noviembre 2024
L	M	X	J	V	S	D
« Oct
	1	2	3
4	5	6	7	8	9	10
11	12	13	14	15	16	17
18	19	20	21	22	23	24
25	26	27	28	29	30

Investigación / Región

Contaminación bacteriana y microplásticos amenazan Ciénega Grande de Santa Mart

RPV Publicado el 20 noviembre, 2024

Una investigación revela datos inéditos sobre las interacciones entre los microplásticos y las bacterias potencialmente patógenas en ecosistemas con una creciente presión ambiental.

UB/DICYT

Investigadores de la Universidad de Barcelona (España) y del Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras (Invemar) de Colombia alerta de la presencia de bacterias potencialmente patógenas en microplásticos extraídos del agua, en sedimentos y en el tracto digestivo de los peces de la Ciénaga Grande de Santa Marta, el sistema lagunar costero más grande y productivo en pesca del Caribe colombiano. Las bacterias forman biopelículas en la superficie de los microplásticos y dan lugar a lo que se conoce como plastisferas, unos ecosistemas asociados a residuos plásticos que son altamente resistentes a los cambios medioambientales.

En los peces que consume la población local también se han encontrado microplásticos, lo que implica todavía un mayor riesgo para todo el ecosistema natural y la salud humana.

Estas conclusiones las revela ahora un artículo de la revista Journal of Hazardous Materials, dirigido por los investigadores Ostin Garcés-Ordóñez y Miquel Canals, del Grupo de Investigación Consolidado de Geociencias Marinas de la Facultad de Ciencias de la Tierra de la Universidad de Barcelona.

El estudio abre una nueva perspectiva sobre los microorganismos que colonizan microplásticos en lagunas costeras, un ámbito poco explorado todavía por la comunidad científica. Las conclusiones también aportan datos inéditos sobre las interacciones entre los microplásticos y las bacterias potencialmente patógenas en ecosistemas con una creciente presión ambiental.

Plásticos y bacterias que también amenazan la población local

Con una extensión de 1.321 km², la Ciénaga Grande de Santa Marta es un ecosistema lacustre de escasa profundidad (1-1,8 m) que recibe agua dulce de cuatro ríos y agua marina a través de un canal de conexión con el mar Caribe. Flanqueada por manglares, alberga dos parques nacionales —está en la Lista Ramsar de la Convención sobre los Humedales— y es un complejo lagunar estratégico para la conservación de la biodiversidad. En esta ecorregión de gran riqueza faunística y florística, la pesca es esencial para el sustento de las comunidades locales.

A pesar de su valor ecológico, «la Ciénaga Grande de Santa Marta está gravemente amenazada por una alta contaminación microbiológica y por microplásticos que afectan a las aguas, los sedimentos y los organismos. Estos contaminantes afectan a la calidad del hábitat y de los productos de la pesca y, en definitiva, a la seguridad alimentaria de la población local», detalla el investigador Ostin Garcés-Ordóñez, miembro del Grupo de Investigación Consolidado en Geociencias Marinas de la UB y del Grupo de investigación Calidad Ambiental Marina del Invemar.

El estudio ha identificado diecinueve especies bacterianas potencialmente patógenas en los microplásticos analizados. La especie más prevalente, Aeromonas caviae, puede causar gastroenteritis y se ha encontrado junto conPantoea sp., en microplásticos extraídos de muestras de agua, de sedimentos y del tracto digestivo de peces que se consumen habitualmente.

«Las especies Enterobacter roggenkampii y Pseudomonas fluorescens, que también pueden causar infecciones, se hallaron en microplásticos extraídos del agua y en peces. La bacteria responsable del cólera —Vibrio cholerae— fue la segunda bacteria más abundante, aunque solo se encontró en microplásticos en el agua. Para conocer si estas bacterias son capaces de desencadenar brotes de enfermedades en peces y en humanos del entorno de la Ciénaga Grande de Santa Marta, se debería confirmar la presencia de los genes de virulencia necesarios para ello, por lo que esta sería una de las líneas de investigación a profundizar en futuros estudios», apunta Garcés-Ordóñez.

Plásticos facilitan intercambio de genes entre bacterias

En la Ciénaga Grande de Santa Marta, los microplásticos albergan una gran diversidad bacteriana. Los análisis han permitido identificar un total de 65 filos bacterianos que predominan en ambientes marinos y costeros, y los más abundantes fueron Proteobacteria (52 %), Firmicutes (15 %) y Bacteroidetes (8 %). También se identificaron 1.760 géneros bacterianos, con una predominancia de Aeromonas (9 %), Romboutsia (6 %) y Acinetobacter (6 %).

«Los taxones microbianos más abundantes variaron según la matriz ambiental analizada: Aeromonas predominó en las aguas, Rhodocyclaceae en los sedimentos, y Romboutsia en los peces. Sin embargo, también se encontraron géneros como Acinetobacter, Pseudomonas y Aeromonas —que incluyen especies potencialmente patógenas— en los microplásticos en aguas, sedimentos y peces» detalla el catedrático Miquel Canals, del Departamento de Dinámica de la Tierra y del Océano de la UB.

«Estos microorganismos forman auténticos biofilms que facilitan la interacción entre especies bacterianas y el intercambio de genes que pueden estar relacionados con la virulencia y la resistencia a antibióticos», apuntan los expertos.

Estas lagunas costeras son sistemas especialmente vulnerables a la contaminación por microplásticos. Con una circulación limitada de agua y poca profundidad, se exponen a la llegada constante de contaminantes a través de ríos, descargas de aguas residuales o vertidos directos que favorecen la acumulación de plásticos y la proliferación de bacterias potencialmente patógenas en el medio natural.

«Los microplásticos con flotabilidad positiva —polietileno, polipropileno, etc.— pueden facilitar el crecimiento bacteriano porque mantienen las colonias en la columna de agua o cerca de la superficie, donde acceden fácilmente al oxígeno, a la luz y a nutrientes. Su flotabilidad y densidad específica son diferentes a las de las partículas naturales, y les permiten actuar como vectores y facilitar el flujo de bacterias desde el agua y los sedimentos hacia los peces que los ingieren», indican los expertos.

En busca de soluciones

Establecer un Sistema de Alerta Temprana (SAT) podría ayudar a identificar situaciones de riesgo y pronosticarlas con antelación suficiente. Mediante una comunicación rápida y protocolos de emergencia —con la participación de científicos, personal sanitario y comunidades locales— se podrían alertar sobre los posibles brotes de enfermedades infecciosas en la zona. También se debería fortalecer la gobernanza, mejorar la infraestructura de saneamiento y la atención sanitaria, así como la educación y la capacitación de diferentes agentes sociales para poder realizar seguimientos a largo plazo.

«Nuestro diagnóstico de la situación subraya la necesidad de implementar estrategias integradas de gestión ambiental y salud pública», apuntan los expertos, que son autores también de un estudio previo (Environmental Pollution, 2022) que alertaba de la situación alarmante que causaba la contaminación por microplásticos en ciencuenta lagunas costeras de todo el mundo. «Esta nueva investigación presenta un modelo conceptual sobre los riesgos ambientales para la laguna y las comunidades humanas de su entorno. Se trata de un escenario muy vulnerable, porque es un sistema semicerrado, con una economía limitada, una deficiente atención sanitaria y una gran dependencia de los recursos pesqueros».

Tal como afirman los expertos, la Ciénaga Grande de Santa Marta representa un modelo ideal para analizar una problemática sanitaria y medioambiental que afecta a muchas lagunas en todo el planeta. «Estudiar este sistema ayudará no solo a generar nuevos conocimientos, sino también al desarrollo de estrategias efectivas para gestionar los riesgos ambientales asociados a estos tipos de contaminación, así como extrapolar estrategias que mejoren el estado medioambiental de lagunas costeras afectadas en otras regiones del mundo», concluye el equipo.

Seguir leyendo

38 ‫Visualizaciones

Investigación / Mundo

¿Por qué los cachalotes desaparecen del Golfo de California?

RPV Publicado el 9 noviembre, 2024

Un reciente estudio muestra una paulatina desaparición de los cachalotes (Physeter macrocephalus) —la especie más grande de los cetáceos con dientes— así como una reducción en el tamaño de su principal presa, el calamar gigante (Dosidicus gigas), en el Golfo de California, México.

Astrid Arellano / Mongabay latam

Hace más de quince años, Héctor Pérez-Puig pudo avistar a los numerosos grupos de cachalotes (Physeter macrocephalus) nadando en las Grandes Islas del Golfo de California, en el noroeste de México. El biólogo sabía dónde encontrarlos. Junto a su equipo de trabajo, viajaba en su embarcación a las zonas profundas en donde estos grandes cetáceos se alimentaban de su principal presa, los calamares gigantes (Dosidicus gigas). Maravillado con su imponente presencia, pudo observar hasta 50 individuos en un sólo avistamiento —entre machos, hembras y crías— conviviendo en el mismo sitio. Esos magníficos escenarios quedaron atrás. En la actualidad, tanto los cachalotes como los calamares están desapareciendo.

Durante los monitoreos de cetáceos se debe tener respeto para su observación, con la distancia pertinente y atendiendo las recomendaciones de normas oficiales. Foto: Héctor Pérez-Puig

“Del 2015 a la fecha sólo tenemos tres avistamientos de cachalotes”, se lamenta Pérez-Puig. “Dos de estos fueron en el 2020 —que fueron dos grupos de 6 y 7 individuos vivos, con los que sí pudimos trabajar—, y otro avistamiento más en el 2021, que fue un individuo juvenil varado muerto, que tuvo evidencia de colisión con alguna embarcación”. Para 2024, sostiene el experto, la situación sigue siendo desfavorable, porque la especie no ha vuelto a ser vista.

El drástico declive en los avistamientos llevó a Pérez-Puig —coordinador del Programa de Mamíferos Marinos del Centro de Estudios Prescott, ubicado en Bahía de Kino, Sonora—, a dirigir una investigación y a realizar una estimación poblacional sobre esta especie, la más grande de los cetáceos con dientes, en la porción central del Golfo de California.

Como odontocetos (cetáceos con dientes) los cachalotes presentas un sólo orificio nasal en la parte superior de su cabeza, característica que comparten como otros odontocetos como los delfines u orcas. Lo curioso de su orificio nasal es que está orientado hacia la izquierda, característica peculiar que hace que su soplo salga hacia ese lado. Foto: Héctor Pérez-Puig

Sus hallazgos —que abarcan datos recopilados del 2009 al 2018— fueron publicados en octubre del 2024 en un estudio que relaciona la paulatina desaparición de los cachalotes con la reducción del tamaño y las poblaciones del calamar gigante. Según el estudio, esto puede ser resultado de los cambios ambientales y ecológicos que han ocurrido a lo largo de todo el Golfo de California en las últimas tres décadas, particularmente, respecto al aumento de las temperaturas en sus aguas.

El biólogo mexicano Héctor Pérez-Puig, coordinador del Programa de Mamíferos Marinos del Centro de Estudios Prescott. Foto: Ulises Rancaño

¿Cómo son los cachalotes?

—El cachalote es una de las 36 especies que encontramos en las aguas del Golfo de California y en las del Pacífico, que están adyacentes a Baja California. Son la especie de odontoceto más grande que existe. Los machos pueden medir cerca de 18 metros y sí hay una diferencia notoria con las hembras —con lo que llamamos dimorfismo sexual—, que miden hasta 14 metros. También he visto que la coloración de los machos puede ser de un gris un poco más claro.

También pueden llegar a tener muchas más cicatrices en la cabeza que las hembras y esto es justamente por las batallas con su alimento, principalmente, el calamar gigante o de Humboldt. El cachalote es un depredador tope dentro de los ecosistemas marinos, por lo que prácticamente es un centinela de la salud de estos sitios. Algo que pueda llegar a pasarle a la población de cachalote, seguramente es un reflejo de algo que está ocurriendo en eslabones más abajo.

Los cachalotes son excelentes buceadores de aguas profundas. Tienen la capacidad de bucear hasta 3000 metros y retener su respiración hasta por una hora y media. En la fotografía, un cachalote en superficie realizando su “arqueo” previo a un buceo profundo. Foto: Héctor Pérez-Puig

¿Qué tan importante ha sido el Golfo de California para la especie?

Bastante. De hecho, quienes vivimos en el Golfo, hasta hace algunos años nos sentíamos muy orgullosos de saber que este era uno de los sitios más importantes de agregación de cachalotes. Había grupos que estaban aquí constantemente y que entraban para tener a sus crías y alimentarse.

Fui testigo —en mis primeros años de haber llegado desde la Ciudad de México a Sonora, para trabajar aquí, entre el 2009 y 2011— de avistamientos de hasta 50 cachalotes en el mismo sitio. Principalmente, la zona suroeste de la isla San Pedro Mártir es un sitio que fue mundialmente conocido por tener agregaciones bastante grandes. Hablamos de hace unos 30 o 40 años. Tengo colegas que me han dicho que en ese entonces, en esas mismas zonas, podían llegar a ver más de 100 y de diferentes categorías de edad, entre machos, hembras y crías. Era una zona bastante buena.

Para los monitoreos de cetáceos en el Golfo de California se aprovechan los días con las mejores condiciones, antes de que comience el viento. Foto: Héctor Pérez-Puig

¿En qué momento se dio cuenta de que empezaron a desaparecer en la zona?

Lo principal fue la disminución muy drástica de los avistamientos. Nosotros, desde el 2009 a la fecha, hemos mantenido nuestros monitoreos durante todo el año. Hacemos una salida cada semana en la región y tratamos de recorrerla en su totalidad durante todo el mes. A partir del 2015 vimos esta disminución bastante evidente de los avistamientos y también del tamaño de los grupos.

Si queríamos ver a estos animales, ya sabíamos dónde buscarlos: los teníamos ubicados en zonas profundas de la Región de las Grandes Islas. Eso era normal porque es una especie teutófaga, es decir, especialista en consumir calamares, que están igualmente asociados a estas zonas. Pero en los últimos años empezaron a bajar considerablemente los avistamientos y eso fue lo que nos empezó a preocupar.

Obtuvimos una estimación de abundancia de 354 cachalotes en la región, lo que nosotros en el artículo le llamamos superpoblación, es decir, el número de individuos que en algún momento estuvieron o pasaron por aquí.

Los monitoreos de cetáceos se realizan con una embarcación menor, igual a las embarcaciones que se usan en las actividades de pesca en la región. Foto: Héctor Pérez-Puig

¿Qué está pasando en el Golfo de California para que los cachalotes estén disminuyendo?

La dieta de los cachalotes está prácticamente compuesta por calamares. Esta disminución que vimos en los avistamientos, la relacionamos con el alimento que consumen los cachalotes —los calamares— y con la pesquería o la cantidad de estos mismos en la región, que igualmente estuvo disminuyendo.

Se hizo una correlación entre esta disminución de cachalotes y lo que pasaba con el calamar, y resultó que empataron bastante bien. Conforme se va colapsando la pesquería de calamar aquí en el Golfo, que fue a partir del 2015, han ido disminuyendo drásticamente los avistamientos de cachalotes. Tratando de explicar qué fue lo que pudo haber detonado esto, hay condiciones ambientales en el Golfo que se están generalizando, con un incremento en la temperatura superficial del mar. Hay algunos investigadores que dicen que el Golfo “se está tropicalizando”. En esos años, entre el 2014 y 2016, ocurrió un evento de El Niño muy fuerte en el Golfo de California y tuvo un impacto en la población de calamar y, a su vez, en la población de cachalotes.

¿Cómo cambió la población de calamares gigantes?

El calamar es una especie muy susceptible a estos cambios ambientales. Lo primero que impacta en la población es su talla. Una vez que la temperatura empieza a incrementar, vamos a encontrar calamares cada vez más pequeños. Eso es lo que quizás detonó que los cachalotes se vieran obligados a moverse a otras zonas dentro del Golfo de California o lo que nosotros sugerimos es que incluso hayan tenido que salir de allí a buscar otras zonas para alimentarse, porque la cantidad de calamar ya no era suficiente para sostener su población. Aunque quizás había calamares, eran cada vez más pequeños, entonces tuvieron que hacer ese balance de quedarse aquí y comer lo poco que hay, o moverse para buscar mejores zonas.

Como el cachalote es una especie centinela de la salud de los ecosistemas, es como un termómetro de lo que está pasando, de las condiciones del ecosistema. Entonces, si hay algún cambio en su población, es porque tuvieron que haber ocurrido otros cambios en los eslabones más abajo, Héctor Pérez-Puig.

Esto también nos evidencia el impacto que pueden llegar a tener los efectos del cambio climático, como el aumento en la temperatura, y hasta dónde pueden escalar esos efectos, al grado de que una población puede potencialmente salir de sus zonas.

El Golfo de California regala espectaculares atardeceres. Foto: Héctor Pérez-Puig

¿Cuáles son las posibles consecuencias a largo plazo del colapso de su presa principal, el calamar gigante? ¿Hay una relación con la actividad de grandes flotas pesqueras?

El calamar fue altamente explotado, hace ya algunos años, al grado de que prácticamente se dice que su pesquería está colapsada. Sí hay pesca que todavía se realiza, pero ya no en la misma magnitud de lo que se estaba pescando hace algunos años.

Obviamente, es grande el impacto ecológico que puede tener el que se colapse una población clave para grandes depredadores, como los cachalotes, pero hay muchas otras especies que también dependen de los calamares. Eso, sin duda, representa un cambio en la dinámica del ecosistema marino. No sabemos cuál es el efecto a largo plazo, porque si seguimos con estas condiciones de calentamiento año con año, los escenarios no serán los más agradables, porque no pareciera que hubiese una recuperación de esta población, ya que seguirá incrementando la temperatura en el océano.

Este es el escenario de lo que ocurre detrás de una sola especie, pero hay otra especie de odontoceto, que también es teutófago, que es el calderón de aletas cortas (Globicephala macrorhynchus), que tiene el mismo síntoma debido a que también depende de los calamares. Es un ejemplo de que estos impactos no son aislados o directos entre una especie y otra, sino que hay un montón. Es toda una red de diferentes especies que dependen del calamar y que se han visto afectadas por estas condiciones.

La técnica de foto-identificación es crucial para el reconocimiento individual de los cetáceos, como los cachalotes. Las marcas naturales como muescas, cicatrices y patrones de coloración en la parte ventral de su aleta caudal (cola), serían como las huellas digitales para los humanos. No hay dos marcas iguales, así que puedes diferenciar a los animales. Foto: Héctor Pérez-Puig

¿En qué estado se encuentran los cachalotes en el 2024? ¿Algo ha cambiado?

Desafortunadamente, no ha cambiado nada. Está desaparición sigue siendo evidente. Del 2015 a la fecha sólo tenemos tres avistamientos. Dos de estos fueron en el 2020 —que fueron dos grupos de 6 y 7 individuos vivos, con los que sí pudimos trabajar— y otro más en el 2021, que fue un individuo juvenil varado muerto, que tuvo evidencia de colisión con alguna embarcación. Para darnos una idea sobre la cantidad de individuos en los últimos grupos que vimos, que fueron 6 y 7, podemos compararlo con el tamaño máximo de grupo que yo llegué a ver en el 2014, que fue de 40 individuos.

La moraleja de esto es que el cachalote no ha regresado y tampoco tenemos muy claro si lo volverá a hacer. En otras regiones del Pacífico hay otros colegas que también trabajan con cachalote. Por ejemplo, en las Islas Galápagos también llegaron a documentar algo muy similar a esto que estamos viendo nosotros sobre la desaparición de los cachalotes de sus zonas y que, después de un periodo de cerca de 10 años, regresaron. De hecho, hasta cambiaron un poco su distribución. No sabemos si eso puede llegar a ocurrir con los cachalotes del Golfo, es algo que todavía seguimos esperando.

Cachalote avistado en la Región de las Grandes Islas del Golfo de California. Foto: Héctor Pérez-Puig

¿Qué otras amenazas rodean a los cachalotes? Recientemente, se ha hablado de un megaproyecto para la explotación de gas natural licuado que amenaza con transformar el Golfo de California y que pondría en riesgo la supervivencia de varias especies de ballenas.

Esa sin duda es una amenaza potencial. Se ha mencionado la contaminación por ruido o incluso la contaminación por algún derrame que pueda llegar a ocurrir. No sabemos si eso puede llegar a pasar o no, pero sí debemos tener en el radar esa posibilidad. No sólo me preocupa este megaproyecto, porque hay otras amenazas en el Golfo que ya están ocurriendo desde hace muchos años y que, sin duda, tienen un efecto en la distribución y en la dinámica poblacional de varias especies de cetáceos.

Por ejemplo, las pesquerías de sardina y camarón en la región son bastante grandes, con barcos que están en la misma zona en donde se distribuyen los mamíferos marinos y que, sin lugar a dudas, también pueden tener un impacto en las poblaciones de estos animales. Creo que la información que estamos recolectando y compartiendo es base para cualquier cosa que se haga aquí en la región. Es algo que los tomadores de decisiones deberían considerar antes de avanzar con estos megaproyectos. Es información que considero que debe ser tomada en cuenta, porque es muy valiosa, sólida y puede ayudar mucho a determinar cuál es la situación actual de los cetáceos.

El hábitat de los cachalotes en la Región de las Grandes Islas del Golfo de California está asociado a zonas profundas, como en aguas adyacentes de Isla San Pedro Mártir o Isla San Esteban. Foto: Héctor Pérez-Puig

¿Qué futuro espera para el cachalote en el Golfo de California?

Desde la parte personal, desde lo que me apasiona y siendo positivo, esperaría que hubiera algún cambio en las condiciones en el Golfo. Que empezara a haber un cambio en la dinámica del ecosistema y que empezaremos a tener condiciones, quizás no las de hace 30 o 40 años, pero sí un poquito mejores que las actuales, que hagan que los cachalotes regresen. Que la población de calamar también se recupere un poco y que eso haga que los cachalotes y otras especies de las cuales dependen, regresen a la zona.

Sin embargo, desde la parte profesional y viendo los datos crudos, la verdad es que la situación no es tan esperanzadora. Dado el tiempo que tenemos sin ver esta especie y si lo relacionamos con los demás resultados que tenemos de otras especies, de las que también estamos viendo disminuciones en sus avistamientos, creo que el regreso de los cachalotes no se ve muy cercano.

Imagen superior: Cachalote muy activo en superficie después de un buceo profundo, lo que representa una excelente oportunidad para la observación de sus conductas. Foto: Héctor Pérez-Puig

ALIANZA INFORMATIVA

RED PRENSA VERDE – MONGABAY LATAM

Seguir leyendo

119 ‫Visualizaciones

Investigación / Mundo

Encuentran microplásticos en peces de dos ríos de la Amazonía ecuatoriana

RPV Publicado el 9 noviembre, 2024

La Universidad Estatal Amazónica, en la provincia de Pastaza, Ecuador, encontró microplásticos en superficie y sedimentos del río Puyo. Un análisis posterior comparó estos elementos en tractos digestivos de pescados del río, en la zona urbana, y del río Cononaco, en el Parque Nacional Yasuní. Los datos mostraron más microplásticos en el afluente que atraviesa la selva.

Ana Cristina Alvarado, Kankuana Canelos / Mongabay Latam

Tesistas y un docente de la Universidad Estatal Amazónica (UEA) hallaron a inicios de 2023 microplásticos en los sedimentos y en la superficie del río Puyo, en la provincia de Pastaza, en el centro de la Amazonía ecuatoriana. En un siguiente análisis, realizado en septiembre de 2023, encontraron estos contaminantes en los tractos digestivos de pescados comestibles capturados en el mismo río, un afluente urbano, y en el Cononaco, que atraviesa el sur del Parque Nacional Yasuní (PNY).

Los microplásticos son partículas provenientes de polímeros sólidos menores a cinco milímetros. Es decir, son pequeñas piezas de plástico, algunas invisibles al ojo humano, que resultan de la degradación de artículos plásticos y de textiles sintéticos, como el poliéster o el nylon. “Actualmente se estudia su distribución debido a ser hidrofóbicos, flotables, y de largo transporte”, se explica en el documento Evaluación de la presencia de microplásticos en el tramo urbano del río Puyo, elaborado por los investigadores como parte de su investigación dentro de la universidad.

“Dado que los microplásticos pueden contener sustancias químicas tóxicas y absorber contaminantes del entorno, existe la posibilidad de que las personas que consumen estos peces estén expuestas a riesgos para la salud a largo plazo”, se lee en el texto Comparación de la presencia de microplásticos en el tracto digestivo de peces para consumo humano en una zona urbana y rural de la provincia de Pastaza.

Los microplásticos podrían entrar en el organismo humano a través de los peces. Foto: Armando Lara.

Esta es una problemática de salud pública, de acuerdo con Ricardo Burgos, docente titular de la UEA y coautor del primer documento. En los últimos cinco años, la literatura científica ha encontrado que nano porciones de los microplásticos traspasan los tejidos de los peces, causando alteraciones hormonales, explica Burgos, también especialista en el estudio de aguas continentales. “Hay consecuencias en muchos aspectos, desde el comportamiento hasta la fisiología”, asegura, y agrega que lo mismo podría suceder con los seres humanos que consumen estos alimentos contaminados.

De momento, no se conoce cuál es el impacto de los microplásticos en la cuenca amazónica, pues eso requeriría una “revisión de estudios mucho más amplia”, dice el profesor. En la región hay peces migratorios de largo, mediano y corto alcance que pueden transportar estos elementos en sus sistemas digestivos. Uno de ellos es el bagre dorado (Brachyplatystoma rousseauxii), que atraviesa la Amazonía desde el piedemonte de los Andes hasta el Atlántico. Otro es el bocachico (Prochilodus magdalenae), que recorre trayectorias menores y se alimenta de sedimentos. “Esto implicaría que tendríamos que seguir investigando, por ejemplo, analizando estómagos de bocachico para saber qué pasa con estos animales”, reflexiona Burgos.

Microplásticos en el río Puyo

Deisy Borja, una de las autoras del documento Evaluación de la presencia de microplásticos en el tramo urbano del río Puyo, recuerda que al tomar las muestras para el análisis fue común ver fundas (bolsas), botellas, ropa y todo tipo de desechos en las riberas de este afluente. “La mayor cantidad de microplásticos que encontramos fueron de fibras textiles hechas a base de petróleo”, cuenta.

El Puyo recorre un trayecto de 44 kilómetros desde su nacimiento hasta su desembocadura en el río Pastaza. Atraviesa de norte a sureste un costado de la ciudad que lleva el mismo nombre y que es la capital provincial, “por lo que está sometido a una alta presión antropogénica”, se señala en el texto.

Polietileno de alta y baja densidad, policloruro de vinilo, poliestireno y polipropileno fueron encontrados en las estaciones de muestreo. Imagen: Cortesía de la investigadora Deisy Borja.

Para esta investigación, los autores establecieron zonas de muestreo a lo largo de los seis kilómetros de río que cruzan la ciudad de Puyo. Seleccionaron lugares que sufren presiones humanas, entre esos, puntos turísticos y de descarga de aguas residuales. Los puntos fueron Fátima, Las Américas, UEA, Paseo Turístico, Malecón Boayaku y El Paico. Para evaluar los microplásticos flotantes, colocaron cajas Petri —recipientes de vidrio o plástico en forma de disco poco profundo, con una tapa que los cubre. Se utiliza generalmente para estudiar microorganismos— a medio metro de la orilla del río, durante 24 horas. Y, para evaluar los sedimentos, recolectaron 250 gramos de material a 10 centímetros de profundidad del lecho del afluente.

Los microplásticos son fragmentos menores a cinco milímetros, pueden contener sustancias químicas tóxicas y absorber contaminantes del entorno. Su presencia en los ecosistemas es considerada un problema de salud pública.

Tras procesar la información para determinar la disponibilidad de microplásticos flotantes, los investigadores encontraron que las fibras fueron los microplásticos más abundantes en Las Américas y en el Malecón, dos zonas turísticas. Los fragmentos de plásticos fueron más frecuentes en las zonas El Paico y Fátima, puntos de descarga de aguas residuales.

En el análisis de los microplásticos en los sedimentos se halló que la mayor cantidad de residuos son plásticos de los tipos tereftalato de polietileno (PET), policloruro de vinilo (PVC) y polipropileno (PP). “Están relacionados a la presión antrópica sobre cada uno de los tramos del río y, especialmente, al uso de envases desechables”, se lee en el primer informe de la investigación. También se observó “una cantidad considerable” de fragmentos de vidrio, que no fueron contabilizados.

El Malecón Boayaku es uno de los principales puntos turísticos de la ciudad. Foto: Armando Lara.

Los análisis también determinaron que la mayor proporción de microplásticos de 75 micras está en los tramos del Paseo Turístico y el Malecón. “Son los más peligrosos porque se introducen en la red trófica”, explica Borja. Mientras tanto, en El Paico y las Américas (esta última es una zona en la que se depositan aguas de una planta de tratamiento), hubo mayor presencia de fragmentos y fibras PET.

En definitiva, hay una “alta presencia de microplásticos”, comenta Borja. La diferencia entre los microplásticos flotantes y los que se encuentran en los sedimentos es que los primeros están en un proceso temprano de deterioro y podrían ser retirados de la superficie del río con mayor facilidad, según explica la bióloga. Mientras tanto, los que están en el fondo del río “llevan un proceso de degradación de años y pueden provocar mayores daños al ingresar a la cadena trófica. Retirarlos de los sedimentos sería muy difícil”, dice.

Microplásticos en los peces del Puyo y del Cononaco

Noemí Castro, una de las autoras del informe “Comparación de la presencia de microplásticos en el tracto digestivo de peces para consumo humano en una zona urbana y rural de la provincia de Pastaza”, cuenta que al iniciar la investigación, las integrantes del equipo pensaron que iban a encontrar más microplásticos en la zona urbana que en la rural.

Algunas de las especies estudiadas. De izquierda a derecha y desde arriba: pez vampiro (Charax tectifer), sardina (Bujurquina sp.), vieja (Bujurquina sp.) y carachama negra (Panaque schaeferi). Foto: Cortesía de Noemí Castro.

Para su sorpresa, hallaron 18 tipos de microplásticos en los estómagos de cinco individuos pescados en el río Cononaco, en el interior del Parque Nacional Yasuní, y 11 tipos de microplásticos en cuatro individuos atrapados en el río Puyo. En el primer caso, en el Yasuní, la presencia de microplásticos fue mayor de la que esperaban y Castro la atribuye a la contaminación provocada por la actividad petrolera, pero también a que el uso de distintos tipos de plásticos se ha vuelto común en el interior de la selva.

En Puyo, las autoras tomaron muestras desde la UEA hasta la comunidad Unión Base. Es decir, desde que el río entra a la ciudad hasta que sale de ella. En la zona rural, muestrearon el río Cononaco, dentro de la comunidad waorani Bameno. En ambos casos realizaron seis colectas en sitios seleccionados de manera aleatoria. Capturaron nueve especímenes en la zona urbana y diez en la zona rural.

Después, se extrajo el tracto digestivo de cada pescado y se lo conservó en agua destilada al 90 %. En el laboratorio de la Universidad, las investigadoras disolvieron las sustancias orgánicas, las tamizaron y con un microscopio de disección identificaron los microplásticos. “Lo que más encontramos en los tractos digestivos fueron filamentos, que resultan por fragmentación de las artes de pesca, fundas (bolsas) o botellas”, dice Castro.

Fibras y fragmentos de microplásticos hallados en el estudio. Foto: Cortesía de Noemí Castro.

La familia Pimelodidae presentó mayor número de microplásticos en su tracto digestivo. Esta familia está conformada por peces de aguas superficiales y por filtradores de comida, es decir, que se alimentan succionando agua. Estas características los hacen más sensibles a la ingesta no intencionada, según se menciona en el documento de la investigación. En seis individuos se encontraron entre una y cuatro partículas microplásticas, con un total de 16 microplásticos en esta familia.

Las familias Cetopsidae, Parodotidae, Characidae y Heptapteridae tuvieron entre dos y cuatro micropartículas. La familia Cichlidae albergó 1 microplástico. En total, en estas familias se encontraron 19 microplásticos, mientras que en las familias Loricariidae, Curimatidae y Auchenipteridae no se encontraron fragmentos. “La ocurrencia de microplásticos en el sistema digestivo de los peces puede deberse a la confusión de sus presas naturales”, se lee en el documento.

La presencia de microplásticos en los ríos y en sus peces “es un problema complejo, entonces las soluciones son complejas”, opina Burgos. El profesor de la UEA señala que la comunidad científica está clara en que los polímeros deben ser reemplazados por materiales biodegradables. Pero eso no es todo, es necesario degradar los desechos plásticos. Ya existen acercamientos para ese objetivo y científicos de México y EE.UU. ya están trabajando en la modificación de bacterias que son capaces de descomponerlos.

Imagen superior: El río Puyo, que atraviesa la ciudad del mismo nombre, es un tributario del Pastaza. Foto:Ben Travels / Pexels.

ALIANZA INFORMATIVA

MONGABAY LATAM – RED PRENSA VERDE

Seguir leyendo

115 ‫Visualizaciones

Comunidad / Indígenas / Investigación / Mundo

CIDH exige proteger a pueblo Yanomami

RPV Publicado el 31 octubre, 2024

Insta a Venezuela a producir y publicar información verificable sobre la situación del Pueblo Yanomami y adoptar medidas urgentes para que las instituciones creadas para promover y defender los derechos humanos funcionen de forma autónoma e independiente.

WASHINGTON. Venezuela debe adoptar medidas inmediatas y efectivas para prevenir, investigar y sancionar acciones que amenacen la vida y la integridad del pueblo Yanomami, ya sean perpetradas por terceros o agentes estatales.

El llamado es de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) y su Relatoría Especial sobre los Derechos Económicos, Sociales, Culturales y Ambientales (Redesca), al manifestar preocupación por los impactos que la minería ilegal y otras economías ilícitas están teniendo sobre la vida, la salud y la supervivencia del pueblo Yanomami en el Arco Minero del Orinoco.

Arco Minero. Imagen: Miguel Yabrudes.

“Ante el incremento de la violencia, la propagación de enfermedades infecciosas y el deterioro ambiental, Venezuela debe adoptar medidas concretas e inmediatas para proteger sus derechos humanos desde un enfoque culturalmente adecuado”.

En comunicado, la CIDH y Redesca explican que, según líderes indígenas del pueblo Yanomami, la presencia de mineros ilegales (garimpeiros) y el avance de grupos brasileños y colombianos vinculados a economías ilícitas, en 2024, contribuyen a la creciente violencia en los estados de Amazonas, Bolívar y Delta Amacuro.

Esta situación ha generado un aumento significativo del desplazamiento forzado, la trata de personas con fines de explotación sexual y otras formas de esclavitud, especialmente de personas mayores, niñas, niños y mujeres. Como resultado, los modos de vida tradicional y la propia existencia del pueblo Yanomami están desapareciendo.

Adicionalmente, la crisis sanitaria aguda existente profundiza el desamparo que atraviesan las comunidades indígenas de la región amazónica ante casos de contaminación del agua por mercurio (con impacto en la caza y pesca y su consecuente aumento de desnutrición) y la exposición a nuevos patógenos.

“Líderes indígenas han alertado sobre la prevalencia de enfermedades por infecciones respiratorias, tuberculosis, diarreas, hepatitis y, en general, de trasmisión sexual y otras prevenibles con vacunas. De acuerdo con registros propios del pueblo Yanomami, la malaria habría provocado la muerte de al menos 390 personas indígenas en los últimos dos años”.

Agrega la Comisión que estas denuncias coinciden con el contexto de violencia documentado por la Misión Internacional Independiente para la Determinación de los Hechos en el Arco Minero del Orinoco. Los hallazgos de dicha Misión indican que entre 2014 y 2022, hubo 832 muertes violentas de personas, de estas, 237 por la presunta actuación directa de agentes estatales; 96 posibles casos de desapariciones de personas; 107 casos de presuntas torturas y otros tratos crueles, inhumanos y degradantes; así como 729 afectaciones contra la libertad cometidas por grupos privados e ilegales.

“Conforme al orden público interamericano, los pueblos indígenas tienen derecho a una protección especial de su integridad física, psicológica y cultural, que les permita vivir libres de violencia, discriminación y explotación. Este derecho implica salvaguardar su cultura, territorio y autodeterminación, que son esenciales para su identidad, bienestar y supervivencia”

En consecuencia, Venezuela debe adoptar medidas inmediatas y efectivas para prevenir, investigar y sancionar acciones que amenacen la vida y la integridad del pueblo Yanomami.

Tanto la Comisión y Redesca resaltan que hacer seguimiento a la situación de derechos humanos en el Arco Minero del Orinoco es complejo debido a la opacidad informativa, la renuencia del Estado al escrutinio internacional y la falta de independencia de instituciones como el Ministerio Público y la Defensoría del Pueblo.

Es por esta razón que urgen al Estado venezolano a producir y publicar información verificable sobre la situación del Pueblo Yanomami y adoptar medidas urgentes para que las instituciones creadas para promover y defender los derechos humanos funcionen de forma autónoma e independiente.

La CIDH es un órgano principal y autónomo de la Organización de los Estados Americanos (OEA), cuyo mandato surge de la Carta de la OEA y de la Convención Americana sobre Derechos Humanos.

La Relatoría Especial sobre los Derechos Económicos, Sociales, Culturales y Ambientales (Redesca) es una oficina creada por la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) con el objetivo de fortalecer la promoción y protección de los derechos económicos, sociales, culturales y ambientales en el continente americano.

Imagen superior: Indígenas en Aislamiento Voluntario del pueblo Yanomami. Foto: Jesús Sosa / Grupo de Trabajo Socioambiental Wataniba / Tomada de Urge proteger a los pueblos indígenas en aislamiento – RED PRENSA VERDE / Alianza Mongabay Latam.

Amplia la información en:

Alerta por desastre ambiental en el Arco Minero – RED PRENSA VERDE

Seguir leyendo

97 ‫Visualizaciones

Investigación / Región

El proyecto de carbono suspendido que sigue transando bonos e incumple fallo judicial

RPV Publicado el 24 septiembre, 2024

Un grupo de indígenas llevó a la justicia en 2023 a un proyecto de bonos de carbono en Colombia hecho a espaldas de la comunidad que lo alberga. Dos jueces les dieron la razón y ordenaron su suspensión. Un año después, los administradores de la iniciativa siguen transando bonos, pese a los fallos judiciales adversos. Entre tanto, la comunidad de Cumbal no recibe recursos correspondientes.

Andrés Bermúdez Liévano / CLIP

En julio del 2023, un juez municipal suspendió un proyecto de bonos de carbono entre los bosques nublados y páramos de Cumbal, un municipio a más de 3 mil metros de altura en los Andes, en la esquina suroccidental de Colombia. Al hacerlo, le dio la razón a doce indígenas pasto del Gran Resguardo de Cumbal, que interpusieron una acción judicial contra la iniciativa ambiental Redd+ Pachamama Cumbal en su territorio argumentando que violó sus derechos a la consulta previa, la participación efectiva y la propiedad colectiva.

En su fallo, que fue ratificado en segunda instancia, el juez ordenó la suspensión del proyecto así como del contrato que lo sustenta hasta tanto sus promotores comprueben si requiere un proceso de consulta libre, previa e informada con la comunidad indígena que lo alberga y lo lleven a cabo. Los obligó asimismo a presentar a los habitantes del resguardo “un informe claro y detallado de la gestión financiera”, incluyendo la cuantía del dinero recibido por la venta de bonos y su destinación. “Surge la duda del paradero actual de dichos recursos y más aún de la finalidad que se le está dando a tales fondos que en teoría estaban destinados a incentivar el cuidado de los ecosistemas y la fauna y la flora del territorio indígena”, escribió. Para cumplir con ese informe, el juez les dio a los promotores un plazo máximo de dos meses.

Un año después de que la decisión judicial quedase en firme, los indígenas demandantes sienten que los proponentes del proyecto de bonos de carbono —la empresa mexicana Global Consulting and Assessment Services S.A. de C.V., su filial colombiana SPV Business S.A.S. y el gobernador del resguardo— no han rendido cuentas a la comunidad en los términos en que se los ordenó el juez.

En cambio, una de esas empresas desarrolladoras del proyecto y la auditora Deutsche Certification Body S.A.S. presentaron denuncias penales por injuria contra varios integrantes del Colectivo Ambiental Cumbal que, como reveló una investigación del Centro Latinoamericano de Investigación Periodística (CLIP) y Mongabay Latam publicada en junio de 2023, han venido advirtiendo desde 2022 sobre la opacidad de esa iniciativa de carbono. Fueron esos indígenas justamente quienes interpusieron la acción judicial.

La visibilidad que ha recibido el caso tuvo otra consecuencia: en noviembre de 2023, el Organismo Nacional de Acreditación de Colombia (ONAC), el ente que acredita a todos los organismos evaluadores de la conformidad del país, decidió suspender la acreditación del la empresa auditora Deutsche Certification Body. Lo hizo después de que esta alianza periodística revelara que personas directivas de esas tres empresas han tenido vínculos de negocios entre sí: la gerente de la desarrolladora mexicana fue socia fundadora y accionista de la auditora, con lo cual quedó en entredicho que el proceso de evaluación en Cumbal fuese imparcial e independiente, como debía ser.

En esta nueva investigación, encontramos que ese no era el único vínculo entre dichas empresas: el principal accionista y presidente de la firma auditora también tuvo nexos con la empresa desarrolladora mexicana, con lo cual se configura un nuevo potencial conflicto de interés. Esto refuerza que el nebuloso negocio de bonos de carbono ejecutado muy cerca de la frontera de Colombia con Ecuador avanzó entre conocidos, en vez de hacerlo con los contrapesos.

Héctor Villacriz, exgobernador del resguardo de Cumbal, señaló que el contrato con Global Consulting fue terminado de común acuerdo y de forma amigable el 24 de noviembre de 2023, cuatro meses después del fallo judicial. Sin embargo, a julio de 2024, el proyecto de bonos de carbono sigue apareciendo en la plataforma del certificador ColCX como registrado, sin ninguna mención a su suspensión por orden judicial o a una terminación del contrato con una de las comunidades que lo alberga. Más aún, se han canjeado casi 400 mil créditos de la iniciativa después del fallo que lo suspendió y de la fecha de supuesta terminación del contrato. De esos bonos, 289 mil fueron usados por la petrolera estadounidense Chevron, que ya había sido la compradora de 849 mil créditos cuando la iniciativa no era siquiera conocida por la mayoría de indígenas de Cumbal. La empresa argumenta que la nueva compra fue hecha sin su conocimiento.

Estos son algunos de los hallazgos del Centro Latinoamericano de Investigación Periodística (CLIP) y Mongabay Latam en esta tercera entrega sobre el caso Cumbal, dentro de la alianza periodística Carbono Opaco que reúne a 14 medios de ocho países para indagar cómo está funcionando el mercado de carbono en América Latina.

En el resguardo de Cumbal confluyen ecosistemas sensibles como páramos —con sus características plantas llamadas frailejones— y bosques altoandinos con tierras destinadas a la ganadería lechera. Foto: Andrés Bermúdez Liévano.

A muchos indígenas habitantes del resguardo de Cumbal como a María Jael Cuaical han expresado su sorpresa de que el proyecto de carbono no beneficie iniciativas ambientales locales como el vivero de árboles nativos que ella lidera. Foto: Andrés Bermúdez Liévano.
Una rendición de cuentas que se quedó corta
En la madrugada del 21 de septiembre de 2023 se dio un aviso en la radio comunitaria en las frías veredas montañosas de Cumbal: “Las autoridades de Cumbal invitan de manera específica al colectivo ambiental, a los indígenas que interpusieron la acción de tutela y comunidad en general de las nueve veredas del Resguardo del Gran Cumbal, a que participen del llamado a cumplimiento de la decisión de acción de tutela”, anunciaba la voz. Los convidaba a una asamblea pública de rendición de cuentas del proyecto Pachamama, que se realizaría ese mismo día, tres horas después, en la casa cultural del cabildo de Cumbal.

Varios integrantes del colectivo ambiental llegaron y pidieron al entonces gobernador Héctor Villacriz aplazar la audiencia para hacer una convocatoria más amplia, incluyendo mensajes en otros medios como carteles, redes sociales y perifoneo por el territorio donde viven unos 20 mil indígenas. Su pedido fue desestimado. Acto seguido, Villacriz dio la palabra a su antecesor Ponciano Yamá, quien firmó el contrato que dio pie a la iniciativa y explicó a los presentes que Global Consulting había hecho dos transferencias en dólares a la cuenta bancaria del resguardo, los días 6 y el 16 de diciembre de 2022. Sin embargo, Yamá contó que el 27 de diciembre siguiente “la gerencia nacional del Banco de Bogotá me informa que la transacción de estos giros no fue posible monetizarla en pesos colombianos”, y que por tal fueron rechazados y el dinero retornaría a la cuenta de origen. “En adelante no sé absolutamente nada más. Ni yo ni mi familia ni nadie ha utilizado un peso de la comunidad de este tema”, añadió, según la grabación de la transmisión en vivo de la reunión que integrantes de la comunidad hicieron y que esta alianza periodística vio.

En esa misma reunión habló luego Bárbara Lara Escoto, como representante de la empresa desarrolladora Global Consulting. Conectada por videoconferencia, explicó que el proyecto había vendido 475 mil créditos a esa fecha y que, teniendo en cuenta lo que llamó “las condiciones de comercialización (…) aceptadas por el resguardo”, a Cumbal le correspondían 130.844 créditos. Citando también las dificultades con el banco, señaló que aún no había vuelto a girar el monto y atribuyó el hecho a la sentencia en contra del proyecto: “El pago no se ha realizado de nuevo, entre tanto el resguardo ya estaba arreglando el estado de las cuentas bancarias y luego se suspendió el proyecto por orden judicial, por lo que nos impide ejecutar los pagos asociados al proyecto”, dijo, según la grabación de la reunión.

Villacriz cerró la exposición, subrayando que “es clara la situación” y pidiendo no culpar a nadie de robo. “No ha habido ningún desembolso”, remató.

Bárbara Lara Escoto de Global Consulting habla por videoconferencia durante la audiencia de rendición de cuentas financieras del proyecto Pachamama Cumbal ordenada por un juez. Foto: imagen de transmisión en vivo hecha por el Colectivo Ambiental Cumbal.
Esas respuestas de las autoridades tradicionales y las empresas desarrolladoras no resultaron satisfactorias para los indígenas que llevaron el proyecto a la justicia. “No sabemos aún qué ha pasado [con el dinero]. [En la reunión] de la comunidad no había casi nadie. Era imposible acudir en esas condiciones, pero ellos justifican que sí hicieron la convocatoria y el informe”, dice Omar Chiran, abogado y miembro del colectivo ambiental. “Fue tan resumido que no creemos que cumpliera con las condiciones del juez”, añade Álvaro Guadir, otro de los integrantes del colectivo.

Por ese motivo, en octubre de 2023, instauraron una solicitud de incidente de desacato contra las autoridades y las empresas. “No entregaron a la comunidad ninguna documentación de los soportes financieros, como de giros realizados por Chevron, consignaciones bancarias, devoluciones que hicieron los bancos, titulares de las cuentas, estado de las cuentas, cantidad de recursos (…) Fue un informe donde no se garantizó la participación de la comunidad y no fue claro ni documentado”, escribieron al juez de primera instancia.

Ocho meses después, el 29 de julio de 2024, el juzgado promiscuo municipal de Cumbal requirió al gobernador del resguardo y a las empresas demandadas que “procedan dar inmediato cumplimiento al fallo de tutela” o, de lo contrario, se expongan al inicio de un incidente de desacato que podría resultar en una pena carcelaria y una multa. Sin embargo, una semana después, el juez Darío Javier Muñoz (distinto al juez Carlos Alexander Coral que firmó el fallo original) negó la solicitud, por considerar que “los respectivos representantes de las empresas accionadas vienen dando cumplimiento al fallo de tutela”.

Esto pese a que todos –autoridades indígenas, empresa desarrolladora e indígenas accionantes de la tutela- parecen estar de acuerdo en que la comunidad de Cumbal no ha recibido aún peso alguno por la parte que les corresponde de la venta de 849 mil bonos de carbono a Chevron entre 2022 y 2023.

Ni el anterior gobernador Ponciano Yamá —que firmó el contrato— ni su sucesor Héctor Villacriz —que debió ejecutar el proyecto y cumplir los fallos, pero que ya también salió del cargo— respondieron a solicitudes de entrevista de esta alianza periodística sobre el estatus del proyecto y sus finanzas. Yamá dio una fecha para una entrevista, pero luego la cambió y no volvió a responder. El actual gobernador Jorge Humberto Puerres tampoco respondió mensajes solicitando entrevistarlo.

Global Consulting se defendió alegando que “si no fuera por los mecanismos tales como el registro de proyectos Redd+ y el arduo trabajo de empresas especializadas como Global Consulting, estas comunidades no tendrían ningún reconocimiento”.

En respuestas escritas a un cuestionario de esta alianza periodística, enviado a través de la agencia de relaciones públicas Crop, la empresa mexicana Global Consulting señaló que llegó al proyecto en Cumbal “como una empresa con la experiencia y la capacidad suficiente para prestar el servicio de asesoría técnica y comercial en el desarrollo de un proyecto que representara para el Resguardo Indígena de Cumbal un beneficio económico asociado al trabajo de conservación que han realizado sus comunidades”. Explicó que “fue contratada exclusivamente para la prestación de un servicio de asesoría técnica y comercial para el registro del proyecto (…) y la comercialización de los créditos de carbono generados por dicho proyecto”, y que esa contratación “se dio en concordancia con las atribuciones y funciones que competen a las autoridades del Resguardo Indígena de Cumbal, autoridades legítimamente electas y reconocidas por el Ministerio del Interior”. (Lea respuestas completas de Global Consulting acá.).

En su visión, el proyecto Pachamama Cumbal cumple con las salvaguardas sociales y ambientales establecidas para estas iniciativas de carbono. “Global Consulting es respetuosa de la regulación aplicable a cada uno de los proyectos a los que presta sus servicios”, añadió.

La empresa no respondió a preguntas sobre el estatus actual del proyecto tras las dos sentencias adversas, incluyendo si lo considera activo o suspendido, señalando únicamente que “el estado de los créditos de carbono del Resguardo Indígena de Cumbal es ‘reservado’” y que “es una empresa absolutamente respetuosa de la justicia colombiana y de su marco jurídico”. Al preguntarle por las medidas que tomó para cumplir con la orden de rendir cuentas sobre las finanzas de la iniciativa, Global Consulting se limitó a responder que “ha dado cumplimiento a los fallos judiciales, acatando las instrucciones precisas del juzgado y dando respuesta a todos los requerimientos de su despacho”. Sobre los giros de recursos al resguardo, dijo que “la información solicitada hace parte del proceso judicial en curso y no le corresponde a Global Consulting revelar la misma sin orden judicial”.

Una comunidad aún sin documentos del proyecto

No es la única información a la que no ha podido acceder todavía la comunidad. Un año después del fallo judicial, todavía no conocen el documento de diseño de proyecto (PDD, en la jerga del sector) ni el informe de auditoría, los dos documentos básicos de cualquier proyecto Redd+, que son de carácter público en la mayoría de iniciativas ambientales de este tipo.

Hasta mediados de 2023, ColCX —la empresa certificadora que dio su visto bueno al proyecto Pachamama— era el único estándar de certificación en Colombia que no publicaba esos documentos para todos los proyectos que avalaba, como contó el CLIP.

En una entrevista realizada en agosto de 2024, ColCX —cuya empresa matriz Canal Clima forma parte de Valorem, el holding empresarial de la familia Santo Domingo, una de las más ricas y poderosas del país— dijo a esta alianza periodística que el conflicto en Cumbal y los sucesivos fallos abrieron un proceso de autocrítica que le llevó a modificar varios de sus procedimientos. “En parte fue Cumbal, pero también estudiamos lo que pasó en el mercado en otros estándares”, explicó su director Mario Cuasquen, refiriéndose a problemas identificados en iniciativas certificadas por competidores como Cercarbono, Biocarbon Registry o Verra. “La dinámica del mercado ha cambiado y cada vez los procesos son más exigentes, en un mejoramiento continuo que para nosotros no para con Cumbal”, añadió.

Entre esos cambios, ColCX destacó que, desde agosto de 2023, su metodología para proyectos Redd+ incluyó la necesidad de presentar actas de aprobación de las comunidades locales, así como evidencia de su consentimiento previo, libre e informado. Asimismo, señaló que, desde junio de 2023, los contratos con sus clientes hacen obligatoria la publicación de los PDD e informes de auditoría de los proyectos apenas éstos sean certificados. Ese cambio, sin embargo, no aplica para las iniciativas que ya estaban en curso a menos que los desarrolladores lo autoricen. Global Consulting, señaló Cuasquen, no lo ha hecho.

Cuasquen explicó que ColCX también reforzó sus procedimientos de debida diligencia y transparencia, incluyendo contratar a un oficial de cumplimiento, adherir a los parámetros de debida diligencia del grupo Valorem, del que forma parte, publicar en su plataforma información básica de los proyectos para que cualquier persona pueda hacer comentarios o enviar alertas, previo a la certificación, y diseñar una nueva plataforma más completa en alianza con la empresa XM, que lanzará en septiembre. “Lo que hemos hecho estos meses va alineado con la sentencia”, dice. Sobre el hecho de que su plataforma no menciona la existencia de fallos judiciales adversos al proyecto Pachamama, Cuasquen dijo que “nuestro sistema anterior no tiene un campo explícito donde se trataran este tipo de situaciones”, pero “es un punto que me llevo para conversarlo inmediatamente… Estamos a tiempo para hacer ajustes”, dijo.

Consultada sobre la falta de acceso a los documentos del proyecto para los integrantes de la comunidad, Global Consulting dijo que “es respetuosa de las atribuciones y funciones que competen a las autoridades del Resguardo Indígena de Cumbal, autoridades legítimamente electas y reconocidas por el Ministerio del Interior, a quien corresponde, en todo caso, el manejo de dicha información”. Estas, a su vez, no respondieron a las solicitudes de entrevista.

Un contrato terminado pero activo

En la consulta previa no hubo avances. El 3 de noviembre de 2023, el exgobernador del resguardo, Héctor Villacriz presentó una solicitud de determinación de procedencia de la consulta previa a la Autoridad Nacional de Consulta Previa, según consta en una carta enviada en abril de 2024 por el subdirector de gestión de esa agencia estatal al actual gobernador Jorge Puerres.

Sin embargo, apenas un mes después, Villacriz envió una nueva comunicación desistiendo de su consulta original. “Me permito comunicar amablemente al señor subdirector técnico de consulta previa que mediante carta de fecha 20 de noviembre de 2023 solicité a la entidad Global Consulting and Assessment Services S.A. de C.V la terminación de común acuerdo y amigable, del contrato de mandato (…) ya que no queremos en el resguardo más altercados, discusiones ni demandas”, escribió el 5 de diciembre, tres semanas antes de dejar su cargo al frente del resguardo. Acto seguido, explicó que a partir del 24 de noviembre “el contrato se considera terminado”, por lo cual ya no sería necesario pensar en la consulta previa.

El 27 de diciembre, la Autoridad Nacional de Consulta Previa confirmó que aceptaba que la comunidad indígena desistiera de seguir el proceso iniciado por orden del juez. Luego, en abril de 2024, el subdirector Wilson Villegas confirmó en una carta al actual gobernador que esto explicaba por qué su entidad no se había pronunciado finalmente.

Seis meses después, sin embargo, el proyecto Pachamama, que de acuerdo con el fallo judicial tendría que estar suspendido, presentó actividad: apareció un canje de créditos en la plataforma de ColCX. Según la certificadora, el 14 de junio de 2024, Chevron usó 151 mil bonos de Pachamama para ser eximida de parte del pago al Estado colombiano del impuesto al carbono, por el uso de combustibles fósiles. Un mes después, el 12 de julio, ColCX registró otra transacción similar: Chevron canjeó 129.513 bonos, de nuevo para el impuesto al carbono. No fue la única empresa en usar créditos de Cumbal tras su suspensión: entre junio y agosto, la distribuidora de gasolina Zeuss usó 92.500 bonos, mientras Estaciones Innovadoras (Estinsa) — que opera estaciones de Zeuss — usó 13.500 mil, Alberto Ochoa y Cía 1720 y OZ EDS, otros 620.

La plataforma de la certificadora ColCX muestra que bonos del proyecto Pachamama Cumbal fueron canjeados entre junio y agosto de 2024.
Al 31 de julio de 2024, la iniciativa Pachamama aparecía en la plataforma de ColCX con “registro completo”. No había notas visibles de que el proyecto estuviese suspendido, como determinó el juez, o de que el contrato que lo sustentaba hubiese sido terminado, como argumentó el exgobernador del resguardo.

La plataforma de la certificadora ColCX mostraba al proyecto Pachamama Cumbal a agosto de 2024 como activo.

“En ColCX se refleja que se han hecho transacciones de bonos y que hay empresas que los han usado como usuarios finales, pero no hay trazabilidad de esa plata dónde está. ¿A dónde ha llegado ese dinero? No se sabe nada”, dice John Fredy Alpala, un ingeniero ambiental y sanitario de 33 años que también forma parte del Colectivo Ambiental Cumbal.

Sobre estos bonos recientes del proyecto, Global Consulting señaló que “los créditos de carbono referidos a los meses de junio y julio de 2024 no corresponden al Resguardo Indígena de Cumbal”. Consultada por su fecha de venta y a qué resguardos corresponden dichos resultados ambientales, la empresa repuso que “por nuestras políticas de confidencialidad y tratamiento de datos, Global Consulting no está autorizada a revelar ningún tipo de información relacionada con los contratos suscritos con sus clientes”.

Sin embargo, Global Consulting explicó al juez municipal de Cumbal, en su respuesta a la solicitud de desacato interpuesta por los miembros del colectivo ambiental, que esos bonos correspondían a la empresa. “Los créditos que han sido retirados y comercializados durante el año 2024, es decir, posterior a la sentencia No. AT2-2023-00095-01 de fecha 23 de agosto de 2023, corresponden a los honorarios pactados y generados antes de la orden de suspensión, entre el Cabildo Indígena del Resguardo de Cumbal y Global Consulting and Assessment Services S.A. de C.V., conforme al Contrato de Mandato con Representación No. 002.2022 y no corresponden a los créditos pertenecientes al Resguardo al cual dicen pertenecer los accionantes”, escribió, según consta en el auto del juez negando abrir el desacato.

Irónicamente, ese mismo auto del juzgado promiscuo municipal de Cumbal cita la respuesta del actual gobernador del resguardo, reiterando que no han recibido ningún ingreso del proyecto, ni anteriormente ni este año. “En cuanto a los trámites de certificación, emisión y comercialización de los bonos de carbono realizados en el año 2022 y en el año 2024 la comunidad y el Resguardo de Cumbal como ente territorial desconocen la información sobre los giros de recursos, el valor real de cada giro, y el número y titular de la cuenta o cuentas bancarias a nombre de las empresas accionadas y del Cabildo de Cumbal a las cuales se asignan”, escribió. “Recalcamos que no [hemos] recibido dineros producto de este contrato”.

A las preguntas de si el contrato con Cumbal fue finalizado y si, de ser así, ese hecho fue notificado a alguna entidad de la cadena de valor del carbono, Global Consulting respondió que no está autorizada a responder.

La certificadora ColCX argumentó que no tiene ninguna responsabilidad en las transacciones: según explicó su director Mario Cuasquen, “nos adherimos a detener el proyecto, como dice la sentencia”, y que “en la comercialización no intervenimos en nada: no sabemos el precio ni el día que fueron vendidos, solo la fecha de retiro”. Cuasquen explicó que en su sistema, ColCX tiene separados los bonos que pertenecen a cada socio de un proyecto; en el caso de Pachamama, cuáles corresponden a Cumbal, cuáles a los otros tres resguardos que comparten la iniciativa y cuáles a Global Consulting como desarrolladora. “Gran Cumbal tiene unos 460 mil créditos que no se han tocado. Están reservados”, dijo. Sin embargo, reconoció que la certificadora no hizo ninguna publicación informando de la suspensión de Pachamama por orden judicial. El director de ColCX comprometió durante la entrevista a enviar un desglose de a quiénes correspondían los bonos transados en junio y julio de 2024, pero luego respondió por correo electrónico dos semanas después que “por políticas de confidencialidad con nuestro cliente no es posible hacerlo”. Cuasquen dijo también no estar enterado de la terminación del contrato en Cumbal, explicando que “ellos [el desarrollador] deben informarnos a nosotros”. “No tenemos capacidad técnica para estar encima de todos los contratos”, señaló.

El mayor comprador, Chevron, explicó a esta alianza periodística que desde que se enteró de la acción de tutela decidió suspender el uso de cualquier bono del proyecto Pachamama, pero que la nueva tanda de 289 mil bonos había sido comprada y canjeada sin que la empresa lo supiera. “En junio y julio de este año, nuestro proveedor adquirió sin previo aviso bonos de dicho proyecto para Chevron Colombia, los cuales no fueron advertidos oportunamente en nuestros procesos internos y por error terminaron haciendo parte del proceso de compensación de dicho periodo”, dijo la empresa, añadiendo que “hoy ya no tiene una vinculación contractual con el desarrollador del proyecto, por razones diferentes a las aquí mencionadas”. Al preguntarle por la identidad del proveedor que transó los bonos de Pachamama en su nombre y sin su permiso, Chevron solo respondió que “cuando hablamos de proveedor nos referimos al desarrollador del proyecto” y que “el nombre no podría dártelo, sin autorización de ellos, por razones de confidencialidad en el acuerdo”. (Lea las respuestas completas de Chevron acá).

La petrolera también subrayó que, pese a que el uso de esos bonos en 2024 “no fue una decisión alineada con la directriz tomada por los directivos de Chevron Colombia el año pasado”, el hecho de “aceptar créditos de ese proyecto estuvo alineado con la normatividad vigente, pues ya había sido radicada la solicitud de consulta previa por parte del operador del proyecto, dando cumplimiento a la sentencia de segunda instancia proferida por el Juzgado Tercero Penal del Circuito de Ipiales”. A la pregunta de si sabía que el propio gobernador de Cumbal había desistido de esa solicitud, Chevron dijo que “el proveedor no nos informó del retiro de la solicitud de consulta previa ni de sus implicaciones en el proyecto en cuestión, y tampoco nos compartió lo documentado sobre el tema”.

Por último, la petrolera señaló que puso en marcha una estrategia para “mejorar los procedimientos y salvaguardas internas” y una “revisión interna para garantizar la viabilidad de los proyectos a los cuales se invierte”, incluyendo la asesoría de expertos internacionales de la empresa para evaluarlos.

La gasolinera Zeuss, la segunda mayor usuaria de bonos tras los fallos judiciales en contra del proyecto, no respondió a un cuestionario enviado el 6 de agosto al correo electrónico al que pidieron hacer la consulta. Un mensaje a su presidente Javier Plata, enviado por LinkedIn, tampoco fue respondido.

Entre tanto, las dos decisiones judiciales sobre el caso Cumbal —las primeras de fondo sobre iniciativas del mercado voluntario de carbono en Colombia, antes incluso que la reciente sentencia de la Corte Constitucional sobre el caso del Pirá Paraná— fueron incluidas en la base de datos de litigios climáticos del Centro Sabin de Derecho Ambiental de la Universidad de Columbia, el más conocido de su tipo en el mundo.

El ingeniero civil Miguel Ángel Quilismal fue uno de los integrantes del Colectivo Ambiental Cumbal que fue querellado por injuria tras firmar la acción de tutela que llevó a la suspensión del proyecto Pachamama por orden judicial. Foto: Andrés Bermúdez Liévano.

Indígenas querellados por injuria

La victoria legal sobre el nebuloso proyecto ha traído, sin embargo, costos para los integrantes del colectivo ambiental de Cumbal que denunciaron las irregularidades.

A comienzos de octubre, dos semanas después de la poco publicitada rendición de cuentas y un mes tras el segundo fallo judicial, Diego Fernando Cuaspud, geógrafo de 27 años, recibió una comunicación de la Fiscalía General de la Nación de una denuncia penal en contra suyo por injuria. No informaba quién le denunciaba ni la razón, pero lo citaba a una audiencia de conciliación en la casa de justicia de Mártires, en el centro de Bogotá, a 928 kilómetros de donde vive. “La citación a esta audiencia es obligatoria, pero llegar a un acuerdo solo depende de la voluntad de las partes”, decía el documento, advirtiéndole que, de no asistir a la diligencia judicial, se iniciaría una investigación penal en su contra.

Dos semanas después, logró obtener una copia de la querella, que identificaba a su denunciante: Global Consulting, por medio de su apoderada Bárbara Lara Escoto. En la denuncia, a la que esta alianza periodística tuvo acceso, la desarrolladora del proyecto argumentó que la acción judicial presentada por el colectivo está “colmada de aseveraciones que descalifican la honra de las empresas”. En particular, disputó la afirmación de los indígenas en la acción de tutela de que el proyecto se diseñó y puso en marcha mediante “maniobras y artificios fraudulentos, de mala fe y contrarios a la normatividad para no garantizar la participación activa y efectiva de la comunidad”, que se trató de una “negociación particular con apenas un testigo” con el entonces gobernador del resguardo Ponciano Yamá y que la comunidad aún no conoce la documentación básica de la iniciativa.

En términos generales, la empresa mexicana dice que su proyecto “ha sido planeado, formulado e implementado de manera correcta y sin irregularidad alguna”. Es decir, lo contrario a lo que concluyeron los dos jueces que fallaron sobre el caso. Como contó el CLIP, el juez de primera instancia consideró que “las falencias en la gestión del proyecto Redd+ Pachamama Cumbal afectaron a la comunidad indígena, no a nivel físico en el territorio como se podría pensar sino a nivel de la cohesión social, la equidad y el buen vivir”. En su visión, la iniciativa tuvo una “mínima socialización” y “se inobservaron ampliamente” las salvaguardas socio ambientales obligatorias para proyectos de carbono y pensadas para proteger a comunidades locales, incluyendo reglas sobre consentimiento, participación efectiva y rendición de cuentas. La juez de segunda instancia concordó con él.

En las semanas siguientes, varios colegas de Cuaspud en el colectivo ambiental recibieron mensajes similares. A Diana Puenguenan la citaron a una audiencia de conciliación en la fiscalía del pueblo vecino de Guachucal, a 20 minutos de distancia, para “buscar una solución pacífica”. A Miguel Ángel Quilismal, ingeniero civil de 39 años que lleva una década estudiando la historia de los pastos, también lo citaron en Bogotá. Como en el caso de Cuaspud, las comunicaciones no identificaban a su querellante, ni el motivo de la denuncia.

A hoy, solo dos de ellos han logrado obtener el documento completo de la querella. En ambos casos son textos casi idénticos, desde el lenguaje hasta el paginado. Solo cambia el querellante: mientras a Diego Cuaspud lo denunció Global Consulting, a Miguel Ángel Quilismal lo querelló la auditora Deutsche Certification Body, a través de su representante legal suplente Jorge Andrés Avella Ostos.

El 31 de enero de 2024, varios de ellos fueron a la fiscalía de Guachucal para la audiencia de conciliación, después de que el abogado del grupo, Omar Chiran, lograra trasladar allí las diligencias de todos. Al final, solo se llevó a cabo la audiencia de Puenguenan, pues solo llegó un abogado de los querellantes, sin poder para actuar en los demás casos. Solicitó a la socióloga y administradora pública de 26 años que se retractara y pagara 200 mil dólares de indemnización por los daños que, según él, había causado a Deutsche Certification Body. Era una cifra impagable e incomprensible para un colectivo indígena, a quien la justicia colombiana dio la razón en sus preocupaciones sobre el proyecto opaco en su territorio.

Global Consulting dijo a esta alianza periodística que “a lo largo de los años (…) se ha esforzado por prestar servicios de calidad y con profesionalismo, gracias a lo cual ha desarrollado una vasta experiencia y reputación, en protección de las cuales ha ejercido y ejercerá las acciones que en derecho le correspondan contra quien atente a su buen nombre”. La empresa mexicana, añadió, “no litiga a través de los medios de comunicación, por lo que se reserva la información de procesos legales que se encuentren en curso”.

Siete meses después, los indígenas de Cumbal no han sabido más de esos procesos judiciales, que Omar Chiran describe como “una retaliación y una intimidación”. Varios de ellos — incluida Puenguenan, la única que tuvo audiencia — no tienen siquiera copia de la querella interpuesta en su contra. “Ha afectado psicológicamente al colectivo, porque esas denuncias están latentes y no se han cerrado”, dice John Fredy Alpala.

Un auditor sancionado
El 5 de octubre de 2023, un mes y medio después del segundo fallo judicial contra el proyecto Pachamama y dos meses después de la querella contra Miguel Ángel Quilismal, la auditora Deutsche Certification Body recibió una mala noticia. El Organismo Nacional de Acreditación de Colombia (ONAC), que acredita a los organismos de evaluación de la conformidad en el país, tomó la decisión de retirarle la acreditación que tenía desde 2021 para evaluar proyectos de reducción de gases de efecto invernadero, incluidos los Redd+ como el de Pachamama Cumbal. Un mes después, el 9 de noviembre, el comité de apelaciones de ONAC confirmó y dejó en firme esa decisión.

La plataforma de la ONAC muestra que la acreditación del auditor Deutsche Certification Body fue retirada en noviembre de 2023.
Esto significa que Deutsche Certification Body puede continuar auditando proyectos en Colombia pero, en palabras de la ONAC, “ya no está autorizado para emitir informes ni certificados bajo la condición de acreditado, ni utilizar el símbolo de acreditado, ni hacer referencia a la condición de acreditado en ningún documento o comunicación posterior a la fecha del retiro de la acreditación”.

Las razones por las cuales fue sancionada son menos claras. La ONAC denegó una solicitud de esta alianza periodística de acceder a las actas o al expediente que soportaron la decisión, señalando que “solo podemos compartir información que haya sido publicada oficialmente”, debido a normas internacionales y cláusulas de confidencialidad firmadas con sus acreditados. “No podemos proporcionar detalles sobre las razones o motivos específicos detrás del retiro de la acreditación”, respondió su analista Paula Andrea Tovar.

Consultados si recibieron alguna denuncia sobre el caso Cumbal, ONAC repuso por correo electrónico que “no podemos confirmar ni negar la existencia de denuncias específicas”. Su director Alejandro Giraldo explicó luego por mensaje de Whatsapp que “nosotros podemos revisar las acreditaciones que hemos otorgado en cualquier momento, inclusive si no hay denuncia directa, si encontramos indicios (vengan de donde vengan) de que se están incumpliendo las reglas de acreditación”, incluyendo las de imparcialidad. “No le puedo contestar nada concreto relacionado con Deutsche Certification”, dijo el director de la entidad acreditadora, que fue cuestionada por la Corte Constitucional en su reciente sentencia sobre el mercado de carbono por no contar con un protocolo especial para comprobar el cumplimiento de las salvaguardas en este tipo de proyectos. Solo podría entregar información, añadió Giraldo, por orden de una autoridad judicial o administrativa.

Esta alianza periodística buscó a Óscar Gaspar Negrete, presidente y representante legal de Deutsche Certification Body, mediante mensajes a sus correos electrónicos personal y corporativo, así como al teléfono listado en actas de cámara de comercio, pero no respondió. Entre tanto, la página web de la empresa dejó de estar activa en algún momento posterior a abril de 2024.

Las fechas sugieren que la información que llevó a ONAC a suspender la acreditación de la auditora pudo haber sido la que reveló la investigación periodística liderada por CLIP: Bárbara Lara Escoto, gerente de la empresa mexicana Global Consulting y representante legal de la empresa colombiana SPV Business (la que firmó el contrato con los indígenas y luego cedió su posición contractual a la primera en agosto de 2022), figura en actas de cámara de comercio como una de las socias fundadoras de Deutsche Certification Body S.A.S. Al momento de su creación en junio de 2019 en Bogotá, Lara Escoto poseía una cuarta parte de las acciones, mientras Óscar Gaspar Negrete contaba con un número idéntico y Raúl González Mitre con la mitad. Fue justamente Gaspar Negrete quien firmó las declaraciones de validación y de verificación del proyecto Pachamama, de octubre de 2022, que aparecen en la plataforma de ColCX, en nombre de Deutsche Certification Body.

Adicionalmente, Diana Carolina Avella Ostos —quien figuró como representante legal suplente de SPV Business entre marzo de 2021 y noviembre de 2023— ocupó también ese mismo cargo en Deutsche Certification Body entre marzo de 2021 y marzo de 2022, según consta en actas de cámara de comercio de la auditora. Avella Ostos, una ingeniera química que trabajó en el gremio palmero Fedepalma, fue quien firmó el contrato original con el gobernador de Cumbal en abril de 2022 y la primera oferta comercial de compra de bonos en junio de 2022, documentos a los que tuvo acceso esta alianza periodística.

Ambos hechos sugieren que las tres empresas podían tener un doble conflicto de interés, dado que un auditor de proyectos de carbono debe “permanecer imparcial con respecto a la actividad validada o verificada, así como libre de sesgos y conflictos de intereses”, según señala una de las normas internacionales ISO que regulan su trabajo y rige en Colombia. También podrían explicar por qué, al evaluar el proyecto en Cumbal, los auditores de Deutsche Certification Body parecen no haberse percatado de que muchos de los habitantes del Gran Resguardo de Cumbal no sabían siquiera de su existencia y no participaron en su aprobación.

Global Consulting no respondió a la pregunta de esta alianza periodística de por qué eligió a Deutsche Certification Body como auditor, limitándose a señalar que “realizó la contratación del OVV [organismo de validación y verificación] en cumplimiento de sus obligaciones contractuales”. A preguntas por la relación de negocios anterior de Lara Escoto con la empresa auditora y si la pusieron en conocimiento de algún actor de la cadena de valor del carbono, Global Consulting respondió que “no está facultado para dar información de sus empleados, personal o directivos, sin importar el cargo que estos ejerzan” y que “la señora Bárbara Lara, representante legal de Global Consulting y SPV Business, dejó de tener vínculo alguno con Deutsche Certification Body mucho antes de iniciar el proyecto en mención”. Asimismo, la empresa mexicana señaló que “Diana Avella dejó de tener vínculo alguno con Deutsche Certification Body antes de iniciar el proyecto en mención y (…) no tiene ningún cargo en Global Consulting con facultades de contratación”.

Consultada sobre si dichas relaciones podrían configurar un potencial conflicto de interés, Global Consulting dijo que “en todos y cada uno de sus proyectos se asegura de que en la prestación de sus servicios no concurra un impedimento o conflicto de interés que afecte la calidad, certeza y objetividad en la prestación de dichos servicios”.

En sus querellas contra Diego Cuaspud y Miguel Quilismal, tanto Deutsche Certification Body como Global Consulting reconocieron esa relación entre ambas, aunque argumentaron que no les generaba conflictos de interés. “Téngase claridad que la accionista que (…) generaría el conflicto de interés enajenó sus acciones antes de que se realizara la validación y verificación por parte de Deutsche”, escribieron ambos. Por ello, señalaron, “no es cierto lo que manifiestan los accionantes” sobre un posible impedimento.

Una maraña de posibles conflictos de interés

Esos podrían no ser los únicos vasos comunicantes entre las dos empresas desarrolladoras y la auditora.

En esta nueva investigación periodística, CLIP y Mongabay Latam descubrieron que Óscar Gaspar Negrete, el presidente y accionista único, a junio de 2022, de Deutsche Certification Body que firmó los certificados de validación y verificación del proyecto Pachamama Cumbal, aparece también en dos folios de inscripción en el registro mercantil de Global Consulting and Assessment Services S.A. de C.V. disponibles en el Registro Público de Comercio de México.

Primero, en junio de 2016 figuraba en un folio de constitución de la sociedad como comisario de su órgano de vigilancia, un rol que suele ser escogido por la asamblea de socios. Según ese documento, sus accionistas eran Mónica Lara Escoto (con 4.950 acciones) y Yolanda Escoto Torales (con 50). Luego, en noviembre de 2019, Gaspar aparecía en otro folio como “representante y/o delegado de la asamblea de socios”. En otras palabras, Gaspar Negrete no solo fue socio accionista de Bárbara Lara en la auditora colombiana, sino que también estuvo vinculado a la empresa mexicana que ella gerencia y que desarrolló el proyecto en Cumbal.

Este nuevo hecho sugiere que las desarrolladoras y la auditora del proyecto podrían tener otro potencial conflicto de interés.

Consultada por la presencia de Gaspar Negrete en el órgano de vigilancia de la empresa mexicana Global Consulting, la empresa mexicana señaló que “ha contado con diversos órganos, entre ellos, órganos relacionados a temas sociales, ambientales, de calidad, etc” y que “en todos y cada uno de sus proyectos, se asegura de que en la prestación de sus servicios no concurra un impedimento o conflicto de interés que afecte la calidad, certeza y objetividad en la prestación de dichos servicios”. “Global Consulting respeta el marco jurídico colombiano y entiende el problema de un conflicto de interés”, añadió.

La certificadora ColCX, que el año pasado dijo a esta alianza periodística no estar enterada de los posibles conflictos de interés cuando aprobó el proyecto, dijo que tras el fallo adverso solicitó a todos los auditores entregar una declaración de ausencia de conflictos de interés, evidencia de su acreditación vigente y documentos corporativos que identifiquen a sus accionistas. “De los señores de Deutsche no tuvimos ninguna respuesta”, dijo su director Mario Cuasquen, por lo que “no está habilitado en este momento para trabajar con ColCX”.

El estándar para certificación de iniciativas de mitigación de ColCX, fechado en julio de 2023, estipula ahora que “en ninguna circunstancia el proponente o titular de una iniciativa de mitigación podrá tener con el [auditor] una relación diferente a la que esté cobijada por el contrato de servicio firmado entre las partes, y que pudiera representar un interés laboral, personal, profesional, familiar o de negocios que pueda afectar el desempeño imparcial y objetivo de sus funciones como evaluador de la conformidad”. En caso de que esto ocurriese, añade el documento, “se considera como un incumplimiento a los criterios del programa, resultando en la suspensión o retiro de la iniciativa de mitigación y la cancelación del contrato que autoriza al [auditor] como evaluador dentro del programa”. Consultado si ColCX ha contemplado o decidido alguna medida de suspensión, retiro o cancelación del contrato en el caso de Pachamama Cumbal, Cuasquen respondió que el protocolo entró en vigencia en julio de 2023 y rige tanto para los nuevos proyectos como para aquellos que entren en proceso de recertificación. “Este proyecto cuenta con certificación a partir de octubre de 2022 y, desde entonces, nosotros no hemos tomado acciones adicionales”, dijo.

ColCX dijo no estar enterado de que el nuevo vínculo entre Deutsche Certification Body y Global Consulting revelado en esta investigación existía en el momento de su certificación original del proyecto. “En ese momento no llevábamos una debida diligencia tan compleja como este año. Quisiéramos corregir cosas, pero lo pasado es pasado. Ahora sí lo estamos haciendo”, dijo Cuasquen en entrevista con esta alianza periodística. Sobre la información recabada en el registro comercial mexicano, el director de ColCX dijo que “estamos haciendo nuestro mejor esfuerzo de vigilancia, pero hacer investigación en otros países es un trabajo bien complejo”.

Esas no son, sin embargo, las únicas empresas del mercado de carbono en Colombia en las que figura Bárbara Lara Escoto. La empresaria mexicana es la representante legal de otras dos compañías registradas en Bogotá: Suma Pakari S.A.S. y Taita Samay S.A.S. La primera — cuyo nombre significa ‘hermoso amanecer’ en quechua— fue creada en junio de 2019, mientras la segunda —‘descanso del padre’, en quechua— lo fue en octubre de 2019. Ambas listan el mismo objeto de impulsar el “desarrollo de proyectos de reducción, mitigación, captura y/o secuestro de gases de efecto invernadero, pertenecientes a cualquier sector reconocido por la Convención Marco de las Naciones Unidas para el Cambio Climático, así como aquellos reconocidos en los estándares internacionales en materia de carbono”. Ambas tienen, desde el 21 de noviembre de 2019, a Lara Escoto como representante legal.

Esta alianza periodística no encontró información sobre iniciativas de bonos de carbono de Suma Pakari o Taita Samay en marcha en ninguna de las cuatro certificadoras que operan en Colombia, ni tampoco alguna relación con Global Consulting, SPV Business o su trabajo en Cumbal. Sin embargo, la primera es mencionada en un listado de empresas con interés en ese mercado en la Amazonia que publicó el Instituto Amazónico de Investigaciones Científicas Sinchi gubernamental, en un informe de 2022 sobre conflictos asociados a proyectos Redd+ en el Gran Resguardo del Vaupés.

En contravía de la Corte Constitucional
Aunque Global Consulting insiste en que su proyecto cumple con los estándares sociales que rigen los proyectos de carbono en Colombia, la querella que presentaron contra un miembro del colectivo ambiental de Cumbal deja entrever algunas de sus ideas sobre estas reglas de juego ambientales y sociales.

En su denuncia por injuria argumentan que la iniciativa no requería una consulta libre, previa e informada con los habitantes del resguardo, como solicitaron los indígenas demandantes. “Esa forma de protección aplica cuando se está ante decisiones exógenas a la comunidad (por ejemplo, cuando una empresa minera pretende extraer carbón de un sitio considerado sagrado por una comunidad indígena)”, argumentó Bárbara Lara en la querella, añadiendo que “el proyecto se gestó por el resguardo” y que la empresa que lidera es un “consultor experto” para sacarlo adelante.

Adicionalmente, Lara argumentó que el gobernador Yamá era, como representante legal del resguardo, “el interlocutor legítimo y válido del resguardo” y “estaba plenamente facultado para tomar este tipo de decisiones y celebrar los contratos que esté bien considerase necesarios”. “Al parecer lo que pretenden los accionantes es que toda decisión que se adopte y contrato que se celebre por el representante legal y gobernador del resguardo le sea consultado a los más de 12.000 habitantes”, escribió.

Su visión difiere con la regulación que rige los proyectos Redd+ en Colombia. El Ministerio de Ambiente, en su resolución 1447 de 2018 que regula al sector de carbono, estipula que todas las iniciativas de este tipo deben reportar cómo cumplen las salvaguardas sociales y ambientales de Naciones Unidas. Esas reglas de juego, conocidas como las salvaguardas de Cancún, y obligatorias para los proyectos en Colombia, hablan del respeto por los derechos de los pueblos indígenas, así como de su participación plena y efectiva. El gobierno colombiano hizo luego una ‘interpretación nacional’, centrada en gran medida en cómo deben ser las relaciones entre proyectos y las comunidades locales que los albergan y ejecutan.

Según esa hoja de ruta publicada en 2018 (pero hecha vinculante apenas hasta 2023), los proyectos deben brindarles información clara sobre su implementación y rendirles cuentas; nunca modificar sus derechos territoriales; garantizar tanto su participación plena y efectiva como su consentimiento libre, previo e informado; reconocer y fortalecer sus estructuras de gobernanza y sus sistemas de conocimiento tradicional; y, claro, distribuir sus ganancias de manera equitativa. Es decir, varias de las cosas que los indígenas que integran el Colectivo Ambiental Cumbal denuncian que en su territorio no se están cumpliendo.

Son justamente varios de los puntos centrales en el caso que examinó la Corte Constitucional a raíz de un conflicto similar en un proyecto de carbono en el territorio indígena del Pirá Paraná, en la Amazonia. Ese caso, fallado hace tres meses, resolvió la ambigüedad legal que existía sobre si las iniciativas Redd+ requieren mecanismos formales de consulta previa y cómo se debe obtener el consentimiento. “Si estas comunidades [indígenas] son actores clave en el mercado de carbono, es imperativo garantizar su autonomía mediante la aplicación de estándares cualificados, acceso a información precisa, participación efectiva en las decisiones y consentimiento libre y previo”, dijo el alto tribunal en una sentencia que podría sentar precedente para otras iniciativas similares en territorios donde habitan comunidades indígenas o afrocolombianas.

En esa línea, ordenó a las empresas demandadas en dicho trámite a contar con “estándares mínimos de debida diligencia para la operación de proyectos Redd+ en territorios indígenas”, incluyendo lineamientos claros sobre acceso a información, procedimientos para identificar, prevenir y mitigar impactos negativos de sus operaciones, y mecanismos de seguimiento a esos riesgos. La Corte no fijó el tipo de mecanismo al que deberán acudir para obtener el aval de las comunidades indígenas, pero enfatizó en que aplicaría la consulta previa en casos de posibles afectaciones directas o el estándar más alto de todos, el consentimiento previo, libre e informado (CLPI), si se advierte que podría haber una afectación intensa en lo social, cultural o ambiental, especialmente una que ponga en riesgo su existencia.

En las montañas de Nariño, sin embargo, el proyecto Pachamama Cumbal sigue cosechando resultados en el mercado sin importar los fallos adversos en primera y segunda instancia, pese a las órdenes judiciales de suspensión mientras se clarifica su situación de consulta previa y de rendir cuentas de sus finanzas, pese a la insistencia del ex gobernador de que el contrato fue finiquitado y pese a que su auditor perdió la acreditación del organismo veedor nacional.

Esa contradicción subraya las limitaciones que tiene la justicia para resolver conflictos socio ambientales. “Cumbal da cuenta de las dos caras de lo que llamo la judicialización verde: la justicia puede tomar decisiones con efectos transformadores, pero también regresivas — o, cuando menos, inocuas dado que las dos sentencias parecen no haberse cumplido de fondo”, dice María Adelaida Ceballos Bedoya, una investigadora de la ONG legal Dejusticia y jurista especializada en acceso a la justicia que está escribiendo un libro sobre el caso.

En su visión, que la justicia se haya convertido en el camino predominante para resolverlos puede generar fallos potencialmente trascendentales, como el de la Corte Constitucional, pero también puede resultar en decisiones que no abordan la complejidad de un problema, dan órdenes inadecuadas o son incumplidas por las autoridades interpeladas. También pueden llegar cuando ya es tarde para mitigar un daño a una comunidad vulnerable. Por eso, argumental, se requiere que otras entidades del Estado actúen de manera preventiva y no dejen solas a las comunidades. “Es importante garantizar que las estrategias de protección de las comunidades frente al mercado de carbono no dependan exclusivamente, ni siquiera primeramente, de la vía judicial”, dice.

Ante la pregunta de cómo imagina que se podría resolver el conflicto socio ambiental en Cumbal a raíz del proyecto de carbono, la empresa desarrolladora Global Consulting solo respondió que “no tiene injerencia en la gobernanza, ni en las atribuciones y funciones que competen a las autoridades del Resguardo Indígena de Cumbal, autoridades legítimamente electas y reconocidas por el Ministerio del Interior”.

Un año después de que la justicia colombiana dio la razón a los habitantes del resguardo en que el proyecto Pachamama tiene múltiples irregularidades, el conflicto en Cumbal continúa y una petrolera multinacional como Chevron terminó usando otros 289 mil bonos de lo que ya se sabía era una iniciativa ambiental nebulosa.

Imagen superior: En el resguardo de Cumbal confluyen ecosistemas sensibles como páramos —con sus características plantas llamadas frailejones— y bosques altoandinos con tierras destinadas a la ganadería lechera. Foto: Andrés Bermúdez Liévano.

ALIANZA INFORMATIVA

MONGABAY LATAM – RED PRENSA VERDE

Seguir leyendo

300 ‫Visualizaciones

Conservación / Investigación / Región

Se necesitan 960 corredores para conectar áreas de conservación y recuperación de hábitat para el jaguar

RPV Publicado el 24 agosto, 2024

Una nueva investigación mostró que casi la totalidad del territorio continental colombiano tiene potencial para albergar al jaguar. Sin embargo, sólo alrededor del 57 % del país mantiene parches de hábitat adecuados para la supervivencia de la especie.

El territorio colombiano es una región crítica para conectar poblaciones de jaguar (Panthera onca) entre América Central y América del Sur. Una reciente investigación plantea caminos para atender este desafío y tener áreas de conservación y corredores que ayuden a la conservación de esa especie.

Hasta ahora, diversos estudios han identificado cinco subpoblaciones del félido en Colombia: Amazonía, Chocó Biogeográfico, Paramillo-San Lucas, Sierra Nevada de Santa Marta y Serranía de Perijá-Catatumbo. Adicionalmente, a lo largo de los años se han dado algunos esfuerzos científicos para identificar áreas prioritarias para la conservación del félido y, hasta el momento, sólo existía una propuesta para crear corredores potenciales para el jaguar a nivel nacional.

Un nuevo estudio, publicado en marzo de 2024 en la revista Plos One, generó novedosos enfoques para evaluar, espacialmente, las prioridades de conservación del jaguar y así determinar su distribución, identificar los parches potenciales de hábitat remanente en Colombia y definir la red de conectividad ecológica dentro de estos parches remanentes.

El estudio identificó que la distribución potencial del gran félido en el territorio continental comprende 1 103 122 kilómetros cuadrados, de los cuales sólo el 56.71 % mantiene parches de hábitat con el potencial adecuado para albergar a la especie. También encontraron 960 corredores importantes para unir parches remanentes de vegetación natural o seminatural e identificaron áreas prioritarias para la conservación del jaguar y áreas prioritarias para la recuperación de la especie (JPCA y JPRA, por sus siglas en inglés).

Distribución potencial del jaguar (Panthera onca) basada en un enfoque de modelado de nicho ecológico para Colombia. Los límites se obtuvieron del Mapa Vectorial Nivel 0, y las regiones naturales del IGAC. Mapa: Preserving the spots: Jaguar (Panthera onca) distribution and priority conservation areas in Colombia.

El Caribe y los Andes son las regiones más críticas y en donde se deben centrar muchas de las acciones para recuperar el hábitat del jaguar. El Pacífico, aunque conserva una proporción importante de ecosistemas, fue identificada como una de las regiones que tiene menor hábitat potencial para la especie.

En total, los investigadores propusieron 34 JPCA y 463 JPRA que ocupan un área de 56 0047 y 65 485 kilómetros cuadrados, respectivamente. Las JPCA se ubican principalmente en la Amazonía y la Orinoquía, mientras que las JPRA se encuentran en el Caribe, el piedemonte de los Andes, la Orinoquía y los valles interandinos del centro de Colombia.

José Fernando González-Maya, director científico del Proyecto de Conservación de Aguas y Tierras (ProCAT), copresidente del Grupo de Especialistas en Pequeños Carnívoros de la de la UICN y coautor del artículo científico, explica que las áreas prioritarias de conservación buscan proteger los parches que actualmente tienen características ideales que permiten la supervivencia de poblaciones o subpoblaciones de jaguar a largo plazo, mientras que las de recuperación son zonas importantes para la especie, pero que actualmente no tienen la capacidad de sostener poblaciones o subpoblaciones a largo plazo, por lo que es importante tratar de llevarlas a su estado original.

“Siempre que hablamos del estudio de una especie, y sobre todo especies carismáticas, uno de los grandes retos es conocer su distribución, estimar dónde están sus poblaciones. También saber cuál es su estado actual de conservación, es decir, conocer en dónde se han perdido poblaciones y dónde quedan áreas de su distribución que pueden ser útiles para mantener esas poblaciones. Y, adicionalmente, en un país donde tenemos unos retos gigantes de conservación, es importante definir cuáles son las prioridades y cuáles son las zonas más críticas que debemos mantener”, dice González-Maya.

Jaguar captado en cámara trampa en Colombia. Foto: Cortesía ProCAT.

Conservar y recuperar el hábitat del jaguar

El jaguar viene perdiendo hábitat de forma acelerada en el país y así lo confirma el estudio científico: “Los cambios históricos del paisaje provocados por la fragmentación y pérdida del hábitat están disminuyendo el hábitat potencial de la especie y han reducido su distribución en un 39 % en el país. En consecuencia, las poblaciones están cada vez más aisladas y su diversidad genética se está reduciendo, lo que hace al jaguar más vulnerable a la extinción a diferentes escalas”.

¿Qué tan afectadas están las poblaciones de jaguar debido a la reducción de su hábitat en Colombia? Esa es una pregunta difícil de responder, ya que resulta prácticamente imposible hacer un censo de todos los individuos, además de que un sólo jaguar puede utilizar varias decenas de kilómetros cuadrados de territorio para vivir. Sin embargo, tener un estimado ayuda a tener más claras las estrategias que se deben implementar y en qué sitios concentrar esfuerzos, por eso los investigadores recopilaron todos los registros de presencia de jaguares en bases de datos de biodiversidad, literatura existente y sus propios datos, derivados de registros validados de observaciones directas, datos de cámaras trampa, eventos de depredación con confirmación del depredador, entre otros.

El siguiente paso fue depurar los registros para obtener la distribución potencial de la especie más confiable posible. El primer filtro era la credibilidad del registro y el segundo se enfocó en la precisión geográfica de cada caso. A partir de ese momento, utilizaron modelos matemáticos para estimar la distribución y superpusieron mapas de las coberturas terrestres donde se han reportado jaguares (bosque denso, bosque abierto, bosque de galería, bosque fragmentado, vegetación secundaria, pastizales naturales, pantanos y pantanos costeros) para identificar los parches remanentes de hábitat potencial para la especie.

“Luego, estimamos el área de cada parche y seleccionamos aquellos con un tamaño igual o mayor a 23,5 km2, los cuales podrían servir como trampolines que permitirían el movimiento a través de paisajes fragmentados”, comentan los investigadores en su estudio.

Distribución de áreas prioritarias de conservación del jaguar para la conservación y áreas prioritarias de recuperación del jaguar en Colombia. Áreas prioritarias para la conservación tipo I (JPCA I) y tipo II (JPCA II), y áreas prioritarias de recuperación tipo I (JPRA I) y tipo II (JPRA II).Mapa: Preserving the spots: Jaguar (Panthera onca) distribution and priority conservation areas in Colombia.

De los 1 103 122 kilómetros cuadrados de distribución potencial, sólo el 15.6 % se encuentran actualmente bajo una categoría de protección como parques nacionales, reservas naturales y distritos regionales de manejo integrado.

Los resultados también identificaron 497 parches (o zonas núcleo) importantes para la conservación del jaguar, de los cuales 439 (88,3 %) tenían al menos un corredor asociado y 58 se consideran hábitats aislados.

“Aunque las regiones de la Amazonía y la Orinoquía albergan las mayores extensiones de hábitat remanentes para la especie, ambas enfrentan transformaciones drásticas del paisaje debido a la persistente invasión humana que ha aumentado en los últimos años. Según nuestros resultados, estas regiones albergan los parches remanentes más grandes con menor influencia humana y con la mayor contribución a la conectividad nacional, representando así las áreas de conservación para el jaguar más importantes del país”, dice el estudio.

Diego Zárrate, director de conservación en ProCAT y coautor del artículo, menciona que la cifra de más del 50 % del país con potencial para ser hábitat del jaguar podría parecer un número alentador, sin embargo, esos territorios enfrentan amenazas como la fragmentación de los bosques. “Casi la mitad del país, sobre todo la zona Andes, el piemonte de la Orinoquía y todo el Caribe están súper aislados. Las poblaciones que quedan allá están todas muy amenazadas. Casi todas las áreas con gran potencial están en la Amazonía, el resto del país está muy desconectado”.

Regiones críticas que necesitan intervención

Para González-Maya, la región Caribe es la que enfrenta los mayores retos para mantener sus poblaciones de jaguares a largo plazo, porque tuvo procesos muy fuertes de deforestación hasta las décadas de los sesenta y setenta. Después de esa pérdida de bosque quedaron relictos aislados que se enfrentaron a nuevos problemas como el cultivo de marihuana y la crisis de orden público. El reto es lograr que estos relictos se vuelvan a conectar con zonas importantes como la serranía de San Lucas y la serranía del Perijá. En el primer caso, dice González-Maya, es importante lograr la consolidación de San Lucas como área protegida nacional, “porque ya llevamos cerca de 20 años intentándolo, pero no ha habido voluntad política”. En el caso de Perijá, se trata de una región compartida con Venezuela que es importante conectar para lograr que haya un mejor corredor de tránsito de jaguares en esta zona de frontera.

El desafío más grande está en la Sierra Nevada de Santa Marta, el complejo montañoso más meridional de Sudamérica, donde también habita el jaguar, pero que está bastante aislado.

“Se ha identificado que la población de la Sierra es de los remanentes que si bien puede ser viable en el Caribe, está en su límite, porque puede tener muy pocos individuos. La única conexión funcional que tiene para subsistir es con la serranía de Perijá y, seguramente, con las poblaciones que todavía pueden existir en Venezuela. Si no hacemos algo muy rápido para que estos corredores vuelvan a ser funcionales, es muy probable que a la vuelta de 10 o 20 años esa población de jaguar empiece a disminuir tanto que desaparezca. Eso puede ser muy grave”, asegura Zárrate.

El investigador también comenta que las presiones que hay alrededor de la Sierra Nevada siguen en aumento. Por ejemplo, en la parte baja de la Sierra se ha visto un gran crecimiento de palma de aceite y banano en los últimos 20 años, además que los pequeños propietarios cada vez emigran más arriba en las montañas.

El estudio identificó 497 áreas para la conservación y recuperación del jaguar en Colombia y un potencial de 960 corredores para esas zonas. El mayor reto es ejecutar acciones que permitan la conexión del hábitat del félido, sobre todo en regiones como la Sierra Nevada de Santa Marta, donde existe una población bastante aislada.

El estudio mostró que otra zona importante en la que se debe trabajar es el Catatumbo (en la cordillera de los Andes, al oriente de Colombia y en frontera con Venezuela), “considerando su importancia central para la conectividad entre las regiones del Orinoco y el Caribe”.

¿Por qué es importante esta región? González-Maya indica que justo este espacio de la cordillera oriental de los Andes se convierte en un cuello de botella para conectar todas las poblaciones de los llanos orientales (Orinoquía) y de Venezuela con el resto de las poblaciones continentales. Además, esta zona es importante para una conexión directa con las poblaciones de Centroamérica.

El Pacífico es otra región crítica. Aunque el Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (Ideam ), en su reporte de deforestación 2023, informó acerca de una aceleración en la pérdida de bosques en el centro-sur del departamento del Chocó, el Pacífico no suele concentrar las tasas más altas de deforestación. Sin embargo, uno de los hallazgos más relevantes del estudio sobre distribución y áreas prioritarias de conservación para el jaguar en Colombia es que esta región “si bien aún conserva una proporción importante de ecosistemas, fue identificada como la segunda región con menor hábitat potencial para la especie. Esto podría explicarse por los intensos procesos de deforestación al interior de la región, asociados principalmente a la minería ilegal y la explotación maderera”.

González-Maya comenta que por muchos años se había mantenido un poco el mito de que el Pacífico colombiano era un gran bosque continuo, pero ahora, con toda la información de sensores remotos y otras tecnologías de muestreo y análisis, se han visto fuertes procesos de deforestación y fragmentación hacia el Pacífico caucano y el Pacífico nariñense. “Hay unas áreas donde no necesariamente existen condiciones idóneas. Hay algunos parches bien definidos hacia el centro del Chocó biogeográfico donde es muy probable que haya jaguares en este momento, pero no son individuos suficientes para considerarlos una población a mediano y largo plazo”, asegura.

Corredores potenciales de distribución del jaguar en Colombia. Mapa: Preserving the spots: Jaguar (Panthera onca) distribution and priority conservation areas in Colombia.

La desconexión del Pacífico es un gran reto para Colombia, porque esas poblaciones son vitales para la conexión con el Darién y con la costa ecuatoriana, que también tiene poblaciones de jaguar al occidente de los Andes. “Hay un riesgo grande de que eventualmente estos jaguares puedan quedar aislados si aumenta mucho la deforestación y la fragmentación en esa región y que, al final de cuentas, tengamos una población que no sea tan viable a largo plazo”, dice el director científico de ProCAT.

Los análisis realizados mostraron que regiones como la Amazonía, la Orinoquía, la Serranía de San Lucas y el Pacífico —aún con sus enormes retos— todavía representan áreas lo suficientemente grandes para mantener poblaciones viables de jaguar de más de 50 individuos, “lo que las convierte en unas de las áreas más importantes para asegurar no sólo la supervivencia del jaguar, sino también de otras especies a largo plazo”.

Lograr la conservación de estas zonas y la recuperación de las áreas que antiguamente eran hábitats importantes para el jaguar es una tarea que requiere de grandes esfuerzos.

“Necesitamos una política y una relación interinstitucional clara para el trabajo con especies amenazadas (el jaguar en Colombia es una especie catalogada como Vulnerable). En Colombia seguimos teniendo sólo una Lista Roja nacional, que sale cada cierto tiempo y se valida, pero la traducción a acciones puntuales de conservación en territorio es muy débil. Hay una desarticulación muy grande porque cada gobierno viene con su agenda particular”, dice Diego Zárrate.

El especialista también sugiere una legislación y unos lineamientos claros para trabajar con especies amenazadas y recuerda que el jaguar tiene esos lineamientos de trabajo donde, incluso, hay un plan de manejo de hace como 10 años, “pero nunca se implementó a ciencia cierta y está engavetado en el Ministerio de Ambiente, al igual que un montón de pequeños planes regionales que nunca se han podido implementar y articular”, concluye.

Imagen superior: Jaguar captado en cámara trampa en Colombia. Foto: Cortesía ProCAT.

REFERENCIA:

Machado-Aguilera, M. C., Lemus-Mejía, L., Pérez-Torres, J., Zárrate-Charry, D. A., Arias-Alzate, A., & González-Maya, J. F. (2024). Preserving the spots: Jaguar (Panthera onca) distribution and priority conservation areas in Colombia. Plos one, 19(3), e0300375

ALIANZA INFORMATIVA

MONGABAY LATAM – RED PRENSA VERDE

Seguir leyendo

202 ‫Visualizaciones

Biodiversidad / Investigación / Mundo

Polluelos albatros, Bruno y Hope, son esperanza para la conservación

RPV Publicado el 4 marzo, 2024

En México, un exitoso proyecto para salvar a dos especies de albatros amenazadas es un ejemplo sobre cómo la tecnología se ha desarrollado, en las últimas dos décadas, para el beneficio de las especies y la ciencia.

Astrid Arellano / Mongabay latam

A unos veinte metros de distancia, el oceanólogo Julio Hernández Montoya observaba la colonia de anidación de albatros Laysan (Phoebastria immutabilis) a través de sus binoculares. Después de unos minutos de barrer el sitio dentro de la Reserva de la Biosfera Isla Guadalupe —la quinta isla más grande de México, cercana a las costas de Baja California—, no dio crédito a lo que tenía enfrente.

El 9 de febrero de 2024, un albatros de patas negras (Phoebastria nigripes) había detenido su vuelo por el océano Pacífico para tocar tierra y mezclarse entre los individuos de la otra especie. Hernández tenía ante sus ojos a una de las aves que, dos años y siete meses atrás, él y un grupo de científicos habían rescatado de la posibilidad de morir ahogadas por el aumento del nivel del mar en el atolón de Midway, cerca del archipiélago de Hawái, en Estados Unidos, y que habían trasladado cuando eran unos polluelos a la Isla Guadalupe.

Bruno, el primer albatros patas negras translocado que regresa a Isla Guadalupe. Foto: GECI / J.A. Soriano

Bruno, como fue llamado el albatros criado de manera asistida en la isla mexicana, había vuelto. Su regreso es la confirmación de que la estrategia implementada por los científicos para salvar a los albatros de patas negras impactados por los efectos del cambio climático en Hawái, está funcionando. Es también un ejemplo a destacar en el Día Mundial de la Vida Silvestre que este año propone el lema “Conectando personas y planeta: Explorando la innovación digital en la conservación de la vida silvestre”, y que busca resaltar cómo las tecnologías y la innovación digital pueden contribuir a la conservación de la biodiversidad, a su comercio sostenible y legal, así como a su coexistencia con las personas.

“Fue como una cascada de emociones. Mi primer pensamiento no fue que era uno de los nuestros; pensé que era un individuo adulto que llegó inmigrante de Hawái. No podía creer que hubiera un albatros de patas negras en la colonia de Laysan. Cuando me acerqué con los binoculares y vi los anillos con nuestra numeración, lloré, quise correr para avisar a todos en la estación biológica”, dice Hernández, doctor en vida silvestre y director del proyecto de conservación, restauración e investigación en Isla Guadalupe, a cargo de la organización Grupo de Ecología y Conservación de Islas (GECI).

Bruno, en su regreso a la Isla Guadalupe. Foto: GECI / J.A. Soriano

Exactamente dos semanas después del emblemático encuentro, el 23 de febrero, también se sumó el regreso de Hope. Aunque esta hembra fue igualmente rescatada del atolón de Midway y trasladada a la misma isla mexicana, la diferencia que la separa de Bruno es que fue criada desde que era un huevo y que sus padres adoptivos no fueron los humanos, sino los Laysan que la empollaron como si fuera su propia cría.

“Se cierra la historia, el círculo. Bruno, nacido en Midway, Estados Unidos, y Hope nacida en Guadalupe. Diferentes técnicas, uno como polluelo y otra como huevo, cada uno con sus complejidades. Es un arco maravilloso que la historia se completó de esta manera. La percepción es de esperanza, de aliento, de que hicimos las cosas bien, de que logramos un proyecto que pareciera ser, hasta el momento, exitoso”, celebra Federico Méndez, oceanólogo y director general de GECI.

Bruno y Hope, los primeros albatros patas negras translocados que regresaron a Isla Guadalupe en el 2024. Foto: GECI / J.A. Soriano

Un largo proceso de recuperación

Los avances tecnológicos actualmente ofrecen múltiples posibilidades para proteger la biodiversidad. Aplicaciones innovadoras, drones, sistemas de monitoreo en tiempo real y soluciones basadas en la inteligencia artificial empoderan el trabajo de conservacionistas y expertos, pues son herramientas efectivas y precisas para acompañar sus conocimientos en la identificación, vigilancia, rastreo e investigación de la vida silvestre alrededor del mundo.

La historia de Bruno y Hope y el complejo proceso de translocación desde Hawái hasta México, que involucró el uso de tecnología y la innovadora colaboración entre humanos y aves, dan cuenta de ello. Pero llegar al punto en donde los científicos celebraron el regreso de estos dos albatros de patas negras no es una historia sencilla y parte con la recuperación de las poblaciones de la otra especie de albatros, los Laysan.

Monitoreo de albatros de Laysan en la colonia reproductora de Islas Guadalupe. Selección de parejas adoptivas. Foto: GECI / J.A. Soriano

El proyecto implicó un proceso de dos décadas y que inició con la restauración de la propia Reserva de la Biosfera Isla de Guadalupe, cuyos ecosistemas fueron largamente amenazados por la introducción humana de gatos ferales pensados para el control de ratones, pero que en su lugar lograron extinguir localmente plantas y seis especies de aves.

“Hubo una depredación constante sobre los albatros de Laysan. Nosotros, el GECI, iniciamos protegiendo sus colonias de anidación en el 2003. Para el 2014 construimos, en coordinación con la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas (Conanp), un cerco de exclusión de 730 metros que evitaba el ingreso de los gatos a una península, en la parte sur de la isla”, explica Hernández.

Aunado al control poblacional de los gatos, 62 hectáreas quedaron protegidas y libres de la presencia y depredación de esta especie invasora. Esto favoreció el incremento de varias especies en general, pero particularmente la de los albatros de Laysan que aumentaron de forma alentadora su población.

Elaboración de huevos falsos para retener a parejas de albatros Laysan que podrían ser padres adoptivos de albatros de patas negras. Foto: GECI / J.A. Soriano.

Durante aquellos años, los expertos trabajaron en la atracción social de los Laysan. Sus primeras acciones relacionadas con el uso de tecnologías consistieron en el uso de señuelos artificiales —aves falsas instaladas en los sitios de anidación— acompañados con bocinas que reproducían los sonidos de cortejo de los albatros y con los que lograron atraer a una mayor población de aves.

Todas ellas cuentan con anillos de identificación que, a simple vista, muestran datos como el año en que llegaron a la Isla de Guadalupe o la fecha en la que nacieron en ella. Esto ha permitido que los científicos tengan un registro de toda la población a lo largo de 20 años, con información que incluye a todas las parejas, sus descendencias y sus éxitos reproductivos, además de en dónde y cada cuanto anidan.

Monitoreo de albatros de Laysan en la colonia reproductora de Islas Guadalupe. Instalación de huevos falsos. Foto: GECI / J.A. Soriano

Además, para conocer los detalles acerca del proceso de alimentación, los Laysan fueron equipados con dispositivos GPS —Sistema de Posicionamiento Global, por sus siglas en inglés— por primera vez en el 2014. Eran aparatos caros y difíciles de conseguir en esa época, pues se encontraban sólo en el extranjero y esto hacía que los científicos también tardaran en su proceso de adaptación a las nuevas herramientas.

“Fue a partir del 2018 que empezamos a desarrollar nuestra propia tecnología de GPS con científicos mexicanos muy capacesy que entendieron perfectamente lo que queríamos. Me contacté con un grupo de ingenieros en telecomunicaciones y les platiqué nuestras necesidades. En conjunto desarrollamos unos sistemas muy adecuados y adaptados al proyecto. Con esos aparatos de GPS hemos podido rastrear exactamente todas las rutas de alimentación. Esto nos genera resultados muy positivos para la toma de decisiones”, describe Hernández, quien ahora cuenta con datos sobre los sitios visitados por los Laysan, la frecuencia con la que regresan, qué distancias recorren y a qué velocidades. Los dispositivos incluso cuentan un sistema en red, termómetros y almacenamiento suficiente.

“También generamos bases receptoras: cuando el albatros llega a su nido, la base receptora que dejamos allí recibe vía Bluetooth toda la información que trae el ave. Nosotros podemos acceder a toda esa información sin necesidad de recuperar en ese momento al albatros para revisarlo”, explica Hernández.

Parte del equipo del GECI en la Isla Guadalupe. Foto: GECI / J.A. Soriano

Esto les permite a los científicos conocer las áreas marinas relevantes para conservar y proponer políticas públicas que ayuden a regular actividades antropogénicas en el océano que perturben estas zonas de alimentación, agrega el experto. Todos estos datos sobre las rutas marinas de los albatros están pensados además para formular un nuevo proyecto relacionado con la pesquería. La idea es investigar las interacciones y la posible competencia por el recurso, sobre todo, para mejorar las prácticas de pesca y que se evite que estas aves queden atrapadas en anzuelos, en líneas de pesca o en redes.

Actualmente, “los dispositivos de seguimiento GPS son lo suficientemente pequeños como para ser desplegados fácilmente en una variedad de aves para recopilar información sobre sus patrones de movimiento y sus interacciones con posibles amenazas, como barcos pesqueros y aerogeneradores, y para mostrar que se mueven libremente a través de fronteras internacionales y son verdaderos recursos compartidos”, dice Eric VanderWerf, director de Ciencia en Pacific Rim Conservation (PRC).

El regreso de Bruno y Hope

El éxito en la recuperación de las poblaciones de albatros Laysan, gracias a la combinación del trabajo humano y tecnológico, abonó el terreno para que los expertos pudieran trabajar, a partir de 2021, con los albatros de patas negras.

Estos dos ejemplares —Bruno y Hope— forman parte del proyecto binacional México–Estados Unidos “Translocación de albatros patas negras del Refugio Nacional de Vida Silvestre Atolón de Midway, EE.UU., a la Reserva de la Biosfera Isla Guadalupe, México”, que implementan GECI y PRC, en coordinación con la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas (Conanp) y autoridades ambientales de los Estados Unidos.

“La Conanp fue una institución clave para viabilizar y lograr este proyecto. Su respaldo dio confianza a las instituciones de Estados Unidos para donar a México a los pollos y huevos de albatros”, dice Federico Méndez.

Importación de huevos de albatros de patas negras a México, en el Aeropuerto Internacional de Tijuana. Autoridades ambientales mexicanas presentes. Foto: GECI / J.A. Soriano

Los huevos y pollos fueron trasladados en dos grupos que soportaron largas y complejas travesías. A inicios de ese año, el primer viaje consistió en el transporte de 21 huevos —en tres distintos vuelos de avión comercial y avioneta—, al interior de incubadoras portátiles con calefacción, para sacarlos de Estados Unidos y después arrancar un largo recorrido terrestre y sobre el mar hasta la Isla Guadalupe.

Previamente, los científicos habían identificado a todos los padres de Laysan en la colonia mexicana que habían perdido su huevo, ya sea porque se había roto o porque resultaron ser infértiles. Esos fueron sustituidos por huevos falsos hechos de yeso. De esta manera mantuvieron a las parejas de Laysan incubando huevos señuelo que, tras la llegada de los de patas negras provenientes de Hawái, fueron nuevamente intercambiados. Así fue que la otra especie de albatros se convirtió en su familia adoptiva. De los 21 huevos que llegaron a México, 18 resultaron exitosos al convertirse en polluelos. Este primer grupo incluyó a Hope.

Reemplazo de huevos señuelo por huevos de albatros de patas negras en parejas reproductoras de Laysan, seleccionadas para ser padres adoptivos. Foto: GECI / J.A. Soriano

Eclosión de huevos de albatros de patas negras. Foto: GECI / J.A. Soriano

Pocos días después de aquella primera travesía, el segundo grupo trasladado desde Hawái a la isla mexicana ya no fue de huevos, sino de 12 polluelos de patas negras ya nacidos y rescatados de su colonia de origen, amenazada por fuertes oleajes. Sólo nueve de ellos resistieron el viaje hasta la nueva isla; uno de ellos, fue Bruno. Para estos casos, no fue posible encontrar padres adoptivos porque, básicamente, los Laysan entendieron que no eras sus crías y los pollos entendieron que no eran sus padres. En cambio, los científicos fueron quienes tomaron la tarea diaria de alimentarlos y cuidarlos en una colonia artificial donde instalaron señuelos artificiales con sonidos de la especie.

Llegada del personal de GECI y PRC con los polluelos de albatros de patas negras a la Isla Guadalupe. Foto: GECI / J.A. Soriano

Preparación de alimentos para los polluelos de albatros de patas negras, en el laboratorio de la Estación Biológica en la zona sur de la isla Guadalupe. Foto: GECI / J.A. Soriano

Alimentación de polluelos albatros de patas negras por parte del personal científico de GECI y PRC. Foto: GECI / J.A. Soriano

Una de las características de los albatros de patas negras es que regresan a reproducirse al mismo lugar donde nacieron, un fenómeno conocido como filopatría. Son varias las especies de aves marinas que utilizan las corrientes marinas o la temperatura del agua, entre otros factores, para guiarse y reconocer el lugar a donde deben volver. En el caso de los albatros, ellos utilizan las estrellas para geoposicionarse. Este proceso sucede a partir de que los huevos eclosionan y los pollos son empollados por 15 días hasta que son capaces de termorregularse por sí solos. Después, los padres se quitan de encima y entonces ellos comienzan a ubicarse estelarmente.

Esto no representó un problema para los huevos, porque los primeros pequeños albatros nacieron en la Isla Guadalupe. Para los polluelos, en cambio, los científicos tuvieron que impedir que estos se ubicaran estelarmente en Hawái. Por eso, los mantuvieron cubiertos hasta que llegaron a Guadalupe donde pudieron ver por primera vez el cielo.

Polluelo albatros de patas negras con su padre adoptivo Laysan en la Isla Guadalupe. Edad del pollito: 10 días. Foto: GECI / J.A. Soriano

Polluelos de albatros de patas negras criados por personal científico de GECI y PRC. Durante el proceso de crianza, los polluelos son acompañados por un padre señuelo. Foto: GECI / J.A. Soriano

A mediados de 2021, el total de las 27 jóvenes aves que el proyecto logró criar en esa primera temporada emprendieron vuelo para abandonar la isla. Los científicos esperaban que eventualmente volvieran para nidificar y establecer en Isla Guadalupe una población de albatros de patas negras, contribuyendo así de manera significativa a la recuperación de esta especie considerada Casi Amenazada por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) y en categoría de Amenazada por las normas de la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat) en México.

Polluelos de albatros de patas negras fortaleciendo sus alas, preparándose para salir de la isla, en 2021. Foto: GECI / J.A. Soriano

Sin embargo, ninguno de los dos regresos a la isla estaban previstos para esta fecha. Según los cálculos, los expertos hablaban de que las aves no volverían a su sitio de crianza sino hasta cuatro o cinco años más tarde para intentar reproducirse, es decir, a partir de 2025.

Estos albatros llegaron a tierra firme portando sus dispositivos GLS —Sensor de Localización Global, por sus siglas en inglés—, aparatos ultraligeros que, aunque no son tan precisos como los GPS, sirven para posicionar a las aves durante grandes migraciones por los océanos, haciendo uso de la luz solar que el sensor recibe.

Con o sin dispositivos para rastrear sus respectivos vuelos, el anuncio que estos albatros trajeron a los científicos fue muy claro: su estrategia para translocarlos, planificada y trabajada durante años, está funcionando.

Instalación de bandas y dispositivo GLS (geolocalización) en polluelos de albatros de patas negras. Foto: GECI / J.A. Soriano

El regreso de Bruno y Hope aún es bastante reciente. Hernández y el equipo de científicos instalados en la Isla Guadalupe actualmente observan a las aves con mucha cautela para no perturbarlas. Aunque los albatros están equipados con GLS que contienen información valiosa, recuperar los aparatos no es lo importante ahora, sino que se sientan cómodos y seguros en la colonia.

“La gran noticia, es que este mes de febrero nos sorprendió con dos juveniles, dos próximos adultos reproductivos, regresando a la colonia. Esperamos, todavía en la primavera, poder sorprendernos con la llegada de algunos otros”, agrega Hernández. “Ahora están reconociéndose, haciendo vínculos, entendiendo cómo es cortejar y pasando tiempo juntos. Se ve interés y empatía entre ellos, sobre todo, porque los Laysan no les hacen caso en los grupos de jóvenes precoces”.

Bruno y Hope ahora están en el proceso de reconocerse como miembros de la misma especie y pasando tiempo juntos. Foto: GECI / J.A. Soriano

Entre 2021 y 2023, se logró la crianza de un total de 93 polluelos en la isla Guadalupe. Actualmente, se están criando otros 34 que fueron igualmente transportados desde Estados Unidos en enero del 2024. El objetivo es que más de 120 polluelos se vayan de la isla mexicana y que al menos la mitad regrese a formar una nueva colonia de anidación.

La precocidad de los albatros que ya volvieron este año podría ser una señal de que, para el 2025, ya existan los primeros huevos y crías de esta generación nacidas en la isla Guadalupe. Esa es la gran esperanza de los científicos.

Bruno y Hope en la Isla Guadalupe, en febrero del 2024. Foto: GECI / J.A. Soriano

“Este proyecto ha sido de muchos pasos, planteándonos múltiples objetivos a corto plazo y que juntos van sumando”, concluye Hernández. “Cada año, el principal objetivo, es que al final de temporada —en julio— la mayor cantidad de polluelos abandonen la isla y se vayan sanos, fuertes, lo mejor preparados para llegar a adultos y que posteriormente regresen. El siguiente éxito será que alguno de estos tenga descendencia y que continúen llegando a Isla Guadalupe para reproducirse. Así cerraríamos este ciclo, rescatando a la población”.

Imagen superior: Bruno y Hope, los primeros albatros patas negras translocados que regresaron a Isla Guadalupe en el 2024. Foto: GECI / J.A. Soriano

ALIANZA INFORMATIVA

MONGABAY LATAM – RED PRENSA VERDE

Seguir leyendo

1 ‫Visualizaciones

Ambiente / Fauna / Investigación / Región

El murciélago pardo fue ascendido de categoría, ahora es una especie

RPV Publicado el 2 diciembre, 2023

Investigadores llaman la atención de la ciudadanía para que no agreda a estos mamíferos, son polinizadores y controladores de plagas, además de cumplir otras funciones en los ecosistemas.

Eptesicus miradorensis es su nombre científico, una subespecie de murciélago que fue ascendido de categoría porque un grupo de investigadores encontró que sus características morfológicas y morfométricas son distintas a otros de su género.

Este animal es vital para los ecosistemas donde habita porque consume insectos, algunos de los cuales son considerados como plagas, es decir, es un controlador natural en zonas naturales y áreas de producción agrícola.

Su presencia se asocia a zonas de alta montaña, más de mil metros de altura, y de bosque seco, se puede hallar en el Valle del Cauca, el macizo colombiano y en general el suroccidente del país.

Además de Colombia, se distribuye en México y Venezuela; pero también tiene poblaciones intermitentes en otros países de la región.

¿Qué encontraron?

Todo comenzó hace nueve años cuando ocho biólogos emprendieron el estudio del género Eptesicus con materiales de la Colección de Mamíferos del Instituto Humboldt, Museo de Historia Natural de América, Museo Británico, Universidad del Tolima, Colección Entomológica de la Universidad de Antioquia, Colección Nacional de Mamíferos de México y Colección de Mamíferos de la Universidad Nacional; entre otros.

Para este género estaban descritas 11 especies en Sudamérica; poniendo especial énfasis en la especie Eptesicus fuscus o murciélago pardo, especie que, a su vez, estaba dividida en 10 subespecies.

Poco a poco los investigadores fueron evidenciando que entre las subespecies de este murciélago existían varias diferencias.

“Empezamos a notar que entre las 10 subespecies del Eptesicus fuscus existía una alta variabilidad morfológica (estructura) y morfométrica (forma), es decir, que de unos individuos a otros se presentaban diferencias importantes en características como el tamaño y el color; lo que nos llevó a considerar que alguna subespecie podría tratarse de una especie”, explica Elkin Noguera Urbano, investigador de la Gerencia de Información Científica del Instituto Humboldt, uno de los autores de la investigación.

Detalles-del-cráneo-y-la-morfología-exterior-Eptesicus-miradorensis-Foto-archivo-particular-del-estudio

A partir de estas observaciones, revisaron muestras genéticas, tomaron medidas morfológicas y evaluaron partes como el cráneo y la piel, comparándolas hasta con 14 medidas externas y craneales de ejemplares distribuidos a lo largo de América.

“Luego de sumar toda la evidencia, obtener la secuencia genética de la subespecie analizada y compararla con otras secuencias, comprobamos que era un taxón diferente, es decir, que sí se trataba de una especie y no de una subespecie”, explica el investigador.

La especie resultó ser la más grande de todos los Eptesicus, mide entre 48 a 51 milímetros en su antebrazo y presenta un cráneo entre 19 a 20 milímetros.

También presenta una cresta sagital muy desarrollada en la parte posterior del cráneo y otra lambdoidea, es decir, en la cresta extendida en la parte posterior del cráneo, aspectos que no son tan destacados en otras especies.

Con lo anterior, la subespecie Eptesicus fuscus miradorensis pasó a convertirse en la especie Eptesicus miradorensis, la número 12 del género Eptesicus en Sudamérica y una nueva especie para Colombia.

Detalles-del-esqueleto-Eptesicus-miradorensis_Archivo-particular-del-estudio

Este hallazgo quedó descrito en el estudio: “Sistemática, morfometría y distribución de Eptesicus fuscus miradorensis, con notas sobre morfología e historia natural”.

El artículo fue publicado en la revista Therya, de la Asociación Mexicana de Mastología A.C., que difunde conocimiento sobre mamíferos, especialmente en Latinoamérica.

El investigador Elkin Noguera Urbano revela que, “Uno de los aspectos para tener en cuenta es que, al pasar de ser una subespecie a especie, se aumenta la riqueza de este grupo y también se constituye en un llamado de atención sobre el cuidado y preservación de estos animales”.

Seguir leyendo

985 ‫Visualizaciones

Investigación / Mundo

Investigan resistencia de arvejas a la sequía

RPV Publicado el 9 noviembre, 2023

Un estudio de tres universiades internacionales presenta el punto de partida para lograr nuevas variedades de esta leguminosa que generen alto rendimiento, buena calidad y adaptación al estrés hídrico.

F. Descubre/DICYT

La respuesta a la sequía de 340 variedades de arveja o guisantes como también se les conoce, fue caracterizada por investigadores del Instituto de Agricultura Sostenible del CSIC en Córdoba (España), la Universidad Católica Portuguesa y la Universidad Agrícola de Wageningen (Holanda). El estudio permitirá comprender los mecanismos fisiológicos y moleculares responsables de la respuesta a la sequía y facilitará la obtención de nuevas variedades mejor adaptadas, que permitan la productividad de este cultivo ante el cambio climático.

«La irregularidad de lluvias y la subida de temperaturas supone grandes pérdidas para la agricultura de secano, razón por la cual, los investigadores buscan variedades de cultivo que les permitan mantener un menor consumo hídrico y que soporten mejor las consecuencias de la situación climática actual», explica la investigación.

En el caso de la resistencia a la sequía en arvejas se han identificado previamente marcadores moleculares específicos. En el artículo ‘Challenges in pea breeding for tolerance to drought: Status and prospects’ publicado en la revista Annals of Applied Biology los investigadores unifican el análisis fisiológico, biológico y morfológico, además de determinar las herramientas genéticas de esta planta ante el estrés hídrico y postular los rasgos agronómicos y de rendimiento asociados a la falta de agua en las distintas etapas de cultivo.

Los resultados del trabajo sientan las bases para mejorar la genética de las variedades de guisantes en futuros programas. “Esto permitirá diseñar plantas que puedan resistir el estrés hídrico y tener un rendimiento económico satisfactorio”, indica el investigador del IAS Diego Rubiales, autor del artículo.

Imagen de Piviso / Pixabay.

Respuesta genética

Los trabajos realizados incluyen bases fisiológicas, bioquímicas y morfológicas de estas leguminosas, incluyendo todo tipo de genotipos de arveja, tanto seco, hortícola y forrajero, como especies silvestres relacionadas. En consecuencia, han analizado la literatura existente en relación a los posibles efectos en la planta por el estrés hídrico y han descrito los cambios que se producen en sus funciones, en su anatomía, los compuestos que se activan o desactivan y los genes que se relacionan con estas respuestas.

También han catalogado las colecciones de los bancos nacionales de semillas de algunos países en todo el mundo para determinar los recursos genéticos disponibles y las herramientas genómicas para su mejoramiento en la adaptación a la sequía.

El análisis implica la revisión de estrategias para la mejora de las semillas en relación a la tolerancia a la sequía asegurando una buena productividad del grano, comparándola con otras leguminosas ya estudiadas.

La investigación de estos resultados para la expresión o silenciamiento de varios genes que responden a la falta de agua puede facilitar una mejor adaptación y un mayor rendimiento de granos en guisantes para estudios posteriores.

Consideran que al conocer las bases genéticas tanto de la tolerancia a la sequía como de los mecanismos de acción ante ella, se pueden diseñar nuevas variedades que cubran las necesidades actuales. Según los autores, este estudio supone uno de los trabajos más completos realizados hasta el momento en arvejas.

Los expertos desarrollan su labor fundamentalmente en relación a la tolerancia de diversas plantas ante enfermedades y plagas con el objetivo de lograr individuos más fuertes. “Damos un paso más con el estudio de la respuesta de estas leguminosas ante uno de los mayores desastres naturales a nivel global. Nuestro trabajo no solo abre las puertas para la mejora genética de los guisantes, sino también a nuevas investigaciones en otros cultivos”, añade el investigador.

Foto superior: Fundación Descubre.

ALIANZA INFORMATIVA

RED PRENSA VERDE – DICYT

Seguir leyendo

818 ‫Visualizaciones

Ambiente / Fauna / Investigación / Región

En busca del águila harpía

RPV Publicado el 11 septiembre, 2023

Tres investigadores colombianos, asentados en Florencia Caquetá y Bogotá, desarrollan desde hace dos años un proyecto de investigación para conocer el estado real del águila harpía (Harpia harpyja).

Viajan a lugares recónditos para encontrar y monitorear los nidos. ¿Qué los motiva realizar este trabajo? Los altos índices de deforestación, los reportes constantes de ataques directos hacia estos individuos y los vacíos de información científica que presenta la especie tanto en la región amazónica como en todo su rango de distribución.

Acompañamos a una familia monitora y llegamos hasta el nido de un águila harpía en el norte de la Amazonia colombiana, para conocer este proyecto científico que integra a comunidades indígenas y campesinas que contribuyen a su estudio y protección.

Es en La Macarena, Meta donde está uno de los nodos de este trabajo que vincula a la reserva privada Santuario Mayor, un bosque de 13 años de restauración natural, de surge el reportaje: Macarena, un milagro que crece en la selva.

El Proyecto Soy Harpía Amazonia trabaja en los departamentos de Caquetá, Meta y Putumayo y en sus dos años de labores cuenta con importantes resultados sobre caracterización de la especie, ataques de humanos, monitoreo de nidos, entre otros.

Viaja con nosotros a La Macarena, de allí a Cartagena del Chairá, en Caquetá y luego al resguardo Lagartococha en Puerto Leguízamo, Putumayo a conocer este trabajo de los jóvenes biólogos.

Comenzamos a preparar este especial en marzo pasado, con el apoyo de Earth Journalism Network.

Encuéntralo aquí y encuéntralo también en nuestra sección Impacto y En Cámara.

Macarena, polluelo de águila harpía. Foto: Adriano Ortíz

Seguir leyendo

1 ‫Visualizaciones

Biodiversidad / Investigación / Región

Revelan estudio sobre pájaros que construyen nidos con basura humana

RPV Publicado el 2 agosto, 2023

Investigadores identifican el uso de residuos en más de 30.000 nidos de 176 especies de aves de todo el planeta, analiza las posibles causas por las que ocurre este fenómeno.

UGR/DICYT

La investigación internacional publicada recientemente en la revista Philosophical Transactions of the Royal Society analizó el uso de distintos tipos de materiales humanos, como el plástico o el papel, cuando algunas especies de aves construyen sus nidos.

Los científicos afirman que entre las posibles causas por las que ocurre este fenómeno, podría ser la función de señalización, y que las aves podrían usar estos materiales no naturales para alardear de su calidad reproductiva o de pareja.

Los residuos sólidos humanos son una de las características más identificativas de la actividad humana. Estos residuos, como el plástico, se van acumulando sistemáticamente en el medio ambiente y son utilizados por distintos organismos, como es el caso de las aves, que pueden confundirlas con comida o utilizarlos para elaborar sus nidos. A pesar de este llamativo comportamiento aún se desconoce el por qué las aves lo realizan o incluso cuantas especies de aves usan estos materiales de origen antrópico.

“Es sorprendente el gran número de especies que realizan este comportamiento. Y tal vez más sorprendente aún es que hemos encontrado evidencias del uso de plásticos y otros residuos por aves de prácticamente todos los continentes, también en localizaciones remotas supuestamente naturales y alejadas de la influencia humana”, explica Juan Diego Ibáñez Álamo, profesor del departamento de Zoología de la Universidad de Granada y coautor del estudio.

La investigación internacional realizó una pormenorizada revisión de toda la información existente hasta el momento sobre el tema e identificó el uso de estos residuos humanos en más de 30000 nidos de 176 especies de aves de todo el planeta.

Preferencia por el plástico

El estudio destaca la preferencia de las aves por el uso de plásticos, que corresponden con casi el 60% de los reportes de estos materiales en los nidos, aunque también usan telas, cuerdas, papeles, metales u otros materiales creados por el ser humano en menor proporción, como es el caso de las colillas de cigarrillo.

Las causas de este comportamiento que viene ya observándose durante los últimos dos siglos pueden ser varias. Los investigadores han evaluado cuatro posibles hipótesis que podrían explicar la incorporación de estos residuos en los nidos. El profesor Ibáñez Álamo indica que las evidencias descartan un efecto de la experiencia previa en el uso de estos residuos o de su adaptación a nuevos hábitats, como las áreas urbanas, sin embargo, apoyan una función de señalización.

La investigación muestra evidencias de algunos beneficios para las aves que usan algunos de estos materiales en la construcción de sus nidos como puede ser la protección frente a parásitos o depredadores, así como la señalización entre individuos. Sin embargo, lo negativo de esta situación es el aumento del riesgo de asfixia, enredamiento o incluso problemas de salud de los adultos y los pollitos en el nido.

Todavía se desconoce si los efectos son principalmente positivos o negativos, probablemente dependan de la especie, dicen los investigadores. El grupo de investigación AnimalEcoUrban de la Universidad de Granada se encuentra realizando estudios adicionales para intentar dar respuesta a ésta y otras preguntas similares para comprender mejor la compleja relación entre los humanos y la naturaleza.

ALIANZA INFORMATIVA

DICYT – RED PRENSA VERDE

Seguir leyendo

1 ‫Visualizaciones

Biodiversidad / Investigación

La extraña piel que revelaría una nueva especie de félido en Colombia

RPV Publicado el 28 julio, 2023

Durante más de dos décadas, el genetista Manuel Ruiz-García estudió una extraña piel que permanecía guardada en una de las colecciones del Instituto Humboldt en Colombia. Exhaustivos estudios moleculares le llevaron a indicar que podría ser una nueva especie, a la cual llamó gato de Nariño (Leopardus narinensis).

Antonio José Paz Cardona / Mongabay Latam

Los países latinoamericanos intentan ponerse al día en el conocimiento de su gran biodiversidad. Aunque cada vez se describen más especies en grupos como anfibios, reptiles e insectos, descubrir un nuevo animal no es algo que los científicos logren de la noche a la mañana. En grupos como los mamíferos, revelar que hay una nueva especie para la ciencia es, literalmente, una proeza. Por eso, causó gran sorpresa que, en junio de este año, la revista científica Genes publicó un artículo con evidencia morfológica y genética sobre una especie de félido en Colombia que no había sido descrita: el gato de Nariño (Leopardus narinensis).

El biólogo Manuel Ruiz-García, del Laboratorio de Genética de Poblaciones Molecular-Biología Evolutiva de la Pontificia Universidad Javeriana en Colombia, tardó más de 20 años en publicar este hallazgo, pues sólo contaba con una extraña piel que encontró en una colección del Instituto de Investigación de Recursos Biológicos Alexander von Humboldt, en la ciudad de Villa de Leyva, Boyacá. No había imágenes y ni siquiera un ejemplar vivo o muerto para analizar. Es por eso que aún no hay certeza de si el gato de Nariño es una especie viva, con un rango de distribución muy restringido, poblaciones pequeñas y muy difícil de ver, o si es un félido que ya se extinguió.

Ruiz-García tuvo que descifrar el enigma del gato de Nariño con muy pocas pistas. Sólo sabía que existía una piel que, para él, no correspondía con ningún félido pequeño que habitara en Colombia; que la piel fue recolectada en el páramo del volcán Galeras, en el departamento de Nariño; que había sido donada en 1989 al antiguo Instituto Nacional de los Recursos Naturales Renovables y del Ambiente (Inderena), y que cuando esa entidad desapareció, el Instituto Humboldt la acogió en sus colecciones biológicas, ubicándola junto a muestras de tigrillo (Leopardus tigrinus).

“Lo ideal es que pudiéramos encontrar, ya sea en la naturaleza, o en alguna colección de algún museo, material que al analizarlo molecularmente muestre una coincidencia con este ejemplar. Sería la ratificación de que, extinto o no extinto, hay un linaje que ha evolucionado por separado de los tigrillos y que está más relacionado con otros felinos del género Leopardus [en el sur del continente] que con los propios tigrillos”, dice Ruiz-García.

Pasaron más de 20 años para que se propusiera al gato de Nariño como una posible nueva especie descubierta en Colombia. Foto: Manuel Ruiz-García.

Más de 20 años para llegar al gato de Nariño

La historia del gato de Nariño empezó en el 2001 cuando uno de los estudiantes de Ruiz-García se interesó en trabajar con pumas y jaguares, y decidieron pedir una cita para visitar las colecciones de mamíferos del Instituto Humboldt en Villa de Leyva, donde llegaron a observar y analizar los cráneos y pieles de estos animales.

La curiosidad científica los llevó a detenerse no sólo en las amplias muestras de pumas y jaguares sino en los cajones que contenían muestras de félidos más pequeños. Fue así que llegaron a la sección de los tigrillos que, a diferencia de los grandes félidos, solo contaba con unas ocho pieles y seis cráneos.

Ruiz-García, científico español que lleva más de 25 años viviendo en Colombia, ha dedicado gran parte de su trabajo a los primates y los félidos, por lo que rápidamente identificó que una de las pieles no se ajustaba a lo que había visto sobre tigrillos.

“Era una piel que por su coloración, el diseño de la rosetas de las manchas y el hecho de que tenía una especie de caperuza oscura en la parte superior de la cabeza, que se extendía por buena parte del lomo, no correspondía con lo que usualmente había visto en tigrillos”, cuenta el investigador.

Manuel Ruiz-García con la piel del gato de Nariño. Foto: Manuel Ruiz-García.

Para esa época, Manuel Ruiz-García ya había viajado por varios países de Latinoamérica y conocía bien las colecciones de félidos que habitan en Perú y Bolivia. La piel que encontró en el Humboldt tenía algunas coincidencias con las de gato de pajonal (Leopardus colocolo) que había visto en estos países. Sin embargo, para esa época, Ecuador era el límite norte de distribución de esa especie y no había registro del gato de pajonal en Colombia. Hoy ya hay reportes de este pequeño félido en Nariño, en el sur del país.

Con todo, el investigador tampoco lograba encajar por completo esa extraña piel con la del gato de pajonal. La intriga y la incertidumbre seguían siendo las protagonistas, por lo que decidió tomar varias fotos de la piel y se las envió a la investigadora Rosa García Perea, del Instituto de Ciencias Naturales de Madrid, ya que la científica había hecho uno de los estudios más completos sobre cráneos y pieles de gato de pajonal en toda su distribución geográfica en Sudamérica en la década de los noventa.

La piel fue hallada en 1989 en los páramos del volcán Galeras, en el departamento de Nariño. El nuevo félido sería una especie hermana del gato de pajonal (Leopardus colocolo) y estaría emparentado con la guiña (Leopardus guigna) y el gato de geoffroy (Leopardus geoffroyi), dos especies que habitan en el sur de Sudamérica.

La respuesta de García sólo produjo más curiosidad: “Las fotografías que me envías no corresponden a un gato de pajonal, debe ser uno de esos tigrillos raros que aparecen de vez en cuando”, le dijo.

¿Si no era un gato de pajonal, qué especie podría ser?

Ruiz-García empezó a hacer análisis moleculares en el laboratorio y esos primeros resultados le mostraron que era un animal que no se ajustaba muy bien a los resultados que tenían para otras especies del género Leopardus que vivían en Colombia como el margay (Leopardus wiedii), el ocelote (Leopardus pardalis) o el tigrillo. El investigador, en ese momento, también descartaba especies como la guiña (Leopardus guigna), pues su rango norte de distribución estaba en Chile.

Guigna (Leopardus guigna) uno de los parientes más cercanos del gato de Nariño (Leopardus narinensis). Foto:Jerry Laker. — Guigna (*Leopardus guigna*) uno de los parientes más cercanos del gato de Nariño (*Leopardus narinensis*). Foto:Jerry Laker.

Para el año 2007, Ruiz-García le envió una muestra de ADN de la piel a un científico en Canadá que estaba haciendo su tesis doctoral con gato de pajonal. El dictamen ahora era definitivo: genéticamente la piel no correspondía a esa especie.

Los años pasaron, y aunque Ruiz-García seguía con sus investigaciones genéticas con otros félidos y con primates, el deseo por descubrir al portador de la rara piel seguía dando vueltas en su mente.

Hacia el año 2012, Myreya Pinedo, estudiante de doctorado en la Universidad Javeriana, estaba trabajando en estudios con ADN mitocondrial —secuencias genéticas al interior de la mitocondria que sólo son heredadas por la madre y sirven para distinguir especies de forma más certera— con diferentes especies de félidos y ayudó a Ruiz-García a hacer la secuenciación completa del ADN mitocondrial de la piel.

“Ya con el ADN mitocondrial completo de este ejemplar, más los que obtuvimos de las otras especies del género Leopardus, hicimos los análisis matemáticos y los árboles filogenéticos, encontrando que este ejemplar no se agrupa con los tigrillos, sino que se agrupa más bien con varias especies de felinos del género Leopardus que son típicos del sur del continente, como el gato de geoffroy (Leopardus geoffroyi) y la guiña. Molecularmente representa un linaje que no está relacionado directamente con el tigrillo tradicional, sino que está más emparentado con otras especies que encontramos a más de 4 000 kilómetros de distancia desde el sur de Colombia”, comenta Ruiz-García.

¿Cómo se explica que un pariente de especies que no tienen ningún registro en Colombia haya llegado a los páramos del volcán Galeras, en el departamento de Nariño?

La piel del gato de Nariño permanecía en una colección del Instituto Humboldt y se creía que era de un tigrillo. Foto: Manuel Ruiz-García.

Una compleja historia evolutiva

“El gen mtND5 sugiere que este nuevo linaje (el gato de Nariño como lo llamamos) es un taxón hermano de Leopardus colocolo. Los análisis de microsatélites de ADN mitogenómico y nuclear sugieren que este nuevo linaje es el taxón hermano de un clado formado por la especie centroamericana y andina Leopardus tigrinus + (Leopardus geoffroyi + Leopardus guigna). La división temporal entre el ancestro de esta nueva posible especie y el ancestro más reciente dentro del género Leopardus data de hace 1,2 a 1,9 millones de años. Consideramos que este nuevo linaje único es una nueva especie, y proponemos el nombre científico Leopardus narinensis”, dice el artículo científico.

Para Ruiz García, tanto la época en la que el gato de Nariño se separó del ancestro común que tiene con la guiña y el gato de geoffroy, como el volcán Galeras —la zona donde se encontró la piel del ejemplar que reposaba en las colecciones del Instituto Humboldt— juegan un papel muy importante para entender cómo un félido que está emparentado con especies del sur del continente fue encontrado en el norte de Sudamérica.

Análisis moleculares reflejan que el gato de Nariño está emparentado con la guiña y el gato de geoffroy. Foto: Manuel Ruiz-García.

Según comenta, hace más de un millón de años se dieron glaciaciones muy intensas en la cordillera de los Andes y la zona del volcán Galeras se vio fuertemente afectada. “Si previamente existían bosques, en el momento en que el clima se volvió más seco e intenso, muchos se convirtieron en zonas esteparias y de páramo, y los que quedaron se convirtieron en parches de bosque desconectados. Esos bosques remanentes pudieron quedar aislados y constituirse como núcleos de especiación (de endemismos), al quedar desconectados físicamente de otros bosques que contenían organismos similares”.

Es en ese escenario donde el ancestro del gato de Nariño habría quedado aislado y se separó de otras formas de félidos parecidos al gato de geoffroy y a la guiña, que hace muchos años, probablemente, vivieron más al norte de los Andes.

“Si la genética molecular no se hubiera desarrollado, sólo podríamos decir que esta es una piel del tamaño de un tigrillo y que tiene unas características particulares, pero no podríamos profundizar mucho más en cuál es la historia evolutiva de la piel”, asegura Ruiz-García.

Guigna (Leopardus guigna) uno de los parientes más cercanos del gato de Nariño (Leopardus narinensis). Foto: Eduardo Silva Rodríguez. — Guigna (*Leopardus guigna*) uno de los parientes más cercanos del gato de Nariño (*Leopardus narinensis*). Foto: Eduardo Silva Rodríguez.

José Fernando González Maya, director científico de la ONG Proyecto de Conservación de Aguas y Tierras (ProCAT) y copresidente del Grupo de Especialistas en Pequeños Carnívoros de la UICN, asegura que el estudio que se hizo con la extraña piel aporta nuevo conocimiento para entender mejor la taxonomía y supuso un enorme esfuerzo científico, pero reconoce que aún hay dudas alrededor del gato de Nariño y que este pueda ser reconocido como una nueva especie.

Por su parte, Ruiz-García indica que desde la genética, su especialidad, el objetivo principal fue observar cómo ha sido la evolución de los diferentes linajes de organismos. “Aunque ahora estemos registrando a este linaje como una nueva especie, también es posible que ya se haya extinguido en la naturaleza y que, por lo tanto, no tenga razón de ser que aparezca en los listados de las especies vivientes que hay en Colombia. Lo que sí queda manifiesto es que la evolución del tigrillo es mucho más compleja de lo que habitualmente se había sostenido”.

REFERENCIA

Ruiz-García, M., Pinedo-Castro, M., & Shostell, J. M. (2023). Morphological and Genetics Support for a Hitherto Undescribed Spotted Cat Species (Genus Leopardus; Felidae, Carnivora) from the Southern Colombian Andes. Genes, 14(6), 1266.

Imagen de apertura: Guigna (Leopardus guigna) uno de los parientes más cercanos del gato de Nariño (Leopardus narinensis). Foto: Eduardo Silva Rodríguez.

ALIANZA INFORMATIVA

MONGABAY LATAM – RED PRENSA VERDE

Seguir leyendo

1 ‫Visualizaciones

Biodiversidad / Impacto / Investigación

Alas rotas… un largo camino a la libertad

RPV Publicado el 22 julio, 2023

Nuestro más reciente informe multimedia https://alas-rotas.com/ relata la realidad de las aves rapaces afectadas por la cacería no sostenible, los accidentes en vuelo, el tráfico y la tenencia ilegal.

Encontramos un lugar en Pereira, Colombia, donde un grupo de investigadores especializados dedica su tiempo a recuperar estas aves maltratadas o enfermas. Es el Centro de Rehabilitación de Aves Rapaces San Isidro (Crarsi) de la Fundación Águilas de los Andes (FADA) a donde llegan ‘pacientes’ de todo el país. Una vez diagnosticadas reciben tratamientos, terapias y cuidados especiales para sanar sus heridas.

Algunas de esta aves son remitidas por las autoridades ambientales y generalmente primero son atendidas de urgencia en el Bioparque Ukumarí de Pereira, especializado en fauna silvestre, dotado de alta tecnología y aliado de Crarsi.

Después de varios meses de trabajo muchas aves consiguen restaurar sus habilidades alimenticias, de vuelo o caza para una posterior liberación en la naturaleza. Otras, no lo logran y deben quedar bajo protección humana para siempre.

Felix es un macho de águila penachuda (Spizaetus ornatus). Foto: Olga Cecilia Guerrero / RPV

Este informe multimedia de Red Prensa Verde está compuesto por cuatro reportajes: Alas rotas: el trabajo de rehabilitación de las aves; Morgan alista vuelo, el estado de conservación del águila real de montaña (Spizaetus isidoris); Cetrería,como técnica de conservación y Tráfico, las cifras que se mueven en Colombia.

A lo largo del informe, la audiencia encontrará infografías y audiovisuales como por ejemplo el procedimiento de injerto de plumas que reciben las aves con traumas en sus alas y otro sobre el arte de la Cetrería.

Nuestro trabajo periodístico investigativo fue desarrollado como parte del Proyecto sobre delitos medioambientales: Colombia, de la Agencia de Estados Unidos para los Medios Globales (USAGM) y La Voz de América (VOA), con la coordinación general de Iscar Blanco. Como medio aliado, Shots de Ciencia.

Disfruta y comparte este especial periodístico, encuéntralo en: Alas rotas… un largo camino a la libertad

Alas rotas… un largo camino a la libertad / RPV

Equipo de cetreros rehabilitadores: Ana María Morales, Alejandro henao y Alex Ospina de la Fundación Águilas de los Andes (FADA).

Una historia original de:

Seguir leyendo

1 ‫Visualizaciones

Biodiversidad / Investigación / Región

Publican primera guía sobre polillas de Colombia

RPV Publicado el 5 abril, 2023

Se reportan 2065 especies ilustradas con información sobre distribución global y altitudinal, regiones biogeográficas y departamentos, abundancia o rareza y lugares donde se puede observar la especie.

Las polillas o mariposas nocturnas han sido uno de los grupos de animales menos estudiados en Colombia y uno de los más desconocidos por el público en general. Así lo revela la nueva publicación de los investigadores Rodrigo Bernal y Blanca Martínez, quienes acaban de presentar la primera Guía de campo de Polillas de Colombia.

“Han sido consideradas insectos feos y despreciables, de colores sombríos, y a menudo han estado asociadas a supersticiones, mientras que sus parientas más cercanas, las mariposas, han sido percibidas como insectos bellos y atractivos, tiernos y coloridos. La verdad es que entre las polillas existe una asombrosa diversidad de formas, diseños y colores, y muchas de ellas son tan llamativas y sorprendentes como cualquier mariposa”.

Advierten que aunque la diversidad de polillas es 7.4 veces mayor que la de mariposas (lo cual hace que su importancia en los ecosistemas sea también mucho mayor), su estudio en Colombia ha estado muy rezagado: “El conocimiento que la sociedad en general tiene de ellas es casi nulo. Y esta situación es similar para la mayoría de países de América tropical.

Polillas de Colombia-Guía de campo es la primera guía de identificación de estos insectos que se ha publicado hasta ahora en forma impresa para un país latinoamericano y es una de las pocas en el mundo para un país tropical, informaron los autores.

El texto que acompaña a cada una de las 2065 especies ilustradas incluye información sobre distribución global y altitudinal, presencia en regiones biogeográficas y departamentos, abundancia o rareza y lugares donde se puede observar la especie. Para muchas de ellas se incluye también información sobre ecología u otros aspectos y datos que pueden cautivar la atención del lector.

La guía ilustrada con bellas imágenes a color de individuos vivos, tomadas por los autores y por casi cien personas más en todo el país, desde el archipiélago de San Andrés y las costas del Caribe hasta el río Amazonas y desde la costa del Pacífico hasta las fronteras con Venezuela y Brasil.

Las 2065 especies tratadas están agrupadas en 304 planchas a color y abarcan las polillas más comunes y llamativas que el lector puede encontrar en sus viajes por Colombia.

También hay capítulos introductorios ilustrados, que tratan sobre las polillas y su diferencia de las mariposas, su clasificación, importancia ecológica y estrategias de supervivencia. Se dan, además, indicaciones sobre la mejor manera de observar y fotografiar polillas en Colombia.

La obra es publicada por Wildlife Conservation Society (WCS), la Sociedad Antioqueña de Ornitología (SAO) y el Jardín Botánico del Quindío. “El libro pone a Colombia a la vanguardia de una nueva actividad de ciencia ciudadana que se abre paso en todo el mundo: la observación y fotografía de polillas y el turismo de naturaleza en torno a ellas, del mismo modo como se hace con las aves”, explicaron los autores.

Seguir leyendo

3 ‫Visualizaciones

Investigación / Mundo

Aumento de olas de calor marinas impactaría sobre organismos base de la cadena alimentaria

RPV Publicado el 24 enero, 2023

Es importante diferenciar dichos episodios marítimos de las olas de calor atmosféricas, que tienden a ser más intensas aún, pero que afectan fundamentalmente al ambiente terrestre, incluso a las ciudades.

AGENCIA FAPESP/DICYT

El aumento de las olas de calor marinas durante las próximas décadas, producto de los cambios climáticos globales, afectaría considerablemente a las formas de vida de este ambiente, incluso a aquellas que se ubican en la base de la cadena alimentaria. Esto es lo que se consigna en un estudio publicado en la revista Estuarine, Coastal and Shelf Science por científicos brasileños que trabajan en Brasil, Noruega y Estados Unidos.

Las olas de calor marinas se caracterizan por sus períodos de más de cinco días con la temperatura del agua un 90 % superior a la media histórica para de la región relevada. Las estimaciones para el área de Santos y de São Vicente, en Brasil, en donde se realizó el estudio, apuntan un aumento de un 35 % en la frecuencia de estos eventos para el año 2100.

Es importante diferenciar dichos episodios marítimos de las olas de calor atmosféricas, que tienden a ser más intensas aún, pero que afectan fundamentalmente al ambiente terrestre, incluso a las ciudades.

“Aun cuando las larvas hayan sobrevivido a un aumento de la acidez del agua, la elevación de 2 °C en la temperatura durante los primeros tres o cuatro días de vida derivó en una merma de un 15 % en la tasa de supervivencia en comparación con las que estaban a la temperatura media de la zona. Un aumento de 4 °C llevó a una mortalidad un 34 % mayor”, informa Murilo Zanetti Marochi, primer autor del estudio realizado durante una pasantía posdoctoral en el Instituto de Biociencias del campus Litoral de la Universidade Estadual Paulista (IB-CLP-Unesp), en la localidad costera de São Vicente.

Este estudio forma parte de un proyecto que apunta a entender los impactos de los cambios climáticos sobre la fauna de estuarios del estado de São Paulo, en el ámbito del Programa FAPESP de Investigaciones sobre Cambios Climáticos Globales (PFPMCG). Y se lleva a cabo en colaboración con Álvaro Montenegro, docente de la Ohio State University, en Estados Unidos.

“Esta especie es muy abundante en ese estuario, la zona situada entre el mar y el río. Después de que los huevos hacen eclosión, las larvas pasan algunos días en esa área y migran hacia el océano. Menos de un 1 % regresan para completar el ciclo de vida, pues en buena medida se convierten en alimento de otras especies. Por eso son fundamentales para el ecosistema”, comenta Tânia Marcia Costa, docente del IB-CLP-Unesp que coordinó o proyecto.

Un futuro más caluroso

En un estudio anterior, Costa y el en ese momento maestrando Juan Carlos Farias Pardo demostraron el efecto de la elevación de temperatura sobre los embriones de la misma especie (Leptuca thayeri). En la actualidad, Farias Pardo es doctorando en la Universidad de Agder, en Noruega. En esa oportunidad, los investigadores observaron que en la referida etapa de la vida, no solamente el agua más caliente, sino también la mayor acidez, disminuyen la sobrevivencia (lea más en: agencia.fapesp.br/36130/).

En el estudio actual, del cual Farias Pardo también es coautor, no se observó una diferencia significativa en la supervivencia de las larvas debido al aumento de la acidez del agua, pero sí se notaron alteraciones fisiológicas. Los pronósticos para las próximas décadas apuntan una disminución del pH marino, lo que ha de afectar a muchas especies. “Por estar en los estuarios, ambientes que naturalmente experimentan grandes variaciones de acidez, probablemente esta especie soporta algún incremento de ese parámetro”, estima Marochi, actualmente profesor colaborador en la Universidad del Estado de Paraná (Unespar), en la localidad de Paranaguá (Brasil).

No obstante, y al igual que el aumento de temperatura, la acidez elevada acelera los latidos cardíacos, una señal de estrés fisiológico, y disminuye la movilidad de esos organismos. “Nadan menos y pueden no lograr permanecer en la capa de agua más cercana a la superficie, donde viven las microalgas con las cuales se alimentan”, explica. Por ende, los efectos de las olas de calor marinas serían perjudiciales para esta especie y para las que se alimentan de la misma, lo que podría traer aparejadas pérdidas económicas en la pesca, por ejemplo. Así y todo, no existen estudios que confirmen una merma de las existencias de Leptuca thayeri durante los últimos 20 años.

Para los autores del estudio, esto puede ser el resultado de otros factores que compensan esas alteraciones. Por ejemplo, el hecho de que el aumento de la temperatura del agua puede acortar el tiempo de desarrollo larvario de estos crustáceos y exponerlos así durante menos tiempo a sus predadores y a condiciones ambientales severas. Además, el aumento de la temperatura puede acarrear una mayor producción de las microalgas y los microorganismos que les sirven de alimento a las larvas de Leptuca thayeri y de otras especies. No obstante, nuevos estudios deberán analizar si este factor puede o no compensar el aumento de la mortalidad de las larvas.

ALIANZA COLABORATIVA

DICYT – RED PRENSA VERDE

Seguir leyendo

485 ‫Visualizaciones

En Cámara / Investigación

En marcha el censo de WSO: ‘Salvar a las mariposas’

RPV Publicado el 26 septiembre, 2022

La organización busca tener abundante información y datos sobre estos insectos en el mundo, con el fin de conocer su estado de conservación y apoyar procesos de investigación sobre las especies de mayor vulnerabilidad. El censo ha recibido hasta la fecha, 802 fotos de Colombia con más de 500 especies.

Existen 230 mil especies de mariposas y polillas en el mundo y solo se conoce el estado del 1% de las mismas. La mayoría de ellas están en constante riesgo de desaparecer, solo en la última década la mitad de estas especies se redujo a la mitad.

Esta es una de las razones por las cuales la organización internacional World Sustainability Organization abrió el Censo Global de Mariposas que busca ampliar el conocimiento de estos insectos en el planeta.

A la vez convoca a voluntarios que envíen las fotografías de mariposas desde cualquier lugar del mundo. Dicha información, además de la imagen y autor, debe contener las respectivas coordenadas para su localización y puede ser enviada al número de Whats app +39 3512522 520.

La organización se encargará de hacer el compendio, clasificar la especie e integrarla a una base de datos con la que se buscará conocer el estado de conservación general de las mariposas. Quienes proporcionen el mayor número de imágenes serán premiados como héroes del mes.

«Todos deberíamos apreciar la llamativa belleza y diversidad de las mariposas. Todos deberíamos actuar ahora para contener su disminución», afirma Paolo Bray, director de Friend of The Earth.

Colombia y sus lepidópteros

WSO informa que el Censo Global ha obtenido hasta el momento 802 fotografías del orden de los lepidópteros en Colombia, con más de 500 especies evaluadas. También indica que aunque el país es uno de los lugares más ricos en biodiversidad del planeta, son pocos los trabajos sistemáticos que se han dedicado al estudio de este tipo de fauna, citando a (Le Crom, Constantine & Salazar, 2002).

«Los primeros estudios de mariposas en Colombia fueron realizados por Apolinar María en 1940. Luego, entre los años 60 y 90 se crearon una serie de colecciones personales y los centros de estudio comenzaron la investigación sistemática de la Rhopalocera de Colombia».

Entre estas colecciones reconocidas destaca la Colección Ernesto Schmidt-Mumm (IAvH, Bogotá), Jean Francoise Le Crom (Bogotá), Museo de Historia Natural de la Universidad Nacional de Colombia /Bogotá), familia Constantino (Cali), Museo de Historia Natural, Universidad de Caldas, Carlos Rodriguez (Medellín), Museo Entomológico Francisco Luis Gallego, de la Universidad Nacional de Colombia (Medellín) y el Museo Universitario de la Universidad de Antioquia (Medellín).

También, el Proyecto de Diversidad de Mariposas Andinas Tropicales lo mismo que la Red de Jóvenes Investigadores de diferentes universidades colombianas, dedicados al estudio de la diversidad y conservación de las mariposas:

«Estos estudiantes constituyen un alto porcentaje de participación en convocatorias de proyectos, cursos de formación, y diversos encuentros de difusión científica, a nivel mundial. Una muestra del creciente interés es también la creación en 2006 de la Asociación Colombiana de Lepidopterología (Acolep), fundada por 44 miembros, en su mayoría jóvenes investigadores».

WSO resalta la labor de lugares dedicados al estudio de las mariposas con especies endémicas, como «La Casa de las Mariposas» en el Jardín Botánico de Medellín, o el Parque de Mariposas del Quindío.

DATOS SOBRE MARIPOSAS

Colombia tiene 3642 especies que representan el 20% de todas las especies de mariposas en el mundo; de estos, 2085 son subespecies y 289 son endémicos del país.
Antioquia, Boyacá, Caldas, Chocó, Magdalena, Meta, Risaralda, Sucre y Vaupés son los departamentos que, según el análisis, reportan el mayor número de especies de mariposas en Colombia.
El Parque Nacional Tatamá tiene 700 especies de mariposas, pero el área está amenazada por la expansión de la agricultura y la ganadería, la tala, la construcción de carreteras, la invasión de viviendas no reguladas y la minería de oro que ocurre a lo largo de las laderas de los ríos San Juan y Cauca.
Los hábitats favorecidos por las mariposas y las polillas van desde los Andes, a la selva amazónica a los pastizales de Los Llanos que, sin embargo, están experimentando una disminución en la cubierta vegetal debido a la deforestación ilegal. Según estimaciones del Ministerio de Ambiente, entre 2000 y 2019 Colombia perdió casi 2,8 millones de hectáreas de bosque, equivalente a la superficie de Bélgica. Fuente WSO

Mariposas de Caldas. Pixabay

Seguir leyendo

1 ‫Visualizaciones

Investigación / Mundo

Estudio revela que el yodo es el segundo responsable de la destrucción de ozono en el Ártico

RPV Publicado el 15 septiembre, 2022

Un estudio científico revela la presencia ubicua de yodo en la atmósfera del Ártico como segunda causa de destrucción del ozono en la troposfera ártica.

CSIC/DICYT

Un equipo internacional, compuesto por investigadores de 12 países y liderado por c

Investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), ha demostrado la presencia ubicua de yodo en la atmósfera del Ártico. Los resultados, publicados en el último número de la revista Nature Geoscience, revelan que las reacciones químicas del ozono con el yodo suponen la segunda causa de destrucción del ozono superficial en la atmósfera Ártica, tan solo por detrás de la propia destrucción del ozono mediante fotólisis.

Investigadores del Instituto de Química Física Rocasolano (IQFR-CSIC) tomaron parte en la misión Mosaic (multidisciplinary drifting observatory for the study of arctic climate), la mayor expedición científica al Ártico de la historia. A bordo del rompehielos Polarsten, que quedó varado en el hielo del océano Ártico durante un año, 600 investigadores de 19 países analizaron de forma rotativa los cambios ambientales relacionados con el calentamiento global.

La destrucción de ozono en la estratosfera (entre los 15 y los 50 kilómetros de altitud) es bien conocida. Los principales causantes son los clorofluorocarbonos (CFC) emitidos por actividades humanas. Se trata de sustancias químicas asociadas al uso de sistemas de refrigeración, espumas aislantes o aires acondicionados, entre otros, que debilitan el manto de la estratosfera, donde se concentra el 90% del ozono presente en la atmósfera.

Sin embargo, también se han observado cortos periodos de tiempo en los que la destrucción de ozono reduce al mínimo sus niveles en la troposfera, situada entre los 0 y los 10 kilómetros sobre la superficie terrestre de las regiones polares, y donde se concentra el 10% del ozono atmosférico. “Hasta ahora, se asumía que estos episodios de destrucción de ozono superficial eran causados principalmente por reacciones químicas de un único tipo de compuesto halógeno, el bromo, que se emite a la atmósfera desde la superficie de hielo de las regiones polares”, explica el investigador del IQFR-CSIC y coordinador del estudio Alfonso Saiz-López.

A diferencia del bromo, el efecto de otro halógeno, el yodo, no se suele incluir en los modelos ambientales debido a la incertidumbre sobre su presencia en la atmósfera Ártica. Sin embargo, las observaciones realizadas en la expedición Mosaic durante 2020 revelaron la presencia de yodo en una amplía región del océano Ártico. Utilizando un modelo atmosférico, los investigadores han mostrado que las reacciones catalíticas con yodo representan la segunda causa de destrucción de ozono. Estaría por delante de la provocada al reaccionar el ozono con el bromo y por detrás de la principal causa de la reducción del ozono en la troposfera: la fotólisis, es decir, la destrucción de una molécula de ozono por la radiación ultravioleta-visible. Los resultados presentados por los investigadores ponen en cuestión décadas del paradigma establecido sobre los causantes de la destrucción de ozono superficial en la región Ártica.

El estudio, enmarcado dentro del proyecto Climahal, destaca también que las emisiones oceánicas de yodo se están incrementando debido a la contaminación antropogénica y al retroceso de la banquisa de hielo Ártica, como consecuencia del calentamiento global.

Nuria Benavent, investigadora del IQFR-CSIC y primera autora del trabajo, subraya: “Nuestros resultados indican que la química del yodo podría jugar un papel gradualmente más importante en la destrucción de ozono Ártico a lo largo de este siglo, y debe considerarse en los modelos del clima para una correcta cuantificación de la concentración de ozono en la atmósfera del Ártico”.

Seguir leyendo

635 ‫Visualizaciones

Investigación / Mundo

Insectos tropicales y su sensibilidad a los desajustes climáticos

RPV Publicado el 15 septiembre, 2022

Los resultados de un estudio realizado en Perú revelaron una disminución del 50 % en la biomasa de artrópodos tras breves períodos de sequía y de aumento de las precipitaciones.

DICYT

Los resultados de un extenso estudio de cinco años realizado en Perú revelaron una disminución del 50 % en la biomasa de artrópodos luego de breves períodos de sequía y aumento de las precipitaciones. Uno de los pocos estudios de este alcance realizados en los trópicos, los hallazgos sugieren que los artrópodos terrestres, un grupo que incluye insectos y arañas, serán más susceptibles al cambio climático de lo que se sospechaba anteriormente.

«La mayoría de las veces, cuando pensamos en el cambio climático, pensamos en temperaturas más cálidas, pero los patrones de lluvia también cambiarán, algo a lo que los insectos parecen ser especialmente sensibles», dijo Felicity Newell, asociada postdoctoral y exestudiante de doctorado en el Museo de Historia Natural de Florida. “Estamos viendo que las precipitaciones extremas pueden tener efectos negativos en escalas de tiempo muy cortas”.

El apocalipsis de los insectos

Durante las últimas dos décadas, miles de estudios han documentado el declive y la extinción de los insectos en todos los continentes excepto en la Antártida, un patrón que algunos han denominado el apocalipsis de los insectos.

Estos resultados pintan una imagen cruda pero incompleta. La mayoría de estos estudios se han realizado en regiones templadas densamente pobladas, mientras que los ecosistemas con mayor biodiversidad del planeta, los trópicos, han recibido un escrutinio considerablemente menor.

La mitad de toda la diversidad de insectos reside en los trópicos y, como resultado, los científicos saben mucho sobre solo una pequeña fracción de las especies de insectos en peligro. Este desequilibrio impone límites estrictos a la comprensión de cómo les irá a los insectos con el complejo problema del cambio climático.

“Uno de los mayores desafíos es que los factores abióticos como la temperatura y la lluvia influyen en múltiples cosas. Pueden influir tanto en el crecimiento de hojas nuevas como en los artrópodos que se alimentan de ellas. En los sistemas templados, es difícil separarlos porque a menudo están muy sincronizados”, dijo Newell.

En las zonas templadas, las estaciones transcurren en un estrecho paso cerrado. La vida se agita y florece en primavera y verano, luego se desvanece y permanece inactiva en otoño e invierno. Cerca del ecuador, los cambios anuales son menos pronunciados. Las estaciones húmedas y secas crean una variación rítmica, pero las temperaturas constantes permiten que las plantas conserven sus hojas y que los ecosistemas tropicales permanezcan activos durante todo el año.

Con un suministro constante de alimento vegetal, es más probable que cualquier gran aumento o disminución en la abundancia de insectos sea el resultado de cambios climáticos. Para científicos como Newell que quieren entender cómo afectará el cambio climático a las poblaciones de insectos, los trópicos son el lugar ideal para estudiar.

¿Por qué disminuyen los insectos?

Newell y el coautor Ian Ausprey pasaron dos años y medio combinados entre 2015 y 2019 realizando trabajo de campo a lo largo de las laderas de las montañas de los Andes en el norte de Perú. Viviendo y trabajando con los residentes de las aldeas locales, recolectaron insectos varias veces al año en sitios que abarcan más de 4500 pies de altura. En total, recolectaron más de 48,000 insectos, que compararon con las mediciones de lluvia y temperatura tomadas a lo largo del año.

Esperaban que la abundancia de insectos estuviera fuertemente ligada al crecimiento de las plantas. Si bien la mayoría de los árboles y arbustos no pierden sus hojas en los trópicos, la producción de hojas jóvenes y flexibles favorecidas por los insectos herbívoros coincide con el inicio de la temporada de lluvias. Pero esto no es lo que encontraron. La oleada de crecimiento verde brillante, según la interpretación de los datos satelitales y la inspección visual en el campo, tuvo solo un efecto pequeño en la biomasa de insectos.

En cambio, la lluvia fue el mayor predictor individual de cuántos insectos podría esperar encontrar en un lugar determinado.

“La biomasa de artrópodos disminuyó después de tres meses de clima seco, pero también disminuyó después de tres meses de condiciones excepcionalmente húmedas”, dijo Newell. “La biomasa alcanzó su punto máximo con precipitaciones intermedias, creando un equilibrio dinámico entre demasiado húmedo y demasiado seco”.

Newell y Ausprey llevaron las cosas un paso más allá al intentar determinar el mecanismo exacto detrás de las caídas. Realizaron experimentos de desecación en insectos recolectados en el campo. A la mayoría de sus especímenes les resultó difícil hacer frente incluso a una pequeña reducción de la humedad. Esto fue particularmente cierto en el caso de los insectos pequeños; su mayor relación superficie-volumen los hace especialmente propensos a secarse.

Sin embargo, los investigadores no saben cómo explicar por qué las condiciones más húmedas que el promedio son problemáticas. Las teorías van desde el daño físico que reciben los insectos pequeños al ser arrojados con gotas de lluvia hasta la disminución de los tiempos de alimentación causados por tormentas más frecuentes. Otra idea postula que las temperaturas más frías debido a la nubosidad prolongada podrían obstaculizar el crecimiento y desarrollo de los insectos.

“Una hipótesis es que hay más esporas de hongos durante la temporada de lluvias, lo que daría lugar a una mayor aparición de hongos entomopatógenos”, dijo Newell. Dichos patógenos fúngicos que se alimentan de insectos son comunes en los ecosistemas tropicales. La infección a menudo resulta en la muerte del insecto huésped, pero solo después de que su comportamiento se haya alterado radicalmente para asegurar una dispersión óptima para el próximo lote de esporas, como es el caso de la hormiga zombi.

Cualquiera que sea la razón, a los autores les preocupa lo que sus resultados puedan presagiar para los insectos y los animales que dependen de ellos en un mundo que se calienta rápidamente. Combinando su información recopilada en el campo con 50 años de datos de precipitaciones regionales, también desarrollaron un modelo predictivo que podría ayudar a desenredar la «caja negra» de la función y respuesta del ecosistema. Su modelo sugiere que los insectos estarán entre los primeros organismos que respondan si las condiciones continúan cambiando hacia un clima peligrosamente desequilibrado.

“Los insectos son increíblemente diversos e importantes. Cumplen las funciones del ecosistema de polinización y descomposición, y sirven como fuente de alimento para muchas aves y mamíferos”, dijo Newell. “Nuestro modelo predictivo muestra que los insectos responden a las precipitaciones extremas, pero aún está por verse cómo responden a los cambios climáticos a largo plazo”.

Seguir leyendo

938 ‫Visualizaciones

Investigación / Región

La inteligencia artificial en la prevención y detección del dengue

RPV Publicado el 6 junio, 2022

Una plataforma para la detección temprana del dengue confirma que los fenómenos de El Niño y La Niña presentan alta correlación con el número de casos de esta enfermedad viral.

UNAL/DICYT

La plataforma para la detección temprana del dengue confirmó que los fenómenos de El Niño y La Niña presentan alta correlación con el número de casos de esta enfermedad viral, de la que el Instituto Nacional de Salud ha reportado 21.000 contagios y 13 muertes en lo que va corrido del año. Las ciudades del país donde más se presenta dicha asociación son: Barranquilla, Cali, Cúcuta, Medellín, Santa Marta y Villavicencio.

La plataforma implementa dos modelos predictivos que permiten pronosticar la aparición de casos de dengue, según el comportamiento de variables como temperatura, precipitación y humedad relativa. “En general la temperatura y la lluvia no presentaron asociación con los casos de dengue, pero los periodos secos sí”, expone Juan Pablo Hernández Ortiz, profesor del Departamento de Materiales y Minerales de la Facultad de Minas de la Universidad Nacional de Colombia (UNAL) sede Medellín, director del Laboratorio Genómico One Health y del Colombia Wisconsin One Health Consortium.

Gracias a los datos y al análisis también se pueden establecer relaciones con factores geográficos, de cobertura vegetal, demografía y movilidad de población. Esto quiere decir que permite estudiar y pronosticar los casos de dengue en las diferentes ciudades del país. Precisamente, para cada ciudad se identificó la variable que más influye en los casos de dengue y el número de semanas de rezago con respecto a los picos reportados de la enfermedad. “Estos modelos de predicción son una herramienta y un mecanismo para estudiar y pronosticar los casos de dengue en las diferentes ciudades del país”, destaca el profesor Hernández.

Por su parte, John Willian Branch Bedoya, profesor del Departamento de Ciencias de la Computación y de la Decisión de la Facultad de Minas de la UNAL Sede Medellín, afirma que la plataforma es útil para la toma de decisiones, y que no solo beneficia a las autoridades de salud, sino también a la comunidad en general.

¿Cómo lo hicieron?

Los investigadores procesaron muestras de sangre y les realizaron pruebas moleculares como las de PCR (reacción en cadena de la polimerasa) y serológicas para determinar si hay dengue o anticuerpos contra la enfermedad. Además, se establecieron modelos predictivos con un nivel de precisión mayor al 90 %. El profesor Branch explica que se modelaron datos de 2007 a 2019. Asimismo, la plataforma recopila datos del Sistema de notificación oficial de Salud Pública (Sivigila) y extrae el número de casos reportados con el propósito de predecir en un tiempo determinado si puede ocurrir un brote de dengue o no.

La información que resulta de ella será de uso abierto y quedará disponible en un repositorio de One Health, no solo para los futuros desarrollos de este trabajo sino también para futuras investigaciones. El investigador explica que después de adquirir datos se hizo un procesamiento, se extrajo información, y posteriormente se entrenaron los modelos matemáticos y computacionales que dan los resultados finales. La base de trabajo que usaron fue el lenguaje de programación Python.

Relata que durante el desarrollo del proyecto afrontaron el reto de obtener los datos, por lo que debieron acudir a estrategias que, “desde el punto científico y tecnológico se usan hoy, y que consisten en aumentar los datos con reglas propias del problema en cuestión”. Lo justifica: “en Colombia la información meteorológica y climática, así como los clínicos, tienen demasiados subregistros porque hay estaciones que dejaron de operar por días, semanas o años, así que había que construir los datos de buena calidad para entrenar el modelo”.

Interdisciplinariedad

En el estudio participaron estadísticos, ingenieros de sistemas, mecánicos, químicos, de materiales, biólogos, microbiólogos y médicos veterinarios, quienes trabajaron en conjunto para analizar datos obtenidos sobre casos de fiebre atendidos en clínicas de Cali y así desarrollar modelos para monitorear en tiempo real el número de pacientes con dengue.

En este contexto, diferenciar el dengue de otras enfermedades “es importante, porque en nuestro país, infortunadamente, hay varias enfermedades febriles (zika, dengue, fiebre amarilla, malaria) con manifestaciones clínicas muy similares”, afirma el profesor Hernández.

La plataforma para la detección temprana del dengue es un proyecto financiado por el Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación, y los resultados de este estudio servirán de base para futuras investigaciones en África, Sierra Leona, India, y Asia. “Vamos a hacer una red tripartita de información y datos de enfermedad febril para vigilar pandemias”, concluye el investigador.

Seguir leyendo

851 ‫Visualizaciones

Biodiversidad / Investigación / Región

Reproducen en laboratorio 29 ranas venenosas, críticamente amenazadas

RPV Publicado el 3 junio, 2022

La hazaña de un grupo de científicos colombianos cobra más valor porque surge a partir de anfibios incautados en el aeropuerto El Dorado que se salvaron del tráfico ilegal, luego pasaron a ser la ‘semilla’ del programa de repoblamiento en el Pacífico colombiano.

Los especímenes de rana Lehmanncuyo nombre científico es (Oophaga lehmanni) habían sido decomisados años atrás, a dos hombres que pretendían sacarlos del país ilegalmente, sin embargo, estos fueron capturados al tiempo que las autoridades recuperaron los anfibios vivos y con ellos comenzó el proceso.

Para entonces ya existía una alianza interinstitucional para la conservación de la rana Lehmann y así fue como los ejemplares pasaron a ser el grupo fundador de reproducción en un laboratorio establecido en el Zoológico de Cali (Valle del Cauca).

“Estas ranitas incautadas fueron la “semilla” del programa. Tras cerca de dos años de investigación y experimentación, con el trabajo de tiempo completo de profesionales especializados, en un laboratorio construido exclusivamente para esta especie, con condiciones de temperatura, humedad y otros factores ambientales rigurosamente controlados. Después de una cuidadosa selección genética, dieron por resultado las 29 primeras ranitas con las que se busca iniciar el repoblamiento”, reportó la CVC, entidad que lidera el programa.

Foto: CVC

“A través de estudios llevados a cabo por autoridades científicas, entre los que se encuentran los de la Universidad del Valle con apoyo de la CVC, se determinó que la Oophaga lehmanni es una especie que se encuentra en peligro crítico debido a la gran cantidad de individuos que se han extraído para el comercio ilegal, además de las afectaciones en su hábitat natural”, explico Carlos Andrés Galvis, biólogo, jefe de Poblaciones de la Fundación Zoológico de Cali.

Además del tráfico ilegal, explica WSC también la amenazan la pérdida y degradación de su hábita como consecuencia de la expansión de la frontera agrícola, así como la tala de bosquespara establecer cultivos ilícitos y su bajo rango de distribución.

En efecto, esta especie parte de la Lista Roja de Especies Amenazadas en la categoría Peligro Crítico de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) y hace parte del Apéndice II de CITES. organización que actúa frente al tráfico internacional de especies de fauna y flora.

La terrible conclusión a la que se llegó es que aun si se detuviera por completo el tráfico, la población está tan diezmada que no lograría recuperarse naturalmente y su existencia se iría apagando hasta desaparecer.

WCS afirma que, Oophaga Lehmanni habita la selva húmeda tropical, principalmente en el suelo; sin embargo, ocasionalmente sube a los árboles. Por parte de los machos, las tareas paternales incluyen cargar los renacuajos en la espalda para trasladarlos hasta las bromelias, plantas donde se desarrollan. Por su parte, las hembras, al recibir el llamado de los machos, alimentan a los renacuajos con huevos que ellas ponen, pero que no están fertilizados. De ahí que este género reciba el nombre de oophaga, es decir, que come huevos.

La estrategia es liderada por la CVC, el Zoológico de Cali, la Universidad del Valle y la WCS en la que también participan el Ministerio de Ambiente, Parques Nacionales, la comunidad de Anchicayá, la Universidad de Los Andes, el Zoológico de Zúrich y profesionales como el profesor Adolfo Amézquita, entre otros.

Foto CVC

Marco Antonio Suárez Gutiérrez, director general de la CVC, expresó durante la liberación de las 29 ranas: “Estamos felices de estar aquí en este momento histórico, ayudando a que esta especie no desaparezca de la faz de la tierra. ¡Qué mejor forma para arrancar la celebración del Día Mundial del Medio Ambiente! Ha sido un largo recorrido en el que varias entidades hemos unido esfuerzos para lograr que hoy arranque esta nueva etapa de liberación de estas hermosas ranitas que están gravemente amenazadas y que como Corporación nos hemos comprometido a proteger con nuestros aliados”.

Equipo que desarrolló el proceso de reproducción en laboratorio de las ranas Lehmann y participó en la liberación de 29 ejemplares. Foto: CVC

Las ranas liberadas recientemente en el Pacífico colombiano estarán monitoreadas por la comunidad y el equipo de herpetólogos.

Seguir leyendo

1 ‫Visualizaciones

Biodiversidad / Investigación / Mundo

Día mundial de la nutria: la lucha incansable para salvar a los chungungos

RPV Publicado el 25 mayo, 2022

La expansión de la industria inmobiliaria, más la presencia de depredadores como perros asilvestrados, amenaza el hábitat de este pequeño mamífero marino en Chile. Especialistas de Chile reúnen los escasos datos que se tiene de la especie para salvarla de su extinción. La meta del centro de rehabilitación es reinsertar chungungos en áreas donde está casi extinto.

Barinia Montoya / Mongabay Latam

A Javier Trivelli, ingeniero en Recursos Naturales Renovables de la Universidad de Chile, hay quienes lo catalogan como un “filántropo ambiental”. El título está directamente asociado al reconocimiento a la labor que realiza el Grupo de Acción Ecológica Chinchimén, organización que Trivelli preside y que se convirtió en la primera agrupación en el mundo en rehabilitar y reinsertar chungungos (Lontra felina) a su ambiente natural.

La especie, considerada como el mamífero acuático más pequeño del mundo, habita desde el norte del Perú hasta la región de Magallanes, en el sur de Chile. Pero a pesar de vivir en toda esa larga costa del océano Pacífico, “poco se sabe de su ciclo de vida”, asegura Trivelli.

Por ello es que tanto Chinchimén como Ñanku ―otra fundación que se dedica al rescate y rehabilitación de fauna silvestre y educación ambiental― trabajan mancomunadamente desde el año 2017 en la conservación de chungungos. Investigan, levantan información y elaboran estrategias para salvar a adultos y crías que llegan hasta sus instalaciones expulsados de sus madrigueras.

Antiguamente el hermoso pelaje de esta especie, conocida también como gato de mar, la convirtió en un objeto de caza constante. Y aunque hoy esa amenaza ha disminuido considerablemente, puesto que el chungungo está protegido, tanto la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) como el Ministerio de Medio Ambiente en Chile (MMA) lo clasifican “En Peligro”.

Nutria, perro de agua o chungungo. Foto: Guido Pavez

Actualmente, su principal amenaza es “la degradación de su hábitat producto de la extracción de algas que la especie utiliza para captar su alimento”, afirma Rinaldo Verdi, especialista en nutrias de la UICN y coordinador para Chile de la especie lontra felina. Otras amenazas son los perros asilvestrados y domésticos que deambulan por las playas, puesto que no solo depredan a los chungungos, sino que también les contagian enfermedades. Además la expansión de la industria inmobiliaria ha invadido el espacio que utiliza la especie para crear sus madrigueras.

A pesar de todos estos obstáculos, los conservacionistas están decididos a lograr la efectiva reinserción de chungungos. Para hacerlo, en el horizonte asoman dos grandes desafíos: construir el primer centro de rehabilitación para chungungos en Latinoamérica y realizar el primer censo regional de la especie.

El éxito de los chungungos reinsertados

El año 2017 marca un antes y un después para Chinchimén. Ese año recibieron una cría de chungungo entregada por el Servicio Nacional de Pesca (Sernapesca), institución encargada de fiscalizar los recursos pesqueros y acuícolas. Aún se percibe en el relato de Trivelli el impacto que causó en él la llegada de esa pequeña especie. “Llevaba dos días sin alimento, estaba deshidratada y padecía neumonía”, cuenta el ingeniero, y recuerda que el animal apenas pesaba 450 gramos.

La cría recibió el nombre de Changuita y estuvo bajo el cuidado de los colaboradores y voluntarios de Chinchimén, quienes catalogaron la misión como “una tarea maratónica”. Changuita necesitaba ser alimentada cada media hora, día y noche, y tras numerosas pruebas, los voluntarios de Chinchimén dieron con una mezcla de leche de perro y mantequilla con la que lograron que la chungunga pudiera sobrevivir, aunque con graves problemas estomacales. “Changuita engordaba cinco gramos diarios”, recuerda Trivelli.

A ese proceso, además, se sumaba el cuidado nocturno. Verdi, quien también es integrante del equipo de planta de Chinchimén, cuenta que tuvieron que instalar una cama al lado de la jaula donde estaba Changuita porque el régimen alimenticio que ella debía seguir era tan estricto que no le daba tiempo al experto para ir a casa a descansar.

Por si fuera poco, todos los días había que bajar a Changuita en su jaula por un acantilado de más de 100 metros para mostrarle su hábitat. Pero el arduo trabajo rindió grandes recompensas y un año y medio más tarde el animal regresó al mar en la costa de Maitencillo, una localidad ubicada a 164 kilómetros al noroeste de Santiago. Changuita se convirtió así en “la primera chungunga en rehabilitarse e insertarse exitosamente en su ambiente natural”, afirma Trivelli.

El proceso fue un valioso aprendizaje por lo que cuando apareció Kalfu, una cría abandonada con solo diez días de vida y en estado grave de deshidratación e hipotermia, el equipo de Chinchimén estaba mejor preparado. Kalfu recibió una leche especial para nutrias importada desde Estados Unidos, con lo que su recuperación se logró en un plazo mucho menor. “Pasó a engordar 30 gramos diarios, sin ningún problema estomacal y salió inmediatamente del riesgo de muerte”, cuenta Trivelli, por lo que pudieron reinsertarla tras ocho meses de rehabilitación.

El presidente de Chinchimén recuerda que tanto Changuita como Kalfu “se fueron a su hábitat super improntados”, es decir, no le tenían miedo a los humanos ni a los perros. La impronta es el proceso de socialización que tiene un animal con otras especies, y en este caso es necesario evitarla para garantizar la supervivencia de los chungungos.

Hace pocas semanas Chinchimén recibió otro chungungo rescatado en Horcón, un balneario ubicado a 10 kilómetros de Maitencillo. El animal no supera los tres meses de edad y se han hecho esfuerzos por mantenerlo en condiciones salvajes, hecho que Mongabay Latam comprobó en el momento en que Trivelli se acercó a alimentar a la cría: en un ágil movimiento de menos de tres segundos, el chungungo le arrebató un trozo de pescado para alimentarse.

Las amenazas a las cuales se enfrentan los chungungos son enormes, sobre todo para las hembras, pues al momento de reproducirse deben hacerlo en un lugar seco y “lo más probable es que lo hagan en espacios muy cercanos a los humanos”, explica Trivelli. “Necesitamos que los chungungos se mantengan con su nivel de agresividad natural, que no se sientan cómodos con el ser humano”, dice Pablo Salah, médico veterinario y vicepresidente de la Fundación Ñanku, quienes se encargan de la evaluación clínica de todas las nutrias rescatadas por Chinchimén: revisan su nutrición, condición corporal y comportamiento cognitivo y neurológico.

**Madrigueras made in Chinchimén**

La llegada de Changuita en 2017 supuso para Chinchimén el reto de elaborar e instalar madrigueras artificiales para que los chungungos rehabilitados puedan contar con un refugio seguro.

El ingeniero señala que la construcción de cada madriguera es un desafío en sí mismo, donde la prueba y error constituyen un mantra. La primera de ellas fue construida para Changuita y tras su puesta en marcha, Chinchimén aprendió que la población de chungungos es tremendamente territorial. Changuita alcanzó a vivir diez días allí antes que fuera visitada por un chungungo macho, el que terminó desplazando a la chungunga, quien no quiso volver a ocupar la madriguera nunca más.

Posteriormente y teniendo en cuenta que cualquier chungungo o incluso guarenes (grandes ratas) podían ingresar a la madriguera, el desafío fue cómo crear un espacio seguro dentro de las madrigueras. La respuesta vino de la mano con la tecnología: puertas automáticas que reconocieran a las nutrias rehabilitadas por Chinchimén.

Kalfu fue la primera chungunga intervenida para tal proceso. Al animal le insertaron un chip “similar al que se le coloca a perros y gatos domésticos”, explica Verdi. Luego, un sensor colocado en la puerta de la madriguera lo reconocía, permitiendo el ingreso del animal a su moradora y evitando la entrada de alguna especie non grata.

Trivelli menciona que los diseños de madrigueras luego se vieron enfrentados al problema de la ventilación. El profesional explica que los chungungos hacen sus deposiciones al interior de la madriguera o bien cerca de ella, por lo tanto “tuvimos que desarrollar un sistema séptico de ventilación súper prolijo para que no se vuelva tóxico el ambiente», cuenta el presidente de Chinchimén.

Kalfú explorando su habitat natutal. Foto: Javier Trivelli

Finalmente y tras un acabado proceso de estudio en la construcción de madrigueras para rehabilitación, se llegó a su diseño final, que incluye tres recámaras. Actualmente existen tres de estas madrigueras instaladas, aunque todas terminaron siendo colonizadas, asegura Verdi, por los chungungos locales y no por los rehabilitados. “Nadie sabe para quién trabaja”, ríe Trivelli.

Primer centro de rehabilitación en Latinoamérica

Si bien el proceso de rehabilitación y reinserción de chungungos, llevado a cabo por Chinchimén, ha logrado levantar nueva y valiosa información acerca del comportamiento de este animal amenazado, urge la necesidad de aumentar la capacidad de acogida del actual centro de rescate, limitada solo a un chungungo.

Trivelli asegura que aunque el proceso implementado por Chinchimén “funciona bien”, el principal desafío que enfrenta la organización ahora es sacar al humano del proceso de rehabilitación y reinserción. La apuesta “es enorme”, dice el ingeniero y asegura que tras un convenio firmado este año con Fundación Ñanku y Foundation For International Aid To Animal ―organización que promueve la tenencia responsable de animales domésticos, y la defensa y conservación de animales salvajes en sus hábitats naturales―, llevarán a cabo la construcción del primer centro de rehabilitación para la especie lontra felina.

Para su diseño, el equipo de Chinchimén consideró las conclusiones de importantes investigaciones, algunas de ellas realizadas por Gonzalo Medina Vogel, profesor titular del Centro de Investigación para la Sustentabilidad de la Universidad Andrés Bello.

Por ejemplo, uno de los estudios confirmó que los chungungos tienen la capacidad de habitar también en ríos y lagos. En 2018, Medina y un grupo de científicos realizaron una expedición a la laguna de Mamacocha, ubicada a 3 mil metros de altura, en el altiplano de Arequipa, Perú. “Desde hace tiempo había referencias de que una nutria habitaba en esa laguna, pero no se sabía con exactitud de qué especie se trataba”, cuenta el científico. La exploración, además de confirmar que se trataba de la lontra felina, sumó otra revelación: beben agua dulce.

Medina, quien estudia a la especie desde la década de los 80, participó en el año 2004 de un estudio inédito en Chile que consistió en la implantación de radiotransmisores en chungungos para registrar sus actividades diarias durante un año. El estudio reveló que este mamífero vive el 80% del tiempo en tierra, debido a que el animal posee “una limitante fisiológica” que no le permite pasar mucho tiempo en el agua pues se enfría. Debido a ello, el centro dispondrá de grandes espacios con arena, donde se situarán las madrigueras, y otras zonas para que la especie juegue con sus pares ya que “los chungungos aprenden a través del juego”, explica Trivelli.

El centro también contará con dos piscinas, una para nadar, que además estará rodeada de vertientes artificiales de agua dulce que simularán las condiciones naturales, y otra piscina que recreará el fondo marino. Esta última estará enriquecida con especies como jaibas y camarones, entre otros crustáceos que conforman la dieta alimenticia de este mamífero acuático.

Trivelli enfatiza que es vital contar con un centro de rehabilitación “que le otorgue (a la especie) esos espacios tan necesarios” para que aprenda a cazar y a defenderse.

Avances en el censo

“Nuestra meta es reinsertar chungungos en áreas donde está casi extinto”, explica Trivelli. Ello porque los chungungos locales rechazan la presencia de animales nuevos, y además porque así se podrá repoblar una porción de la costa de Chile en donde la especie está desapareciendo.

“No tenemos idea de cuántos chungungos hay en Chile”, dice Guido Pavez, biólogo marino de la Universidad de Valparaíso. Pavez trabaja en el Laboratorio de Ecología de Mamíferos Marinos de la universidad y desde el 2018 estudia a los chungungos que habitan en las islas Chañaral, Choros y Damas, ubicadas entre las regiones de Coquimbo y Atacama, al norte de Chile.

Sociabilizando (copula). Foto: Guido Pavez

En 2019 lideró un monitoreo para determinar la población de chungungos en las tres islas, donde constató la presencia de 83 animales.

La metodología que utilizó el investigador servirá de base para el plan de Chinchimén de realizar, este año, un censo regional de chungungos que habitan en la región de Valparaíso. “Es importante saber qué está pasando en esta región y determinar por qué están desapareciendo”, dice Trivelli. El objetivo final es armar un plan de conservación que ayude a contener la disminución de la población. La tarea la asumen como “una acción titánica que necesitará de muchos voluntarios para observar a la población”. Sin embargo, da la sensación de que en Chinchimén parecieran estar acostumbrados a que cualquier iniciativa que emprendan no sea para nada sencilla.

Imagen superior: Changuita bebiendo leche. Foto: Javier Trivelli

ALIANZA INFORMATIVA

MONGABAY LATAM – RED PRENSA VERDE

Seguir leyendo

1 ‫Visualizaciones

Investigación / Mundo

Ubican antiguos bosques de cacao en territorio maya

RPV Publicado el 1 febrero, 2022

Los granos de cacao tenían un gran valor y se utilizaban como moneda. Pero hasta ahora no se había localizado la ubicación de estas arboledas, consideradas sagradas: los arqueólogos han hallado evidencia de antiguos rituales ceremoniales.

DICYT

Los mayas consideraban que los granos de cacao eran un regalo de los dioses e incluso los usaban como moneda debido a su valor. Por ello, la producción de granos de cacao fue cuidadosamente controlada por los líderes mayas del norte de Yucatán, y los árboles de cacao solo crecían en zonas sagradas. Pero ningún investigador había podido identificar hasta el momento dónde se ubicaron esos antiguos bosques sagrados.

En un nuevo trabajo, científicos de Estados Unidos y México han logrado identificar esos lugares que combinaban a la perfección la humedad, calma y sombra requerida por los árboles de cacao. Si bien el clima más seco de la península de Yucatán es inhóspito para el crecimiento de estos árboles, el equipo se dio cuenta de que existen zonas en la península tienen microclimas con las condiciones adecuadas.

Como detallan en un estudio publicado en la revista ‘Journal of Archaeological Science Reports’, se realizaron análisis de suelos en 11 de esas zonas y descubrieron que el suelo de nueve de ellas contenía evidencia de teobromina y cafeína, biomarcadores combinados exclusivos del cacao. Los arqueólogos también encontraron evidencia de antiguos rituales ceremoniales, como rampas de escaleras para procesiones, tallas de piedra, altares y ofrendas como jade y cerámica -incluidas pequeñas vainas de cacao de cerámica-.

Para extraer y analizar el suelo en busca de estos biomarcadores, el equipo desarrolló un nuevo método de extracción. Esto implicó secar las muestras y pasarlas por un tamiz, cubrirlas con agua caliente, centrifugarlas y pasarlas por discos de extracción, y analizar los extractos por espectrometría de masas. Para aumentar la sensibilidad de sus pruebas, el equipo comparó los resultados de las muestras de suelo con siete muestras de control sin antecedentes de exposición a los biomarcadores.

Los hallazgos del estudio indican que las arboledas de cacao jugaron un papel importante en los antiguos rituales y las rutas comerciales de los antiguos mayas, impactando a la totalidad de la economía mesoamericana. Una “carretera” maya de 70 millas fue la arteria principal para el comercio y pasaba cerca de estos bosques, por lo que es probable que los líderes que encargaron su construcción también controlaran la producción de cacao, según la información de la Universidad Brigham Young recogida por DiCYT.

Un paisaje cargado de valor económico, político y espiritual

En un bosque cerca de Coba, México, un pueblo a 45 minutos de la actual Tulum, el equipo de investigación encontró el brazo y el brazalete de una figurilla unida a un frasco de incienso y varias vainas de cacao modeladas en cerámica. También encontraron árboles de cacao remanentes que crecían allí, lo que hace muy posible que fuera la ubicación de un bosque sagrado de cacao durante el período Posclásico Tardío (alrededor de 1000 a 1400 d. C.).

“Ahora conocemos estos vínculos entre las estructuras religiosas y los cultivos religiosos que crecían en estas áreas”, asegura el profesor emérito de la Universidad Brigham Young (Estados Unidos) Richard Terry. “Sabiendo que los granos de cacao se usaban como moneda, significa que estos bosques eran un lugar donde se podía cultivar y controlar el dinero. Este nuevo conocimiento crea una rica narrativa histórica de un paisaje maya altamente cargado de valor económico, político y espiritual”, agrega.

Del proyecto hacen parte investigadores de: Universidad de California, Universidad de Miami, Universidad Estatal de Nueva York, Universidad Estatal de Kent, Universidad Nacional Autónoma de México, Instituto Nacional de Antropología e Historia de México.

Referencia

Terry, R. E., Brown, B. M., Stanton, T. W., Ardren, T., Anaya, T. C., Lowry, J., … & Balzotti, C. S. (2022). Soil biomarkers of cacao tree cultivation in the sacred cacao groves of the northern Maya lowlands. Journal of Archaeological Science: Reports, 41, 103331. https://doi.org/10.1016/j.jasrep.2021.103331

ALIANZA INFORMATIVA

DICYT – RED PRENSA VERDE

Seguir leyendo

824 ‫Visualizaciones

Impacto / Investigación / Mundo / Otras historias / SERIES

Migrantes por cambio climático, los desplazados invisibles

RPV Publicado el 2 diciembre, 2021

PARTE 1

En una investigación colaborativa exclusiva para Periodistas Ambientales, un equipo periodístico transfronterizo explica por qué se espera que las migraciones por razones climáticas sean cada vez más frecuentes en América del Sur, a medida que avanzan los efectos del cambio climático. Una realidad de la que poco se habla, pero ya está sucediendo en la región.

Gabriela Ensink, Carol Guilleminot, Laura García Oviedo, Olga Cecilia Guerrero / Periodistas Ambientales

Dejar todo, o perder todo, para sobrevivir. Esa es la disyuntiva de quienes deben desplazarse por algún fenómeno extremo, como una inundación o un incendio. Especialistas advierten que estas situaciones ocurren cada vez con mayor frecuencia en Sudamérica debido a la actual crisis climática, y se incrementarán en las próximas décadas.

De acuerdo al sexto informe del Panel Intergubernamental de Cambio Climático (IPCC) que se presentó a comienzos de agosto, “la temperatura media global aumentará por encima de 1,5 °C respecto de los niveles pre-industriales antes de fin de siglo”.

El reporte del panel de la ONU da por tierra el cumplimiento del Acuerdo climático de París firmado en 2015 por 195 países que establecía como límite un aumento de la temperatura media global menor a los 2°C y preferentemente menos de 1,5°C antes de fin de siglo.

Según el informe del IPCC, en el que 234 científicos de 195 países revisaron más de 14 mil publicaciones, el ritmo de calentamiento se está acelerando: “las temperaturas de la superficie del planeta han aumentado más rápido desde 1970 que en cualquier otro período de 50 años durante los últimos 2000 años. Y existe evidencia científica concluyente respecto de la responsabilidad humana en esta aceleración del calentamiento global”, comentó la climatóloga e investigadora del Consejo de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET) Carolina Vera, actual jefa de gabinete del Ministerio de Ciencia y co-autora del informe, durante su presentación en Argentina.

En particular para la región de Sudamérica, el IPCC pronostica un aumento en la intensidad y frecuencia de fenómenos extremos como lluvias, vientos, tormentas y olas de calor más intensas y frecuentes sobre todo en el noreste del continente; una suba del nivel del mar que afectará a todo el litoral costero; pérdida de masa glacial en la zona cordillerana, y estaciones secas más prolongadas en zonas desérticas con concentración de las lluvias en períodos más breves.

Desplazados climáticos

Según el IDMC (Monitor Internacional de Desplazamientos Climáticos, por sus siglas en inglés), en 2020 y pese a las restricciones de movilidad que impuso la pandemia, hubo en el mundo unos 30 millones de desplazados climáticos. Unos 14 millones correspondieron a inundaciones; 1,2 millones debido a incendios; 102.000 por deslizamientos de tierras; 46.000 por temperaturas extremas; y 32.000 por sequías.

En América Latina, los países de Centroamérica y el Caribe son los que más migrantes climáticos han reportado. Sin embargo, de acuerdo a un informe del Instituto Internacional de Análisis de Sistemas Aplicados (IIASA), publicado en la revista Nature Climate Change, “los países de renta media con un gran sector agrícola -como Argentina, Uruguay, Brasil o México- se verán más afectados por las migraciones causadas por la crisis climática en el futuro cercano”.

La zona andina experimenta una de las tasas más altas de ocurrencia de desastres. Y en países como Colombia, el fenómeno de los migrantes ambientales se entremezcla con los desplazados por la violencia.

Tiende a pensarse que son las poblaciones más empobrecidas las que migran en mayor medida debido a fenómenos climáticos. Sin embargo, el trabajo del IIASA, destaca que “en los países de renta media hay mayor presencia de infraestructura expuesta a los riesgos ambientales, así como a un nivel de ingresos suficiente como para financiar el movimiento poblacional”.

Adaptación y relocalización

“El cambio climático es un factor de migración, en principio interna y luego internacional”, afirma Pablo Escribano, especialista en Migración, Ambiente y Cambio Climático de la Organización Internacional para las Migraciones (OIM). Además explica que hay tres grandes categorías de movilidad humana: la migración, que está asociada con procesos “voluntarios” y multicausales; el desplazamiento, vinculado con desastres y situaciones de emergencia humanitaria; y la reubicación planificada, que ocurre cuando hay una decisión de mudar a una población de forma permanente para evitar la exposición a efectos del cambio climático.

“Cierto nivel de migración o desplazamiento es inevitable. Por eso los países tienen que prepararse para atender más focos migratorios internos y gestionar mejor ese movimiento”, dice Escribano. Y plantea que el mayor impacto ocurrirá en las poblaciones con mayor vulnerabilidad, en especial las rurales, indígenas y autóctonas. Asimismo, apunta que la movilidad puede ser considerada una vía de adaptación, por ejemplo cuando las personas se mudan temporalmente después de una inundación.

“No es un tema del futuro: ya está ocurriendo”, afirma por su parte, Erika Pires Ramos, abogada y fundadora de la Red Sudamericana para las Migraciones Ambientales (RESAMA). “Hoy no existe un tratado o convención internacional vinculante que diga que estas personas que están en esa condición se puedan considerar como migrantes o refugiados climáticos”, advierte. “Hay enormes desafíos para uniformar esas categorías, y es preciso generar datos específicos por país sobre esta cuestión en Sudamérica”.
“En nuestros países tenemos contextos con muchas desigualdades. Las condiciones en las que viven convierten a las personas en vulnerables al cambio climático”, describe Pires. Y menciona algunos casos de reubicación planificada, como la que llevó adelante la comunidad de Enseada da Baleia en la Isla de Cardoso, en la costa sudeste de Brasil, debido a la erosión ocasionada por el mar. También en Uruguay se está llevando a cabo un Programa Nacional de Relocalizaciones (PNR), con la participación de las comunidades locales.

No obstante, la mayoría de los gobiernos no cuentan con planes preventivos de adaptación y relocalización de poblaciones afectadas. Y suelen ofrecer una asistencia habitacional tardía y temporaria una vez que ocurre la inundación o incendio.

Un acuerdo de adaptación transfronterizo

En octubre de 2020, en plena pandemia, Argentina y Uruguay firmaron un acuerdo para acciones conjuntas de adaptación al cambio climático en ambos márgenes del río Uruguay, frontera entre ambos países. El convenio cuenta con el aporte de 14 millones de dólares del Fondo de Adaptación, un mecanismo que financia programas y proyectos destinados a soluciones de resiliencia climática en países en desarrollo.

El proyecto “Adaptación al cambio climático en ciudades y ecosistemas costeros vulnerables del río Uruguay” será administrado por el Banco de Desarrollo de América Latina (CAF) y permitirá aplicar medidas de adaptación en una amplia zona del litoral entre ambos países, frecuentemente afectada por inundaciones en los departamentos uruguayos de Salto, Artigas, Paysandú y Río Negro –que se encuentran entre los más afectados del país por inundaciones- y la provincia argentina de Entre Ríos.

Las cinco ciudades principales comprendidas por el proyecto de uno y otro lado del río suman casi medio millón de habitantes, en una región que se ve impactada durante recurrentes inundaciones, que involucran la trama urbana consolidada y las planicies de inundación ocupadas generalmente por población en vulnerabilidad socioeconómica.

El proyecto, con plazo de ejecución de cuatro años, impulsa la construcción de infraestructuras urbanas resilientes en terrenos seguros. También incluye medidas de adaptación enfocadas en derechos humanos, género y futuras generaciones; programas de ordenamiento territorial para ciudades y ecosistemas vulnerables; el intercambio binacional de experiencias de mejores prácticas urbanas, ambientales, sociales y culturales y la implementación de sistemas de alerta temprana.

Causas múltiples

Uno de los mayores desafíos de los desplazamientos por motivos climáticos es su multicausalidad. No hay un único motivo para migrar, sino que suele ser la convergencia de problemas económicos, conflictos por violencia y desastres por clima lo que lleva a las personas a migrar en forma temporaria o permanente.

El investigador colombiano Manuel Guzmán Hennessey, director de la Red KLN (Klimaforum Latinoamerica Network) y autor de varios libros sobre cambio climático, explica que en Colombia “existen los desplazados ambientales pero también los desplazados climáticos que son una categoría en mora de ser reconocida por las Naciones Unidas. Los desplazados climáticos obedecen a factores específicos y generalmente distintos de los que obligan al desplazamiento ambiental. Cuando hablamos de una obra de infraestructura, como Hidroituango (un proyecto hidroeléctrico en el departamento de Antioquia, a 170 kilómetros de Medellín), hablamos de desplazados ambientales”.

Guzmán Hennessey considera que un fenómeno poco estudiado es el desplazamiento climático por sequía y olas de calor: “Hay poblaciones en Colombia para las que la agricultura y los productos que cultivaban allí ya no son rentables o posibles, y deben buscar otro territorio. Existen también problemas relacionados con el agua y la salud pública por el calor. Hay que recordar que Colombia está hoy 1,2 o 1,3 grados celsius más caliente que hace 60 años”.

El futuro

De acuerdo al Informe Global del Desplazamiento Interno 2021 (GRID 21, por sus siglas en inglés), “los fenómenos meteorológicos fueron responsables del 98% de todos los desplazamientos por desastres registrados en 2020”. En la mayoría de los casos, se trató de migraciones internas, dentro de las fronteras de cada país. Sin embargo, “a futuro el cambio climático impulsará la migración masiva a través de las fronteras”, advierte el informe.

“Es necesario pensar en la migración como una estrategia de adaptación y como una de las múltiples soluciones en la búsqueda de justicia climática”, dice Erika Pires. “Hay que tener en cuenta que el riesgo climático es un riesgo sistémico. Nos enfrentamos a cuestiones de desarrollo, económicas, raciales, de género… Tienen que estar presentes las políticas públicas y las normas en los planes nacionales de adaptación, para evaluar qué capacidad tienen cada región, cada país, para gestionar los riesgos climáticos”, expresa. Y destaca la importancia de planificar para que la movilidad sea “segura, ordenada y regular” respetando los derechos humanos”, destaca la fundadora de Resama.

Hacer visible un fenómeno hasta ahora silencioso, como es el desplazamiento de poblaciones por factores económicos y políticos, combinados con los climáticos; y trabajar articuladamente entre el Estado, los centros de investigación y las comunidades, es clave.

⇓

ARGENTINA: desplazamientos que ya existen y que vendrán por la crisis climática

Inundaciones, sequías y pérdida del frente costero por efecto del cambio climático provocan desplazamientos poblacionales y grandes pérdidas económicas en Argentina. El fenómeno es invisibilizado y faltan programas de mitigación y relocalización.

Por: Laura García Oviedo y Gabriela Ensinck

Por su situación geográfica y estructura productiva, Argentina es uno de los países más afectados por la crisis climática; un fenómeno global pero cuyos impactos son locales.

El informe “Modelos Climáticos” desarrollado por el Centro de Investigaciones del Mar y de la Atmósfera (CIMA – CONICET), señala que en los últimos cincuenta años el aumento de las temperaturas promedio en el país alcanzó 0,5 °C. Pero en la Patagonia, superó 1°C.

Inundaciones en la zona pampeana, sequías más prolongadas en Cuyo, lluvias intensas y tornados más frecuentes en el Norte y el Litoral, epidemias de dengue y zika en los principales centros urbanos, retroceso de los glaciares patagónicos, acidificación y erosión de zonas costeras son algunas de sus consecuencias visibles.

De acuerdo a un reciente informe del Banco Mundial, para 2050, el PBI podría caer un 5% y los ingresos fiscales un 10% por el cambio climático. Solo por inundaciones (que ocurren precisamente en la zona de la “pampa húmeda”, la región más productiva y poblada del país), Argentina pierde u$s 1.000 millones al año. Con cada inundación, cientos de miles de familias deben desplazarse y un número importante de ellas caen en la pobreza.

Para Roberto Aruj, coordinador del Instituto de Políticas Migratorias y Asilo (IPMA) de la Universidad de Tres de Febrero, “el cambio climático afecta en mayor medida a los más vulnerables. Es un problema invisibilizado sobre el que no se está planificando. Los programas de relocalización son costosos, pero el costo de no hacer nada es mucho mayor”, observa.

Aruj investigó casos de desplazamientos en tres localidades argentinas: Luján, en la provincia de Buenos Aires; Comodoro Rivadavia, en Chubut; y Atamisqui, en Santiago del Estero. “Ante la crisis climática, una de las alternativas es migrar, pero es difícil registrar estas migraciones porque las personas no lo atribuyen al cambio climático. Dicen que no hay trabajo, que la tierra ya no rinde como antes; pero la razón primaria es la crisis ambiental”, afirma Aruj y plantea la necesidad de políticas y planificación para prevenir o aminorar los impactos económicos y sociales de estos fenómenos.

Incendios: prepararse y prevenir

Las dantescas imágenes de los incendios en cercanías de El Bolsón, en la Patagonia argentina, recorrieron noticieros del país y el mundo durante marzo de 2021. Pero una cosa es verlo en los medios y otra muy distinta es vivirlo en carne propia.

“Tuve que empezar terapia porque fue muy fuerte todo lo vivido”, cuenta Diego Maestre, desde El Bolsón (Río Negro) donde vive actualmente después de perder su casa a manos del fuego en Paraje Las Golondrinas, en la provincia de Chubut. “Esto nos va a durar en la cabeza mucho tiempo. Hay gente que perdió cincuenta años de trabajo y quedó en la nada”, sintetiza.

Oriundo de Monte Grande, provincia de Buenos Aires, se había mudado hacía 17 años al sur para alejarse de la inseguridad. El día del incendio, tuvo que decidir entre salvar su yegua o su camioneta. Eligió su yegua y escapando del fuego logró meterse en una chacra y allí se quedó ayudando a combatir el fuego. “Fueron cinco horas de infierno puro”, describe.

Maestre no sabe cuándo volverá a Las Golondrinas. Cuenta que muchos de sus ex vecinos no tienen adónde ir, y algunos decidieron mudarse para no regresar.

Alicia Nucci, productora de miel en Las Golondrinas, tuvo la fortuna de no perder su casa ni sus colmenas en el incendio, aunque su terreno se vio rodeado de fuego. “Esto se va a repetir si no cambia la mentalidad de la gente y las políticas educativas. La sequía, el calor y el viento son factores naturales. Hay que modificar la forma de vivir en el bosque”, sentencia Alicia.

Las proyecciones de los modelos climáticos son preocupantes. “En las próximas décadas se esperan más sequías e incendios en varias regiones del planeta, incluyendo el sur argentino”, destaca Thomas Kitzberger, biólogo y Doctor en Geografía de la Universidad Nacional del Comahue.

Kitzberger, quien es investigador del CONICET en el Instituto de Investigaciones en Biodiversidad y Medioambiente (INIBIOMA) en Bariloche, destaca que “los sistemas boscosos del norte de la Patagonia experimentarán un aumento de temperatura y disminución de precipitaciones; mientras que en la zona de monte y estepa, habrá un aumento de tormentas y eventos extremos de lluvias torrenciales y rayos”.

“Los incendios son cada vez más extensos, severos y frecuentes. Y están ocurriendo en lugares donde antes no ocurrían, por ejemplo, en los bosques de lengas, ahora en un estado más seco”, dice el investigador. “El problema es que ha habido movimiento de personas hacia sistemas boscosos. “La gente mete sus casas en el bosque, que se va a quemar cada vez con más frecuencia”, señala el geógrafo.

Para el especialista, hay que prepararse ante este aumento de la vulnerabilidad socioecológica debido a los incendios. “Estamos expuestos a riesgos que antes no estaban.

Tenemos que construir dejando espacios. Y a nivel municipal debemos tener planes de prevención y de evacuación con correderos de escape”, señala. Y agrega que muchas ciudades de la Patagonia “son ciudades trampa”. El cambio climático y todos sus impactos están acelerándose. Podemos adaptarnos. Pero se necesitan cambios estructurales”, concluye.

Vivir entre la ciudad y el campo

En Ingeniero Jacobacci, una localidad al sur de la provincia de Río Negro, los fuertes vientos, suelos áridos y escasez de agua potable son moneda corriente. En los últimos quince años, sus pobladores sufrieron grandes sequías, nevadas y lluvias, con el incansable viento patagónico de fondo. En 2011, la zona también sufrió la caída de cenizas volcánicas (del
complejo Puyehue-Cordón Caulle, Chile) que taparon literalmente todo, con una gran pérdida de animales y vegetación.
Donaldo Bran, ingeniero agrónomo del Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA), coordina en Jacobacci un Observatorio de Desertificación. Este es uno de los fenómenos que el Panel Intergubernamental de Cambio Climático (por sus siglas en inglés, IPCC) advirtió que se incrementará, y consiste en la degradación del suelo debido a factores naturales y humanos.

Desde el Observatorio de Desertificación, Bran y su equipo buscan no solo monitorear sus procesos sino también capacitar y ayudar a los productores rurales a enfrentar la problemática.
En un taller participativo con productores rurales co-organizado por el INTA y el citado Observatorio de Desertificación, se registró el desplazamiento de “doble residencia”. Una investigadora que está haciendo su tesis de Doctorado en Geografía en el INTA, Anabella Fantozzi, y que trabaja con Bran, también identificó esa tendencia en las entrevistas que realizó a habitantes de la Línea Sur.
Sucede que muchos pobladores de la zona tienen “doble residencia”, como el productor ovino Mario Sepúlveda, que junto a su familia vive en la ciudad durante la semana, y los fines de semana en el campo, a 40 kilómetros de Jacobacci.
“Mi abuelo se instaló aquí en 1916, así que llevamos más de cien años produciendo este campo y ahora soy yo el que mantiene a mi familia con esta actividad”, cuenta y agrega, con orgullo, que sus hijos lo acompañan en esas tareas transmitidas de generación en generación.
Sepúlveda afirma que hubo cambios en el clima con respecto a su niñez: “el invierno empieza más tarde y es menos severo; las hojas en otoño tardan más en caer y el pasto en primavera también sale más tarde”.

Rosa Torres vive durante la semana en el poblado Colán Conhué, y el fin de semana vuelve al campo familiar para criar animales. Crédito: Archivo particular

Rosa Torres nació y se crió en Paraje Cura Uf, a 130 km de Ingeniero Jacobacci. Tiene 42 años y un hijo de 8. Durante la semana, se turna con su pareja para vivir en Colán Conhué, a 30 km de su campo. Su hijo va a la escuela allí y ella también, ya que está terminando la primaria para adultos.

Los fines de semana los tres viven en el campo junto a sus tíos, dedicados a criar chivas, ovejas y algunos caballos, además de gallinas y pavos. Venden lana y a veces huevos en una cooperativa. En el campo, suele nevar y formarse una laguna. “Tenemos un pedazo de tierra que nos dejaron nuestros mayores, nosotros queremos cuidar eso”, describe.

Preparación intersectorial

Gabriela Merlinsky, investigadora del CONICET y coordinadora del Grupo de Estudios Ambientales (GEA) del Instituto Gino Germani de la Universidad de Buenos Aires, señala que es imposible proyectar qué zonas expulsarán y qué zonas recibirán pobladores debido a causas climáticas. Pero afirma que cualquier ordenamiento ambiental del territorio debe
tener en cuenta a las cuencas y humedales, ya que son grandes reguladores del clima.
Para Merlinsky, que es doctora en Ciencias Sociales (UBA) y doctora en Geografía (Universidad París VIII), las migraciones por causa ambiental se originan en el extractivismo. “Hoy se cultiva soja en casi todo el territorio. Y si hay soja en el bosque chaqueño es porque antes hubo deforestación”, dice. Y advierte: “Se está construyendo un discurso global sobre cambio
climático que despolitiza y oculta otras causas, como el extractivismo”.

“Las soluciones y acciones de adaptación no pueden ser iniciativas particulares. Se requiere una fuerte inversión del Estado en infraestructura: agua potable y saneamiento, conectividad, acceso a energía”, afirma. Y coincide con Aruj al remarcar la multicausalidad de las migraciones. “No se puede hablar del cambio climático como un factor único. La gente se
mueve por múltiples factores: violencia, falta de trabajo, oportunidades de estudio y capacitación. Pero la mayoría de las poblaciones afectadas por el cambio climático no se van, porque tienen su vida y su trabajo ahí donde están”. Además, señala que en Argentina y Sudamérica hay mucha información sobre migraciones y también sobre cambio climático.
Pero no hay estudios que crucen estos dos fenómenos, que además son multicausales.

Cuando el agua sube

El aumento del nivel del mar ya está ocurriendo en las playas argentinas. “La costa está retrocediendo. Esto es visible en balnearios como Las Toninas y Santa Teresita”, apunta el geólogo Federico Isla, investigador del CONICET y docente en la Universidad Nacional de Mar del Plata.
“Para el 2100 el mar crecerá entre 40 y 80 cm y esto impactará desde el Delta del Paraná hasta la Bahía de Samborombón. El problema es que se hacen obras de contención para proteger el paseo costero, pero se va perdiendo la playa. Es la misma lógica de las paredes de un embalse, que en algún momento desbordan”, apunta Isla. Y denuncia: “Además se están
autorizando loteos en zonas inundables. En Quilmes y Berazategui, en el Partido de la Costa, General Madariaga y Mar Chiquita para barrios cerrados y clubes de campo”.

Erosión costera en las playas de Santa Teresita, partido de La Costa, Buenos Aires.
Créditos: Gabriela Ensinck

Ariel Fiocco, vecino de Santa Teresita y fundador de la filial local de la ONG Surfrider, coincide en el diagnóstico: “estamos perdiendo playa, y el problema se agrava por la urbanización que avanzó sobre la costa desconociendo la dinámica de los médanos”.
“La pavimentación de calles y la fijación de médanos están agravando el problema de erosión de la playa. A esto se suma el robo de arena para la construcción. Se han levantado gaviones (paredes de piedra reforzada con alambre galvanizado), que son una solución rápida para el frentista, pero no resuelven el problema de fondo. Se necesita un manejo costero integral”,
sentencia.

En los últimos 40 años se acentuó la pérdida de playas en la Costa Bonaerense.
Créditos: Elaboración propia

La ONG presentó recientemente a las autoridades locales un plan avalado por el CONICET y la Universidad de Mar del Plata para recomponer la zona de médanos y playa a bajo costo, utilizando maquinaria y equipamiento vial convencional.
Lo cierto es que hoy, muchas viviendas están en riesgo y deberían ser expropiadas. Sin embargo no hay acuerdo para hacerlo ya que la jurisdicción de playa es provincial y del médano para adentro, municipal.
En su mayoría, se trata de casas de veraneo y de fin de semana, pero existe una tendencia creciente, impulsada por el trabajo remoto y la pandemia, a que familias de la zona metropolitana se muden definitivamente a la Costa. “Ya lo estamos viendo y para esto, las localidades balnearias deberán preparar su infraestructura sanitaria, de transporte y servicios”, apunta Fiocco.

La organización Surfrider La Costa presentó un proyecto para preservar la playa de la erosión costera. Créditos: Gentileza Surfrider La Costa

Adaptarse a la inundación

Convivir con el río y sus crecida s, en lugar de construir muros, diques y reasentar a los pobladores cuando llega la inundación, es la propuesta de un grupo de profesionales, docentes e investigadores de la Universidad Nacional del Litoral (UNL) que busca instalar en Santa Fe una comunidad de viviendas flotantes.
Se trata de mercados de río, una alternativa para las familias que viven en riesgo hídrico. “En lugar de tener que dejar sus casas con cada crecida, pueden quedarse y seguir viviendo del río, y llevar adelante emprendimientos productivos sustentables”, explica el arquitecto Jorge Rico, uno de los impulsores del proyecto junto a Rodolfo Bellot, desde la Cátedra de Viviendas Flotantes Sustentables de la UNL.

Mercados de río es un proyecto de viviendas flotantes que se adaptan al ciclo natural de los humedales.Créditos: Jorge Rico

Además de oficiar como viviendas, las construcciones modulares de telgopor y ferrocemento, se emplean como talleres o locales comerciales. “La idea es que durante los fines de semana,el mercado esté abierto al público, y los visitantes puedan comprar alimentos o artesanías, disfrutar de la gastronomía, hacer paseos fluviales, excursiones de pesca o
avistaje de aves, entre otras actividades”, explica Rico.
El concepto se basa en la economía circular, donde las viviendas se diseñan bajo criterios de la arquitectura bioclimática, con autonomía energética mediante el uso de paneles solares y el procesamiento sustentable de desechos.
“Los mercados de río existen en Asia. El de Santa Fe sería pionero en América Latina, y podría replicarse en otras localidades fluviales de la región”, apunta el arquitecto.
La iniciativa tiene además de un beneficio económico, un impacto social, dado que incluye la capacitación en oficios como la cría de peces y cultivos acuapónicos, y ambiental, dado que plantea un uso sustentable de los humedales, en lugar de rellenarlos y destruir su ecosistema.
“Esta es una propuesta adaptada al ciclo natural de los humedales, que permite aprovechar en forma sustentable estos territorios inundables”, comenta. En períodos de sequía y bajante, como el que atraviesa el Paraná desde 2020, es preciso dragar el río. “El peligro, en estas circunstancias, es que aumenta la cantidad de personas que se asienta en zonas que luego se inundarán, por lo que se requieren soluciones habitacionales adaptativas y de largo plazo”, señala el docente e investigador.
Los fenómenos climáticos extremos que obligan a las personas a desplazarse como las sequías e inundaciones serán cada vez más frecuentes. Es hora de generar estrategias de adaptación que combinen innovación, sustentabilidad, e inclusión social.

ESCUCHA EL PODCAST QUE COMPLEMENTA ESTE REPORTAJE:

Migrantes por cambio climático, los desplazados invisibles – Migrantes por cambio climático – Podcast en iVoox

https://anchor.fm/s/bafe7904/podcast/rss

https://open.spotify.com/show/04UMtEzrjFUsKXUSDkjPMX

A continuación encontrarás la segunda parte del informe relativo a Colombia:

PARTE 2

⇓

Colombia: Desplazados ambientales y climáticos son invisibles – RED PRENSA VERDE

En San Bernardo del Viento, en el departamento de Córdoba, el mar ha venido socavando la zona de playa y áreas habitadas. Algunas familias debieron reubicarse.
Créditos: Olga Cecilia Guerrero / Red Prensa Verde

Esta es la tercera parte del informe relativo a Uruguay:

PARTE 3

⇓

Uruguay: entre la movilidad y la reubicación planificada – RED PRENSA VERDE

Inundaciones en zona de asentamientos. Créditos: Presidencia Uruguay

Inundaciones en zona de asentamientos.
Créditos: Presidencia de la República (Uruguay)

Esta historia hace parte de la investigación periodística ‘Migrantes por cambio climático en Sudamérica‘, realizada para Periodistas Ambientales por un equipo periodístico transfronterizo integrado por Gabriela Ensink (Coordinadora), Laura Oviedo (Argentina) Carol Guilleminot (Uruguay) y Olga Cecilia Guerrero (Colombia), con financiación de UNESCO. Capacitación de equipo en herramientas de Periodismo Open Source: Damián Profeta (Argentina).

Migrantes por Cambio Climático en Sudamérica

Ecoturismo en la Argentina: ¿cuáles lugares visitar?

Seguir leyendo

2 ‫Visualizaciones

Biodiversidad / Investigación / Mundo

La reintroducción exitosa del águila perdicera en Mallorca, España

RPV Publicado el 12 octubre, 2021

De la desaparición a la reintroducción en la isla. El águila perdicera comenzó su declive en la década del 70 como consecuencia de una intensa persecución humana.

UB/DICYT

Reintroducir especies en nuevos hábitats naturales es una estrategia que ayuda a evitar la extinción de las más amenazadas. Sin embargo, es un proceso condicionado por múltiples factores no muy explorados en la bibliografía científica, y su tasa de éxito global aún es muy baja.

Un estudio coordinado por el Equipo de Biología de la Conservación de la Facultad de Biología y del IRBio de la Universidad de Barcelona analiza la eficacia de las estrategias de reintroducción del águila perdicera en la isla de Mallorca. El trabajo aporta nuevo conocimiento científico en ecología global para incrementar las opciones de éxito de los programas de reintroducción con la máxima eficiencia económica. En el marco del proyecto europeo LIFE Bonelli, se ha llevado a cabo con la colaboración del gobierno de las Islas Baleares y el Consorcio para la Recuperación de Fauna de las Islas Baleares (COFIB).

El águila perdicera (Aquila fasciata) es una rapaz emblemática de todo el Mediterráneo que se encuentra en declive en áreas del centro y del norte de la península ibérica. En la isla de Mallorca, desapareció en la década de 1970 como consecuencia de una intensa persecución humana, a pesar de ser una especie clave en el medio natural como depredadora de aves y mamíferos y como control del equilibrio del ecosistema.

En 2011, el gobierno de las Islas Baleares, con el apoyo del proyecto LIFE, inició el proceso de reintroducción de esta águila en Mallorca. Desde el comienzo, el plan ha tenido la colaboración científica del Grupo de Biología de la Conservación de la UB y del IRBio, un equipo que ha elaborado los análisis demográficos para validar las estrategias más eficientes en la reintroducción. La iniciativa ha sido calificada como exitosa y se calcula que hoy en día hay en la isla cerca de cuarenta águilas, entre las que se encuentran nueve parejas reproductoras.

El estudio, publicado en la revista Animal Conservation, de la Sociedad Zoológica de Londres, examina la eficacia a escala demográfica y económica de las diferentes estrategias basadas en la liberación de aves de diversas edades y orígenes, es decir, provenientes de la cautividad o nacidas en libertad. Mediante un balance coste-beneficio, con indicadores biológicos y económicos, los expertos han comparado tres metodologías: la cría de águilas en cautividad y la posterior liberación de los especímenes jóvenes en el medio (CaptHack), la liberación de ejemplares jóvenes nacidos en la naturaleza y después traslocados (NestHack), y la liberación de águilas no juveniles procedentes de centros de rehabilitación (WildTrans).

«El éxito de la reintroducción de especies amenazadas en el medio natural depende de varios factores, como la cantidad y la edad de los individuos reintroducidos, la calidad del hábitat de destino, los métodos de reintroducción empleados, el origen de los individuos reintroducidos y, obviamente, las características biológicas y ecológicas de cada especie», explica el profesor Joan Real, jefe del Equipo de Biología de la Conservación.

¿Por qué liberar águilas no juveniles es el modelo más efectivo?

El sistema de liberación de águilas no juveniles (WildTrans) sería la estrategia más exitosa en la reintroducción del águila perdicera en Mallorca. «Este sistema permite liberar individuos maduros sexualmente, o casi maduros, y más experimentados. Eso facilita que se reproduzcan y hagan crecer la población más rápidamente en los primeros años de la reintroducción, que es el período más crítico de esta», precisa Jaume Badia-Boher, miembro del Departamento de Biología Evolutiva, Ecología y Ciencias Ambientales UB y primer autor del artículo.

En comparación con el resto de las alternativas testadas, la liberación de ejemplares no juveniles también es la estrategia más económica en términos de recursos económicos y humanos. Además, es la única opción que garantiza la persistencia de la población de águilas a largo plazo en los contextos de limitación de recursos logísticos evaluados.

El entorno isleño de Mallorca también podría haber favorecido los resultados de la estrategia mencionada: «La barrera natural del mar, en este caso, podría haber limitado la tendencia de las águilas liberadas de volver a las poblaciones de origen, un hecho que se puede dar en especies con una alta capacidad de dispersión», indica el profesor Antonio Hernández-Matías (UB-IRBio).

Una especie amenazada por la acción humana

Además de los factores citados, en la compleja ecuación para lograr una reintroducción exitosa hay que incluir un buen conocimiento de la biología y la ecología de la especie, así como la experiencia en gestión y la disponibilidad de recursos para criar animales en cautividad con éxito y liberarlos posteriormente.

Como la mayoría de rapaces diurnas, estas aves alcanzan la madurez sexual relativamente tarde y hacen puestas de pocos huevos, entre uno y dos polluelos por pareja y año. La baja productividad anual de polluelos hace que las poblaciones salvajes y las reintroducidas —con un número muy reducido de individuos— tengan un crecimiento muy lento.

Como consecuencia, las poblaciones de rapaces son muy sensibles a impactos naturales o humanos. «Todos estos factores hacen de las rapaces uno de los grupos animales más amenazados del mundo. Por ello, para poder alcanzar resultados positivos, las reintroducciones de estas especies exigen años de esfuerzos, persistencia y liberaciones sostenidos», señalan los autores.

La mortalidad causada por la acción humana —accidentes con las líneas eléctricas, persecución, envenenamientos accidentales o provocados, etc.— dificulta aún más las posibilidades de supervivencia de las águilas reintroducidas en el medio. «Por ello, antes de reintroducir una especie es necesario evaluar cuidadosamente si las condiciones son adecuadas, lo que puede requerir la aplicación de medidas que disminuyan la magnitud de las fuentes de peligro causadas por el hombre», alerta el equipo.

Conservar y proteger la biodiversidad

La biodiversidad se reduce día a día en diferentes puntos de todo el planeta. En este contexto de crisis biológica, mejorar los hábitats naturales es la primera estrategia para conservar la biodiversidad. Como condición previa, sin embargo, es necesario eliminar los factores que afectan a la viabilidad de las especies (causas de mortalidad, disponibilidad de alimento, etc.).

La liberación de animales en un nuevo entorno es una metodología de conservación ex situ que habría que aplicar solo cuando no existen alternativas in situ para proteger la biodiversidad. Esta solución medioambiental exige cumplir varios requisitos antes de ponerla en práctica. Entre ellos, que la especie en cuestión se haya extinguido en el área donde habitaba originalmente y que el proceso de reintroducción no altere o ponga en peligro las especies autóctonas o procesos ecológicos clave.

Uno de los factores que dificulta la valoración de los planes de reintroducción de especies es la falta de programas de seguimiento a largo plazo de las poblaciones reintroducidas. Impulsar estos estudios será decisivo para conocer la dinámica poblacional de los nuevos individuos, evaluar la efectividad de las medidas tomadas y determinar los componentes decisivos en el éxito o el fracaso de las reintroducciones en diferentes escenarios.

El estudio publicado en Animal Conservation aporta una perspectiva inédita a un ámbito de la ecología sobre el que todavía hay pocos estudios en el medio natural. «Basándonos en nuestros resultados, consideramos que esta estrategia podría ser más efectiva con especies en las que la cría en cautividad sea muy costosa, y en islas o con especies sin alta capacidad de dispersión.

Foto superior: Águila perdicera/Sebastià Torrens.

ALIANZA INFORMATIVA

DICYT – RED RENSA VERDE

Seguir leyendo

3 ‫Visualizaciones

Investigación / Mundo

El planeta perdió 14 % de sus ecosistemas coralinos

RPV Publicado el 6 octubre, 2021

El mayor blanqueamiento masivo de corales se produjo en el Océano Índico, Japón y el Caribe, revela un informe sobre la salud de estos sistemas de vida.

El mundo tiene un 14 % menos de arrecifes coralinos. Un análisis de 10 regiones que albergan estos ecosistemas, mostró que los eventos de blanqueamiento de coral causados por altas temperaturas en la superficie del mar, desde 2009 a la fecha, fueron el principal factor de esta pérdida.

Los mayores impactos de este evento de blanqueamiento masivo se observaron en el Océano Índico, Japón y el Caribe, con afectaciones más pequeñas en el Mar Rojo, el Golfo y el Pacífico norte; en Hawái y las islas Carolinas; el Pacífico sur, en Samoa y Nueva Caledonia. Esto comprende un evento agudo en 1998 que se estima mató 8% de los corales del mundo, lo que equivale a unos 6.500 kilómetros cuadrados de coral.

El informe es «Estado de los arrecifes de coral del mundo: 2020» desarrollado por la Red Mundial de Vigilancia de los Arrecifes de Coral (GCRMN), un análisis que es reconocido por ser el más extenso sobre la salud mundial de los arrecifes de coral. Se basó en datos de los últimos 40 años, tomados en 12.000 sitios de 73 países y recopilados por más de 300 científicos a través de 2 millones de observaciones individuales.

El análisis investiga cambios en la cobertura tanto de corales duros vivos como de algas. La cubierta de coral duro vivo es un indicador de la salud de los arrecifes de coral basado en la ciencia, mientras que el aumento de las algas es una señal de estrés de los arrecifes ampliamente aceptada. Desde 1978, cuando se recopilaron los primeros datos utilizados en el informe, ha habido una disminución del 9% en la cantidad de coral duro en todo el mundo.

Entre 2010 y 2019, la cantidad de algas aumentó 20%, lo que se corresponde con la disminución de la cobertura de coral duro. Esta transición progresiva de corales a comunidades de arrecifes dominadas por algas reduce el hábitat complejo que es esencial para mantener altos niveles de biodiversidad.

El informe no pudo evaluar los cambios en la composición de especies de las comunidades de corales y peces de los arrecifes debido a las diferencias entre las formas en que los programas de vigilancia de los arrecifes de coral de todo el mundo recogen estos datos.

“Este estudio es el análisis más detallado hasta la fecha sobre el estado de los arrecifes de coral del mundo, y las noticias son variadas. Hay tendencias claramente inquietantes hacia la pérdida de coral, y podemos esperar que continúen a medida que persista el calentamiento. A pesar de esto, algunos arrecifes han demostrado una notable capacidad para recuperarse, lo que ofrece esperanzas para la futura recuperación de los arrecifes degradados. Un mensaje claro del estudio es que el cambio climático es la mayor amenaza para los arrecifes del mundo, y todos debemos hacer nuestra parte reduciendo urgentemente las emisiones globales de gases de efecto invernadero y mitigando las presiones locales”, informó Paul Hardisty, director ejecutivo del Instituto Australiano de Ciencias Marinas.

Es importante indicar que el sexto informe del IPCC, publicado en septiembre, advierte de que las temperaturas seguirán aumentando si no se toman medidas inmediatas y a gran escala, y que el calentamiento actual de los océanos persistirá durante siglos o milenios.

Aunque durante la última década el intervalo entre los eventos de blanqueamiento masivo de corales ha sido insuficiente para permitir que los arrecifes de coral se recuperen por completo, se observó cierta mejoría en 2019, con arrecifes de coral que recuperaron el 2% de su cobertura. Esto indica que los arrecifes de coral aún son resistentes y, si las presiones sobre estos ecosistemas disminuyen, entonces tendrán la capacidad de recuperarse, potencialmente en una década, y volver a ser los hábitats florecientes y saludables que prevalecían antes de 1998, explica el documento.

En efecto, si las condiciones lo permiten, lo que brinda esperanza para la salud a largo plazo de estos hábitats depende de las medidas inmediatas para estabilizar las emisiones y frenar el calentamiento futuro.

MÁS SOBRE LOS ARRECIFES CORALINOS

Los arrecifes de coral se encuentran en más de 100 países y territorios. Cubren el 0,2% del fondo marino y sustentan al menos el 25% de las especies marinas y sustentan la seguridad, la protección costera, el bienestar, la seguridad alimentaria y económica de cientos de millones de personas.
El valor de los bienes y servicios proporcionados por los arrecifes de coral se estima en 2,7 billones de dólares por año, incluidos 36.000 millones de US., en el turismo de arrecifes de coral.
Los arrecifes de coral son de los ecosistemas más vulnerables del planeta a las presiones humanas, incluidas las amenazas globales del cambio climático y la acidificación de los océanos, y los impactos locales de la contaminación terrestre, como la entrada de nutrientes y sedimentos de la agricultura, la contaminación marina y la sobrepesca y las prácticas pesqueras destructivas.

¿Quieres ampliar la información sobre esta noticia?

Encuentra en este enlace un resumen ejecutivo del Informe de la Red Mundial de Vigilancia de los Arrecifes de Coral.

Seguir leyendo

810 ‫Visualizaciones

Cambio Climático / Investigación / Mundo

Buscan nuevas variedades de berenjena, más resistentes al cambio climático

RPV Publicado el 5 octubre, 2021

Investigadores españoles amplían la base genética e identifican nuevos materiales con alto potencial para transformar la producción de berenjena

UPV/DICYT

Un equipo del Instituto Universitario de Conservación y Mejora de la Agrodiversidad Valenciana (COMAV) de la Universitat Politècnica de València (UPV) ha liderado durante los últimos ocho años un proyecto internacional cuyos resultados sientan las bases para una revolución en el cultivo de la berenjena.

EggPreBreed –así se titula el proyecto- ayudará a conseguir nuevas variedades más resistentes al cambio climático, a condiciones extremas de temperatura, sequía y salinidad, así como a enfermedades (por ejemplo, marchitez bacteriana) y plagas (ácaros y moscas blancas) que afectan a este cultivo.

El equipo de la UPV ha conseguido ampliar la base genética e identificado nuevos materiales con alto potencial para transformar la producción de berenjena. “Estos materiales representan una revolución y facilitarán la vida de los productores de berenjenas en todo el mundo, para obtener nuevas variedades con unas características hasta ahora desconocidas”, asegura Jaime Prohens, líder del proyecto EggPrebreed.

El equipo del COMAV-UPV, junto a expertos de la Universidad de Peradeniya (Sri Lanka), la Universidad Félix Houphouët-Boigny (Costa de Marfil), el World Vegetable Centre (Taiwán) y varias empresas de semillas evaluó el potencial, para la obtención de las nuevas variedades, de parientes silvestres de la berenjena que antes de este proyecto apenas se habían utilizado en los programas de mejora y cruzamiento. El objetivo: ampliar la base genética y desarrollar materiales resilientes mejor adaptados al cambio climático.

Este trabajo permitió identificar materiales genéticos de potencial interés no solo por la adaptación al cambio climático, sino también para hacer frente a algunos de los principales problemas actuales de la berenjena, como el marchitamiento bacteriano, los nematodos y plagas como la mosca blanca y la araña roja.

“Evaluamos la respuesta de estos materiales tanto en condiciones reales de cultivo, como imitando el estrés que puede originar en el cultivo el cambio climático, lo que fue todo un desafío. Además, cultivamos las nuevas variedades experimentales en áreas secas en Sri Lanka y Costa de Marfil, así como en parcelas infestadas en campos de Taiwán, Sri Lanka, Camerún y Egipto para conocer su respuesta frente a la marchitez bacteriana y nematodos, así como en terrenos afectados por salinidad”, explica Jaime Prohens. Y los resultados fueron muy positivos.

En total, los investigadores de la UPV han obtenido más de 200 híbridos y líneas distintos a partir del cruce entre variedades autóctonas de berenjena y diferentes especies silvestres procedentes de África, Oriente Medio, el sudeste asiático y América.

Más allá de las expectativas iniciales

Entre sus resultados, el equipo del COMAV destaca los obtenidos con materiales de introgresión con especies silvestres que crecen en condiciones desérticas extremas, como S. incanum, o aquellos que son resultado del cruzamiento con la maleza invasora S. elaeagnifolium, una especie de origen americano que es muy tolerante a la sequía.

“Por primera vez, se han obtenido materiales de retrocruzamiento entre berenjena, un cultivo nativo del Viejo Mundo, con una especie de origen americano, lo que representa un gran avance en el mejoramiento de este cultivo que abre a los productores el acceso a un nuevo acervo genético completamente inexplorado. El hecho de que pudiéramos obtener híbridos y retrocruces con una especie que evolutivamente se separó de la berenjena hace casi siete millones de años es una hazaña extraordinaria”, añade el investigador del COMAVUPV.

“Los resultados son especialmente útiles para quienes trabajan en la mejora genética de los cultivos; pone los cimientos para revolucionar la producción de este cultivo, catalogado como uno de los 35 más importantes para la seguridad alimentaria mundial, abriendo la vía a la obtención de esas nuevas variedades que respondan a los desafíos del cambio climático y otros enemigos naturales”, indica Jaime Prohens, EggPrebreed forma parte de la iniciativa global ‘Adaptando la Agricultura al Cambio Climático: Coleccionando, Protegiendo y Preparando los Parientes Silvestres‘, coordinada por el Global Crop Diversity Trust y financiada por el Gobierno de Noruega.

“Con este proyecto, el equipo de la UPV, junto con las demás instituciones participantes, están proporcionando a los mejoradores y agricultores de berenjena de todo el mundo un nuevo conjunto de líneas y variedades altamente diversos que incluyen variación genética que hasta ahora no había sido utilizable.

Las oportunidades que surgirán de estos materiales son innumerables”, remarca Benjamin Kilian, Coordinador de Proyectos de Especies Silvestres Relacionadas con los Cultivos (CWR) del Crop Trust. Así mismo, Kilian concluye que “este proyecto ejemplifica el trabajo duro, dedicación y resultados maravillosos resultantes de todo el esfuerzo de premejora que desde el Crop Trust hemos tenido el honor de apoyar a través del Proyecto CWR”.

Video tomado de: http://www.upv.es/noticias-upv

ALIANZA INFORMATIVA

DICYT – RED PRENSA VERDE

Seguir leyendo

1 ‫Visualizaciones

Investigación / Mundo

Alteraciones que sufre el Amazonas cambian la dispersión de las plantas

RPV Publicado el 30 septiembre, 2021

La tala y la quema reducen la diversidad y aumentan la dispersión de semillas por parte de los animales pero reducen la del viento.

DICYT

Un estudio científico analizó áreas en la Amazonía brasileña con diferentes niveles de perturbación por actividades como la tala o la quema. Los investigadores encontraron que la perturbación humana no solo redujo la diversidad general de los árboles, sino que también aumentó la proporción de árboles con semillas dispersadas por animales en comparación con otros mecanismos como el viento.

La perturbación también condujo a un cambio significativo hacia especies de semillas pequeñas, que tienen más probabilidades de ser dispersadas por animales más pequeños como pájaros y murciélagos. No está claro si estos árboles pueden soportar animales más grandes que se alimentan de frutas y que se especializan en plantas de semillas grandes y son importantes para la dispersión de semillas.

Los investigadores observaron efectos similares en bosques secundarios recuperándose de una tala. El bosque secundario más antiguo tenía plantas funcionalmente similares al bosque primario más perturbado.

Para Joseph Hawes, autor principal de la investigación afirmó que «Estudios anteriores en bosques tropicales alterados a menudo han encontrado que las comunidades de plantas dependen más de semillas dispersadas por el viento y otros mecanismos abióticos, en lugar de animales que comen frutas. En contraste, nuestro estudio descubrió que la perturbación condujo a comunidades arbóreas en las que una mayor proporción de especies e individuos dependen de la dispersión de los animales «.

Es probable que haya múltiples razones para este cambio. Los incendios forestales y la tala selectiva afectan desproporcionadamente a ciertas especies de árboles, lo que puede influir en los patrones de dispersión.

La caza también puede reducir la dispersión de semillas por grandes aves y mamíferos, dejando que los animales más pequeños dispersen semillas más pequeñas.

Sobre las implicaciones de un cambio hacia especies de árboles de semillas más pequeñas, Hawes agregó: «Las especies de árboles de semillas más pequeñas se están volviendo más frecuentes en bosques muy perturbados por la actividad humana. Como las especies de árboles de semillas más grandes también son a menudo aquellas con densidades de madera más altas. Estos cambios en la composición de los bosques podrían tener implicaciones a largo plazo tanto para el almacenamiento de carbono como para la sensibilidad a la sequía de los bosques tropicales«.

El profesor Jos Barlow, coautor del estudio, explicó que «esto resalta el papel especialmente importante que desempeñan los animales que comen frutas de gran cuerpo en el Amazonas y ayuda a subrayar la necesidad de evitar la pérdida de estos animales y ayudar a fomentar su recuperación en seres humanos modificados bosques «.

Considerar la fauna

De la misma forma Ima Vieira, coautor, anunció que la mayoría de las restauraciones forestales se centran en la vegetación, pero también se debe considerar la fauna en los proyectos de restauración debido a sus importantes interacciones mutualistas con las plantas: «Nuestro estudio proporciona evidencia adicional de que la fauna es clave para restaurar la biodiversidad en ecosistemas ricos en la Amazonía».

Por esta razón, Joice Ferreira, otro de los coautores explicó que evitar la pérdida y degradación de los bosques debería ser una prioridad en las políticas públicas, ya que la interrupción de las interacciones entre plantas y animales puede conducir a efectos catastróficos en cascada. «En Brasil, se han propuesto ambiciosos objetivos de restauración (12 millones de hectáreas hasta 2030). Ignorar el papel de las interacciones bióticas podría socavar el éxito de tales esfuerzos«.

Los bosques tropicales son fundamentalmente importantes para la biodiversidad global, la regulación climática y los medios de vida humanos, pero están cada vez más amenazados por los impactos humanos. El 80% de los paisajes forestales tropicales existen actualmente en un estado modificado, ya sea como bosque primario degradado o como bosque secundario en recuperación.

«La presión de la expansión agrícola, incluida la ganadería y la agricultura mecanizada, por ejemplo, la soja, es alta en el este de la Amazonía, pero esta presión no es uniforme y algunas áreas están más afectadas que otras. Este también es el caso de presiones como las de las plantaciones de silvicultura, tala selectiva y fuego». comentó Hawes.

Rasgos poco estudiados

Los rasgos funcionales de las especies son componentes importantes de un ecosistema y pueden apoyar procesos ecológicos clave incluso cuando se reduce la riqueza de especies. En comparación con otros rasgos de la planta como el área de la hoja y la densidad de la madera, los rasgos reproductivos están relativamente poco estudiados a pesar de su importancia para las relaciones mutualistas y el papel en el reclutamiento de nuevos árboles.

En este estudio, los investigadores encuestaron 230 parcelas forestales en dos regiones del este de la Amazonía brasileña. Las parcelas cubrían un gradiente de perturbación en los bosques desde el bosque primario no perturbado hasta el bosque que había sido talado, quemado o talado y quemado. En total, los investigadores registraron 26.533 tallos de árboles vivos de 846 especies de árboles.

Utilizando herbarios y literatura de investigación, los investigadores recopilaron información sobre los rasgos de frutas y semillas, como el tamaño, el tipo, la forma y el método de dispersión para cada especie.

El estudio se centró en los cambios en las comunidades de plantas, en lugar de los cambios en las comunidades de animales en los bosques humanos perturbados. Los investigadores advierten que aislar estas relaciones específicas de perturbaciones probablemente será difícil debido a los múltiples impulsores del cambio en los paisajes modificados por humanos.

ALIANZA INFORMATIVA

DICYT – RED PRENSA VERDE

Seguir leyendo

1 ‫Visualizaciones

Investigación / Mundo

Animales atropellados ¿Cómo afectan las carreteras a la vida silvestre?

RPV Publicado el 23 septiembre, 2021

Durante tres años, el científico panameño Dumas Gálvez condujo a lo largo de una carretera en busca de vertebrados muertos.

Leila Nilipour /Smithsonian Panamá

Panamá es considerado uno de los países con mayor huella humana en comunidades de vertebrados. Y las carreteras son algunas de las principales infraestructuras creadas por el hombre que causan la fragmentación y pérdida del hábitat, la contaminación y la muerte de animales.

Sin embargo, los atropellos han sido muy poco estudiados en muchos países, en especial en los países tropicales de América Latina, a pesar de ser una de las afectaciones más evidentes sobre la biodiversidad. Panamá no es la excepción. En agosto del 2017, Dumas Gálvez, investigador de postdoctorado del Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales (STRI), se propuso cambiar eso.

Comenzó a conducir por una carretera paralela al Parque Nacional Camino de Cruces varias veces por semana, y siguió haciéndolo durante tres años, documentando cualquier atropello que encontraba, excepto los de anfibios. Conducía principalmente cerca de selva tropical, pero también cerca de áreas suburbanas y el Canal de Panamá.

Gálvez documentó un total de 79 atropellos. La mayoría eran mamíferos y reptiles. También descubrió que durante los meses más cálidos y lluviosos, había menos colisiones con la vida silvestre. Según Gálvez, quien publicó recientemente sus hallazgos en Biotropica, esto puede deberse a una disminución en la velocidad de los autos en los días lluviosos o una disminución de la actividad de los animales en los días calurosos o lluviosos. Aunque estos comportamientos pueden variar entre especies.

“Puede ser que la probabilidad de atropello esté asociada con la biología y ecología de cada especie”, comentó Gálvez. “Por ejemplo, el período de apareamiento podría incrementar la actividad de ciertas especies, haciéndolas más vulnerables a las carreteras. Si este período de apareamiento coincide con una temporada, por ejemplo, la temporada seca para las iguanas en Panamá, entonces podemos esperar un mayor riesgo para esa especie y podríamos implementar un plan de mitigación”.

La carretera de estudio de Dumas Gálvez se extendió por casi 13km, pasando por áreas protegidas, áreas suburbanas y el Canal de Panamá. Este mapa muestra detalles sobre los eventos de atropello de iguanas verdes, tamanduas y otras especies. Crédito: Dumas Galvez.

Durante su experimento de monitoreo, Gálvez encontró que en una sección curvada de la carretera aumentaba la probabilidad de encontrar animales atropellados. Esto podría deberse a una visibilidad reducida, pero también a la proximidad de esta sección particular de la carretera a una fuente de agua.

De los tres años, el 2020 mostró una ligera disminución en los atropellos. Esto podría estar relacionado con un menor tráfico, dadas las estrictas medidas de cuarentena implementadas en Panamá durante los primeros meses de la pandemia. Sin embargo, Gálvez tiene otra posible explicación en mente.

“Una reducción en los atropellos podría deberse a disminuciones en las poblaciones de animales debido a algún evento de mortalidad masiva”, comentó Gálvez. “Se necesitan más estudios a largo plazo para comprender mejor las tendencias de los atropellos”.

En última instancia, este estudio es un primer paso para entender mejor los atropellos de animales en Panamá. Más estudios, o incluso proyectos de ciencia ciudadana, podrían ayudar a evaluar los factores que influyen en el flujo del tráfico y sus consecuencias para las colisiones con la vida silvestre.

Dumas exhorta a otros biólogos del país a recopilar datos sobre atropellos, publicar sus resultados y compartir sus hallazgos con los tomadores de decisiones. Crédito: Jorge Alemán.

Estos datos de ecología de carreteras cerca de puntos críticos de biodiversidad son cruciales para la implementación de medidas de mitigación, como puentes para animales, topes de velocidad o límites de velocidad reducidos.

Por último, los atropellos podrían reducirse mediante programas educativos y una implementación más estricta de las normas de tráfico.

«Me gustaría invitar a otros biólogos a trabajar en este tema mediante la recopilación de datos, la publicación de sus resultados y, lo que es más importante, el intercambio de datos con los responsables de la formulación de políticas públicas«, comentó Gálvez. “A menudo escuchamos que la formulación de políticas debe basarse en evidencia; bueno, aquí está la evidencia, al menos para esta carretera, y este problema no es solo de esta carretera sino de todas las carreteras cercanas a los bosques del país”.

Cita: Gálvez, D. (2021). Three-year monitoring of roadkill trend in a road adjacent to a national park in Panama. Biotropica. https://doi.org/10.1111/btp.12995

Seguir leyendo

976 ‫Visualizaciones

Investigación / Región

Hallan propiedades alimenticias en la cáscara de fríjol

RPV Publicado el 14 septiembre, 2021

Este residuo es una prometedora materia prima para fabricación de harina, empaques comestibles, cosméticos y farmacéuticos.

La cáscara de fríjol, normalmente desechada en Colombia, es un compendio alimenticio con potenciales desarrollos para la industria.

Investigadores de la Universidad de Antioquia encontraron que para proteger y conservar el fruto, las plantas desarrollan mecanismos de defensa en su envoltura que las convierte en una mina de antioxidantes y fibra.

En efecto, la estudiante de pregrado de Ingeniería de Alimentos, Marcela Martínez Castaño, comenzó en 2019 una exploración de las propiedades de la harina de vaina de fríjol cargamanto (Phaseoulos vulgaris) como provisión para la industria de comidas y el aprovechamiento de las materias primas benéficas ocultas en estos residuos. El fin, darles un valor agregado, reducir el impacto ambiental y los costos por la disposición de los mismos.

Ella encontró que el cubrimiento de este vegetal alberga antioxidantes, fibra y otros nutrientes que al incluirlos en un producto comestible, permite una alimentación más nutritiva.

Durante el estudio multipropósito evaluaron las proteínas, la grasa, la humedad y algunas propiedades fisicoquímicas y funcionales de la vaina que se obtuvieron probando dos tipos de métodos de secado de la cáscara.

Este es un aspecto de estudio de interés nutricional. El producto tiene un alto potencial de antioxidantes que además se pueden extraer para usarlos en la industria alimentaria, con fines cosméticos o farmacéuticos, expresó Marcela Martínez.

El doctor en Tecnología y Calidad de los Alimentos, José del Carmen Contreras Calderón, uno de los profesores que acompañó la investigación, afirmó que las materias primas son muy apetecidas —en este caso, por los antioxidantes— debido a que previenen enfermedades degenerativas, cardiovasculares, infartos, tumores cancerosos, capturan radicales libres y los neutraliza —moléculas perjudiciales para la salud— y retrasa el envejecimiento celular.

Tiene más capacidad de retención de agua y aceite que la harina de trigo; podríamos pensar en reemplazos parciales de la harina de trigo para bajar costos. Encontramos un bajo contenido de grasa y un alto contenido de fibra, prevalece la fibra insoluble, útil para temas de estreñimiento y una buena salud digestiva. También encontramos cenizas y minerales; si bien no los medimos por separado, hay contenidos importantes y carbohidratos y almidones que podrían ser útiles para hacer mermeladas o productos que requieran cierta textura. Hay propiedades muy importantes que se pueden seguir investigando, informó el investigador Contreras Calderón.

De la cáscara, harina

La vaina de fríjol también se utiliza para explorar la obtención de una harina que pueda servir como ingrediente para productos panificados más saludables.

A partir de la cáscara de la leguminosa tiene más fibra, antioxidantes, poca grasa y menos carbohidratos si se compara con la tradicional harina de trigo y además no contiene gluten.

Sobre lo anterior, la investigadora Cecilia Gallardo, doctorada en Ciencias Químicas explicó: Cuando hablamos de panificados saludables tenemos que salirnos de los esquemas de la panificación tradicional colombiana. Muchos problemas de salud radican en un bajo consumjo de fibra diaria, por lo que veíamos la posibilidad de elaborar un pan con alto contenido en fibra.

Fríjol cargamanto. Foto: redprensaverde.org

Investigación debe continuar

Aunque los resultados de los trabajos con la vaina parece prometedores, aún faltan tiempo y se requiere ahondar en diferentes aspectos.

El primero, advierten los investigadores de la Facultad de Ciencias Farmacéuticas y Alimentarias de la Universidad de Antioquia, es un reto sustituir la harina de trigo, porque generar un producto panificado significa lograr una estructura definida por su textura, la porosidad del pan y la corteza crocante.

En segundo lugar, para obtener una harina con características similares a la tradicional de trigo, es necesario explorar particularidades sensoriales como el sabor, el olor y el color.

Y tercero, para aprovechar los residuos y convertirlos en materia prima, se debe estudiar el uso de los agroquímicos residuales que podrían contener las cáscaras. Lo anterior, hace necesario buscar mecanismos de control de plagas amigables con el ambiente que no afecten la vaina ni el bolsillo del cultivador.

Aunque en el país la Ley 1990 de 2019 se estableció para «crear una política contra la pérdida y el desperdicio de alimentos, tomar medidas al respecto y crear un Sistema de medición y control de pérdidas», aún queda mucho por hacer para el aprovechamiento de subproductos orgánicos como la cáscara de frijol cargamanto, para la generación de materias primas y productos alimentarios, revela el estudio.

La harina de trigo se somete a procesos que van eliminando las capas fibrosas que se van como residuos para la preparación de forrajes para la alimentación de animales; en este caso, comen mejor que nosotros, comentó la investigadora Martínez Castaño.

COLABORACIÓN PERIODÍSTICA

DICYT – RED PRENSA VERDE

Seguir leyendo

8 ‫Visualizaciones

Investigación / Pandemia

Remedios para enfermedades reumáticas disminuyen respuesta de una vacuna contra el COVID

RPV Publicado el 23 agosto, 2021

Investigadores de la Facultad de Medicina de la USP, en Brasil, están poniendo a prueba nuevas estrategias, entre ellas la de suspender el tratamiento de las dolencias autoinmunes de esos pacientes una o dos semanas antes de la vacunación.

AGENCIA FAPESP/DICYT

Investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de São Paulo (FM-USP), en Brasil, constataron que ciertos tipos de medicamentos aplicados en el tratamiento de los pacientes con enfermedades reumáticas autoinmunes, como la artritis reumatoide, pueden hacer que merme la respuesta inmunitaria de las vacunas contra el COVID-19.

En su estudio, cuyos resultados salieron publicados en la revista Nature Medicine, los científicos evaluaron a pacientes inmunizados con la vacuna CoronaVac, producida en Brasil por el Instituto Butantan, en São Paulo. Aún será necesario comprobar si ese mismo efecto se registra con las vacunas de otros laboratorios.

Esta investigación, que contó con el apoyo de la FAPESP y de B3 – Bolsa de Valores, tuvo por objeto analizar la seguridad y la eficacia de la vacuna CoronaVac en pacientes con nueve tipos de enfermedades reumáticas autoinmunes.

Con base en sus resultados, los autores están elaborando nuevas estrategias de vacunación destinadas a esos pacientes, que incluyen suspender el tratamiento una o dos semanas antes de la aplicación de la vacuna CoronaVac y reanudarlo tras la vacunación, con el objetivo de mejorar la respuesta inmune.

“Observamos que algunas medicaciones, como los glucocorticoides, inmunosupresores tales como el metotrexato y el micofenolato mofetil y algunos fármacos biológicos disminuyen la respuesta inmune de esos pacientes”, dice Eloísa Bonfá, docente de la FM-USP y coordinadora del estudio.

“Con base en esta observación, empezamos a estudiar algunas estrategias de vacunación, tales como la suspensión de la medicación con mofetil una semana antes y la de metotrexato dos semanas antes de la aplicación de la vacuna”, afirma Bonfá.

De acuerdo con la investigadora, en razón de su inmunidad deficiente, los pacientes inmunosuprimidos –que comprenden no solamente a aquellos con enfermedades autoinmunes, sino también a los que se encuentran en tratamiento contra el cáncer, los trasplantados y los que viven con el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH), entre otros– están sujetos a un alto riesgo de presentar una respuesta disminuida a las vacunas. Asimismo, las enfermedades autoinmunes reumáticas pueden incrementar la propensión a padecer trombosis.

Con el fin de analizar si las vacunas contra el COVID-19 son eficientes y seguras para esas personas, los investigadores de la FM-USP efectuaron un seguimiento de 910 pacientes adultos atendidos en el laboratorio de reumatología del Hospital de Clínicas de la FM-USP durante 40 días tras habérseles aplicado la segunda dosis de la vacuna CoronaVac.

“El seguimiento de los pacientes se lleva a cabo en un centro terciario. Por ende, estos presentan cuadros más graves de artritis reumatoide y de psoriasis, aparte de espondiloartritis axial y otras enfermedades reumáticas autoinmunes sistémicas, tales como el lupus eritematoso, la vasculitis, el síndrome de Sjögren, la esclerosis sistémica, las miopatías inflamatorias idiopáticas y el síndrome antifosfolípido”, explica Bonfá.

Las muestras de sangre de los pacientes para la detección de anticuerpos contra el SARS-CoV-2 se analizaron antes, después de 28 días y al cabo de seis semanas de la vacunación completa con la CoronaVac. Los resultados se compararon con los de 182 personas sin enfermedades autoinmunes o que no tomaban inmunosupresores, que formaron un grupo de control.

Los resultados de los análisis indicaron que el inmunizante logró inducir la seroconversión para anticuerpos del tipo IgG del 70,4 por ciento en los pacientes con enfermedades reumáticas autoinmunes, ante el 95,5 % del grupo de control. “Observamos una merma de la respuesta inmune en esos pacientes en comparación con el grupo de control que consideramos moderada y que se encuentra dentro de los estándares estipulados por la OMS [la Organización Mundial de Salud]”, afirma Bonfá.

“Una tasa del 70,4 por ciento de respuesta serológica es un valor sumamente importante para personas con la inmunidad disminuida o que toman medicamentos que hacen mermar la inmunidad”, añade la investigadora. A los diez días después de la primera dosis de la inmunización, cuando la respuesta de la vacuna aún no se ha completado, 33 participantes en el estudio habían tenido COVID-19. Y 40 días después de ese período, cuando la respuesta inmune de la vacunación ya se había establecido, tan solo seis pacientes tuvieron la enfermedad. Solamente cuatro personas debieron internarse, y no se registraron fallecimientos.

Esta disminución de los casos de infecciones entre los participantes, de 33 a tan solo seis, se concretó de manera inversa al pico de registros de nuevas infecciones provocadas por el SARS-CoV-2 en São Paulo, que en ese mismo período experimentó un aumento del 45 por ciento, remarcó Bonfá. “La observación de que diez días después de la segunda dosis se produjo una disminución importante de casos muestra que la vacuna parece tener una efectividad muy buena, incluso entre esa población de pacientes inmunosuprimidos, que es más propensa a padecer la infección”, dice la investigadora. “Esto refuerza la recomendación de que esos pacientes se vacunen”, subraya.

Un grupo prioritario

Según la investigadora, aparte de estar sujetos a un mayor riesgo de contraer enfermedades infecciosas y de evolucionar hacia cuadros graves, los pacientes inmunosuprimidos registran una incidencia más elevada de comorbilidades tales como la hipertensión y la obesidad, que constituyen factores de riesgo para el COVID-19. Por eso deberían haber sido priorizados desde el comienzo de la campaña de vacunación contra la enfermedad.

Asimismo, los pacientes inmunosuprimidos afrontan mayores dificultades para “limpiarse” con respecto al virus en el organismo en comparación con las personas sanas, lo cual favorece el desarrollo de mutaciones.

COLABORACIÓN PERIODÍSTICA

DICYT – RED PRENSA VERDE

Seguir leyendo

917 ‫Visualizaciones

Ciencia / Investigación / Región

Bióloga colombiana describió diferentes hongos en reserva de Panamá

RPV Publicado el 21 julio, 2021

La mayoría de las setas se encontraron en las raíces de especies arbóreas de la familia de las nueces, Oreomunnea mexicana, que abundan en la Reserva Hidrológica Fortuna, considerada como la más nublada de Centroamérica.

Siete especies de hongos del género Laccaria fueron documentadas para la Reserva Hidrológica Fortuna, un bosque tropical de 19,500 hectáreas, ubicado cerca de la frontera entre Panamá y Costa Rica.

La colombiana, Adriana Corrales, bióloga exbecaria del laboratorio del investigador Jim Dalling, asociado del Instituto de Investigaciones Tropicales STRI del SmithSonian en Panamá, fue la encargada de describir algunas.

Dalling es ecologista de la Universidad de Illinois-Urbana Champaign y ha explorado el bosque Fortuna durante 25 años, esto ha permitido que más de 12 estudiantes de maestría y doctorado hayan desarrollado proyectos de investigación en este territorio.

Adriana Corrales, bióloga colombiana. Foto: U Rosario

“Hay muchas especies de hongos no descritas a nivel mundial, y particularmente en los bosques tropicales que tradicionalmente han sido poco estudiadas. Esperamos que los bosques montanos de Panamá alberguen una gran diversidad de hongos desconocidos para la ciencia”, explicó la investigadora, quien actualmente labora en el Departamento de Biología de la Universidad del Rosario en Colombia.

Según el artículo publicado en Frontiers in Microbiology, el año pasado, de las siete especies descritas, tres eran nuevas: Laccaria dallingii sp. nov., L. nitrophila sp. nov. y L. fortunensis sp. nov., todas corresponden a hongos micorrízicos, es decir que viven en las raíces de las plantas y les ayudan a absorber los nutrientes.

Según el STRI, la mayoría de los hongos se encontraron en las raíces de especies arbóreas de la familia de las nueces, Oreomunnea mexicana, que abunda en la reserva hidrológica.

Recientemente se encontraron tres nuevas especies de hongos del género Laccaria en Fortuna y se describieron el año pasado en la revista Frontiers in Microbiology. Foto: Adriana Corrales.

Se sabe que desde 2013, solo se han descrito tres nuevas especies de Laccaria en el neotrópico, de las 22 nuevas especies descritas en todo el mundo. Y solo se conocen alrededor de 75 especies de Laccaria, por lo que la investigación de Corrales ha avanzado el conocimiento de la diversidad de Laccaria en el mundo y en América Central en particular, destaca STRI.

La investigadora también explora cómo los hongos micorrízicos pueden haberse diversificado después de la formación del Istmo de Panamá, en un nuevo estudio publicado en Mycologia.

Seguir leyendo

2 ‫Visualizaciones

Biodiversidad / Impacto / Investigación

Colombia no sale bien librada en Evaluación Nacional de Biodiversidad

RPV Publicado el 2 julio, 2021

Los expertos afirman que reconocen al país como megadiverso, pluriétnico y multicultural que cimenta el bienestar de su gente en la naturaleza, pero con un conocimiento aún incipiente de esta y sin la debida valoración.

Colombia mantiene una tendencia general al grave deterioro de su biodiversidad. Esa es la principal conclusión de la primera Evaluación Nacional de la Biodiversidad y los Servicios Ecosistémicos, realizada por 105 expertos y sabedores de diferentes regiones del país.

El documento construido durante tres años reúne datos estratégicos sobre el estado y tendencias de la diversidad biológica ligada al bienestar de los colombianos, evidenciando cambios y futuros posibles del país a 2050, indicó el Instituto Humboldt.

De allí se destaca, por ejemplo, que de la diversidad biológica colombiana al menos el 10% del PIB deriva directamente de la explotación de recursos naturales, y alrededor de 14% del empleo se basa en actividades agropecuarias y pesqueras.

Colombia es el primer país latinoamericano en publicar su Evaluación Nacional de Biodiversidad. Al tiempo lo hacen Camerún, Vietnam, Etiopía, Azeirbyán, Bosnia-Herzegovina, Granada y Camboya. También es pionera en incluir el capítulo sobre Conocimiento y perspectivas de los pueblos indígenas, afrodescendientes y las comunidades locales, quienes fueron involucrados a través de talleres participativos.

“Con este informe queremos que los resultados se incorporen en las entidades públicas y privadas, que haya diálogo y el país se movilice hacia la sostenibilidad”, manifestó Hernando García, director Instituto Humboldt.

¿Cómo se realizó?

La Evaluación utilizó una metodología académica de la Plataforma Intergubernamental de Biodiversidad y Servicios Ecosistémicos (IPBES), cuya presidenta es la colombiana Ana María Hernández.

Participaron 105 expertos de los cuales 54% son mujeres y 46% hombres. Todos conformaron un equipo con 3 copresidentes, 13 coordinadores de capítulo, 47 autores líderes y 42 contribuyentes. En total trabajaron 93 mil horas de voluntariado y superaron las 1.500 fuentes de información. Juntos construyeron seis capítulos temáticos:

. Estado de la biodiversidad en Colombia

. Contribuciones de la naturaleza para la gente

. Diversidad biocultural: conocimientos y prácticas para el cuidado de la vida en territorios indígenas y comunidades locales

. Motores directos de transformación y pérdida de biodiversidad y de contribuciones de la naturaleza para la gente

. Políticas, las Instituciones y la Gobernanza; y Escenarios futuros de biodiversidad y servicios ecosistémicos en Colombia.

“No se trata de un informe más, de un documento académico y pesado, esta es una herramienta con la que debemos preguntarnos ¿Cómo nos vemos a futuro, cómo estará nuestra biodiversidad a 2030? Tampoco es una evaluación prescriptiva, no da órdenes, pero si recomendaciones”, comentó Wilson Ramírez, biólogo asesor del Ministerio de Ambiente y copresidente del estudio.

Según el reporte, los expertos de la Evaluación Nacional apuntan a romper, urgentemente, la dinámica de pérdida y degradación de la biodiversidad y de las contribuciones que ofrece la naturaleza para el bienestar humano, a través de mayor inversión en investigación y una gestión integral y participativa de la naturaleza que propicie cambios, a partir del diálogo de saberes que genere conocimiento transformativo e información de calidad para una efectiva toma de decisiones.

Los siguientes son los más importantes resultados de la Evaluación, según la compilación del Instituto Humboldt:

Desaparición de especies

La Evaluación informa que numerosas especies de animales y plantas han desaparecido, otras están en estado crítico o son amenazadas por la degradación de los ecosistemas por actividades humanas legales e ilegales.

A pesar de la gravedad de la situación, solo se ha evaluado la pérdida real de una fracción muy pequeña de algunos grupos de animales y plantas, sin que se tenga conocimiento preciso de las pérdidas en ecosistemas, genes y funciones, información requerida para implementar medidas de conservación. Las estrategias para estas tendencias, sugieren los expertos, deben enfocarse en continuar el monitoreo y ampliar el conocimiento del estado de amenaza, acudiendo a las competencias científicas y a las tradicionales de las comunidades que habitan las distintas regiones del país.

Son relativamente pocas las investigaciones disponibles sobre la evaluación del estado actual de la diversidad biológica en el país.

Esto significa que la mayor parte del esfuerzo realizado en términos de estudios de biodiversidad se ha concentrado en la exploración de nuevas especies, con muchas menos iniciativas o estudios con énfasis en cuantificar o cualificar las pérdidas.

En su mayoría los casos documentados se encuentran en las evaluaciones de los libros rojos. Sobre los invertebrados terrestres, por ejemplo, se analizó sólo el 0.3% de las especies conocidas de mariposas, polillas, abejas, avispas, escarabajos y arácnidos. Para algunos grupos biológicos como hongos, no hay muchos registros, estudios o listas de especies que indiquen su grado de amenaza o pérdida de especies.

Si bien en grupos como los vertebrados existe mayor representatividad en relación con las especies evaluadas, el trabajo realizado no cuenta con una periodicidad programada que permita hacer seguimiento al estado y cambios de esta biodiversidad. En el caso de las evaluaciones ambientales y de paisaje, estas se basan en su mayoría en estimaciones de pérdida de cobertura boscosa, sin analizar otros componentes de los ecosistemas.

Los expertos sugieren considerar el conocimiento tradicional, frecuentemente no incluido en relación con la pérdida de la diversidad, pues son las comunidades quienes, por estar en el territorio mismo, pueden dar alertas e incluso tempranas sobre las especies y ecosistemas con cambios o que han desaparecido de su entorno.

Déficit de información

El informe detectó que existe disminución de la diversidad genética que afecta negativamente la habilidad de las especies para adaptarse a ambientes y ecosistemas. No obstante, se cuenta con información genética sobre pocas de las especies presentes en Colombia.

La brecha entre el conocimiento de especies y el conocimiento de su diversidad genética es amplia.

Se tiene información genética de solo 1% de especies de plantas, 4% de las especies de insectos, 8% de las especies de aves, 3% de las especies de peces, 12% de las especies de anfibios, 5% de las especies de reptiles y 5% de las especies de mamíferos.

La ausencia de esta información impide evaluar la viabilidad de las poblaciones y limita el uso sostenible de los recursos genéticos.

Sobrexplotación pesquera y pérdida de hábitats

Entre 2002 a 2017 pasamos de 34 a 53 especies de peces de agua dulce con algún tipo de amenaza y de 28 a 56 de mar. Según los libros rojos, en Colombia se reconoce que el 90% de los recursos hidrobiológicos continentales está en el máximo nivel de aprovechamiento sostenible, y para algunas poblaciones incluso se ha sobrepasado.

Se confirma una pérdida de ecosistemas y biodiversidad marina y dulceacuícola. Esta situación es evidente en la crisis biológica de las cuencas del Magdalena—Cauca, San Jorge y Sinú, que han reducido sus aportes pesqueros hasta en un 85%.

De las 490 especies de peces de agua dulce de interés pesquero u ornamental reportadas para Colombia, 9,6% (47 especies) presentan algún grado de amenaza. Así que la sobrepesca, si bien es una de las razones para la disminución del tamaño de las poblaciones y los volúmenes de captura, no es el principal motor. Otros factores como la pérdida y degradación de hábitat, pueden representar los principales motores detrás de dichas disminuciones.

Agroindustria, ganadería y deforestación

Sobre este último factor, la pérdida y degradación de hábitats (terrestres, dulceacuícolas y marinos) son los principales motores directos de transformación y disminución de biodiversidad en Colombia.

Los motores de mayor incidencia en la transformación de ecosistemas del país se encuentran vinculados al cambio en el uso del suelo por expansión de la frontera agrícola y ganadera, consolidación de enclaves productivos como el cultivo de palma de aceite o el desarrollo petrolero en el caso de los llanos orientales, proyectos de infraestructura, en especial vías, y la expansión urbana.

En particular, la deforestación amenaza la contribución de la naturaleza relacionada con la regulación climática. Aún más, el cambio climático está acelerando cambios en la biodiversidad y la pérdida de las contribuciones de la naturaleza para la gente en todo el territorio nacional.

Tierra para el ganado

La deforestación es el principal motor asociado a la pérdida de biodiversidad y de servicios ecosistémicos en Colombia. La mayor tasa de deforestación actual se encuentra en la región de la Amazonia. Actualmente, la ganadería extensiva representa el principal uso de las tierras deforestadas, tanto en los bosques húmedos de la Amazonia, como en las sabanas de la Orinoquia y en los páramos.

Se estima que se usan más de 34 millones de hectáreas (ha) para la ganadería (con una vocación ganadera del suelo de sólo 15 millones de ha), cinco millones de hectáreas para actividades agrícolas; y 568.000 ha para plantaciones forestales.

Si la deforestación continúa en aumento, a 2030 Colombia podría perder alrededor de 1,5 billones de pesos del Producto Interno Bruto (PIB) y entre 1.034 y 1.670 millones de pesos en ahorros genuinos; según estimaciones del BID, en 2014 se contaba con 58,8 millones de ha de bosque, mientras que a 2030 la cifra podría reducirse a 48,8 millones de ha.

Una oportunidad estaría en la restauración de tierras deforestadas que, a pesar de no ser lo ideal, es viable y está consignada en el Plan Nacional de Restauración, así como en varios proyectos modelo entre sectores y academia.

Entre el 2014-2017 Colombia restauró 190.000 hectáreas de ecosistemas naturales. Sin embargo, con una tasa de deforestación anual mayor a 150.000 ha en los últimos años, la pérdida y transformación de bosques y otros ecosistemas sigue superando a su recuperación. Una buena estrategia es la inclusión de diversas formas de áreas protegidas y otras medidas efectivas de conservación (OMEC), que en conjunto actúan como redes ecológicas. Estas redes pueden reducir y evitar la deforestación, ya que varios modelos cuantitativos indican que la deforestación tiende a ser menor dentro de estas redes, en comparación con áreas de características similares no protegidas.

Fragmentación de ecosistemas

Conversión y degradación de otros hábitats como los terrestres, dulceacuícolas y marinos, son también motores directos de transformación y pérdida de biodiversidad en Colombia. Debido a estos motores directos, cerca de la mitad de los ecosistemas del país presentan condiciones que ponen en riesgo su permanencia y provisión de servicios a la sociedad.

En la actualidad, el 15% de los ecosistemas del páramo se encuentra degradado a nivel nacional debido a actividades de ganadería y agricultura, principalmente papa, minería de oro y carbón, y en menor parte a construcción de obras y cacería.

Análisis realizados identificaron un incremento progresivo en la huella humana en Colombia entre 1970 y 2015, reduciendo áreas naturales a menos de la mitad y con probabilidad de mantener esta tendencia hasta en un 9% para 2030 en la Orinoquía y la Amazonía, sobre todo en el piedemonte hacia las tierras bajas donde actualmente los impactos por la deforestación y avance de la frontera agrícola son considerables.

En ese sentido, los ecosistemas representativos como selvas tropicales y sabanas inundables serán afectadas por un rápido crecimiento del impacto humano, pese a ser el área más grande sin transformar en comparación a los demás equivalente al 85 y 91 % respectivamente. Así mismo, para 2030 se espera que se acentúe la fragmentación en el norte de los Andes colombianos, generando “islas” con una relativa huella baja, pero impactos humanos altos, afectando considerablemente la conectividad funcional entre Mesoamérica y Suramérica.

«Reconocemos a Colombia como un país megadiverso, pluriétnico y multicultural que cimenta el bienestar de su gente en la naturaleza, pero con un conocimiento aún incipiente de esta y sin la debida valoración»: expertos Evaluación Nacional de Biodiversidad.

Desaparición de humedales

Los cambios en el uso del suelo a tierras bajo sistemas de producción intensivos o urbanizadas constituyen el principal motor de pérdida de contribuciones de la naturaleza a la sociedad. La deforestación y el mal manejo de los suelos resultan en deterioro por erosión en un 40% del área nacional.

Adicionalmente, las actividades extractivas asociadas a la urbanización aumentan considerablemente el transporte de sedimentos y la degradación de ecosistemas terrestres y acuáticos. Así, el crecimiento de las ciudades ha llevado a la pérdida directa de humedales urbanos.

Entre 1950 y 2016 los humedales de Bogotá perdieron en promedio el 84,52% de su extensión, mientras que, en Cali, durante las últimas décadas, se perdió más del 90% del área de los humedales urbanos.

Impacto por erosión

La degradación por erosión es el tipo de degradación de suelos más importante en el país. El 40% de la superficie continental presenta algún grado de degradación de suelos por erosión, con un total de 34 focos en todo el país: 16 en el área hidrográfica Magdalena–Cauca, 8 en la del Caribe, 4 en la de Amazonas, 3 en la del Orinoco y 2 en la del Pacífico, y uno incipiente pero importante en la isla de Providencia.

Las actividades que presentan mayor proporción de área afectada son los distritos de riego asociados a áreas de agricultura comercial con altas producciones, el sector agrícola, el uso agropecuario definido por mosaicos de cultivos y pastos, y la ganadería que por su gran extensión afectan mayor cantidad de hectáreas.

Aporte de comunidades a la conservación

La mayoría del carbono almacenado en los bosques de Colombia está en las regiones amazónica y andina. Sin embargo, la región pacífica presenta las áreas boscosas con uno de los promedios más altos de fijación de carbono, a pesar de ser la región con la menor extensión total (siete millones de hectáreas).

Cuatro departamentos almacenan cerca de 53% del carbono total de los bosques del país: Amazonas (20,8% del total), Caquetá (12,14 %), Guainía (10,27%) y Vaupés (9,91%).

Las áreas con valores altos de almacenamiento en biomasa aérea están concentradas, principalmente, en la jurisdicción de resguardos indígenas (64.16%), áreas protegidas del Sistema de Parques Nacionales Naturales (18.6%), y en la jurisdicción de los Consejos Comunitarios de Comunidades Negras (4.83%).

Las áreas de mayor conservación de los bosques coinciden con territorios donde los pueblos indígenas, negros, raizales, campesinos y de otras comunidades locales desarrollan sistemas propios de gobierno y manejo, por lo cual es urgente reconocer y articular de forma más clara los conocimientos y sistemas de gobernanza comunitaria y la institucionalidad ambiental.

Foto: IAVH

Sin información sobre polinizadores

La polinización determina en gran medida la seguridad alimentaria y nutricional de los colombianos. Aunque hasta el momento no existe una evaluación económica de los servicios de la polinización a nivel nacional, la información disponible da una idea de la importancia de este servicio para la economía del país.

La polinización por insectos incrementa la producción del café colombiano alrededor de 10%, de tal manera que su ausencia significa una pérdida por hectárea (ha) para el productor de alrededor de 5.4% de su ingreso neto; la producción de la cholupa (Passiflora maliformis) se beneficia en un 27% de los insectos lo que representa alrededor de 5 millones de pesos por cada ha; para el agraz (Vaccinium meridionale) el beneficio es entre 50 y 65%, es decir que por cada kilo de agraz se obtienen entre $800 y 900 pesos de ganancia.

Crecimiento poblacional en ciudades

Para 2050, más del 85% de la población colombiana habitaría en ciudades. Este aumento en la ocupación espacial de los centros urbanos altera radicalmente el uso del suelo y conlleva su impermeabilización, fragmenta los ecosistemas y altera la temperatura ambiente, a partir de las islas de calor que influyen en el cambio climático.

Sólo en 21 de las 54 ciudades del país, cuya población supera los 100 mil habitantes, se manifiesta un consistente proceso de incorporación de elementos de la biodiversidad y sus servicios ecosistémicos en la planificación y el ordenamiento ambiental del territorio para el ámbito urbano-regional.

Frente a dicha situación es importante asegurar mejor sinergia entre gobierno central y los municipios, e incluir formalmente este proceso en todos los Planes de Acción de los entes territoriales como municipios y departamentos y en los programas de las autoridades ambientales de las ciudades y regiones, con el fin de fundamentar la toma de decisiones para el desarrollo sostenible de los centros urbanos y de las regiones que los hacen viables.

Pocos datos sobre impactos marinos

En 2100 cerca del 35,3% de los corales estarían expuestos a temperaturas marinas superiores a 28.9°C. Aproximadamente el 7% de las áreas de pastos marinos tendrían un nivel de exposición a temperatura superior a 30°C y empezarían a presentar estrés térmico. Los más afectados serían el Archipiélago del Rosario y San Bernardo. En cuanto a la acidificación marina, los modelos mundiales muestran un posible incremento para el área marina del país.

Los modelos son muy generales y el país carece de información detallada para medir acidificación a escala local y por lo tanto requiere inversiones considerables para evaluar los impactos a escala más detallada.

Todo lo anterior, evidencia la necesidad de avanzar en acciones para el conocimiento, fortalecimiento de la gestión y planificación del territorio marino y costero.

Sobre conflictos en el territorio

Colombia tiene mayor número de conflictos ambientales en el mundo, generados principalmente por minería (oro, petróleo, carbón) y la consecuente remoción de biomasa. Lo anterior afecta los cauces de agua, los recursos hídricos y alimentarios principalmente en las regiones andina, del Pacífico y Caribe. De seguir la tendencia de degradación actual, con el consecuente incremento de conflictos ambientales asociados y la represión y asesinato de líderes ambientales y sociales, no sólo se alcanzará puntos de insostenibilidad cada vez mayores, sino que las comunidades locales, ya muy vulnerables, sufrirán en mayor medida la pérdida de bienestar generada por los impactos en servicios ecosistémicos, al ser las más dependientes de la naturaleza.

Ante este panorama, es urgente avanzar en valoraciones integrales considerando la complejidad territorial, alta biodiversidad, conflictos internos, desigualdad social, grandes asimetrías de poder y conflictos ambientales, y generar acuerdos entre los actores en pro de consolidar mecanismos de participación efectivos de acción colectiva, para una mejor gestión de los ecosistemas y los servicios ecosistémicos. Sin este tipo de diálogos o acuerdos, es probable que los conflictos ambientales asociados a servicios ecosistémicos sigan en aumento.

En peligro de exterminio

La presión creciente de la actividad económica sobre el ambiente y los territorios está asociada con el incremento en los conflictos ambientales. La exclusión en los procesos de toma de decisiones de diferentes lenguajes de valoración, formas como las personas conciben y expresan su relación con la naturaleza y la importancia que esta tiene para ellos, contribuye a la generación de conflictos ambientales. Adicionalmente, las diferentes formas de violencia en el país afectan de manera desproporcionada a los pueblos indígenas y comunidades locales, y de esta forma directamente a sus sistemas de conocimiento, cuidado y gestión de la biodiversidad y los servicios ecosistémicos.

Según la Unidad para la Atención y Reparación Integral a las Víctimas, el número de personas reconocidas como víctimas e incluidas en el Registro Único de Víctimas (RUV) asciende a cerca de nueve millones, que corresponden casi en su totalidad a personas que habitan zonas rurales; cerca de 17% (1´520.299 personas) pertenecen a pueblos y comunidades indígenas y locales.

La Comisión de la Verdad considera que 92 de los 104 pueblos indígenas del país han sido víctimas del conflicto y resalta que, según el Registro Único de Víctimas (RUV), un niño o una niña indígena tiene 674 veces más posibilidades de ser víctima o reclutado y usado por un grupo armado ilegal que cualquier otro niño en todo el país. Según el informe sobre pueblos indígenas en Colombia, realizado por la ONIC y el Centro de Memoria Histórica, el 70% de estos pueblos están en peligro de exterminio.

Los afectados por la violencia no se reducen a grupos humanos; de acuerdo con la concepción de los pueblos indígenas y locales, se agrede también la Red Vital o la Madre Tierra, que persiste gracias a relaciones mutuas y complejas entre pueblos y naturalezas.

Comunidades, clave en la conservación de la biodiversidad

Una de las grandes conclusiones del Estudio Nacional de Biodiversidad es que el conocimiento tradicional, aunque ha sido excluido, es clave en la conservación de la biodiversidad. Fotos: Instituto Humboldt

Aislados de la investigación científica

Escasa participación de los pueblos indígenas y comunidades locales en la investigación del sistema de ciencia, tecnología e innovación de universidades, institutos de investigación del SINA. Esta necesidad es especialmente notoria en torno a poblaciones afro, negras, raizales, palenqueras y Rom que están subrepresentadas en la literatura académica, así como las regiones pacífica, orinocense y notoriamente en la caribe insular (archipiélago de San Andrés y Providencia).

Los sistemas de conocimiento de los habitantes urbanos sobre la naturaleza son prácticamente invisibles, a pesar de que la mayoría de la población colombiana habita en las ciudades.

También los estudios sobre conocimientos indígenas y locales en torno al cambio climático son escasos, así como su articulación a medidas de adaptación del orden regional y nacional, a pesar de que esta ha sido ampliamente recomendada y podría contribuir de forma significativa.

Los expertos sugieren promover e implementar la participación mediante programas consensuados que fomenten la formación y capacidad de decisión de las comunidades en la documentación, diseminación y transmisión de estos saberes. No obstante, es necesaria para el diseño y desarrollo de estrategias de conservación y uso sostenible.

Virus no descubiertos

La aparición del COVID-19 evidencia vínculos entre la biodiversidad, el cambio ambiental global y la salud humana. Virus como COVID-19 y otros microorganismos patógenos son parte de la biodiversidad y son alojados y transmitidos por diversas especies animales, incluidos los humanos. Se estima que otros 1,7 millones de virus actualmente «no descubiertos» existen en mamíferos y aves, de los cuales hasta 850 mil podrían tener la capacidad de infectar al humano. Diferentes artículos científicos publicados en los últimos años sugieren que los mismos cambios ambientales que amenazan la pérdida de biodiversidad a escala global (por ejemplo, cambios en el uso de la tierra como deforestación; cambio climático; comercio y consumo insostenible de vida silvestre; intensificación agrícola; comercio globalizado) también están impulsando el creciente desbordamiento, amplificación y propagación de estas nuevas enfermedades virales.

En conclusión, los expertos de la Evaluación Nacional envían como mensaje de urgencia a la sociedad colombiana “romper, urgentemente, la dinámica de pérdida y degradación de la biodiversidad y de las contribuciones que ofrece la naturaleza para el bienestar humano, a través de mayor inversión en investigación y una gestión integral y participativa de la naturaleza que propicie cambios transformadores. Esto a partir del diálogo de saberes que genere conocimiento transformativo e información de calidad para una efectiva toma de decisiones”.

CAMBIOS ATMOSFÉRICOS Y BIENESTAR HUMANO

. Hacia 2050 habrá un incremento en la precipitación de la región andina y una reducción al norte del país. Habrá incrementos de precipitación hacia el 2050 en el centro y norte del Pacífico, el Magdalena Medio, la Sabana de Bogotá, Sogamoso, los valles de Catatumbo y Arauca. Por el contrario, el piedemonte llanero y amazónico, el centro de la Orinoquia, y la región central amazónica tendrán una reducción de la precipitación, entre el 10% y 15% para 2050.

. En 2022, la cantidad de agua que demandará el país será superior a la oferta actual. Estudios a nivel nacional demuestran que la demanda proyectada de agua hacia 2022 será un 42% superior a 2012. El sector que mayor demanda tendrá será el agrícola seguido por el sector energético. El uso doméstico no será el sector de mayor demanda, incluso puede reducir su consumo un 11% si se implementan los programas de uso eficiente del agua.

. Colombia como país megadiverso, pluriétnico y multicultural ha cimentado el bienestar de su gente en la naturaleza. Aunque se dice que el capital natural del país corresponde a 12% de su riqueza total, esta cifra es sólo una mirada parcial a las contribuciones para el desarrollo económico y social del país. No obstante, persiste un conocimiento incipiente de la biodiversidad y sin la debida valoración. Los mayores vacíos de información están a nivel genético y funcional.

. La pérdida de biodiversidad tendría importante efecto directo en la salud humana si los servicios de los ecosistemas no satisfacen las necesidades sociales. Se calcula que la población colombiana pierde anualmente 3,3 años de vida saludable por factores ambientales, significando un costo de casi 10 billones de pesos al año. Por ejemplo, en 2010 la contaminación del aire y el agua causó 7.600 muertes prematuras, con costos que ascendieron al 2 % del PIB anual.

Foto superior: Instituto Humboldt

Amplía la información sobre La Evaluación Nacional de Biodiversidad y Servicios Ecosistémicos, aquí.

Contexto:

¿Qué es la Evaluación Nacional de Biodiversidad?

Seguir leyendo

29 ‫Visualizaciones

Investigación / Región

Convocatoria a jóvenes investigadores de insectos

RPV Publicado el 10 junio, 2021

El Programa Apoyos a la Investigación se realizará en una reserva natural de bosque seco en Neiva, Huila.

El llamado del Instituto Humboldt está dirigido a jóvenes estudiantes de pregrado o maestría que adelanten estudios sobre caracterización y monitoreo de insectos.

Los postulantes deberán tener un proyecto de investigación complementario al propuesto por el Instituto. Recibirán ayuda financiera para el desarrollo de su proyecto durante 12 meses, en la Ecoreserva La Tribuna de Neiva, Huila, donde predomina el bosque seco.

Además del apoyo financiero tendrán ayuda logística para salidas a campo, materiales de recolección de muestras y secuenciación genética, acompañamiento científico por parte de sus directores de tesis universitarias y de investigadores.

El Humboldt indica que, con su participación en este programa, los estudiantes ampliarán el conocimiento acerca de la biodiversidad en el Huila, haciendo especial énfasis en el monitoreo a partir de muestras genéticas de insectos y otros grupos biológicos del bosque seco tropical.

Le apostamos a generar cerca de 30 mil códigos de barras de ADN, el triple de lo que actualmente se encuentra registrado en bases de datos, expresó María Claudia González, investigadora y una de las líderes del Programa de Apoyos a la Investigación.

Los resultados serán publicados para su consulta en plataformas de libre acceso, como Bold System (Barcode of Life Data System) y Sib Colombia.

La convocatoria estará abierta hasta el 20 de julio de 2021. Más información en: Programa Individual de Apoyo para la Investigación del Convenio Fibras
Este programa hace parte de un convenio entre el Humboldt y Ecopetrol.

Seguir leyendo

723 ‫Visualizaciones

Fauna / Investigación / Región

El efecto negativo de los incendios sobre los pequeños mamíferos de la Orinoquia

RPV Publicado el 10 junio, 2021

Los incendios son frecuentes en los llanos orientales de Colombia, sobre todo para destinar grandes extensiones de sabana para la agricultura y la ganadería. Sin embargo, muchos se salen de control y están afectando a los bosques que protegen importantes cursos de agua.

}

Antonio José Paz Cardona / Mongabay Latam

Las extensas sabanas suelen ser uno de los paisajes predominantes en la Orinoquía colombiana, conocida también como los llanos orientales. Esta es una de las regiones del país donde más se presentan incendios y, hasta cierto punto, es un ecosistema que necesita del fuego para algunos de sus procesos ecológicos.

El problema, según los expertos, es que muchos de los incendios son generados por el humano, inician en zonas agrícolas o ganaderas y a veces se salen de control y terminan afectando a los bosques. A pesar de esta problemática, el impacto del fuego en la flora y fauna de Colombia ha sido poco estudiado y por eso un grupo de investigadores del Laboratorio de Ecología del Paisaje y Modelación de Ecosistemas (Ecolmod) de la Universidad Nacional de Colombia acaba de publicar un artículo en la revista Perspectives in Ecology and Conservation, en el que evalúan los efectos a mediano plazo de los incendios en las comunidades de pequeños mamíferos no voladores (roedores y marsupiales) de la región.

Estos animales cumplen tres roles importantes en los ecosistemas: dispersan semillas, remueven nutrientes al escarbar en el suelo y sirven de presa para depredadores. “Cuando se quiere ver el efecto de una perturbación en un corto o mediano plazo, estos animales [roedores y marsupiales] son un buen modelo porque tienen ciclos de vida cortos”, asegura Tania González, bióloga, candidata a doctora en Ciencias Biológicas y autora principal del estudio.

Los cambios que produce el fuego

Los ecosistemas de sabana necesitan del fuego para el recambio de plantas o rebrote de nuevas especies. Sin embargo, González hace particular énfasis en que tampoco es normal que se quemen cada año. En teoría, el ecosistema está adaptado para posibles incendios y a los 15 días habrán nuevas hierbas y pastos.

Sin embargo, lo que preocupa a los investigadores es la afectación de los bosques, que también forman parte de este paisaje natural, cuando las quemas se salen de control. Los bosques de galería —que rodean a los cuerpos de agua—, son algunos de los más sensibles y vulnerables. De hecho, entre noviembre de 2018 y abril de 2020, durante las temporadas secas de la Orinoquía, el grupo de científicos trabajó en este ecosistema para analizar los impactos de los incendios en los pequeños mamíferos.

Las observaciones y análisis se hicieron en diversos puntos de la Reserva de la Sociedad Civil de Bojonawi, en el municipio de Puerto Carreño, departamento de Vichada. Allí se establecieron 24 puntos de muestreo distribuidos entre zonas incendiadas hace tres años y zonas en donde hace dos décadas no se presentan fuegos.

La bióloga colombiana Tania González en trabajo de campo en la Orinoquía colombiana. Foto: Tania González.

Los científicos encontraron que en las áreas incendiadas recientemente disminuyó la riqueza y distribución de las plantas, predominando las hierbas y pastos.

Además, respecto a los pequeños mamíferos, el estudio mostró diferencias entre las especies presentes en bosques afectados por incendios y las observadas en bosques no afectados. Entre los resultados está que marsupiales como la zarigüeya común (Didelphis marsupialis) se afectan negativamente por el fuego, haciendo que se disminuya su presencia. Otras especies como el ratón de caña (Zygodontomys brevicauda), pueden verse favorecidas y hasta aumentar su presencia y abundancia. Mientras que otros animales son indiferentes a los cambios en el ecosistema, como fue el caso de los roedores arbóreos del género Oecomys.

De acuerdo con González, a los bosques quemados suelen llegar especies generalistas como el ratón de caña que habita en zonas agrícolas, intervenidas y de sabana. Como en los bosques quemados empiezan a predominar los pastizales, este roedor encuentra un ambiente similar a sus hábitats naturales, con las condiciones adecuadas para sobrevivir.

Ratón de caña (Zygodontomys brevicauda). Foto Tania González.

Para los investigadores, el caso de las zarigüeyas es relevante pues son animales comunes en todo el país pero que, en el estudio, abandonaron el bosque cuando este perdió su gran variedad de flora; de manera que ya no cumplía con los requerimientos necesarios para alimentarse, moverse o resguardarse.

“Cuando empiezan a faltar especies en los bosques las consecuencias pueden ser graves. Las plantas se ven afectadas en su regeneración y se dan una serie de efectos negativos en cascada”, destaca González.

Por el contrario, ¿qué pasa entonces con especies que empiezan a abundar, como en el caso del ratón de caña? Los investigadores aseguran que es algo importante de analizar y son temas ecológicos complejos e importantes para estudiar en un futuro pero que requieren de un mayor tiempo de análisis y más financiación para realizarse. Sin embargo, se podría esperar que una especie que aumenta sin control termine por ahuyentar y desplazar a otras especies que usan los mismos recursos y hábitats.

Zarigueya común (Didelphis marsupialis). Foto: Tania González.

Expansión de sabanas y reducción de bosques

Hasta el momento, este es el primer estudio que explora los efectos del fuego en pequeños mamíferos no voladores en los bosques de galería en la Orinoquía de Colombia. Y, en términos generales, muestra cómo la vegetación tiene un papel fundamental en la presencia de diferentes especies de mamíferos en entornos “post incendio”.

La zona donde trabajaron los investigadores es una de las regiones más amenazadas ecológicamente en América del Sur debido al cambio climático, las prácticas de manejo de la tierra y el desarrollo de actividades económicas, a menudo insostenibles, como la ganadería, la agricultura y la explotación petrolera que utilizan el fuego como herramienta para “limpiar” la tierra. “Esto aumenta el riesgo de incendios descontrolados, altera los regímenes de incendios y degrada las sabanas naturales y áreas de bosques adyacentes”, se lee en el artículo científico.

Por otro lado, los incendios en bosques de galería no son un tema menor pues estos protegen a los cuerpos de agua y su ausencia puede llevar a que los afluentes se sequen o que, debido al fuego, una cantidad excesiva de nutrientes llegue al agua, ocasionando la muerte de peces y pequeños invertebrados. En otras palabras, los bosques de galería ayudan a regular la fauna que vive en los cuerpos de agua y a conservar los ecosistemas acuáticos. Además, ayudan a mantener el microclima y a controlar la erosión.

Bosque quemado en la Orinoquía colombiana. Foto: Eduardo Molina.

Si los fuegos siguen presentándose sin control, “las sabanas seguirán expandiéndose mientras que los bosques irán perdiéndose. Se pierden muchos servicios ecosistémicos de los que todos nos vemos beneficiados actualmente”, asegura González.

Además, en los bosques quemados muchas veces ya no hay árboles grandes y cuando el paisaje empieza a ser dominado por hierbas y pastos, el ecosistema se vuelve más vulnerable a futuros incendios.

Sin duda, es mucho lo que aún se desconoce sobre la ecología del fuego y es importante estudiar más sobre su impacto en la flora y fauna. “A veces hacemos todo al revés. Empezamos a decidir dónde conservar o dónde actuar sin saber primero cómo se está afectando la fauna y flora. Es importante conocer sobre los fuegos e incendios para saber cómo manejarlos”, comenta la bióloga Tania González.

Los investigadores sugieren seguir monitoreando los efectos del fuego a largo plazo para determinar qué tan resilientes son los bosques y qué tanta capacidad de adaptación o recuperación tienen. Los análisis con mamíferos pequeños son un paso importante pero se necesitan más estudios a largo plazo sobre otros grupos taxonómicos.

REFERENCIA:

González, T. M., González-Trujillo, J. D., Muñoz, A., & Armenteras, D. (2021). Differential effects of fire on the occupancy of small mammals in neotropical savanna-gallery forests. Perspectives in Ecology and Conservation, 19(2), 179-188.

Imagen superior: Sabana y bosque quemándose en los llanos orientales. Foto: Tania González.

ALIANZA INFORMATIVA

MONGABAY LATAM – RED PRENSA VERDE

Seguir leyendo

1 ‫Visualizaciones

Ciencia / Fauna / Investigación / Mundo

Rana de cristal ‘baila’ para atraer atención de hembras en hábitat ruidoso

RPV Publicado el 6 mayo, 2021

Este comportamiento se había documentado cerca de arroyos en las selvas tropicales de la India, Borneo, Brasil y, ahora, en Ecuador

DICYT

La mayoría de las ranas croan de una forma característica para atraer la atención de posibles parejas. Pero algunas especies de ranas que habitan cerca de corrientes de agua fuertes, donde el ruido puede ensombrecer esas ‘canciones de amor’, realizan además señales visuales como el aleteo de una extremidad o un movimiento de cabeza.

Este ‘baile’ se ha documentado cerca de arroyos en las selvas tropicales de la India, Borneo, Brasil y, ahora, en Ecuador.

Rebecca Brunner, investigadora de la Universidad de California, ha descubierto que la rana de cristal (Sachatamia orejuela) se puede añadir a la lista de especies que hacen uso de señales visuales en respuesta a entornos cargados de ruido.

Es la primera vez que se observa a un miembro de la familia de las ranas de cristal Centrolenidae utilizando la comunicación visual de esta manera.

«Un puñado de otras especies de ranas en todo el mundo utilizan señales visuales, además de llamadas agudas, para comunicarse en entornos realmente ruidosos. Lo interesante es que estas especies no están estrechamente relacionadas entre sí, lo que significa que estos comportamientos probablemente evolucionaron de forma independiente en respuesta a entornos similares, un concepto llamado evolución convergente«.

Las ranas de cristal ‘Sachatamia orejuela’ son nativas de las selvas tropicales de Ecuador y Colombia. Son especiales porque se encuentran casi exclusivamente en rocas en el entorno de las cascadas, donde el agua corriendo y las superficies resbaladizas ofrecen cierta protección contra los depredadores, y su color verde grisáceo y piel semitransparente las hacen casi imposibles de detectar. Como resultado, se sabe poco sobre su comportamiento de apareamiento y reproducción.

La rana de cristal ‘Sachatamia orejuela’/Rebecca Brunner

Brunner, quien estudia la bioacústica en diferentes ambientes ecológicos, trabajaba en un arroyo de la selva ecuatoriana registrando el llamado de una ‘Sachatamia orejuela’ cuando observó por primera vez este comportamiento de señalización visual.

Tan pronto como vio que la rana levantaba repetidamente sus patas delanteras y traseras, la científica trepó por una pared de roca resbaladiza y se balanceó sobre un pie para obtener imágenes de vídeo del comportamiento.

«Después de meses de búsqueda encontré un macho llamando. Antes de nuestra publicación, no había ningún registro oficial del llamado de esta especie, e información básica como esa es realmente importante para su conservación. Pero luego lo vi hacer estos gestos y supe que estaba observando algo aún más especial».

Mientras filmaba, la rana continuó moviendo las manos, los pies y la cabeza. También observó otra rana de cristal macho ‘Sachatamia orejuela’ a unos metros de distancia realizando las mismas acciones.

«Este es un descubrimiento realmente estimulante porque es un ejemplo perfecto de cómo el paisaje sonoro de un entorno puede influir en las especies que viven allí. Descubrimos que ‘Sachatamia orejuela’ tiene una llamada extremadamente aguda, que le ayuda a comunicarse por encima del tono del ruido de las cascadas. Y luego descubrir que también agita las manos y los pies para aumentar sus posibilidades de ser percibido, es un comportamiento que siempre me ha gustado leer en los libros de texto, por lo que es más que emocionante poder compartir otro asombroso ejemplo con el mundo»..

Seguir leyendo

1 ‫Visualizaciones

Ciencia / Investigación / Mundo

Descubren un volcán activo en la Patagonia Chilena

RPV Publicado el 6 mayo, 2021

Tiene una caldera de cinco kilómetros de diámetro y menos de 5.000 años de antigüedad.

UCHILE/DICYT

Mediante exploración en terreno e imágenes aéreas en la Falla Liquiñe-Ofqui de la Patagonia Chilena, especialmente en la zona de Aysén, un equipo de investigadores identificaron una caldera al suroeste de Coyhaique que llamaron Mate Grande.

Se trata del estudio Falla cortical del arco intravolcánico de deslizamiento rápido de Liquiñe-Ofqui sobre la subducción de la triple punto de Chile, publicado en la revista Scientific Reports.

El autor principal de la publicación es el académico del Departamento de Geología de la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas (FCFM) de la Universidad de Chile, doctor en Geología Neotectónica, Gregory De Pascale, quien cuenta que fueron necesarias varias visitas para lograr esta conclusión.

“Realizamos un estudio de campo, usando embarcaciones, incluido el Cabo del Horno de la Armada de Chile y helicópteros, para el estudio de detección remota de las fallas activas en la Patagonia de la Falla Liquiñe‑Ofqui, en una zona que está cubierta con nieve diez meses al año, de difícil acceso por la altura y geografía que ostenta una tupida vegetación y bosque valdiviano«.

Explicó que durante un vuelo de helicóptero en verano, se podía ver claramente la diferencia de colores entre la roca basáltica, más oscura y que se produce en un evento eruptivo, en comparación con la más clara de las rocas intrusivas como el granito, que se forman dentro la tierra.

La Falla Liquiñe-Ofqui es el nombre de un conjunto de fallas geológicas que corren cerca de 1.200 kilómetros en dirección norte-sur desde la Región del BioBío hasta el Golfo de Penas en Aysén.

“La Región de Aysén presenta una actividad volcánica importante porque es el punto de encuentro de las placas Antártica y de Nazca con la placa de Sudamérica. La Falla Liquiñe-Ofqui controla dónde se ubican los volcanes en la zona sur de Chile en la superficie. Mate Grande está en medio de la falla, marcando un cambio en la distribución de los volcanes dejando todos los ubicados al norte en el medio o al oeste de la falla con una huella geoquímica diferente al volcán Hudson, que es el único que está al este de la falla”, describe el doctor De Pascale.

Volcán Mate Grande

El hallazgo «es un volcán que tiene una caldera de cinco kilómetros de diámetro, a ochenta kilómetros al suroeste de Coyhaique y al noroeste de Volcán Hudson con menos de cinco mil años de antigüedad, por lo que se considera activo. Mediante los desplazamientos observados en terreno, se puede inferir que terremotos de alta intensidad generados en la Falla Liquiñe-Ofqui provocaron el colapso de parte del cráter del volcán Mate Grande”, explica el doctor De Pascale.

También advierte que al ser un volcán activo, Mate Grande presenta un peligro geológico. “Se espera una ruptura porque la Falla Liquiñe‑Ofqui se mueve rápido, entre 11,6 a 24,6 milímetros por año, lo que podría ocasionar sismos de alta magnitud, pero no es posible saber cuándo ocurrirán. Nos parece relevante monitorear este volcán, como la Falla, para tener más información”.

El nombre del volcán, detalla el académico de la U. de Chile, «es en honor a la cultura del mate que se bebe en la Región de Aysén, la caldera es como un mate enorme».

Los investigadores Gregory P. De Pascale, Melanie Froude, Ivanna Penna, Reginald L. Hermanns, Sergio A. Sepúlveda, Daniel Moncada, Mario Persico, Gabriel Easton, Angelo Villalobos y Francisco Gutiérrez visitaron la zona en varias oportunidades entre el año 2015 e inicios del 2020.

La investigación fue financiada por la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo, el Fondo Reino Unido/Chile Newton y por una concesión del crucero de investigación CIMAR 24 del Comité Oceanográfico Nacional (CONA) y la Armada de Chile.

COLABORACIÓN PERIODÍSTICA

DICYT – RED PRENSA VERDE

Seguir leyendo

1 ‫Visualizaciones

Investigación / Pandemia

En Brasil desarrollan test diagnóstico de COVID-19 con levadura

RPV Publicado el 4 febrero, 2021

Es una prueba que se basa en la reacción entre ese microorganismo y el nuevo coronavirus, que permitirá determinar rápidamente la presencia del SARS-CoV-2 en muestras de saliva y estará disponible durante este primer semestre de 2021.

AGENCIA FAPESP/DICYT

La empresa BIOinFOOD, una startup apoyada por el Programa de Investigación Innovadora en Pequeñas Empresas (PIPE) de la FAPESP que se engendró dentro de la Universidad de Campinas (Unicamp), en São Paulo, Brasil, está desarrollando un test de diagnóstico rápido del COVID-19 basado en una solicitud de patente efectuada por alumnos del Laboratorio de Genómica y Bioenergía de dicha universidad.

Este test comprende el montaje de un biosensor en la levadura Saccharomyces cerevisiae. La modificación genética introducida en la nueva cepa hará que la glucoproteína viral spike, presente en la superficie externa del virus, se una al receptor humano ACE2 expresado en la membrana de la levadura.

“Cuando se concreta la unión –una señal de que el virus se encuentra presente–, la levadura, que normalmente posee una coloración beige, emite un color verde fluorescente que puede captarse fácilmente con aparatos detectores de fluorescencia, comúnmente existentes en los laboratorios de análisis clínicos”, afirma Gleidson Silva Teixeira, uno de los socios de BIOinFOOD.

El investigador fue alumno del profesor Gonçalo Amarante Guimarães Pereira, quien coordina uno de los laboratorios del Instituto de Biología de la Unicamp, donde surgió la idea. De acuerdo con las expectativas del grupo de investigadores, este nuevo test, aparte de ser rápido, será más barato que el RT-PCR tradicional, pues el precio fundamentalmente del insumo –la levadura– es menor. Otra diferencia importante radica en que esta prueba probablemente podrá realizarse extrayendo muestras de saliva.

El hecho de no ser invasivo constituye una ventaja más de este tipo de prueba de diagnóstico. Mucha gente informa la molestia que causa la extracción de una muestra de la parte interior de la nariz, que se realiza con un hisopo o swab especial. Se espera que la sensibilidad de este test también sea grande, lo que significa que podrá mostrar la existencia de la infección pocos días después de haber sucedido.

Silva Teixeira explica: “En una segunda fase, la idea es que la levadura emita una luz roja, cuya detección será más fácil aún. En ese caso, cualquier persona podrá hacerse el test en su casa”.

Con base en la constatación de que la hipótesis de trabajo elaborada en los laboratorios de la Unicamp es viable, los científicos de la startup proyectan que el nuevo test podrá salir al mercado para que cualquier interesado pueda comprarlo durante este primer semestre de 2021.

“El proyecto cuenta también el apoyo financiero de la Financiadora de Estudios y Proyectos [Finep, ligada al gobierno federal brasileño] y debe desarrollarse rápidamente porque no podemos perder la oportunidad de ayudar en el enfrentamiento de la pandemia”, afirma Silva Teixeira.

Según el investigador, la idea de desarrollar un producto orientado hacia el combate contra el COVID-19 surgió con el aliciente de la propia FAPESP, que tan pronto como la pandemia llegó a Brasil, en marzo de 2020, convocó a los científicos del estado de São Paulo a presentar soluciones creativas para enfrentar al nuevo coronavirus.

“El gran salto en este caso reside en la modificación genética efectuada en la levadura. Tenemos suma confianza que esta hipótesis funcionará y que el biosensor que estamos elaborando emitirá una señal totalmente confiable”, afirma Silva Teixeira.

Como los insumos empleados en el desarrollo del nuevo producto son simples, la distribución del test de diagnóstico también tiende a ser más fácil en términos de logística.

Pan y cerveza

La innovación orientada hacia un test de diagnóstico del COVID-19 elaborada en la ciudad de Campinas parte de una etapa que BIOinFOOD ya domina, de acuerdo con uno de los socios de la empresa. Uno de los productos desarrollados por la startup brasileña es precisamente una plataforma biotecnológica en la cual la levadura es la gran estrella.

En razón de su versatilidad, la Saccharomyces cerevisiae es un microorganismo ampliamente utilizado como biofábrica en la industria. Las plataformas montadas partiendo de esa levadura producen diversos productos, tales como ácidos orgánicos, aminoácidos, enzimas y proteínas terapéuticas.

“En el caso específico de la plataforma para el test de COVID-19, nuestra intención apunta a que pueda adaptársela a otros tipos de enfermedades en el futuro”, afirma Silva Teixeira.

También forma parte de la línea de producción del grupo el desarrollo de levaduras especiales para la fabricación de pan o el procesamiento de cervezas especiales. Todo esto con el objetivo de personalizar el producto de acuerdo con el interés del fabricante y el gusto de los consumidores.

“Contamos con diversas soluciones a base de levaduras, que son microorganismos muy conocidos. También puede utilizárselas en el área de nutrición animal”, explica Silva Teixeira.

Seguir leyendo

1 ‫Visualizaciones

Ambiente / Investigación / Mundo

Tres grupos criminales internacionales controlan el tráfico de jaguares

RPV Publicado el 30 enero, 2021

Los traficantes, en su gran mayoría ciudadanos chinos vinculados con mafias asiáticas, trasladan colmillos y huesos en vuelos e incluso sobornan autoridades para lograrlo. Estos grupos se ocultan en negocios legales como restaurantes y tiendas. También se detectó que se consume jaguar al menos en dos restaurantes de Santa Cruz.

Vanessa Romo / Mongabay Latam

—¿Cómo se pasa la Aduana?

—Necesitas sobornar a alguien. Nosotros no sobornamos al personal de la Aduana, pero sí a la Policía, a un oficial de un rango alto.(…)

—¿Lo hacen por container?

—Sí. Se puede.

—¿Tú ya has intentado hacerlo?

—(…) Yo lo mando a través de Brasil, hay más compañías comerciales allá.

Esta conversación entre un investigador encubierto y un traficante de partes de jaguar es solo un extracto de las cientos de horas de grabación que un equipo de Earth League International (ELI) realizó con la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza de los Países Bajos (UICN NL), entre el 2018 y el 2020, en distintas ciudades de Bolivia. Con este trabajo se buscó exponer uno de los eslabones menos conocidos en la cadena de tráfico del felino: el de las comunidades asiáticas que habitan en este país, quienes hablan en un idioma distinto al de las autoridades locales que los investigan.

Con la barrera del lenguaje derribada, los investigadores chinos encubiertos de ELI han podido descubrir importantes características de estos traficantes: cómo se agrupan, dónde operan y qué vías utilizan para exportar a Asia las partes del gran felino. “El tráfico de jaguar no solo es un problema de conservación, sino de crimen organizado”, dice Andrea Crosta, director ejecutivo y cofundador de ELI.

Con esta investigación se llegó a establecer que existen al menos tres grupos criminales que operan en territorio boliviano y que están compuestos, sobre todo, por ciudadanos chinos que residen en el país sudamericano. Los grupos se concentran en los departamentos de Santa Cruz y Beni, específicamente en los municipios de San Borja, Rurrenabaque y Riberalta. Su principal forma de tráfico es a través del transporte aéreo, ya sea en vuelos comerciales o envío de cargamentos. El método depende de la cantidad que se transporta y, en muchos casos, debe haber un soborno de por medio a una autoridad local.

Sin embargo, el jaguar es violentado y traficado en otros nuevos espacios. Al menos en dos restaurantes de Santa Cruz se descubrió la venta de carne de este felino, una actividad que es delito no solo por la matanza del animal sino por el consumo de animales silvestres, el cual está prohibido por resolución del Ministerio de Medio Ambiente y Aguas desde abril de 2020. ¿Qué sucede en esta Bolivia desconocida por las autoridades locales y cómo se pueden mejorar los esfuerzos para combatir el tráfico de partes de jaguar?

El perfil y las rutas del traficante

Para llegar a un vendedor de partes de jaguar en Bolivia se necesitan seguir varios pasos y filtros. Normalmente, los primeros contactos se realizan por redes sociales como el WeChat, la plataforma tecnológica de mensajería más usada por la comunidad china dentro y fuera del país asiático. Cuando el encuentro físico se realiza, los vendedores muestran solo pequeñas partes de su mercancía. “Generalmente los vendedores no cargan consigo muchas piezas ni las tienen a un alcance inmediato”, detalla un informe de ELI.

Esta comercialización se ha vuelto más discreta en los últimos años, luego de un inicio bastante ruidoso. Hasta el 2017, una radio local en San Borja, Beni, transmitía constantemente un aviso en el que se ofrecía comprar “colmillos de tigre, preferentemente largos y limpios”. También era común que desde el 2014 se encontraran anuncios impresos, más aún en áreas rurales, pidiendo partes de jaguar. La actual baja exposición también puede explicar, en parte, el por qué desde enero del 2019 no ha habido nuevas incautaciones de partes de jaguar, según lo reportó Mongabay Latam.

En Bolivia no se han registrado nuevas incautaciones de partes de jaguar desde enero del 2019. Esto significaría que las mafias han encontrado otras formas de tráfico. Foto: Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza de los Países Bajos (UICN NL).

“Hemos empezado a tener indicios de presencia de organizaciones criminales internacionales”, comenta Rodrigo Herrera, asesor legal de la Dirección General de Biodiversidad y Áreas Protegidas (DGBAP) del Ministerio de Medio Ambiente y Agua de Bolivia. Según la investigación de ELI, cuyos hallazgos se están compartiendo con las autoridades bolivianas, se han identificado con nombres y fotos a integrantes de al menos tres grupos criminales que se dedican al tráfico de partes de jaguar.

Una de estas bandas, conocida como Putian, tendría relación directa con la mafia Fujian en Hong Kong, China. Los Fujian son uno de los grupos criminales más fuertes del país asiático. “Lo que queremos destacar es que este negocio no está en manos de tres o cuatro personas, sino de una organización”, agrega Crosta de ELI.

“La mafia china tiene casinos ocultos, maneja actividades para lavar dinero y controla el negocio de la cocaína en Bolivia”, cuenta uno de los traficantes a un agente encubierto chino de ELI. Sin embargo, de acuerdo con la investigación realizada por esta agencia de inteligencia, estos criminales no solo desarrollan negocios ilegales. En muchos casos, se han diversificado en actividades comerciales como restaurantes y tiendas, que utilizan de fachada tanto para el tráfico de partes de jaguar como de otro tipo de bienes ilegales, que pueden ir desde animales silvestres hasta drogas.

Los puntos calientes de este tráfico, según refieren fuentes locales, se encuentran en los departamentos de Santa Cruz y Beni, principalmente en el primero. La agencia ELI encontró que, como en otros países latinoamericanos, este delito es perpetrado por residentes chinos que habitan en regiones remotas.

El método más usado para el tráfico de partes de jaguar como colmillos, huesos y hasta genitales es el transporte aéreo. “Para llegar a este país [China], se evita llegar directamente en aviones y se prefiere detenerse en aeropuertos con menor seguridad”, comenta el informe de ELI. Este traslado puede darse al menos en dos formas: a través de una cadena logística de tráfico que permite ocultar bienes ilegales en cargamentos legales y mediante personas que cargan colmillos en sus piezas de equipaje e incluso dentro de sus cuerpos.

Los traficantes que negocian las piezas son, en su mayoría, de nacionalidad china. Los compradores generalmente son ciudadanos chinos que llegan a Bolivia por un viaje corto. Foto: Earth League International (ELI).

Con la actual pandemia, esta última modalidad se vio bastante reducida por las restricciones de los vuelos, “pero hay que entender que estas personas son profesionales, son muy buenos para entender cuál es la mejor ruta para no detener el tráfico. El coronavirus es un problema logístico más”, comenta Crosta. “Ellos encuentran los espacios con menor resistencia. Si necesitan mover bienes de Bolivia al Perú, porque será más fácil, cruzarán la frontera para hacerlo”, agrega. En ese camino de rastrear rutas, ELI ha encontrado, por ejemplo, que hay traficantes en Brasil que utilizan a Surinam y Guyana para traficar, dado el débil control en estos países.

En el caso del jaguar, lamentablemente, este contrabando es fácil por el tamaño de las piezas que circulan. Un colmillo de este felino es tan grande como un celular Iphone, que fácilmente cabe en un bolsillo. “Este tipo de tráfico que se realiza individualmente es el más usado”, cuenta Crosta. Hay personas que ya han llevado colmillos repetidas veces, sin embargo, también existen aquellos que llegan a Bolivia por negocios y regresan con estos dientes como ‘souvenir’.

Con respecto a los cargamentos, estos pueden ir en containers desde Bolivia o desde países vecinos, como señalaba el traficante en el dialogo al inicio de este reportaje. La agencia ELI ha encontrado evidencias de que estos contrabandistas pueden recurrir a los sobornos económicos para tener apoyo al cruzar fronteras, ya sea por avión o por tierra. El tráfico es una acción riesgosa y todos los entrevistados que forman parte de la investigación son conscientes de ello. Sin embargo, es también una actividad lucrativa: un colmillo de jaguar puede valer diez veces más cuando llega a China.

El peligroso interés por el ‘tigre americano’

Cuando en el anuncio radial del 2017 en el Beni se pedían “dientes de tigre”, se hacía referencia al jaguar. Entre los ciudadanos chinos que viven en Bolivia, el jaguar es conocido como el ‘tigre americano’. Debido a la gran caza del tigre en Asia, otros felinos fueron puestos en la mira para sustituirlo. En ese continente se cree que las partes del jaguar, como los huesos y los colmillos, tienen atributos medicinales o de suerte, mientras que los genitales son vistos como afrodisíacos.

Las partes de jaguar que son traficadas son poco accesibles. Hay que pasar varios filtros de confianza para acceder a este tipo de evidencias. Foto: Earth League International (ELI)

La agencia ELI comenta que esa “necesidad por partes de tigre” y la posibilidad de sustituirlos por partes de jaguar formó una “tormenta perfecta” con el arribo de inversiones chinas a Bolivia, un país con gran cantidad de jaguares. Esto ha sido estudiado por Thaís Morcatty, investigadora brasileña de la Universidad Oxford Brookes, quien publicó recientemente un estudio sobre la relación entre la inversión china en proyectos de infraestructura y el tráfico de jaguar. Morcatty señala que este patrón de buscar sustitutos a las partes de tigre ya se ha visto en África, donde las poblaciones de leones también están siendo reducidas debido a esa demanda.

El estudio de ELI recoge que los proyectos de infraestructura son un gran motor que deriva en la caza furtiva de fauna silvestre y que esto se ha incrementado en Bolivia, desde 2015, con las políticas del gobierno del entonces presidente Evo Morales para atraer inversiones.

“Hay nuevas vías que se están abriendo a estos cazadores, mientras el flujo de trabajadores [de los grandes proyectos de infraestructura] crea una nueva demanda por carne de monte, específicamente por parte de ciudadanos chinos”, detalla el informe. Una de estas carreteras es la que se busca construir en medio del Territorio Indígena y Parque Nacional Isiboro Sécure (TIPNIS), en la Amazonía de los departamentos del Beni y Cochabamba. En esta área protegida habita el jaguar.

En las investigaciones realizadas desde el 2018 por el equipo de agentes encubiertos de ELI se encontró que también se estaría dando consumo de carne de jaguar. En Santa Cruz identificaron dos restaurantes operados por ciudadanos chinos que ofrecen de forma oculta varios tipos de carne de fauna silvestre. “Es una modalidad nueva para las autoridades”, señala Rodrigo Herrera del Ministerio de Medio Ambiente y Agua de Bolivia. “Desde abril de 2020, hemos publicado regulaciones a través de resoluciones ministeriales que prohíben, entre otros usos, el consumo alimenticio y medicinal de la fauna silvestre”, agrega.

Los traficantes suelen tener un gran cargamento de colmillos y partes de jaguar a la mano. ELI ha identificado al menos tres mafias internacionales que operan en Bolivia. Foto: Earth League International (ELI).

A pesar de esto, los grupos criminales no estarían detrás de la carne porque no tiene mucho valor. “No es interesante para los traficantes porque no hay mucho dinero detrás de ella y es ocasional, a veces a pedido. No hemos encontrado relación entre los grupos que trafican los colmillos y huesos con los que comercian la carne”, indica Andrea Crosta de ELI.

¿Ir detrás del cazador o del traficante?

La respuesta a esta pregunta la da Crosta. “Es muy fácil ir detrás del cazador, que generalmente es local, en este caso, de Bolivia. Pero es el eslabón más débil. La caza furtiva existe porque hay un traficante que pide los colmillos”, comenta el especialista. Según el fundador de ELI, el foco debería ser el tráfico, la parte de la cadena que aún es invisible para las autoridades bolivianas.

Una mirada a las cifras de incautación de partes de jaguar entre el 2014 e inicios del 2019 señalan el decomiso de 760 colmillos que corresponden a unos 200 jaguares. Entre el 2014 y el 2016, el servicio postal de Bolivia, Ecobol, encontró 300 de estos en 16 paquetes que tenían a Asia como destino. Esta información recogida por los expertos de Operación Jaguar, un proyecto desarrollado por la UICN en Holanda con la organización Savia en Bolivia —y en el que participa ELI en el brazo de inteligencia—, es confirmada por el Ministerio de Medio Ambiente y Agua.

Se han contabilizado 34 casos conocidos de tráfico de jaguar, tanto vivos como de partes del animal, así como casos en los que la caza ilegal o el contrabando de este felino es promovido. De estos 34 casos, solo cinco tienen sentencia y dos de ellos cumplen penas en la cárcel de hasta seis años, la pena máxima que tiene este delito actualmente en Bolivia.

Las autoridades chinas están interesadas en detener el tráfico de colmillos y partes de jaguar. El informe de Earth League International también ha sido entregado a ellos. Foto: SunNews/ Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza de los Países Bajos (UICN NL)

Según Herrera, en el Ministerio están convencidos de que una de las falencias como Estado es que no se cuenta con una “estructura punitiva moderna” que permita sancionar eficientemente este tipo de delitos. “Por eso se elaboró un anteproyecto de ley que se envió al Ministerio de la Presidencia de Bolivia”, comenta el funcionario. Como Mongabay Latam informó en agosto pasado, esta iniciativa buscaba la creación de la Ley de Protección de los Animales, la primera de su tipo en el país. Una de las modificaciones propuestas era el “biocidio animal”, con una pena de hasta 15 años de cárcel.

Sin embargo, esa propuesta ha sido desestimada por el momento. “Se nos indicó que el tema debía ser analizado y revisado por más instancias. Ahora ya estamos entrando a un nuevo gobierno y esperamos que se retome esta iniciativa”, comenta Herrera.

Para Ángela Núñez, bióloga especialista en temas de tráfico en Operación Jaguar, es necesario trabajar en una continuidad a nivel político para este tipo de estrategias. “Las crisis políticas de Bolivia están afectando el trabajo para resguardar al jaguar”, agrega.

Cuando se oferta un jaguar, estos no son mostrados directamente. Primero se envían fotografías al posible comprador para asegurar que los traficantes cuentan con el animal. Foto: Earth League International (ELI)

El jaguar es uno de los animales más importantes de la selva y regula la salud de este ecosistema. Foto: Patrick Meier.

La directora de la Fiscalía Especializada en Justicia Penal Juvenil y Delitos Medioambientales de la Fiscalía General del Estado, Vania Arroyo, también considera que debe retomarse la discusión de este anteproyecto. “Mientras tanto queremos sugerir el trabajo con agravantes. Por ejemplo, si es que el animal es comercializado, pero además lo han asesinado o ha sido decapitado, debe tener más pena de cárcel. Por ahora la sanción es mínima y es una burla”, indica Arroyo.

Esta dirección especializada de la Fiscalía es relativamente nueva. “Fue creada a mediados del 2019 y por ahora tenemos 11 fiscales especializados que también ven casos de delincuencia juvenil y otros 100 fiscales de provincia que también deben apoyar en las investigaciones”, cuenta Arroyo. El problema aparece cuando estos fiscales no reciben o aceptan las denuncias. “A veces rechazan porque no tienen la capacitación suficiente para aceptar estos casos ambientales. Estamos recibiendo asesoría del Fondo Internacional para el Bienestar Animal (IFAW) para mejorar estos conocimientos”, añade la fiscal.

“Aún no hemos logrado que se realicen investigaciones más profundas en los casos reportados de tráfico de jaguar”, agrega la bióloga Núñez y comenta que solo ha habido detenciones de las personas que realizaban el delito, como transportar los colmillos u ofrecerlos, pero no se ha llegado a conocer el resto de la cadena, es decir, de dónde vienen y a quién van dirigidos. “Para descubrir esa red de tráfico necesitamos capacitar a los fiscales, los jueces y policías. Tenemos que entender la magnitud de esta amenaza”.

Muchos traficantes y compradores de colmillos llevan fácilmente estas partes de jaguar y eso dificulta el trabajo de las autoridades. Foto: Earth League International (ELI).

Otro grave problema vinculado a esta falta de interés en los casos reportados es el que expone el informe de ELI: “esos más de 300 colmillos que fueron incautados en 16 paquetes en el servicio postal boliviano no tienen casos abiertos y, lo que es peor, no existe información oficial sobre el paradero de esas piezas”. Esta información fue confirmada por el Ministerio Público a ELI.

En medio de ese escenario poco alentador ya hay recomendaciones sobre el tráfico de jaguares que deberían estar siendo implementadas y que ya se han detallado tanto en el informe de ELI como en el Plan de Acción para la Conservación del Jaguar —un esfuerzo entre entidades públicas y privadas para establecer una hoja de ruta para la protección del felino en Bolivia—. Entre ellas se encuentran el fortalecimiento de las coordinaciones entre la Policía, los gobiernos autónomos departamentales y municipales, la Aduana Nacional y el Ministerio del Medio Ambiente y Agua para tener claras sus funciones.

“También se necesita buscar colaboración con las autoridades chinas en La Paz e involucrar a las comunidades y empresas chinas en Bolivia para trabajar en conjunto contra este tráfico”, detalla el equipo de ELI. Con un nuevo gobierno boliviano presidido por Luis Arce, del Movimiento al Socialismo (MAS), partido de Evo Morales, aún es incierto el camino ambiental que adoptará el país sudamericano.

Imagen superior:

Los colmillos adquieren más valor cuando son intervenidos como joyas. Así salen desde Bolivia hacia Asia, sobre todo a China. Foto: Earth League International (ELI).

ALIANZA INFORMTIVA

MONGABAY LATAM- RED PRENSA VERDE

Seguir leyendo

17 ‫Visualizaciones

Cambio Climático / Investigación / Mundo

Algas que crecen en la nieve aumentan deshielo en la Antártida

RPV Publicado el 21 enero, 2021

Estas floraciones pueden ser intensas y oscuras, y al igual que cuando se utiliza una camiseta oscura en un día soleado, calientan la superficie y esto causa un mayor derretimiento.

DICYT

Las algas rojas y verdes que crecen en la nieve en la península Antártica causan un deshielo adicional significativo, según un estudio inédito dirigido por Alia Khan, científico del Centro Nacional de Datos de Nieve y Hielo (NSIDC) y profesor asistente en la Western Washington University. Por ello, deben tenerse en cuenta en estimaciones futuras de la expansión del deshielo en la región.

Como apuntan los investigadores, es probable que aumenten las floraciones de algas en la Antártida a medida que el planeta continúa calentándose, lo que exacerbará aún más el deshielo estacional y contribuirá a la expansión de áreas sin hielo en la región. Esto podría tener un impacto serio en el clima regional, el derretimiento de la nieve y el hielo, la disponibilidad de agua dulce y los ecosistemas, pero a pesar de ello no se tienen en cuenta en los modelos climáticos globales actuales. Los resultados de la investigación se publicaron en ‘The Cryosphere’.

«El calentamiento a lo largo de la Península Antártica está provocando cambios drásticos en el derretimiento de la nieve y el hielo, así como en las respuestas de los ecosistemas. Estamos viendo que estas floraciones de algas se extienden por amplias áreas a lo largo de la costa. Las floraciones pueden ser intensas y oscuras, y como cuando se utiliza una camiseta oscura en un día soleado, calientan la superficie y causan más fusión. El calentamiento probablemente se está expandiendo y fortalece la temporada de floración de algas, lo cual puede aumentar a medida que el clima continúa calentándose», afirma Khan.

Los investigadores analizaron los impactos de las algas rojas y verdes en el albedo, que es la cantidad de luz que la superficie de la nieve refleja hacia el espacio, y el forzamiento radiativo, que es la cantidad de energía que absorbe la superficie. Las superficies más oscuras disminuyen el albedo y aumentan el forzamiento radiativo, y el forzamiento radiativo positivo hace que el planeta se caliente. Esta es la primera vez que se han estimado los efectos de forzamiento radiativo de las algas en la región Antártida.

Alia Khan y su colega chileno Edgardo Sepúlveda realizan mediciones de albedo frente al glaciar Collins/Gonzalo Barrera

Los científicos llevaron a cabo esta investigación tomando medidas de albedo en tres sitios en enero de 2018 y luego modelaron el forzamiento radiativo utilizando mediciones históricas de varios años de radiación solar en la estación Palmer en la Antártida. Dos de los sitios terrestres estaban en la isla King George, al norte de la estación Palmer, y uno en la isla Nelson, según la información de la Universidad de Colorado recogida por DiCYT.

En comparación con la nieve limpia, los científicos encontraron que las zonas con algas verdes reducen el albedo de la nieve en un 40 por ciento, y los parches de algas rojas lo reducen en un 20 por ciento. Las algas verdes contienen más clorofila que las algas rojas y, por tanto, absorben más radiación solar, reduciendo el albedo en una mayor cantidad para la misma concentración de algas en la nieve. Como resultado, los promedios de forzamiento radiativo son dos veces más altos para las algas verdes en comparación con las algas rojas.

«La Antártida ya es un lugar increíblemente hermoso, y las floraciones de algas de la nieve agregan una dimensión artística adicional», señala Ted Scambos, investigador polar del Instituto Cooperativo de Investigación en Ciencias Ambientales (CIRES) de la Universidad de Coloradoy coautor del estudio. «Pero como muchos sistemas naturales, el cambio en el clima está empujando las cosas a nuevos extremos, con algunas consecuencias no deseadas. Estamos viendo que estas nuevas floraciones más oscuras y más extendidas están teniendo un efecto dominó de aceleración del derretimiento, una retroalimentación que hace que el hielo retroceda un poco más rápido».

COLABORACIÓN PERIODÍSTICA AGENCIA IBEROAMERICANA PARA LA DIFUSIÓN DE LA CIENCIA Y TECNOLOGÍA (DICYT) – RED PRENSA VERDE

Seguir leyendo

2 ‫Visualizaciones

Ciencia / Investigación / Mundo

Muerte de anfibios agravó brotes de malaria en Centroamérica en los 90 y 2000

RPV Publicado el 26 diciembre, 2020

Científicos obtuvieron la primera evidencia de cómo la disminución de anfibios a nivel mundial debido a la quitridriomicosis puede impactar en la salud humana.

DICYT

El drástico declive global de ranas y otros anfibios debido a la quitridriomicosis, enfermedad causada por un hongo patógeno extremadamente virulento, exacerbó los brotes de malaria en Costa Rica y Panamá durante las décadas de 1990 y 2000. Así lo ha advertido una nueva investigación que proporciona la primera evidencia de que la disminución de la población de anfibios afecta directamente a la salud humana.

De este modo, conservar la biodiversidad puede beneficiar a los seres humanos y a los ecosistemas locales.
La propagación mundial de ‘Batrachochytrium dendrobatidis’, causante de la quitridriomicosis, ha sido responsable de la muerte masiva de anfibios en todo el planeta desde la década de los 80. Un estudio de 2019 encontró que esta enfermedad fúngica ha jugado un papel clave en el declive de más de 500 especies de anfibios en las últimas décadas y que presumiblemente originó la extinción de 90 especies.

En Costa Rica y Panamá, esta enfermedad circuló desde principios de la década de los 80 hasta la década de 2000. Paralelamente, ambos países experimentaron importantes aumentos en los casos de malaria.

En el nuevo estudio, presentado hace unos días en la reunión anual de la Unión Geofísica Americana por parte de Joakim Weill, economista ambiental de la Universidad de California, los investigadores analizaron si estos brotes de malaria estaban relacionados con la disminución de los anfibios, ya que estos se nutren de los mosquitos que transmiten la enfermedad. Así, compararon el momento y la extensión espacial de la muerte de anfibios con los casos de malaria en Costa Rica y Panamá, a nivel de condado, desde 1976 hasta 2016.

Los investigadores encontraron un aumento significativo en los casos de malaria en estos países que comenzó inmediatamente después de que empezarán las muertes de anfibios y alcanzó su punto máximo 5-6 años después.

Anfibio, Robert Freckleton

Los casos de malaria volvieron a bajar después de este pico, y los investigadores sospechan que esto se debe a intervenciones locales de salud pública como la fumigación con insecticidas.

Los resultados presentan las primeras pruebas de que la extinción de especies y la pérdida de biodiversidad pueden afectar directamente la salud humana. Otros factores ambientales como la deforestación también jugaron un papel en la exacerbación de los brotes, pero ningún otro factor tuvo tanto impacto en los casos de malaria como la disminución de los anfibios, según el estudio.

«Este trabajo interdisciplinario es como un pequeño bloque de construcción que muestra que podría haber consecuencias no deseadas para la salud humana debidas al colapso de los anfibios, por lo que realmente deberíamos estar dándonos cuenta de estos impactos», afirma Weill. «Vemos el trabajo como un primer paso importante para desentrañar la relación causal entre el cambio ambiental y la salud humana».

COLABORACIÓN PERIODÍSTICA

DICYT – RED PRENSA VERDE

Seguir leyendo

1 ‫Visualizaciones

Investigación / Mundo

Descubren el efecto de competencia en el desarrollo de raíces en las plantas

RPV Publicado el 9 diciembre, 2020

Conocer la competencia entre plantas ayuda a mejorar la producción agrícola y predecir los efectos del cambio climático.

CSIC/DICYT

Las plantas que crecen con competidores cerca producen más raíces que las que crecen aisladas, pero este efecto se invierte cuando el competidor está lejos, es decir, cuando los vecinos están lejos, producen menos raíces que aquellas que crecen en soledad. Esa es una de las conclusiones de la investigación que ha desarrollado un equipo de científicos en el que participan el Museo Nacional de Ciencias Naturales (MNCN-CSIC), la Universidad de Princeton (EE.UU), la Universidad Estatal Paulista (Brasil) y la Universidad Carlos III. Gracias a los experimentos planteados en los invernaderos del MNCN, este trabajo, que es portada en la revista Science, desarrolla una teoría que permite comprender la competencia subterránea de las raíces y su capacidad para almacenar carbono.

Las raíces de las plantas son determinantes para su supervivencia, pero también para la productividad agrícola y la captación de carbono atmosférico. De hecho, forman una enorme reserva del carbono vegetal y, por lo tanto, son importantes para mitigar el efecto del exceso de CO2 en la atmósfera.

“Estudiar la competencia subterránea entre plantas es complicado por nuestra incapacidad para visualizar las raíces. Con este trabajo hemos desarrollado y comprobado experimentalmente un modelo matemático basado en la teoría de juegos que predice la distribución espacial de las raíces de las plantas”, contextualiza Ciro Cabal, investigador de la Universidad de Princeton quien participó en este proceso durante su estancia en el MNCN.

Hasta ahora, los estudios sobre la competencia de las raíces se basaban, o bien en su distribución o longitud, es decir, a qué distancia llega la raíz desde el tallo, o en la producción total de la raíz de la planta, es decir, en la inversión en biomasa que la planta dedica a las raíces. Sin embargo, este estudio combina por primera vez ambos factores, el espacial y el de la inversión en biomasa radicular.

“Con esta investigación hemos logrado conciliar dos hipótesis aparentemente opuestas: la de la distribución espacial, que postula la reducción del rango de las raíces; y la de la inversión en biomasa que afirma que, ante la presencia de competencia, las plantas invierten en exceso en producir raíces”, explica el investigador del MNCN Fernando Valladares.

La investigación teórica y experimental, desarrollada con plantas de guindillas (Capsicum annnum) han confirmado que, ante la presencia de otras plantas, incrementa la densidad del desarrollo radicular cerca del tallo y, a la vez, disminuye cuando se acerca a su competidor.

“Las plantas responden a la competencia invirtiendo más en raíces si el competidor está cerca porque priorizan el desarrollo cerca del tallo, pero, por el contrario, responden invirtiendo menos en sus raíces si el competidor está lejos ya que en este caso prevalecería la segregación que postula la teoría de la mayor inversión en biomasa”, concluye Valladares. Afirma que este resultado resuelve las contradicciones que manifestaban esos modelos respecto al crecimiento de las raíces en competencia, y ayuda a entender el desarrollo de esta parte invisible pero vital de las plantas. «Además, aumenta nuestra comprensión de la competencia subterránea dando pie a numerosas preguntas que debemos continuar investigando».

Seguir leyendo

951 ‫Visualizaciones

Impacto / Investigación

Magdalena presenta erosión crítica en 78% de su cuenca

RPV Publicado el 27 noviembre, 2020

La deforestación, la ganadería, la agricultura, la extracción pesquera y hasta la producción de energía hidráulica son algunas de las presiones que enfrentan sus ecosistemas acuáticos.

Antonio Paz Cardona / Mongabay Latam

La cuenca del río Magdalena, el principal afluente de Colombia, es el corazón del desarrollo socioeconómico del país. Esa superficie de más de 250 000 km² es hogar de prácticamente el 77 % de la población, produce el 86 % del Producto Interno Bruto del país y el 50 % de la pesca de agua dulce. Sin embargo, es también la cuenca que mayor nivel de amenazas y presiones enfrenta actualmente. La deforestación, el desecamiento de sus ciénagas y la contaminación, son solo algunas de ellas.

Para Carlos Lasso, coordinador de Biología de la Conservación y Uso de la Biodiversidad del Instituto Alexander Von Humboldt, el Magdalena es un río muy noble. “Pese a que desde los años 50 o 60 le estamos extrayendo recursos pesqueros y que sufre fenómenos antropogénicos de contaminación, alteración, tala, quema, deforestación, el río sigue resistiendo y produciendo”, explica.

Sin embargo, nadie sabe hasta cuándo aguante. De acuerdo con el Instituto Humboldt, actividades como las que nombra Lasso, han ocasionado que el 78 % de la cuenca del río Magdalena presente erosión crítica y que, además, se haya presentado una reducción del volumen pesquero del 62,5 % en los últimos 40 años. El estado de salud de la cuenca también tiene mucho que ver con las actuales inundaciones que vive el país. Al ser la cuenca más deforestada del país, según Lasso, se han transformado zonas que ya no tienen la capacidad de captar y procesar el agua que antes era atenuada por los bosques. “Cuando tienes la cuenca desnuda ocurren desastres. Esas son las consecuencias que hemos visto ahora”, lamenta.

Conservación Magdalena Medio. Bagre rayado del Magdalena. Foto: Mauricio ‘El Pato’ Salcedo – WCS Colombia.

Ante la necesidad de prestarle atención a la salud de la cuenca del río Magdalena, investigadores del Instituto Humboldt y la Fundación Natura propusieron un modelo socioecológico que servirá a las autoridades para hacer un monitoreo a los ecosistemas acuáticos que la componen. Esta propuesta espera orientar la toma de decisiones y forma parte del Reporte de Estado y Tendencias de la Biodiversidad Continental de Colombia, conocido como Reporte BIO.

Un modelo ambicioso

Durante más de 10 meses, las biólogas Angélica Batista y Margarita María Roa, dos de las investigadoras de la propuesta Monitoreo de Ecosistemas Acuáticos, del reporte BIO 2019, trabajaron en la recopilación de la información existente que podría dar luces sobre el estado de salud de la macrocuenca del Magdalena. Recorrieron el río desde el departamento del Huila, donde nace, hasta su desembocadura en el mar Caribe. Hicieron entrevistas y encuestas a las autoridades y a la población con el objetivo de definir cuáles son los ecosistemas acuáticos clave que se deben proteger y cuáles son los conflictos socioambientales que se presentan en cada uno de ellos.

Angélica Batista cuenta que construyeron un inventario de actores e, incluso, recopilaron todas las iniciativas de monitoreo que se han implementado en esta región. Construyeron un mapa de trabajo, con 18 indicadores, para que los tomadores de decisiones analicen el impacto de cada acción realizada enla cuenca del Magdalena.

“Se deben abordar los problemas de la macrocuenca de manera integral. No solamente en términos de biodiversidad, o económicos, porque todos los problemas están ligados. Las acciones que se han tomado de manera independiente no han resultado como se esperaba, porque precisamente son ruedas sueltas tratando de arreglar un problema o una situación que no responde a un solo elemento”, explica María Margarita Roa.

Batista la complementa, asegurando que los indicios muestran que la cuenca “requiere atención prioritaria”. En la investigación confirmaron que la presencia de metales en los ecosistemas acuáticos supera los niveles máximos permitidos por la norma colombiana, identificaron que el área de los humedales se ha reducido en un 24 % y que hay una erosión crítica que supera el 78 %.

“La erosión hace que el nivel del agua del río Magdalena y de sus afluentes sea distinto. Eso causa que en una temporada invernal como esta, se rebose el agua debido a la ausencia de unos buenos amortiguadores —como son las ciénagas— y a un nivel de cuencas muy sedimentado”, manifiesta Batista, y agrega que la situación actual no requiere solamente de infraestructura, sino también de entender que la deforestación, por ejemplo, tiene mucho que ver. “Esto no es de seguir canalizando y poniendo obras de encauzamiento. Hay que pensar de forma más integral: los sedimentos no aparecen de la nada”, reitera.

Carlos Lasso piensa lo mismo. Él considera que la principal amenaza a la que se enfrenta la cuenca del Magdalena es la deforestación, pues las franjas de bosques que rodean al río son las que garantizan que todo el proceso del ciclo de agua esté en equilibrio. Cuando se rompe esa armonía es cuando aparecen los desastres, sobre todo si se tiene en cuenta a las poblaciones que terminan construyendo casas al lado de los afluentes.

Macrocuenca Magdalena-Cauca. Ilustración: Biodiversidad 2019, Instituto Humboldt.

Gráfica: Instituto Humboldt, Biodiversidad 2019

Lo anterior se ha hecho evidente con el actual fenómeno de La Niña, que ha aumentado, entre otros, los niveles de los ríos Magdalena y Cauca. Ante el riesgo de crecidas y posibles inundaciones, el Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (Ideam) ha pedido tomar medidas para proteger a las poblaciones que se podrían ver afectadas. En el caso específico del río Magdalena, el Ideam emitió hace pocos días una alerta en las cuencas bajas y medias, pues los niveles están llegando a sus cotas críticas y se están generando inundaciones que afectan a varias poblaciones ribereñas.

“Nosotros estamos viviendo en contra del río, no con el río. Por eso hay tantos pueblos inundados y tanta gente pasando hambre”, comenta la bióloga y docente Luz Fernanda Jiménez, de la Universidad de Antioquia, quien agrega que, al poner diques y desecar las zonas inundables, el río no tiene hacia dónde crecer cuando se presentan las temporadas de lluvias. “No hemos logrado entender el ciclo del río y seguimos insistiendo en controlarlo. ¿Cuál es el mejor lugar para vivir? Fuera del lugar donde viva el río”, resalta.

Recurso pesquero: el indicador de que algo está mal

Otro de los datos que lograron confirmar Angélica Batista y Margarita María Roa, junto con los demás investigadores, es que el recurso pesquero en el Magdalena se ha reducido en un 62,5 % en los últimos 40 años. Sin duda, esa fue otra cifra que alertó sobre la necesidad de prestar atención a la salud de la cuenca. “Si haces un daño abajo en una ciénaga, sencillamente no habrá subienda de peces para desovar [puesta de huevos]. Todas las interacciones de los ecosistemas acuáticos, que se comportan como un súper organismo, están interconectadas”, explica Batista.

Pese a que la cuenca se relaciona directamente con la producción del 86 % del PIB del país, Batista cree que Colombia podría estar mejor si contara con más organización alrededor del río, con un buen plan de ordenamiento pesquero y con pescadores empoderados: “estamos perdiendo económica y socialmente, pues tenemos poblaciones que se están empobreciendo en las riberas de los ríos”.

Foto: Cormagdalena.

La cuenca del Magdalena cuenta, según el último censo del Instituto Humboldt, con 233 especies de peces, de las cuales el 76 % son endémicas. “Eso no lo encuentras en otro lugar del país”, asegura Luz Fernanda Jiménez. Según la bióloga, actualmente solo hay una décima parte de los peces que se reportaban hace 30 años. La docente explica que las especies que migran, como el bocachico, se mueven entre diferentes ecosistemas. Viajan por las ciénagas —consideradas las zonas de crianza de los peces—, los caños de conexión, utilizan los ríos tributarios para el desove y luego vuelven a los cauces principales, que sirven como zonas de tránsito. “Como todos los ecosistemas tienen diversos conflictos debido a la actividad humana, se reducen cada vez más las condiciones apropiadas para que los peces puedan cumplir una función en los ecosistemas”, asegura.

Peces de agua dulce en Colombia. En 2014, el Ministerio de Ambiente incluyó al bagre rayado del Magdalena en su lista de especies en peligro. Foto: Nadya Chaves - Universidad Nacional.

Entre las principales afectaciones a los peces de la cuenca del Magdalena están las modificaciones que se le han hecho al cauce del río, así como los conflictos de las ciénagas con la agricultura, la ganadería y hasta los proyectos hidroeléctricos. “No es solamente la extracción pesquera, también influye el desecamiento de las ciénagas, la alteración de la calidad del agua y las hidroeléctricas que limitan la conectividad para peces migratorios”, anota Roa.

En esto último coinciden Jiménez y Batista, quienes explican que los embalses que generan energía también interrumpen los cauces por donde migran las especies y cambian el pulso del caudal. De acuerdo con el Reporte BIO 2019, la cuenca del Magdalena produce el 75 % de la energía hidráulica del país.

“Estamos cambiando rutas de migración y desove. […] Ese cambio en las condiciones de los ecosistemas acuáticos repercute en que se renueven las poblaciones de peces, por eso es que cada vez hay menos. Todo obedece a malas prácticas”, dice Jiménez, y aprovecha para contar que, junto al investigador Carlos Lasso, se encuentran trabajando en un libro que publicará al final de este año, donde se detalla el estado de salud de los peces de la cuenca del Magdalena.

Los expertos consultados por Mongabay Latam reconocen que la cuenca se podría recuperar fácilmente, el problema es que para lograrlo es necesario quitar las presiones a las que está expuesta. “La funcionalidad de la cuenca está super desaprovechada por el estado en el que la tenemos. Podría darnos más servicios ecosistémicos si no estuviera tan afectada”, puntualiza Batista.

El modelo que detallar el reporte BIO 2019 está listo para ser utilizado. Ahora depende de todos los colombianos —complementan las investigadoras Batista y Roa— entender que cada decisión en la cuenca del Magdalena repercutirá en la vida de las comunidades. Jiménez tampoco lo duda: “El río Magdalena no se controla. Tenemos que aprender a vivir con él, no contra él”.

CONTEXTO:

Un grito de auxilio por el bagre rayado del Magdalena

ALIANZA INFORMATIVA

MONGABAY LATAM – RED PRENSA VERDE

Seguir leyendo

4 ‫Visualizaciones

Impacto / Investigación / Reportaje

El 66 % de la minería aluvial de oro en Colombia es ilegal

RPV Publicado el 19 noviembre, 2020

Chocó y Antioquia son los departamentos donde las imágenes satelitales detectaron más huellas de explotación aluvial de oro. Ambos suman el 77 % de las detecciones de todo el país, con el agravante de que el 70 % de la explotación en Chocó es ilegal.

Antonio José Paz Cardona /Mongabay Latam

En Colombia, miles de personas se dedican a laminería de subsistencia y tratan de obtener oro, de manera manual, de los ríos y sus cauces. Sin embargo, el aumento internacional del precio de este mineral —que en 2019 se ubicó como el más alto en los últimos siete años, con valores superiores a los 1730 dólares por onza— ha hecho que la minería ilegal que utiliza maquinaria pesada se propague por el país, poniendo en peligro el medio ambiente y la salud de las personas, al utilizar elementos como mercurio y cianuro.

Durante varios años el país luchó contra ese flagelo sin contar con las herramientas de detección apropiadas y la información necesaria. Hasta hace unos años era impensable monitorear a través de medios satelitales los lugares donde se explotan recursos no renovables para verificar si esta se hacía dentro del marco legal. Pero desde 2016, el Ministerio de Minas y Energía, la Oficina de Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNODC) y la Embajada de Estados Unidos en Colombia utilizan tecnologías que permiten identificar de manera cada vez más precisa los sitios donde se registran evidencias de explotación de minerales, principalmente oro, bajo la modalidad de aluvión —aquella que aprovecha el oro depositado en ríos y en las tierras que rodean sus cauces—.

En el informe ‘Explotación de oro de aluvión: Evidencias a partir de percepción remota 2019’ se muestran todas las evidencias de explotación de oro de aluvión (EVOA), tanto legales como ilegales, durante el año pasado. “Este es el cuarto reporte. El fenómeno tuvo un incremento del 6 % al pasar de 92 000 hectáreas en 2018 a 98 000 hectáreas en 2019”, dice Pierre Lapaque, representante de UNODC en Colombia.

La fiebre del oro en Antioquia y Chocó

El informe toma en cuenta todas aquellas zonas donde hay una “huella” detectable a través de imágenes satelitales de alta resolución. Según explica Sandra Rodríguez, líder del área de Procesamiento Digital de Imágenes Satelitales de la UNODC, esa huella en tierra se detecta porque hay una evidente pérdida de capa vegetal, se aprecian lagunas de beneficio y el afloramiento de suelos desnudos.

Explotación de oro de aluvión en tierra, Istmina (Chocó). Foto: Informe EVOA 2019.

Y no solo esto, solo 10 municipios concentran el 54 % de las hectáreas afectadas por esta actividad: Zaragoza, Nechí, Cáceres, Nóvita, El Bagre, El Cantón de San Pablo, Ayapel, Istmina, Río Quito y Montecristo. Todos estos son municipios ubicados en los departamentos de Antioquia, Chocó, Córdoba y Bolívar.

Aprovechando los resultados de años anteriores, el reporte contiene un análisis detallado de la tendencia de explotación de oro de aluvión en el país. “Una de las ventajas es que tenemos una cifra histórica. Para 2014 teníamos 78 939 hectáreas de EVOA en tierra. El fenómeno se ha venido ampliando y actualmente van 98 028”, cuenta Rodríguez.

Esto permitió a los investigadores clasificar las áreas explotadas en cuatro grupos. El primero incluye las áreas estables, es decir, que se detectaron en 2018 y se mantuvieron activas en 2019; en esta categoría están 81 191 hectáreas. El segundo abarca las áreas en expansión —que no existían en 2018 pero se han desarrollado en zonas contiguas a explotaciones más antiguas—; allí se detectaron 11 795 hectáreas.

El tercer grupo es el de las áreas nuevas, focos que apenas están iniciando y a diferencia de las áreas en expansión —que también son nuevas— no están ligadas a zonas antiguas de explotación; en esta categoría se detectaron 5042 hectáreas. Finalmente están las áreas con indicios de pastos y herbazales, los primeros estadios de la sucesión o regeneración natural; se trata de 10 855 hectáreas que se están dejando de explotar y están concentradas principalmente entre los departamentos de Nariño y Cauca.

Evolución de las evidencias de explotación de oro de aluvión en Colombia, entre 2018 y 2019. Fuente: Gobierno de Colombia - Sistema de monitoreo apoyado por UNODC.

“A través de la geografía se ofrece la información que facilita el trabajo de actores específicos que tienen competencia en estos territorios. Es una invitación a que gobernaciones, alcaldías, corporaciones autónomas regionales, comunidades y autoridades activen sus propias estrategias de acción”, dice Lapaque.

La minería ilegal es la que domina

Uno de los resultados más críticos es que, después de levantar la información geográfica y cruzarla con los permisos y licencias que debe tener toda actividad minera, se detectó que el 66 % de todas las evidencias de explotación de oro de aluvión (EVOA) en tierra eran ilegales. A pesar de que Antioquia presentó la mayoría de hectáreas detectadas, es en Chocó donde hay mayor ilegalidad. Según el informe, el 70 % de las EVOA en Chocó son ilícitas.

Solo el 27 % de las áreas donde se explota oro de aluvión son legales, es decir, tienen permisos técnicos y/o ambientales, mientras que un 7 % se encuentran en una categoría definida como tránsito a la legalidad, donde se explota oro pero se están adelantando solicitudes de legalización. “Acá [categoría de tránsito a la legalidad] está permitida la explotación pero solo con medios manuales”, recalca Sandra Rodríguez de UNODC.

Otra situación es que el 52 % de las EVOA (50 801 hectáreas) están en zonas con restricción para la minería, principalmente áreas naturales protegidas. “La Reserva Forestal del Pacífico, considerada como una de las más grandes reservas de biodiversidad del mundo presenta las cifras más altas, pues una tercera parte de la EVOA en tierra nacional se encuentra en esta zona”, dice el informe y agrega que “la explotación de minerales es una de las principales causas directas de deforestación en Colombia. En este sentido, se tiene que el 68 % de la pérdida de coberturas vegetales de valor ambiental se presenta en áreas de explotación ilícita”.

Expansión de la explotación ilegal de oro en el Complejo Cenagoso de Ayapel,Sitio RAMSAR en el departamento de Córdoba (izquierda 2015, derecha 2018).Imágenes Worldview en el informe EVOA 2019.

Las áreas protegidas más afectadas fueron la Reserva Nacional Natural Puinawai y el Parque Nacional Natural Farallones de Cali. Este último tuvo un incremento de 28 % respecto al 2018. Así mismo, los realizadores del reporte hacen un llamado de alerta a los parques Paramillo, Munchique, Serranía de los Churumbelos y Acandí Playón, pues se detectó explotación de oro a menos de 10 km de ellos.

Las comunidades étnicas suelen ser las más afectadas por la explotación ilegal de oro de aluvión en Colombia. Por ejemplo, se registraron 39 183 hectáreas afectadas dentro de los territorios de 77 consejos comunitarios de comunidades negras y solo el 13 % cuenta con permisos técnicos de explotación. Es decir, el 87 % son ilegales.

“Quiero reiterar nuestra preocupación por la participación de los grupos armados organizados en la explotación ilícita de oro, la cual nutre sus finanzas e influye sobre las comunidades más vulnerables, propiciando de manera simultánea delitos que amenazan la seguridad, la paz y el respeto a los derechos humanos y al medio ambiente”, afirma Philip Goldberg, embajador de Estados Unidos en Colombia.

Y es que la explotación de oro de aluvión viene acompañada, en muchos casos, de otras actividades. En el 43 % de los territorios donde se hizo minería aluvial de oro se identificaron cultivos de coca y de los 10 municipios con más hectáreas de explotación de oro, ocho también tenían cultivos de coca a su alrededor. “Los territorios que presentan los dos fenómenos de ilegalidad se caracterizan por ser zonas vulnerables con condiciones de pobreza, marginalidad, difícil acceso y presencia de grupos armados ilegales” dice el informe y resalta que solo en el 10 % de esos territorios “se han realizado acciones de control para ambos fenómenos”.

Si la explotación de oro de aluvión en tierra ya es preocupante, lo que sucede en el agua es bastante grave. Las EVOA en agua son más difíciles de identificar y hace varios años representaron uno de los retos metodológicos más grandes para el Ministerio de Minas, la UNODC y la embajada de Estados Unidos. Las imágenes satelitales mostraban balsas y dragas pero tuvieron que desarrollar una aproximación basada en percepción remota con herramientas más especializadas “para observar lo que a simple vista no se ve”, dice Rodríguez.

En 2018 monitorearon cinco ríos de las cuencas amazónica y orinocense y para 2019 ampliaron ese análisis a 10. En total se monitorearon 6800 km de los ríos Caquetá, Putumayo, Amazonas, Apaporis, Inírida, Puré, Atabapo, Cotuhé, Negro y Yarí en su paso por Colombia.

En seis de estos ríos se registraron alertas por explotación de oro en sus aguas, lo que conlleva grandes riesgos por contaminación con mercurio y cianuro. De los 49 puntos críticos detectados en el informe, 22 están en el río Caquetá, 14 en el Apaporis y 4 en el Inírida. Algunas de esas alertas por explotación ilícita de oro en agua se encontraron dentro de los parques Serranía de Chiribiquete, Yaigojé Apaporis, Cahuinarí, Amacayacu y Puinawai.

¿Para qué la información sobre oro de aluvión?

Con base en la información de explotación de minería de oro de aluvión, el equipo de la oficina de Gestión del Riesgo de Parques Nacionales Naturales de Colombia ha podido georreferenciar otro tipo de presiones como pistas ilegales o identificar las fuentes hídricas utilizadas para estos delitos.

Explotación de oro de aluvión en agua, Nariño. Foto: Informe EVOA 2019.

La información del informe anual le ha permitido a Parques Nacionales analizar con detalle los ecosistemas afectados y elaborar informes de impactos ambientales que sirven como material probatorio en los procesos penales y operativos de control con la Fuerza Pública.

El mayor general Hernán Bustamente, director de Carabineros y Seguridad Rural de la Policía Nacional, dice que son varias las regiones del país donde la actividad minera ha mutado, pasando de la práctica de subsistencia a una delictiva, “sin técnica, contaminante, destructora de los recursos naturales y financiadora de grupos organizados al margen de la ley”.

Según Bustamante, con base en la información, durante 2020 se han ejecutado 1336 capturas, se han intervenido 3761 minas, destruido 290 máquinas pesadas e incautado otras herramientas como motobombas, motores y vehículos. “Esto ha generado una afectación económica a los criminales de aproximadamente 369 000 millones de pesos [más de 98 millones de dólares]”, afirma.

Aun así, el informe destaca la urgencia de seguir ejerciendo control en las zonas de actividad ilegal pues los esfuerzos aún no son suficientes. “Aunque tenemos la presentación anual de este informe, esto no quiere decir que los expertos se demoren 12 meses haciendo la detección. Esto se hace de una manera muy rápida con las herramientas tecnológicas y sistematizadas que se han desarrollado desde hace cuatro años. Esta información permite focalizar las estrategias de acción y llegar a posibles soluciones”, resalta Sandra Rodríguez, líder del área de Procesamiento Digital de Imágenes Satelitales de la UNODC.

Zona con explotación de oro de aluvión en tierra y cultivos de coca. Foto: Informe EVOA 2019.

De acuerdo con Pierre Lapaque, representante de UNODC en Colombia, el país necesita el control de la Fuerza Pública pero también estrategias que garanticen fuentes alternativas de ingreso, así como la sostenibilidad y el bienestar de las comunidades.

El ministro de Minas y Energía, Diego Mesa, asegura que el gobierno nacional viene haciendo otros esfuerzos en la contención de la explotación ilícita de oro en Colombia. “El pasado 21 de julio presentamos en el Congreso el proyecto de ley 059 contra la explotación ilícita de minerales que busca fortalecer las herramientas jurídicas para atacar frontalmente toda la cadena de extracción ilícita, endureciendo las penas, sobre todo cuando se realiza en áreas protegidas y ecosistemas estratégicos”.

Mesa asegura que toda la información del informe anual sobre explotación de oro de aluvión es entregada a la Fuerza Pública, las autoridades ambientales y a la Fiscalía. Según dice, el informe se ha constituido en la fuente oficial de seguimiento y cuantificación de la explotación ilícita de oro en Colombia y su información es fundamental para el diseño de políticas públicas en el país.

ALIANZA INFORMATIVA

MONGABAY LATAM – RED PRENSA VERDE

Seguir leyendo

2 ‫Visualizaciones

Investigación / Mundo

Las bacterias viajan de un continente a otro en polvo atmosférico

RPV Publicado el 19 noviembre, 2020

Investigadores resuelven el enigma del transporte intercontinental de microorganismos.

UGR/DICYT

Investigadores de la Universidad de Granada (UGR) descubrieron que algunos microorganismos, como las bacterias, pueden viajar de un continente a otro ‘escondidos’ en el polvo atmosférico.

Los científicos, pertenecientes a los departamentos de Edafología-Química Agrícola y Física Aplicada y al Centro de Instrumentación Científica de la UGR, han descifrado por primera vez el enigma del transporte intercontinental de microorganismos a través de los iberulitos (unas partículas atmosféricas «gigantes» y potencialmente inhalables por el ser humano) y del polvo atmosférico, con el consiguiente riesgo de transmisión de enfermedades que supone.

Los iberulitos son bioaerosoles atmosféricos poliminerálicos gigantes, de unas cien micras de tamaño medio (aunque pueden alcanzar hasta 250 microgramos) que, desafiando las leyes de la gravedad, viajan intercontinentalmente transportando microorganismos vivos a modo de lanzaderas espaciales. Fueron descubiertos en 2008 por investigadores del departamento de Edafología y Química Agrícola de la UGR y del Instituto Andaluz de Investigación y Formación Agraria y Pesquera (IFAPA).

La NASA recogió el descubrimiento y lo hizo público en su página web en octubre de ese mismo año. Pero no ha sido hasta ahora cuando este mismo equipo multidisciplinar de científicos ha desvelado su mecanismo de formación, implicando por primera vez a las bacterias en su génesis y formación.

Los investigadores analizaron el polvo atmosférico depositado en la ciudad de Granada, el cual es heterogéneo y está dominado por minerales de la arcilla, cuarzo y carbonatos, y en menor medida, óxidos de hierro. Además de este componente mineral, en este polvo aparece un componente biológico: bacterias, diatomeas, organismos plantónicos e incluso brocosomas (corpúsculos exudados por insectos como los saltamontes). La procedencia del polvo es del desierto del Sahara, norte-noreste de África y de suelos locales/regionales. Las interacciones en la atmosfera de estos dos componentes con las nubes, darán origen a los iberulitos (bioagregados poliminerálicos) cuya composición han estudiado ahora.

Para caracterizar los iberulitos y desentrañar el enigma de su existencia y formación, los investigadores han investigado su composición mineral, composición elemental, tamaño del polvo atmosférico y origen de las masas de aire que afectan a nuestra región, así como los mecanismos de formación atmosféricos, implicando a las bacterias. Para ello, los científicos granadinos han tenido que montar un enorme puzle de muchas piezas.

A grandes rasgos, los iberulitos se originan en la troposfera a partir de una serie de procesos hidrodinámicos que permiten la interacción entre los granos de polvo, microorganismos de ese polvo procedente de los suelos saharianos (que hacen de núcleos de condensación) y las moléculas de vapor de agua de las nubes. La gota de agua formada en esos núcleos de condensación, aglutinará en su interior partículas de polvo de diferentes tamaños y bacterias en suspensión.

Durante la trayectoria que describe la gota de agua en el aire, se producen una serie de fuerzas gravitacionales que crean una estructura coherente en el interior de la gota de agua, originando una pared o cubierta envolvente (micropelícula o corteza arcillosa), a la vez que en su interior las partículas minerales se disponen de forma ordenada (las más pequeñas en el exterior y las más grandes en el centro del iberulito).

Aerosoles gigantes

Al mismo tiempo, debido a fuerzas hidrodinámicas, se crea en la cada vez más compleja gota de agua un vórtex, en el polo norte de la gota, que les da el aspecto característico a estos particulares aerosoles gigantes. Ésta es la estructura básica del iberulito, que le permite reaccionar con otros componentes atmosféricos, dejando un registro fidedigno de los lugares por los que pasa.

Como explica uno de los autores de este trabajo, Alberto Molinero García, investigador del departamento de Edafología y Química Agrícola de la UGR, “en el iberulito las bacterias pueden sobrevivir, al encontrar un medio nutritivo, un microhabitat rico en nutrientes y protegerse de la radiación ultravioleta. Esto se demuestra por los exudados poliméricos bacterianos que, a modo de moco mucilaginoso, hacen de ‘pegamento’ entre las partículas minerales, impidiendo su desagregación y aumentando su resistencia a la fragilidad y a los fenómenos turbulentos en la atmósfera.

Esto posibilita que los iberulitos y los microorganismos recorran grandes distancias intercontinentales a través de corrientes atmosféricas como la Saharan Air Layer (SAL). En el transporte atmosférico, el iberulito está en contacto con un medio reactivo, la atmósfera, donde se producen interacciones con los gases presentes, como los compuestos de nitrógeno y azufre.

Están en todo el mundo

El investigador de la UGR advierte de que los iberulitos no son exclusivos de nuestra región: podrían existir en todas las regiones del globo, fundamentalmente en aquellas alimentadas con polvo proveniente de regiones desérticas.

“Se han descrito en Arabia Saudí, Volgogrado (Rusia) y posiblemente en el extremo oriente de China, Japón, Corea y también en EEUU”, apunta Alberto Molinero. Los nuevos aerosoles identificados en Granada provienen del Sahara, que es un potente emisor de polvo atmosférico (se estima que el Sahara envía al resto del mundo entre 400 y 700 millones de toneladas de polvo al año).

Ese polvo, junto con los iberulitos y las bacterias incorporadas por las diferentes corrientes atmosféricas, puede llegar hasta el Amazonas, el Caribe o el Himalaya. Sin embargo, el que llega al Mediterráneo es característico por haber seguido un itinerario atmosférico concreto y bien conocido.

Con todos los datos obtenidos, los científicos de la UGR modelizarán en el futuro la inhalación y penetración en las vías respiratorias de las diminutas partículas menores de 10 micras (PM10) de las que consta el Iberulito, así como del destino de las bacterias transportadas.

Imagen superior: Universidad de Granada

COLABORACIÓN INFORMATIVA

DICYT – RED PRENSA VERDE

Seguir leyendo

1 ‫Visualizaciones

Investigación / Mundo

Editan primer catálogo de árboles y palmas emblemáticas de América

RPV Publicado el 8 octubre, 2020

Es el resultado de un proceso de revisión bibliográfica y consultas con diversas entidades en todo el continente, para promover el conocimiento de estas especies.

Árboles y Palmas emblemáticos de las Américas recopila información sobre especies declaradas como símbolo en 29 países de América Latina y el Caribe (ALC).

El catálogo incluye una descripción general, características edafoclimáticas (datos de clima y suelo), usos frecuentes, servicios ecosistémicos y establecimiento y manejo (silvicultura, manejo y conservación) de 24 árboles y 6 palmas, entre estas el Árbol Nacional de Colombia, la palma de cera del Quindío (Ceroxylon quindiuense).

«Nos permite conocer en profundidad los beneficios que ofrecen los árboles, comprender la importancia de conservarlos y los motivos por los cuales fueron muy valorados por nuestros ancestros», comentaron Karen Montiel, especialista Técnica del IICA y Guillermo Detlefsen, coordinador Agroforestal del CATIE, coordinadores de la publicación.

Reconoce además los servicios que brindan a la sociedad varias especies leñosas de gran significado en la historia, la economía, el ambiente y las tradiciones de numerosos pueblos de las Américas.

Este catálogo es una iniciativa del Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA) y el Centro Agronómico Tropical de Investigación y Enseñanza (CATIE), entidades que buscan aumentar la conciencia pública sobre el valor de la biodiversidad, los servicios y los beneficios de estas plantas.

El Catálogo indica que árboles y palmas brindan numerosos beneficios: frutas, madera, productos maderables, medicinas y alimentos para el ganado, además permiten al sector agrícola mejorar los suelos y los recursos hídricos mediante la captura del carbono, la polinización y el otorgamiento de sombra al ganado.

A estos beneficios se suman sus aportes al paisaje y la belleza escénica de las Américas y sus contribuciones para una mayor resiliencia, mitigación y adaptación al cambio climático.

Descarga el Catálogo aquí.

Seguir leyendo

1 ‫Visualizaciones

Entradas anteriores

Red Prensa Verde

Entradas recientes

Síguenos

Investigación

‫Entradas populares

Una investigación revela datos inéditos sobre las interacciones entre los microplásticos y las bacterias potencialmente patógenas en ecosistemas con una creciente presión ambiental.

Plásticos facilitan intercambio de genes entre bacterias

En busca de soluciones

ALIANZA INFORMATIVA

Microplásticos en el río Puyo

Microplásticos en los peces del Puyo y del Cononaco

Insta a Venezuela a producir y publicar información verificable sobre la situación del Pueblo Yanomami y adoptar medidas urgentes para que las instituciones creadas para promover y defender los derechos humanos funcionen de forma autónoma e independiente.

Andrés Bermúdez Liévano / CLIP

Una comunidad aún sin documentos del proyecto

Un contrato terminado pero activo

Indígenas querellados por injuria

Una maraña de posibles conflictos de interés

Una nueva investigación mostró que casi la totalidad del territorio continental colombiano tiene potencial para albergar al jaguar. Sin embargo, sólo alrededor del 57 % del país mantiene parches de hábitat adecuados para la supervivencia de la especie.

Conservar y recuperar el hábitat del jaguar

Regiones críticas que necesitan intervención

Imagen superior: Jaguar captado en cámara trampa en Colombia. Foto: Cortesía ProCAT.

REFERENCIA:

En México, un exitoso proyecto para salvar a dos especies de albatros amenazadas es un ejemplo sobre cómo la tecnología se ha desarrollado, en las últimas dos décadas, para el beneficio de las especies y la ciencia.

Un largo proceso de recuperación

El regreso de Bruno y Hope

Investigadores llaman la atención de la ciudadanía para que no agreda a estos mamíferos, son polinizadores y controladores de plagas, además de cumplir otras funciones en los ecosistemas.

¿Qué encontraron?

Un estudio de tres universiades internacionales presenta el punto de partida para lograr nuevas variedades de esta leguminosa que generen alto rendimiento, buena calidad y adaptación al estrés hídrico.

Respuesta genética

Tres investigadores colombianos, asentados en Florencia Caquetá y Bogotá, desarrollan desde hace dos años un proyecto de investigación para conocer el estado real del águila harpía (Harpia harpyja).

Encuéntralo aquí y encuéntralo también en nuestra sección Impacto y En Cámara.

Investigadores identifican el uso de residuos en más de 30.000 nidos de 176 especies de aves de todo el planeta, analiza las posibles causas por las que ocurre este fenómeno.

Preferencia por el plástico

Más de 20 años para llegar al gato de Nariño

Una compleja historia evolutiva

REFERENCIA

Nuestro más reciente informe multimedia https://alas-rotas.com/ relata la realidad de las aves rapaces afectadas por la cacería no sostenible, los accidentes en vuelo, el tráfico y la tenencia ilegal.

Se reportan 2065 especies ilustradas con información sobre distribución global y altitudinal, regiones biogeográficas y departamentos, abundancia o rareza y lugares donde se puede observar la especie.

Es importante diferenciar dichos episodios marítimos de las olas de calor atmosféricas, que tienden a ser más intensas aún, pero que afectan fundamentalmente al ambiente terrestre, incluso a las ciudades.

Un futuro más caluroso

Colombia y sus lepidópteros

Un estudio científico revela la presencia ubicua de yodo en la atmósfera del Ártico como segunda causa de destrucción del ozono en la troposfera ártica.

Los resultados de un estudio realizado en Perú revelaron una disminución del 50 % en la biomasa de artrópodos tras breves períodos de sequía y de aumento de las precipitaciones.

El apocalipsis de los insectos

¿Por qué disminuyen los insectos?

Una plataforma para la detección temprana del dengue confirma que los fenómenos de El Niño y La Niña presentan alta correlación con el número de casos de esta enfermedad viral.

¿Cómo lo hicieron?

Interdisciplinariedad

La hazaña de un grupo de científicos colombianos cobra más valor porque surge a partir de anfibios incautados en el aeropuerto El Dorado que se salvaron del tráfico ilegal, luego pasaron a ser la ‘semilla’ del programa de repoblamiento en el Pacífico colombiano.

El éxito de los chungungos reinsertados

Madrigueras made in Chinchimén

Primer centro de rehabilitación en Latinoamérica

Avances en el censo

Los granos de cacao tenían un gran valor y se utilizaban como moneda. Pero hasta ahora no se había localizado la ubicación de estas arboledas, consideradas sagradas: los arqueólogos han hallado evidencia de antiguos rituales ceremoniales.

Un paisaje cargado de valor económico, político y espiritual

Adaptación y relocalización

Un acuerdo de adaptación transfronterizo

Causas múltiples

El futuro

⇓

ARGENTINA: desplazamientos que ya existen y que vendrán por la crisis climática

Incendios: prepararse y prevenir

Vivir entre la ciudad y el campo

Preparación intersectorial

Cuando el agua sube

Adaptarse a la inundación

De la desaparición a la reintroducción en la isla. El águila perdicera comenzó su declive en la década del 70 como consecuencia de una intensa persecución humana.

¿Por qué liberar águilas no juveniles es el modelo más efectivo?

Una especie amenazada por la acción humana

Conservar y proteger la biodiversidad

El mayor blanqueamiento masivo de corales se produjo en el Océano Índico, Japón y el Caribe, revela un informe sobre la salud de estos sistemas de vida.

Investigadores españoles amplían la base genética e identifican nuevos materiales con alto potencial para transformar la producción de berenjena

Más allá de las expectativas iniciales

Considerar la fauna

Rasgos poco estudiados

Durante tres años, el científico panameño Dumas Gálvez condujo a lo largo de una carretera en busca de vertebrados muertos.

Este residuo es una prometedora materia prima para fabricación de harina, empaques comestibles, cosméticos y farmacéuticos.

De la cáscara, harina

Investigación debe continuar

Investigadores de la Facultad de Medicina de la USP, en Brasil, están poniendo a prueba nuevas estrategias, entre ellas la de suspender el tratamiento de las dolencias autoinmunes de esos pacientes una o dos semanas antes de la vacunación.

**Madrigueras made in Chinchimén**