Ocho toneladas de aleta de tiburón están almacenadas en Cartagena

La Aunap conoce el caso desde 2017 pero no se ha pronunciado sobre el destino que tendrá la carga.

Olga Cecilia Guerrero R* / Red Prensa Verde

En la bodega de un barco ubicado en un muelle privado de Cartagena, Bolívar, se encuentra una carga de aleta de tiburón a la espera de un permiso especial por parte de la Autoridad Nacional de Acuicultura y Pesca (Aunap), que permita su exportación.

Una encima de la otra, a una temperatura de -35 grados centígrados, permanecen decenas de aletas caudales, dorsales, pectorales y ventrales, de tiburones que años atrás nadaban en el mar Caribe colombiano.

“Es una carga grande, muy grande… ¡quién sabe cuántos escualos tuvieron que morir para llenar esa bodega! se lamenta un hombre que sabe que ese subproducto congelado, desde hace más de tres años, supera las ocho toneladas, un equivalente a la tercera parte de un contenedor marítimo.

Inicialmente su destino era el este asiático para ser el insumo principal de la costosa sopa que se sirve en matrimonios, negocios, fiestas y otras celebraciones. En la cultura china ofrecer ese plato representa estatus social, buena salud y prestigio.

Sin embargo, al no poder sacar la carga del país, las aletas están guardadas en el barco mientras la Aunap define la situación. Los cuerpos de los tiburones fueron comercializados. 

Aleta y cuerpos de tiburón en la bodega del barco Haleluya a su llegada a puerto, años atrás. La normatividad colombiana indica que las aletas por pesca incidental deben estar pegadas a los cuerpos. Foto: Archivo particular.

Antecedentes del negocio 

El propietario de la carga es el ciudadano taiwanés Chin Tien Chen, quien en 2004 arribó a Colombia proveniente de Costa Rica. Ese mismo año inició un negocio de pesca marítima, transporte y cabotaje, en el departamento de Bolívar a través de Imanely S.A.S., sociedad constituida el 23 de marzo de 2006, ante la Cámara de Comercio de Cartagena, de la cual es representante legal.

Adicionalmente, la empresa tramitó un permiso de ‘pesca comercial e industrial de atún y otros peces en el Caribe colombiano’, ante la Aunap. Para realizar esta labor, vinculó al barco de su propiedad ‘Haleluya’, construido en Taiwan, provincia china, pero con bandera inicialmente colombiana y luego de Tanzania.

Esta embarcación es una de las dos que quedan actualmente como flota industrial atunera en el Caribe colombiano.

Para ese tiempo (2005), Imanely S.A.S. además de la pesca de atún, comenzó a hacer aprovechamiento de tiburón y faena tras faena acumuló escualos, como también se denomina a estos depredadores, y sus aletas, para ser exportados enteros y congelados a Hong Kong, presuntamente de manera irregular, según informaron fuentes confidenciales.

De esta forma, en 2007 Imanely S.A.S. realizó una comercialización internacional de tiburón congelado y pez dorado, a través de una agencia aduanera. Lo mismo hizo en 2008, 2009, 2011-2014, años en que exportó aleta y tiburón congelado, según datos de la Dirección de Impuestos y Aduanas Nacionales de Colombia (Dian).

Así, la empresa se convirtió en proveedora de la importadora Tak On Sharks Fin Company Limited, con sede en China, a donde habría realizado exportaciones por la ruta: Cartagena – Puerto de Manzanillo (México) – Los Ángeles – Hong Kong, indican reportes de comercio internacional.

¿Cómo hizo Imanely S.A.S. para sacar dichas cargas si su permiso era para pescar atún?

Es lo que se pregunta una fuente experta en el tema: “No sabemos cómo lo hizo. La empresa tenía autorización para pescar atún, no tiburón y menos exportar aletas”.

La pesquería de atún es la que captura mayor cantidad de tiburones en aguas profundas como pesca incidental, significa que accidentalmente extrae peces grandes, escualos, tortugas o delfines, que no son su objetivo principal. Esto, debido al tipo de herramienta o ‘arte de pesca’ que utiliza: el palangre o long line, que consiste en una línea madre de gran longitud que sostiene a otras extensiones de anzuelos que se profundizan mientras izan una carnada que atrae a los peces.

Aunque la pesca industrial de tiburones está prohibida en el país, si ocurre pesca incidental, es posible comerciar los productos y subproductos de tiburón. Este pez es considerado, salvo algunas especies amenazadas de extinción, como ‘recurso pesquero’, es decir que se puede comerciar.

En este sentido, el porcentaje por pesca incidental no debe superar el 35% del total de la faena, según la normatividad actual.

Parte de la carga de aleta y cuerpos de tiburón que fueron congelados en el barco atunero Haleluya. Esta fotografía corresponde al momento del desembarque en el puerto de Cartagena, hace varios años. Foto: Archivo particular.

La carga ‘varada’

A finales de 2017, mientras Imanely S.A.S. iniciaba los trámites para exportar las ocho toneladas que están en el barco, se enteró de que no las podía comercializar como anteriormente lo hacía, porque la Aduana exigía una autorización especial.

Para ese entonces la Aunap había expedido la Resolución 1743 de 2017 que unificó todas las normas sobre el manejo del denominado ‘recurso tiburón’ y la exportación de aletas.

En su intento de seguir con el trámite, Imanely S.A.S. pidió certificación de que la carga era resultado de pesca incidental. Dicha certificación le fue otorgada por la Aunap Barranquilla, después de una verificación de los reportes de desembarques, es decir que la aleta correspondía a una pesca legal.

Pero lo que realmente requería la empresa era una Resolución de permiso especial que permitiera la exportación, que solo otorga la Autoridad de Pesca, en la sede central de Bogotá, previos requisitos.

Como la empresa no tenía dicho permiso para la exportación, envió la solicitud a Aunap Bogotá y tres años después no ha recibido respuesta de la entidad. Es por esa razón que la aleta permanece en el barco y va de aquí para allá a las faenas de pesca.

Algunos de los tiburones desembarcados años atrás, de los cuales queda la aleta congelada, mientras la Autoridad Nacional de Acuicultura y Pesca (Aunap) define el destino de la carga. Foto: Archivo particular.

Pesca dirigida del Haleluya

La probabilidad de que las aletas sigan guardadas en el barco es alta, porque este medio conoció de manera extraoficial, que Aunap no entregaría la Resolución de exportación.

Esto se debe, entre otros factores, a que el barco Haleluya registra un incidente hacia 2009-2010, cuando en el momento de la inspección en puerto —después de una larga faena— descargó 28 toneladas de pesca. De estas 25 eran de tiburón y solamente tres de atún, este último se suponía era la pesca objetivo.

A raíz del caso, dos funcionarios del ICA, entonces encargado de los asuntos pesqueros, se embarcaron en el Haleluya para hacer monitoreo durante 18 días, y verificaron que efectivamente el barco estaba dirigiendo la pesca a la captura de tiburón por las artes de pesca y mecanismos que utilizaba.

Tanto Imanely S.A.S. como su representante legal no recibieron sanción, porque en el momento de los hechos, no había normatividad sobre el tema, indicaron.

Como resultado de esta y otras situaciones, dos años después, la Autoridad de Pesca expidió la Resolución 0744 de 2012 en la que prohibió la captura dirigida a tiburones, rayas y quimeras (peces familia de los escualos) en el territorio marino costero, por parte de barcos industriales de bandera nacional y extranjera, al tiempo que reglamentó el palangre.

¿A cuántos tiburones equivale la carga ?

Se estima que el volumen de la aleta corresponde entre el 6 y 8% del cuerpo total del tiburón, dependiendo el tamaño y la especie, por lo que un animal de 100 kilos tendría 8 kilos de aleta.

Al hacer el ejercicio de cuántos animales equivalen a ocho toneladas, un técnico especializado en pesca marina consultado por Red Prensa Verde explicó que es muy relativo promediar porque depende de la talla.

“Hay tiburones de 5, 30, 50, 60, 80 y 100 kilos en una sola pieza. Sin embargo, haciendo un promedio en tallas de 10 a 100 kilos, teniendo en cuenta que estos barcos industriales no capturan tiburones de muy bajos tamaños; el promedio estaría en 55 kilos. Siendo así, por cada tonelada serían 20 piezas, es decir, la carga que está en el barco podría corresponder a unos 160 animales. Es posible que la cifra aumente a medida que la talla vaya disminuyendo, podrían ser entonces entre 300 o 400 animales, dependiendo de su tamaño¨.

Aunque el barco estuvo parado en puerto por varios meses, la empresa se mantiene activa y pronto saldrá nuevamente al mar. Imanely S.A.S. realiza unas seis faenas al año y ha seguido renovando el permiso anual de pesca de atún por el que debe cancelar una tasa anual de $1’900.000.oo (US$600).

Esta firma también ha realizado contratos en años anteriores con entidades como el Instituto de Investigaciones Marinas (Invemar) y organizaciones como Conservación Internacional para trabajos de monitoreo de pesca.

El director de la Aunap, Nicolás del Castillo, no respondió a las solicitudes de este medio que buscaban saber por qué la entidad no ha resuelto la situación de la carga desde 2017 y en caso de no conceder el permiso que permita la exportación, cuál será el destino de la aleta almacenada en el barco.

Tiburones extraídos en faena de pesca en el Caribe, de los cuales solo quedan las aletas, los cuerpos fueron comercializados. Foto: Archivo particular.

La aleta enviada a China

A partir de datos de la Dirección de Impuestos y Aduanas consultamos las exportaciones de Imanely S.A.S., desde 2007 hasta la fecha, encontrando que entre 2007 y 2014 exportó 111,82 toneladas por 283.725 US$ FOB, entre aleta, escualos congelados, atún y pez dorado. (Ver cuadro).

La sigla FOB (Free On Board, Libre a bordo, puerto de carga convenido) se utiliza en las claúsulas de comercio internacional, para operaciones de compraventa en las que el transporte de la mercancía se realiza por barco, ya sea marítimo o fluvial.

Según los registros, el año que envió el mayor volumen de aleta fue en 2011 con 18 toneladas (aleta y tiburón congelado) y el 2007 con 32,88 toneladas entre escualo congelado y pez dorado.

El único año que exportó atún, de los reportados, fue en 2016 con 23,44 toneladas que representaron US$ FOB 46.880.

La empresa no registra información de exportaciones para los años 2010, 2015, 2017 y 2018.

Otros también exportaron

Red Prensa Verde encontró que otras empresas también exportaron aleta entre 2010 y 2013, pero se desconoce si contaban o no con permiso.

Son estas la Comercializadora Internacional Pesqueros (Cartagena) y Comercializadora El Dorado (Cali) y Servicios Proactivos Ltda Proaservice (Barranquilla).

José Carlos Zúñiga Petrea exportó tiburón congelado en 2018. En total tanto de aleta como de otros productos como pescado seco y crustáceos, dichas empresas sacaron del país en total 6,14 toneladas por US$ 594.838 según se establece en los reportes de exportaciones.

Solo hay una comercializadora autorizada

Mediante derecho de petición, la Aunap informó que actualmente en Colombia solamente hay una empresa autorizada para la exportación de aletas de tiburón.

Se trata de CI Pacific Trading Group S.A. Sociedad de Comercialización Internacional, cuya autorización corresponde a la Resolución No. 0162 del 18 de mayo de 1999, prorrogada año tras año, en más de 20 años que lleva realizando esa actividad. Dicho permiso corresponde a las especies Carcharhinus spp, Mustelus spp, galeorhinus galeus, Squalus spp… 

Esta empresa aparece con origen en Buenaventura. Fue creada en 1991 e inscrita en la Cámara de Comercio de Cali, con planta procesadora en Yumbo (Valle), su representante legal es José Mario Múnera.

Está dedicada a los servicios de redes subterráneas de agua, alcantarillado, entre otras actividades, como a la compra, venta y exportación de aleta seca proveniente del Pacífico y el Caribe, lo mismo que de buche de pescado, y demás productos de mar.

Según reportes de la Dian, entre 2008 y 2018, exportó 92,98 toneladas entre aletas secas, pescados, salmones del Pacífico, varas de hierro, entre otros productos no discriminados individualmente, por US$ FOB 6.921.984.

Un trabajo de grado de la Universidad Autónoma de Occidente, de 2018, indica que la empresa “anteriormente comercializaba dos toneladas de aleta bimestralmente, con una utilidad de $50.000.000 (US$ 16.600).

Para exportar aleta, esta empresa paga al Estado cada año un poco más de millón 300 mil de pesos. Exactamente, 52.5 SMLDV, equivalentes a $1.367.174.oo, discriminados así: 30 salarios mínimos día por el volumen de procesar 50 toneladas al año y 22.5 por la actividad de exportación, según datos consignados en la Resolución 1172 del 21 de mayo de 2018. Según la entidad, desde enero de 2018 la empresa no exporta ese subproducto.

José Luis Múnera, representante legal de CI Pacific Trading Group S.AS., se negó a brindar información sobre el proceso de comercio de aleta de tiburón hacia China y los detalles de cómo ha desarrollado su negocio en las últimas dos décadas.

Barco Haleluya. Foto: Archivo particular.

Habla Imanely 

Conversamos con Jessica Quirós, vocera de Imanely S.A.S. sobre la carga almacenada y el comercio de aleta, esta empresa está autorizada por la Aunap para pescar atún en el Caribe colombiano.

¿Cuál es el origen de las aletas guardadas en el barco?

Son producto de la pesca incidental, nosotros no pescamos tiburón porque eso está prohibido hace mucho tiempo.

¿Qué va a pasar con esa carga?

Estamos esperando respuesta desde 2017. Las aletas están congeladas, no se pueden botar ¿qué las vamos a hacer? tenemos que tenerlas ahí, hasta que tengamos una respuesta. Son producto de la pesca incidental. Pescamos atún, dorado, bonito, sierra…

La aleta es producto de muchos años de trabajo, ahora que nos digan qué tenemos qué hacer. No podemos realizar una faena más larga por culpa del espacio. No es una carga ilegal, cada pieza tiene su respaldo.

¿Por qué no las llevan a un cuarto frío, fuera del barco?

Por ahora van a las faenas, las llevan y las traen porque los cuartos fríos no manejan la temperatura del barco y además el olor es muy, muy fuerte. No se podría poner con otro tipo de alimentos.

¿Qué han pensado hacer con la carga de aleta si Aunap no les otorga el permiso?

En Colombia no se puede hacer nada que tenga que ver con la aleta. No se puede transportar, ni mandar a una planta de procesamiento porque no se pueden movilizar más de 50 kilos. Un día mi esposo (Chin Tien Chen) dijo: voy a llevar las aletas a la oficina de la Aunap a ver qué hacen. Estamos con las manos atadas, eso ocupa espacio en el barco, de pronto un pescado no se puede meter porque está ocupado con la aleta. Y no nos dan una solución.

Siempre nos hemos regido por la autoridad y nos hemos ido adaptando a las restricciones: cambiamos todo el equipo de pesca, la carnada, los anzuelos… Ante esta situación estamos pensando en vender el barco.

¿En años anteriores la empresa cometió una falta y aprovechó el antiguo permiso de atún para pescar y exportar tiburón? 

Cuando el barco llegó a Colombia proveniente de Costa Rica, entre 2004 y 2005, el entonces Instituto Colombiano de Desarrollo Rural (Incoder), le dio al barco una patente hasta por 400 toneladas de tiburón para pescar y exportar. Solo dependía del país a dónde iba la aleta o si les pedían el certificado de origen, se exportaba con facilidad. Todo se manejaba por medio de una agencia de aduanas que administraba el barco.

Esa pesca se hizo con autorización aunque después vinieron restricciones y el barco tuvo que cambiar el arte de pesca, le bajaron el tonelaje y ya no se podía pescar el tiburón directamente.

¿Lograron copar el permiso por 400 toneladas de tiburón en los años que dice, les fue concedido un permiso por el Incoder?

Nunca logramos cumplir las 400 toneladas, era exagerado ese permiso. Al año realizamos unas cuatro faenas de pesca, de las cuales salieron máximo 20 toneladas, lo que significa un total de 80 toneladas de tiburón aproximadamente al año. A la única parte que se exportó fue a Hong Kong.

Nos ven como los que hemos estado acabando con los tiburones, siempre lo que se pescó fue legal. La gente dice ese es el barco tiburonero… pero fue una pesca legal.

¿La empresa ha adquirido aleta proveniente de pesca artesanal para completar cargas de exportación anteriores?

Nunca. No se puede porque hay unos soportes que se deben tener sobre el origen del producto y en los que se sabe la cantidad de tiburón y de aleta. Legalmente no es posible para el barco. Nosotros nunca lo hemos hecho, pero imagino que sí es posible, aquí en Colombia todo es posible. Nunca se han completado con las de otro barco para exportar.

¿Qué pasó en la faena donde atraparon más tiburón que atún?

No tengo conocimiento del tema.

*Con apoyo periodístico de Samuel López López.

INFORMACIÓN ACTUALIZADA:

Sin embargo, al no poder sacar la carga del país, las aletas están guardadas en el barco mientras la Aunap define la situación. *Los cuerpos de los tiburones fueron comercializados.

Foto superior: barco Haleluya –  Archivo privado

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