Por escape ha sido la mayor dispersión de fauna exótica en Colombia

La introducción de animales exóticos en su mayoría ha sido intencional, está relacionada con actividades productivas como: control biológico de plagas, pesca, agricultura, comercialización de especies ornamentales, entre otras.

Son 308 las especies de fauna exótica y trasplantada detectadas en Colombia. Se trata de aquellas que tienen un área de distribución natural diferente al país, pero que han llegado por múltiples vías, que en algunos casos facilitan su dispersión y establecimiento hasta convertirse en especies invasoras.

La cifra la entrega el documento Mecanismos de introducción y dispersión de fauna exótica en Colombia, elaborado por los investigadores María Piedad Baptiste, Lina Marcela García, Diego Cardona y Susana Rodríguez, publicado en el nuevo Reporte de Estado y Tendencias de la Biodiversidad Continental de Colombia, por el Instituto Humboldt.

«La mayoría de las introducciones de fauna exótica a Colombia se han dado de manera intencional y están relacionadas con actores estratégicos, como sectores productivos, que deben articularse para generar acciones orientadas a la gestión de especies exóticas. La información sobre las vías de llegada de las especies de fauna exótica, así como la relación con los factores antrópicos, constituye un insumo importante para implementar estas acciones».

El informe también indica que son seis las vías de introducción y dispersión de este tipo de fauna en el país, en una estrecha relación con las actividades productivas y la infraestructura vial:

• Liberación intencional en la naturaleza
• Escape eventual o accidental
• Contaminantes y los polizones asociados a un producto básico que se transporta de un punto a otro
• Un corredor, facilitada por la construcción de infraestructura que interconecta áreas previamente aisladas
• La forma no intencional o autónoma, es decir que llegaron por sus propios medios sin asistencia humana.

En este contexto, dice, es importante comprender las variables de las vias de introducción y dispersión de estas especies sirve como herramienta para el manejo y control de las especies exóticas actuales y la prevención de invasiones futuras.

FAUNA EXÓTICA EN COLOMBIA

Peces: 128

Invertebrados: 59

Aves: 53

Mamíferos: 30

Reptiles:21

Anfibios: 5

¿Cómo se propagan?

En el caso de los vertebrados terrestres como anfibios, reptiles, aves y mamíferos;  y acuáticos como peces, su dispersión en el país se ha dado principalmente por escape accidental hacia un entorno natural.

Por lo general, estos individuos han sido criados en cautiverio en zoológicos, acuarios, instalaciones de acuicultura y programas de investigación o reproducción animal fuera de su hábitat original. Otra forma importante de entrada y propagación es por medio de la liberación intencional en ambientes naturales.

Para los vertebrados terrestres se han registrado 147 casos de introducción y/o dispersión por vía de escape accidental, 19 por liberación intencional en la naturaleza, 10 han logrado ingresar o dispersarse en el país como contaminantes asociados a productos básicos importados, 23 como polizones en diferentes medios de transporte y 4 de forma autónoma.

En cuanto a los vertebrados acuáticos, la revisión de literatura da cuenta de que 46 casos fueron registrados por escape accidental, 49 por liberación intencional en la naturaleza y uno de forma no asistida.

También se reportaron 12 casos de invertebrados por escape accidental, 8 por liberaciones intencionales en la naturaleza, 45 como contaminantes asociados a productos básicos importados, 24 como polizones en medios de transporte, 8 de forma no asistida y uno a través de corredor por infraestructura facilitada para la interconexión de áreas.

Escapes, transporte y liberación 

En lo concerniente al número de especies por cada grupo taxonómico, para la mayoría se evidencia un desconocimiento de los mecanismos de introducción, aunque tras la revisión de múltiples fuentes de información se encontró:

Especies de peces: 25 podrían haberse dispersado en el territorio colombiano producto de escapes accidentales, 32 lo hicieron por liberación intencional y una de forma no intencional o accidental.

Especies de aves: es probable que 49 especies se dispersaron producto del escape accidental, 1 como polizón por transporte, 2 por liberación intencional y 4 de manera autónoma.

Especies de mamíferos: 27 especies, probablemente, se dispersaron como resultado de escapes accidentales, 4 como polizones por transporte, 7 por liberación intencional y 3 como contaminantes asociados a la importación de productos básicos.

Especies de reptiles: es probable que 14 especies se dispersaron por escape accidental, 5 como polizones por transporte y 6 por liberación intencional.

Especies de anfibios: es factible que 3 especies pudieron dispersarse por escapes accidentales, 1 por liberación intencional y 1 por contaminantes asociados a la importación de productos básicos.

Especies de invertebrados: 8 especies probablemente se dispersan por escapes accidentales, 12 como polizones por transporte, 8 por liberación intencional, 21 por contaminantes por transporte y 8 de forma autónoma o no asistida.

En la actualidad, el 69 % de las especies de fauna exótica no tienen información geográfica asociada que permita conocer su distribución en el país y su relación con las principales actividades económicas y el uso del suelo.

Dado que algunas de las variables empleadas para analizar la distribución potencial de especies foráneas solo se ajustan al contexto de la fauna terrestre, es necesario priorizar una identificación que explique mejor lo que ocurre en el caso de los peces continentales.

Tras analizar diferentes variables, los investigadores encontraron que en el caso de las aves, la agricultura es la actividad más importante para su dispersión, mientras que en peces es la demanda hídrica, entendida como el volumen de agua utilizado para actividades productivas acuícolas.

Acerca de la relación entre introducción y dispersión de fauna exótica y su relación con el factor humano, la cantidad de carreteras, en especial hacia el centro y norte del territorio nacional, resultan ser un mecanismo considerable en el desplazamiento de especies foráneas de vertebrados acuáticos y terrestres.

Al contrastar la información disponible sobre intensidad agrícola y registros de especies exóticas, los resultados apuntan, en general, al centro y norte colombianos como zonas geográficas que potencian la introducción y desplazamiento de vertebrados acuáticos y terrestres en mayor medida; hacia el sur del país prevalecen los vertebrados acuáticos.

La revisión de información de actividades ganaderas y registros disponibles de especies exóticas refleja un comportamiento similar al mapa de intensidad agrícola: el centro y norte colombianos son las zonas geográficas que potencian la introducción y desplazamiento de vertebrados acuáticos y terrestres en mayor medida; hacia el sur del país prevalecen los vertebrados acuáticos.

Con distintos niveles de intensidad, los mapas muestran, que Casanare, Meta, Cundinamarca, Tolima, Valle del Cauca, Caldas, Risaralda, Quindío, Antioquia, Santander, Norte de Santander, Córdoba, Bolívar, Atlántico, Magdalena, Arauca, Casanare, Guainía, Vichada y Guajira, son espacios geográficos donde los cambios en el uso del suelo y la relación con las actividades económicas establecen la dinámica de dispersión de las especies y las posibles invasiones.

¿Qué deben hacer las autoridades?

Entre las sugerencias a las autoridades ambientales, el informe advierte que ante los vacíos existentes asociados a la distribución geográfica de las especies exóticas es prioritaria una articulación con los sectores productivos, conocer además el impacto económico de las especies, las características que favorecen el potencial invasor y la dinámica de las poblaciones desde su introducción al día de hoy.

Así mismo sugiere orientar las decisiones futuras sobre introducciones intencionadas a partir del análisis de posibles daños que las especies traerían consigo, generar listados de las mismas prestando atención a aquellas con bajo riesgo y altos beneficios comerciales, y la implementación de buenas prácticas por parte los distintos actores económicos.

Conoce el informe completo