En octubre próximo, en la 13ª Conferencia Ramsar que se realizará en Dubái, destacarán a los lugares acreditados como ‘Ciudad de Humedal’.
El mensaje de la colombiana Martha Rojas Urrego, secretaria general de la Convención Ramsar en el Día Mundial de los Humedales 2018, se centró en la importancia de conservar estos ecosistemas.
«La construcción actual de los asentamientos humanos es una preocupación importante para la conservación y el uso racional de los humedales. Conforme van creciendo las ciudades y aumenta la demanda de terreno, se tiende a invadir los humedales, que a menudo se consideran como terrenos baldíos que pueden servir para verter residuos o convertirse para otros fines».
En su declaración manifestó que cuatro mil millones de personas, es decir, aproximadamente la mitad de la población mundial, viven actualmente en zonas urbanas. Para 2050 se prevé que aumente esa cifra, conforme más personas se desplacen a las ciudades buscando empleo y mejores oportunidades.
«La urbanización es una de las grandes tendencias que definen nuestra época. Está transformando completamente los lugares donde las personas vivirán en el futuro y la forma en que lo harán. De hecho, se prevé que de aquí a 2030 el número de mega ciudades con más de diez millones de habitantes habrá pasado de 31 a 41».
Beneficios de los humedales urbanos
La dirigente explicó en su mensaje al mundo, que durante las tormentas, los humedales urbanos absorben el exceso de precipitaciones, reduciendo las inundaciones en las ciudades y evitando desastres y sus correspondientes costos. «La abundante vegetación que existe en los humedales urbanos sirve de filtro para los desechos domésticos e industriales; esto ayuda a mejorar la calidad del agua. Los humedales urbanos abastecen de agua a las ciudades y son espacios verdes para el recreo, lo cual contribuye a promover el bienestar humano».
Afirmó que cuando se conservan y se utilizan de manera sostenible, los humedales urbanos pueden aportar diversos beneficios económicos, sociales y culturales. Son terrenos valiosos, no baldíos y por lo tanto se deben integrar en los planes de desarrollo y gestión de las ciudades.
Martha Rojas Urrego, es la colombiana que ejerce la secretaría de la Convención Ramsar. Foto: UICN
«Alentamos a las ciudades a adoptar políticas y medidas que contribuyan a conservar los humedales urbanos. Ya existen ejemplos exitosos de ciudades que se han comprometido a utilizar sus humedales de forma sostenible».
En octubre de 2018, durante la 13ª reunión de la Conferencia de las Partes de la Convención de Ramsar sobre los Humedales, que se celebrará en Dubái, harán un homenaje a las primeras ciudades que hayan obtenido la acreditación de Ciudad de Humedal en el marco de la Convención.
Finalmente invitó a «hacer que nuestras ciudades sean habitables tomando medidas hoy para mantener, restaurar y conservar los humedales urbanos».
Humedal Jerrabomberra. Foto: Jenny Tomkins, CEPA Government Jenny Tomkins, CEPA Punto Focal Nacional del Gobierno, Australia.
¿Qué es la Convención Ramsar?
Es un Acuerdo que se negoció inicialmente hace 58 años entre países y organizaciones no gubernamentales que estaban preocupados por la creciente pérdida y degradación de los hábitats de humedales para las aves acuáticas migratorias. Se adoptó en la ciudad iraní de Ramsar en 1971 y entró en vigor en 1975.
La Lista de Ramsar es la red más extensa de áreas protegidas del mundo. Hay más de 2.200 sitios Ramsar que abarcan más de 2,1 millones de kilómetros cuadrados en los 169 países o Partes Contratantes de la Convención Ramsar en todo el mundo.
Los países con el mayor número de sitios son el Reino Unido con 170 sitios y México con 142 sitios. Bolivia tiene la mayor superficie bajo la protección de Ramsar: 148.000 km2. El Canadá, el Chad, el Congo y la Federación de Rusia también han designado más de 100.000 km2 cada uno.
Fotografía superior: Sitio Ramsar Mai Po, China. ©Paul Steyn..
