28 agosto, 2020
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Investigación


Investigación  / Mundo
Descubren especie de rana de 119 millones de años que conservaba su contenido estomacal
RPVRPV Publicado el 28 agosto, 2020


Investigadores argentinos y brasileños encuentran la especie ‘Kukurubatrachus gondwanicus’ al noreste de Brasil.

 

Agencia CTyS-UNLaM/DICYT

 

Investigadores argentinos y brasileños estudiaron el esqueleto casi completo y tejidos blandos de una nueva especie de rana del Cretácico hallada al noreste de Brasil. Por la excelente conservación de este espécimen, se preservó su estómago y su última alimentación.

La nueva especie, de unos cinco centímetros de longitud, fue denominada Kukurubatrachus gondwanicus. Su hallazgo se produjo a ocho kilómetros de la localidad de Nueva Olinda, en el estado brasileño de Ceará, donde hace 120 millones de años se comenzaba a formar la costa del proto-oceano Atlántico que terminaría separando a Sudamérica de África.

El doctor Federico Agnolin, investigador del Museo Argentino de Ciencias Naturales (MACN), del CONICET y de la Fundación Azara, comentó a la Agencia CTyS-UNLaM: “El cuerpo del Kukurubatrachus está prácticamente entero y se ha preservado incluso su contenido estomacal. Según se estima, este animal se habría alimentado de insectos y otros pequeños animales. La forma de las patas y la cadera indican que esta rana era una especie saltadora, como las ranas actuales, y lo que más nos llamó la atención es que su esqueleto es sorprendentemente moderno, muy parecido en todos sus aspectos a los especímenes que viven en la misma región de Brasil en la actualidad”, aseguró Agnolin, autor principal del estudio publicado en la revista científica Journal of South American Earth Sciences.

El investigador Ismar de Souza Carvalho de la Universidad Federal de Rio de Janeiro afirmó que “en este yacimiento de Nueva Olinda, donde hay rocas de entre 119 y 113 millones de años, se encuentran algunos de los mejores fósiles del mundo, a veces, incluso, se encuentra tejido muscular u otras partes blandas que generalmente se descomponen cuando los animales o las plantas mueren y sus restos quedan enterrados. Este sitio es como una ventana en el tiempo para el conocimiento de esa parte de la historia de la vida. En ese momento, en esta región, había un ambiente con temperaturas cálidas y lagos no muy profundos; y esa presencia de agua permitió que floreciera una gran cantidad de plantas y animales”.

El paleontólogo Mauro Aranciaga del Museo Argentino de Ciencias Naturales (MACN), y becario del CONICET indicó que el estudio del Kururubatrachus presentó un gran desafío: “La preservación del espécimen era excelente, pero antes de que su cuerpo quedara enterrado, sus restos quedaron entrelazados, por lo que su pierna derecha, estaba ubicada en el lugar de la pierna izquierda, por ejemplo. Para poder identificar y reacomodar los fósiles de su cuerpo, tuvimos que tomar fotos bien detalladas de cada elemento y poder compararlos con otros anfibios que se han encontrado en la misma formación o en otros lugares cercanos”.

En la época en que vivió aquella ranita, aparecieron las primeras plantas con flores en la Tierra. “Esta nueva especie pertenece a un momento muy especial en la historia del Planeta. Además de que en ese momento se diversificaron la cantidad de especies, también estaba por ocurrir un evento muy importante: la aparición del océano Atlántico, a partir de la separación de América del sur y de África, que hasta ese momento estaban unidas”, expresó el investigador Souza Carvalho.

Hace unos 120 millones de años, había un supercontinente en el hemisferio norte llamado Laurasia y otro supercontinente al sur llamado Gondwana, el cual estaba compuesto por lo que es actualmente Sudamérica, África, Australia, la Antártida, Madagascar y la India.

Esta especie fue nombrada Kururubatrachus gondwanicus por proceder de este gran continente del sur, en tanto que “kururu” alude a la forma en que se nombra a los batracios en algunas regiones de Brasil y del norte de Argentina.

“En ese momento del periodo Cretácico, ya se había comenzado a separar Sudamérica de África”, contó Agnolin. Y añadió: “Este proceso generó una variedad de ambientes de lagunas, lacustres, pequeños ríos, arroyos y las costas del mar; de hecho, esta nueva especie de ranita fue encontrada en lo que era la costa del comienzo de la formación del océano Atlántico”.

Cuando vivía el Kururubatrachus, los mares estaban repletos de reptiles marinos y en los ambientes terrestres dominaban los dinosaurios. “Es muy difícil que se conserven los restos de criaturas pequeñas, por lo que estos hallazgos son muy relevantes para comprender la evolución de los seres vivientes”, aseveró Souza Carvalho a la Agencia CTyS-UNLaM.


Rana moderna de casi 120 millones de años

 

El Kururubatrachus tenía un esqueleto muy similar al de las ranas actuales. Para federico Agnolin, “esto fue una gran sorpresa, porque los estudios genéticos habían estimado que las ranas modernas se habían originado hace unos 65 millones de años, hacia fines de la era de los dinosaurios, pero esta especie es muy anterior a ese tiempo”Federico Agnolin.

El doctor Fernando Novas, jefe del Laboratorio de Anatomía Comparada del MACN relató que el estudio de los anuros que convivieron con los dinosaurios se inició en Sudamérica hacia fines de 1950, con los descubrimientos realizados por Osvaldo Reig y Rodolfo Casamiquela, quienes fueron dos grandes de la paleontología argentina.
“Este nuevo descubrimiento del norte de Brasil aclara aspectos interesantes de la evolución de las ranas y vuelve a poner en evidencia la importancia de los yacimientos mesozoicos de Argentina y Brasil para reconstruir el árbol genealógico de estos anfibios”.

De la investigación de esta nueva especie también participaron los investigadores José Xavier-Neto del Departamento de Morfología de la Universidad Federal de Ceará (DM-FAMED-UFC), José Artur Ferreira Gomes de la Agencia Nacional de Minería de Brasil y Francisco Idalécio Freitas de Geopark Araripe.


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Investigación  / Región
Zamias, fósiles de neotrópico
RPVRPV Publicado el 28 agosto, 2020


Las denominan ‘fósiles vivientes’ porque son parte del linaje de las cícadas, las plantas con semillas más antiguas que persisten en la tierra. Quince de las 24 especies de Zamia de Colombia son endémicas y hoy hacen parte del Atlas de Biodiversidad.

 

UDEA/DICYT

 

Colombia es el país con mayor diversidad de zamias en el mundo. En este territorio crecen 24 de las 81 especies descritas hasta hoy de este género de plantas nativas de América. Aunque pueden crecer en sitios desérticos y rocosos, en su mayoría se les encuentra en bosques húmedos tropicales de la Amazonía y el Pacífico, y también en los bosques andinos.

Son literalmente fósiles vegetales, ya que pertenecen a las cícadas, gimnospermas que aparecieron a finales de la era paleozoica. «Los dinosaurios comían cícadas y, probablemente, dispersaban sus semillas», narró Cristina López Gallego, bióloga, investigadora del Grupo de Ecología Evolutiva y Conservación de la Universidad de Antioquia, e impulsora del Plan Nacional de Conservación de Cícadas en Colombia.

López lleva 25 años dedicados al estudio de zamias —desde que era una estudiante de quinto semestre de Biología en la Universidad de Antioquia—. Ese tiempo le ha permitido acercarse a las particularidades del género Zamia y participar en muchas iniciativas de investigación, como el Atlas de Biodiversidad de Colombia: Zamia, que presenta modelos de distribución de las diferentes especies que viven en el territorio nacional.

Desde su experiencia investigativa, y en conjunto con otros expertos como Álvaro Cogollo Pacheco, Álvaro Idárraga Piedrahita y Michael Calonje, acompañó esta publicación del Instituto Humboldt. Este tipo de publicaciones aportan información crucial en la toma de decisiones para salvar especies de la extinción y, en general, para avanzar en a conservación de la biodiversidad.

«Por los hábitats donde crecen y la variedad en su morfología y ecología, las zamias son consideradas las cícadas más diversas», destacó Cogollo Pacheco. Algunas tienen hojas similares a especies de palmas o helechos, de color verde cuando maduran, pero con gran diversidad de colores cuando son jóvenes, y con semillas de brillantes rojos, naranjas y amarillos. Además, la longevidad de algunas de sus especies es extremadamente larga, algo inusual en plantas tropicales, con ciclos de vida que pueden alcanzar más de 1000 años.

Foto tomada de Dicyt

Quince de las 24 especies de Zamia de Colombia son endémicas, es decir que sólo se encuentran en nuestro territorio. Las demás crecen también en países vecinos. Z. manicata. Z. pseudoparasitica y Z. obliqua, que crecen en el Chocó biogeográfico, tienen poblaciones en Panamá; y Z. roezlii, en Ecuador. Z. muricata, que vive en el Caribe, tiene poblaciones en Venezuela. Las especies que crecen en Colombia son en su mayoría de bosques húmedos del Pacífico, la Amazonía y los Andes, pero hay especies que crecen en lugares más secos, como Z. encephalartoides, propia del cañón del Chicamocha, en Santander.

La investigadora aseguró que, aunque Colombia es uno de los países más activos en la conservación de plantas, muchos de sus habitantes desconocen la biodiversidad en la que están inmersos: con 26 000 especies de plantas, este es el país más biodiverso del planeta. «Se dice que es el segundo —explicó—, siendo Brasil el primero con 36 000 especies de plantas, pero si se tiene en cuenta que este último tiene un área siete veces mayor, entonces podemos decir que Colombia sería el más diverso». Todo esto, teniendo en cuenta que hay territorios que los biólogos aún no han explorado detalladamente, por lo cual podrían existir todavía muchas especies por descubrir.

 

Especies amenazadas y esfuerzos para su conservación

 

Las especies más amenazadas de extinción son las que se encuentran en territorios con altos índices de deforestación, principalmente en los Andes y algunas partes del Pacífico. Además, por su particular morfología e historia evolutiva, las zamias se han utilizado indiscriminadamente como plantas ornamentales, lo cual ha llevado en algunos casos a amenazas por sobrexplotación de las poblaciones.

Una de las líneas de trabajo fundamentales de la Estrategia de Conservación de Zamia consiste en elegir poblaciones y sitios claves que deben ser protegidos y en algunos casos restaurados. Estas acciones siempre son acompañadas de programas de sensibilización y educación ambiental.

Otra parte se ejecuta a través de programas de uso sostenible de zamias para la horticultura por parte de comunidades locales, para que ellos accedan a fuentes alternativas de ingresos, que beneficien tanto a estas especies como a ellos. López Gallego comentó: «también promovemos entre la gente el reconocimiento del valor intrínseco de las plantas, teniendo en cuenta que debemos salvar a todas las especies de la extinción, no solo a las que son útiles para la humanidad».

COLABORACIÓN PERIODÍSTICA

DICYT- RED PRENSA VERDE

 


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Investigación  / Región
Yátaros, una reserva en Boyacá que construye su memoria acústica
RPVRPV Publicado el 16 agosto, 2020


Dos hermanos lograron que su reserva natural en Gachantivá, Boyacá, se convirtiera en un laboratorio de investigación de flora y fauna tropical donde desarrollan una innovadora colección acústica, que incluso ha detectado algunas especies endémicas.

 

Ginna Santiesteban / Mongabay latam 

 

El día en que sus colegas investigadores, con los que trabajó durante más de 20 años en el Instituto Humboldt, le confirmaron a Fernando Forero que el terreno que había comprado para emprender su proyecto ecoturístico tenía un enorme potencial para convertirse en un importante corredor natural, este boyacense empezó a darle forma al sueño de su vida: una reserva natural en la que pudiera aplicar todo su conocimiento como biólogo empírico a la conservación, restauración y conocimiento de la riqueza ambiental de su región.

Con el apoyo de su hermano Pablo, hace cinco años materializó ese sueño y lo nombró Reserva Natural Los Yátaros, así es como llaman a los tucanes esmeralda (Aulacorhynchus prasinus) que habitan la zona.

Yátaros es una reserva de la sociedad civil ubicada en Gachantivá, a tres horas de Bogotá, y es uno de los pueblos que forma parte del Alto Ricaurte, una provincia del departamento de Boyacá donde también está el reconocido Santuario de Fauna y Flora Iguaque, que guarda siete lagunas en ecosistemas de bosque andino y bosque seco. Yátaros también forma parte de un corredor que conecta las áreas protegidas de Iguaque y el Parque Natural Regional Serranía El Peligro, en los municipios de Moniquirá y Arcabuco.

“La reserva está ubicada a 2200 metros sobre el nivel del mar, sobre la quebrada La Honda que drena sus aguas en el río Moniquirá, que luego llega al Suárez, después al Chicamocha y termina desembocando en el Magdalena”, complementa Fernando Forero. Esta área protegida hace parte de un complejo corredor de ecosistemas que incluyen páramos a más de 3.500 metros sobre el nivel del mar y franjas de bosques sub y alto andinos, muchos de los cuales han sido explotados para cultivos, ganadería, y recursos maderables. Todo el corredor vive frecuentemente largas temporadas de sequía, que junto a la deforestación y la ganadería, han afectado la salud del ecosistema.

Los hermanos Forero empezaron protegiendo siete hectáreas y cinco años después la reserva ya tiene 15. “Cuando compramos el predio con mi hermano, tenía un bosque considerable, pero lo hemos ido potenciando. Hemos sembrado diferentes especies de plantas para aportar a este complejo, y gracias a los vínculos con el Instituto Humboldt, hemos hecho investigaciones biológicas para favorecer el incremento de las especies que se mueven por acá”, explica Fernando.

Ese estrecho vínculo que Fernando hizo durante sus años de trabajo en el Instituto Humboldt, en donde laboraba como asistente de investigación biológica, ha sido clave para que Yátaros se convierta en un centro para estudiantes que quieren hacer sus tesis de grado o sus proyectos científicos. “Nosotros no tenemos los recursos para financiar investigaciones, pero sí tenemos mucho interés en conocer lo que tenemos en la reserva. Entonces, les damos el espacio para que ellos hagan sus estudios, les damos hospedaje, y ellos nos apoyan con la información”, dice Fernando.

En los cinco años que tiene la reserva, los hermanos Forero ya cuentan con un inventario de por lo menos 60 especies de plantas —aunque calculan que puede haber más de 500—; más de 100 especies de aves entre las que destacan un colibrí endémico llamado el colibrí inca negro (Coeligena prunellei), la guacharaca colombiana (Ortalis columbiana) y el gorrión montés bigotón (Atlapetes albofrenatus), así como una amplia variedad de mamíferos y reptiles.

 

El minilaboratorio en Yátaros

 

Orlando Acevedo, investigador y coordinador de la colección de sonidos del Instituto Humboldt, ha jugado un papel fundamental en generar conocimiento científico en la reserva. Bajo su liderazgo, se han adelantado importantes investigaciones, sobre todo, enfocadas en el estudio de los sonidos de la fauna.

El Instituto Humboldt trabaja con otros dos proyectos parecidos en los municipios de Anorí y Yarumal, en el departamento Antioquia. Su idea es seguir apoyando, desde lo científico, estos esfuerzos de conservación en reservas privadas de la sociedad civil para que se repliquen en todo el país. “Todas estas iniciativas que se están adelantando en Yátaros nos permiten tenerlo como un ‘minilaboratorio’ que nos puede dar ideas de cómo llevar herramientas de manejo a una escala más local”, cuenta Acevedo.

Las investigaciones sobre los sonidos de algunas especies endémicas han sido la joya de la corona. “Allí tenemos al inca negro, que es un colibrí endémico y con algún grado de amenaza. Lastimosamente no es tan vocal como quisiéramos, entonces, si logramos identificarlo sería una lotería porque se sabe muy poco de la ecología de esa especie”, asegura Acevedo. En cuanto a mamíferos, los investigadores del Humboldt le están apuntando a completar un inventario de murciélagos a través de muestreos acústicos pasivos, una técnica en la que se instalan equipos de grabación para registrar los sonidos del ecosistema sin que haya interferencia humana.

El pitajo negro o atrapamoscas (Ochthoeca cinnamomeiventris), es una de las especiaes que se encuentra en la reserva. Foto: Cortesía de Reserva Natural Los Yátaros.

El pitajo negro o atrapamoscas (Ochthoeca cinnamomeiventris), es una de las especies que se encuentra en la reserva. Foto: Cortesía de Reserva Natural Los Yátaros.

Con estos muestreos también han podido identificar fácilmente aves como gorriones, guacharacas, la tangara rastrojera, entre otros.
Listado de especies encontradas en la reserva natural los Yátaros
Listado de especies encontradas en la reserva natural los Yátaros.

Tecnología sofisticada para capturar sonidos

 

La señal acústica es una de las formas de comunicación que tienen muchos organismos para establecer parejas, defender territorios o, incluso, para interactuar con otras especies. Esa “huella acústica” es la que los investigadores analizan para complementar sus análisis sobre las dinámicas ecológicas que ocurren dentro del bosque de la reserva. “De esta huella sonora podemos analizar la geofonía, que hace referencia a los sonidos de la tierra, la lluvia, el viento o el agua. Luego, lo que más se acostumbra a estudiar, es la biofonía, que es el sonido de la vida: el cantar de las aves, los coros cacofónicos de las ranas o de los insectos. Por último, las antropofonías, que son los sonidos emitidos por la actividad humana”, explica Acevedo.

Para hacer el muestreo acústico pasivo, los científicos instalaron, en diversos puntos de la reserva, unos audiomoths —dispositivos con un sensor de señales acústicas y un micrófono que almacenan la información dentro de una memoria micro SD—. Los investigadores se encargan de configurarlos de acuerdo a lo que necesiten grabar. Y es que los audiomoths pueden grabar, hasta dos meses sin parar, desde el espectro audible hasta el ultrasonido de un paisaje.

Expertos del Instituto Humboldt, como Orlando Acevedo, han usado esta herramienta tecnológica para captar los sonidos de la reserva Yátaros. Grabaron un minuto cada media hora, durante seis meses, de marzo a agosto de 2020. En este momento, las grabadoras continúan allí porque debido a las restricciones de movilidad por la pandemia del coronavirus, los investigadores no han podido recoger los equipos. “En el día se recopila el espectro audible, es decir, las señales acústicas que alcanzamos a percibir con nuestro oído. En la noche, las señales acústicas ultrasónicas, que nos permiten escuchar cómo se comunican los murciélagos y algunos grillos en particular”, cuenta Acevedo.

El investigador explica que con ese conjunto de datos pueden evaluar la huella acústica del paisaje, es decir, relacionar cada señal con una especie. Por otro lado, de manera más específica, entender el comportamiento de ciertas especies que ya han priorizado. Hasta el momento se tienen cerca de 40 000 grabaciones. La información es tan voluminosa que los investigadores están trabajando en unos algoritmos para establecer señales y huellas sonoras de ciertos grupos de animales.

El gusano de felpa (Onicoforo) es una de las especies que se encuentran en la reserva. Foto: Cortesía de Reserva Natural Los Yátaros.

El gusano de felpa (Onicoforo) es una de las especies que se encuentran en la reserva. Foto: Cortesía de Reserva Natural Los Yátaros.

Diego Gómez es uno de esos investigadores que se encuentra analizando el material sonoro de Yátaros para su tesis de pregrado en Biología de la Universidad Nacional. “Mi propósito es hacer un análisis sobre los patrones de la actividad de los grillos en el día a través del canal acústico. La idea es darle identidad taxonómica a cada sonido. Mirar las horas del día en que son más activas las especies, encontrar si hay relaciones de competencia o de ocupación del canal acústico que puedan estar afectando las interacciones a nivel de la comunidad de grillos y, más adelante, correlacionar algunos otros factores ambientales como la lluvia o incluso el ciclo lunar”, cuenta Gómez.

Gracias a los resultados de estos estudios, los hermanos Forero han armado un minucioso inventario de aves en su reserva. “En solo 15 hectáreas tenemos 100 especies de aves, de las cuales podemos destacar una endémica. Se trata de un colibrí que solo tiene distribución en una parte de Santander, Cundinamarca y esta franja de Boyacá. También otra ave que tiene distribución entre Venezuela y Colombia”, cuenta Fernando Forero.

De acuerdo con el investigador Orlando Acevedo, los sonidos de la fauna en el trópico está poco estudiada. Por esa razón, los investigadores y los dueños de Yátaros mantendrán las grabadoras encendidas a lo largo de este año. El objetivo es guardar un repertorio acústico más completo de la biota colombiana y saber cómo las señales acústicas varían a lo largo del año, si existe influencia de los fenómenos naturales en el comportamiento de la fauna o si la geofonía incentiva cambios en la actividad sonora. “Trabajar en la reserva nos podría ayudar a aproximarnos a contestar ese tipo de preguntas”, dice el investigador Acevedo.

Además de su inventario de aves, los hermanos Forero también han alimentado el registro de mamíferos de su reserva con la información de seis meses de grabación en cámaras trampa que ellos mismos instalaron. “Este registro nos confirmó que en la reserva tenemos algunos armadillos, tinajos, zorritos, ñeques, y borugos, que son roedores grandes sin cola”, asegura Fernando.

A la izquierda Fernando Forero, a la derecha Pablo Forero. Foto: Cortesía de Reserva Natural Los Yátaros.

A la izquierda Fernando Forero, a la derecha Pablo Forero. Foto: Cortesía de Reserva Natural Los Yátaros.

Tanto Fernando como Pablo son ‘científicos empíricos’ que han aprendido de los grupos de investigadores que han acogido en Yátaros. “Estamos detrás del olinguito [uno de los últimos mamíferos descubiertos en Colombia]. En nuestra reserva no lo hemos visto, pero más arribita nos han dicho que sí. Es nocturno y se la pasa en la parte alta de los árboles, es una especie rara y poco estudiada. Esperamos que en algún momento estas herramienta nos ayuden a confirmarlos”, cuenta Forero.

Además, la idea es que con la información acústica que están extrayendo varios estudiantes en la reserva Yátaros, se pueda conocer un poco más de la actividad de otras especies como los insectos. Según explica el estudiante de Biología Diego Gómez, estos animales son vitales para el ecosistema ya que cumplen funciones tan diversas como la polinización y el reciclaje de nutrientes. “No se ha hecho mucha investigación en este tema en general, pero los insectos pueden tener un gran potencial como bioindicadores ya que son mucho más susceptibles a los cambios de temperatura o de calidad del ambiente. Entonces, podríamos estar pensando en hacer evaluaciones de calidad de los ecosistemas basadas en, por ejemplo, la actividad sonora de los grillos”, dice Gómez.

Por su parte, los hermanos Forero han sido “estudiantes dedicados” y por eso los investigadores del Instituto Humboldt preparan una guía para que ellos los apoyen en la toma de datos y muestreos. Esta ha sido una estrategia útil, sobre todo durante los meses de confinamiento provocados por el COVID-19, cuando los expertos no han podido trasladarse a la zona para recoger los sonidos que se están grabando. “En estos momentos estamos perfeccionando unos protocolos de muestreo estandarizado a nivel internacional dentro de este proyecto, porque tenemos la idea de mapear a seis años la dinámica de esta reserva”, cuenta el investigador del Instituto Humboldt, Orlando Acevedo.

En Yátaros se están llevando a cabo una de las pocas investigaciones sobre actividad sonora de insectos. Foto: Cortesía de Reserva Natural Los Yátaros.

En Yátaros se están llevando a cabo una de las pocas investigaciones sobre actividad sonora de insectos. Foto: Cortesía de Reserva Natural Los Yátaros.

Jardines botánicos privados

 

La cuarentena ha afectado la sostenibilidad económica de la reserva Yátaros. Según cuenta Fernando Forero, sus ingresos han disminuido un 80 %. Sin embargo, resalta que la ausencia del hombre ha sido beneficiosa pues, según dice, la vegetación ha crecido y las especies habitan con más tranquilidad. “Toda esta abundancia será importante porque las aves y mamíferos van a dispersar semillas y eso significa que vamos a tener más bosque, más aire y más vida”, asegura.

La reserva también hace parte de la Red de Jardines Botánicos en la región, conformada por varios propietarios de otras áreas protegidas. “Entre nosotros compartimos información, de acuerdo al enfoque de cada reserva, y vamos alimentando una sólida red de datos de la riqueza ecológica del Alto Ricaurte. Esta unión ha sido importante para mantener los corredores biológicos”, dice Fernando.

El Instituto Humboldt también apoya el proyecto de jardines botánicos. Los pobladores han documentado la biodiversidad de la zona y han aprendido a hacer restauración ecológica de los corredores. Además, se están adelantando jornadas de educación e intercambio de saberes con los campesinos de la zona.

Fernando Forero involucra a sus vecinos en sus actividades de conservación. En especial, trabaja con niños y jóvenes de la región interesados en aprender sobre el cuidado del medio ambiente. Foto: Cortesía de Reserva Natural Los Yátaros.
Fernando Forero involucra a sus vecinos en sus actividades de conservación. En especial, trabaja con niños y jóvenes de la región interesados en aprender sobre el cuidado del medio ambiente. Foto: Cortesía de Reserva Natural Los Yátaros.
En la reserva también se capta los sonidos de la tierra, el agua y el aire (geofonía). Foto: Cortesía de Reserva Natural Los Yátaros.

En la reserva también se capta los sonidos de la tierra, el agua y el aire (geofonía). Foto: Cortesía de Reserva Natural Los Yátaros.

 

“Nuestros vecinos son gente de campo, nativa, con unos conocimientos impresionantes en flora y fauna, entonces los hemos vinculado en las investigaciones, en especial a los más jóvenes, quienes muchas veces nos acompañan en la recolección de muestras y en las faenas exploratorias. Todo esto ha creado una conciencia y ahora, si van a tocar un árbol ya lo piensan más de una vez. Antes lo veían todo como maleza, ya le llaman bosque. Es nuestro aliciente para continuar”, dice Fernando.

En palabras de Leyda Cortés, secretaria de Cultura, Turismo y Comunicación de Sáchica, municipio vecino a Gachantivá y quien ha trabajado con Parques Nacionales, las instituciones de la región deben apoyar todas estas estrategias que tienen que ver con educación medioambiental, especialmente con niños, jóvenes y mujeres que, según dice, son las poblaciones más receptivas frente a estos mensajes de conservación. “Ellos invierten de sus bolsillos en la conservación, arman sus estrategias y capacitan a la comunidad. Es una forma de protección muy efectiva que está haciendo una diferencia real”, comenta Cortés.

La gente del Alto Ricaurte

 

“Hace unos cuatro meses, una osa atravesó todo el Santuario de Iguaque, bajó por la cuenca del río Moniquirá y terminó casi en la zona urbana de ese municipio”. Esta anécdota contada por Fernando Forero es muy probable en la región del Alto Ricaurte, donde está la reserva Yátaros, pues existen varios propietarios que han convertido sus terrenos en reservas que conservan estos corredores vitales para que una amplia gama de especies tengan movilidad. “Mantener un corredor no es solo que exista el bosque sino que sea usado por la biota. Ahí ya empezamos a hablar de la funcionalidad de los corredores”, explica el investigador del Instituto Humboldt, Orlando Acevedo, quien añade que “son todas estas interacciones que ocurren tras bambalinas las que mantienen la salud ecosistémica y la integridad ecológica de los bosques”.

Si esos corredores no se conservan, los Parques Nacionales y demás áreas protegidas van a terminar aislados y morirán. Por eso, como explica Leyda Cortés, “las reservas naturales de la sociedad civil son unas iniciativas muy importantes desde un punto de vista ecológico y sistémico, porque esas son las zonas que conectan con las áreas protegidas de carácter nacional o departamental y tienen un papel de amortiguación muy valioso”.

En esta área protegida privada se está haciendo un intenso trabajo en el estudio de insectos. Foto: Cortesía de Reserva Natural Los Yátaros.

En esta área protegida privada se está haciendo un intenso trabajo en el estudio de insectos. Foto: Cortesía de Reserva Natural Los Yátaros.

Las iniciativas privadas han sido contundentes en esta región. Durante los últimos siete años, William Zorro ha estado al frente del manejo del Santuario de Fauna y Flora Iguaque y asegura que en los 21 años que lleva trabajando en Parques Nacionales, en diferentes partes del país, no ha visto habitantes con tanta sensibilidad por la naturaleza como los de esta región. “Acá los propietarios de reservas tienen muy claro su papel en la conservación. Más que sensibilización, nuestra labor como entidad del Estado es ayudarlos a conformar redes que sirvan para la sostenibilidad del territorio”, dice.

Por ese motivo, el director de Iguaque asegura que es necesario iniciar procesos de caracterización biológica. Según Zorro, para identificar especies de flora y fauna poco exploradas, o incluso desconocidas para la ciencia, se debe fortalecer la relación con las redes de reservas naturales de la sociedad civil, así como apoyar a los habitantes  en la conformación de nuevas reservas. “Lo que nosotros buscamos en reservas como Yátaros es apoyar esas iniciativas de privados como una estrategia para añadir ecosistemas que no están representados en las áreas estatales y empezar a estructurar corredores ecológicos y ecosistémicos dentro del área del Alto Ricaurte”, explica el director de Iguaque.

Buena parte de estas iniciativas tienen un componente ecoturístico y esto se ha visto afectado en los últimos meses por el COVID-19. “El turismo ha sido uno de los sectores más afectados por la pandemia, pero también uno de los más resilientes. Muchas empresas, colectivos, guías de turismo y asociaciones están creando estrategias de turismo ecológico para cuando puedan retomar las actividades”, dice Juan Carlos Contreras, fundador de Mil Estaciones, una agencia ecoturística especializada en recorridos guiados en esta zona del Alto Ricaurte.

Con esa misma ilusión, los hermanos Forero se esmeran en mantener viva la investigación y la conservación en su reserva. Su plan es que Yátaros se convierta en un importante centro de investigación y de contemplación de la naturaleza. Es algo en lo que vienen trabajando y a lo que no piensan renunciar fácilmente.

Imagen superior: ©Reserva Natural Los Yátaros.

ALIANZA PERIODÍSTICA

MONGABAY LATAM – RED PRENSA VERDE


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Investigación  / Mundo
“El yaguareté o jaguar está ecológicamente extinto en el Chaco”
RPVRPV Publicado el 13 agosto, 2020


El desequilibrio del ecosistema por su ausencia podría manifestarse en aumentos poblacionales de presas menores, descontrol de la vegetación y afectación de los servicios ecosistémicos.

 

Oscar Bermeo Ocaña / Mongabay Latam

 

La bióloga Verónica Quiroga, especialista argentina en grandes mamíferos, advierte sobre los cambios que traería la desaparición del principal felino en esta región.

Llegó al Chaco en 2002 para hacer su tesis de licenciatura en biología y enfocó su trabajo sobre biodiversidad de mamíferos. Entre la escasez de información, notó que el yaguareté, también conocido como jaguar, era la gran incógnita. “Al ser un predador tope, me atrapó la idea de estudiarlo para cubrir gran parte del ecosistema”.

Fue así que se sumergió en la vida de estos felinos. Quiroga coordina actualmente el Proyecto Yaguareté y es investigadora del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas de Argentina (Conicet) en el Instituto de Diversidad y Ecología Animal (IDEA).

Su línea de investigación explora la defaunación de grandes mamíferos y el efecto de la pérdida del predador tope en la región chaqueña, específicamente en las provincias de Formosa, Santiago del Estero y Chaco. La situación es crítica. El yaguareté languidece en uno de los últimos refugios del territorio argentino.

Recorrido por los pastizales situados al norte del parque Copo. Foto: Archivo personal / Verónica QuirogaFoto: Monica Quiroga

Quiroga recorriendo los pastizales situados al norte del parque Copo.       Foto: Archivo personal / Verónica Quiroga

¿Cómo impactan los cambios del ecosistema en la fauna silvestre del Chaco Argentino?

 

Los impactos son enormes. Cuando hice mi tesina de grado, en 2002, era algo común ver huellas de yaguareté. Ahora podemos ir al campo y estar dos meses sin tener rastros. Otra especie sensible, el pecarí de labio blanco o maján, es un mamífero que tiene las tropas más salvajes. Antes cada grupo tenía entre 100 y 200 individuos, pero se han reducido de forma impresionante. Ahora andan en grupos de 30 o menos. Incluso hay sitios donde la especie no existe. Quedan pocos lugares donde la fauna está en buen estado de conservación.

 

Cuando empezó su carrera científica, ¿qué información había sobre la vida de los mamíferos en esta zona?

 

Había poca. La región chaqueña era una zona inhóspita, inaccesible, con temperaturas superiores a 50 grados, sin agua. No es la región más amigable para trabajar. Los pocos estudios eran de lugares muy puntuales. Entre 2001 y 2003, la investigadora Mariana Altrichter, que fue pionera en investigación de mamíferos en Chaco, hizo su doctorado en la región chaqueña sobre la situación de los pecaríes, del yaguareté y el uso de fauna silvestre por parte de los pobladores. Una de las cosas que se identificó fue la necesidad de hacer estudios focalizados.

Esa investigación fue uno de los disparadores para que me enfoque en el yaguareté. Empezamos a poner cámaras trampa y muestreos con huelleros para ver realmente cuántos individuos había. Ahí descubrimos que la situación era mucho peor de lo que pensábamos.

 

¿Cómo se adaptan los grandes mamíferos a las condiciones del Chaco Seco?

 

Mientras el ambiente tiene mayor humedad y vegetación, una especie tendrá mayor disponibilidad de presas. En un ambiente seco, árido, habrá menos presas y las mismas especies van a tener que desplazarse más para buscarlas. Va a necesitar superficies más grandes para poder sobrevivir que en una selva húmeda. También cambia de presas para alimentarse. El tema limitante en el Chaco es el agua. El punto crítico se da entre mayo y agosto, donde no hay nada de agua. Ahí se nota una movilización de especies impresionante. Se acercan a los pocos ríos que hay en la zona, el Bermejo, el Bermejito y el Pilcomayo.

Verónica Quiroga revisa una cámara trampa en el Gran Chaco argentino. Foto: Archivo personal / Verónica Quiroga.

Verónica Quiroga revisa una cámara trampa en el Gran Chaco argentino. Foto: Archivo personal / Verónica Quiroga.

Sus estudios estiman 250 ejemplares de yaguareté en el territorio argentino. ¿Cómo están distribuidos y cuáles son las zonas más críticas? 

 

La década pasada calculamos doscientos, repartidos en Misiones, la selva de Yungas (Tucumán) y el Chaco. En los últimos diez años la población de Misiones se está recuperando. Solo en Yungas hace cinco años empezaron los muestreos con cámaras trampa y el número ronda los 150. Pero en toda la región chaqueña no habría más de 20 individuos, según estimaciones que hicimos hace un par de años. Esos 20 individuos se desplazan mucho. Hay machos que caminan 100, 200, 300 kilómetros, que no logran establecer su área de acción en un lugar, sino que están buscando comida y otro yaguareté con el cual reproducirse. Por eso, algunos ya están apareciendo en el Chaco Húmedo, más al norte.

 

El otro gran felino de la zona es el puma. ¿Cuál es su situación actual?

 

Si bien ambos son predadores tope y comparten presas y hábitat, la situación es diferente. Tienen capacidades adaptativas ante los disturbios muy distintas. El puma es una especie superflexible, que come cualquier cosa, que puede sobrevivir con una dieta de 80 % de roedores. Tiene mayor capacidad de convivencia con la gente. En comparación al yaguareté, el puma está mucho mejor en la región chaqueña, pero en otras zonas del país no está muy bien. Pudimos hacer estimaciones poblacionales con las fotos hace cinco años. El principal problema es la cacería. La especie tiene una tendencia bastante alta a cazar ganado y cuando se acerca a los corrales, lo atrapan.

 

¿Por qué existen valoraciones distintas entre las dos especies?

 

Históricamente al yaguareté lo han cazado por su piel y al puma no. En 2017 fue la última vez que tuve una cabeza de yaguareté recién cazado en mis manos. Fue en una zona próxima a lo que hoy es el Parque Nacional El Impenetrable. Esa práctica ilegal ha disminuido, pero aún existe. En la cultura chaqueña estaba arraigada la figura del ‘triguero’, una actividad netamente masculina en la que el hombre más valiente cazaba al jaguar. Ser triguero era prestigioso. Además, hay una percepción errada de la peligrosidad sobre el yaguareté. No es un animal que tienda a atacar. En el mundo hay más casos de ataques de pumas a personas. Sin embargo, la gente le teme más al yaguareté.

 

¿Qué acciones debe tomar el Estado para conservar a los grandes mamíferos?

 

Hay que aceptar la urgencia que tiene la conservación del yaguareté y no queda mucho tiempo. La especie está ecológicamente extinta en el Chaco, ya no cumple su rol ecológico. Lo primero es trabajar en la cacería. Hablar del tema en las escuelas, hacer campañas de difusión con los adultos, que entiendan que está en peligro de extinción.

Por otro lado, es necesario aumentar la cantidad de áreas protegidas. Esto sirve para todos los mamíferos grandes, especies que necesitan grandes superficies de bosque, donde tengan refugio y presas. En este momento, las áreas que podrían tener esa función son contadas con los dedos. Solo están los parques nacionales Copó y El Impenetrable. Luego hay parques provinciales importantes pero son chicos y no tienen recursos. Asimismo falta implementar corredores de conservación entre estas áreas.

Otra línea de acción es trabajar con los pobladores rurales, brindando alternativas productivas para que dejen de vender sus puestos a grandes productores porque no les alcanza para vivir. Necesitamos que se les ofrezca alternativas para que puedan permanecer en el campo, con actividades que sean compatibles con la fauna y permanencia del bosque. También hay que prestar atención a la regularización del uso del territorio. Hay que frenar todos los desmontes en la región chaqueña. No se puede cortar un quebracho más.

Verónica Quiroga, en trabajo de campo en la región de Misiones.

¿Qué pasaría con el ecosistema si el yaguareté desapareciera?

 

Ya está pasando. Cuando digo que está ecológicamente extinto es porque se empieza a desequilibrar todo. El predador tope regula las poblaciones de presas, en este caso, casi todos los mamíferos, algunos reptiles y aves. Estos, a la vez, regulan las poblaciones de especies más chicas y éstas regulan la vegetación. Cuando se sacan piezas claves como el predador tope, toda esta cadena se altera. Pueden dispararse las poblaciones de ciertas especies menores, puede descontrolarse la vegetación. Para que se generen servicios ecosistémicos básicos necesitamos que el ambiente esté en el mejor estado posible. Estudiar lo que pasa en el ecosistema cuando se elimina el predador tope es mi línea de investigación actual en Conicet. Una de las especies donde ya puede notarse el cambio es en el oso hormiguero, una de las principales presas del yaguareté. Vimos que hay muchos más osos hormigueros en el Chaco argentino que en el boliviano o paraguayo. Analizando los datos, creemos que uno de los factores principales es que no tiene su predador. Cuando se va el predador tope, aumentan los carnívoros menores, los zorros, los gatos chicos. Detectar esos cambios y consecuencias toma tiempo.

 

 

¿Cómo fiscalizar mejor la prohibición de la caza en el Chaco?

 

Para los controles de fauna se han creado comisiones. Hay guardaparques nacionales y provinciales que han generado cambios positivos en la zona. Pero más allá de las voluntades particulares de estos guardaparques de las áreas nuevas, que son pocos, hace falta que haya más presupuesto. Se requieren más camionetas, combustible, guardaparques e inspectores para controlar una región tan extensa. Estamos hablando de cuatro provincias. Falta mucho para llegar a lo ideal.

 

¿Hay interés en los nuevos investigadores por seguir estas líneas de trabajo?

 

Miento si digo que lo he notado en el ámbito científico. Si comparo con la época que estudiaba, hace veinte años, me parece que ahora hay más biólogos de laboratorio, de genética, de estudios singulares o moleculares. Antes había más biólogos que les gustaba ir al campo y trabajar en conservación.

Imagen superior: Yaguareté hembra registrada en Misiones. Foto: Archivo personal / Verónica Quiroga.

 

ALIANZA INFORMATIVA

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Impacto  / Investigación
Pérdida de bosque en Amazonía equivale al tamaño de Chile
RPVRPV Publicado el 11 julio, 2020


Un total de 72 millones de hectáreas de cobertura vegetal se perdió en la Amazonía entre 1985 y 2018. En el mismo periodo de tiempo la agricultura y ganadería creció en 71 millones de hectáreas.

 

Yvette Sierra Praeli / Mongabay Latam

 

Un nuevo mapa elaborado por  MapBiomas Amazonía permite retroceder en el tiempo para tener una idea de la pérdida de bosques en la Amazonía, y del cambio en la cobertura vegetal y en los suelos, entre los años 1985 y 2018.

Los investigadores analizaron imágenes satelitales que corresponden a  34 años y determinaron que en este periodo de tiempo un total de 72.4 millones de hectáreas de bosques y cobertura vegetal se perdieron en la Amazonía, el equivalente a la superficie de Chile.

Mapa que muestra la deforestación en la Amazonía. Fuente: MapBiomas.

Mapa que muestra la deforestación en la Amazonía. Fuente: MapBiomas.

De ese total, 69.2 millones corresponden a bosques amazónicos, lo que ha significado una reducción del 10 % de la cobertura forestal que existía en 1985. El resto, un poco más de 3 millones de hectáreas, corresponde a cobertura vegetal no forestal.

“La pérdida de toda cobertura vegetal natural afecta al gran ecosistema amazónico, a su capacidad para regular el clima y brindar servicios ecosistémicos incluida la seguridad alimentaria, así como para controlar los ciclos hidrológicos e incluso las enfermedades”, señala Sandra Ríos, coordinadora técnica de MapBiomas Amazonía e investigadora del Instituto del Bien Común (IBC) en Perú.

Entre 1985 y 2018 las tierras dedicadas a la agricultura aumentaron en 71 millones de hectáreas. Foto: MapBiomas.

Entre 1985 y 2018 las tierras dedicadas a la agricultura aumentaron en 71 millones de hectáreas. Foto: MapBiomas.

El mapa interactivo elaborado por la Red Amazónica de Información Socioambiental Georreferenciada (RAISG) —formada por ocho instituciones de los países amazónicos— permite conocer también cómo se han extendido las zonas dedicadas a la agricultura y la ganadería, que en esos 34 años aumentó en 71 millones de hectáreas. En 1985, alrededor de 41.5 millones de hectáreas de la selva amazónica tenían algún tipo de actividad agrícola, mientras que para el 2018 la cifra subió a 112 millones de hectáreas.

El análisis se realizó en los nueve países Panamazónicos: Brasil, Bolivia, Perú, Ecuador, Colombia, Venezuela, Surinam, Guyana y Guyana Francesa.

De todos ellos, Brasil ocupa el primer lugar con la mayor cantidad de área perdida. Un total de 62 millones de hectáreas depredadas en tres décadas corresponden a la nación más grande de Sudamérica, mientras que el crecimiento de los terrenos agrícolas y ganaderos superó los 64 millones de hectáreas.

Más de 72 millones de hectáreas han sido deforestadas entre 1985 y 2018. Foto: MapBiomas.

Más de 72 millones de hectáreas han sido deforestadas entre 1985 y 2018. Foto: MapBiomas.

La pérdida de bosques en Brasil no parece detenerse. Según información de la Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio (NASA) y del Instituto Nacional para la Investigación Espacial (INPE) enormes áreas de la selva tropical de la Amazonía brasileña están más secas que de costumbre, la temperatura es más elevada y existe agotamiento del agua subterránea, una situación que la deja expuesta ante los incendios forestales que pudiesen ocurrir ente año, los mismos que ocasionan deforestación.

A ellos se debe sumar que la Compañía Nacional de Abastecimiento (CONAB) ha anunciado que este año la producción de soya crecerá en por lo menos 2.5 %. Es decir que la expansión agrícola continuará en un país cuyo gobierno la promueve constantemente.

El mapa de MapBiomas también revela cómo se fue perdiendo la cobertura vegetal en Bolivia, país que aparece segundo en cuento a superficie deforestada y aumento de su territorio agropecuario. Un total de 3.6 millones de hectáreas de bosques y cobertura no boscosa se perdió en Bolivia en 34 años, mientras que su expansión agrícola y ganadera llegó hasta 3.7 millones de hectáreas.

Natalia Calderón de la Fundación Amigos de la Naturaleza (FAN), en Bolivia, señala que la pérdida de cobertura vegetal se aceleró en los últimos años. “Los últimos ocho años han sido drásticos. Estamos viviendo un proceso de visión de desarrollo basado en la soya y la ganadería. Las presiones más importantes sobre los bosques son la exportación de carne y la apertura de la frontera agrícola. Tenemos que repensar el modelo de desarrollo en Bolivia”.

MapBiomas permite monitorear diferentes tipos de suelos con cobertura vegetal. Foto: MapBiomas.

MapBiomas permite monitorear diferentes tipos de suelos con cobertura vegetal. Foto: MapBiomas.

Con normas que promueven el cambio de uso de suelo y autorizan las quemas controladas, Bolivia padece una deforestación que ha ido en aumento.

En Perú, la perdida de bosques amazónicos también ha sido intensa. Según el análisis de Mapbiomas, entre 1985 y 2018 los bosques de la Amazonía peruana se redujeron en un 1 588 442 hectáreas, mientras que las tierras agrícolas aumentaron en 1 547 407 hectáreas.

Una de las causas principales de deforestación es el cambio de uso de suelo. Foto: MapBiomas.

Una de las causas principales de deforestación es el cambio de uso de suelo. Foto: MapBiomas.

“Los resultados directos de estos mapas indican que la actividad agropecuaria es una de las principales causas de pérdida de bosques en Perú”, explica Sandra Ríos, investigadora del IBC.

Ríos también menciona que los mapas de MapBiomas permite ver el área de la región andina peruana correspondiente a la vertiente del Atlántico, donde se ubican las cabeceras de los ríos del sistema hídrico del Amazonas.

Colombia es el cuarto país en el ranking de los que más bosque han perdido en las últimas tres décadas y cuya extensión supera el millón de hectáreas. En este caso la cifra es de 1 409 372 hectáreas de bosque que ha desaparecido.

Andrés Llanos, especialista de la organización Gaia, en Colombia, precisa que en ese país la pérdida de más de un millón de hectáreas significa que ha desaparecido más del 3 % de su cobertura forestal. “El territorio que se ha transformado en áreas de agricultura o de pastos para ganadería se ha duplicado desde 1985. En la década del ochenta había alrededor de 1.6 hectáreas perdidas y para 2018 la cifra llegó a 3.2 millones de hectáreas”.

Los incendios forestales son otra causa de deforestación. Foto: Fundación para la Conservación y el Desarrollo Sostenible (FCDS).

Los incendios forestales son otra causa de deforestación. Foto: Fundación para la Conservación y el Desarrollo Sostenible (FCDS).

María Olga Borja, geógrafa de Ecociencia, en Ecuador, manifiesta su preocupación por el aumento de la deforestación. “Los datos de MapBiomas muestran que en Ecuador las áreas agropecuarias se expandieron en más de 200 mil hectáreas entre 1985 y 2018. Sin embargo, sabemos que las áreas de bosque deforestadas son incluso mayores a las que se establecieron como áreas agrícolas, y superan el millón en el mismo periodo”.

Borja señala que esta dinámica de deforestación y posterior abandono crea grandes extensiones de bosques con altos grados de degradación a lo largo de la región amazónica y que en términos de “contabilidad” son considerados como áreas de regeneración, lo cual ‘diluye’ no solo las cifras de deforestación, sino también la gravedad del fenómeno.

En Venezuela, la pérdida de bosques y cobertura vegetal ha sido de 246 mil hectáreas en los 34 años a los que se refiere el estudio, mientras que las tierras dedicadas a la agricultura crecieron en 106 mil hectáreas.

MapBiomas también ofrece información de los ríos amazónicos. Foto: MapBiomas.

MapBiomas también ofrece información de los ríos amazónicos. Foto: MapBiomas.

Irene Zager, directora de Investigación de Provita, señala que en Venezuela estos mapas son inéditos, pues a diferencia de lo que ocurre en otros países de la región, no se dispone de productos alternos con información actualizada sobre los cambios de cobertura vegetal y uso de suelos que ocurren en la Amazonía del país, ni estimados recientes sobre la deforestación.

Zager agrega que desde el año 2012 Provita recoge información sobre las presiones de amenazas que afectan a la Amazonía venezolana, data que ha permitido la creación de mapas quinquenales de la pérdida de bosque para el período 2000-2015. “Sentimos una gran responsabilidad por generar mapas cada vez más precisos y detallados, que puedan ser un insumo para la toma de decisiones informadas para la gestión en la región”, dice la investigadora de Provita.

 

Una base de datos abierta

 

Tasso Azevedo, coordinador general de MapBiomas, explica que para la creación del mapa y el análisis de lo que sucede en los nueve países amazónicos se revisaron imágenes del Satélite Landsat de las últimas tres décadas, pero también se recurrió a Google Earth Engine, la herramienta que permite procesar la información utilizando algoritmos de clasificación automáticos a través de datos en la nube.

Imágenes satelitales se utilizaron para analizar los cambios en los bosques de la Amazonía. Fuente: MapBiomas.

Imágenes satelitales se utilizaron para analizar los cambios en los bosques de la Amazonía. Fuente: MapBiomas.

Así se ha creado una base de datos abierta que permite a cualquier investigador hacer diversos análisis sobre lo que sucedió en los bosques amazónicos durante las últimas tres décadas.

La información permite identificar, por ejemplo, cómo ocurrió el cambio de uso de suelo en un periodo determinado, que puede ser un año, cinco o diez años. También se pueden identificar zonas donde ocurrieron cambios importantes, como la sustitución del bosque por cultivos agrícolas o pastizales.

“Esta base de datos tiene un valor inestimable para la comprensión de la dinámica de uso de los recursos naturales de la región, además de contribuir al modelamiento del clima y al cálculo de las emisiones y remociones de gases de efecto invernadero por el cambio y uso del suelo en la región”, señala Azevedo.

Los bosques amazónicos se redujeron en un 10% entre 1985 y 2018. Foto: MapBiomas.

Los bosques amazónicos se redujeron en un 10 % entre 1985 y 2018. Foto: MapBiomas.

Para el análisis se utilizaron imágenes con una resolución de 30 metros. “Esta escala te permite usar los mapas incluso a nivel de una comunidad nativa, subcuencas y distritos. Eso no solo es válido por el tamaño del pixel, sino porque cada país cuenta con especialistas locales que con su conocimiento mejoran la precisión del producto”, explica Ríos, del IBC.

Este es el segundo mapa regional que elabora MapBiomas y RAISG. El primero se publicó el año pasado y tuvo un alcance de 17 años, desde el 2000 al 2017. Para esta ocasión la cobertura en el tiempo se amplió a más de tres décadas.

“Es un importante avance hacia el objetivo de construir y fomentar una visión integral de la Amazonía considerando aspectos políticos de una región compartida entre nueve países, así como aspectos socioambientales de gran importancia”, comenta Beto Ricardo, Coordinador de RAISG.

La primera vez que se lanzó esta herramienta estaba destinada a evaluar los cambios de uso de suelo en Brasil, pero luego se extendió a toda la región amazónica que incluye nueve países y se estandarizó el método de evaluación. Además, para Perú, Ecuador y Bolivia se incluyó el bioma de los Andes. También se han elaborado MapBiomas específicos para Brasil, Argentina, Paraguay y Uruguay con lo que se ha cubierto más del 90 % del territorio de América del Sur.

Foto superior: MapBiomas

ALIANZA PERIODÍSTICA MONGABAY LATAM- RED PRENSA VERDE


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Ciencia  / Investigación  / Mundo
Crean primer Atlas sobre sequía en América del sur
RPVRPV Publicado el 9 julio, 2020


Científicos de varios países compilaron datos sobre sequías y lluvias, estudiando 280 registros de diferentes especies forestales.  

 

Los investigadores reconstruyeron, mediante el estudio de los anillos de árboles, las variaciones hidroclimáticas interanuales y decenales de los últimos 600 años, para la región comprendida entre el sur de Perú y Tierra del Fuego.

Toda la información obtenida fue compilada en el Atlas Sudamericano de Sequía (SADA, por sus siglas en inglés), la primera colección hidroclimática  anual de América del Sur.

“Por medio del análisis del ancho de los anillos de los árboles es posible conocer la historia climática de una región. El número de estos estudios, principalmente para la zona de los Andes se ha incrementado notablemente durante las últimas décadas, existiendo en la actualidad una red de más de 280 registros correspondientes a diferentes especies forestales de ambos márgenes de la Cordillera de los Andes”, comenta el responsable del estudio es Mariano Morales, investigador adjunto del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET) en el Instituto Argentino de Nivología, Glaciología y Ciencias Ambientales (IANIGLA, CONICET-UNCUYO-Gob. Mza.) de Argentina.

El Atlas es resultado de un trabajo conjunto entre científicos de Argentina, Chile, Bolivia, Estados Unidos, Francia e Inglaterra, quienes recopilaron datos de más de 15 mil árboles de doce especies diferentes ubicados en aproximadamente trescientos bosques de ambos lados de la cordillera, desde el Altiplano y los valles subtropicales intermontanos hasta los bosques patagónicos.

“El desarrollo de este estudio significó un intenso trabajo de varios años de colaboración. Durante las últimas décadas, los autores, principalmente dendrocronólogos  (especialistas en datación de los anillos de crecimiento las plantas arbóreas y arbustivas leñosas) de Chile, Argentina y Bolivia, hemos incrementado enormemente las colecciones de registros de anillos de árboles en América del Sur. Esto posibilitó contar con una densa red de registros que nos permitió construir este Atlas. El SADA está compuesto por 2715 reconstrucciones y 600 mapas anuales de un índice de humedad del suelo de la temporada de verano denominado Índice de Severidad de Sequías de Palmer”, detalla el investigador.

Bosque de Polylepis en el Altiplano de Bolivia. Estos pequeños árboles centenarios han sido una especie clave para extender las reconstrucciones climáticas en regiones tropicales. Foto: Ricardo Villalba.

Bosque de Polylepis en el Altiplano de Bolivia. Estos pequeños árboles centenarios han sido una especie clave para extender las reconstrucciones climáticas en regiones tropicales. Foto: Ricardo Villalba.

 

El SADA, junto con otro atlas de sequías desarrollados previamente en Australia y Nueva Zelanda, contribuye a la comprensión de la variabilidad climática de largo plazo en el hemisferio sur y, por lo tanto, representa una importante contribución al conocimiento del paleoclima de la región.

“Utilizamos el SADA junto con el Atlas de Sequías de Australia y Nueva Zelanda para determinar los principales motivos de las variaciones hidroclimáticas en el hemisferio sur durante los últimos quinientos años. Encontramos que para el periodo 1500-2000 las oscilaciones entre los eventos de El Niño y La Niña, acoplados con los patrones de variación de los vientos en latitudes medias del hemisferio sur, determinan la ocurrencia de sequías y lluvias espacialmente extendidas en gran parte del continente”. Además, los investigadores observaron que en los últimos sesenta años la ocurrencia de sequías y lluvias extremas son cada vez más frecuentes en distintas regiones.

El alcance espacial de esta reconstrucción permite también comprender cómo los cambios en las condiciones hidroclimáticas afectaron a las diferentes zonas, ya que aporta datos sobre dónde y cuándo se han producido inundaciones o disminuciones en el suministro de agua.

“Nuestros resultados pueden ser utilizados para modelar experimentos climáticos y determinar la contribución de la actividad humana al aumento de las sequías y lluvias extremas en el continente. El atlas proporciona información hidroclimática crítica que puede ser usada para refinar las proyecciones para el siglo XXI bajo diferentes escenarios de emisión de gases de efecto invernadero a la atmósfera”.

En este sentido, el estudio permite conocer los recientes fenómenos climáticos extremos en un contexto más amplio y argumentar sobre las probabilidades de que aumenten bajo los escenarios que plantea el calentamiento global.

CONICET asegura que es una herramienta útil para hacer frente a los problemas ambientales ante el futuro estrés hídrico y avanzar en legislación que permita un uso eficiente de los recursos hídricos y garantice una proporción de agua para el funcionamiento de los ecosistemas y el consumo de la población.

 

Segunda versión con información de Colombia  

 

El investigador Morales anunció que junto a otro equipo seguirán trabajando para poder ampliar la información hidroclimática del continente y el alcance temporal de los análisis.

“El siguiente paso es desarrollar la versión 2 del SADA. Para ello, estamos trabajando con colegas peruanos en desarrollar una red de cronologías de anillos de árboles sensibles a las variaciones climáticas en regiones tropicales de América del Sur. Esta red de cronologías en Perú, junto con nuevos registros desarrollados en otras regiones tropicales de Brasil, Bolivia y Colombia se incorporarán en la nueva versión, que pretendemos cubra el continente sudamericano completo.

Además, planean extender la duración de las cronologías actuales, de manera tal que se amplíe tanto espacialmente como temporalmente para cubrir el último milenio.

 

Imagen superior: ©Mariano Morales. El mapa muestra el índice de humedad del suelo durante 1968. Este año se registró una de las sequías más severas en Chile central y el centro-oeste argentino. 


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Ciencia  / Investigación  / Región
Nuevas especies y registros de royas en páramos de Antioquia
RPVRPV Publicado el 9 julio, 2020


Investigadores del Museo de Micología de la Universidad Nacional de Colombia (UNAL) Sede Medellín identificaron tres nuevas especies en cuatro páramos, además de nuevos registros de roya para Antioquia y Colombia.

 

UNAL/DICYT

 

Se trata de Puccinia sonsonensis (de la familia Cyperaceae), nombre dedicado al municipio de Sonsón, donde fue colectada la roya; además de Puccinia baccharidis-antioquensis y Puccinia oritrophiae (ambas de la familia Asteraceae) halladas en Urrao, todas especies únicas que solo existen en páramos, en este caso del departamento de Antioquia.

 

También encontraron nuevos registros de royas reportadas en otros países que no se sabía que existían en territorio colombiano, y aunque no son especies nuevas para la ciencia, sí entraron a formar parte de las identificadas en Colombia.

Se realizó el primer registro para Colombia de Puccinia caricina, Puccinia dioicae y Puccinia cephalotes, de la familia Cyperaceae; de Baeodromus eupatorii de la familia Asteraceae, y de Puccinia pseudoatra y Puccinia pygmaea, de la familia Poaceae.

El orden Pucciniales, comúnmente conocido como royas, se constituye en uno de los grupos más numerosos de hongos fitopatógenos, con alrededor de 8.000 especies descritas que parasitan gran diversidad de especies vegetales, entre ellas cultivos de importancia económica como el café.

Además se registraron por primera vez especies botánicas del género Carex parasitadas por roya en Colombia, y se identificaron como nuevos registros para Antioquia las royas Puccinia alia, Puccinia gnaphaliicola y Puccinia mutisiae.

El profesor Mauricio Salazar –ingeniero agrónomo, magíster en Fitopatología, doctorado en Botánica y director del Museo Micológico– y la estudiante de maestría Katherin Vanegas colectaron muestras en los páramos de Santa Inés, Serranía de Las Baldías (el más pequeño de Colombia), Las Palomas y del Sol, ubicados respectivamente en los municipios de Belmira, Bello, Sonsón y Urrao.

Registraron cuatro nuevos hospedantes parasitados por royas en Colombia: Gnaphalium antennarioides, Hieracium frigidum, Jungia ferruginea y Munnozia senecionidis, y 14 nuevos hospedantes parasitados con roya en el país, que evidencian que los páramos son refugios de royas de importancia económica, como Kweilingia divina, Puccinia coronata, Puccinia menthae, Puccinia recondita, Puccinia striiformis y Uredo anthurii.

 

Refugios fitosanitarios

 

En la última investigación publicada se presentan “refugios fitosanitarios”, royas que afectan plantas nativas de importancia económica a grandes altitudes que son refugios para esos microorganismos relevantes en la agricultura.

Algunas especies de royas se encontraron sobre plantas nativas endémicas y otras sobre plantas de importancia económica como anturios, bromelias, orquídeas y pastos. Por ejemplo, Puccinia menthae afecta el orégano y la menta; Uredo anthurii, a los anturios nativos y ornamentales, y Puccinia coronata, el cultivo de avena en el mundo e incide en su rendimiento y calidad, y afecta plantas forrajeras de los géneros Festuca y Lolium (Ray grass).

“Es muy importante saber cuáles son los hongos, insectos, bacterias, y nemátodos, microorganismos asociados con los páramos, para proteger esos lugares amenazados por la agricultura, ganadería y minería”, sostiene el docente.

Al respecto, explica que cuando se extingue una especie también se extinguen los microorganismos asociados con esta, pues la mayoría de ellos son exclusivos, entonces es clave identificarlos para protegerlos.

El poco conocimiento de los Pucciniales presentes en los páramos en Antioquia y Colombia demanda mayores esfuerzos para estudiarlos y aportar mayor información sobre estos ecosistemas frágiles y amenazados, que permita preservar los hospedantes y sus parásitos, pues estos presionan para mantener el equilibrio dinámico deseable en áreas naturales.

Vale anotar que el profesor Víctor Manuel Pardo, creador del Museo Micológico, participó en una de las investigaciones sobre las royas de la familia Cyperaceae.

Próximamente, la UNAL publicará el libro digital Pucciniales royas en el departamento de Antioquia, que ilustra en detalle sobre el tema.

 

Riqueza del Museo Micológico

 

El Museo Micológico de la UNAL Sede Medellín tiene una de las colecciones más importantes de Colombia, tanto históricas como actuales, que muestran la gran diversidad de la micobiota de Antioquia y Colombia.

Allí están depositados alrededor de 8.000 especímenes de hongos fitoparásitos colectados en Colombia y otros países, y se destaca la mayor colección de Pucciniales de Colombia, en especial de Antioquia.

El Museo da soporte en docencia a los cursos de microbiología general, microbiología, micología y hongos fitoparásitos (posgrado en Biotecnología y Ciencias Agrarias). En investigación, en trabajos de grados de estudiantes de pregrado y posgrado, y en proyectos de los grupos Biotecnología Microbiana y Biotecnología Vegetal. Y en extensión, colabora con entidades públicas y privadas y con agricultores en la identificación de hongos fitoparásitos, en especial del orden Pucciniales.

Foto superior: Puccinia gnaphaliicola es un nuevo registro de roya en Antioquía.

COLABORACIÓN PERIODÍSTICA

DICYT – RED PRENSA VERDE


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Entrevista  / Fauna  / Investigación  / Región
«Los virus están ahí, en equilibrio, cuando este se rompe vienen las epidemias»
RPVRPV Publicado el 25 junio, 2020


Camila González, especialista en ecología de las enfermedades explica el proceso de transmisión de los virus desde la fauna silvestre hasta las personas. También la relación entre los virus y la deforestación, la expansión agrícola y los monocultivos.

 

Yvette Sierra Praeli / Mongabay latam

 

Desde que terminó su carrera de biología, la colombiana Camila González se ha dedicado a buscar patógenos y virus en bosques y animales silvestres. Ha investigado sobre la leishmaniasis, el dengue, el Zika, la malaria y otras enfermedades que han llegado a las personas desde la vida en los bosques.

Ahora, en medio de la pandemia por el COVID-19, la experta en ecología de las enfermedades reflexiona sobre cómo ocurre el proceso de transmisión de los virus y todo lo que estamos haciendo para perturbar el hábitat de los patógenos que aún permanecen en la naturaleza.

Explica que los males como Zika, chikungunya y dengue están instalándose en las ciudades donde nosotros mismos criamos a los mosquitos en las macetas, floreros y lavaderos. En esta entrevista con Mongabay Latam menciona algunas de sus investigaciones y habla sobre aquellos patógenos que tenemos que mirar y buscar porque podrían ocasionar otra pandemia.

 

¿Cómo llega a involucrarse con la investigación de patógenos?

 

Soy bióloga de formación, pero siempre me gustaron las especies que tuvieran un impacto en la salud de los humanos. Empecé trabajando con animales venenosos, el primer grupo de organismos con el que me apasioné. Luego llegué al Instituto Nacional de Salud, en Colombia, y me vinculé al laboratorio de entomología, para trabajar con insectos de importancia médica y aprender de las enfermedades olvidadas que tienen un gran impacto en países como Colombia. Empecé con Leishmaniasis, una enfermedad compleja que involucra muchos vectores, que son los insectos, y muchos mamíferos. Los estudiaba desde la perspectiva de la ecología de las enfermedades. En la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) hice mi maestría y doctorado usando sistemas de información geográfica para estudiar los ciclos de transmisión de enfermedades, y cuando regresé a Colombia empecé a trabajar en el Centro de Investigaciones en Microbiología y Parasitología Tropical, de la Universidad de Los Andes, donde soy profesora desde 2011. Inicialmente trabajaba con parásitos, pero desde hace cinco años empezamos con los virus.

Camila Gonzalez estudia la presencia de patógenos en los campos de cultivo. Foto: Camila González.

Camila Gonzalez estudia la presencia de patógenos en los campos de cultivo. Foto: Giovanni Randazzo.

¿Qué es ecología de las enfermedades?

 

Lo que tratamos de ver son todas las interacciones que ocurren entre las diferentes especies para que los patógenos se mantengan circulando. También evaluamos cuál es el riesgo de que esos ciclos de transmisión se perturben y los patógenos puedan pasar a una población de humanos o salirse de su equilibrio natural y causar brotes en otras especies.

 

Existe preocupación entre los científicos por el cambio de paisaje debido a la presencia de agricultura y ganadería. Foto: Camila González.

Existe preocupación entre los científicos por el cambio de paisaje debido a la presencia de agricultura y ganadería. Foto: Archivo Camila Gonzalez.

¿Además de la leishmaniasis que otras enfermedades ha investigado?

 

Hemos trabajado con la enfermedad de Chagas y con malaria, también con dengue y chikungunya.

 

 

Mencionó que primero estudiaba patógenos y hace cinco años pasó a los virus ¿en ese camino que ha encontrado?

 

Nosotros ahorita somos muy fan de los virus. En un proyecto concreto que hicimos en colaboración con el Centro de Control de Enfermedades, en Estados Unidos (CDC) en una zona del Magdalena Medio, en Colombia, estábamos buscando si había exposición al Zika, entonces vamos buscando todo el grupo de virus que pertenecen a los flavivirus y cuando empezamos a tener resultados nos dimos cuenta que había muchos más virus circulando de los que creíamos. En esa zona en particular encontramos en los mosquitos al menos tres tipos de virus que coinciden con los que encontramos en los mamíferos. Al final encontramos alrededor de 8 virus circulando en ese lugar. Cuando ves los resultados, hay una cantidad de virus que ni siquiera se han descrito, virus desconocidos.

 

¿Sería factible hacer un inventario de virus en Latinoamérica?

 

Creo que tal vez ahora, con el coronavirus, se puedan abrir algunas oportunidades de financiamiento para investigar patógenos zoonóticos, pero en realidad no ha sido prioritario dentro de las oportunidades de financiamiento tradicionales. La aparición del coronavirus y todo lo que está causando ha hecho que volteemos la mirada no solo a los virus, sino a lo que está pasando en los bosques con la vida silvestre.

 

¿Qué está pasando en la vida silvestre y qué deberíamos tomar en cuenta de esta coyuntura?

 

Sería fundamental replantearse el abuso que hemos hecho de los recursos naturales y tratar de revisar qué tan sostenibles son las estrategias que nosotros hemos dicho que sí son sostenibles. Todas las intervenciones que nosotros hacemos a los ecosistemas naturales de los animales silvestres cambiarán las composiciones de las especies. Posiblemente van a tomar ventaja ciertos organismos que son mejores para infectarse y todos sus desequilibrios ambientales o reestructuraciones ambientales van a impactar en esos ciclos de transmisión. Con la enfermedad de Chagas, por ejemplo, y la introducción de cultivos de palma, hay una relación directa entre estos cultivos y la capacidad de los insectos para adaptarse y vivir allí. Incluso ya se ha descubierto que esos insectos presentan resistencia a los insecticidas. Se dice que la palma en Colombia no tiene mayor impacto al medio ambiente porque no se está deforestando para introducir el monocultivo, pero existe esta historia en paralelo de introducir un monocultivo en el que se sabe que los insectos de importancia médica se ven favorecidos y esos efectos secundarios no se tienen en cuenta. Creo que deberíamos poner atención en cómo el impacto es mucho más grande y más profundo de lo que inicialmente se podría pensar.

 

Camila Gonzalez tambien ha estudiado la presencia de patógenos en primates. Foto: Camila Gonzales.

Camila Gonzalez también ha estudiado la presencia de patógenos en primates. Foto: Giovanni Randazzo.

 

¿En las investigaciones en los cultivos de palma qué ha encontrado?

 

Inicialmente era importante saber si los insectos realmente podían colonizar los cultivos y eso se confirmó hace un par de años. Nosotros hemos tratado de ver cómo son las tasas de infección tanto en los insectos como en los mamíferos en estas zonas para entender cómo es la dinámica del ciclo de transmisión de la enfermedad de Chagas. Tengo dos estudiantes de doctorado Johan Calderón y Plutarco Urbano trabajando en ello. Uno de los análisis consiste en saber de qué animales se alimentan esos insectos. Por ejemplo, cerdos y perros infectados pueden ser una fuente de alimentación para esos insectos que después se dispersan por todo el bosque. Prácticamente entre el 80 % y 90 % de los insectos que nosotros recolectamos están infectados con el parásito. Y como dije, también hemos encontrado que estos insectos están generando resistencia a los plaguicidas, eso es muy grave porque si hubiera en algún momento un brote de la enfermedad de Chagas que exija un control vectorial en esa zona, posiblemente esa estrategia no será exitosa como desearíamos.

 

La palma se está extendiendo en toda Latinoamérica, incluso depredando bosques primarios. ¿Qué puede suceder en estas zonas donde los cultivos de palma aumentan, digamos, con poco control?

 

Pues en el caso particular de la enfermedad de Chagas dependemos de que el insecto que transmite al parásito esté adaptado al cultivo de palma. Eso en Colombia es muy común, pero en otras regiones de América Latina no necesariamente. Lo que sí sabemos es que esos cultivos crean toda una composición de especies diferentes y, por lo tanto, podemos ver que puedan aparecer más roedores u otros animales que naturalmente no estarían en esa zona. Si lo que está sucediendo es un proceso de deforestación para introducir el monocultivo, el impacto será muchísimo mayor. Aun cuando se siembre en una zona deforestada, se está proporcionando un nuevo ecosistema que hay evaluar.

 

¿Que otros monocultivos nos deberían preocupar en América Latina?

 

Lo que sabemos de relaciones entre cultivos y enfermedades, el arroz, por ejemplo, es un cultivo en el que se crían muy bien las larvas de los insectos que transmiten malaria. Los cafetales y los cacaotales están también unidos a los insectos que transmiten la leishmaniasis. Pero creo que la preocupación no es al cultivo en general sino al paisaje que se instala en ciertas áreas. Una de las preguntas que nos importa es justamente esa ¿cómo un paisaje con cierta composición de coberturas vegetales va a impactar más o menos a todos estos ciclos de transmisión?

 

Los virus pueden transmitirse de los animales silvestres a los domésticos. Foto: Camila Gonzalez.

Los virus pueden transmitirse de los animales silvestres a los domésticos. Foto: Giovanni Randazzo.

Usted ha dicho que la transmisión del coronavirus de la vida silvestre a las personas no ha sido fortuita, que ocurrió a lo largo del tiempo. ¿Cómo se dan estos procesos de transmisión y cuantos virus pueden estar presentes en lugares biodiversos que han sido impactados?

 

Esa pregunta lideró un estudio en África como parte de la Iniciativa Global de Predicción de Virus (GVFI) en 2007. Se pedía a los cazadores que cuando capturaran un animal silvestre para comer, tomaran una muestra de sangre del animal para revisar todos los virus que tenía. Después, a las personas que estaban en contacto con esos animales también se les hacía el monitoreo para saber qué virus había en su organismo. En algunos casos se encontró virus de primates, que ni siquiera eran conocidos, que se reportaban también en las personas. Creo que hay muchos virus que ya se están compartiendo entre humanos y animales silvestres o domésticos. Hay un tiempo de adaptación de un patógeno cuando invade a un hospedero nuevo hasta que logra evadir al sistema inmune para que no lo elimine. Todo ese proceso toma tiempo, no es casual, por eso se debe poner especial atención a ciertas especies con las que estamos en contacto, pues es posible que de ahí den el siguiente paso. Un ejemplo concreto son los animales que se cazan constantemente.

 

Entonces también existe riesgo en el tráfico de especies…

 

En el campo, cuando ingresamos a las casas para revisar qué mosquitos hay en ellas, muchas veces encontramos primates enjaulados y toda clase de animales domésticos. Hay patos, gallinas, perros, entonces, la convivencia entre tantos animales y personas no es recomendable, sobre todo cuando tienen primates en cautiverio, es algo terrible. La gente sigue creyendo que los animales silvestres pueden ser una buena mascota. Entiendo que hay especies adorables y carismáticas como los primates, muy afines a nosotros, pero tener animales silvestres y en particular primates en cautiverio es un riesgo enorme, porque nosotros somos primates y eso agudiza el riesgo de compartir patógenos, no solo la transmisión de ellos a nosotros, sino también en sentido opuesto.

 

Ha dicho que nuestra forma de desarrollo no es sostenible. ¿Cómo debería ser?

 

Somos muy extractivistas y queremos aprovechar todo. Lo que ocurre en la Amazonía, por ejemplo, donde estamos deforestando. Hay dos escalas de ese aprovechamiento de la naturaleza: por un lado, están las personas que dependen del bosque para su supervivencia; en el otro extremo están todas estas mafias de extracción de madera, de cultivos ilícitos, de apropiación ilegal de tierras. Creo que hay que poner atención a los intereses económicos que hay detrás de esas transformaciones.

 

El equipo de la Universidad de Los Andes en pleno trabajo de investigacion. Camila Gonzalez.

El equipo de la Universidad de Los Andes en pleno trabajo de investigación. Foto: Giovanni Randazzo.

 

Usted ha dicho que está creciendo el proceso de urbanización y que las personas están cada vez más dentro de los bosques, ¿cuáles son los impactos?

 

Todos los procesos de urbanización traen complicaciones. Si hablamos únicamente de las ciudades, las epidemias de Zika, chikungunya y dengue ocurren en contextos completamente urbanizados, son enfermedades en las que el humano es el único hospedero y situaciones en que el mosquito que es criado por nosotros en el lavadero, en los floreros o los platos debajo de las macetas, ecosistemas creados por nosotros que tienen un impacto enorme en la población y en la salud pública. Los procesos de urbanización no nos van a salvar de las enfermedades. La presión de la deforestación y de pérdida de diversidad se va a traducir en que más patógenos se van adaptar a los humanos, porque somos los únicos hospederos que están por todas partes. Un patógeno que se adapte al humano puede estar tranquilo por el resto de su historia de vida porque nunca le faltará el hospedero. Vamos a ver enfermedades que se convierten totalmente en urbanas como el dengue, que es estacional y prácticamente de distribución global. Es una enfermedad que no hemos podido controlar y que nos causa unas complicaciones enormes.

 

¿Existe otro ejemplo?

 

Con la leishmaniasis hemos visto lo mismo. Sabemos que el insecto está habituado a un entorno silvestre y tradicionalmente se decía que era de la selva; pero actualmente la transmisión se presenta en un contexto más urbano, porque esos insectos logran adaptarse a un pedacito de jardín con condiciones adecuadas. Para enfermedades que eran selváticas, nosotros ya estamos viendo esos cambios hacia las urbes. Otro ejemplo interesante es la malaria. Hicimos un trabajo de buscar malaria en primates y generalmente se piensa que esos patógenos de los animales se trasladarán a nosotros, pero encontramos que también los humanos están infectando a los primates silvestres con patógenos que no son propios de esas especies. El riesgo es de doble vía. Para muchas especies amenazadas, nosotros podríamos contribuir a la vulnerabilidad de sus poblaciones.

 

¿Conoce de especies amenazadas que estén en mayor riesgo debido al contagio de alguna enfermedad de las personas?

 

La fiebre amarilla es uno de esos ejemplos. En Río de Janeiro, Brasil, el año pasado, hubo una gran mortalidad en primates por fiebre amarilla y el virus puede haber llegado de los humanos a los primates. Con esta enfermedad está pasando algo interesante, posiblemente la diversidad de virus está muy subestimada y hay que ponerle especial atención en los próximos años porque es un virus que quizá nos sorprenda con nuevas cepas que puedan causar epidemias y cuya vacuna, en algunos casos, no esté dando la protección necesaria.

Camila Gonzalez en medio de un bosque. Foto Archivo Camila Gonzalez.

Camila Gonzalez en medio de un bosque. Foto: Giovanni Randazzo.

 

¿Hay otros riesgos similares?

 

En la investigación que hicimos en el Magdalena Medio aparecieron por lo menos dos o tres especies de virus que no sabíamos que existían en esa zona. Hay muchos virus que están ahí, mantenidos en un equilibrio, pero cuando el equilibrio se rompe, pueden causar epidemias en regiones que no habíamos anticipado.

 

¿Se ha hecho algún estudio en Latinoamérica sobre los virus presentes en los bosques donde viven pueblos indígenas y si estos patógenos son transmitidos a las personas?

 

No hay suficiente información al respecto en Latinoamérica. Sería interesante hacer un monitoreo similar al que se hizo en África, con los pueblos indígenas. Es algo que hasta donde yo sé aún no se ha hecho en América Latina.

 

 

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Investigación  / Mundo
Latinoamérica: Tierra de resistentes II
RPVRPV Publicado el 28 abril, 2020


Defender las selvas, montañas, bosques y ríos de América Latina nunca había sido tan peligroso. Seis de los 10 países más hostiles para líderes y comunidades que defienden el ambiente y sus tierras ancestrales están en América Latina, según el informe que el relator especial Michel Forst presentó a Naciones Unidas en 2016.

 

*Este reportaje de Mongabay Latam  forma parte del Especial Tierra de Resistentes

Una cifra de 2.133 hechos victimizantes contra hombres y mujeres; y 234 contra comunidades u organizaciones que defienden el medio ambiente y el territorio, halló la investigación periodística Tierra de Resistentes II.

El resultado de este proyecto investigativo que duró un año, documenta una base de datos con 2.367 hechos victimizantes en los últimos once años (2009-2019) y 29 reportajes en profundidad.

Este especial no pretender mostrar un retrato completo de los ataques ocurridos durante ese período, dado que el subregistro es grande. Sin embargo, la base de datos presentada—construida a partir de más de 100 fuentes, entre entidades oficiales, archivos de prensa, organizaciones sociales y reportería en terreno— muestra un panorama desolador.

tierra de resistentes

Consuelo es una de varios líderes tolupanes que enfrentan amenazas y ataques por la defensa del territorio Tolupán de San Francisco de Locomapa en el departamento de Yoro, al norte de Honduras. Foto: Martín Cálix.

 

Un equipo de 45 periodistas, desarrolladores y foto/videógrafos de diez países (Argentina, Bolivia, Brasil, Colombia, Ecuador, Guatemala, Honduras, México, Perú y Venezuela) indagaron sobre episodios de violencia contra líderes ambientales y sus comunidades. Seis de estos países figuran, tristemente, en el listado presentado por el relator especial Michel Forst a las Naciones Unidas en 2016, listado incluido en un informe que aborda la violencia contra defensores del medio ambiente en el mundo.

 

El 78,7 % se concentra en hombres, quizás porque son quienes tradicionalmente han ejercido posiciones de liderazgo comunitario, aunque también encontramos 441 ataques contra mujeres —incluidos los que leerán en las historias sobre la líder pemona Lisa Henrito Percy en Venezuela, la dirigente siona Martha Liliana Piaguaje en Colombia o la kichwa Patricia Gualinga en Ecuador.

Desde asesinatos y atentados hasta acoso judicial y desplazamiento forzado, han pagado un precio muy alto por defender su derecho a un ambiente sano y proteger ecosistemas estratégicos —selvas, montañas, bosques, lagos, ríos y humedales— dentro de sus territorios.

 

Las minorías étnicas muy golpeadas

 

El blanco de un alarmante 48% de esos episodios de violencia (1146 registros) pertenece a alguna minoría étnica, demostrando que los territorios indígenas y afrodescendientes son especialmente vulnerables a estos intereses criminales.

Los datos nos arrojan 893 ataques contra integrantes de 159 etnias indígenas diferentes. Las que más presentan ataques son los lencas de Honduras (71), pueblo al que pertenecía la asesinada líder Berta Cáceres, seguidos por los guarani-kaiowá (54) y munduruku (39), ambos de Brasil. En Colombia, de 15 etnias afectadas, once han sido declaradas en riesgo de extinción por la Corte Constitucional.

Tierra de resistentes II-Venuezuela

Kumarakapay (San Francisco de Yuruaní), el pueblo pemón en la Gran Sabana donde el 22 de febrero de 2019 ocurrió el asalto militar que dejó cuatro indígenas muertos y 13 heridos. Foto: Lorena Meléndez.

Diecisiete de los reportajes documentan ataques y afectaciones contra comunidades indígenas que buscan salvaguardar sus tierras ancestrales: los lenca en Honduras, los kollas y atacamas en Argentina, los pemones en Venezuela, los shuar y kichwa en Ecuador, los piratapuyo, tucano, pijaos, siona, zenú y nutabe en Colombia, los guarani-kaiowá, munduruku, karipuna y uru-eu-wau-wau en Brasil, los rarámuri y ódami en México, los moxeños trinitarios y torewa en Bolivia o los asháninka y tikuna en Perú.

La base de datos también muestra 148 casos de violencia contra poblaciones afrodescendientes y 105 contra los garífuna, también de origen afro, en Honduras. Tres de nuestras investigaciones evidencian ataques sufridos por comunidades afro en el Pacífico colombiano y en el noreste de Brasil.

 

¿Qué defienden y de qué se defienden?

 

Aunque en muchos casos los líderes ambientales intentan proteger más de un recurso natural, en esta investigación tuvimos en cuenta el recurso principal defendido por ellos.

De igual manera, en muchos casos los líderes y comunidades se vienen defendiendo de distintos tipos de actores. En nuestra investigación solo tuvimos en cuenta el principal sector que afecta a las comunidades defensoras: desde agroindustria, explotación petrolera, minería, hidroeléctricas y carreteras hasta narcotráfico y comercio ilegal de madera.

Los siguientes son los tipos violencia contra los líderes que mapeamos con la base de datos, sin dejar de mencionar que en varios casos los líderes o comunidades defensoras del medio ambiente han sufrido más de un hecho victimizante, por lo que decidimos escoger el principal o el primero registrado.

Comprobamos que un porcentaje significativo de los hechos victimizantes han ocurrido en las vastas regiones de la selva que albergan parte importante de la riqueza natural que ha convertido a América Latina en la región más biodiversa del mundo.

 

La Amazonia, centro de ataques

 

Más de la mitad de nuestros reportajes investigan violencia contra líderes, comunidades y guardaparques en la Amazonía de seis países distintos.

Estos 16 reportajes evidencian cómo decenas de territorios indígenas, comunidades ancestrales y parques nacionales en toda la cuenca amazónica están siendo blanco de ataques y de intereses criminales. Allí encontramos y documentamos casos de colonos que invaden tierras comunales y de militares que agreden a dirigentes indígenas; de petroleras que omiten su responsabilidad por fuentes de agua contaminadas y narcotraficantes que obligan a comunidades a cultivar coca; de guardaparques asesinados por cumplir su vocación de conservar patrimonios colectivos y de taladores de maderas finas que persiguen a quienes protegen las especies que codician.

 

Lo más complicado

 

La información más difícil de establecer fue el estado de los casos en la justicia. Solamente encontramos datos concluyentes de decisiones judiciales (sin importar si son sentencias condenatorias, absoluciones o indultos) en 303 casos (12,8% del total), mostrando que la administración de justicia tiene una inmensa deuda con los defensores ambientales.

En buena parte de estos casos esas sentencias cobijan a los autores materiales, mas no a los intelectuales, como sucedió con las sentencias en México y Honduras a los asesinos de Isidro Baldenegro y Berta Cáceres, ambos ganadores del Premio Ambiental Goldman.

En todo caso, en más de mil casos —el 46% del total— no encontramos información sobre el estatus de las investigaciones.

Igual de alarmante fue haber encontrado indicios de que, al menos en 1325 casos (ó 56% del total), hubo denuncias por parte de las víctimas y sus comunidades frente a las autoridades, desde instituciones estatales hasta instancias internacionales.

Encontramos que ni siquiera llevar un caso ante la Comisión o la Corte Interamericana de Derechos Humanos, los dos organismos encargados de velar por los derechos humanos en América Latina, se traduce en todos los casos en medidas efectivas de protección.

Trágicamente, a pesar de que la sabiduría popular dice que soldado advertido no debería morir en guerra, la violencia continuó o inclusive arreció contra líderes y comunidades en cinco países –Brasil, Colombia, Honduras, México y Venezuela– cuyos Estados no hicieron lo suficiente por proteger a esos ciudadanos pese a contar con medidas cautelares o haber sido alertados del riesgo que corrían a nivel internacional.

Adán Vez Lira, defensor del ambiente, asesinado en el estado de Veracruz, México.

Adán Vez Lira fue asesinado el 8 de abril de 2020, en Veracruz, México. Foto tomada de su página de Facebook

Si bien esta no es una medición científica sino periodística, los dos años en que se encontraron mayor número de episodios de violencia fueron 2017 (con 13.9% de los casos) y 2018 (con 10% de estos), evidenciando la gravedad de la situación hoy. En 2019 representan el 7,4%, pese a que al cierre de nuestra base de datos muchas de las fuentes consultadas no habían cerrado sus investigaciones. El asesinato de varios líderes indígenas en Brasil, México y Colombia en marzo y abril de 2020, sin embargo, muestra que ni la crisis de salud pública y económica a raíz de la llegada de la pandemia del COVID-19 a la región logró frenar la violencia.

Estos defensores protegen la tierra que les da vida a ellos, pero también las montañas que nos proveen de agua y los bosques que nos traen aire limpio a las ciudades. Están siendo amenazados y asesinados en números francamente aterradores.

Cada uno de ellos es más que un número. Estas son sus historias de vida, de lucha, de resistencia.

  

 
 

 

Tierra de Resistentes ha sido liderado por la organización colombiana Consejo de Redacción y convocó a periodistas del Centro Latinoamericano de Investigación Periodística (CLIP), Mongabay Latam, France 24 Español, Anfibia (Argentina), Runrunes (Venezuela), Contra Corriente (Honduras), Infoamazonia (Brasil), GK(Ecuador), Ocote (Guatemala), Convoca.pe (Perú), El Deber (Bolivia), Mexicanos contra la Corrupción y la Impunidad (México), El Espectador, El País de Cali, El Tiempo, Mutante, La Liga contra el Silencio, RCN Noticias, Verdad Abierta, La Patria y La Silla Vacía (Colombia).

Imagen superior: Lorena Meléndez.

 

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Investigación  / Otras historias  / Pandemia  / Reportaje
Un virólogo colombiano quiere desenmascarar al COVID-19
Olga Cecilia GuerreroOlga Cecilia Guerrero Publicado el 20 marzo, 2020


El investigador bogotano Javier A. Jaimes, de la Universidad de Cornell, desarrolló una hipótesis para resolver cuál es el factor que  facilita el contagio del nuevo coronavirus.

 

Olga Cecilia Guerrero  / Red Prensa Verde

 

Por los pasillos de la Universidad de Cornell, en Nueva York, todo es silencio y soledad. Estudiantes, profesores y administrativos se fueron a sus casas para atender el aislamiento voluntario que provocó la pandemia.

Pero hay dos áres que no paran, los laboratorios encargados de estudiar el coronavirus (COVID-19). Allí, las actividades, la presión, el volumen de correos electrónicos y las responsabilidades parecen haber incrementado.

Uno de estos es el laboratorio del profesor Gary Whittaker en el Departamento de Microbiología e Inmunología de la Escuela de Medicina Veterinaria, donde labora el investigador bogotano Javier A. Jaimes, médico veterinario y virólogo, formado en la Universidad Nacional de Colombia.

Su carrera se ha orientado al estudio y enseñanza de virus que afectan a animales domésticos y potencialmente a humanos, como los coronavirus. Un interés marcado por la interacción virus-huésped, principalmente en los mecanismos virales para infectar células y causar enfermedades.

Científico colombiano Javier Jaimes, U Cornell. redprensaverde.org

Javier Jaimes, médico veterinario y virólogo.

El investigador, de 37 años, se enamoró de la virología cuando cursaba cuarto semestre. Se unió al laboratorio de la Universidad Nacional, donde desarrolló su tesis de pregrado y de maestría sobre virus en aves.

Pasó a la Universidad de La Salle como profesor de virología, por seis años, donde investigó el virus de bronquitis infecciosa y la enfermedad infecciosa de bursa en aves ponedoras comerciales y pollos de engorde.

Como profesor lidió con problemas para conseguir financiación. Estudió una maestría en Administración de Empresas dirigida a determinar si las entidades productoras de vacunas hacían investigación e innovación, encontrando que las posibilidades eran limitadas.

Decidió entonces que ya era tiempo de seguir con los estudios. Aplicó a un doctorado en el Departamento de Microbiología de la Universidad de Cornell y en 2014 fue aceptado. Su tesis doctoral consistió en una investigación de coronavirus en gatos. Terminado su objetivo, le ofrecieron quedarse para hacer investigación posdoctoral. En 2019 comenzó un proyecto sobre el Síndrome Respiratorio del Medio Este (MERS) para desarrollar una vacuna.

Su rutina laboral se vio truncada el pasado 7 de enero de 2020, cuando se conoció la noticia sobre cómo el nuevo coronavirus atacaba China. En ese momento su laboratorio se declaró en una especie de emergencia y el trabajo con MERS fue suspendido para dedicarse de lleno al COVID-19.

Red Prensa Verde conversó con el investigador bogotano, quien relató cómo es el trabajo dentro del laboratorio para caracterizar con prontitud al virus que ya ha llegado a 191 de los 198 países miembros de la Organización de Naciones Unidas (ONU). Un estudio científico que espera sirva para descifrar la forma de combatirlo a través de un posible y futuro medicamento.

 

Científico colombiano Javier Jaimes, U Cornell. redprensaverde.org

Científico colombiano Javier Jaimes de la Universidad de Cornell. redprensaverde.org

 

¿En qué centra su investigación sobre COVID-19?

 

Esta labor es producto de la emergencia mundial para hacer investigación urgente sobre el virus. El 7 de enero se reportó la secuencia del virus y comenzamos ese fin de semana el cruce de correos. El lunes 13 nos reunimos con nuestro colaborador en Francia y desde ese día ha sido un trabajo sin descanso.

Primero queríamos saber que podíamos hacer como laboratorio para contribuir, porque trabajamos con otros coronavirus. ¿nos preguntamos qué teníamos? ¿qué necesitábamos?.

Entonces, mandamos a sintetizar proteínas del virus, estudiar sus efectos para poder hacer ensayos, mientras este (el virus) estaba disponible. También empezamos a preparar los protocolos. Fue un mes muy difícil, decidimos hacer estudios de tipo computacional, modelando proteínas, haciendo análisis filogenético (parentesco entre especies), tratando de determinar la evolución del virus, de saber qué características tenía que lo hiciera diferente a otros.

Ese trabajo lo pusimos en un preprint hacia mitad de febrero y a mediados de marzo lo sometimos al Journal of Molecular Biology para publicación final.

Ayer, por fin, recibimos el virus y ya estamos listos para hacer experimentos literalmente con él. El preprint está disponible, en BioRxiv, desde el 18 de febrero. El artículo final está siendo sometido en fase de evaluación de pares, pero aún no se tiene respuesta del editor. Entre tanto esperamos, seguimos investigando.

 

¿Qué encontraron?

 

El enfoque de la investigación es ver como hacen los virus para infectar a las células. Encontramos que una de las proteínas del virus, la más importante, tiene características similares a otros virus del mismo origen como el de murciélagos o el del Síndrome Respiratorio Agudo Severo (SARS) de 2002. Pero hallamos que tiene una característica especial en un sitio funcional. Es una inserción que la hace diferente a las de otras proteínas que se han visto en el mismo grupo. Y ese pedacito que está metido en la proteína, creemos, está relacionado en con el por qué el virus se puede transmitir tan rápidamente de una persona a otra. Nuestra hipótesis de trabajo es que esa inserción es lo que predispone a que salga de la célula casi que preactivado, listo para infectar y así la transmisión se dé tan fácilmente.

Ya tenemos algunos resultados preliminares que irán a otro artículo con más experimentos.

 

¿Cuál es el siguiente paso?

 

Se cuenta con la modelación que hicimos. Luego de esto la estructura de la proteína fue publicada y ese sitio que estamos mirando (el que mencioné que la hace diferente) no se ha podido resolver, y creemos que es precisamente por que el virus sale de la célula preactivado. Eso soporta nuestra hipótesis. Y ese hecho se debe a que la proteína es muy inestable y cuando el virus está saliendo de la célula, esa proteína ya está activada en ese sitio y por eso es un factor importante para inducir el contagio tan fácilmente. Hay otros autores que han reportado hipótesis similares y resultados de otros laboratorios preliminares que parecen indicar que eso es así, que ese es el caso.

 

¿Resolver esa incógnita, hallar ese ‘pedacito’ que genera la potencia de la transmisión es la clave para el desarrollo de la vacuna?

 

Digamos que para el desarrollo de la vacuna no, pero sí para posibles medicamentos que puedan servir a controlar la infección.

Desde el punto de vista de la vacuna, ese sitio está en un elemento en la proteína que no es el más antihigiénico o importante para que el anticuerpo se una, pero si está relacionado con dos zonas a las que se pueden dirigir anticuerpos.

El trabajo que estamos haciendo con la vacuna del MERS está dirigido a una porción de esta proteína que es constante en la mayoría de coronavirus. Sin embargo, este trabajo en el momento está suspendido.

 

¿Qué es lo más complejo de la investigación?

 

La mayor dificultad para los experimentos es que estamos sin personal porque la Universidad está cerrada. Los únicos que estamos trabajando somos dos laboratorios relacionados con el COVID -19. La siguiente fase de nuestra prueba de la vacuna está relacionada con pruebas en ratones y no se cuenta con el personal que esté a cargo del manejo de estos animales. Esa es la principal dificultad. Por ahora no es solucionable.

Sobre la vacuna, independientemente de poder tener el producto en el laboratorio, es que todas las fases clínicas son muy largas y llegar allí dura mucho tiempo. Para nosotros no es prioritario. Hay empresas que tienen equipos de cientos de personas enfocadas solamente en esto y eso puede salir en cualquier momento.

 

¿Y lo prioritario?

 

Para nosotros lo urgente es entender la biología del nuevo virus y cuando eso se tenga retomaremos el proyecto la vacuna.

Nuestro principal foco es saber cómo hace el virus para infectar. Queremos entender su biología, para esto hacemos algo de virología evolutiva, pero estamos más en la patogénesis (origen) del virus y en cómo actúa para infectar a la célula.

 

¿Cómo es el trabajo interno en el laboratorio?

 

Tenemos diferentes herramientas para hacer el estudio. Puede ser in vitro, o sea, sin usar ningún elemento vivo, ni virus, ni célula o toda la gama hasta llegar al estudio del virus en células.

Primero se ve desde el punto de vista bioquímico y para eso básicamente lo que hacemos es química de proteínas, qué sitios de activación tienen, qué las activa bajo diferentes condiciones.

Luego pasamos a una fase intermedia que utiliza unos virus sintéticos, o sea los modificamos en el laboratorio que tienen la capacidad de llevar información a una célula, pero no de replicarse. Es como si agarráramos un virus y le sacáramos toda la información genética de adentro y solo le dejamos la cáscara afuera. Luego reemplazamos la información que sacamos con un reportero sintético o señal que nos verifica si de da el proceso de ingreso a la célula o no.

Entonces el virus sintético entra a la célula inmediatamente, libera ese reportero que es una molécula de fluorescencia y dice: “sí, este virus es capaz de entrar a la célula”, pero ya no se replica, no sale, no hace nada porque no tiene información genética. Utilizamos la cáscara, que es la que le permite entrar a la célula. Es un sistema llamado seudovirus, no genera infección.

 

¿Al trabajar con un virus como COVID-19, cómo aplican la bioseguridad en el laboratorio?

 

Una vez pasa esta etapa, entramos a la fase del virus. Dependiendo del tipo de virus que se maneje, tenemos que utilizar bioseguridad 2 o 3, esta última es más exhaustiva. Los coronavirus que manejamos son equino, de perro, de gato y un par de coronavirus humanos que son los de resfriado común, eso es en bioseguridad 2.

Cuando pasamos al SARS, MERS y el nuevo COVID-19 ya es bajo condiciones de seguridad 3. Eso implica otra infraestructura y laboratorio y un equipamiento especial, que es como una barrera adicional para evitar que el virus llegue a pasar a nosotros. Y a ese laboratorio tenemos pocas personas acceso. En este momento ni siquiera yo lo tengo sin supervisión. La única persona en toda la universidad que puede entrar allí en este momento está en la casa, la mandaron para allá porque no se puede enfermar. No cualquiera puede ingresar a ese laboratorio. Cuando necesito entrar esa persona viene y me acompaña para ingresar, por temas de bioseguridad, por los patógenos.

Allí hacemos los experimentos finales de infección de células, con ratones, y probamos las vacunas, si funcionan o no.

 

¿Qué protocolo se requiere para que le permitan ingresar y haya otra persona con acceso al laboratorio?

 

En este momento estamos en una coyuntura especial porque normalmente los procesos de evaluación y supervisión de acceso son muy largos. Los estamos acelerando. Durante esta semana y la próxima, la persona autorizada estará conmigo y con una estudiante de doctorado, nos estará mirando todo el tiempo para verificar que cumplimos con todos los protocolos y condiciones.

Al final de la otra semana vienen inspectores de bioseguridad y nos evalúan para revisar todo: desde la forma en que entramos al edificio hasta cuando salimos. Cómo nos ponemos el equipo, en qué orden, en qué orden nos lo quitamos, cómo abrimos los tubos, cómo los descartamos, cada cuánto nos cambiamos los guantes, cada cuánto nos limpiamos etc.

Si pasamos el protocolo nos quitan la supervisión. En este momento necesitamos más personas autorizadas para que entrenen a otros. El laboratorio no estaba tan activo, pero con la emergencia necesitamos más gente lista para trabajar allá.

Científico colombiano Javier Jaimes, U Cornell. redprensaverde.org

El investigador Javier Jaimes de la Universidad de Cornell busca descifrar qué provoca la rápida transmisión del nuevo coronavirus de persona a persona. redprensaverde.org

 

¿Quiénes integran el equipo?

 

Tenemos un investigador principal, Gary Whittaker, profesor titular, cabeza del laboratorio. Le siguen dos investigadores asociados (investigadores postdoctorales, entre estos yo); tres estudiantes de doctorado, una en medicinas biológicas comparativas y dos en ingeniería química y molecular. Dos estudiantes más rotan. Por último, dos personas de soporte de investigación, que preparan muestras y un administrativo. Es un laboratorio pequeño, comparado con otros. Y siempre hay estudiantes de pregrado pero en este momento están en la casa.

 

¿Cómo es su jornada diaria?

 

No hay horario fijo, hay una persona que llega a las 5:30 de la mañana y es la primera que se va a las 3 de la tarde. Yo llego a las 9:00 de la mañana y trabajo hasta las 7 de la noche. Reviso las decenas de correos, preparo los protocolos y trabajo en los experimentos, generalmente son dos al día.

Dependiendo de los hallazgos, se hacen reuniones con el investigador principal, cuya función es revisar nuestros resultados, darnos guías. Aquí tenemos la libertad de decidir nuestra investigación y solución de problemas. Él nos ayuda con el tema de artículos y es nuestro mentor.

 

¿En este momento hay otros laboratorios que están haciendo proyectos similares con COVID-19? Si es así, ¿cómo se coordinan para no dedicarse todos a lo mismo?

 

Colaboramos con muchos laboratorios, como los de la Universidad de Washington, con dos expertos de la Universidad de Chicago y tenemos un colaborador en el Instituto de Agricultura de Francia.

Sí, hay otros grupos que hacen trabajos similares que no colaboran directamente con nosotros, que podrían llamarse ‘competencia’. Sin embargo, estamos liberando información antes de someterlo a publicar.

Es la primera vez en mi carrera que pongo un artículo científico en una base de datos antes de someterlo a evaluación porque la emergencia nos está pidiendo que llevemos a la gente y a la comunidad científica los resultados lo más pronto posible. Esto es para que otros investigadores puedan comprobar lo que estamos diciendo o generar nuevas ideas con base en lo que decimos.

 

Es como un trabajo colaborativo de contingencia entre los científicos ¿cómo ha resultado?

 

Hasta el momento ha sido interesante. Ha habido un flujo de información absurdo, difícil de seguir. Y ha habido casos que, como es tan inmediato, muchos resultados no han sido evaluados con la rigurosidad necesaria. Y eso también ha hecho que salgan reportes que han llegado a la prensa con cosas no ciertas.

Por ejemplo, como eso de que los reptiles son intermediarios para COVID-19 y así transmitían el virus a los humanos.

 

Qué es lo más descabellado que se ha dicho del virus en medio de este maremágnum informativo…

 

Se han dicho muchas cosas que no son. La primera, que fue creado en un laboratorio y liberado. Cuando la evidencia genética y evolutiva nos indica que el virus tiene un reservorio de origen silvestre. Esta es la más descabellada y que se sigue replicando en muchos medios.

Otra, que los transmisores son los reptiles, los pangolines y las mascotas. Los gatos y perros sufren coronavirus pero son totalmente diferentes todos. Pero hay personas que están desconfiando y abandonando animales porque creen que los van a contagiar. Esas noticias, entre comillas, han generado esta problemática.

No hay que tener miedo por eso.

 

Se habla de una cepa más agresiva y de la mutación del virus…

 

Hasta el momento no hay evidencia científica de dos posibles cepas. Se sabe que las cepas que están circulando son muy parecidas. No hay pruebas de que haya dos tipos de variantes, pero hay “reportes” que dicen que se han caracterizado dos cepas. Lo he visto en noticias pero no en publicaciones científicas.

 

También circula información de un nuevo medicamento e incluso vacuna que acaba de crear China ¿Qué concepto tiene sobre esto?

 

China ha probado más de 30 antivirales. Hay uno que ha funcionado bien contra ébola o MERS, el Remdesivir. También se ha dicho que el Favipiravir tiene potencial. Los dos han estado en estudios clínicos hace mucho tiempo, entonces la posibilidad es que salgan mucho más rápido que la vacuna.

 

¿Sobre paracetamol o ibuprofeno?

 

El único artículo que he encontrado relacionado es en The Lancet que salió el 11 de marzo. Al parecer el ibuprofeno tiene la particularidad de sobreestimular la expresión del receptor del virus. Hasta donde entiendo es un sobreestímulo muy bajo, no relevante para crear un problema. Sin embargo, las instituciones se están curando en salud, y lo que estén diciendo es que eviten utilizarlo y más bien que utilicen otros medicamentos autorizados.

Además, el ibuprofeno tiene un efecto más fuerte para la producción del moco y eso predispone al ingreso de agentes e infecciones. Es algo poco relevante al efecto que la gente le quiere dar.

 

Después de tres meses de estudio ¿qué es lo que más le ha impactado de este nuevo coronavirus?

 

La parte de la transmisión, que se contagia muy fácilmente. Eso es característico de este virus. Y es lo que ha hecho que sea tan impactante porque la emergencia mundial es por la facilidad de transmisión.

Se parece mucho a otros que hemos visto. Su impacto a la salud en la mayoría de los casos no es tan fuerte. Su importancia radica desde el punto de vista de la transmisión, es lo que nos ha impresionado, y eso es el elemento que nos llevó a hacer esta investigación.

 

Científico colombiano Javier Jaimes, U Cornell. redprensaverde.org

Para el investigador Javier Jaimes, la evidencia genética y evolutiva del virus muestra que es de origen silvestre. No creado en laboratorio como se ha informado erróneamente. redprensaverde.org

 

¿Qué le recomienda al gobierno colombiano en esta etapa de contención del virus?

 

Creo que lo están haciendo bien, las medidas que están tomando han sido correctas, al mismo nivel de medidas de países que tienen una situación más compleja. Eso quiere decir que estamos respondiendo rápido.

La gente está preocupada por el número de casos que están apareciendo. Si se comparan los casos de Colombia con otros países, hay muchos casos al comienzo. Pero la gente no tiene en cuenta que las pruebas diagnósticas no estaban disponibles y la capacidad diagnóstica ahora es mayor y es posible encontrar más casos.

 

¿Debería cerrarse el aeropuerto El Dorado por ser posible foco de transmisión?

 

No me atrevería a decir, es una medida que es posible, pero no sé si amerite en este momento que se cierre, es posiblemente que más tarde suceda, pero no lo sé.

 

¿Qué decirle a los colombianos?

 

Que sigan la instrucción del gobierno, que se queden en casa, que eviten el contacto. La clave definitivamente es cortar la cadena de contagio. Si no hay más contagiados, la emergencia va a disminuir. Eso es lo más importante.

 

 


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Investigación  / Mundo
El cambio climático pone en riesgo la reproducción de las tortugas
DiCYTDiCYT Publicado el 19 diciembre, 2019


Científicos de la UNAM estudian si el incremento de la temperatura ocasionará la reducción de machos.

 

UNAM/DICYT

 

La reproducción de tortugas marinas podría verse afectada por el cambio climático, pues la temperatura define su sexo: por debajo de los 28 grados se producen machos, y arriba de los 29 grados, hembras. “Las altas temperaturas parecen provocar un sesgo hacia la producción de más hembras”, afirmó Raquel Briseño Dueñas, del Instituto de Ciencias del Mar y Limnología (ICML) de la UNAM.

El cambio climático, junto con la pesca incidental, el saqueo de nidos, la destrucción y contaminación de su hábitat, así como el incremento en el nivel del mar, son las principales amenazas para estos animales, dijo la coordinadora del Banco de Información de Tortugas Marinas (BITMAR) de esa entidad universitaria: “Desde la UNAM apoyamos iniciativas locales, intervenimos en centros de poblaciones rurales que siempre han estado cerca de las playas y de las tortugas, con la intención de orientar, fortalecer y empoderar a estos grupos comunitarios, para que valoren este patrimonio natural, lideren iniciativas de protección y obtengan beneficios desde la conservación de especies y hábitats” .

El BITMAR investiga el impacto del incremento de la temperatura en el desarrollo de embriones de los quelonios, y para ello ha instalado sensores térmicos en playa Las Cabras, en el municipio de Escuinapa de Hidalgo, Sinaloa. La investigadora aseguró que han tenido que reubicar las nidadas, pues en meses de mayor anidación tenemos temperaturas que son letales”.

En el campamento tortuguero FONATUR-Sinaloa también se aplican marcadores satelitales a especímenes adultos, pues mediante telemetría es posible conocer los lugares a donde migran después de que se reproducen y anidan sus huevos.

“Queremos saber si la migración es selectiva por género, o si hembras y machos concurren a los mismos sitios”, expuso Briseño.

Debido a estudios sobre su comportamiento, se sabe que las tortugas ocupan diferentes entornos, por lo que es necesario cuidar tanto las playas como los hábitats marino-costeros.

Raquel Briseño Dueñas - Foto: UNAM

Raquel Briseño Dueñas – Foto UNAM

La especialista indicó que las tortugas quedan atrapadas en redes o palangres usados para la pesca de otras especies, pero también son capturadas de manera ilegal. “Se debe hacer conciencia entre los pescadores para que entiendan que si no respetan vedas y épocas de reproducción, acabarán con las especies”.

En México existen seis de las siete especies de tortugas marinas existentes en el mundo. Las laúd (Dermochelys coriácea) y carey (Eretmochelys imbricata) son las más vulnerables y requieren ser una prioridad.

Actualmente, nuestro país participa en iniciativas a nivel continental para su preservación. “Tiene la obligación de informar la condición de las poblaciones de tortugas, las acciones que realiza para disminuir sus amenazas y las medidas para su recuperación, pues ha suscrito acuerdos internacionales como la Convención Interamericana para la Protección y Conservación de las Tortugas Marinas, y la Convención sobre la Diversidad Biológica, entre otras.

 

Mención por esfuerzos de conservación

 

Este año Raquel Briseño Dueñas obtuvo mención honorífica del Premio Nacional de la Conservación 2019, en la categoría de Área Académica e Investigación, que otorga la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas (CONANP), por su labor de más de cuatro décadas para preservar las tortugas marinas.

El reconocimiento es también por establecer el Banco de Información de Tortugas Marinas(BITMAR) en 1988, esfuerzo pionero para sistematizar datos al respecto, así como las acciones de distintas universidades en las playas mexicanas para cuidar los hábitats de reproducción. Además, por elaborar un directorio de personas e instituciones que participan en su cuidado. Hoy esta información ya es recabada por el gobierno mexicano.

En 1994, la investigadora Briseño Dueñas obtuvo financiamiento de la Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad (Conabio) para elaborar un inventario de las playas de anidación de las tortugas en México.

Es cofundadora del primer campamento tortuguero en Sinaloa. Desde 1975 a 2019 ha realizado gestiones, como proponer la inclusión de la playa El Verde, en el Decreto de Zonas de Reserva de Tortugas Marinas de 1986, así como en la elaboración de la ficha para la declaratoria como sitio Ramsar 1349.

 

ALIANZA INFORMATIVA

DICYT – RED PRENSA VERDE


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Comunidad  / Investigación  / Región
Sierra Nevada: los impactos de la minería en el territorio wiwa
RPVRPV Publicado el 7 diciembre, 2019


El agua y los peces en algunos puntos analizados están contaminados y presentan altas concentraciones de metales pesados.

 

 

Antonio Paz Cardona / Mongabay Latam

 

 

Los pueblos indígenas de la Sierra Nevada de Santa Marta, en el Caribe de Colombia, llevan varios años oponiéndose a la minería que rodea su territorio y sus argumentos espirituales y tradicionales han trascendido hasta los estrados judiciales.

En 2014 la Corte Constitucional emitió una sentencia en la que se refirió a la minería en la Sierra y, en particular, a dos títulos mineros de canteras. El alto tribunal precisó que todos los títulos que no habían hecho consulta previa debían hacerla, incluso si se trataba de zonas fuera de los resguardos titulados, “dada la protección especial de áreas sagradas y su importancia cultural para las comunidades”. Sin embargo, a pesar de sugerir la consulta previa para todos los títulos mineros, en su parte resolutiva solo ordena la consulta para los dos demandados.

Dos años más tarde, los indígenas se vieron obligados a presentar una tutela —mecanismo jurídico en Colombia para la defensa de derechos fundamentales— para que la Corte defina la situación de todos los títulos mineros, en su mayoría de pequeña escala, que habrían violado la consulta previa.

A eso se suma el aumento, en este período de tiempo, de la minería ilegal en la región. “A la fecha no tenemos sentencia. La Corte declaró nulo este proceso dos veces y ahora está en despacho para proferir una sentencia que desde agosto está pendiente y no ha salido”, dice Luisa Castañeda, abogada de los indígenas en ese caso.

Los pueblos kogui, malayo, arhuaco, kankuamo y wiwa han argumentado las afectaciones culturales de la minería pero, según Castañeda, esto siempre ha sido desvirtuado por el gobierno por “carecer de peso técnico”. Por eso, los indígenas buscaron ayuda para que se demostraran, técnicamente, no solo las afectaciones culturales y espirituales de esta actividad extractiva, sino las consecuencias negativas a escala ambiental en un territorio biodiverso y lleno de endemismos como la Sierra Nevada de Santa Marta.

Dos años más tarde, los indígenas se vieron obligados a presentar una tutela —mecanismo jurídico en Colombia para la defensa de derechos fundamentales— para que la Corte defina la situación de todos los títulos mineros, en su mayoría de pequeña escala, que habrían violado la consulta previa. A eso se suma el aumento, en este período de tiempo, de la minería ilegal en la región. “A la fecha no tenemos sentencia. La Corte declaró nulo este proceso dos veces y ahora está en despacho para proferir una sentencia que desde agosto está pendiente y no ha salido”, dice Luisa Castañeda, abogada de los indígenas en ese caso.

La Organización Internacional para las Migraciones (OIM), a través de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (Usaid), financió el primer proyecto piloto que analiza estos temas en un territorio indígena en la Sierra. Los resultados de este estudio fueron publicados recientemente en el informe Identificación de impactos ambientales y culturales por minería sobre el territorio del pueblo wiwa.

 

 

Afectación de aguas y fauna

 

El estudio se centró en el pueblo wiwa asentado en los municipios de San Juan del Cesar, Dibulla y Riohacha en el departamento de La Guajira. Y la investigación de campo abarcó las cuencas de los ríos Ranchería, Cesar, Tapias y Jerez.

Applied Biodiversity Foundation (ABF), es una organización especializada en conservación biológica y cultural, fue la encargada de hacer el trabajo. Diego Casallas-Pabón, PhD en Ciencias Biológicas, director de la organización y coordinador ambiental del informe, le dice a Mongabay Latam que los indígenas insistieron principalmente en su preocupación por la cuenca del río Jerez, pues allí se vive una problemática complicada por la minería ilegal en la que participan grupos armados que intimidan a las comunidades wiwa.

Allí los investigadores tomaron muestras de peces —principalmente de lo que quedaba de la pesca— y las llevaron a un laboratorio para realizar pruebas de bioacumulación de metales pesados dentro de los organismos. “Cuando en el agua hay metales pesados, estos entran a la cadena trófica, se acumulan en el músculo del pez y cuando la gente se lo come, estos elementos son consumidos por la comunidad”, afirma Casallas-Pabón.

Minería Sierra Nevada. Paisaje en la Sierra Nevada de Santa Marta. Foto: Applied Biodiversity Foundation.

Paisaje en la Sierra Nevada de Santa Marta. Foto: Applied Biodiversity Foundation.

En el informe quedó registrado que “el Cromo (Cr) y el Hierro (Fe) marcaron resultados positivos, con valores considerablemente altos para una estación de muestreo ubicada en el río Jerez, asociado a quebradas afectadas por vertimientos de minería ilegal ubicada en la comunidad de Arimaka (Seyamake), la bioacumulación se detectó en el músculo de la especie de pez llamado mantecatufrente (Salminus affinis), con valores respectivos de 1866,5 µg/Kg y 17200 µg/Kg”, señala el documento.

Por su parte, el Cadmio (Cd) se presenta debajo de los límites en todas las estaciones de muestreo, con excepción de la ubicada en el río Jerez, aledaña a la comunidad Arimaka. “Se presenta una concentración de 2,26 µg/Kg de Cadmio bioacumulado en la mojarra (Geophagus steindachneri), comúnmente consumida por la comunidad en este punto del río”, se lee en la publicación. De igual forma se reportó un nivel positivo para Arsénico (As) en los peces mantecatufrente y mojarra en dos de las estaciones de muestreo sobre el río Jerez, aguas abajo de los vertimientos de minería ilegal.

Casallas-Pabón asegura que este es un primer paso para que se levanten más estudios y se tomen más muestras. “En otros sitios más arriba, donde la minería no está presente,  el agua salió limpia y los peces también. El objetivo era hacer este análisis de manera comparativa”, afirma.

El biólogo es cauteloso y asegura que, aunque aún no se puede concluir si la contaminación por metales pesados afecta la salud de los indígenas, son necesarios estudios futuros que probablemente evidencien este tipo de afectaciones. “Lo que sí podemos asegurar es que los peces están cargando en su carne una serie de metales pesados que no deberían estar ahí y que no fueron reportados en sitios sin minería”.

Minería Sierra Nevada. Jornadas de trabajo de los investigadores con los indígenas wiwa. Foto: Applied Biodiversity Foundation.

Jornadas de trabajo de los investigadores con los indígenas wiwa. Foto: Applied Biodiversity Foundation.

Los problemas no solo se hicieron evidentes en los peces. Los análisis químicos del agua confirmaron la contaminación. En el punto de vertimiento de la mina ilegal, el valor del pH superó el límite máximo permisible para consumo (10,01 unidades de pH). El informe destaca que esto es consecuencia de los procesos de extracción de minerales, cuyos desechos son vertidos en el suelo y terminan por llegar a las aguas del río Jerez, “que atraviesa el asentamiento dejando a su paso sus residuos, los cuales pueden afectar la salud y calidad de vida de la comunidad, junto con el deterioro de los recursos naturales y afectación de la biota”, destaca el informe.

Una cultura conectada con el medio ambiente

 

“Hay 180 títulos mineros otorgados, cinco bloques de minería en funcionamiento, dos proyectos de hidrocarburos y esto afecta gravemente a la Sierra Nevada de Santa Marta, sin contar con la minería ilegal que se desarrolla dentro del territorio. En un futuro todos estos proyectos convertirán a la Sierra en una especie de fogón, una gran fogata”, le dice José Mario Bolívar, coordinador territorial y ambiental del pueblo indígena wiwa, a Mongabay Latam, refiriéndose a  la deforestación alrededor de la Sierra, que sumada a los efectos del cambio climático que ellos ya perciben, podrían generar múltiples incendios en esta región.

Para los wiwa, y demás indígenas que habitan en esta zona, la afectación ambiental impacta directamente su cultura y costumbres.  El biólogo Diego Casallas-Pabón asegura que es muy interesante ver cómo lo cultural está entrelazado con lo ambiental y que durante el estudio levantaron información valiosa sobre la relación que tiene la comunidad con la flora y la fauna, “cada uno de los animales es un guardián de algo” y añade que “en la medida que se extinga alguna especie también se va perdiendo la información cultural ligada a ella. Y si eso se pierde también hay un impacto sobre sus actividades económicas y su percepción de la vida y en general su cosmovisión”.

Es por eso que preocupa la deforestación reciente que avanza en algunas zonas de la Sierra y que se suma al histórico impacto de actividades humanas en la región. Aún quedan zonas bien conservadas —donde habitan las comunidades indígenas más apartadas— y allí se dio hace poco el primer registro de jaguar en la zona, el felino más grande de América y que se encuentra en la categoría Casi Amenazado de la Lista Roja de especies de la UICN.

Minería Sierra Nevada. Jaguar captado por cámara trampa en territorio wiwa. Foto: Applied Biodiversity Foundation.

Jaguar captado por cámara trampa en territorio wiwa. Foto: Applied Biodiversity Foundation.

Minería Sierra Nevada. La presencia del jaguar es una buena noticia para la salud del ecosistema. Foto: Applied Biodiversity Foundation.

La presencia del jaguar es una buena noticia para la salud del ecosistema. Foto: Applied Biodiversity Foundation.

La preocupación de los indígenas y los científicos es que dentro de poco esto pase a ser solo un recuerdo, a pesar de que el animal también fue registrado por las cámaras trampa instaladas por los investigadores del informe. “Detectamos la presencia de jaguar. Esto significa que arriba el territorio está siendo protegido. Para que un animal de este porte esté en el ecosistema es porque hay alimento”, dice Casallas-Pabón.

Para él, esto muestra la importancia de la conservación de estos ecosistemas no solo para garantizar la biodiversidad sino el agua, en especial de las quebradas que alimentan al río Ranchería, del que se surten muchos de los centros poblados alrededor de la Sierra.

Otro de los focos de trabajo de los investigadores fueron las especies indicadoras, es decir, aquellas cuya presencia o ausencia permite generar conclusiones sobre el estado de salud del ecosistema. Como es el caso del jaguar. Los investigadores concluyeron que los ecosistemas más conservados suelen ser los que tienen menor contacto con la gente y los que están más arriba, donde habitan los indígenas que tienen mejor preservada su cultura.

“Hasta el momento este informe es la recopilación más completa que se ha hecho del pueblo wiwa en la Sierra Nevada, visto desde la unión de lo ambiental, lo cultural y lo social. Es un estudio que a futuro puede servir como un respaldo para mostrar cómo estaban los ecosistemas y tener un punto de comparación”, indica Diego Casallas-Pabón.

Minería Sierra Nevada. El análisis se concentró en las cuencas de los ríos Tapias, Ranchería, Jerez y Cesar. Foto: Applied Biodiversity Foundation.

El análisis se concentró en las cuencas de los ríos Tapias, Ranchería, Jerez y Cesar. Foto: Applied Biodiversity Foundation.

Entre las recomendaciones del estudio están: revisar las licencias ambientales emitidas a los proyectos de minería a cielo abierto sobre las coberturas vegetales actuales, ya que muchas de ellas son bosques altamente frágiles que requieren de medidas de protección para mantener las características ecológicas y los servicios ecosistémicos; reorganizar a través de nuevos actos jurídicos las acciones de cierre, saneamiento y restauración ecológica en los pasivos ambientales generados por las actividades mineras pues muchas suelen abandonarse sin las medidas adecuadas, generando puntos de erosión que se convierten en focos de contaminación por residuos urbanos e industriales.

 

Una oposición que trae amenazas de muerte

 

A los indígenas wiwa les preocupan los títulos mineros —que insisten son ilegales pues no fueron consultados con ellos— así como la minería ilegal y hasta criminal que se apodera de territorios como la cuenca del río Jerez, donde se extraen minerales y materiales de construcción sin ningún tipo de permiso, según quedó consignado también en el informe. José Mario Bolívar, coordinador territorial y ambiental del pueblo indígena wiwa, asegura que en esta cuenca también hay minería ilegal de oro.

De acuerdo con la abogada Luisa Castañeda, el auge de proyectos de construcción en departamentos como Cesar, Magdalena y La Guajira —donde se ubica la Sierra Nevada de Santa Marta— ha disparado las canteras ilegales que buscan suplir la enorme demanda de materiales de construcción en la región.

Todo esto ha hecho que los wiwa sean blanco de amenazas. Entre el 1 de enero y el 8 de septiembre de este año, 155 líderes sociales e indígenas fueron asesinados en Colombia. Esta cifra sigue en aumento y desde octubre se ha incrementado exponencialmente con los múltiples asesinatos de indígenas en el departamento del Cauca, en el suroccidente del país. Uno de los casos más impactantes fue la masacre de Tacueyó, en el municipio de Toribío, Cauca, a finales de octubre.

Minería Sierra Nevada. Afectaciones a la comunidad wiwa de Arimaka: restos de la quema de casa del mamo ocurrida en agosto de 2018. Foto: Applied Biodiversity Foundation.

Afectaciones a la comunidad wiwa de Arimaka: restos de la quema de casa del mamo ocurrida en agosto de 2018. Foto: Applied Biodiversity Foundation.

“Todo es por la defensa y protección de nuestros territorios. Este es un tema de estigmatización sistemática a nivel nacional y más aún en este territorio [Sierra Nevada de Santa Marta], donde los intereses no son solamente por minería sino por otros megaproyectos como puertos, vías y turismo”, comenta Bolívar.  Según el líder indígena, incluso la muerte del guardaparques de la Sierra Nevada, Wilton Orrego, a principios de este año, fue en represalia a que trabajaba en la protocolización de la consulta previa con los pueblos indígenas.

Actualmente los líderes del pueblo wiwa tienen medidas cautelares otorgadas por la Comisión Interamericana de Derechos Humanos por lo que cuentan con un esquema de protección por parte de la Unidad Nacional de Protección (UNP). Sin embargo, oponerse a la minería ilegal en el río Jerez, que es manejada por grupos armados ilegales les ha traído nuevas amenazas. “Hay muchos desmovilizados [de grupos paramilitares y guerrilleros] que nos ponen en riesgo acusándonos de oponernos al desarrollo”.

El panorama de la Sierra Nevada cada día se complica más pues no solo enfrenta amenazas a su gran riqueza natural y cultural, sino que los pueblos indígenas que habitan en la zona, como los wiwa, siguen expuestos a intimidaciones y homicidios. “Asesinaron a una persona cerca del territorio y ahí las Águilas Negras [presunto grupo a nombre del que se dan las intimidaciones] dejaron un panfleto haciendo amenazas a nuestras familias. Hay rearmamento de los exparamilitares y de las disidencias de las Farc y en este momento el gobierno no está fortaleciendo la institucionalidad indígena”, concluye Bolívar.

Imagen superior: Indígenas wiwa. Foto: Applied Biodiversity Foundation.

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MONGABAY LATAM- RED PRENSA VERDE


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Impacto  / Investigación
Ocho toneladas de aleta de tiburón están almacenadas en Cartagena
Olga Cecilia GuerreroOlga Cecilia Guerrero Publicado el 12 noviembre, 2019


La Aunap conoce el caso desde 2017 pero no se ha pronunciado sobre el destino que tendrá la carga.

 

Informe Especial redprensaverde.org

 

Olga Cecilia Guerrero R* / Red Prensa Verde

 

En la bodega de un barco ubicado en un muelle privado de Cartagena, Bolívar, se encuentra una carga de aleta de tiburón a la espera de un permiso especial por parte de la Autoridad Nacional de Acuicultura y Pesca (Aunap), que permita su exportación.

Una encima de la otra, a una temperatura de -35 grados centígrados, permanecen decenas de aletas caudales, dorsales, pectorales y ventrales, de tiburones que años atrás nadaban en el mar Caribe colombiano.

“Es una carga grande, muy grande… ¡quién sabe cuántos escualos tuvieron que morir para llenar esa bodega! se lamenta un hombre que sabe que ese subproducto congelado, desde hace más de tres años, supera las ocho toneladas, un equivalente a la tercera parte de un contenedor marítimo.

Inicialmente su destino era el este asiático para ser el insumo principal de la costosa sopa que se sirve en matrimonios, negocios, fiestas y otras celebraciones. En la cultura china ofrecer ese plato representa estatus social, buena salud y prestigio.

Sin embargo, al no poder sacar la carga del país, las aletas están guardadas en el barco mientras la Aunap define la situación. Los cuerpos de los tiburones fueron comercializados. 

Aleta y cuerpos de tiburón en la bodega del barco Haleluya a su llegada a puerto, años atrás. La normatividad colombiana indica que las aletas por pesca incidental deben estar pegadas a los cuerpos. Foto: Archivo particular. 

Aleta y cuerpos de tiburón en la bodega del barco Haleluya a su llegada a puerto, años atrás. La normatividad colombiana indica que las aletas por pesca incidental deben estar pegadas a los cuerpos. Foto: Archivo particular.

 

Antecedentes del negocio 

 

El propietario de la carga es el ciudadano taiwanés Chin Tien Chen, quien en 2004 arribó a Colombia proveniente de Costa Rica. Ese mismo año inició un negocio de pesca marítima, transporte y cabotaje, en el departamento de Bolívar a través de Imanely S.A.S., sociedad constituida el 23 de marzo de 2006, ante la Cámara de Comercio de Cartagena, de la cual es representante legal.

Adicionalmente, la empresa tramitó un permiso de ‘pesca comercial e industrial de atún y otros peces en el Caribe colombiano’, ante la Aunap. Para realizar esta labor, vinculó al barco de su propiedad ‘Haleluya’, construido en Taiwan, provincia china, pero con bandera inicialmente colombiana y luego de Tanzania.

Esta embarcación es una de las dos que quedan actualmente como flota industrial atunera en el Caribe colombiano.

Para ese tiempo (2005), Imanely S.A.S. además de la pesca de atún, comenzó a hacer aprovechamiento de tiburón y faena tras faena acumuló escualos, como también se denomina a estos depredadores, y sus aletas, para ser exportados enteros y congelados a Hong Kong, presuntamente de manera irregular, según informaron fuentes confidenciales.

De esta forma, en 2007 Imanely S.A.S. realizó una comercialización internacional de tiburón congelado y pez dorado, a través de una agencia aduanera. Lo mismo hizo en 2008, 2009, 2011-2014, años en que exportó aleta y tiburón congelado, según datos de la Dirección de Impuestos y Aduanas Nacionales de Colombia (Dian).

Así, la empresa se convirtió en proveedora de la importadora Tak On Sharks Fin Company Limited, con sede en China, a donde habría realizado exportaciones por la ruta: Cartagena – Puerto de Manzanillo (México) – Los Ángeles – Hong Kong, indican reportes de comercio internacional.

¿Cómo hizo Imanely S.A.S. para sacar dichas cargas si su permiso era para pescar atún?

Es lo que se pregunta una fuente experta en el tema: “No sabemos cómo lo hizo. La empresa tenía autorización para pescar atún, no tiburón y menos exportar aletas”.

La pesquería de atún es la que captura mayor cantidad de tiburones en aguas profundas como pesca incidental, significa que accidentalmente extrae peces grandes, escualos, tortugas o delfines, que no son su objetivo principal. Esto, debido al tipo de herramienta o ‘arte de pesca’ que utiliza: el palangre o long line, que consiste en una línea madre de gran longitud que sostiene a otras extensiones de anzuelos que se profundizan mientras izan una carnada que atrae a los peces.

Aunque la pesca industrial de tiburones está prohibida en el país, si ocurre pesca incidental, es posible comerciar los productos y subproductos de tiburón. Este pez es considerado, salvo algunas especies amenazadas de extinción, como ‘recurso pesquero’, es decir que se puede comerciar.

En este sentido, el porcentaje por pesca incidental no debe superar el 35% del total de la faena, según la normatividad actual.

 

Parte de la carga de aleta y cuerpos de tiburón que fueron congelados en el barco atunero Haleluya. Esta fotografía corresponde al momento del desembarque en el puerto de Cartagena, hace varios años. Foto: Archivo particular.

La carga ‘varada’

 

A finales de 2017, mientras Imanely S.A.S. iniciaba los trámites para exportar las ocho toneladas que están en el barco, se enteró de que no las podía comercializar como anteriormente lo hacía, porque la Aduana exigía una autorización especial.

Para ese entonces la Aunap había expedido la Resolución 1743 de 2017 que unificó todas las normas sobre el manejo del denominado ‘recurso tiburón’ y la exportación de aletas.

En su intento de seguir con el trámite, Imanely S.A.S. pidió certificación de que la carga era resultado de pesca incidental. Dicha certificación le fue otorgada por la Aunap Barranquilla, después de una verificación de los reportes de desembarques, es decir que la aleta correspondía a una pesca legal.

Pero lo que realmente requería la empresa era una Resolución de permiso especial que permitiera la exportación, que solo otorga la Autoridad de Pesca, en la sede central de Bogotá, previos requisitos.

Como la empresa no tenía dicho permiso para la exportación, envió la solicitud a Aunap Bogotá y tres años después no ha recibido respuesta de la entidad. Es por esa razón que la aleta permanece en el barco y va de aquí para allá a las faenas de pesca.

Algunos de los tiburones desembarcados hace unos años y ahora congelados mientras la Autoridad Nacional de Acuicultura y Pesca (Aunap) define el destino de la carga. Foto: Archivo particular. 

Algunos de los tiburones desembarcados años atrás, de los cuales queda la aleta congelada, mientras la Autoridad Nacional de Acuicultura y Pesca (Aunap) define el destino de la carga. Foto: Archivo particular.

 

Pesca dirigida del Haleluya

 

La probabilidad de que las aletas sigan guardadas en el barco es alta, porque este medio conoció de manera extraoficial, que Aunap no entregaría la Resolución de exportación.

Esto se debe, entre otros factores, a que el barco Haleluya registra un incidente hacia 2009-2010, cuando en el momento de la inspección en puerto —después de una larga faena— descargó 28 toneladas de pesca. De estas 25 eran de tiburón y solamente tres de atún, este último se suponía era la pesca objetivo.

A raíz del caso, dos funcionarios del ICA, entonces encargado de los asuntos pesqueros, se embarcaron en el Haleluya para hacer monitoreo durante 18 días, y verificaron que efectivamente el barco estaba dirigiendo la pesca a la captura de tiburón por las artes de pesca y mecanismos que utilizaba.

Tanto Imanely S.A.S. como su representante legal no recibieron sanción, porque en el momento de los hechos, no había normatividad sobre el tema, indicaron.

Como resultado de esta y otras situaciones, dos años después, la Autoridad de Pesca expidió la Resolución 0744 de 2012 en la que prohibió la captura dirigida a tiburones, rayas y quimeras (peces familia de los escualos) en el territorio marino costero, por parte de barcos industriales de bandera nacional y extranjera, al tiempo que reglamentó el palangre.

 

¿A cuántos tiburones equivale la carga ?

 

Se estima que el volumen de la aleta corresponde entre el 6 y 8% del cuerpo total del tiburón, dependiendo el tamaño y la especie, por lo que un animal de 100 kilos tendría 8 kilos de aleta.

Al hacer el ejercicio de cuántos animales equivalen a ocho toneladas, un técnico especializado en pesca marina consultado por Red Prensa Verde explicó que es muy relativo promediar porque depende de la talla.

“Hay tiburones de 5, 30, 50, 60, 80 y 100 kilos en una sola pieza. Sin embargo, haciendo un promedio en tallas de 10 a 100 kilos, teniendo en cuenta que estos barcos industriales no capturan tiburones de muy bajos tamaños; el promedio estaría en 55 kilos. Siendo así, por cada tonelada serían 20 piezas, es decir, la carga que está en el barco podría corresponder a unos 160 animales. Es posible que la cifra aumente a medida que la talla vaya disminuyendo, podrían ser entonces entre 300 o 400 animales, dependiendo de su tamaño¨.

Aunque el barco estuvo parado en puerto por varios meses, la empresa se mantiene activa y pronto saldrá nuevamente al mar. Imanely S.A.S. realiza unas seis faenas al año y ha seguido renovando el permiso anual de pesca de atún por el que debe cancelar una tasa anual de $1’900.000.oo (US$600).

Esta firma también ha realizado contratos en años anteriores con entidades como el Instituto de Investigaciones Marinas (Invemar) y organizaciones como Conservación Internacional para trabajos de monitoreo de pesca.

El director de la Aunap, Nicolás del Castillo, no respondió a las solicitudes de este medio que buscaban saber por qué la entidad no ha resuelto la situación de la carga desde 2017 y en caso de no conceder el permiso que permita la exportación, cuál será el destino de la aleta almacenada en el barco.

Tiburones extraídos en faena de pesca en el Caribe, de los cuales solo quedan las aletas, los cuerpos fueron comercializados. Foto: Archivo particular.

Tiburones extraídos en faena de pesca en el Caribe, de los cuales solo quedan las aletas, los cuerpos fueron comercializados. Foto: Archivo particular.

 

La aleta enviada a China

 

A partir de datos de la Dirección de Impuestos y Aduanas consultamos las exportaciones de Imanely S.A.S., desde 2007 hasta la fecha, encontrando que entre 2007 y 2014 exportó 111,82 toneladas por 283.725 US$ FOB, entre aleta, escualos congelados, atún y pez dorado. (Ver cuadro).

La sigla FOB (Free On Board, Libre a bordo, puerto de carga convenido) se utiliza en las claúsulas de comercio internacional, para operaciones de compraventa en las que el transporte de la mercancía se realiza por barco, ya sea marítimo o fluvial.

Según los registros, el año que envió el mayor volumen de aleta fue en 2011 con 18 toneladas (aleta y tiburón congelado) y el 2007 con 32,88 toneladas entre escualo congelado y pez dorado.

El único año que exportó atún, de los reportados, fue en 2016 con 23,44 toneladas que representaron US$ FOB 46.880.

La empresa no registra información de exportaciones para los años 2010, 2015, 2017 y 2018.

 

Otros también exportaron

 

Red Prensa Verde encontró que otras empresas también exportaron aleta entre 2010 y 2013, pero se desconoce si contaban o no con permiso.

Son estas la Comercializadora Internacional Pesqueros (Cartagena) y Comercializadora El Dorado (Cali) y Servicios Proactivos Ltda Proaservice (Barranquilla).

José Carlos Zúñiga Petrea exportó tiburón congelado en 2018. En total tanto de aleta como de otros productos como pescado seco y crustáceos, dichas empresas sacaron del país en total 6,14 toneladas por US$ 594.838 según se establece en los reportes de exportaciones.

 

Solo hay una comercializadora autorizada

 

Mediante derecho de petición, la Aunap informó que actualmente en Colombia solamente hay una empresa autorizada para la exportación de aletas de tiburón.

Se trata de CI Pacific Trading Group S.A. Sociedad de Comercialización Internacional, cuya autorización corresponde a la Resolución No. 0162 del 18 de mayo de 1999, prorrogada año tras año, en más de 20 años que lleva realizando esa actividad. Dicho permiso corresponde a las especies Carcharhinus spp, Mustelus spp, galeorhinus galeus, Squalus spp… 

Esta empresa aparece con origen en Buenaventura. Fue creada en 1991 e inscrita en la Cámara de Comercio de Cali, con planta procesadora en Yumbo (Valle), su representante legal es José Mario Múnera.

Está dedicada a los servicios de redes subterráneas de agua, alcantarillado, entre otras actividades, como a la compra, venta y exportación de aleta seca proveniente del Pacífico y el Caribe, lo mismo que de buche de pescado, y demás productos de mar.

Según reportes de la Dian, entre 2008 y 2018, exportó 92,98 toneladas entre aletas secas, pescados, salmones del Pacífico, varas de hierro, entre otros productos no discriminados individualmente, por US$ FOB 6.921.984.

Un trabajo de grado de la Universidad Autónoma de Occidente, de 2018, indica que la empresa “anteriormente comercializaba dos toneladas de aleta bimestralmente, con una utilidad de $50.000.000 (US$ 16.600).

Para exportar aleta, esta empresa paga al Estado cada año un poco más de millón 300 mil de pesos. Exactamente, 52.5 SMLDV, equivalentes a $1.367.174.oo, discriminados así: 30 salarios mínimos día por el volumen de procesar 50 toneladas al año y 22.5 por la actividad de exportación, según datos consignados en la Resolución 1172 del 21 de mayo de 2018. Según la entidad, desde enero de 2018 la empresa no exporta ese subproducto.

José Luis Múnera, representante legal de CI Pacific Trading Group S.AS., se negó a brindar información sobre el proceso de comercio de aleta de tiburón hacia China y los detalles de cómo ha desarrollado su negocio en las últimas dos décadas.

 

Barco Haleluya. Foto: Archivo particular.

 

Habla Imanely 

 

Conversamos con Jessica Quirós, vocera de Imanely S.A.S. sobre la carga almacenada y el comercio de aleta, esta empresa está autorizada por la Aunap para pescar atún en el Caribe colombiano.

 

¿Cuál es el origen de las aletas guardadas en el barco?

Son producto de la pesca incidental, nosotros no pescamos tiburón porque eso está prohibido hace mucho tiempo.

 

¿Qué va a pasar con esa carga?

Estamos esperando respuesta desde 2017. Las aletas están congeladas, no se pueden botar ¿qué las vamos a hacer? tenemos que tenerlas ahí, hasta que tengamos una respuesta. Son producto de la pesca incidental. Pescamos atún, dorado, bonito, sierra…

La aleta es producto de muchos años de trabajo, ahora que nos digan qué tenemos qué hacer. No podemos realizar una faena más larga por culpa del espacio. No es una carga ilegal, cada pieza tiene su respaldo.

 

¿Por qué no las llevan a un cuarto frío, fuera del barco?

Por ahora van a las faenas, las llevan y las traen porque los cuartos fríos no manejan la temperatura del barco y además el olor es muy, muy fuerte. No se podría poner con otro tipo de alimentos.

 

¿Qué han pensado hacer con la carga de aleta si Aunap no les otorga el permiso?

En Colombia no se puede hacer nada que tenga que ver con la aleta. No se puede transportar, ni mandar a una planta de procesamiento porque no se pueden movilizar más de 50 kilos. Un día mi esposo (Chin Tien Chen) dijo: voy a llevar las aletas a la oficina de la Aunap a ver qué hacen. Estamos con las manos atadas, eso ocupa espacio en el barco, de pronto un pescado no se puede meter porque está ocupado con la aleta. Y no nos dan una solución.

Siempre nos hemos regido por la autoridad y nos hemos ido adaptando a las restricciones: cambiamos todo el equipo de pesca, la carnada, los anzuelos… Ante esta situación estamos pensando en vender el barco.

 

¿En años anteriores la empresa cometió una falta y aprovechó el antiguo permiso de atún para pescar y exportar tiburón? 

Cuando el barco llegó a Colombia proveniente de Costa Rica, entre 2004 y 2005, el entonces Instituto Colombiano de Desarrollo Rural (Incoder), le dio al barco una patente hasta por 400 toneladas de tiburón para pescar y exportar. Solo dependía del país a dónde iba la aleta o si les pedían el certificado de origen, se exportaba con facilidad. Todo se manejaba por medio de una agencia de aduanas que administraba el barco.

Esa pesca se hizo con autorización aunque después vinieron restricciones y el barco tuvo que cambiar el arte de pesca, le bajaron el tonelaje y ya no se podía pescar el tiburón directamente.

 

¿Lograron copar el permiso por 400 toneladas de tiburón en los años que dice, les fue concedido un permiso por el Incoder?

Nunca logramos cumplir las 400 toneladas, era exagerado ese permiso. Al año realizamos unas cuatro faenas de pesca, de las cuales salieron máximo 20 toneladas, lo que significa un total de 80 toneladas de tiburón aproximadamente al año. A la única parte que se exportó fue a Hong Kong.

Nos ven como los que hemos estado acabando con los tiburones, siempre lo que se pescó fue legal. La gente dice ese es el barco tiburonero… pero fue una pesca legal.

 

¿La empresa ha adquirido aleta proveniente de pesca artesanal para completar cargas de exportación anteriores?

Nunca. No se puede porque hay unos soportes que se deben tener sobre el origen del producto y en los que se sabe la cantidad de tiburón y de aleta. Legalmente no es posible para el barco. Nosotros nunca lo hemos hecho, pero imagino que sí es posible, aquí en Colombia todo es posible. Nunca se han completado con las de otro barco para exportar.

 

¿Qué pasó en la faena donde atraparon más tiburón que atún?

No tengo conocimiento del tema.

 

*Con apoyo periodístico de Samuel López López.

 

INFORMACIÓN ACTUALIZADA:
Sin embargo, al no poder sacar la carga del país, las aletas están guardadas en el barco mientras la Aunap define la situación. *Los cuerpos de los tiburones fueron comercializados.

 

Foto superior: barco Haleluya –  Archivo privado

 

 

Esta historia puede ser publicada total o parcialmente otorgando la autoría a redprensaverde.org


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Biodiversidad  / Impacto  / Investigación
Sinchi entrega resultados sobre la expedición BioApaporis
RPVRPV Publicado el 29 julio, 2019


Un estudio en el río Apaporis halló 1.149 plantas, 77 anfibios y reptiles, 41 murciélagos, 101 peces, 249 mariposas, 273 aves, 134 hormigas, 250 arácnidos y 38 mamíferos.

 

ANTONIO JOSÉ PAZ CARDONA / MONGABAY LATAM

 

Investigadores del Instituto SINCHI se internaron en lo más profundo de la selva amazónica de Colombia en la expedición BioApaporis 2018, y luego, en colaboración con expertos de diferentes instituciones nacionales e internacionales, documentaron 8114 registros biológicos e identificaron 2335 especies de flora y fauna, de las cuales 36 son posibles nuevas especies para la ciencia, 228 son registros nuevos para el país, 18 se encuentran en alguna categoría de amenaza y 62 son especies endémicas de Colombia.
La travesía se dio en la cuenca media y alta del río Apaporis, en la zona comprendida entre Dos Ríos (confluencia de los ríos Ajaju y Tunia), también conocida como Cerro de la Campana o Cerro Azul; y el sector de Jirijirimo y río Cananarí (departamento de Vaupés), bordeando los límites de los departamentos de Guaviare, Caquetá y Amazonas.

Apaporis Colombia. Río Apaporis en la Amazonía colombiana. Foto: Instituto SINCHI.

Río Apaporis en la Amazonía colombiana. Foto: Instituto SINCHI.

En la expedición también participaron como coinvestigadores habitantes de las comunidades indígenas de la zona, quienes con su conocimiento del territorio ayudaron para que los expertos trabajaran en zonas de difícil acceso y con características particulares  —como sabanas naturales de arenas blancas, afloramientos rocosos y tepuyes enclavados en la Amazonía— a los que hubiera sido prácticamente imposible acceder sin su ayuda.

Detrás de  esta expedición científica se encuentran cientos de dificultades y hazañas que los investigadores deben sortear pero que, finalmente, quedan olvidadas con la satisfacción que trae el ampliar el conocimiento sobre una especie o descubrir un animal o una planta que hasta el momento eran desconocidos por la ciencia.

El solo hecho de empezar el viaje por el río Apaporis ya era un desafío. “El río tiene muchos chorros o cascadas. Eso hace que su navegabilidad para grandes tramos sea muy limitada. De hecho tuvimos que sacar muchas veces nuestro equipaje, el mercado, los materiales y echarnos las embarcaciones al hombro hasta encontrar el lugar donde pudiéramos continuar con la navegación”, cuenta Dairon Cárdenas, coordinador científico de la expedición y líder de la parte botánica.

Apaporis Colombia. Bromelia(Brocchinia sp). Especie nueva para la ciencia. Foto: Instituto SINCHI.

Bromelia(Brocchinia sp). Especie nueva para la ciencia. Foto: Instituto SINCHI.

Apaporis Colombia. Maracuyá silvestre (Passiflora spinosa). Foto: Instituto SINCHI.

Maracuyá silvestre (Passiflora spinosa). Foto: Instituto SINCHI.

El reto era enorme pero había mucha expectativa. Los únicos registros de flora que existían de la parte alta del río Apaporis eran de mediados de 1940, cuando Richard Evans Shcultes, biólogo estadounidense enviado por el gobierno norteamericano en búsqueda de árboles de caucho, recorrió esa zona durante varios años.

El científico extranjero hizo sus primeros registros en el cerro de la Campana, donde marcó miles de árboles de caucho que, más de 70 años después, fueron observados por los científicos de Bio Apaporis.

Cárdenas y quienes trabajaron en la parte botánica encontraron 1149 especies de flora, entre las que hay 10 especies nuevas para la ciencia, 226 nuevos registros para Colombia, 51 especies endémicas y 9 amenazadas. Además de esto, durante la expedición, el investigador colectó su ejemplar 50 000, correspondiente a una especie de zamia (Zamia jirijirimensis) descubierta por el estadounidense Schultes en el siglo pasado y que se encuentra en amenaza.

“Un día me tomé la tarea de caminar mucho y buscarla, ‘si él estuvo aquí y por acá  la colectó, por acá tiene que estar’. A las 2 de la tarde, ya muy agotados, encontré un ejemplar de la especie. Tomé fotografías, empecé a describirlo y luego busqué individuos que tuvieran flora o fruto”, recuerda.

 

Apaporis Colombia. Investigadores de la expedición Bio Apaporis. Foto: Instituto SINCHI.

Investigadores de la expedición Bio Apaporis. Foto: Instituto SINCHI.

Llevaba consigo muchas otras especies pero esta zamia era especial y quería que su registro 50 000 fuera icónico. Además es el único botánico colombiano en tener este récord en trabajo de campo en la Amazonía. El científico que le sigue se aproxima a los 23 000 registros y Cárdenas duda que lo alcance pues, dice entre risas, tienen casi la misma edad. “Todo ha sido producto de estar en una profesión que uno escogió por vocación y tener la fortuna de trabajar en la Amazonía, donde puedes hacer tu ejercicio como botánico de colectar por todas partes”.

 

Un trabajo para madrugadores

 

“Llegar a Cerro Campana fue lo más difícil, la única manera posible era en helicóptero. Pero ahí no acabó el desafío: en ese sitio no hay población. Primero tocó buscar agua, pero para ir a cualquier lugar había que abrir trochas en medio de un terreno pedregoso y con muchos huecos. Nos alimentamos de muchas nueces y de raciones de campaña (como las utilizadas por los militares)”, le comenta el ornitólogo Esteban Carrillo a Mongabay Latam.

Recuerda que a este cerro no pudieron llevar a las personas de las comunidades que les ayudaban a hacer el muestreo y no había guías conocedores. “Éramos nosotros solos en un sitio donde nunca llega nadie. Ahí estuvimos una semana”, dice.

El investigador también cuenta que para acceder a los tepuyes de Cerro Morroco tuvieron que hacerlo desde abajo, subiendo por las escaleras que los indígenas, que les servían de guías y ayudantes de campo, iban haciendo con los palos que encontraban en el camino. “Eran unos escarpes rocosos imposibles de escalar de otra forma”.

Apaporis Colombia. Galbula leucogastra. Foto: Instituto SINCHI.

Galbula leucogastra. Foto: Instituto SINCHI.

Apaporis Colombia. Hirundinea ferruginea. Foto: Instituto SINCHI.

Hirundinea ferruginea. Foto: Instituto SINCHI.

Una vez superados estos obstáculos, lo que Carrillo encontró lo sorprendió. “Registramos una especie endémica, el colibrí de Chiribiquete que sólo había sido registrado en tepuyes más al sur y al oriente. Lo encontramos en Cerro Campana pero también puede estar asociado a Cerro Morroco y eso implica una ampliación de su distribución”, dice.

También encontraron un par de especies donde al menos la mitad de su distribución está exclusivamente en Colombia, en sectores muy cercanos  al área del escudo guayanés. Hallaron cerca de 15 especies bajo algún grado de amenaza de extinción, muchas de ellas importantes para la alimentación de las comunidades locales.

A partir de las observaciones, que empezaban desde las 5 de la mañana, Carrillo dice que pudieron registrar 25 especies que no habían sido documentadas en el área y varias de ellas son nuevos registros para el departamento de Vaupés. También encontraron una especie de tucán que no había sido registrada en Colombia desde hace mucho tiempo. “Se le veía en Venezuela y podría ser casi como una especie nueva para el país”, afirma.

El ornitólogo dice que el éxito que tuvo en el registro de aves se debió en gran medida a que Miguel Portura, un hombre de orígen tucano (indígena) muy reconocido como guía en el departamento de Vaupés, fue su coinvestigador y lo acompañó en la expedición. También contó con la ayuda de un indígena auxiliar de campo que estaba muy interesado en las aves.

Apaporis Colombia. Biólogos registran los datos de las especies colectadas durante el día. Foto: Instituto SINCHI.

Biólogos registran los datos de las especies colectadas durante el día. Foto: Instituto SINCHI.

La mayoría de pájaros se liberaban luego de atraparlos y en algunos casos, cuando la especie era rara, implicaba una ampliación de su distribución o podía tener efectos sobre procesos de conservación, era colectada. También se hicieron grabaciones que luego eran comparadas con colecciones de campo para poder identificar la especie.


Miles de ojos brillando en la noche

 

Al igual que Dairon Cárdenas, la bióloga y experta en reptiles y anfibios, Laurinet Gutiérrez, recuerda las investigaciones del estadounidense Richard Evans Schultes, pero también menciona a Isidoro Cabrera, un hombre que acompañó al científico y colectó algunos ejemplares de anfibios y reptiles que están depositados en el Instituto de Ciencias Naturales de la Universidad Nacional. Después, en la década del 50, llegó un herpetólogo letón, Federico Medem, que estudió cocodrilos y encontró una subespecie (Caiman crocodilus apaporiensis) y lo más reciente en herpetofauna fue un estudio donde participó el profesor John Lynch del Instituto de Ciencias Naturales en 2009 y que sirvió como base para la declaratoria del Parque Nacional Yaigojé-Apaporis.

Laurinet Gutiérrez sabía que en la expedición Bio Apaporis se encontraría con muchos anfibios y reptiles debido al buen estado de conservación del lugar. Sin embargo, los primeros días se sorprendió porque durante algunos de sus muestreos, que generalmente se hacen de noche, fue difícil localizarlos a pesar del inconfundible brillo de sus ojos.

Poco a poco eso fue cambiando, e incluso, se encontró con un género de anfibio que no se había reportado para el país. “Cuando encontramos el primer ejemplar nos preguntamos qué era, pero dos noches después llegamos a ‘la casa’ donde había muchísimos más. Eso fue bastante emocionante porque pensábamos que era algo muy escaso y por eso nunca antes lo habíamos encontrado, a pesar de haber hecho algunos muestreos en el departamento de Vaupés”, recuerda.

Apaporis Colombia. Pristimantis sp. Especie nueva para la ciencia. Foto: Instituto SINCHI.

Pristimantis sp. Especie nueva para la ciencia. Foto: Instituto SINCHI.

Apaporis Colombia. Phyllomedusa vaillanti. Foto: Instituto SINCHI.

Phyllomedusa vaillanti. Foto: Instituto SINCHI.

Lo más increíble es que son diminutas pues miden solo 1 cm en su estado adulto. “Pertenece al género Pseudomantis. Ya hicimos el proceso de transparentarlos para verles los huesos y les hemos tomado medidas. De ese género solo se conocen cuatro especies y son típicas de los tepuyes. Esta es la primera para Colombia y esperamos publicar sobre la especie aproximadamente en un año”, asegura.

Además de la rana diminuta, también encontraron otra nueva para la ciencia del género Pristimantis. Ambos anfibios se hallaron en Cerro Morroco.

Por otra parte, Gutiérrez también destaca la ayuda de los indígenas. “Ellos conocen su territorio y los animales que los rodean. Nos indican dónde debemos ir a muestrear. Además, tienen un ojo impresionante y colectan más que uno. Sin ellos no hubiéramos registrado tanta información como la que tenemos actualmente”.

 

Mariposas y murciélagos

 

Encontrar mariposas en un ecosistema siempre será una buena noticia. Estos insectos son bioindicadores y, en este caso, su presencia demostró que los bosques de Apaporis están muy bien conservados y poco alterados.

Apaporis Colombia. Caeruleuptychia sinchi. Especie nueva para la ciencia. Foto: Instituto SINCHI.

Caeruleuptychia sinchi. Especie nueva para la ciencia. Foto: Instituto SINCHI.

“Colectamos cerca de 600 registros, en los cuales identificamos 249 especies para la región. De esas, 9 son endémicas, 2 son nuevos registros para el país y dos están en proceso de descripción por ser nuevas para la ciencia,  adicional a otras cuatro que probablemente también lo son pero que no es posible describir debido al poco número de ejemplares que se tiene”, asegura el biólogo Efraín Henao y quien lideró la búsqueda de estos insectos en la expedición.

Una de las nuevas mariposas encontradas (Caeruleuptychia sinchi) y cuyo artículo científico está próximo a salir está dedicada al Instituto SINCHI  “por todo lo que me permitieron trabajar con mariposas amazónicas. La otra especie nueva era muy similar a otras mariposas y por eso nadie la había detectado”, dice Henao.

El experto asegura que durante su paso por Bio Apaporis 2018 le quedó grabada en la mente la imagen de una danta que apareció al revisar las cámaras trampa instaladas. Este mamífero apareció cerca de un lugar donde se encontraron muchas mariposas.

“Lo que para unos es desecho, para otros es alimento”, dice Henao. Esto lo afirma pues las mariposas se alimentan de los excrementos de la danta. La presencia de este gran animal le sirvió al investigador para una buena colecta de insectos.

Apaporis Colombia. Helicopis cupido. Foto: Instituto SINCHI.

Helicopis cupido. Foto: Instituto SINCHI.

 

Por su parte, los pequeños mamíferos, como los murciélagos, todavía son muy desconocidos en Colombia. Darwin Morales, quien estuvo al frente de la búsqueda de estos animales, asegura que llevan muchos años haciendo inventarios pero todavía hay muchas especies por descubrir.  “Es probable que haya unas en peligro pero que no lo sepamos porque no las hemos encontrado. Tenemos muchas especies endémicas y varias en peligro de extinción, muchas de ellas en la Amazonía y que solo viven en estas formaciones guayanesas”, destaca.

Morales muestreó dos de estos cerros (Campana y Morroco) y allí encontró 41 especies de murciélagos, una de ellas endémica, “lo cual es mucho para 15 o 20 días de expedición”, enfatiza.

Finalmente, los casi 20 días de expedición se transformaron en más de un año de análisis de información que hoy Colombia por fin conoce pues los datos estarán abiertos en el Sistema de Información sobre Biodiversidad de Colombia (SiB Colombia) . En medio de fenómenos como la deforestación y el tráfico ilegal de flora y fauna, encontrar zonas tan biodiversas y conservadas como Apaporis llena de esperanza a los científicos.

Apaporis Colombia. Artibeus obscurus. Foto: Instituto SINCHI.

Artibeus obscurus. Foto: Instituto SINCHI.

Apaporis Colombia. Tonatia saurophilla. Foto: Instituto SINCHI.

Tonatia saurophilla. Foto: Instituto SINCHI.

 

Y no solo esto. Las comunidades indígenas quedaron motivadas cuando los investigadores volvieron al territorio para mostrarles todo lo que encontraron. “Me gustó mucho cuando Maximiliano, un líder de la comunidad de Buenos Aires, lo primero que dijo fue que a ellos nunca antes un grupo de científicos les había llevado resultados”, cuenta la bióloga Laurinet Gutiérrez.

El respeto por el conocimiento ancestral también fue uno de los pilares de la expedición. Los científicos aseguran que se hicieron unos acuerdos previos donde se les aseguraba el respeto por sus sitios sagrados y se les garantizaba que no se tomaría ninguna muestra sin la presencia de alguno de ellos. “Nos enseñan a nosotros pero también conocen la visión del mundo occidental científico”, comenta Dairon Cárdenas.

Apaporis Colombia. Los investigadores regresaron a las comunidades indígenas para presentar los resultados de la expedición. Foto: Instituto SINCHI.

Los investigadores regresaron a las comunidades indígenas para presentar los resultados de la expedición. Foto: Instituto SINCHI.

Apaporis Colombia. Maloka en la comunidad indígena de Buenos Aires en el departamento de Vaupés. Foto: Instituto SINCHI.

Maloka en la comunidad indígena de Buenos Aires en el departamento de Vaupés. Foto: Instituto SINCHI.

El Instituto SINCHI presentó una guía con alrededor de 600 fotografías a color de algunas de las especies de flora y fauna identificadas y además les entregó a los indígenas una certificación como guías científicos.

El reto ahora es obtener más recursos para hacer más expediciones. “Para nosotros es muy importante llenar vacíos de información pues al mirar en un mapa se destacan algunos sitios donde históricamente nadie ha podido ingresar. Es muy importante hacer las expediciones con la presencia de comunidades porque ven más que nosotros y nos permiten entrar a muchos sitios que uno no se imagina que existen”, resalta Cárdenas.

Foto superior:Tonatia saurophilla Instituto Sinchi 

 

ALIANZA INFORMATIVA

MONGABAY LATAM – RED PRENSA VERDE


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Investigación  / Mundo
Norte del Chocó ecuatoriano ha perdido el 61% de sus bosques
RPVRPV Publicado el 12 julio, 2019


Solo queda el 32 % de los bosques bajos, que según información científica, ya han perdido 1,2 millones de hectáreas.

 

ANTONIO JOSÉ CARDONA / MONGABAY LATAM
El Chocó biogeográfico es conocido por ser un punto caliente de biodiversidad y tener altas tasas de endemismo. En plantas es quizás la región más rica del hemisferio occidental. Sin embargo, este ecosistema es uno de los más amenazados del mundo y en Ecuador ha sido uno de los más afectados por la deforestación en las últimas décadas.El último reporte del Monitoring of the Andean Amazon Project (MAAP), una iniciativa de la organización Conservación Amazónica (ACCA), revela datos que dan cuenta de las altas tasas de deforestación. La principal cifra es alarmante: 61 % (1.8 millones de hectáreas) es la pérdida histórica de bosque en el norte del Chocó ecuatoriano en sus tres rangos de elevación, alto (superior a 1000 metros), medio (entre 400 y 1000 metros) y bajo (menos de 400 metros).Las amenazas son varias. De acuerdo con Carmen Josse, directora científica de la Fundación Ecociencia en Ecuador, por un lado están las plantaciones industriales de palma de aceite, así como la tala y la minería legal e ilegal. “En las partes altas, en los límites de la Reserva Cotacachi-Cayapas, sobre 1000 metros, estamos hablando de concesiones mineras muy grandes que han generado polémica con la población local, una de ellas está en la zona de Intag, muy cerca al límite de la Reserva Cotacachi-Cayapas y hace pocas semanas se dio la noticia de que cerca de esta zona existen reservas de varios minerales de una calidad y abundancia muy altas”.
Si la cifra general presentada por MAAP debería encender las alarmas de las autoridades ambientales ecuatorianas, los detalles terminan por confirmarlo. El bosque bajo del Chocó ecuatoriano es el que más ha sufrido pues se ha perdido un 68 % (1.2 millones de hectáreas). Por su parte, los bosques medio y alto han desaparecido en un 50 % (611 000 hectáreas), según los análisis hechos con datos del Ministerio del Ambiente, anteriores al 2017, y de la Universidad de Maryland para el 2017 y el 2018.

Comparación bosque original y su estado a 2018. Datos: MAE, Hansen/UMD/Google/USGS/NASA.
Comparación bosque original y su estado a 2018. Datos: MAE, Hansen / UMD / Google / USGS / NASA.

“20 por ciento de la pérdida (365 000 hectáreas) en los tres rangos ocurrió desde el año 2000. Ha habido una pérdida de 4600 hectáreas en el período más reciente del 2017-2018 (mayormente en el bosque de elevación baja)”, indica el informe. v

La preocupación de MAAP radica en que solo queda el 39 % de bosque (1.17 millones de hectáreas) en los tres rangos de elevación. De estos tres espacios, el bosque bajo, ubicado principalmente en la provincia de Esmeraldas, ha sido el más impactado, pues solo queda el 32 % (569 000 hectáreas).

 

“Esto es dramático porque es un punto caliente de biodiversidad mundial pero es uno de los menos apreciados”, Martin Schaefer, director ejecutivo de la Fundación Jocotoco

 

La tasa de deforestación, incluso, preocupa en algunas áreas protegidas. “Queda el 61 % de la Reserva Ecológica Mache-Chindul (declarada como Reserva en 1996)”, dice el informe. Es decir, se ha perdido el 39 % de los bosques de esta área reservada.

Carmen Josse asegura que esto se debe, en cierta medida, a que ya existían asentamientos dentro de esta zona desde el momento de su declaratoria. Por un lado comunidades indígenas Chachi y por otro lado colonos que llegaron a trabajar en agricultura: “La declaración fue compleja pero tenía bastante sentido porque se trata de una zona que, si bien está en tierras bajas y cercana a la costa, tiene una topografía muy accidentada (una pequeña cordillera costera) que no debía utilizarse para actividades agrícolas. Por otro lado, también tiene altos niveles de endemismo porque es una zona de transición entre bosques muy húmedos característicos del Chocó y los estacionalmente secos”.

Resultados claves. Datos: MAAP, MAE, Hansen/UMD/Google/USGS/NASA.

Resultados claves. Datos: MAAP, MAE, Hansen/UMD/Google/USGS/NASA.

A pesar de esto, la directora científica de Ecociencia reconoce que la deforestación de la reserva ha venido en aumento, entre otras cosas, con la construcción de vías cercanas. “De acuerdo a la validación de la cobertura boscosa realizada por EcoCiencia al 2017, solo quedan 76 053 hectáreas de bosque nativo en las 200 000 que tiene el área comprendida por el cantón Muisne más la Reserva Mache-Chindul. De mantenerse las actuales tasas de deforestación, en apenas 25 o 30 años se habrán perdido los últimos remanentes de bosques existentes en la zona”, precisa el informe ‘Oportunidades y desafíos en el manejo de los bosques y sus servicios ambientales en el cantón Muisne, Esmeraldas’, publicado por Ecociencia el año pasado.

Además de esto, MAAP en su reporte se enfoca también en dos áreas puntuales que presentan fenómenos de deforestación importantes. En la primera (señalada con la letra A en el mapa), una zona cercana a la frontera con Colombia, se puede observar, con la ayuda de imágenes satelitales de alta resolución, una pérdida de “380 hectáreas justo al norte de una plantación de palma aceitera, posiblemente para su expansión”. Mientras que en el segundo punto (marcado con la letra B en el mapa) se muestra la deforestación de 50 hectáreas al interior de la Reserva Indígena Chachi.

 

La esperanza en Cotacachi-Cayapas

 

A pesar de las cifras, la expectativa y esperanza se encuentran en el buen estado de conservación del recién nombrado Parque Nacional Cotacachi-Cayapas —antes Reserva Ecológica y declarada área protegida en 1968—. Los datos e imágenes de MAAP muestran un 99 % de sus bosques en buen estado de conservación.

Martin Schaefer de la Fundación Jocotoco menciona que Cotacachi-Cayapas es muy importante porque aún tiene una enorme cobertura de bosque. Sin embargo, reconoce que la mayoría de tierras de la reserva se encuentran por encima de los 500 metros y el hábitat más amenazado en el Chocó ecuatoriano es justamente la selva baja, hasta los 300 metros.

Zoom A muestra la deforestación de 380 hectáreas justo al norte de una plantación de palma aceitera. Datos: Planet, ESA, MAAP.

Zoom A muestra la deforestación de 380 hectáreas justo al norte de una plantación de palma aceitera. Datos: Planet, ESA, MAAP.

 

La Reserva Ecológica Mache-Chindul solo conserva el 61 % de su cobertura vegetal originales. Es de gran importancia ecológica por ser zona de transición de bosques húmedos tropicales a bosques estacionalmente secos.

 

Zoom B muestra la deforestación de 50 hectáreas al interior de la Reserva Indígena Chachi. Datos: Planet, MAAP.

Zoom B muestra la deforestación de 50 hectáreas al interior de la Reserva Indígena Chachi. Datos: Planet, MAAP.

“Nuestra intención es proteger este hábitat (de bosques bajos) y luego conectarlo con Cotacachi-Cayapas, porque hay evidencia de que las especies en la zona occidental están moviendo su rango altitudinal hacia arriba como consecuencia del aumento de la temperatura, del cambio climático. Para facilitar ese cambio altitudinal necesitamos esa conectividad”, dice Schaefer. Es por eso que la Fundación Jocotoco está interesada en ampliar su reserva Canandé hasta que se conecte con el parque nacional.

El objetivo es que esto avance con rapidez pues los terrenos de zonas bajas cada vez presentan más proyectos viales y son “muy adecuados para la plantación de palma”, dice Schaefer, quien también considera importante trabajar con las comunidades y algunas empresas locales que tienen modelos sostenibles de producción y mantienen en sus predios vegetación en buen estado, que además alberga especies amenazadas. “Queremos mostrar que hay alternativas para trabajar en el bosque sin acabar con sus recursos naturales”, dice.

La protección del Chocó biogeográfico ecuatoriano se ha vuelto una necesidad debido a las fuertes presiones que enfrenta.  “La zona también ha sido afectada por talas selectivas financiadas por grandes empresas madereras y luego esos bosques, a los que se les ha extraído la madera de calidad, poco a poco se han ido degradando y cambiando a otros usos del suelo”, reconoce Carmen Josse y dice que esto todavía sigue ocurriendo.

Si no se para con la pérdida de bosque, como dice Martin Schaefer, se acabaría con un sitio de enorme biodiversidad donde “estamos perdiendo especies, muchas veces sin siquiera conocerlas”.

 

*Imagen principal: Bosques de las zonas altas del Chocó ecuatoriano. Foto: Sebastián Crespo – CONDESAN.


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Ciencia  / Investigación  / Mundo
Patógenos pudieron facilitar evolución de animales de sangre caliente
RPVRPV Publicado el 10 julio, 2019


La fiebre puede ser menos efectiva para repeler infecciones en criaturas de sangre fría

 

STRI / DICYT

 

Hace seiscientos millones de años, la fiebre apareció en los animales como respuesta a las infecciones: las temperaturas corporales más altas optimizaban sus sistemas inmunológicos. En ese momento, prácticamente todas las especies animales eran de sangre fría. Tuvieron que sentarse en zonas cálidas del hábitat durante largos períodos de tiempo para alcanzar temperaturas corporales en el rango de la fiebre.

Para Michael Logan, un miembro de Tupper en el Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales en Panamá (STRI), los patógenos pueden ser la razón por la cual las criaturas de sangre caliente emergieron por primera vez.

A primera vista, las criaturas de sangre fría o ‘ectotherms’ parecen tenerlo fácil. Debido a que no pueden regular su temperatura corporal internamente, gastan 30 veces menos energía que las criaturas de sangre caliente o «endotermas» del mismo tamaño. Entonces, mientras los mamíferos y las aves invierten constantemente sus calorías para mantener una temperatura corporal alta y estable, los reptiles y los anfibios solo pueden buscar un lugar cálido en el entorno que los rodea, si desean sentirse cómodos. Pero si la ectotermia es tan grande, ¿por qué los mamíferos y las aves desarrollaron una estrategia diferente que es tan costosa?

Distintas teorías

 

A lo largo de los años, los científicos han propuesto tres modelos diferentes para explicar por qué los endotermos evolucionaron a temperaturas corporales altas y estables. Uno afirma que ayuda a los procesos fisiológicos; otra, que ayuda a los animales a mantener la actividad durante largos períodos de tiempo; y el tercero, que permite a los padres cuidar de los hijos precoces. Sin embargo, ninguno de estos modelos ha encontrado un fuerte apoyo y la historia evolutiva de la endotermia sigue siendo un misterio.

Aunque estas diversas hipótesis pueden tener algo de verdad, para Logan, el desencadenante debe haber sido algo que impactó profundamente la capacidad de los animales para sobrevivir y reproducirse, de lo contrario, la endotermia sería una estrategia demasiado costosa y no sería favorecida por la selección natural. En un artículo reciente, publicado en la revista Ideas in Ecology and Evolution, explica esta teoría.

«Mi hipótesis es que al mantener sus cuerpos calientes en casi todos los casos, los mamíferos y las aves preparan sus sistemas inmunológicos para resistir los patógenos virulentos, y esto puede ser parte de la razón por la cual la estrategia extremadamente costosa de la endotermia evolucionó en primer lugar». Dijo Logan.

En este contexto, la endotermia puede ofrecer ventajas críticas sobre la ectotermia. La capacidad de montar una respuesta de fiebre rápida a un patógeno significa que los endotermos no están limitados por la variación térmica en sus hábitats.Mientras tanto, las criaturas de sangre fría dependen de fuentes externas de calor para alcanzar temperaturas similares a la fiebre. Están sujetos a fluctuaciones en las condiciones ambientales, y al buscar el microclima ideal para iniciar la fiebre, pueden luchar por forrajear o aparearse y pueden estar expuestos a los depredadores.

«Esta hipótesis ha surgido de descubrimientos recientes en los campos de la inmunología y la fisiología animal, pero todavía necesitamos probarlo rigurosamente con datos y experimentos», dijo Logan. «Por ejemplo, mi modelo predice que las especies que mantienen las temperaturas corporales más cálidas y más estables (todas las demás partes iguales) también deben experimentar la mayor frecuencia de brotes de enfermedades o los patógenos más virulentos».

 

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Biodiversidad  / Ciencia  / Impacto  / Investigación
Aves encontraron su paraíso en cultivos de arroz orgánico
RPVRPV Publicado el 2 julio, 2019


 

Después una década de investigación, la Asociación Calidris halló aves que prefieren cultivos orgánicos de arroz como hábitat. Han avistado hasta 300 especies de las cuales 25 son migratorias.

 

 

OLGA CECILIA GUERRERO R.  /  MONGABAY LATAM

 

Existe un lugar en el Valle del Cauca donde las aves migratorias y residentes tienen su pequeño paraíso. Ese lugar es la finca El Renacer de la Bertha, en el corregimiento de Timba, zona rural del municipio de Jamundí, a hora y media de Cali, capital del Valle del Cauca, en el sur del país.

Su propietario, José Jarvi Bazán, emplea desde 2004 buenas prácticas de cultivo que lo llevaron a ser pionero en la producción de arroz orgánico en el país y en Latinoamérica, mediante el proyecto ‘Las alas del arroz’ de la Asociación Calidris, una ONG colombiana con sede en Cali que además es socia de BirdLife International en Colombia.

¿En qué se diferencia de un cultivo convencional? La respuesta está en que el agricultor no utiliza agrotóxicos sintéticos, hace buen uso del suelo y el agua, tiene cercas y barreras vivas asociadas a la plantación y respeta la biodiversidad.

Por esa sana convivencia con la naturaleza, Bazán recibió, desde 2009, el sello verde ‘Arroz amigo de las aves’ basado en criterios científicos y de manejo, ajustados a la Norma de la Red de Agricultura Sostenible (RAS).

Esta certificación nació durante un encuentro internacional organizado por la oficina de Wetlands International para América del Sur ─organización mundial que promueve la conservación y uso racional de los humedales─ y la Asociación Calidris, donde participaron agricultores, biólogos y agrónomos. El objetivo era conservar cultivos de arroz como agroecosistemas estratégicos para las aves, siguiendo la directriz de la Resolución X.31 de la Convención Ramsar que busca “mejorar la biodiversidad en los arrozales como sistemas de humedales”.

 

Algunas aves playeras llegan porque el suelo está desintoxicado y tiene más nutrientes para su alimentación. Foto: Asociación Calidris.

Algunas aves playeras llegan porque el suelo está desintoxicado y tiene más nutrientes para su alimentación. Foto: Asociación Calidris.

 

Reconocer el territorio

 

Certificar el cultivo como orgánico requirió varios años de trabajo duro y el cumplimiento de muchos requisitos. Bajo la premisa de que las aves son indicadoras de la buena salud del ecosistema, Yanira Cifuentes-Sarmiento, bióloga de Calidris y coordinadora del proyecto comenzó, entre 2009 y 2012, la primera fase para el proceso de certificación del cultivo de arroz de Bazán y varios productores de la vereda La Bertha.

Lo primero que hicieron fue un estudio comparativo entre los cultivos convencionales y los de arroz orgánico. Niños y adultos participaron en los muestreos y conteos en 10 cultivos orgánicos en el municipio de Jamundí durante tres años. Este trabajo confirmó la presencia de 300 especies de aves, de las cuales 20 son migratorias.

Adicionalmente, se comprobó que algunas aves, como las playeras, visitan más los cultivos orgánicos. Entre ellas se encuentran el correlimos pectoral (Calidris melanotos), el correlimos zancón (Calidris himantopus) y el chorlito semipalmeado (Charadrius semipalmatus). “Se caracterizan por ser superselectivas, llegan porque el suelo está desintoxicado y tiene más nutrientes para su alimentación”, afirma la bióloga. Además, en uno de los censos de aves se contaron, en un solo predio, 6500 individuos acuáticos, entre patos y garzas.

Entre 2009 y 2019 se han registrado 12 especies de aves playeras, la mayoría migratorias. De este grupo, sobresale por su abundancia el correlimos diminuto (Calidris minutilla), que no alcanza a pesar 25 gramos y que viaja de Norteamérica a Colombia para pasar el invierno. Como su dieta consiste en insectos y otros invertebrados como anélidos y moluscos presentes en el lodo, los cultivos de arroz orgánico se convierten en un excelente restaurante que les permite acumular grasa y energía para sus largos viajes.

 

José Jarvi Bazán y Nelly Lucumí. Foto: Asociación Calidris.

José Jarvi Bazán y Nelly Lucumí en el cultivo de arroz orgánico. Foto: Asociación Calidris.

 

“Las capturamos para estudiarlas y saber en qué estado llegaban a Colombia y cómo se marchaban. Los agricultores las tuvieron en sus manos, las contemplaron y aprendieron de dónde viene cada una”, explica Yanira Cifuentes. La bióloga asegura que la gente ya habla con firmeza de estas especies, diferencian bien a las residentes de las migratorias, saben en qué tiempo llegan, cuándo se van, de dónde proceden y sus características particulares. “Eso es apropiación del territorio”, destaca.

Producto de estas investigaciones, y como si fuera una línea de tiempo, la investigadora describe la secuencia de visitas de las aves en los cuatro meses de vida del arrozal.

Las aves acuáticas comienzan a ‘aterrizar’ tan pronto los lotes están rebosantes de agua, listos para la primera fase del cultivo de arroz orgánico. Mientras el agricultor prepara el suelo, inunda y trasplanta las plántulas de una altura de 30 a 50 centímetros (cm), las visitantes van llegando por bandadas.

 

Las aves son controladoras de plagas para el arroz. Foto: Asociación Calidris.

Las aves son controladoras de plagas para el arroz. Foto: Asociación Calidris.

Primero aparecen los patos migratorios (Spatula discors), luego las aves playeras como (Calidris minutilla, Calidris melanotos, Calidris himantopus y Charadrius semipalmatus), las pollas de agua (Porphyrio martinica), las ibis y coquitos (Plegadis falcinellus y Phimosus infuscatus) y muchas más, provenientes de distintas regiones de Colombia, Estados Unidos y Canadá. Lo primero que hacen es buscar sitios para comer en el suelo anegado y hospedarse, bien sea en el cultivo o en los árboles de los alrededores.

Cuando la planta alcanza entre 50 y 80 cm sale la espiga verde y llegan las especies que consumen insectos como los turpiales cabeciamarillos (Chrysomus icterocephalus) y garzas (Egretta thula y Egrettacaerulea) que no solo aprovechan los insectos sino los peces, ranas y renacuajos que hay en el agua. No pueden faltar los chamones parásitos (Molothrus bonariensis) que buscan el grano tierno y lechoso.

Semanas después, cuando la espiga está madura, se hacen presentes los semilleros como canarios (Sicalis flaveola), los llamados espigueros (Sporophilanigricollis y Sporophila minuta) y algunos loros de pequeño tamaño como los cascabelitos (Forpus conspicillatus).

En el cuarto mes, cuando llega el momento de la cosecha, el grano cae al piso y aparecen las palomas torcazas (Torcaza naguiblanca) y (Columbina talpacoti). Detrás de estas entran sus predadores, aves rapaces como el cernícalo (Falco sparverius), el halcón plomizo (Falco femoralis) y el halcón peregrino (Falco peregrinus). Estas rapaces se posan en la copa de los árboles o en los cercos y comienzan a realizar su propia cacería.

 

Aves para el arroz, arroz para las aves

 

Son muchas las preguntas por resolver sobre la relación de las aves y el arrozal. ¿En qué consiste esa conexión?

Para la Asociación Calidris, los arrozales son agroecosistemas que se comportan como humedales artificiales temporales porque alternan periodos de inundación y de sequía, haciendo que a lo largo del ciclo productivo se ofrezcan diferentes hábitats para la fauna en general y para las aves en particular.

Lo que ocurre, manifiesta Yanira Cifuentes, es que en muchos departamentos se convierten en la única opción que tienen tanto las aves migratorias como las especies residentes. Ese es el caso del departamento del Valle del Cauca, donde varios humedales naturales han desaparecido.

“En el departamento, en menos de 50 años, se ha perdido el 80 % de los humedales naturales por la ampliación de cultivos como la caña o por la urbanización. Las aves no tienen a dónde ir y acuden a los arrozales. Por esta razón, un cultivo de arroz con buenas prácticas les brinda un humedal temporal y dinámico que pueden aprovechar”, comenta.

Además de conservar aves, los cultivos de arroz orgánicos buscan tener peces para consumo que también puedan ayudar en control de maleza e insectos plaga. Foto: Asociación Calidris.

Sin duda, uno de los grandes descubrimientos de los biólogos de Calidris es que el alimento predilecto de las aves playeras son las larvas y pupas de insectos perjudiciales para los humanos como las del género Aedes y Culex, que son hematófagos —se alimentan de sangre—.

“Son vectores de varias enfermedades, de ahí la importancia de reconocer qué invertebrados están asociados a los cultivos de arroz. Este es un aspecto importante porque solo se habían estudiado plagas para cultivos y no para enfermedades hacia humanos”, comenta la investigadora.

Moscos y zancudos que propagan el dengue y el chikungunya caen por montones en los picos de estas aves, logrando un impacto benéfico para los productores, pues los protegen de complicadas enfermedades.

“De la misma forma, se alimentan del gusano taladrador o cogollero (Spodoptera frugiperda) que causa una alta afectación en las primeras fases de las plántulas”, comenta Yanira. Cuando hay demasiados gusanos, las plantas no se desarrollan.

Varias aves playeras también atrapan larvas y adultos de cucarrones o escarabajos pertenecientes a la familia Chrysomelidae, que para el arrocero pueden ser perjudiciales. Dichas larvas entran por las heridas que dejan otros gusanos y van consumiendo el interior de la planta hasta dejarla como una caña vacía.

Los aportes de las aves no se quedan ahí. Algunas también se alimentan de larvas de la palomilla blanca o ‘novia del arroz’ (Rupela albinella) que, curiosamente, es benéfica para el cultivo en su etapa adulta pero en su etapa de larva es una plaga. El asunto genera tanta polémica que muchos campesinos siguen creyendo que son dos insectos diferentes (larva y adulto) y no les creen a los biólogos cuando insisten en que se trata de una misma especie.

Para que las aves playeras hagan bien su trabajo como controladoras, los cultivos deben estar inundados. Pero, ¿qué pasa en los periodos más secos? En ese momento aparece el gusano cogollero, pero entran en acción los garrapateros (Crotophaga ani) y los turpiales (Icterus nigrogularis). En resumen, el beneficio que los cultivos obtienen de las aves es incalculable.

 

Bondades de las cercas vivas

 

Otro eje fundamental para el cultivo limpio que promueve la Asociación Calidris es la inclusión de cercas vivas o barreras naturales que “permiten la conexión de elementos de paisaje como quebradas, bosques, guaduales, que a su vez sirven como corredores para que reptiles, aves y mamíferos puedan desplazarse de un lugar a otro”.

Estas cercas también funcionan como un muro para que los insumos químicos sintéticos provenientes de otros cultivos, y que se esparcen en el aire, no lleguen al cultivo orgánico. Además, actúan como ‘murallas’ rompe vientos que evitan la caída de plantas de arroz ante fuertes tormentas y lluvias, retienen los suelos de caminos y bordes de cultivo, y a la vez ofrecen sombra.

Niños y productores hicieron un inventario de los árboles nativos de la vereda La Bertha y luego construyeron un álbum botánico con muestras de semillas, hojas, flores y frutos, como documento de consulta.

Los cultivos de arroz funcionan como humedales dada la pérdida de estos ecosistemas naturales en departamentos colombianos como el Valle del Cauca. Foto: Asociación Calidris.

Los cultivos de arroz funcionan como humedales dada la pérdida de estos ecosistemas naturales en departamentos colombianos como el Valle del Cauca. Foto: Asociación Calidris.

Con esa información sembraron cítricos, mamey, guanábana, mamoncillo y algunos maderables en cuatro predios de la vereda. También pusieron perchas para que las aves rapaces se posaran y pudieran cazar, pues al hacerlo cumplen con su trabajo de control biológico.

Luego de la cosecha, los agricultores rotan el cultivo para que el suelo descanse. Cuando las plantas se pudren no hacen quemas, sino que los residuos se convierten en abono para la siembra de fríjol. Esperan a que crezca durante dos meses y medio y una vez se cosecha se fija el nitrógeno en el suelo. Después, nuevamente plantan arroz.

 

No todo es alegría

 

José Jarvi Bazán, el cultivador pionero, dice que disfruta ver cómo llegan patos canadienses, calidris, cigüeñuelas o viuditas. A pesar de que esas especies pueden comerse su cultivo, él ha aprendido a manejar el problema con cierta paciencia y mucha astucia.

En el instante en que la semilla abre, arriban las enormes bandadas del pato canadiense (Spatula discors), que tras sus largos viajes se encuentra con estos “sanos restaurantes”. Bazán sale con linterna en mano a espantarlos a las 7, 9, 11 y 12 de la noche y a veces a las 2 de la mañana durante nueve días. “Tampoco es que molesten mucho”, comenta.

Sin embargo, son pocos los que se esfuerzan por la convivencia. Por el contrario, extensos arrozales del Valle de Cauca, del Tolima Grande y de los Llanos Orientales, donde hace falta una mayor cultura ambiental, se convierten en un destino mortal para algunas especies, explica la investigadora Yanira Cifuentes. “Aunque los cultivos de arroz son una opción alterna a los humedales naturales, los arrozales también son considerados como trampas naturales, esto quiere decir que, así como las aves pueden encontrar beneficios, también pueden hallar depredadores o ser intoxicados”.

Jaime Mendoza y la bióloga Yanira Cifuentes. Foto: Asociación Calidris.

Jaime Mendoza y la bióloga Yanira Cifuentes. Foto: Asociación Calidris.

Como ejemplo está el caso de la polla azul (Porphyrio martinica), un ave residente que puede controlar poblaciones de insectos del cultivo cuando este está inundado. Pero, cuando las plántulas están más grandes, va por los surcos haciendo nidos. Los agrónomos conocen esto como “daño mecánico a las plantas” porque toma las espigas más grandes y las va apiñando hasta construir el nido, haciendo que la producción disminuya.

Los agricultores suelen destruir los hogares de esta ave para evitar una siguiente generación. Como consecuencia de esto, en el departamento del Meta, por ejemplo, la población de la especie empezó a bajar hasta que desapareció en los cultivos. “Ya está regresando, pero muchos arroceros siguen haciendo cuentas alegres de los daños. Eso no es así, se debe calcular la tasa de pérdida contra los beneficios que les traen estas aves”, dice Yanira Cifuentes.

Otra de las afectaciones masivas a la biodiversidad asociada a los cultivos de arroz es el uso de agrotóxicos que afectan no solo a aves, sino a anfibios y otras especies acuáticas. En particular hay una sustancia muy peligrosa conocida como ‘matasiete’ y que puede afectar libélulas o aves y al ir por escorrentía, puede acabar con larvas, cucarrones, ranas y sapos. Le dicen ‘matasiete’ porque puede acabar con siete niveles de la cadena trófica. Mata los insectos que luego son consumidos por la rana, luego a la garza que se come a la rana y de ahí en adelante sigue envenenando a todos los demás predadores.

De hecho, la bióloga relata cómo un médico del Valle del Cauca vio convulsionar a un pato en 2016 y a partir de ahí la Fundación Calidris empezó a investigar el hecho. Encontró que el pato migratorio (Spatula discors) e iguasas (Dendrocygna autumnalis, D. bicolor y D. viduata) que consumen una sustancia conocida como propanil padecen una afectación en el sistema nervioso que les genera una especie de epilepsia. Esto también ha sido observado en otros países para especies como patos (Anas platyrhynchos) y perdices (Colinus sp.).

“El veneno se acumula en los patos y poco a poco los va matando, es como un cáncer que los consume. Gracias a estudios sobre el tema, Estados Unidos prohibió este químico”. Espera que Colombia también tome medidas contundentes.

 

Del Valle del Cauca para Colombia y el mundo

 

En Casanare, al oriente de Colombia, hay alguien que sigue los pasos de José Jarvi Bazán. Jaime Mendoza ya lleva tres cosechas con dos hectáreas de cultivo de arroz sin agroquímicos. Confiesa que no es fácil pues se deben superar situaciones como el bajo rendimiento en la fase inicial, la acidificación del suelo llanero y que todo se hace bajo un proceso artesanal.

“Estaba cansado de trabajar el arroz con tantos químicos, había que aplicar no uno sino varios herbicidas, fungicidas e insecticidas. El beneficio ahora es producir una comida limpia que ayude a tener una buena salud. Sin embargo, hace falta una máquina trasplantadora, un molino certificado y cumplir las demás exigencias que demanda el proceso”, comenta Jaime.

Para mejorar su producción, Fedearroz —gremio que reúne a muchos de los arroceros de Colombia— lo ha apoyado con el uso de feromonas para combatir el gusano cogollero (Spodoptera frugiperda). Además, Jaime también ha elaborado sus propios abonos a partir de lombricultura.

300 especies de aves, de las cuales 20 son migratorias, se han encontrado en cultivos orgánicos de arroz en el Valle del Cauca. Foto: Asociación Calidris.

300 especies de aves, de las cuales 20 son migratorias, se han encontrado en cultivos orgánicos de arroz en el Valle del Cauca. Foto: Asociación Calidris.

 

Su próxima siembra será en agosto y ya tiene la semilla que dejó de la última cosecha. No solo esto, la innovación en esta pequeña producción de arroz limpio se acompaña por un proceso de rizipiscicultura —uso de peces dentro del cultivo para control de malezas e insectos plaga—. Ya superó la etapa de experimentación, como parte de un proyecto de las estudiantes Andrea y Luz Ángela León de Unisangil, asesoradas por Wilmer Velásquez de esa universidad y Jorge Andrés Ardila de Fedearroz. El objetivo es que Jaime, a la vez que obtiene cereal, pueda tener peces para consumo.

Por su parte, José Jarvi Bazán, el pionero en arroz orgánico en Colombia, cuenta que ha recibido delegaciones de arroceros de Estados Unidos, Perú y Japón que quieren conocer su modelo de cultivo. Ahora ofrece servicio con guías locales y atención a avituristas que pueden pasar un día en la finca comiendo su arroz ‘verde’ y observando las ‘alas del arroz’ en los humedales.

A futuro quiere alcanzar las seis toneladas por hectárea en producción del cereal orgánico y lograr que otros arroceros se interesen por esta forma de producción que ayuda a la conservación de aves. “Estoy convencido de que se puede producir buena comida sin contaminar. Se necesita efectiva asesoría y ser conscientes que al empezar la producción se baja, pero con el tiempo aumenta”.

El progreso que ha tenido José Jarvi Bazán, y al cual Jaime Mendoza le ha seguido los pasos, es un sueño realizado para Yanira Cifuentes. Y es que hace apenas 10 años la bióloga luchaba contra todas las voces que le decían que era imposible que un arrozal fuera un agroecosistema ecoamigable.

‘Alas del arroz’ ya migró hace cuatro años a Paraguay como una experiencia impartida a nuevos productores. La meta de la investigadora es seguir exportando el proyecto y lograr que esta experiencia de producción y conservación de aves —en el país con mayor diversidad de estas especies en el planeta— se convierta en un referente mundial.


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Ambiente  / Entrevista  / Investigación  / Región
“Apis mellifera no se va a extinguir, abejas silvestres están en mayor riesgo”
RPVRPV Publicado el 14 junio, 2019


 

El mal uso de agroquímicos tiene en riesgo a estos importantes polinizadores, de los cuales Colombia conoce menos de la mitad. Grandes intereses económicos estarían evitando una regulación más rigurosa de estos elementos.

 

ANTONIO PAZ CARDONA / MONGABAY LATAM

 

Guiomar Nates Parra empezó a hablar de polinización cuando no era un tema que se debatiera frecuentemente en el mundo. Es una de las científicas pioneras en Colombia y Latinoamérica en abordar un tema que ya ha sido declarado de vital importancia por organizaciones como la Plataforma Intergubernamental de Biodiversidad y Servicios Ecosistémicos (IPBES).

Después de años de esfuerzos para que la polinización ocupara un espacio en la agenda pública mundial, hoy es considerada un servicio ecosistémico estratégico dado el papel clave que desempeña para la conservación de la diversidad biológica, el mantenimiento de la estructura y función de los ecosistemas, la producción de alimentos y la economía mundial.

Su trabajo se ha centrado en las abejas silvestres, un grupo del que se cree existen cerca de 1500 especies en Colombia y de las cuales se conocen menos de la mitad. Además, desde 2010 empezó a trabajar en la Iniciativa Colombiana de Polinizadores – Abejas (ICPA) que se publicó seis años más tarde, convirtiéndose en la investigación más grande sobre estos insectos en el país. Su trabajo motivó el interés de diversas autoridades ambientales por investigar sobre otros polinizadores y proponer recientemente una hoja de ruta para su conservación y protección, la cual espera un plan de acción por parte del Ministerio de Ambiente antes de que termine el 2019.

 

Guiomar Nates Parra fue una de las primeras académicas colombianas en interesarse por las abejas silvestres. Foto: Agencia de Noticias Universidad Nacional.

Guiomar Nates Parra fue una de las primeras académicas colombianas en interesarse por las abejas silvestres. Foto: Agencia de Noticias Universidad Nacional.

 

¿Cuál es la situación de las abejas en Colombia?

 

En el Laboratorio de Investigaciones en Abejas de la Universidad Nacional tenemos unos 40 000 especímenes de abejas de todo el país y creemos que hay entre 1000 y 1500 especies en Colombia, de las cuales conocemos menos de la mitad (entre 500 y 600). Cuando digo conocemos es solo por nombre, no sabemos nada más. Son pocas las especies de las que conocemos su comportamiento o su distribución geográfica.

Estamos trabajando con las abejas sociales, abejas sin aguijón, abejorros y algunas abejas solitarias, como la xylocopa. Esta última juega un papel muy importante en la polinización de pasifloras como maracuyá, granadilla, badea, curuba o cholupa. Los abejorros del género Bombus también son importantes en la polinización de frutales como los tomates, las berenjenas, las uchuvas y los lulos.

 

En general, es muy poco lo que se sabe de abejas silvestres y abejorros por fuera de la Academia…

 

Hay unos trabajos muy interesantes de un investigador argentino en donde se muestra que el trabajo conjunto de abejas silvestres y Apis mellifera incrementa la producción de muchos cultivos. Se hicieron estudios en más de 40 cultivos en cerca de 60 lugares en el mundo, donde se concluyó que, para que se dé una buena producción agrícola, es necesario que haya tanto abejas silvestre como Apis mellifera.

Apis es muy eficiente polinizando algunos cultivos, pero en otros no lo es tanto. Por ejemplo, plantas como el maracuyá, que tiene unas flores grandes, necesitan de una abeja grande que pueda hacer contacto con las partes reproductivas de la flor. Apis es más pequeña que un abejorro y no logra hacer eso, en ese caso no es polinizadora eficiente. Tampoco puede ser polinizadora eficiente del lulo o del tomate porque son flores que tienen el polen encerrado en unas anteras tubulares y necesitan una vibración fuerte para que este salga; eso lo hacen ciertos abejorros como los Bombus.

 

Aunque Apis mellifera es muy activa en la polinización, es una especie introducida en América, ¿eso ha afectado en algún momento a las poblaciones de abejas silvestres?

 

En algunos sitios sí se ha visto la competencia de abejas silvestres con Apis en cuanto a alimentación. En otros lugares trabajan a la par. El problema es que la gente tiene en su cabeza que la única especie de abeja que existe es Apis mellifera, y creen que la manera de protegerla es inundar de colmenas todos los bosques y todas las ciudades. Esto lo que hace es desplazar al resto de abejas silvestres. Cuando las poblaciones de una especie suben, otras van a sufrir y van a descender, por ejemplo, las que utilizan los mismos recursos alimenticios.

Yo siempre digo: «Apis mellifera nunca se va a extinguir, las abejas silvestres están en mayor riesgo de desaparición»; aquellas que la gente no sabe que existen pero que son importantes.

 

Pero, muchas investigaciones se centran en esta especie

 

 No trabajo con Apis mellifera porque hay mucha gente que ya trabaja con ella. Yo siempre estoy tratando de mostrar que existen otras abejas y que son importantes en polinización. El libro de Iniciativa Colombiana de Polinizadores tiene un capítulo sobre Apis mellifera porque es uno de los polinizadores, pero en el resto de la publicación se habla solo de las abejas silvestres.

 

Hay quienes piensan que abeja que no produzca miel, no tiene valor…

 

No todas las abejas producen miel. Lo hacen Apis y abejas sociales que tienen una estructura de colmenas donde tienen depósitos de alimentos para las crías. El néctar y el polen que recogen lo guardan en recipientes especiales. Las abejas solitarias no tienen ese sistema ni lo necesitan, hacen un agujero en alguna parte, lo acondicionan, ponen un huevo, dejan la comida, cierran y se van.

Pero son importantes en polinización y eso es lo que tenemos que tener en cuenta. No producen miel pero le ayudan a la gente en la producción de uchuvas, lulos, tomates, etc. Ayudan a la producción de alimentos y semillas. Y no solo eso, también apoyan el mantenimiento de las especies vegetales que conforman los bosques, que son proveedores de oxígeno y agua.

 

¿Cómo monitorear a las abejas silvestres?

 

Por un lado necesitamos ir a los sitios, conocer, ver qué es lo que hay y dónde está. Luego, se debe hacer un seguimiento constante. Se pueden aplicar nuevas tecnologías, sin necesidad de ir cada semana a muestrear, y que aun así nos permitan saber si las abejas están incrementando o están desapareciendo.

Otro tema importante es que los recursos de investigación no están muy disponibles y no son abundantes. Hay que aprovechar las iniciativas de ciencia ciudadana. Justamente, los académicos debemos trabajar con estas personas de manera que nos ayuden a saber qué hay en el territorio. Simplemente deben tomar fotografías y decirnos: “aquí yo vi esta abeja”. Al principio no sabrán qué especie es, pero los científicos podemos hacerles retroalimentación y así ellos también irán aumentando su conocimiento.

En 2016 Guiomar Nates Parra publicó la Iniciativa Colombiana de Polinizadores, capítulo abejas. Foto: Agencia de Noticias Universidad Nacional.

En 2016 Guiomar Nates Parra publicó la Iniciativa Colombiana de Polinizadores, capítulo abejas. Foto: Agencia de Noticias Universidad Nacional.

 

¿Cómo sería un sistema agrícola óptimo para los polinizadores?

 

Uno donde se hagan aplicaciones racionales de los agroquímicos. En este momento se están haciendo “cócteles” impresionantes donde la gente piensa que si mezcla el fungicida con el matamoscos y el herbicida tendrá mejores efectos. Piensan que haciendo eso y utilizando dosis más elevadas se darán mejores resultados. Pero, ¿sabe usted cuándo lo utilizan? Cuando se da la floración, justo cuando los polinizadores están ahí.

Soy consciente de que no puedo decirle a las personas que dejen de usar agroquímicos porque eso es condenarlos a que se muera su cultivo, pero sí que sean conscientes de las aplicaciones, que las hagan en las dosis adecuadas, que miren las etiquetas, que se informen, que investiguen qué causa menos daño. Y claramente, que no sea en la época donde hay más polinizadores. Pueden aplicarlo al final de la tarde, por ejemplo, cuando ellos no están por ahí. Hay que buscar alternativas a esa producción de agroquímicos que es tan fuerte.

 

¿Por qué los agroquímicos se han hecho tan indispensables?

 

Por los monocultivos. Si usted tiene un cultivo de soya, aguacate o lo que sea, que ocupa miles y miles de hectáreas, tienes que estar protegiéndolo. No existe diversidad vegetal que esté atendiendo a los posibles controladores de ciertas plagas. En el caso de las abejas, tienen que tener diversidad de alimentación, diversidad de flores y plantas, para que nos ofrezcan diversidad de néctar y diversidad de polen.

Si pudiéramos prescindir de los agroquímicos sería la maravilla, pero ya es muy difícil porque hay un desequilibrio en la naturaleza. Hay un exceso de especies que ha causado la deficiencia de otras y es necesario utilizarlos.

 

Las plantas introducidas y patógenos como los ácaros también son una amenaza para los polinizadores, ¿qué tan grave es este tema en Colombia?

 

En Colombia hay una lista grande de plantas y animales introducidos con diferentes objetivos. Algunas de esas plantas, como el retamo espinoso (Ulex europaeus), se han vuelto plaga y han ocupando los espacios de las plantas nativas. Por otro lado, toda esa introducción de especies acarrea la introducción de enfermedades y plagas que antes no existían, entre ellas los ácaros.

Hoy hay una insistencia de algunas entidades para introducir abejorros que polinicen tomates y otros cultivos, pero si eso ocurre, como se ha mostrado en otros lugares del mundo, se causará desplazamiento de los abejorros nativos y se dispersarán nuevas enfermedades. Eso es un peligro real.

Si se disparan las poblaciones de Apis mellifera se pueden desplazar y afectar las poblaciones de otras abejas silvestres. Foto: Agencia de Noticias Universidad Nacional.

Si se disparan las poblaciones de Apis mellifera se pueden desplazar y afectar las poblaciones de otras abejas silvestres. Foto: Agencia de Noticias Universidad Nacional.

 

¿Por qué es difícil que este tema tenga relevancia a nivel político?

 

Cuando uno menciona el problema de las abejas te dicen que están con otros problemas más graves que eso. Tenemos que hacer más visible el tema, con ayuda de los medios, no en el sentido de hacer marchas porque creo que las cosas no pasan de ahí. Debemos insistir ante los Ministerios y convencer a la gente de que es necesario trabajar en esto, mostrándoles cuáles son las consecuencias de que no se apoye el proceso de protección a los polinizadores.

Necesitamos congresistas que estén convencidos del asunto y que hablen duro. Yo estuve en una de las audiencias del proyecto de ley que está en el Congreso, hay algunos que lo defienden pero también hay unos intereses económicos supremamente grandes que dicen que no es importante, o que se niegan a hacer regulación de agroquímicos. ¿Y qué pasó?: la idea de regular los agroquímicos salió de la propuesta de ley. Todo se resume en intereses económicos.

Es muy difícil que uno como académico e investigador, que no tiene la experticia de estar en estos ámbitos, llegue a hablarles y que nos prestan atención. Necesitamos gente convencida de este tema dentro de las instituciones para que estén insistiendo, persistiendo y no desistiendo.

 

¿Por qué los insectos no reciben la misma atención que otros grupos como mamíferos, aves, anfibios y reptiles?

 

Porque no son carismáticos. Porque la gente ve una mosca y lo que hace es darle un zapatazo, sin pensar en que esa mosca puede ser un polinizador eficiente.

Va uno por ejemplo a un cultivo de granadilla y llegan los niños de la escuela y se van a batear abejorros con palos y matamoscas. Le pegan a los abejorros que están sobre las flores porque alguien les ha dicho que son cucarrones que están mordiéndolas y las van a dañar. Nos ha tocado explicarles, hablar con los padres para que les digan que están haciendo una función muy importante llamada polinización.

 

 

ALIANZA INFORMATIVA 

MONGABAY LATAM – RED PRENSA VERDE


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Investigación  / Región
Cámaras trampa revelaron la fauna del Parque Nacional Río Puré
RPVRPV Publicado el 12 marzo, 2019


Puerto Franco es un lugar primitivo del Parque Nacional Natural Río Puré, ubicado en los corregimientos de La Pedrera, Tarapacá y Puerto Arica, en el departamento de Amazonas, 

 

Para llegar hasta este sitio selvático —en límites con Brasil— los investigadores deben hacer un desplazamiento por río de aproximadamente 600 km que puede significar hasta 4 días de viaje continuo. Fue allí donde verificaron la presencia de 30 especies de fauna, luego de haber instalado 60 cámaras trampa, entre marzo y junio de 2018, con el fin de hacer estudios biológicos.

“Los resultados fueron sorprendentes, ya que en tan solo el 0.6 % del área del parque se registró la presencia de 30 especies, plasmadas en las imágenes de las cámaras trampa”.

Tigrillo, danta, oso hormiguero, dos especies de venados, zorro, cusumbo, puerco de monte, chucha, armadillo, paujil y guagua, son algunos de los animales captados, lo cual indica un buen estado de conservación del ecosistema, informó Parques Nacionales.

 

Esta entidad junto con Amazon Conservation Team y Conservación Internacional Colombia, participan en el estudio que busca confirmar la presencia, ocupación de hábitats y comportamientos de animales silvestres.

Para Alexander Alfonso Segura, director del Parque,“este logro fortalece la base del proceso de monitoreo y el estado de conocimiento de las poblaciones de mamíferos y otros vertebrados terrestres dentro del área protegida y la Amazonía colombiana en general y a su vez, perfila a Puerto Franco como un importante centro de investigación biológica”.

Fotos: Parques Nacionales 


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Conservación  / Impacto  / Investigación
La contribución de Javier Maldonado a la ictiología colombiana
RPVRPV Publicado el 7 marzo, 2019


En una de sus charlas, el investigador explicó por qué Colombia es el segundo país con mayor diversidad de peces (1.502 especies) y sin embargo presenta los mayores vacíos de información en la cuenca amazónica.

 

El conocimiento que tenía del país el ecólogo javeriano Javier Alejandro Maldonado Ocampo, lo llevó a investigar más allá de la biología y ecología de las especies: su centro fue la relación peces-agua-gente-cultura.

El investigador de 42 años, nacido en Ubaté (Cundinamarca) y doctorado en Zoología del Museo Nacional de la Universidad Federal de Rio de Janeiro, laboraba en la Unidad de Ecología y Sistemática del departamento de Biología de la Universidad Javeriana y alternaba la docencia con el que consideraba su proyecto de vida: Ictiología y Cultura.

El pasado 2 de marzo su vida se quedó en las aguas del río Vaupés entre Mitú-Yavaraté, cerca a la frontera con Brasil, cuando la barca en que viajaba naufragó en uno de los raudales, mientras realizaba una expedición científica.

A mediados de octubre de 2018 había sido invitado por Parques Nacionales a un evento sobre biodiversidad, donde expuso los resultados de la Recolección de datos sobre peces en Colombia en los últimos 18 años, los avances de la ictiología nacional y sus puntos de vista sobre cómo abordar la investigación en la cuenca amazónica.

Los datos obtenidos en ese lapso de tiempo por él y sus colegas, le permitieron confirmar y recalcar ese día, que Colombia es el segundo país más biodiverso en peces o tal vez el primero si se habla de unidad de área.

Retomamos esa intervención en la que destaca sin proponérselo, su aporte a la ciencia y el interés porque los estudios sobre peces sean decisivos a la hora de seleccionar áreas para la conservación.

 

«Ya no hay datos engavetados» 

 

El profesor Maldonado Ocampo comenzó su charla contando la felicidad que le produjo un tuit del Ministerio de Ambiente —publicado el 4 de octubre de 2018 durante la celebración del Día Mundial de los Animales— y citó: Colombia es el segundo país en anfibios, peces dulceacuícolas y mariposas, tercero en reptiles y cuarto en diversidad de mamíferos….

Prof. Javier Maldonado Ocampo

 

Para nosotros es emblemática esa mención porque han sido 18 años en los cuales el grupo de ictiólogos a nivel nacional ha hecho ingentes esfuerzos para que los peces entren no solo como un elemento de la biodiversidad —en términos de cifras y que sea reconocido como tal—, sino que esa riqueza sea asociada al valor que eso representa para las comunidades locales y para los servicios que esos peces prestan.

Es un logro importante para los investigadores, en términos del reconocimiento de la biodiversidad acuática dulceacuícola nacional, en la que se han hecho muchos esfuerzos a nivel terrestre pero muy cortos todavía en los ecosistemas acuáticos.

Mi mensaje central es que antes nos quejábamos de que no existían datos y por eso no se podían abordar las problemáticas de conservación o las preguntas de investigación que nos permitieran direccionar esfuerzos puntuales. Esto ya no es así en el caso colombiano, por lo menos para los peces dulceacuícolas. Hoy en día, después de 18 años, puedo decir y ratificar que Colombia es el segundo país con mayor riqueza en peces, pero por unidad de área podría ser el país con la mayor biodiversidad de peces a nivel mundial, incluyendo las especies marinas y dulceacuícolas.

El país ya cuenta con cifras actualizadas a 2018 de un total de 1.502 especies de peces, y atribuyó ese logro a un trabajo colaborativo interinstitucional junto con la Asociación Colombiana de Ictiólogos, con quienes trabajaron en la depuración de 90 mil registros de peces depositados en las principales colecciones de Colombia y otros países.

Prof. Javier Maldonado Ocampo

Los puntos negros sobre la imagen de Colombia equivalen a lo que históricamente se ha colectado en todo el territorio nacional: esto significa que el país tiene la información más actualizada de taxonomía y componente filogeográfico (procesos históricos que inciden en la distribución de las especies) de los peces que se distribuyen en el país. El mapa permite identificar vacíos de información que se pueden llenar bajo iniciativas colaborativas, pero también utilizar los datos en gestión de conocimiento y estrategias de conservación, y lo más importante es que todo eso ya está al alcance de todos. Ya no hay datos en la gaveta del investigador o en x o y institución, sino que es información de libre acceso que puede ser utilizada por quienes estén interesados en este tipo de información para abordar diferentes problemáticas o iniciativas.

También nos muestra las tendencias espacio temporales que nos permiten hacer aproximaciones al conflicto, en términos de conservación peces-agua y su incidencia en todas las comunidades a nivel nacional que dependen de estos los recursos como fuente económica o asociada a factores culturales que generalmente no son tenidos en cuenta en la relación agua-gente-peces.

En las áreas protegidas nacionales, regionales y en muchas reservas de la sociedad civil, en su gran mayoría no se conoce qué hay en especies dulceacuícolas, lo cual significa que no se sabe qué se está protegiendo en peces porque generalmente han sido seleccionadas o protegidas bajo criterios ecosistémicos terrestres.

 

Amazon Fish

 

El investigador durante la firma del acuerdo para la investigación de Amazon Fish con el gobierno de Juan Manuel Santos.

Mientras avanzaba en la exposición explicó que en los últimos tres años se desarrolló el proyecto Amazon Fish que consolida la base de datos más actualizada sobre la cuenca amazónica de Colombia, Brasil, Ecuador y Perú. El proyecto integra información de artículos publicados, libros, literatura gris, bases online, museos, universidades, más de 90 colecciones científicas y 1.400 referencias bibliográficas.

La Amazonia es la cuenca más emblemática por ser la de mayor riqueza de peces a nivel mundial: “eso nos lleva a que debemos entender que las cuencas van más allá de los límites. Con los datos ya se pueden entender cuáles son los patrones y gradientes de diversidad y endemismo y cómo están asociados porque se sabe que la Amazonia es un mosaico demasiado heterogéneo. Lo que pasa en la Amazonia andina tiene impactos en la planicie amazónica y eso cambia en la forma cómo tenemos que entender el paisaje, cómo los países deben entender la gestión de cuencas transfronterizas, cuáles son las implicaciones de generar políticas armonizadas entre naciones para generar procesos de conservación acuática. La Amazonia no es uniforme como pensamos. Las comunidades de peces son diferentes, están asociadas a hábitats y ecosistemas particulares y estos son los que tenemos que entender para hacer gestión.

 

La ruptura entre academia y organizaciones no debe ser impedimento, podemos trabajar mancomunadamente para ser más efectivos y resolver problemáticas:

Javier Alejandro Maldonado Ocampo 

 

Colombia es el país que presenta mayores vacíos de información de toda la cuenca amazónica, razón por la cual los ictiólogos hemos intentado llenar con otras organizaciones como Parques, los institutos del Sina e Ictiología y Cultura, para transformar la información y comprender cómo los modelos de desarrollo que para esta región se están planteando tienen impactos significativos en la biodiversidad, la gente y los ecosistemas. Hemos publicado el Primer Análisis sobre el efecto del desarrollo hidroenergético en la región Andino-Amazónica.

Hay proyectos de desarrollo hidroeléctrico, y Caquetá y Putumayo son los únicos ríos de libre flujo en toda la amazonia andina. Hay una responsabilidad grande en términos del colapso de la cuenca, sabemos que existen intereses en el Caquetá para desarrollar proyectos hidroeléctricos. Sentémonos, tenemos datos para entender cómo funciona y en dado caso intervenir para evitar daños ambientales y socio-ambientales.

Sobre el cambio climático, este tiene efectos en los diferentes escenarios en términos de diversidad acuática. Hay impactos mucho más fuertes y actuales que van a poner en mayor riesgo esta biodiversidad que los que va a hacer el cambio climático a mediano y largo plazo. Es bueno hablar de cambio climático, pero hay que fijarse en otros impactos que hay en la cuenca.

Antes de cerrar su intervención invitó a sus colegas a realizar trabajo en equipo: La ruptura entre academia y organizaciones no debe ser impedimento, podemos trabajar mancomunadamente para ser más efectivos y resolver problemáticas. En Amazonas se hace eso, pero también trabajamos en Orinoquia, para buscar la declaratoria de áreas protegidas enfocadas en ecosistemas de agua dulce, que generalmente no coinciden con lo que se ha declarado y es importante empezar a incorporar esos criterios en la gestión de las áreas de conservación.

También relacionó sus trabajos y aportes la ictiología como la terminación del Catálogo de Peces de Aguadulce, el aporte de información para la declaratoria de ampliación del área protegida de Chiribiquete, de áreas regionales de conectividad en Perú, Colombia, los Andes y la Orinoquia; el trabajo con comunidades locales como las del Resguardo Yunguillo (Putumayo) (ver video) para incorporar su información en los planes de ordenamiento ambiental.

 

Investigar y comunicar

 

Con su compañera, la comunicadora social María Alejandra Moscoso, hace dos años emprendió el proyecto Ictiología y Cultura en que el a través de reportajes buscaban relacionar la investigación científica sobre peces y su relación con los seres humanos y la cultura presente en esas cuencas hídricas.

Es un proyecto de vida, sin prisa, sin pretensiones más allá de documentar, comprender, aprender, intercambiar y reconocer, escribieron en su sitio web.

Justamente, en la reseña del equipo de trabajo, los dos explicaron la razón de ser del investigador: La evolución unida a la historia natural y la ecología han sido el marco académico para acercarse a este grupo excepcional de vertebrados. Colombia es un país de agua y por ende de peces; esta condición, poco conocida por la mayoría de los colombianos, lo ha llevado (Javier Alejandro Maldonado Ocampo) a buscar nuevas formas de narrar el conocimiento científico generado en sus investigaciones y así  promover una mayor conciencia al respecto, aportando a la conservación de los ecosistemas acuáticos colombianos y resaltado los estrechos vínculos económicos y culturales que existen entre los peces y las comunidades asentadas a lo largo y ancho de la extensa red hídrica colombiana. 

Un ejemplo de cómo conectaba su ciencia con la realidad de las comunidades, es la descripción científica que el profesor Maldonado Ocampo escribió sobre el río Vaupés -en el que trabajó por última vez-  sobre una conversación con un indígena sobre el consumo de los peces eléctricos o caloches:

Actualmente según la base de datos de Amazon Fish Database Project se registra un total de 281 especies de peces en el río Vaupés, no obstante ser uno de los ríos menos explorados en la cuenca Amazónica. De estas especies alrededor de 80 son consumidas en el área de influencia de Mitú según datos del Instituto Amazónico de Investigaciones Científicas dentro de las cuales encontramos a los conocidos como Caloches = peces eléctricos = Gymnotiformes.

En el área de Mitú se han registrado hasta el momento alrededor de 17 especies de Caloches (algunas nuevas para la ciencia en proceso de descripción formal) dentro de las cuales la especie Sternopygus cf. macrurus es apetecida por los indígenas locales, entre ellos los Cubeos. Acá una pequeña descripción de su preparación y forma de captura

 

Actualmente según la base de datos de Amazon Fish Database Project se registra un total de 281 especies de peces en el río Vaupés, no obstante ser uno de los ríos menos explorados en la cuenca Amazónica. De estas especies alrededor de 80 son consumidas en el área de influencia de Mitú según datos del Instituto Amazónico de Investigaciones Científicas dentro de las cuales encontramos a los conocidos como Caloches = peces eléctricos = Gymnotiformes. En el área de Mitú se han registrado hasta el momento alrededor de 17 especies de Caloches (algunas nuevas para la ciencia en proceso de descripción formal) dentro de las cuales la especie Sternopygus cf. macrurus es apetecida por los indígenas locales, entre ellos los Cubeos. Acá una pequeña descripción de su preparación y forma de captura Aguas Amazónicas Ciencia Ciudadana para la Amazonia Tropenbos Colombia Instituto Amazónico de Investigaciones Científicas Instituto Humboldt Pontificia Universidad Javeriana

Posted by Ictiología y Cultura on Saturday, October 20, 2018

 

 

El ecólogo participó en publicaciones con otros ictiólogos y profesionales colombianos y extranjeros como:

Peces Dulceacuícolas del Chocó Biogeográfico de Colombia

Colecciones ictiológicas colombianas

Caracterización de la biodiversidad de la selva de Matavén (sector centro-oriental) Vichada, Colombia

Informe sobre el estado de la biodiversidad en Colombia 2007-2008: piedemonte orinoquense, sabanas y bosques asociados al norte del río Guaviare

Caracterización Biológica del Parque Nacional Natural El Tuparro (Sector NE), Vichada, Colombia

Peces de los Andes de Colombia: guía de campo

Peces de Puerto Carreño – Vichada. Lista Ilustrada

Fotografías: ©Ictiología y Cultura.


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Investigación  / Región
Expertos aportan decálogo para mejorar la calidad del aire en Bogotá
RPVRPV Publicado el 18 febrero, 2019


Consideran que el problema no es la meteorología sino las fuentes emisoras. «Las medidas de choque deberían ir hacia los vehículos diésel como volquetas, camiones, buses y camionetas».

 

Un comunicado de carácter técnico sobre la emergencia que vive Bogotá por mala calidad del aire, emitió un grupo de diez expertos de las universidades Nacional, La Salle, Los Andes y La Costa/UNAD.

Se trata de un mensaje con diez puntos específicos a propósito de la contingencia ambiental que vive la ciudad, en el que explican que como resultado de los procesos de investigación adelantados por distintas instituciones y universidades, hacen aclaraciones, con el objetivo de tener una mejor comprensión de la problemática:

 

1.   La contaminación del aire en Bogotá es un problema recurrente, con demostrados efectos sobre la salud pública.

2.   La contingencia presentada en los últimos días es típica en los meses de enero a marzo, periodo en el cual las condiciones meteorológicas dificultan la dispersión de contaminantes atmosféricos y se presentan eventos ocasionales tales como quemas e incendios forestales. Sin embargo, se debe tener claro que el problema no es la meteorología, sino la existencia de fuentes emisoras.

3.   El material particulado (PM) es el contaminante de mayor preocupación en la ciudad. Las principales fuentes de emisión son los vehículos diésel, tales como camiones, camionetas, buses y volquetas, los cuales en su mayoría no cuentan con sistemas de control de emisiones. Las medidas de choque deberían apuntar a estos vehículos.

4.   Adicionalmente, la resuspensión de polvo de vías y materiales de construcción incrementa las concentraciones de PM. Es necesario pavimentar el 100% de las vías, disponer de programas permanentes de limpieza y mantenimiento del anillo vial, mitigar el polvo en las construcciones y arborizar y revegetalizar más la ciudad.

5.   Es necesario renovar la flota de buses de servicio público (incluyendo Transmilenio, SITP y SITP provisional) y adoptar sistemas de control y tecnologías más limpias en vehículos pesados.

6.   Mientras se moderniza la flota vehicular, los operativos de control en vía deben ser más frecuentes y efectivos, así como la garantía de una adecuada inspección técnico- mecánica.

7.   Las industrias que utilizan combustibles sólidos (carbón) y líquidos (fueloil) también son importantes fuentes de PM. Por lo tanto, las medidas correctivas deberían incluir estos sectores.

8.   Si bien la autoridad ambiental tiene un papel líder en la gestión de la calidad del aire, la implementación de programas de reducción de emisiones es también responsabilidad del sector movilidad, salud, mantenimiento vial y planeamiento urbano. Urge diseñar e implementar medidas efectivas de orden interinstitucional.

9.   Es importante optimizar los canales de comunicación por parte de la autoridad ambiental y de salud, de tal forma que la población tenga información certera y oportuna de los riesgos a los que está expuesta y las medidas preventivas que debe tomar.

10. Por último, urge que la administración adopte medidas preventivas y correctivas más allá de esta emergencia ambiental, ya que las principales fuentes emisoras de PM se mantienen durante todo el año y la ciudad no puede depender exclusivamente de unas condiciones meteorológicas favorables para garantizar una buena calidad del aire.

 

Por último señalan: “Esperamos que esta información sea de utilidad para afrontar la actual emergencia y prevenir escenarios similares en un futuro”.

El comunicado técnico es firmado por los investigadores Fredy Guevara, Luis Carlos Belalcázar, Marco Guevara, Néstor Y. Rojas y Rodrigo Jiménez Pizarro de la Universidad Nacional de Colombia; Juan Felipe Méndez, Luis Jorge Hernández y Ricardo Morales de la Universidad de los Andes; Jorge Pachón de la Universidad de La Salle; Omar Ramírez de la Universidad de la Costa / Universidad Nacional Abierta y a Distancia.


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Impacto  / Investigación
Corredores biológicos: cinco iniciativas de conservación en Colombia
RPVRPV Publicado el 3 septiembre, 2018


El corredor del mono títí en la región Caribe y el ambicioso Triple A, de 200 millones de hectáreas en 8 países, son solo dos de las estrategias para la conectividad de paisajes y la preservación de especies en Colombia.  

 

Samuel López lópez / Red Prensa Verde*

 

¿Se imaginan que el títí cabeciblanco (Saguinus oedipus), primate único en el mundo y originario del Caribe colombiano, ya no presuma su cabello blanco al trepar de árbol en árbol porque sus hábitats están desapareciendo?  ¿O que el felino más grande de América como lo es el jaguar (Panthera onca), no pueda marcar su territorio -dejando señales en los árboles- porque se agotó el bosque?

Para evitar que esto ocurra, decenas de biólogos, investigadores y científicos de las diferentes áreas de la ciencia trabajan a diario, no solo para salvar el hábitat del primate y el felino; sino porque son 1.302 las especies que presentan algún grado de amenaza en Colombia, según lo indica el Sistema de Información de Biodiversidad (SIB).

“La biodiversidad colombiana ha evidenciado una disminución promedio del 18% y la mayor amenaza está en la pérdida de hábitats naturales, por lo general, relacionada con la agricultura y la ganadería expansiva, enfatiza el Instituto Humboldt.

Fuente: Sistema de Información sobre Biodiversidad (SIB) – Colombia.

 

Ante esto, expertos han desarrollado desde hace muchos años, diferentes estrategias de conservación, pero hay una en especial, que además de conservar las especies, les facilita la movilidad, restaura y conecta paisajes: los corredores biológicos.

La organización internacional WWF los define como “un espacio en donde se unen dos o más ecosistemas, paisajes, o hábitats que fueron desconectados debido a actividades humanas como agricultura, ganadería, urbanización o, inclusive, obras de infraestructura como carreteras o represas”.

Una de sus principales funciones es que “por medio de estos pasajes, los animales pueden trasladarse de un territorio a otro y buscar nuevas oportunidades para su supervivencia, pues factores como el calentamiento global, la escasez de comida o el choque con humanos los obligan a desplazarse, explica la organización.

En este sentido, y acudiendo a la Ecología del Paisaje, Camilo Andrés Correa, investigador del programa de Gestión Territorial de la Biodiversidad del Instituto Humboldt, dice que son “un elemento del paisaje que provee un enlace físico, espacial y funcional, entre los fragmentos de hábitats, facilitando el movimiento a través del espacio geográfico entre parches que le ofrecen recursos a las especies”.

Por esta razón es que los corredores evitan la extinción, esa es su característica más importante porque previenen la desaparición de la fauna y la flora. Correa enfatiza que “además, promueven la movilidad de los flujos genéticos a través del espacio, esto permite un intercambio poblacional entre organismos, aumenta la capacidad de resiliencia de los ecosistemas, y algo muy importante, genera conectividad”.

La ciencia indica que para establecer un corredor biológico hay que tener en cuenta qué enfoque se le quiere dar y se debe identificar si está dentro de un área protegida o propiedad privada. Después se establecer los modelos de conectividad para identificar cuáles son los sitios que tienen menor distancia entre parches de hábitats, cuantificar por dónde desarrollar esa ruta y lo más importante establecer la finalidad de ese corredor.

El experto del Instituto Humboldt revela que para restaurar una hectárea en un corredor de Colombia “costaría una cifra aproxima de 2,5 a 4,5 millones de pesos, es decir entre US$3 mil y US$13 mil 600.

En conclusión, para que un corredor biológico se pueda considerar exitoso es importante tener claro cuál es el aporte que le realiza a la comunidad “Si el corredor biológico no ofrece beneficios a la población pues seguramente ese corredor va a ser un fracaso”, puntualiza Correa.

A continuación se presentan cinco iniciativas científicas de corredores biológicos, en áreas locales, regionales o a escala internacional; todas diferentes, pero con una única intención: salvar especies y ecosistemas importantes para el país.

 

Corredor del mono tití

 

El tití cabeciblanco (Saguinus oedipus) es un primate originario o endémico de Colombia, clasificado en la categoría ‘En Peligro Crítico’ de extinción. Se encuentran únicamente en un relicto boscoso de 4.300 hectáreas destinadas a la protección del bosque seco, hábitat exclusivo de la especie, en el municipio de San Juan Nepomuceno, cerca de Barranquilla, capital del departamento del Atlántico, en el Caribe colombiano.

Allí, la Fundación Proyecto Títí promueve su conservación a largo plazo y de los bosques secos tropicales que componen su hábitat natural.

“Nosotros hacemos estos corredores y restauraciones en el marco de Acuerdos de Conservación con campesinos que viven muy cerca al Parque Nacional Santuario de los Colorados en San Juan Nepomuceno en Colombia. El acuerdo consiste en que ellos reciben capacitación, insumos, semillas, dotación para aumentar la productividad de la tierra y a cambio asignen parte de sus predios a corredores que se conectan con una propiedad”, explica Rosamira Guillén, directora de la Fundación.

De esta manera se genera continuidad en los bosques conservando las especies de árboles que necesita el títí, porque ellos nunca bajan al suelo. La fragmentación del territorio por actividades humanas los afecta en gran medida, por eso “una vez hecho el Acuerdo de Conservación con el campesino, generamos espacios de restauración de árboles nativos para que estos corredores crezcan y que contengan la estructura de un bosque que es útil para su subsistencia y la alimentación”.

“Tenemos un plan estratégico a 5 años, en el cual vamos midiendo poco a poco los avances en la conservación y periódicamente hacemos censo de población y censo del estado del bosque, para medir el alcance de nuestros objetivos” enfatiza Guillen.

Fundación Tití

Fundación Tití

De esta manera, la problemática del mono radica en qué, de tener una población de 20 y 30 mil titíes en los años 70, el último censo realizado por la Fundación indica que actualmente se registran 7.394 ejemplares en toda Colombia.

Según la Fundación, experimentos biomédicos realizados en los Estados Unidos en la década del 70 minaron a esta especie, que también sufre por comercio ilegal para venta como mascota.

Los líderes de este proyecto han trabajado de la mano de autoridades ambientales para establecer áreas protegidas para este primate.

“Son procesos a largo plazo, no es una cosa que uno hace hoy y mide mañana. El crecimiento del bosque tiene sus tiempos dictaminados por la naturaleza, uno puede tumbar una hectárea de un bosque en un día, pero para recuperarla y estabilizarla se requieren 15, 20 o 30 años y así lograr un bosque maduro, de ahí que nuestro enfoque siempre sea preventivo de proteger lo que ya existe, pero también propositivo constructivo para que en el largo plazo podamos contar con más áreas de bosque y más hábitat para el tití” explica la directora de la Fundación Tití.

Este proyecto -dice Guillén- «es un modelo para programas de conservación efectivos en Colombia. El compromiso del equipo no solo de salvar a este primate críticamente amenazado, sino también el de brindar oportunidades para que las comunidades locales aprendan y se involucren con la conservación de este pequeño mono. Eso marcará una diferencia de por vida, en la vida de muchos colombianos». De hecho, la Fundación ha generado trabajo a antiguos cazadores en la elaboración de mochilas con materiales de bolsas plásticas, peluches de mono tití, carteras, bolsas para mercado y otros productos que se comercializan en Colombia y otros países como parte del financiamiento del programa de conservación.

 

El corredor del jaguar

 

Otro ejemplo de cómo el restablecimiento de un corredor biológico a gran escala puede llegar a incidir en la prevalencia de una especie es el del felino más grande del hemisferio occidental, el jaguar (Panthera onca), que también cuenta con su corredor biológico en Latinoamérica.

Este mamífero está catalogado como ‘Casi Amenazado’ en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN).

Su población está distribuida en 18 países en América Latina, desde Argentina hasta México. Aunque las poblaciones de los jaguares son abundantes en algunas de estas áreas, muchas están amenazadas por la caza ilegal, la deforestación y la pérdida de presas silvestres.

Según cifras de la organización Panthera, los jaguares han sido erradicados en un 40 por ciento de su rango histórico, y se han extinguido en Uruguay y El Salvador.

Las principales amenazas que enfrenta esta especie son la pérdida y la fragmentación del hábitat, y la caza.

Corredor Jaguar Fundación Panthera

Corredor Jaguar – Fundación Panthera

La pérdida de hábitats para esta especie representa el acercamiento a comunidades donde habitan los humanos, ya que al perder su espacio y fuentes de alimentación tienen que acercarse a las fincas, atacando al ganado u otros animales que se encuentran en el predio para poder comer. Por este motivo, los jaguares son sacrificados por la comunidad.

Precisamente para mitigar estos conflictos de la especie nació la Iniciativa del Corredor de Jaguares de Panthera, único programa de conservación que busca proteger a esa especie en todo su rango de seis millones de km 2. En asociación con gobiernos, corporaciones y comunidades locales, tiene como fin preservar la integridad genética del jaguar conectando y protegiendo poblaciones de jaguares centrales en paisajes humanos.

Este corredor se extiende desde Estados Unidos hasta Argentina. Colombia es parte fundamental, ya que actúa como eslabón entre Norte América y Centro América y Sur América.

“En Colombia tenemos cuatro unidades principales de conservación del jaguar que son el Chocó, la Orinoquia, la Amazonia y el Caribe. Y de estas zonas tal vez la más importante es la Serranía de San Lucas, la cual interconecta todas las regiones. Actualmente los corredores biológicos en Colombia todavía existen sin embargo la expansión de la frontera agropecuaria, principalmente en las zonas de interconexión, se están viendo deterioradas rápidamente por la deforestación” manifiesta Esteban Payán Garrido, director Regional para Sur América de Panthera. La mayor presencia del felino está en los departamentos de Casanare, Vichada, Meta, Magdalena Medio y Valle del Cauca.

Actualmente esta organización trabaja en todo el país, pero enfocada en las zonas donde el corredor se está viendo más afectado.

Foto: Panthera

Payán informa que la investigación es el soporte principal de su organización a nivel global. “Somos los pioneros en los estudios con cámaras trampa y publicamos el estándar a seguir con el Instituto Alexander von Humboldt en el 2012. Gracias a estas investigaciones identificamos que las principales problemáticas son la pérdida de hábitat por la deforestación, por la expansión de la frontera agropecuaria y la cacería como retaliación a la depredación de ganado”.

Debido a estos resultados han enfocado sus esfuerzos en la aplicación práctica de estrategias y medidas que procuren mitigar estas amenazas. “En el 2013 iniciamos la investigación y la implementación de estrategias que mitiguen el conflicto entre los jaguares y los humanos por la depredación de ganado. A la fecha ya hemos implementado 32 predios modelo con estrategias antidepredatorias e iniciamos el Grupo de Respuesta al Conflicto con Felinos (GRECO), el cual busca capacitar a funcionarios de las autoridades ambientales en la atención del conflicto con el fin dar herramientas prácticas por medio de las cuales las Corporaciones Autónomas Regionales (CAR), autoridades ambientales en los departamentos de Colombia,  puedan atender los casos de depredación y así disminuir el conflicto”.

 

Conexión para la ranita caucana

 

La ranita venenosa del Cauca (Andinobates bombetes) o rana rubí, clasificada como ‘Vulnerable’ para Colombia, está siendo beneficiada por una iniciativa que conecta paisajes para su conservación, en una microcuenca del municipio de Santa Rosa, Valle del Cauca, en la llamada Bota Caucana, en el sur de Colombia. Allí, la deforestación es su principal amenaza.

“Los parches que ocupa actualmente encuentran en matrices de potrero en el que paulatinamente se ha ido incorporando ganado, lo cual es trágico para el suelo. Si bien la especie puede encontrarse en plantaciones de árboles o arbustos como cafetales o guaduales, requiere siempre la presencia de bosques en las inmediaciones”, explica el Libro Rojo de Anfibios de Colombia.

Andrés Quintero Ángel, director científico de la Corporación Ambiental y Forestal del Pacífico (Corfopal) informó que “con esta especie es con la que más hemos tenido avances porque estamos realizando un proyecto de investigación para ver cómo se mueve en el paisaje, debido a que sus poblaciones se encuentran aisladas en parches de bosques. Estamos observando la manera cómo puede favorecer esta conectividad a la especie”.

Esta organización dedicada a la protección y conservación del medio ambiente, está ubicada en el municipio de Dagua, Valle del Cauca, en el sur de Colombia.

Foto: Wikipedia

“Hemos notado que esta rana se encuentra en sitios específicos, lo que inicialmente estamos investigando es saber cuáles son esas preferencias de hábitats, por qué algunos sitios les agradan y otros no, y cómo puede eso impactar positivamente para generar conectividad entre las poblaciones que están separadas”, aclara Sebastian Orjuela Salazar, director ejecutivo de Corfopal.

A pesar de que los biólogos de esta organización no pretenden establecer un corredor biológico en primera instancia, si están pensando acerca del uso del paisaje y de los potreros que les da la rana venenosa del Cauca. Esto originó en la posibilidad de que esta especie pueda usar los árboles que se encuentran aislados dentro de los potreros como una especie de piedras de paso para unir bosques”, asegura Quintero.

Relata como las ranas utilizan esos árboles aislados entre el bosque, pero también se mueven entre la bromelia pinguin (Bromelia penguin) y la hojarasca.

 

 

“Le gustan mucho las bromelias que son de suelo y las utilizan para moverse entre los potreros, si uno en realidad quiere conectar las poblaciones no necesita invertir muchos millones de pesos en un corredor boscoso sino simplemente puede poner unas piedritas de paso con ciertas características y la rana la va a utilizar”, comenta Quintero.

Esta iniciativa fue presentada en el Congreso Latinoamericano y del Caribe de Biología de la Conservación (LACCCB2018), realizado del 23 al 25 de julio, en Trinidad y Tobago.

 

Acuerdos para el bosque seco 

 

Conexiones socioecológicas para adelantar procesos de restauración y conservación del bosque seco tropical en el Distrito de Santa Marta, es el nombre de otro proyecto colombiano presentado en LACCCB2018. Santa Marta es la capital del departamento del Magdalena, en el Caribe colombiano.

“Estamos liderando un proceso de Acuerdos de Conservación para la restauración del bosque seco tropical y para cubrir áreas que tienen un bosque seco que está en estado de conservación en zona de propietarios privados. Busca ejercer una conectividad entre diferentes propietarios para crear corredores de conservación en las cuencas que están produciendo la mayor oferta de agua para Santa Marta”, explica Viviana Salamanca, directora de la Fundación Bachaqueros.

El proyecto inició hace 10 años y busca la recuperación de especies de árboles de madera fina que están localmente amenazadas. Esta especie puede contribuir al proceso de enriquecimiento de esos bosques, que han sido degradados en todas las zonas de montaña y en las cuencas de Santa Marta.

Además de esta especie de árbol, desde la Fundación Bachaqueros, en alianza con el Instituto Humboldt han desarrollado la producción de otras especies nativas consideradas en peligro crítico y amenazadas. Son alrededor de 15 especies que se han reproducido en semillas, identificando árboles padres, que quedan muy pocos, y ejemplares endémicos.

“Empezamos a reproducirlos en viveros y a partir de esto creamos una estrategia de restauración en áreas de propiedades privadas trabajando con los propietarios y haciendo Acuerdos de Conservación. Hemos logrado acuerdos para alrededor de 1.050 hectáreas”, reporta Salamanca.

 

Corredor amazónico

 

En marzo del 2017, el Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible confirmó que los corredores socioecológicos en la Amazonia serían una realidad, gracias a la firma del Memorando de Entendimiento entre esta entidad y la Fundación Gaia Amazonas para la consolidación del llamado Corredor Triple A.

“Con una visión a futuro para la región buscamos desarrollar estos corredores, que permiten reestablecer y mantener el flujo entre los ecosistemas andinos, amazónicos, y el océano Atlántico para garantizar la biodiversidad, los servicios ambientales y proponer soluciones innovadoras para el bienestar social y el cambio climático”, explicó el entonces ministro, Luis Gilberto Murillo.

Fundación Gaia Amazonas

Fundación Gaia Amazonas

El objetivo del Memorando de Entendimiento es diseñar y formular estrategias para la consolidación de corredores ecológicos en la Amazonía colombiana y fomentar la participación de actores no gubernamentales para garantizar la biodiversidad y los servicios ecosistémicos.

El fin principal de este “Corredor Triple A” como lo han llamado, es conectar 200 millones de hectáreas de la Amazonía para mantener la conexión natural y cultural entre el océano Atlántico, la región de la Amazonia y los Andes, atravesando ocho naciones suramericanas. Involucraría a 385 comunidades indígenas y 30 millones de personas en Venezuela, Perú, Guyana, Guyana Francesa, Surinam, Colombia, Ecuador y Brasil.

Es importante establecer este corredor biológico porque el agua de casi todo el continente depende de los 200 billones de toneladas que viajan desde el océano Atlántico y son absorbidas por la flora amazónica.

Los pueblos indígenas de estos 9 países amazónicos han aceptado esta propuesta, representantes de estas comunidades explicaron la importancia de establecer este corredor al portal web Infoamazonía que  “ahí se generan las dinámicas de curación que empiezan desde la bocana del río Amazonas por donde recorrieron las anacondas ancestrales”, porque “hay que salvar esa forma de vida milenaria pero también una necesidad urgente del planeta, de la sociedad mundial y la científica”, porque “fluye la regulación del ecosistema armonizando la estación del tiempo. Por donde nos guiamos para la siembra o las recolecciones de frutas de la selva”, entre otras.

“Gracias al calor, 600 millones de árboles transpiran a través de raíces y hojas, creando el vapor que el viento empuja hacia los Andes para que se vuelva agua de nuevo e irrigue la tierra, hasta volver al mar. Esta desconexión es una amenaza no sólo para el agua, sino para el intercambio genético entre la fauna y la flora del bosque”, explica la Fundación Gaia.

 

 

 

 

Riesgos en los corredores biológicos

 

  • El investigador Carmilo Correa aclara que, aunque los corredores biológicos son considerados por varios expertos como un buen camino para promover la conservación de las especies, lo cierto es que si no se establecen de la manera adecuada pueden llegar a tener efectos negativos en la biodiversidad, ya que “pueden promover las invasiones de especies tóxicas y fomentar la depredación de las especies endémicas. Además, también pueden llegar a movilizar patógenos nocivos para los seres humanos”.
  • Cita dos ejemplos de especies que han generado afectaciones en la flora nativa: el primero, la planta ‘ojo de poeta’ (Thunbergia alata), una especie de enredadera de carácter invasor que aprovecha los corredores, los bordes de los fragmentos que son alargados y se propaga y adentra en el bosque “empieza a reproducirse encima de la vegetación nativa, lo cual es un efecto negativo de los corredores”.
  • El segundo, el de las serpientes exóticas que aprovechan los corredores para llegar a los nidos donde están los huevos de las especies nativas.  “Además, está comprobado científicamente que las especies invasoras al utilizar los corredores pueden infectar a las endémicas”.
  • Para Correa, no solo esta es una amenaza para los corredores, también está el avance de la frontera agrícola, el cambio en el uso del suelo y la deforestación.

    *Con el apoyo de Earth Journalism Network 


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Investigación  / Mundo
Estudian el pequeño mundo de las hojas
RPVRPV Publicado el 21 agosto, 2018


Tres investigadoras descubren epífilos y otras formas de vida en las hojas del bosque panameño.

 

Panamá. «Si miras muy de cerca la superficie de la mayoría de las hojas en un bosque tropical, casi puedes imaginar un pequeño mapa paisajístico. Pero para identificar realmente lo que hay allí, necesitarás una lupa con luz. Entonces el paisaje se transforma en un mundo completamente diferente de estructuras y texturas únicas de los epífilos».

Anna Mežaka

Ese pequeño mundo es el que se encarga de estudiar la investigadora Anna Mežaka, originaria de Letonia, quien labora en la Universidad de Marburg (UMR), Alemania, y actualmente desarrolla el proyecto «La vida en una hoja: interacciones entre especies y dinámica de las comunidades de epífilos«, en la estación de investigación del Instituto Smithsonian, en Isla Barro Colorado (BCI) de Panamá.

Anna realiza el estudio en colaboración con las científicas Noris Salazar Allen (STRI) y Maaike Bader (UMR) y es financiado por la Marie Skłodowska Curie Global Fellowship de la Unión Europea.

Maaike Bader

Las tres estudian los epífilos, pequeños organismos como líquenes, briófitas, algas y hongos, que viven en la superficie de las hojas de árboles y arbustos.

«Estos organismos no se toman en cuenta en la mayoría de los estudios ecológicos porque son pequeños y difíciles de identificar. A pesar de eso, capturan agua, afectando el ciclo de ésta, así como también, el ciclo de nutrientes en los bosques tropicales. Además, proporcionan refugio y alimento para animales muy pequeños y microorganismos«, comentó la Investigadora.

Noris Salazar Allen. Fotos STRI

Considera que «las comunidades de epífilos tienen que desarrollarse rápidamente, debido a la corta vida útil de una hoja, lo que las convierte en modelos prácticos para estudios ecológicos sobre procesos dinámicos. Muchos parches de briofitas, líquenes, algas y hongos cubren una hoja que se asemeja a un mapa a pequeña escala. Por cada hoja pueden existir más de 10 especies de briofitas y líquenes.

Su interés está en conocer cómo cambian las comunidades de epífilas a través del tiempo y cómo estos procesos sucesionales dependen del medio ambiente.

El próximo paso, según el Instituto Smithsonian, es que el equipo analice los datos para comprender mejor cómo cambian las comunidades de epífilas a medida que las hojas envejecen.  Luego, analizarán la dinámica de los epífilos en hojas monitoreadas y buscarán el mejor modelo teórico para explicar cómo cambian las comunidades de epífilas con el tiempo.

Finalmente, se preguntarán si los epífilos son un buen modelo para entender las comunidades de plantas más grandes.

Como parte del componente de extensión del proyecto, Anna Mežaka también compartió su conocimiento sobre epifilios con varios grupos de turistas de diferentes países y con estudiantes de la Universidad de Panamá que visitaron la isla.

Uno de ellos comentó después de ver los epífilos a través de una lupa: «He vivido y viajado por todo el mundo por muchos años y nunca imaginé que todos estos maravillosos organismos existen en una sola hoja».

 

 


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Investigación  / Mundo
Comercio de aletas pone en riesgo a tiburones de Brasil
RPVRPV Publicado el 17 agosto, 2018


© Panos

Rodrigo de Oliveira Andrade / Scidev

 

Sao Paulo. Usando una herramienta genética conocida como código de barra del ADN, un equipo de investigadores brasileños pudo rastrear delitos potenciales cometidos contra especies de tiburón amenazadas a lo largo de la costa de Sao Paulo, y contribuir a detener su extinción.

La pesca de tiburones está prohibida en Brasil, lo que no impide que continúe surtiendo el mercado clandestino de las regiones costeras del país, sobre todo por las aletas, cuyo valor en el mercado internacional puede llegar a US$1.000 el kilo (cerca de $3 millones de pesos colombianos).

Con el fin de eludir a los funcionarios encargados de hacer cumplir la prohibición, los pescadores generalmente capturan al tiburón, le cortan las aletas y otras partes de interés comercial, y lo arrojan con vida al agua. Como ya no pueden nadar, agonizan hasta que mueren.

Eso hace más difícil aún identificar y estimar si las especies protegidas son capturadas y comercializadas. En los supermercados éstas son vendidas en forma de pequeños filetes.

 

Hallan solución

 

Una técnica descrita en un estudio publicado en la revista Fisheries Research permite distinguir las diferentes especies basándose solamente en segmentos cortos de aproximadamente 650 pares de bases del genoma mitocondrial del tiburón.

Para probar el método, los investigadores analizaron muestras de tiburón recolectadas entre 2015 y 2016 de los botes pesqueros que usan redes de arrastre de fondo y de los mercados de distribución de pescados situados a lo largo de la costa de São Paulo.

El ADN extraído lo compararon con las secuencias disponibles en la base de datos del Barco de of Life Online Database y en el GenBank, base de datos de información de secuencias de ADN y aminoácidos del Centro Nacional para la Información Biotecnológica de los Estados Unidos.

De esta manera lograron identificar rasgos morfológicos y relacionarnos a tres especies de tiburones: Squatina guggenheim, Squatina occulta y Pseudobatos horkelii.

Las tres están catalogadas como especies en peligro de extinción en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN), un inventario global sobre el estado de conservación de especies y subespecies de plantas y animales.
La captura, transporte, almacenamiento, manipulación, procesamiento y comercio de estas especies de tiburón —que actualmente ya presentan una drástica disminución de su población— están prohibidas en Brasil desde 2012.

“El código de barras del ADN asegura la precisión en la identificación de las especies, siendo por lo tanto un método eficiente de identificación de tiburones, incluso si el animal carece de un carácter distintivo”. Blanca Sousa Range, Instituto de Biociencias, Universidad de São Paulo

Los autores proponen que este método sea usado por las autoridades locales para que los pescadores que capturan y comercializan las especies amenazadas sean sancionados, aunque sea con posterioridad a la captura de la especie.

© Panos

© Panos

 

“Los tiburones están siendo excesivamente pescados en el sudeste de Brasil, a pesar de las leyes que prohíben esta práctica y de las denuncias de los investigadores y ambientalistas”, confirma a SciDev.Net Bruno Ferrette, biólogo del Instituto de Biociencias de la Universidad Estatal de São Paulo y uno de los autores del estudio.

Explica que los tiburones son muy sensibles a la sobrepesca porque crecen lentamente, llegar a la madurez sexual les toma mucho tiempo y tienen pocas crías.

Además, el aniquilamiento de las poblaciones de este pez puede causar estragos en los ecosistemas que habitan y sus consecuencias podrían extenderse a los lugareños que dependen de la biodiversidad marina como fuente de ingreso y alimento.

Un estudio publicado en la revista PlosOne en 2013 estimó que alrededor de 100 millones de tiburones son capturados y matados por los seres humanos cada año, lo que representa aproximadamente el 8 por ciento de todos los tiburones.

Al eliminar su principal depredador, sus presas pueden florecer y comprometer toda la cadena alimenticia, afectando la comida marina que consumen los humanos, resaltó ese estudio.

“La situación es aún peor en países en desarrollo como Mozambique e India, donde la carne de tiburón es vendida comúnmente sin identificación adecuada”, comenta Moreira a SciDev.Net. De esta manera, los pescadores comercializan especies amenazadas como si no lo fueran.

Guimarães indica que en los supermercados brasileños, por ejemplo, todos los tiburones son vendidos como «cação», nombre popular para cualquier pez de esqueleto cartilaginoso, incluidos los tiburones.

“Los consumidores no entienden que el cação se refiere a una amplia subclase de peces, independientemente de su tamaño o especie”, explica la bióloga, que no participó del estudio.

“Este etiquetado intencionalmente incorrecto compromete los esfuerzos de disminuir el consumo de tiburón o de promover el consumo de especies no amenazadas”, complementa.

Para Blanca Sousa Range, bióloga que también trabaja en el Instituto de Biociencias de la Universidad de São Paulo, y que tampoco participó del estudio, “el código de barras del ADN asegura la precisión en la identificación de las especies, siendo por lo tanto un método eficiente de identificación de tiburones, incluso si el animal carece de un carácter distintivo”.

 

 Enlace al estudio completo en Fisheries Research

SCIDEV.NET es una plataforma mundial sobre ciencia y tecnología administrada por el Centro de Agricultura y Biociencias Internacional.


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Investigación  / Región
Por escape ha sido la mayor dispersión de fauna exótica en Colombia
RPVRPV Publicado el 16 agosto, 2018


La introducción de animales exóticos en su mayoría ha sido intencional, está relacionada con actividades productivas como: control biológico de plagas, pesca, agricultura, comercialización de especies ornamentales, entre otras.

 

Son 308 las especies de fauna exótica y trasplantada detectadas en Colombia. Se trata de aquellas que tienen un área de distribución natural diferente al país, pero que han llegado por múltiples vías, que en algunos casos facilitan su dispersión y establecimiento hasta convertirse en especies invasoras.

La cifra la entrega el documento Mecanismos de introducción y dispersión de fauna exótica en Colombia, elaborado por los investigadores María Piedad Baptiste, Lina Marcela García, Diego Cardona y Susana Rodríguez, publicado en el nuevo Reporte de Estado y Tendencias de la Biodiversidad Continental de Colombia, por el Instituto Humboldt.

«La mayoría de las introducciones de fauna exótica a Colombia se han dado de manera intencional y están relacionadas con actores estratégicos, como sectores productivos, que deben articularse para generar acciones orientadas a la gestión de especies exóticas. La información sobre las vías de llegada de las especies de fauna exótica, así como la relación con los factores antrópicos, constituye un insumo importante para implementar estas acciones».

El informe también indica que son seis las vías de introducción y dispersión de este tipo de fauna en el país, en una estrecha relación con las actividades productivas y la infraestructura vial:

  • Liberación intencional en la naturaleza
  • Escape eventual o accidental
  • Contaminantes y los polizones asociados a un producto básico que se transporta de un punto a otro
  • Un corredor, facilitada por la construcción de infraestructura que interconecta áreas previamente aisladas
  • La forma no intencional o autónoma, es decir que llegaron por sus propios medios sin asistencia humana.

En este contexto, dice, es importante comprender las variables de las vias de introducción y dispersión de estas especies sirve como herramienta para el manejo y control de las especies exóticas actuales y la prevención de invasiones futuras.

                                                                                                                                            

FAUNA EXÓTICA EN COLOMBIA

 

Peces: 128
Invertebrados: 59
Aves: 53
Mamíferos: 30
Reptiles:21
Anfibios: 5

 

 

 

¿Cómo se propagan?

En el caso de los vertebrados terrestres como anfibios, reptiles, aves y mamíferos;  y acuáticos como peces, su dispersión en el país se ha dado principalmente por escape accidental hacia un entorno natural.

Por lo general, estos individuos han sido criados en cautiverio en zoológicos, acuarios, instalaciones de acuicultura y programas de investigación o reproducción animal fuera de su hábitat original. Otra forma importante de entrada y propagación es por medio de la liberación intencional en ambientes naturales.

Para los vertebrados terrestres se han registrado 147 casos de introducción y/o dispersión por vía de escape accidental, 19 por liberación intencional en la naturaleza, 10 han logrado ingresar o dispersarse en el país como contaminantes asociados a productos básicos importados, 23 como polizones en diferentes medios de transporte y 4 de forma autónoma.

 

En cuanto a los vertebrados acuáticos, la revisión de literatura da cuenta de que 46 casos fueron registrados por escape accidental, 49 por liberación intencional en la naturaleza y uno de forma no asistida.

También se reportaron 12 casos de invertebrados por escape accidental, 8 por liberaciones intencionales en la naturaleza, 45 como contaminantes asociados a productos básicos importados, 24 como polizones en medios de transporte, 8 de forma no asistida y uno a través de corredor por infraestructura facilitada para la interconexión de áreas.

 

 

Escapes, transporte y liberación 

En lo concerniente al número de especies por cada grupo taxonómico, para la mayoría se evidencia un desconocimiento de los mecanismos de introducción, aunque tras la revisión de múltiples fuentes de información se encontró:

Especies de peces: 25 podrían haberse dispersado en el territorio colombiano producto de escapes accidentales, 32 lo hicieron por liberación intencional y una de forma no intencional o accidental.

Especies de aves: es probable que 49 especies se dispersaron producto del escape accidental, 1 como polizón por transporte, 2 por liberación intencional y 4 de manera autónoma.

Especies de mamíferos: 27 especies, probablemente, se dispersaron como resultado de escapes accidentales, 4 como polizones por transporte, 7 por liberación intencional y 3 como contaminantes asociados a la importación de productos básicos.

Especies de reptiles: es probable que 14 especies se dispersaron por escape accidental, 5 como polizones por transporte y 6 por liberación intencional.

Especies de anfibios: es factible que 3 especies pudieron dispersarse por escapes accidentales, 1 por liberación intencional y 1 por contaminantes asociados a la importación de productos básicos.

Especies de invertebrados: 8 especies probablemente se dispersan por escapes accidentales, 12 como polizones por transporte, 8 por liberación intencional, 21 por contaminantes por transporte y 8 de forma autónoma o no asistida.

En la actualidad, el 69 % de las especies de fauna exótica no tienen información geográfica asociada que permita conocer su distribución en el país y su relación con las principales actividades económicas y el uso del suelo.

Dado que algunas de las variables empleadas para analizar la distribución potencial de especies foráneas solo se ajustan al contexto de la fauna terrestre, es necesario priorizar una identificación que explique mejor lo que ocurre en el caso de los peces continentales.

 

 

Tras analizar diferentes variables, los investigadores encontraron que en el caso de las aves, la agricultura es la actividad más importante para su dispersión, mientras que en peces es la demanda hídrica, entendida como el volumen de agua utilizado para actividades productivas acuícolas.

Acerca de la relación entre introducción y dispersión de fauna exótica y su relación con el factor humano, la cantidad de carreteras, en especial hacia el centro y norte del territorio nacional, resultan ser un mecanismo considerable en el desplazamiento de especies foráneas de vertebrados acuáticos y terrestres.

Al contrastar la información disponible sobre intensidad agrícola y registros de especies exóticas, los resultados apuntan, en general, al centro y norte colombianos como zonas geográficas que potencian la introducción y desplazamiento de vertebrados acuáticos y terrestres en mayor medida; hacia el sur del país prevalecen los vertebrados acuáticos.

 

 

La revisión de información de actividades ganaderas y registros disponibles de especies exóticas refleja un comportamiento similar al mapa de intensidad agrícola: el centro y norte colombianos son las zonas geográficas que potencian la introducción y desplazamiento de vertebrados acuáticos y terrestres en mayor medida; hacia el sur del país prevalecen los vertebrados acuáticos.

Con distintos niveles de intensidad, los mapas muestran, que Casanare, Meta, Cundinamarca, Tolima, Valle del Cauca, Caldas, Risaralda, Quindío, Antioquia, Santander, Norte de Santander, Córdoba, Bolívar, Atlántico, Magdalena, Arauca, Casanare, Guainía, Vichada y Guajira, son espacios geográficos donde los cambios en el uso del suelo y la relación con las actividades económicas establecen la dinámica de dispersión de las especies y las posibles invasiones.

 

¿Qué deben hacer las autoridades?

 

Entre las sugerencias a las autoridades ambientales, el informe advierte que ante los vacíos existentes asociados a la distribución geográfica de las especies exóticas es prioritaria una articulación con los sectores productivos, conocer además el impacto económico de las especies, las características que favorecen el potencial invasor y la dinámica de las poblaciones desde su introducción al día de hoy.

Así mismo sugiere orientar las decisiones futuras sobre introducciones intencionadas a partir del análisis de posibles daños que las especies traerían consigo, generar listados de las mismas prestando atención a aquellas con bajo riesgo y altos beneficios comerciales, y la implementación de buenas prácticas por parte los distintos actores económicos.

 

Conoce el informe completo


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Impacto  / Investigación
Arrecifes de coral, uno de los ecosistemas más amenazados
RPVRPV Publicado el 13 agosto, 2018


En Colombia, además de blanqueamiento, los corales sufren impactos por sedimentos, infraestructura, contaminación y sobrepesca. Varadero (Cartagena) es un caso excepcional de resiliencia, pero hay un proyecto para dragarlo.

 

Olga Cecilia Guerrero Rodríguez* / Revista Periodismo Científico Universidad Eafit

 

La desaparición de muchos de los arrecifes coralinos del mundo en las próximas dos décadas pareciera ser un hecho irreversible. Según la Organización de Naciones Unidas (ONU) el 70 por ciento de estos ecosistemas está amenazado, el 20 por ciento ya está destruido sin esperanza de recuperación, el 24 por ciento corre riesgo inminente de colapso y un 26 por ciento está en riesgo por afectaciones a largo plazo.

Desde el punto de vista económico y social, la ONU explica que, ya se habla de impactos por pérdidas masivas de arrecifes, especialmente en áreas costeras, porque 3.100 millones de personas que conforman el 40 por ciento de la población mundial vive a menos de 100 kilómetros del océano.

La Iniciativa Internacional sobre los Arrecifes de Coral (ICRI, por sus siglas en inglés) definió 2018 como el Año Internacional de los Arrecifes de Coral, una medida para llamar la atención y actuar de manera urgente, porque consideran que estos son los ecosistemas más amenazados del planeta.

La importancia de los arrecifes y de los océanos es de tal magnitud que el numeral 14 de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) señala la importancia de “Conservar y utilizar en forma sostenible los océanos, los mares y los recursos marinos para el desarrollo sostenible”.

En dicho contexto, la ONU se propone hacia 2020 gestionar y proteger sosteniblemente los ecosistemas marinos y costeros, reducir la contaminación marina, conservar al menos el 10 por ciento de las zonas costeras y marinas, prohibir algunas subvenciones a la pesca y abordar la acidificación de los océanos con mayor cooperación científica.

 

¿QUÉ ES UN ARRECIFE?

 

 

– Es una estructura física, un ecosistema altamente productivo, que se construye a través de los siglos.
– Cada animal dentro de la colonia es conocido como pólipo.
– Dentro de estos pólipos hay plantas o algas unicelulares aún más pequeñas llamadas zooxantelas.
– Los corales filtran alimento del agua pero dependen de sus zooxantelas, que sintetizan azúcares, algunos de las cuales ingieren los pólipos.
– Para para crecer, reproducirse y construir sus esqueletos calcáreos (carbonato de calcio) necesitan luz solar.
Fuente: Arrecifes del Caribe en peligro.

 

Arrecifes del Caribe, los más afectados

 

Es en el Caribe donde están los arrecifes con mayor riesgo del mundo. Una realidad que se remonta a la década del 70 desde que empezaron a surgir situaciones adversas para estos ecosistemas.

Una de estas situaciones tuvo que ver con la sobrepesca de peces herbívoros que consumían las algas que compiten por espacio con los corales. Por eso, al aumentar la presión sobre los peces que controlaban las algas, “los arrecifes comenzaron a cambiar de una dominancia de corales a una dominancia de algas”, explica Elvira Alvarado Chacón, bióloga marina que ha dedicado su vida profesional a investigar sobre los corales de la costa norte colombiana.

Esta profesora de la universidad Jorge Tadeo Lozano –quien ha aportado en los planes de manejo y conservación del Parque Nacional Natural Corales del Rosario-, indica además que en 1984 se presentó una alarma de disminución de especies de coral debido al calentamiento de las aguas, que hacía que estos ecosistemas se blanquearan.

 

BLANQUEAMIENTO DE LOS CORALES

Fuente: Corales del Caribe en Peligro – Gráfico: NOAA

Fuente: Corales del Caribe en Peligro – Gráfico: NOAA

– Es la pérdida del color natural del coral, que de tonos de verde y pardo se convierte en blanco brillante.
– Ocurre por la expulsión de las algas llamadas zooxantelas que son simbióticas o viven en los corales y les dan el color.
– Debido a las altas temperaturas del agua, se genera estrés, y las zooxantelas lo abandonan, dejando blanco del esqueleto.
– El blanqueamiento se produce también por cambios de salinidad, luz excesiva, toxinas e infecciones microbianas, pero la causa más común es el incremento de la temperatura superficial del mar.

 

 

Por otra parte, una enfermedad llamada ‘banda blanca’ (aún presente) atacó a los corales dominantes cuerno de alce (Acropora palmata) y cuerno de venado (Acropora cervicornis). Dicha afectación, al destruir el tejido de estos corales caribeños, incidió en la disminución de la parte superficial de los arrecifes.

Acropora palmata. Foto NOOA

Ambas especies viven en aguas poco profundas, cerca de la superficie, y ayudan a proteger las costas de las corrientes oceánicas, las olas y las tormentas.  Además, al ser dos de los principales corales constructores de arrecifes, su pérdida es una amenaza para el medio ambiente y la biodiversidad.

 

«Un panorama que debe prender las alarmas si se tiene en cuenta que, de las 21 enfermedades descritas para corales, 18 están en el Caribe y han producido mortandades masivas», asegura Valeria Pizarro Novoa, directora de la Fundación para la Investigación y Conservación Biológica Marina (Ecomares).

Valeria, doctora en Biología de la Universidad NewCastle (Reino Unido) comenta que también han aparecido otras enfermedades que han atacado a organismos como el erizo negro, abundante hasta los 80 cuando un virus mató al 90 por ciento de estos animales, que se alimentan de las algas que se adhieren a las rocas y al fondo del mar.

Teniendo en cuenta que el erizo de mar evita que las algas cubran el fondo marino – lo que ayuda a que las larvas de los corales puedan establecerse y desarrollarse-, su disminución impactó el funcionamiento ecológico de los arrecifes que ahora son dominados por algas.

Otro factor de gran impacto sobre los arrecifes coralinos es el desarrollo costero basado en infraestructura, que conlleva construcción hotelera, uso de playas, levantamiento de espolones y muelles. A esto se suma el el cambio de las corrientes marinas y de la temperatura, así como los sedimentos y nutrientes debido a los aportes de las aguas continentales y a los materiales que arrastra la erosión costera y que son transportados hasta los ambientes coralinos.

Al respecto, la directora de Ecomares afirma que los arrecifes coralinos al estar en zonas costeras, cercanas a poblaciones humanas, son los primeros en padecer los contaminantes como aguas negras, grises, industriales o hidrocarburos de barcos, que llegan directamente a las aguas litorales.

Fuente: Arrecifes del Caribe en Peligro / Lauretta Burke, Jonathan Maidens.

Fuente: Arrecifes del Caribe en Peligro / Lauretta Burke, Jonathan Maidens.

“Hemos pasado de unos arrecifes que tenían una ‘cobertura coralina viva’ en más del 50 por ciento a menos del 16 por ciento. Si desparecen los corales es como si se perdieran los árboles de la tierra”, afirma la bióloga Pizarro.

En este sentido, el Central Caribbean Marine Institute (CCMI) indica que los cambios que se están presentando harán que los arrecifes del futuro sean muy diferentes en estructura y composición a los actuales.

 

Diagnóstico nacional

 

Colombia es un enclave de biodiversidad en la tierra y en el mar, es un experimento natural que surge por la separación de dos mares por el itsmo de Panamá, comenta Juan Armando Sánchez, director del Laboratorio de Biología Molecular Marina (BIOMMAR) de la Universidad de los Andes.

Para el biólogo uniandino, mientras “el Pacífico es un mar enriquecido por los fenómenos oceanográficos de aguas frías ‘surgencias’ -proceso oceanográfico que consiste en el desplazamiento ascendente de masas de agua fría y a niveles profundos hacia la superficie del océano-, el Caribe es un mar tropical con bajos nutrientes, propicio para la formación de arrecifes coralinos”.

No son las únicas diferencias, “los arrecifes del borde costero tienen interferencia de sedimentos que vienen del continente -Siliciclásticos: no carbonáceos a base de sílice – y de oceánicos como los de San Andrés que son calcáreos (formados por carbonato de calcio). Un experimento que pocos países tienen”, afirma el investigador Sánchez.

2018 es el Tercer Año Internacional de los Arrecifes de Coral, declarado por la Iniciativa Iniciativa Internacional sobre los Arrecifes de Coral (ICRI, siglas en inglés)

 

Con lo anterior, el Caribe colombiano representa el 90% del área arrecifal nacional. De esta cifra, el 70% está en el archipiélago de San Andrés, Providencia y sus islas cayos, y el 30 restante en la zona costera, desde Bahía Portete al golfo de Urabá. Las demás formaciones están en el Pacífico.

No en vano, en 2000, la Unesco designó el Archipiélago como Reserva de la Biósfera Seaflower, integrada por los atolones de Quitasueño, Serrana y Roncador, con una extensión de 37.522 km2; además de bancos profundos que no alcanzaron a emerger, el atolón de Old Providence, Santa Catalina y Julio Bank, con 12.716 kilómetros cuadrados; y los atolones de San Andrés, Bolívar, Alburquerque y otros bancos en 14.780 kilómetros cuadrados.

Por tanto, Seaflower “es una zona de importante biodiversidad y endemismo marino, ya que allí se han reportado 407 especies de peces respecto a las 600 que se estima hay en todo el Caribe. El 13% de estas se encuentra en amenaza”, según el estudio sobre Aproximación a la Valoración económica y ambiental del Departamento Archipiélago de San Andrés y providencia y Santa Catalina Reserva de la Biósfera de Seaflower, de la Comisión Colombiana del Océano.

Corales de Varadero. Foto Valeria Pizarro, Fundación Ecomares

A la vez, se han identificado 57 especies de Coral, de las cuales el 99% se encuentra en la Lista Roja de especies amenazadas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).

A la sobrepesca y el cambio climático que impactan los cayos, se suman “las áreas de enfermedades encontradas en 2003 que mataron el 90 por ciento de los corales, y que, cuando volvimos en 2016, no se habían recuperado. No todos están así, hay unos más saludables, pero si se ve que hay enfermedades y blanqueamiento, estresores que los siguen afectando”, indica la investigadora Valeria Pizarro.

 

Arrecifes costeros

 

Respecto al Caribe continental, que va de La Guajira a Urabá, las mayores extensiones arrecifales están en el Parque Nacional Natural Corales del Rosario y San Bernando, donde “se registra un deterioro alto de los arrecifes, ya que hay reducción de la cobertura de corales vivos y hay eventos de mortandad masiva de corales, erizos y abanicos de mar. Hay arrecifes sobrepescados, ya no se ven tiburones, pargos grandes o meros”, alerta Valeria Pizarro.

El diagnóstico actual para para Elvira Alvarado es que los Corales del Rosario y San Bernardo están afectados debido a los sedimentos, los del Golfo de Morrosquillo por derrames de petróleo y los de La Guajira por el polvillo y la contaminación del carbón.

Esta bióloga marina considera que el parque Tayrona es una zona que hay que cuidar mucho porque presenta signos importantes de recuperación de especies que se habían acabado en los años 80 como el coral cuerno de venado y el cuerno de alce, en la actualidad en riesgo crítico de extinción.

 

Si desaparecen los corales es como si se perdieran los árboles de la tierra:

Valeria Pizarro, Fundación Ecomares

 

Ella afirma que cuando empezó a bucear en 1978 había dominancia de estas dos especies, pero ahora se ven como cascajo coralino, es decir, esqueletos en el fondo marino. “Lo fuerte es ver la mortalidad al ir a un sitio que fue abundante en sus especies y encontrar otras colonias sobre cementerios de coral. Y sobre estos, algas que no tienen peces que se las coman, solo algunos corales. También es triste ver el blanqueamiento y no poder hacer nada. Eso es angustiante”.

Destaca que lo bueno es que hay organismos resilientes y hay esperanza con algunas especies que pueden ser termorresistentes y adaptarse al calentamiento de las aguas, fenómeno cada vez más frecuente y con mayor duración.

Por eso, los investigadores realizan trabajos de restauración y de creación de guarderías en Providencia, Islas del Rosario, Santa Marta, entre otros lugares. Se trata de tomar un coral y fragmentarlo para que cada trozo crezca -como ocurre con una planta- y cuando aumenta su tamaño se lleva al arrecife para sembrarlo o fijarlo en estratos duros. Un fragmento tarda 8 meses para alcanzar un tamaño de 11 centímetros.

 

Varadero, un caso excepcional

 

Foto: Valeria Pizarro, Fundación Ecomares

Uno de los arrecifes más conservados es Varadero, y se encuentra en las afueras de la bahía de Cartagena.

Fue descubierto en 2013 y ha llamado la atención de los científicos porque la bahía de Cartagena presenta un alto índice de sedimentos, (seis millones de

toneladas por año) que arrastra el río Magdalena a través del canal del Dique. A pesar de esto, Valeria Pizarro indica que “presenta condiciones óptimas y se encuentra muy bien en términos de cobertura viva de coral. Se está estudiando y creen que puede ser una de las claves para saber qué pasa con los arrecifes del Caribe y para restaurar áreas cercanas”.

Sin embargo, existe un debate nacional porque se tramita un proyecto privado-oficial para abrir un segundo canal de ingreso al puerto, para lo que proponen dragar sobre el arrecife. Ya hay acciones legales y se esperan decisiones por parte de las autoridades ambientales al respecto.

 

Sedimentos matan los corales

 

Juan Darío Restrepo Ángel, director del doctorado de Ciencias de la Tierra en la Universidad Eafit, pudo comprobar que, a medida que se incrementaba el volumen de sedimentos, disminuían los corales vivos en áreas como el Parque Nacional Natural Corales del Rosario.

Como los corales son sensibles a la transparencia de las aguas, la salinidad, la temperatura y la cantidad de nutrientes en el agua, los sedimentos caen sobre los corales y terminan ahogándolos.

Para conocer el impacto de los sedimentos, la Universidad EAFIT y la Universidad de Texas reconstruyeron la historia de las concentraciones sedimentarias y de turbidez del agua marina en Islas del Rosario, en los últimos 15 años.

Para lograrlo, desarrollaron un modelo de análisis de 380 puntos conectados a una red de computadores que estudiaba 4.000 fotografías, utilizando el satélite de la Nasa. De esta manera, encontraron que en los últimos 15 años las islas nunca tuvieron aguas cristalinas.

Con los resultados lograron que la zona entrara en un proyecto para la restauración de todas las planicies inundables del canal del Dique.

 

Metales pesados en los arrecifes

 

Otro de los aportes científicos por parte de EAFIT para conocer el estado de la calidad ambiental de las aguas y los sedimentos de la bahía de Cartagena, y el nivel toxicológico de la pesca artesanal es a través del proyecto Basin Sea Interactions with Communities (Basic).

“Encontramos que el mercurio no era el único problema en la bahía y las zonas costeras, y que los arrecifes en Islas del Rosario ya tienen niveles medibles de mercurio, plomo, estaño, arsénico y cromo, que probablemente vienen por el canal del Dique o por Bocachica y la bahía de Cartagena”, explica Juan Darío Restrepo, director científico del proyecto.

A esto se suma que durante las condiciones de lluvia, las aguas de la bahía se afectan por contaminantes microbiológicos como coliformes fecales y enterococos, con concentraciones por encima de los estándares nacionales e internacionales. Esto se debe a las aguas residuales domésticas de la zona no tienen alcantarillado tratado.

Según Basic, los sedimentos representan un riesgo potencial para los organismos marinos como peces y para las poblaciones que los consumen.

“Estos resultados muestran que existen riesgos para la salud humana, y que estos pueden incrementarse si se tiene en cuenta que las comunidades locales consumen pescado prácticamente todos los días e incluso varias veces al día”, concluye el estudio.

Basic se socializó en junio de 2017 y en la actualidad le corresponde tomar decisiones a las autoridades como la Corporación Autónoma Regional del canal del Dique (Cardique) y el Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible.

 

Comunidades del Pacífico

 

Los investigadores coinciden en que el Pacífico no tiene arrecifes, sino comunidades coralinas que se encuentran, específicamente, en Utría, al norte de esta y en áreas pequeñas de la isla de Malpelo. En el Parque Nacional Natural Gorgona está el mayor desarrollo arrecifal.

Dichas formaciones coralinas “tienen menos estresores o impactos porque no hay grandes ciudades como las del Caribe. Y, aunque Buenaventura y Tumaco tienen problemas ambientales, frente a sus costas no hay arrecifes coralinos”, puntualiza Valeria Pizarro.

Por su parte, Elvira Alvarado señala que “allá los ecosistemas están en buen estado. No es que no hayan sufrido deterioro, pero como es un parque ha estado bien protegido y los estresores antropogénicos son relativamente bajos. Han sufrido a partir del cambio global por aumento de temperatura por un par de eventos del Niño en los 80 y 90 que generaron blanqueamiento con mortalidad de extensas áreas de corales, pero estos tienen una capacidad de recuperación rápida”.

Foto: Juan Armando Rojas

 

Ecología molecular en corales

 

Justamente en áreas del Pacífico colombiano, así como en diversos lugares del mar Caribe, el laboratorio de Biología Molecular Marina (BIOMMAR), dirigido por el profesor Juan Armando Sánchez, trabaja en estudios de ecología molecular en corales.

Específicamente, investigan la interacción de corales y algas zooxantelas -que son las que les dan el color- para saber cómo son las relaciones y cuántas bacterias y microorganismos tienen.

Además, hacen seguimiento a un coral que llega hasta los 100 metros de profundidad, por lo que se han especializado en investigación mesofótica, es decir la ‘zona del crepúsculo’ donde la luz solar es de menos del uno por ciento. Esto implica que los biólogos deben hacer inmersiones hasta de 120 metros, utilizando equipos especializados, que suministran aire hasta por 12 horas continuas.

El laboratorio estudia también a peces herbívoros como el loro (Sparisoma Viride), que no solo consume las algas zooxantelas que habitan los corales, sino que podría ser su dispersor. Estos animales serían el equivalente a los dispersores de semillas en tierra.

 

¿POR QUÉ LOS ARRECIFES SON INDISPENSABLES?

 

 

– Proporcionan un hábitat esencial para peces.
– Ofrecen apoyo a especies amenazadas y en peligro.
– Albergan mamíferos marinos y protegen tortugas.
–  Son fuente de alimento para millones de habitantes en el mundo.
– Proveen ingresos y empleo a través del turismo marino.
– Son suministro de compuestos para productos farmacéuticos.
–    Protegen contra huracanes, olas y tormentas.

 

Foto portada: Pixabay

*Colaboradora Revista Periodismo Científico Universidad Eafit, Vol 53 No 171, enero a junio de 2018.

 


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Investigación  / Región
Grupo de seguimiento a CAR reporta 398 acciones preventivas y disciplinarias
RPVRPV Publicado el 6 agosto, 2018


Según estadísticas de la Procuraduría, la mayor tendencia en investigaciones está en las corporaciones ubicadas en Boyacá, Magdalena, Chocó, Cesar y Valle del Cauca.

 

 

El Grupo de Seguimiento y Vigilancia de las Corporaciones Autónomas Regionales reportó 398 acciones preventivas y disciplinarias, frente a la actuación de estas entidades.

Este equipo, creado hace seis meses – mediante Resolución 066 – está adscrito a la Viceprocuraduría General de la Nación, y su objetivo es conocer, hacer seguimiento y ejercer la vigilancia sobre las actividades de las corporaciones y el actuar de los funcionarios, en relación a posibles irregularidades o riesgos de corrupción.

Catalina Balcázar Salamanca, procuradora Primera Delegada para la Vigilancia Administrativa, explicó en el programa institucional Somos Procuradores, que hasta el momento han trabajado en dos ejes: el preventivo, que se ejerce a través de la Procuraduría Ambiental relativo a evitar que se generen daños al ambiente; y el disciplinario, desarrollado por la Procuraduría Primera Delegada, cuando algún servidor público haya infringido su deber misional.

El Grupo está conformado por los dos procuradores y algunos asesores que forman parte de dichas dependencias. Sus hallazgos pueden tener connotaciones en lo penal, administrativo, disciplinario y fiscal, que son remitidas a al área disciplinaria de la PGN o a la Fiscalía, según competencia. El trabajo investigativo lo realizan entre las dependencias provinciales, regionales y las delegadas del nivel central.

 

En lo preventivo

 

María Alejandra Ocaña, asesora de la Procuraduría para Asuntos Ambientales, dijo que a la fecha, en lo preventivo «se han evidenciado irregularidades como la falta de ejecución de planes y programas en materia ambiental, falta rigurosidad científica en la toma de decisiones que se extienden al otorgamiento de permisos, procesos de licenciamiento ambiental y procesos sancionatorios ambientales”.

La funcionaria manifestó que le preocupa a esta dependencia, la falta de seguimiento y control a los proyectos obras o actividades que se desarrollan en las jurisdicciones, ya que se han podido identificar que los problemas relacionados con temas ambientales son evidenciados por otras autoridades. Por ejemplo, en la explotación de un título minero, donde la Agencia Nacional es la que reporta los hallazgos de índole ambiental, pese a que las corporaciones han adelantado visitas previas y técnicas en la zona.

«Se trata de un escenario de falta de control y de falta de rigurosidad, donde el control ciudadano adquiere especial importancia, en la medida en que son las personas conocedoras de sus territorios, las que deben asumir los impactos por una inadecuada gestión ambiental”.

Explicó que continuamente llegan casos, y a través de la función preventiva, hay algunos que permiten actuar de manera anticipada y hacer recomendaciones a las Corporaciones.

Actualmente dicha dependencia adelanta un seguimiento al proceso de participación de estas entidades en los planes de ordenamiento territorial, procesos de formulación, creación y adopción de los planes de ordenamiento y manejo de cuencas, autos de apertura y procesos sancionatorios ambientales, instrumentos utilizados para la movilización, aprovechamiento y comercialización de flora y fauna silvestre.

Mapa: Ministerio de Ambiente

 

En lo disciplinario

 

La labor en este campo, según la procuradora delegada Catalina Balcázar Salamanca, está encaminada a «establecer responsabilidades de los servidores públicos de las CAR, por el quebrantamiento misional y legal, enmarcados en temas de trascendencia social y ambiental, es decir, elecciones de directivos, conformación de juntas directivas, concesiones, otorgamiento de concesiones, licencias, permisos, autorizaciones y procedimientos sancionatorios, al ser la primera autoridad ambiental en el territorio».

En consecuencia, la funcionaria reportó un estado del arte sobre las posibles acciones preventivas que ha venido adelantando y de los procesos disciplinarios. «El inventario es de 72 quejas a nivel nacional, 256 indagaciones preliminares, 43 investigaciones disciplinarias y 27 acciones preventivas, para un total de 398 acciones».

Sin querer violentar la reserva de los procesos, dijo, se han detectado irregularidades administrativas, irregularidades ambientales, contractuales, nombramiento de personal sin el lleno de los requisitos, indebido manejo de los recursos públicos, participación en política, entre otros.

“No queremos caer en estigmatizaciones que puedan afectar el devenir disciplinario que adelantamos en este instante, pero por estadísticas que se hemos obtenido, podemos definir que hay unas corporaciones que tienen mayor tendencia tener asuntos más delicados, podríamos encontrarlos en las corporaciones ubicadas en Boyacá, Magdalena, Chocó, Cesar y Valle del Cauca, entre otras, reveló la procuradora,  Balcázar Salamanca.

 

Colombia tiene que hacer un gran debate sobre el papel de las Corporaciones Autónomas Regionales, unas instituciones que hoy en día están infectadas de altos niveles de politización, pocos resultados, una capacidad institucional mínima, puede que con escasos recursos, pero sobre las cuales se va a necesitar voluntad política para hacer grandes transformaciones. Las CAR están en deuda con los ciudadanos, están en deuda con el agua, los recursos hídricos y las posibilidades de desarrollo territorial:

Fernando Carrillo, procurador general.

 

Carta a Asocars

 

Conocido el informe del Grupo, el jefe del Ministerio Público, Fernando Carrillo Flórez, envío una carta al director de la Asociación de Corporaciones Autónomas Regionales (Asocars), Ramón Leal Leal, en la que expresa su preocupación por el manejo que algunas CAR están dando a los licenciamientos ambientales, a los procesos sancionatorios, al otorgamiento de permisos y al seguimiento a los proyectos que se ejecutan dentro de sus jurisdicciones.

Procurador Fernando Carrillo F. Foto: PGN

“La Procuraduría permanentemente debe atender asuntos que reflejan diversas problemáticas, relacionadas principalmente con la inaplicación de los principios que deben regir toda actuación administrativa, tales como el debido proceso, igualdad, imparcialidad, buena fe, moralidad, participación, responsabilidad, transparencia, publicidad, coordinación, eficacia, economía y celeridad”.

Lo anterior se suma a los hallazgos encontrados por la Contraloría General de la República en 10 corporaciones sobre las deficiencias en la administración de los recursos públicos por parte de las CAR que manejan los mayores recursos presupuestales (70% del presupuesto total), “lo cual pone en inminente riesgo los recursos naturales y el ambiente de los territorios a cargo de estas entidades, pues el despilfarro y la desviación de recursos no permiten inversiones efectivas”, expresó en la carta Carrillo Flórez.

Según la definición del Ministerio de Ambiente, las Corporaciones Autónomas Regionales y de Desarrollo Sostenible, son entes corporativos de carácter público, creados por ley, integrados por las entidades territoriales que por sus características constituyen geográficamente, una unidad geopolítica, biogeográfica o hidrogeográfica, dotados de autonomía administrativa y financiera, patrimonio, y encargados de administrar dentro del área de su jurisdicción el medio ambiente y los recursos naturales renovables y el desarrollo sostenible, según las disposiciones legales y las políticas de dicho Ministerio.

Además, son la máxima autoridad ambiental en su jurisdicción, deben ejecutar las políticas, planes en materia ambiental y tienen el deber de participar en el ordenamiento y planificación territorial, realizar estudios técnicos y el otorgamiento de permisos y licencias ambientales.

 


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Impacto  / Investigación
Brigitte Baptiste, copresidenta de nueva evaluación global
RPVRPV Publicado el 2 agosto, 2018


 

Foto: @AidinNiamir

 

La Plataforma Intergubernamental Científica sobre Diversidad Biológica y Servicios Ecosistémicos (IPBES), eligió a Brigitte Baptiste, directora del Instituto Humboldt, como una de cuatro copresidentes de la primera Evaluación global de sistemas de valoración de biodiversidad y servicios ecosistémicos.

 

Durante un encuentro de 150 miembros del IPBES, en Frankfort (Alemania), Robert Watson, presidente de ese organismo, anunció oficialmente la selección de siete expertos de alto nivel que liderarán dos nuevas evaluaciones de la biodiversidad, a partir de este año.

La primera es la Evaluación global de sistemas de valoración de biodiversidad y servicios ecosistémicos fueron elegidos: Patricia Balvanera, del Instituto de Ecosistemas e Investigación de Sustentabilidad de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM); Brigitte Baptiste, directora General del Instituto Alexander von Humboldt de Colombia; Unai Pascual, profesor de Investigación Ikerbasque en el Centro Vasco para el Cambio Climático (BC3) en España – científico Investigador Asociado en el Centro para el Desarrollo y el Medio Ambiente (CDE), Universidad de Berna, Suiza; y Mike Christie, director de Investigación del Instituto de Negocios y Derecho, Aberystwyth University, del Reino Unido.

Desde Alemania, Brigitte Baptiste explicó a la Red Prensa Verde que la evaluación de sistemas de valoración de la biodiversidad fue aprobada por el plenario de los gobiernos hace tres años. Inició con una reunión para medir el alcance por varios expertos y luego en el evento mundial, realizado  en Medellín, se aprobó su desarrollo en forma.

“Se trata de una evaluación metodológica que la IPBES inicia y que tendrá una duración de tres años. Esta convoca a 70 expertos del mundo, que están siendo seleccionados, para elaborar un documento que dé cuenta del estado de la reflexión sobre las formas y métodos con que se valora la biodiversidad y los servicios ecosistémicos en el planeta”.

La bióloga colombiana afirmó que su tarea consiste en garantizar que esos 70 expertos desarrollen -en el tiempo estipulado- la evaluación que presentarán a los gobiernos en la plenaria de 2021.

“Es un ejercicio muy importante porque detrás de los conflictos ambientales, los problemas de planeación o de la conservación, siempre está una visión de mundo que entra en conflicto o confrontación con la de otras personas o grupos sociales. Es fundamental entender cómo estamos abordando esta producción de valores”.

Patricia Balvanera, también copresidenta, amplia el objetivo de la evaluación

La unidad de soporte técnico, que coordinará la producción de esta investigación, tendrá su sede en Morelia, México, y será organizada por el Instituto de Investigación sobre Ecosistemas y Sustentabilidad (IIES-UNAM), la Secretaría de Desarrollo Institucional (SDI-UNAM), y el Seminario Universitario sobre Sociedad, Ambiente e Instituciones (SUSMAI-UNAM), todos adscritos a la UNAM, y la Comisión Mexicana para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad (CONABIO).

La IPBES es una institución independiente que proporciona evaluaciones científicas sobre el estado del conocimiento de la biodiversidad del planeta, compuesta por 130 países miembros. Su actividad es similar al Panel Intergubernamental para el Cambio Climático (IPCC, siglas en inglés), sobre el calentamiento global.

Palabras del presidente de IPBES, Robert Watson (en inglés):

 

Sobre especies silvestres 

 

Watson también anunció que para la Evaluación sobre el uso sostenible de las especies silvestres  fueron elegidos como copresidentes: Marla R. Emery, geóloga de investigación del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, perteneciente al Servicio de Investigación y Desarrollo Forestal; Jean-Marc Fromentin del Instituto de Investigación Francés para la Explotación del Mar (lFREMER); y John Donaldson, director Principal de Investigación, Evaluación y Monitoreo de la Biodiversidad del Instituto Nacional de Biodiversidad de Sudáfrica, informó la IPBES.

La unidad de soporte técnico tendrá su sede en Montpellier, Francia, y será coorganizada por la Fundación para la Investigación de la Biodiversidad (FRB) y la Agence Française pour la Biodiversité (AFB).

Participantes del tercer encuentro de autores de la Evaluación Global sobre Biodiversidad. Foto: IPBES 

 

Primera evaluación mundial, por finalizar

 

La elección de los siete copresidentes para las dos evaluaciones se dio a conocer durante el tercer y último encuentro de autores del primer informe sobre del estado del conocimiento sobre la biodiversidad global, que se realiza en el Centro de Investigación de la Biodiversidad y el Clima Senckenberg, con sede en Frankfort.

Dicha investigación más conocida como Evaluación Mundial de la Biodiversidad y los Servicios de los Ecosistemas, reúne a 150 autores de más de 50 países, quienes han contribuido durante casi tres años a recopilar información de toda una década.

Abarca los ecosistemas terrestres, las aguas continentales y los océanos, mirando 50 años atrás para evaluar los cambios, y avanzar para considerar escenarios, posibles vías e incidencia política después de 2030.

La evaluación será dada a conocer en mayo del próximo año, en París, ante representantes de 130 gobiernos, cuando se realizará la séptima sesión plenaria de la IPBES. Ha sido liderada por los profesores Josef Settele (Alemania), Sandra Díaz (Argentina) y Eduardo S. Brondízio (Brasil y EE. UU.).

«La Evaluación Global de IPBES es, en muchos sentidos, un sucesor de la Evaluación de Ecosistemas del Milenio, publicada en 2005. Desde entonces, el mundo ha aceptado una serie de compromisos clave, como las Metas de Aichi para la Diversidad Biológica, los Objetivos de Desarrollo Sostenible y el Acuerdo de París sobre cambio climático. Por eso esto ayudará a los responsables de la toma de decisiones, en todos los niveles, a evaluar el progreso, identificar las brechas más importantes y considerar una gama de opciones de políticas para cumplir con estos compromisos clave. La importancia en nuestra investigación ha sido la exploración de formas de lograr la reducción del cambio climático, la conservación de la biodiversidad y el medio ambiente global», comentó el profesor Josef Settele.

 

Video del Instituto Humboldt 

 

Foto superior: Brigitte Baptiste, Patricia Balvanera, Unai Pascual, copresidentes de la nueva evaluación y el presidente de IPBES, Robert Watson. Foto: @AidinNiamiri


			    
			    

			    
			    

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Cuando pierden su cola, los machos de lagartijas azules crecen menos

			      	

			      		
			      						      			RPVRPV
			      		
			      		
			      			Publicado el  31 julio, 2018
			      		
				  	

			   

			   
			   

	    	
	    						
				    

				        
				        					        	
					    
				    

				
							   
			   	

			      
			    
Autoamputarse la cola para distraer a los depredadores y huir es un mecanismo de defensa que emplean las lagartijas cuando se sienten amenazadas. Resultados  de un estudio sobre las lagartijas azules (Cnemidophorus lemniscatus). 


 


UN*/DICYT 


 


La lagartija azul se distribuye desde el norte de Guatemala hasta el norte de Brasil, suele vivir entre los 100 y 400 metros de altitud, y es un reptil que presenta dimorfismo sexual, lo que quiere decir que machos y hembras son de fisonomía distinta. La coloración azul verdosa se da en machos, que además son más grandes; las hembras son cafés con líneas amarillas, y más pequeñas.


Un estudio de poblaciones de este tipo de reptiles realizado en Colombia concluyó que la tasa de crecimiento de hembras fue de 0,0122 milímetros al día, y la de machos de 0,093. El 45 por ciento de ellos había perdido la cola.


La estudiante Orly Marcela Vargas Pérez, de la Maestría en Bosques y Conservación Ambiental de la Facultad de Ciencias Agrarias de la Universidad Nacional de Colombia (U.N.) Sede Medellín, explica que el crecimiento se limita porque las lagartijas “gastan mayor energía en recuperar el tejido perdido”.


El hallazgo es importante si se tiene en cuenta que, debido al tamaño, los machos tienen mayor acceso a las hembras, y también les sirve para defender su territorio.


La investigación es útil para realizar planes de conservación porque, según la autora de la tesis, permite analizar la dinámica de la población, es decir cómo se desarrolla al pasar el tiempo y qué factores del hábitat influyen en ella.


 


Factores relacionados con el crecimiento


 


Foto: Universidad Nacional


El estudio confirmó que el dimorfismo sexual en la especie también se da por tamaño, ya que el crecimiento promedio de los 398 machos estudiados en Montería (Córdoba) llegó a los 85,75 milímetros y 72,29 en 219 hembras, mientras que en San Jerónimo los machos midieron cerca de 62,45 milímetros y las hembras 55,01.


Para identificar los cambios se midió el tamaño y se tomó el peso de cada ejemplar; después se realizó un seguimiento durante un año a los individuos de San Jerónimo y a los de Montería, durante tres años.


Las diferencias de crecimiento de los reptiles están influenciadas por aspectos como precipitación y temperatura. “Esta última variable es mayor en Montería, donde crecen más las lagartijas azules, lo que también está asociado con las horas de sol”, afirma la estudiante de maestría.


Así mismo asegura que “durante el estudio la temperatura promedio en San Jerónimo fue de 26 °C y en Montería de 28 °C, pues allí el sol sale más rápido: desde las seis de la mañana. Las horas de sol también tienen que ver con los resultados, ya que las lagartijas azules regulan su temperatura a partir de la ambiental”.




 


Supervivencia


 


En general se conoce poco acerca de la demografía de lagartijas azules y de su adaptación a ambientes específicos. En ese sentido, el estudio pretendió comprender la diversidad de ciclos de vida que se observan en ella, por lo que es importante indagar por factores ambientales que promueven características asociadas con la supervivencia.


De esta manera, se estimaron las tasas de supervivencia para cada categoría de edad y sexo mediante el análisis en el programa informático Mark. También se estableció que la variabilidad entre individuos de las zonas estudiadas se puede atribuir a que la lagartija azul es una especie que habita en áreas abiertas y con alta intervención antrópica, por lo que puede estar expuesta a altas presiones de depredación.




*Universidad Nacional




COLABORACIÓN PERIODÍSTICA 


AGENCIA IBEROAMERICANA PARA LA DIFUSIÓN DE LA CIENCIA Y LA TECNOLOGÍA ‘DICYT ‘- RED PRENSA VERDE 


 

			    
			    

			    
			    

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Investigan altas temperaturas y su relación con suicidios

			      	

			      		
			      						      			RPVRPV
			      		
			      		
			      			Publicado el  23 julio, 2018
			      		
				  	

			   

			   
			   

	    	
	    						
				    

				        
				        					        	
					    
				    

				
							   
			   	

			      
			    
Investigadores de Estados Unidos y Chile han comprobado que la salud mental se ve afectada cuando las temperaturas se sitúan por encima de su promedio mensual.




 


José Pichel Andrés/DICYT 


 


Cuando las temperaturas mensuales son más altas que el promedio se producen pequeños aumentos en las tasas de suicidio en México y Estados Unidos, según una investigación que publica Nature Climate Change.


Los estudiosos del tema relacionaron los datos de suicidios de los condados de Estados Unidos y de los municipios de México las con temperaturas registradas. Así identificaron que una subida de un grado centígrado en el promedio mensual supone un incremento en la tasa de suicidio mensual de un 0,68% en Estados Unidos en el periodo analizado, que va de 1968 a 2004. El mismo aumento en México supone un ascenso de un 2,1% en México entre 1990 y 2010.


 


La investigación está dirigida por Marshall Burke, de la Universidad de Stanford, en California, y en ella participan otros centros de Estados Unidos y también Felipe González, del Instituto de Economía de la Pontificia Universidad Católica de Chile. “Desde hace muchísimo tiempo la gente se ha preguntado si existe una relación causal entre el clima y la salud mental”, explica. La pregunta “tiene su origen en la observación de que los seres humanos experimentamos distintas emociones en distintos momentos del año”.


 


Comenta que desde hace casi un siglo, la literatura científica recoge algunas hipótesis. “Hay muchos artículos que intentan responder la pregunta desde distintos ángulos. La gran contribución de nuestro trabajo es que fuimos capaces de recolectar muchos datos de distintas fuentes y utilizar métodos estadísticos relativamente modernos”.


Por el momento, la investigación se limita a constatar la relación entre el incremento de las temperaturas y los suicidios, pero no ofrece una razón concreta. “Tenemos varias hipótesis pero lamentablemente son muy difíciles de testear empíricamente y es muy probable que la explicación varíe dependiendo del contexto en que nos encontremos. Por ejemplo, hay una investigación que muestra una fuerte relación entre variables climáticas y suicidios de trabajadores agrícolas en la India y es probable que al menos parte de la explicación sea económica debido a la dependencia climática de los ingresos en ese sector. Sin embargo, también observamos que hay más suicidios en zonas urbanas, y la explicación es probable que sea distinta y quizás relacionada a argumentos fisiológicos, es decir, a cómo el cuerpo humano regula la temperatura corporal”, apunta Felipe González.


 


La subida de las temperaturas se relaciona con un incremento de los suicidios mucho más importante en México que en Estados Unidos, un 2,1% frente a un 0,68%, respectivamente y este dato también da paso a muchas preguntas. “Creemos que las razones pueden ser muchas, pero es difícil avanzar una hipótesis sin entender antes cuál es la explicación de la fuerte relación que existe entre variables climáticas y suicidios”, señala el investigador.



Impacto por el cambio climático


La relación entre el aumento de temperaturas y el incremento de los suicidios y los problemas de salud mental puede ser muy relevante ante el cambio climático que afecta al planeta, en el que la subida generalizada de los termómetros es una de las predicciones más destacadas.


Con un escenario de cambio climático como el que indican algunos modelos y teniendo en cuenta estos datos, se podrían producir entre 9.000 y 44.000 suicidios por encima de lo normal en México y Estados Unidos para el año 2050. No obstante, la aplicación de este tipo de resultados a la práctica política “siempre es un área complicada y difícil”, advierte el investigador de la Pontificia Universidad Católica de Chile.


 


“Mi humilde esperanza es que nuestro estudio motive a más investigadores a seguir explorando el rol que tienen las variables climáticas en la salud mental y con ello logremos crear un cuerpo de evidencia rigurosa que en su conjunto permita una buena elaboración de políticas públicas”, asegura, ya que éstas “deben ser construidas a partir de la evidencia de muchos estudios”.




 




 




Referencia bibliográfica: Higher temperatures increase suicide rates in the United States and Mexico. Marshall Burke, Felipe González, Patrick Baylis, Sam Heft-Neal, Ceren Baysan, Sanjay Basu and Solomon Hsiang. Nature Climate Change, 2018.https://doi.org/10.1038/s41558-018-0222-x




 


COLABORACIÓN PERIODÍSTICA DICYT – RED PRENSA VERDE



			    
			    

			    
			    

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Google y ONU Medio Ambiente crean alianza para monitorear ecosistemas

			      	

			      		
			      						      			RPVRPV
			      		
			      		
			      			Publicado el  17 julio, 2018
			      		
				  	

			   

			   
			   

	    	
	    						
				    

				        
				        					        	
					    
				    

				
							   
			   	

			      
			    
 


La nueva herramienta ayudará a los gobiernos, organizaciones y ciudadanos a seguir de cerca el impacto de la actividad humana en el planeta.


Nueva York. A través de una plataforma que combina ciencia ambiental, un importante volumen de datos y una accesibilidad sin precedentes, ONU Medio Ambiente y Google anunciaron una alianza para monitorear los ecosistemas del planeta.


La nueva herramienta impulsará aún más los catálogos públicos de observación de la tierra de Google y, por primera vez, permitirá que los gobiernos, las ONG y el público sigan de cerca el desempeño de las políticas ambientales a través de una interfaz amigable.


 


¿En qué consiste?


 


Las entidades anunciaron que se enfocarán en una primera instancia en ecosistemas de agua dulce, como montañas, bosques, humedales, ríos, acuíferos y lagos.


“Estas áreas representan 0,01% del agua del mundo, pero proporcionan un hábitat para casi 10% de las especies conocidas. La evidencia sugiere que estamos frente a una pérdida rápida de biodiversidad en estos ecosistemas”.


Como parte de la alianza, Google producirá periódicamente mapas geoespaciales y datos sobre ecosistemas relacionados con el agua a través de una gigantesca tecnología de computación en la nube. Además, generará imágenes satelitales y estadísticas para evaluar el cambio de los cuerpos de agua y estas se mostrarán abiertamente para garantizar que las naciones puedan seguir las alteraciones, y prevenir y revertir la pérdida de ecosistemas.


Posteriormente crearán una plataforma de datos de código abierto y análisis sobre los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU.


 


Buen uso de datos


 


Erick Solheim


Según la alianza, con demasiada frecuencia los países buscan implementar acciones ambientales en tiempo real y se ven frenados por la falta de datos necesarios para dirigir sus políticas de manera segura y efectiva.


«ONU Medio Ambiente se complace en asociarse con Google para garantizar que tengamos las herramientas más sofisticadas para rastrear el progreso, identificar áreas prioritarias de acción y acercarnos un poco más a un mundo sostenible. Solo podremos resolver los mayores desafíos ambientales de nuestro tiempo si tenemos los datos correctos», dijo Erik Solheim, director ejecutivo de ONU Medio Ambiente, en Nueva York, durante el Foro Político de Alto Nivel sobre el Desarrollo Sostenible.


 


Para Google, a través de esta alianza, que cuenta con las herramientas de análisis y visualización de Google Earth Engine, el mundo finalmente podrá cerrar aún más esas brechas de información y los tomadores de decisiones podrán invertir mejor en los servicios ambientales.


Ciénaga de Ayapel / Ministerio de Ambiente de Colombia


Rebeca Moore


Rebecca Moore, directora de Google Earth, Earth Engine y Earth Outreach, expresó que la alianza se basa en una visión compartida por dichas organizaciones. “Estamos entusiasmados de poder ofrecer a todos los países el acceso a la última tecnología e información para apoyar la acción climática global y el desarrollo sostenible».


Tanto Google Earth Outreach como Earth Engine son parte de un equipo más amplio dedicado a aprovechar y desarrollar la infraestructura de Google para abordar problemas ambientales, de salud y humanitarios a nivel mundial.


Otras áreas de colaboración incluyen actividades de promoción y desarrollo de capacidades, así como asociaciones con organizaciones como el Centro Común de Investigación (JRC, por sus siglas en inglés) de la Comisión Europea, la Agencia Espacial Europea (ESA) y la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA) de Estados Unidos.


Esta alianza se lanzó durante el Foro Político de Alto Nivel sobre Desarrollo Sostenible, en la sede de las Naciones Unidas en Nueva York, donde los líderes mundiales se reúnen para revisar la implementación de la Agenda 2030 -un conjunto de objetivos cuantificables para alcanzar el desarrollo sostenible-.


ONU Medio Ambiente es la autoridad ambiental líder en el mundo y trabaja con gobiernos, el sector privado, la sociedad civil, entidades de Naciones Unidas y organizaciones internacionales alrededor del mundo.

			    
			    

			    
			    

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Mayo de 2018, el más caliente en 138 años

			      	

			      		
			      						      			RPVRPV
			      		
			      		
			      			Publicado el  19 junio, 2018
			      		
				  	

			   

			   
			   

	    	
	    						
				    

				        
				        					        	
					    
				    

				
							   
			   	

			      
			    
 


Así lo estableció el análisis mensual de las temperaturas globales realizado por científicos del Instituto Goddard de Estudios Espaciales (GISS) de la NASA ), en Nueva York.


Los resultados del estudio develaron que mayo de 2018 es el cuarto mayo más cálido y el período marzo-abril-mayo es la tercera primavera más cálida del hemisferio norte en 138 años de registros modernos.


 


 


Imagen: GISS NASA
El mes pasado y la primavera fueron respectivamente +0.82 °C y +0.86 °C más cálidos que los promedios correspondientes del período 1951-1980.


 


 


El análisis mensual del equipo de GISS se realiza a partir de datos disponibles públicamente adquiridos por unas 6.300 estaciones meteorológicas de todo el mundo, instrumentos basados ​​en boyas que miden la temperatura de la superficie del mar y estaciones de investigación en la Antártica.


El registro de temperatura global moderno comienza alrededor de 1880 porque las observaciones previas no cubrieron suficiente del planeta.


 


 


IMAGEN. GISS NASA


Mapa global de la anomalía muestra el Índice de temperatura tierra-océano de mayo 2018, en relación con el promedio de mayo de 1951-1980.


 




Diagramas: ©GISS NASA 2018

			    
			    

			    
			    

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Más allá de su ternura, el oso andino sigue siendo vulnerable

			      	

			      		
			      						      			Olga Cecilia GuerreroOlga Cecilia Guerrero
			      		
			      		
			      			Publicado el  21 febrero, 2018
			      		
				  	

			   

			   
			   

	    	
	    						
				    

				        
				        					        	
					    
				    

				
							   
			   	

			      
			    
El área del hábitat de oso en la cordillera de los Andes colombianos solo está protegida en un 24%, explica Daniel Rodríguez, pionero en la investigación de esta especie en el país.


 


Hacia 1981, mientras compartía con su colega Fidel Poveda en la cafetería de la Universidad Nacional, un estudiante de biología se enteraba de que en Colombia existían osos.


El impacto de la noticia fue tal que en ese mismo instante el joven supo que pasaría el resto de su vida estudiando a estos mamíferos.


A partir de ahí, lo primero que encontró fue que a la fecha solo se habían publicado 12 artículos científicos a escala mundial, que referían la anatomía del animal. Eso significaba que tendría que enfrentarse al total desconocimiento sobre la especie.


Édgar Daniel Rodríguez  —el estudiante en referencia— cuenta que hablar  de oso andino (Tremarctos ornatus) en ese tiempo era como mencionar a los extraterrestres.


Daniel Rodríguez, director Fundación Wii. Foto: Red Prensa Verde


Tan pronto le informó a su profesor, Alberto Cadena, el tema de la tesis con la que se graduaría, el maestro le contestó: -Yo de eso no sé, pero le ayudo.


Meses después, este era el primer trabajo que sobre oso de anteojos se hacía en Colombia.


Daniel encontró apoyo en el biólogo José Vicente Rodríguez para trabajar en esa línea de investigación.


Creó la Fundación Wii -que en embera katío significa ‘oso’- a la que invitó a trabajar a su amigo Fidel. Desde hace varios años representa a Colombia en el Grupo Especialista de Oso Andino de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).


¿Qué logró saber este biólogo sobre el oso de anteojos, wii, negro, congo, real, piñuelero, enjaquimado o frontino –como se le conoce en la provincia colombiana- en todos estos años?


Red Prensa Verde entrevistó a Daniel Rodríguez, director de la Fundación Wii.


 




Después de 36 años de investigaciones ¿cuales son los avances, respecto al conocimiento de la especie?


Son diferentes los avances. Es importante desmitificar todo lo que se está diciendo actualmente del oso. Queremos una especie romántica, tierna y tranquila, que no tenga problemas. Pero debemos tener claro que los osos pertenecen al grupo de los carnívoros, familia Ursidae, que tienen una estructura masticatoria específica y consumen tanto carne como plantas. Todos los osos comen carne.


Respecto al hábitat, se sabe que los osos no son del páramo, son del bosque. Viven allí, en los bosques cercanos al páramo. ¿Les gusta el páramo? Sí, lo visitan, pero duermen en los bosques. Su color, tamaño y alimentación lo dicen. Son frugívoros pero comen carne. Son capaces de atacar una vaca, una mula, se pueden comer un marrano, eso no se puede esconder para tratar de tener un animal tierno y bonito. Es un animal que genera problemas con las comunidades cuando la ganadería extensiva, por ejemplo,  genera afectación en sus territorios.




 


¿Qué se sabe de su reproducción?


Hemos aprendido que las hembras son fértiles antes de los cuatro años y no necesariamente tienen cuatro hijos. En los años que tenemos nunca hemos visto una hembra con cuatro osos, la hemos visto máximo con dos. No sabemos cuánto el promedio de camadas por hembra, lo que nos arroja el convenio Acueducto de Bogotá-Fundación Wii, en el área de amortiguación del parque Chingaza, es que una hembra puede tener 1,2 o 1,6 animalitos por camada y eso es una tasa de reproducción muy corta.


 


¿En cuánto al cortejo?


Se sabe que tarda más tiempo de que lo que estaba escrito, que era una semana, la pareja puede estar junta más de 15 días. Y además hay un continuo acecho de otros machos a la hembra cuando está en celo.


Las hembras son elusivas, igual que los grizzly y los demás osos, es decir se esconden porque cuando está con cría es muy susceptible a que los machos maten a los oseznos por infanticidio, para que la hembra entre en calor de nuevo. Eso es lo que hace que las hembras salgan de las áreas de muestreo y de los senderos muy típicos.


 


 ¿Qué avances hay en la genética de los osos?


Sabemos que el oso andino tiene una variabilidad genética más baja que todos los demás osos del mundo. Una variabilidad genética individual cercana al 38, 40 o 50%, es muy baja, lo que hace que la especie tenga problemas fuerte para la recuperación de enfermedades, según los estudios del profesor Manuel Ruíz en la Universidad Javeriana.


Él también ha encontrado que es posible que el oso andino haya surgido como especie en América del Sur y que sea un grupo pariente de los grandes osos Arctodus que fueron los más grandes del mundo. Medían hasta cuatro metros parados en dos patas, pesaban una tonelada, eran carroñeros  y tenían cara corta como el nuestro. Eran hermosos y bestiales.


También se sabe que en las áreas donde los osos están aislados, o donde la fragmentación del bosque es muy fuerte, las hembras reducen el tamaño. Esto es grave en la medida en que las hembras que se estamos encontrando en áreas de Chingaza son relativamente más pequeñas que las otras que hay el país.






 


¿Cómo son sus desplazamientos?


Se mueven mucho, tienen un rango de acción grande. Nosotros junto con Corpoguavio seguimos a un macho de adulto 140 kilos capturado en Junín (Cundinamarca). Le pusimos un collar de telemetría y los monitoreamos por 45 días. Se movió en promedio diario 7 kilómetros y en distancia de recorrido máximo de 35 kilómetros, entre un punto y otro. El total del recorrido fue de 36 mil hectáreas alrededor del parque de Chingaza. Recorrió las áreas de amortiguación de Junín, Guasca, La Calera, Choahí, Fómeque y llegó hasta la laguna de Chingaza, cerca del municipio de San Juanito.


 


Entonces, ¿qué área de bosque o territorio se necesita para la supervivencia de un oso?


El investigador ecuatoriano Armando Castellanos encontró que los machos tienen rangos de acción de 54 mil has y las hembras unas 19 mil, en época de bosque seco, de no lluvia.


También encontramos que los osos dependen mucho de los árboles para moverse. Esos movimientos verticales y horizontales, en la cordillera que se presumían desde un principio, son ciertos.


Por eso, no podemos permitir que se aíslen en complejos pequeños como los Nevados y Chingaza, producto de las actividades humanas.


 


Hace 17 años comenzó a trazarse el Plan de Acción para la protección de la especie entre Minambiente y varias organizaciones. Una de las premisas era que a 2016 se tendría en el país una población de osos saludable y una buena relación animal-humano ¿En que va esa intención?


El programa arrancó tarde, vino a ser importante después del 2010 y en ese tiempo solo había cuatro corporaciones autónomas involucradas, las demás eran acciones tangenciales a la conservación de oso.


Hemos aprendido que el área de hábitat de oso en la cordillera de los Andes, desde los 400 metros hasta los 4.000, está protegido por Parques Nacionales y otras áreas protegidas, apenas en un 24% del país.


El 76% restante es obligación de las corporaciones autónomas regionales. Es en este 76% donde hay interacciones negativas, donde el campesino mata al oso porque se le come las vacas y el maíz, es allí donde todos los ciudadanos deben trabajar.


 


¿Qué decir sobre la salud de las poblaciones?


Hablar de una población sana o saludable es complicado porque no hay datos de los núcleos de población en el país, que son unos 70. Los datos que tenemos no nos permiten entender cómo está la proporción por sexo. Se pensaba que estaba desventajosa para las hembras, eso hay que revisarlo. Una población sana debería ser la que tenga tasa de crecimiento equiparable a la tasa de mortalidad, y ninguna de las dos las conocemos.


Deberíamos saber cuántos animales están desapareciendo al año producto de la muerte natural, de muerte de neonatos, de infanticidios, por cacería, tasa de nacimiento y sobrevivencia de cachorros.




 


¿En qué ha trabajado la academia?


Ha avanzado mucho en el conocimiento de la fauna nacional pero hace falta el impulso desde los docentes a los estudiantes. Estos se preocupan porque ahora el trabajo de pregrado debe durar seis meses. Son pocos los trabajos que hay de megafauna. Sin embargo, hay unas 16 tesis de grado sobre oso, la más prolífica ha sido la Universidad Pedagógica y Tecnológica de Tunja (UPTC). También la Nacional de Bogotá, Antioquia, Manizales y Nariño, hace falta más apoyo.


En los congresos internacionales de fauna se ven exposiciones de investigaciones serias de maestros y alumnos, de más de 10 o 20 años de estudio. Aquí eso no pasa. La megafauna está muy descuidada desde el punto de vista académico.




Foto: Corpoguavio




 


¿Cuál ha sido el logro institucional?


Las instituciones se pusieron las pilas con eso, hablamos de Parques Nacionales que desde principios del 2000 ha estado trabajando fuertemente en el tema.


Se destaca el esfuerzo del Acueducto de Bogotá por su investigación sobre osos en un área clave para el país, que le da agua a 9 millones de habitantes. Es importante es que el esfuerzo no se pierda en el tiempo y que haya continuidad en las propuestas.


La empresa de Energía de Bogotá hace compensación por áreas de oso en zonas de paso de líneas de transmisión  eléctrica. Otras de empresas exploradoras de gas y petróleo también han puesto recursos para otras investigaciones.  En cuenta a las corporaciones, algunas no lo han asumido. Otras sí como Corpocesar y Corpoguavio. La CAR ha hecho algunas cosas, Corponariño está iniciando y Corpochivor le ha puesto atención para trabajar como especie focal.


 




¿Y los corredores naturales?


En Antioquia hay una propuesta muy buena en el corredor suroeste, de una organización conservacionista y Corantioquia. Está el corredor suroriental que trabaja Parques, Argos y WCS, que es interesante.


En la cordillera oriental, se debe establecer un corredor de dispersión de animales entre Chingaza y El Cocuy. Hablar de un corredor Chingaza-Sumapaz es una tanto aventurado.


Es importante saber qué está pasando con el atropellamiento en las vías. En Guasca-Gachetá murió un osito. También los han visto en las vías Sogamoso-Pajarito, Socha-Tame-Arauca, y hay que buscar muchos más pasos de fauna para poder hablar de una población sana en el país.


 


¿Qué programas comunitarios destaca hoy?


Existe un programa de monitoreo participativo comunitario en el sur del Huila, donde son las comunidades campesinas las que están trabajando. Han avanzado mucho en la recolección de información y en la formación de responsabilidad campesina para la conservación del oso.


 




¿Cómo está la conciencia nacional frente a la especie?


La gente los conoce un poco más, ya no se atreve tanto a matarlos. Si bien la cacería es uno de los elementos importantes por retaliación, no se tienen datos de los animales que mueren al año.


Sabemos que no es tanto por la pérdida de hábitat como hace 30 o 50 años, sino que se están perdiendo bosques por las vías, los pueblos, las represas y además de eso por un montón de obras infraestructura y cultivos ilícitos.


Una cosa importante es que los bosques no solo se pierden por que se tumben sino por calidad. Recordemos que el campesino antes cuando entraba al bosque lo primero que hacía era sacar los árboles de laurel. Los bosques nuestros, si bien tienen osos, presentan una calidad muy baja porque los osos dependen de los árboles de laurel para comer y vivir bien. Hay muchos más que le dan frutos, pero su ausencia obliga a que los osos que nacen se dispersen y no encuentren a dónde ir, lo que genera el conflicto con los humanos.


Adriana Reyes, coordinadora de proyectos de la Fundación Wii en desarrollo de un taller sobre oso andino.




 


¿Qué decir de ese conflicto?


No es tan sencillo ver la interacción como que el campesino le quita el área al oso porque invade su hábitat, eso es querernos quitar la responsabilidad de encima. La culpa de que los osos mueran en el bosque no es únicamente del campesino sino del abandono estatal, de la incapacidad de las instituciones como las CAR, de sus profesionales y su relación con la gente.


 


¿Seguiremos reportando avistamientos en áreas no protegidas?


Vamos a seguir viendo osos por todas partes en la medida en que ellos se tienen que mover mucho y no se tienen áreas de acción completamente conectadas. Van a tener un problema de dispersión que impide que los animales se muevan tranquilamente. Siempre van a encontrar casas, fincas y demás áreas de actividad humana.


Se tienen que mover porque ya no caben tanto. Sabemos a nivel mundial que a medida que los hábitat van desapareciendo, los animales se van agrupando en lo poco que está quedando de bosque.


 


Cuando ustedes comenzaron el país estaba en pleno conflicto armado, ¿cuál es el panorama para el oso en este momento de posconflicto?


Significa una preocupación gigante. Los datos de deforestación para el Amazonas y el pie de monte en 2016 fueron muy preocupantes. No es que aplauda el trabajo de las Farc en las áreas silvestres del país, pero su presencia impidió que se siguieran matando animales, como ocurrió con los venados en Chingaza. La guerrilla lo controlaba.


La presencia armada en los bosques también disuadía la inversión extranjera en el país. A partir de los acuerdos de paz, que aspiro se puedan continuar, se da la apertura de esas nuevas áreas de ‘par en par’ para la venta de servicios ambientales.


Hay conflictos de intereses internacionales para explotación de oro, cobre, entre otros, en muchas áreas; también generación de infraestructura como las vías 4G y mucha gente que empieza a regresar. Otros van a comprar fincas y acabar con lo que quedó.


El panorama es gris y preocupante, porque no solo es el posconflicto sino el cambio global. Las dos son amenazas para las que no estamos preparados, ni siquiera lo tenemos previsto o analizado.


 


¿Cómo está impactando el ecoturismo en las poblaciones?


Puede ser una alternativa pero también amenaza. Sabemos que en la zona de amortiguación de Chingaza hay personas instalando cebos (miel) para atraer a los osos y poderlos fotografiar. Eso hace que los osos se acerquen cada vez más a las casas. Hay imágenes de gente dándole papas fritas a los osos y a la vez filmándolos. El tema se debe mirar con cuidado porque podríamos tener un problema grande.


Esta puede ser una actividad importante pero debe ser respetuosa y responsable, hay que conocer la especie. El oso es un animal bello, tierno, pero silvestre, que puede matar una vaca, no necesariamente debe ser visto con los ojos de la ternura, pese a que atrae miradas y es una especie carismática.


 


¿Con lo dicho hasta ahora, se debe mantener el oso bajo la categoría de Vulnerable en la Lista Roja de la UICN?


Sí, es necesario mantenerlo mientras se tienen más estudios de ocupación y de población.


Las categorías de amenaza de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) que van desde no amenazada a extinta, se basan en aspectos poblacionales de la especie y del hábitat.


En esa medida, en Colombia tenemos datos sobre pérdida de hábitat, aunque repito, de nada nos sirve si la mancha de bosque ya no tiene laureles.


En cuanto a la dinámica de la población y pérdida de animales, no tenemos un número al cual sacarle un porcentaje. El dato que de densidad obtuvimos con el Acueducto en Chinzaga es que existen entre 2 y 4 osos por cada 100 km2. Con esto se podría decir que en Colombia existirían hasta unos 10 mil animales, eso significaría que el 30 por ciento de estos se podría perder en 30 años. Pero no sabemos con exactitud cuántos osos hay. Hay que mantenerlo así hasta que tengamos información para subirlo de categoría o bajarlo de condición porque no los estamos matando tanto.


 


¿Cuál considera es el mayor aporte de los investigadores de oso en el país?


El hecho de que la gente reconozca la existencia del oso en el territorio nacional. La gente del común ve que existe, que es bonito, que hay que protegerlo y que está acompañado de muchos animales más. Eso nos permite hablar de oso como especie sombrilla. En el trabajo con el convenio Acueducto-Fundación Wii encontramos que el oso comparte hábitat con no menos de 36 especies de mamíferos y 44 especies de aves terrestres.


Después de 11 años de celebrarlo en el mundo, vemos que en Colombia ya se reconoce el Día Mundial el 21 de febrero. Hay murales en calles, colegios, urbanizaciones… el oso aparece entre la gente, esa es la mayor ganancia.


 


¿Qué le queda por estudiar?


Estudiar la estructura de reproducción, las densidades de población del oso, el comportamiento maternal, el seguimiento telemétrico de las hembras, la genética. Ojalá lo pueda continuar.


Daniel Rodríguez, director de la Fundación Wii




 


Esta historia puede ser publicada en su totalidad otorgando el crédito a su autor y a www.redprensaverde.org 

			    
			    

			    
			    

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Alerta por ataque de insectos y hongos a frailejones de cinco páramos

			      	

			      		
			      						      			RPVRPV
			      		
			      		
			      			Publicado el  20 febrero, 2018
			      		
				  	

			   

			   
			   

	    	
	    						
				    

				        
				        					        	
					    
				    

				
							   
			   	

			      
			    
Investigadores piden de manera urgente recursos para continuar con los estudios científicos. 


 


Un reporte sobre la afectación que sufren diferentes especies de plantas endémicas en los páramos de Chingaza, Cruz Verde, Sumapaz, Galeras y Cocuy, entregó el Instituto Humboldt.


La alerta se generó debido a que polillas, hongos y escarabajos están causando daños en los tallos y hojas de especies características de los páramos como son los frailejones (Espeletia), puyas (Puya), chusques (Chusquea), uvas camarona (Macleania) y encenillos (Weinmannia).


Luego de diez años de estudio, la principal hipótesis refiere que el origen de esta situación se debe al aumento de la temperatura en los páramos, asociado al cambio climático.


Una de las mayores preocupaciones para los investigadores es que “la situación podría comprometer a mediano y largo plazo la función de captación, regulación y suministro del agua para el consumo en las ciudades colombianas, ubicadas en las regiones de influencia de estos ecosistemas”. Procesos de simulación en el laboratorio rebelan que es probable que haya una reducción en la capacidad de captación de agua por parte de los frailejones, indicó el Instituto.


 


Primera alerta, en 2009


 


La ecóloga María Mercedes Medina, realizó el primer reporte oficial sobre esta situación al IDEAM, en 2009, como parte del Programa Piloto Nacional de Adaptación al Cambio Climático (INAPB).


Para entonces, frailejones de la especie Espeletia grandiflora de la cuenca alta de la quebrada Calostros, en el Parque Nacional Natural Chingaza, presentaban cambios en la forma de las hojas las cuales se estaban muriendo, al parecer, por actividad de insectos como polillas y escarabajos, y hongos.


“El resultado inicial del estudio indicaba que cerca de 376.600 m2 estaban afectados, pero un monitoreo realizado ocho meses después comprobó que la cifra aumentó a más de 1’871.000 m2 de frailejones e incluso muertos.


El Humboldt relata en el informe que en 2011 se creó el Programa Nacional para la Evaluación del Estado y Afectación de los Frailejones en los Páramos de los Andes del Norte, conformado por las universidades Jorge Tadeo Lozano y Javeriana, la Sociedad Colombiana de Entomología, Parques Nacionales Naturales de Colombia y Patrimonio Natural.


“Tenemos indicios de que hacia 1990 y a comienzos de 2000 hubo reportes de esta problemática. Pero aún no nos ha sido posible revisar folios y carpetas con registros de ese año. Creemos que quizá en un determinado momento se reportó la afectación, hubo un declive y al no verla más no se continuó con un seguimiento”. Son declaraciones de Amanda Varela Ramírez, doctora en Ecología y profesora asociada al Departamento de Biología de la Universidad Javeriana, y miembro del comité científico que evalúa el caso.


Frailejonal en necrosis de la especie Espeletia lopezzi. Esta situación preocupa a los investigadores porque Colombia tiene casi el 60% de la superficie de estos ecosistemas a nivel mundial. Foto: Amanda Varela




¿Cómo están muriendo las plantas?


 


El informe indica que “El equipo de investigadores realizó expediciones para toma de muestras y su análisis. En cuanto a las polillas, una de ellas es especie nueva para la ciencia, se comprobó que devoran las hojas juveniles más internas de la roseta foliar del frailejón, acción que debilita la planta pues las nuevas hojas crecen con deformaciones e incluso no llegan a desarrollarse, lo que resulta en una reducción de las defensas y aumento de susceptibilidad al ataque por parte de herbívoros y hongos”.

Claudia Martínez, investigadora adscrita a la Sociedad Colombiana de Entomología (Socolen) y miembro del equipo investigador, asegura que en el tronco del frailejón hay hendiduras, como resultado de la caída de las hojas, que se convierten en hábitat, zona de reproducción y alimentación para muchos insectos, incluyendo a los escarabajos relacionados con las afectaciones. Por ejemplo, los escarabajos, de las familias Curculionidae y Scolytidae, quienes consumen esta planta sana o ya debilitada.


 


Curculionidos en cópula sobre frailejones del Parque Nacional Natural Cocuy. Foto: Claudia Martínez.


Por su parte, los hongos causan cambio del color en las hojas, su desprendimiento del tallo, una deformidad conocida como entorchamiento y manchas. Según las investigaciones, entre tres y nueve meses ocurre el proceso de muerte de un frailejón enfermo.

Varela cuenta que luego de la preocupación manifestada por los funcionarios del PNN El Cocuy, se realizó una visita en la cual pudo identificarse frailejones moribundos con hojas caídas, excepto las centrales. Al examinarlos para descubrir y entender lo que ocurría, el equipo de investigadores se sorprendió cuando “toda la médula de la planta, es decir aquella por la cual toma el agua y los nutrientes, estaba podrida desde las terminaciones por donde salen las hojas y de ahí hacia abajo. Allí encontramos adultos de un escarabajo parecido a la Broca del Café, sus larvas y huevos”.


Al interior de la médula del frailejón pudieron verse especies de galerías cuyo acceso se encontraba en una perforación justo donde terminaban las hojas, por la cual se introducía el escarabajo para, al parecer, cumplir todo su ciclo de vida al interior, es decir poner sus huevos hasta que eclosionaran, dejar que las larvas crecieran y, una vez adultas, abandonar la planta, dice el reporte científico.


Dicho escarabajo se conoce como de ambrosía y de él hay reportes de uso en Brasil con fines medicinales, y ataques a plantaciones de pino en Estados Unidos y Canadá, y a cultivos de oliva en España. Estos insectos son tan voraces que pueden devastar grandes hectáreas de bosques, considera la investigación


 


Estudios por hacer


 


Para el Instituto, la afectación en los frailejones y su probable relación con cultivos producto de la dinámica agrícola habitual en esa zona de páramo, las investigaciones realizadas han confirmado “que los insectos son autóctonos del páramo y, por lo tanto, no pertenecen a agroecosistemas o cultivos de papa ni otros cercanos a la zona”, según afirma Luis Beltrán, doctor en Biología y profesor asociado del Departamento de Ciencias Biológicas y Ambientales de la Universidad Jorge Tadeo Lozano, y parte del grupo de trabajo que lidera la investigación.


Polilla pluma. Foto: Luz Stella Fuentes


Al respecto queda un estudio pendiente por realizar, el de las áreas de frailejones aledañas a actividades antrópicas para corroborar que la cercanía a cultivos o ganadería no aumenta la cantidad de plantas afectadas, pues los muestreos y análisis primarios se realizaron con distancias considerables entre unos y otros.


Un hecho importante y que se ha confirmado oficialmente es la presencia en los frailejones de la polilla pluma (Oidaematophorus espeletiae) la cual resultó ser nueva para la ciencia. Una situación que hasta hoy despierta suspicacias acerca de su existencia en estas plantas desde tiempo atrás, y de la cual nadie se había percatado.


Por resolver está , además, si el incremento poblacional de la polilla estaría relacionado con el aumento de la temperatura nocturna en la zona de bosque altoandino, ambiente que le permitiría salir de allí y moverse hacia el páramo.


Lo que creen los investigadores es que en el páramo podría haber encontrado condiciones apropiadas para su colonización y desarrollo, particularmente abundante alimento y falta de agentes que la controlen.


Aunque, otra especulación apunta a que este insecto puede ser del páramo y que, al intensificarse el calor, su tasa poblacional aumenta, por lo cual hoy vemos su efecto en gran número de frailejones, hecho que antes no podía detectarse.


Larva. Foto: Luz Stella Fuentes


Por otro lado, dice el Humboldt, cabe la posibilidad de que los escarabajos, que también atacan la planta, transporten hongos como Collectotrichum y Fusarium que enferman a los frailejones. Es de resaltar que la afectación por estos organismos está asociada a condiciones de humedad y a alto contenido de materia orgánica.


También queda pendiente, avanzar en la descripción de otros síntomas de la afectación y establecer las distintas variables de su incremento para obtener datos que permitan concluir si existe o no una relación entre la afectación de los frailejones y la variabilidad climática.


Lo que se ha podido observar con certeza es el aumento del ataque de hongos en periodos secos, una vez finaliza la temporada de lluvias pronunciadas en el ecosistema de páramo. Quizá, el aumento de la temperatura y la variación térmica promuevan condiciones óptimas que favorecen la migración de estos herbívoros hacia ecosistemas más elevados, aspecto que podría confirmarse o no con una investigación a fondo.




 


Foto: Amanda Varela


El caso en Chingaza


 


El Instituto Humboldt indica que sobre la distribución de la afectación en Chingaza se muestrearon 2.833 plantas de Espeletia argentea, Espeletiopsis corymbosa y Espeletia grandiflora.


“Para determinar una escala de daño se propusieron cuatro niveles: en el primero la severidad está en el rango de entre el 0 y el 25 %; en el segundo es del 26 al 50%; la escala 3 va del 51 al 75%, y la escala 4 abarca del 76 al 100%.


Los resultados obtenidos bajo esta escala demostraron que el número de plantas afectadas fue del 11 %, equivalentes a 315 plantas con daño pasado y actual; un 89 % de las plantas se encontraron sin daño alguno. De ese 11 % de plantas afectadas, el 90 % presentó daño leve; seguido por el daño nivel 2 (8 %); y finalmente daño nivel 3 (2 %). No se presentaron plantas con daño nivel 4.


Para entender lo anterior, y al mismo tiempo lo inconveniente de los vacíos de información científica en un tema tan sensible, Luz Stella Fuentes, magister en Bilogía Aplicada y profesora asociada al Departamento de Ciencias Biológicas y Ambientales de la universidad Jorge Tadeo Lozano e integrante del equipo investigador de esta afectación, explica: “un nivel de incidencia del 8 % no puede explicar si nos enfrentamos a un grado alto o bajo, bueno o malo, porque faltan más estudios en el ecosistema de páramo; puede ser que este porcentaje en un ecosistema tan sensible sea de un valor considerable. Lo importante es continuar con un monitoreo para identificar si la tendencia aumenta o disminuye”.


 


No captan el agua


 


De tronco grueso, hojas abultadas (y recubiertas con una especie de pelusa) organizadas en espiral que crean una roseta en la parte superior del tallo, los frailejones, también ecosistemas en miniatura, se unen a la vegetación asociada a la alta montaña en un complejo y frágil sistema endémico.


Dichas plantas con una forma de vida inusual, amplia diversidad morfológica, alturas de hasta más de 15 metros, foco de estudio por más de dos siglos y aún con mucho por conocer acerca de su taxonomía; capturan el agua de las nubes y la neblina que los circunda, la retienen de manera natural, hasta un 80 % de su volumen y mantienen los caudales de ríos y quebradas, un asunto estratégico para la generación, regulación y abastecimiento hídrico de los habitantes del país, según estudios de la Universidad Nacional de Colombia (UN).


 




El páramo de Belmira proporciona más del 65 % del agua que abastece a Medellín, el de Chingaza provee el 65 % de este líquido vital a los bogotanos y el de Guerrero abastece a más de 1’000.000 de habitantes en el norte de Bogotá y a toda Zipaquirá.




 


De ahí que para saber qué tanto se vería comprometido el futuro del abastecimiento de agua, el grupo de trabajo simuló, por medio de un nebulizador, una neblina para mirar qué tanta cantidad de agua captaba una hoja enferma frente a una sana. El resultado confirmó que había una reducción en la capacidad de los frailejones para recoger el líquido.


La reducción de la recolección de agua de hojas con daño por depredación (herbivoría) es del 37 %; y con la malformación conocida como entorchamiento es del 29,7 %.


Lo anterior indica que dejan de captarse 674 litros por hora (l/h) cuando el 32 % de las plantas tienen herbivoría, y 578 l/h cuando hay entorchamiento en el 35 % de estas.


 




Otras áreas afectadas


 


A la fecha existen reportes de afectaciones en páramos de las cordilleras oriental: Tamá, Pisba, Guasca, Guanentá; central: Los Nevados, Las Hermosas, Puracé, Nevado del Huila; y occidental: Frontino, sin que aún se confirme coincidencia entre los síntomas que presentan estos frailejones y los ya examinados en Chingaza, Cruz Verde, Sumapaz, Galeras y Cocuy.


Este es el daño que causa la polilla pluma. Foto: Luz Stella Fuentes.


 


En Colombia, la información ha sido suministrada por población local, técnicos y profesionales de las zonas mencionadas.


Se trata de un problema regional porque este fenómeno también ocurre en países vecinos. En Venezuela se tienen algunos reportes no oficiales emitidos por diferentes instituciones, para el páramo de Piedras Blancas en el Estado de Mérida. La misma situación se presenta en Ecuador en el páramo El Ángel de la provincia de Carchi, para la especie Espeletia pycnophylla.


En Venezuela, los páramos ocupan 2405 km2 y se distribuyen en el occidente del país en varios complejos a lo largo de la cordillera de Mérida, la Sierra de Perijá y la Serranía del Tama, estos dos últimos complejos son compartidos con Colombia, en las últimas estribaciones de la cordillera Oriental.


El caso ha sido documentado en el páramo de Piedras Blancas, Parque Nacional Sierra de La Culata y en la cordillera de Mérida. Allí existen poblaciones con una proporción importante de individuos muertos en pie (entre 30 y 50 % en unas 10 ha de extensión).


También hay evidencia de daños nuevos en hojas vivas, y ya reportados para hojas muertas adheridas al tronco de frailejones.


Desde el punto de vista del investigador Luis Daniel Llambí, coordinador del Postgrado en Ecología Tropical y Profesor del Instituto de Ciencias Ambientales y Ecológicas de La Universidad de Los Andes, Mérida, Venezuela, “estos problemas fitosanitarios actuales, al menos en la zona de Piedras Blancas, han aumentado marcadamente en los últimos años. Sin embargo, contamos con muy poca información para atribuir el aumento de este problema al cambio climático”.


Dado que 2014 a 2016 fueron años particularmente secos en la cordillera de Mérida, es posible que la ocurrencia de años sucesivos de sequía esté asociada al aumento en las mortalidades. Lo interesante del caso en que ambos países coinciden con reportes de frailejones enfermos, con similares características de daño, y causados tanto por hongos como por larvas.


 


Más recursos y continuidad de programas


 


“Necesitamos visitar los frailejones en época de lluvia y seca porque, aparentemente, hay fluctuaciones dependiendo del momento climático del año: a mayor sequía más presencia de la polilla, mientras que con más lluvia aumenta el ataque de hongos y escarabajos”, comenta la profesora Varela.


Dice el Humboldt que para los investigadores no hay lugar a dudas de la urgente necesidad de trabajar conjuntamente con las comunidades campesinas cercanas a las zonas de páramo para realizar pruebas de monitoreo, manejo y control de las especies sanas y afectadas.


“Aunque hemos sensibilizado a muchas de las personas de allí sobre lo que ocurre con los frailejones, no logramos que nos alerten de las afectaciones; en parte esto se debe a que los proyectos terminan y no hay manera de garantizar un seguimiento”, menciona Varela.


Un segundo e indispensable aliado son las autoridades ambientales e incluso la inversión privada, con la intención de garantizar recursos económicos, administrativos y científicos que destraben el amplio listado de investigaciones pendientes.


 




El Ministerio de Ambiente sabe del tema porque respondieron a la convocatoria para la conformación del Programa de Evaluación. De nueva cuenta, hacia finales de 2016, invitamos a la Dirección de Bosques, Biodiversidad y Servicios Ecosistémicos para socializarles resultados de un proyecto desarrollado en Chingaza, con apoyo del Acueducto de Bogotá, pero manifestaron no poder asistir: Amanda Varela.


 


También recalca la investigadora: «hasta ahora no han vuelto a comunicarse con nosotros, así que desconozco si en este momento están al tanto de la situación y hasta qué punto esta información se mantiene en la memoria de la entidad pues los funcionarios cambian en las dependencias de estas entidades”.


Parques Nacionales ha apoyado en investigación y monitoreo de afectaciones, dice la comunicación.




SOS para avanzar en la investigación


 


A casi diez años e incluso más de conocer esta delicada afectación y sin aparentes prontas soluciones en el horizonte, Amanda Varela espera que los colombianos entiendan la magnitud de lo que está en juego.


“Tenemos limitaciones económicas, y cada vez que indagamos en el tema surgen nuevas preguntas, variables que nos sorprenden y a veces desconciertan. Por ahora, lo inmediato es confirmar si hay relación con el cambio climático, identificar el potencial de dispersión de la afectación, medir el impacto que esta situación pueda tener en la oferta hídrica y hacer propuestas de control o manejo”.


Según los estudios realizados hasta el momento es muy posible que la afectación, unida al calentamiento global y el promedio de la temperatura, tienda a incrementarse y afecte a más áreas.


Los investigadores no descartan que tal fenómeno pueda presentarse en este preciso momento en otros páramos y especies de plantas; de hecho, hay reportes de la existencia de 88 especies de frailejones colombianos, en los cuales ya se reportan síntomas, sin embargo, no hay certezas de que se trate de la misma afectación.


El calentamiento global y sus efectos en la variabilidad del clima demandan una intervención inminente pues como lo expresa la comunicación nacional, elaborada por el grupo de científicos del Programa para la Evaluación del Estado y Afectación de los Frailejones de los Páramos de los Andes del Norte, no todo puede dejarse en manos de los mecanismos naturales de regulación.


Conozca el reporte científico completo. 


 


Simposio Internacional


 


Para analizar la problemática se realizará, este 21 y 22 de febrero, el Primer Simposio Internacional sobre los problemas fitosanitarios de las plantas nativas y su relación con los cambios de temperatura en el páramo.


Participarán expertos de Colombia, Ecuador y Venezuela quienes crearán una red de intercambio de conocimientos para el diagnóstico, monitoreo y diseño de medidas de manejo en el contexto de las afectaciones y el cambio climático.


Durante el evento, el Instituto Humboldt, las universidades Javeriana y Jorge Tadeo Lozano, la Sociedad Colombiana de Entomología y Parques Nacionales Naturales presentarán un diagnóstico, avances y perspectivas de lo investigado a la fecha.


El evento se realizará en el edificio Jorge Hoyos de la Universidad Javeriana, sede Bogotá.


Consulte aquí la Agenda del Simposio




Foto superior: Espeletia sp. Amanda Varela.

			    
			    

			    
			    

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Reaparecen aves y anfibios que hacía décadas no se veían en el sur del país

			      	

			      		
			      						      			RPVRPV
			      		
			      		
			      			Publicado el  7 febrero, 2018
			      		
				  	

			   

			   
			   

	    	
	    						
				    

				        
				        					        	
					    
				    

				
							   
			   	

			      
			    
Hacia 51 años que no se tenía un registro de pato canadiense en la laguna de Sonso.


 


Un ejemplar hembra de pato pico de oro (Anas geórgica) que no había dido hallado en décadas, fue redescubierto en el Distrito Regional de Manejo Integrado (DRMI) laguna de Sonso, en el Valle del Cauca.


Fotografía patos: Alejandra Hurtado / WCS


El avistamiento del ave se produjo durante una salida de campo para el Monitoreo de Aves Acuáticas y de Vigilancia de Influenza Aviar en Aves Silvestres, realizada por investigadores de la organización WCS (Wildlife Conservation Society) y la Corporación Autónoma Regional Valle del Cauca (CVC).


Del pato pico de oro se sabe que registra dos subespecies en Colombia, según lo indica el Libro Rojo de Aves de Colombia, publicado por la Universidad Javeriana y el Instituto Humboldt.


La primera es A.g.niceforoi que se encuentra extinta y se distribuía en el altiplano cundiboyacense. La segunda, A. g. spinicauda, que habita los humedales andinos de Nariño, Putumayo, Cauca y Valle del Cauca.


El pato, dice la publicación, «tiene un bajo grado de tolerancia a la transformación del paisaje, pues depende estrictamente de humedales poco profundos que generalmente poseen abundante vegetación emergente».


 




Último avistamiento en 1967 


 


Durante la salida además avistaron 13 ejemplares de pato canadiense (Aythya affinis), correspondientes a un macho, nueve hembras y tres juveniles, en área lagunar.


Esta es una ave migratoria boreal, procedente de Norteamérica, que cada año migra al trópico en temporada invernal. Es considerada poco frecuente en los valles de los ríos Magdalena y Cauca, indicó WCS .


El ave hacía 51 años que no era registrada en la laguna, que ya hace parte de la lista mundial de sitios Ramsar – Humedal de Importancia Internacional.


Alejandra Hurtado, bióloga e Investigadora de WCS Colombia, expresó: “Estos registros muestran la importancia de mantener un monitoreo constante y riguroso de este humedal, uno de los más importantes y emblemáticos del sistema de humedales en la cuenca alta del río Cauca”.


 


Hallazgos en Munchique


 


Rana de cristal de manchas amarillas


Rana sarampiona


En otra expedición reciente, también fueron redescubiertas cuatro especies de anfibios que hacía 30 años no se observaban en el Parque Nacional Natural de Munchique, ubicado a unos 67 kilómetros de Popayán (Cauca).


Los investigadores reencontraron las ranas sarampiona (Hyloscirtus sarampiona), el sapito de los Andes (Rhaebo atelopoides), la rana de cristal de manchas amarillas (Nymphargus luteopunctatus) y la rana de Cochran del Mindo (Cochranella balionota).


Sapito de los Andes


Rana de Cochran del Mindo


La salida de campo hace parte de la Estrategia Nacional para la Conservación de Anfibios Amenazados en Colombia, en la que participan profesionales de WCS, la Fundación Ecohabitats y Parques Nacionales Naturales.


 


 


 




Fotografía ranas: Gustavo González / WCS

			    
			    

			    
			    

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El 80% de los excrementos de las aves marinas están en hemisferio sur

			      	

			      		
			      						      			DiCYTDiCYT
			      		
			      		
			      			Publicado el  24 enero, 2018
			      		
				  	

			   

			   
			   

	    	
	    						
				    

				        
				        					        	
					    
				    

				
							   
			   	

			      
			    
©Saúl de la Peña




El estudio -realizado por investigadores mexicanos y españoles- recopiló datos sobre 320 especies de aves marinas, el 90% de las que existen en el planeta.


 


José Pichel Andrés/DICYT.


 


Las aves marinas tienen un importante papel en la redistribución de nutrientes como el nitrógeno y el fósforo en el mundo. Investigadores españoles y mexicanos publicaron en Nature Communications un estudio en el que estiman que los excrementos de estos animales contienen 591.000 toneladas de nitrógeno y 99.000 de fósforo cada año. De esta manera, contribuyen a la concentración de nutrientes en zonas muy determinadas del planeta.


 


Xosé Luis Otero, investigador de la Universidad de Santiago de Compostela, explicó que el trabajo parte de observaciones realizadas en el Parque Nacional de las Islas Atlánticas de Galicia: “Vimos que las aves marinas crean un ambiente geoquímico y ambiental diferente”.


Foto: Xosé Luis Otero


Investigaciones anteriores habían demostrado que estos animales obtienen tanta pesca del mar como el ser humano y que, precisamente, las actividades pesqueras contribuyen a extraer una gran cantidad de nitrógeno. Por lo tanto, “dedujimos que el nitrógeno que las aves retiran de los océanos es muy relevante”, aseguró el investigador. Además, nunca se habían realizado cálculos similares con el fósforo.


Los científicos recopilaron datos sobre 320 especies de aves marinas, el 90% de las que existen en el planeta, para realizar sus cálculos a través de un modelo que sirve para estimar los excrementos que quedan en el suelo y en las aguas. En total, el número de individuos alcanza los 1.100 millones, pero su distribución es muy desigual, así que el trabajo incluye un mapa para analizar qué zonas se ven especialmente afectadas por la concentración de nutrientes que conllevan los excrementos.


 




El 80% de excretas, en el hemisferio sur


 


Las aves se distribuyen sobre todo en áreas circundantes a los polos, pero en realidad la concentración de excrementos está muy desequilibrada a favor del sur. La razón es que las especies de este hemisferio son mucho más grandes. “Un pingüino puede pesar hasta 40 kilos, mientras que las aves marinas del norte más grandes no pasan de 180 gramos”, comentó Otero.


 


El resultado es que el 80% de los excrementos de las aves marinas se depositan en zonas subpolares del hemisferio sur y además lo hacen en lugares concretos donde se encuentran las principales colonias de estos animales. Esto supone la concentración de grandes cantidades de nitrógeno y fósforo y tiene muchas consecuencias, ya que modifican la química del suelo y del agua, proporcionan nutrientes para las plantas y para el fitoplancton y esto, a su vez, influye en la cantidad de CO2 que absorben los océanos.


 


Apoyo para otras investigaciones


 


En este trabajo también han participado el brasileño Tiago Osorio Ferreira, de la Universidad de São Paulo, integrado en el equipo de Otero, y el grupo de investigación especializado en oceanografía de Miguel Ángel Huerta Díaz, de la Universidad Autónoma de Baja California, en México.


Foto: José Luis Otero


El resultado de esta colaboración, plasmada en el artículo de Nature Communications, “va a ser un punto de apoyo para otros investigadores”, afirmó el científico Otero de la Universidad de Santiago de Compostela, porque tiene numerosas implicaciones para el medio ambiente. “Los pingüinos están en crisis”, pone como ejemplo, “así que los ciclos globales de nitrógeno y fósforo dependerán del devenir de las aves marinas”.


 


La investigación realizada hasta ahora, que ha contado con el apoyo de la Fundación BBVA, podría completarse de diversas formas. Por ejemplo, analizando las diferencias entre lugares con climas distintos. Indicó que “la temperatura o las precipitaciones hacen que el impacto de los excrementos sea diferente, por ejemplo, que se quede en el suelo o llegue a las aguas marinas”.


 


Además, los científicos podrían estudiar también otros componentes. “En los excrementos de las aves marinas encontramos casi toda la tabla periódica de los elementos y sería muy interesante estudiar qué ocurre, por ejemplo, con el cobalto o el zinc”, apuntó.

			    
			    

			    
			    

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Al páramo de Iguaque será la primera expedición científica BoyacáBio

			      	

			      		
			      						      			RPVRPV
			      		
			      		
			      			Publicado el  24 enero, 2018
			      		
				  	

			   

			   
			   

	    	
	    						
				    

				        
				        					        	
					    
				    

				
							   
			   	

			      
			    
 


Estudiar las aves del Santuario de Fauna y Flora de Iguaque, será el primer objetivo de la expedición científica Boyacá Bio, que iniciará el miércoles 7 de febrero.


El Santuario está ubicado en los municipios de Villa de Leyva, Arcabuco, Chíquiza y Gachantivá. Tiene una extensión de 6750 hectáreas con presencia de ecosistemas de bosque andino, subpáramo y páramo, en alturas que van desde los 2.400 hasta los 3.800 metros.


Hasta allí llegarán investigadores del Instituto Humboldt en alianza con Colciencias, la Universidad Pedagógica y Tecnológica de Colombia (UPTC) y el Departamento Administrativo de Planeación (DAP) de la Gobernación de Boyacá.


Las expediciones tienen como fin inventariar la flora y la fauna de ecosistemas de alta montaña, bosque húmedo tropical y bosque seco.


Dicho proyecto es uno de los nueve que constituyen el Programa de Desarrollo Verde ‘Boyacá BIO’, que tendrá una inversión de $5.081.975.131 del Fondo de Ciencia, Tecnología e Innovación del Sistema General de Regalías y de la Gobernación de Boyacá.

			    
			    

			    
			    

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La fécula de yuca complementaría a la harina de trigo en la receta de pan

			      	

			      		
			      						      			DiCYTDiCYT
			      		
			      		
			      			Publicado el  16 noviembre, 2017
			      		
				  	

			   

			   
			   

	    	
	    						
				    

				        
				        					        	
					    
				    

				
							   
			   	

			      
			    
El proyecto ‘Pan y carne para el futuro’ encontró que las enzimas mejoran las propiedades de cocción del almidón de yuca a la hora de hornear.


 

DiCYT

 


AGÊNCIA FAPESP/DICYT – El aumento de la temperatura global durante las próximas décadas, relacionado con los cambios climáticos, podrá dificultar el crecimiento del trigo en muchas regiones de clima templado. De esta forma, la materia prima de uno de los alimentos más consumidos en el mundo –el pan– podrá volverse más cara y escasa.


Un cultivo con potencial para reemplazar parcialmente a la harina de trigo en la composición del pan -en países de Latinoamérica y de África- es la fécula de mandioca o yuca. Sin embargo, las propiedades de cocción de este producto son más pobres en comparación con las de la harina de trigo, afirman los expertos del área.


“La harina de mandioca no es tan buena como la de trigo para la producción de pan. El mayor tenor de almidón y la menor proporción de proteínas, de gluten inclusive, y la mayor absorción de agua de la fécula de yuca son probablemente los factores responsables de que ésta tenga propiedades de cocción más pobres en comparación con las de la harina de trigo. Esto constituye un gran desafío a la hora utilizarla en la fabricación del pan”, afirmó Leif Horsfelt Skibsted, docente del Departamento de Ciencia de Alimentos de la University of Copenhague, en Dinamarca.


Para superar esta limitación, el investigador, en colaboración con pares de la Aarhus University y de las empresas danesas Easy Foods y Novozymes, ha realizado durante los últimos años una serie de estudios para mejorar las propiedades de cocción de la fécula de yuca en la producción de pan mediante el uso de enzimas.


Dichos estudios se realizaron en el marco del proyecto Pan y carne para el futuro, con el apoyo de la Fundación de Apoyo a la Investigación Científica del Estado de São Paulo (FAPESP) y del Innovation Fund Denmark, como parte de un acuerdo entre las dos instituciones.


El cambio climático podría dificultar la producción de trigo en áreas tropicales.


Analizaron en qué proporción la fécula de yuca podría reemplazar a la harina de trigo en el pan, sin afectar sus propiedades sensoriales: textura, aroma, sabor y color en comparación con un pan elaborado únicamente con harina de trigo.


Los resultados, publicados en la revista LWT – Food Science and Technology, indicaron que, dependiendo del tipo, la fécula de yuca podría ocupar el lugar de entre un 20% y un 30% de la harina de trigo en la composición del pan sin alterar significativamente sus características sensoriales y sin comprometer el crecimiento de la masa en comparación con el pan de trigo.


Leif Horsfelt Skibsted -U. Copenhagen


“Arriba del límite del 30%, apariencia, textura y sabor del pan elaborado con una mezcla de harina de trigo y de fécula de mandioca empiezan a mostrar diferencias con relación a un pan de trigo”, dijo Skibsted.


No obstante, debido a su propiedad de cocción más baja, la fécula de yuca tuvo efectos sobre las características de la masa: una mayor viscosidad y retrogradación (cristalización de las moléculas de almidón) tras el enfriamiento.


Más allá de la falta de gluten, esto también puede estar relacionado con las diferencias en la composición de la fracción de almidón de la fécula de mandioca en comparación con la harina de trigo y a una actividad limitada de la enzima amilasa en la fécula de mandioca, explicó Skibsted.


 


Una receta con enzimas 


 


Los investigadores probaron si distintos tipos de enzimas utilizadas actualmente en la industria mejorarían las características sensoriales y alterarían las características estructurales de panes elaborados con hasta un 30% de fécula de mandioca.


Las enzimas de panificación que se agregan actualmente a las recetas de pan con el objetivo de mejorar su volumen, el color de la corteza y su frescura, entre otras características, hasta ahora solamente se habían probado en masas de pan de trigo.


©Fondo de fotografía Dashu83 – Freepik.com


Unas enzimas llamadas α-amilasas, que fragmentan los almidones, ayudan a aumentar el volumen del pan con la misma cantidad de ingredientes y a mejorar la corteza, dándole al pan su buen color.


El investigador Skibsted refirió que otras, las xilanasas pueden mejorar el volumen del pan. De este modo es posible unir el agua a la masa, disminuyendo su firmeza y aumentando su volumen, lo cual resulta en una miga más fina y más uniforme.


“Nuestro objetivo consistió en probar distintas enzimas para intentar identificar la mejor solución para la producción de pan de mandioca y de trigo”.


Así, pusieron a prueba los efectos de las enzimas α-amilasa fúngica y maltogénica, la xilanasa, la lipasa, la lacasa (polifenoloxidasa) y la glucosa oxidasa en un pan de trigo con un 30% de fécula ácida de mandioca que, sin la utilización de enzimas, exhiben un menor volumen, mayor textura y poros menores en la miga.


EL cultivo de yuca podría ser una alternativa para producir fécula que se combine con harina de trigo para producir pan.


Los resultados de este estudio, publicado en European Food Research and Technology, indicaron que las enzimas glucosa oxidasas no tuvieron ningún efecto sobre la calidad del pan.


Por el contrario, las α-amilasas mejoraron la estructura del pan, que se evaluó mediante análisis sensoriales y con métodos físicos. A su vez, las lipasas aumentaron el volumen del pan en razón de que el dióxido de carbono quedó mejor retenido en la masa. Las enzimas lacasas dotaron al pan de una mayor suavidad.


Con todo, los mejores resultados se obtuvieron mediante la aplicación de enzimas xilanasas. “Éstas mejoraron la estructura y la textura del pan al dotar de maleabilidad a la masa”, dijo Skibsted.


En otra prueba realizada posteriormente y también publicada en European Food Research and Technology, los investigadores evaluaron los efectos de agregar agua con enzimas xilanasas y de agua con lacasas sobre la calidad de un pan compuesto por un 70% de harina de trigo y un 30% de fécula de mandioca.


“Resultó en un pan con un mayor volumen, más tierno y su estructura se volvió más uniforme”, dijo Skibsted.


Finalmente, constataron que un elemento aún desconocido del trigo, resistente al calor, aumenta la actividad de las enzimas xilanasas.


Luego de estas experiencias científicas sobre el pan, el investigador concluyó: “Esta observación abre la perspectiva de un empleo más racional de las enzimas para mejorar la calidad del pan, especialmente cuando se utiliza una combinación de fuentes de almidón, tal como es el caso de las mezclas de harina de trigo y fécula de mandioca”.


 




Alianza informativa de Dicyt  y la Red Prensa Verde

			    
			    

			    
			    

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Buscan en alacranes y serpientes, venenos que curen enfermedades

			      	

			      		
			      						      			DiCYTDiCYT
			      		
			      		
			      			Publicado el  11 noviembre, 2017
			      		
				  	

			   

			   
			   

	    	
	    						
				    

				        
				        					        	
					    
				    

				
							   
			   	

			      
			    
Científicos investigan insectos y ofidios de América Latina para hallar las propiedades terapéuticas que esconden sus toxinas.


 


Cristina G. Pedraz / DICYT 


 


Animales de toda clase y condición conviven en los variados ecosistemas del continente americano, una fauna en buena parte desconocida para el gran público, amenazada por la acción del hombre, bella, sorprendente y, en ocasiones, peligrosa.


 


Algunas especies de peces, serpientes, ranas, arañas o alacranes (escorpiones) se encuentran entre los animales más venenosos del mundo. Pero incluso ellos tienen una cara ‘amable’. Diversos equipos de científicos de América Latina están buscando esa otra cara del veneno, la que esconde propiedades que pueden ser beneficiosas para la salud, con potencial para tratar infecciones o enfermedades como la diabetes o la artritis.


 


Lourival Domingos Possani/UNAM
Lourival Domingos Possani / UNAM


Uno de estos equipos es el capitaneado por Lourival Domingos Possani en el Instituto de Biotecnología de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM). Possani es uno de los mayores expertos del mundo en el veneno de los alacranes, que causan alrededor de 300.000 picaduras al año en el país. Su grupo ha publicado más de 340 artículos en revistas científicas internacionales sobre este tema, cuenta con 90 patentes depositadas -la mitad de las cuales ha sido ya concedida- y es autor del libro de referencia en la materia, Scorpion Venoms, publicado por la editorial alemana Springer.


 


“Nací en Brasil, hice mi doctorado en París y recibí entrenamiento posdoctoral en la Universidad Rockefeller (Estados Unidos) donde trabajé con componentes del veneno de serpiente. Cuando me incorporé a la UNAM en 1974 me percaté que México era el país con mayor incidencia de picaduras de alacranes del mundo”, apunta Possani, rememorando sus inicios.


 


La bioquímica del veneno de estos arácnidos no era bien conocida entonces, un vacío que el grupo de Possani ha tratado de mitigar en estos años. “Durante 43 años nos hemos dedicado a aislar y determinar la estructura y función de los componentes de los venenos de varias especies de alacranes de México y de otras partes del mundo. El veneno de estos arácnidos contiene cientos de péptidos, proteínas y otros compuestos de estructura todavía desconocida que sirven para capturar a sus presas o para defenderse de predadores”, explica.


 


Algunos de estos componentes han sido aislados y estudiados por primera vez a nivel internacional por su equipo. Entre ellos se encuentran ciertos péptidos capaces de hacer “agujeros” en la membrana de algunas bacterias, causando la muerte del microorganismo o disminuyendo su proliferación.


 


Estas propiedades antibióticas han sido ya probadas en una amplia gama de bacterias. No obstante, queda mucho camino por recorrer. Algunos de estos péptidos solamente se podrán utilizar en aplicaciones tópicas, es decir, de modo externo sobre la piel, ya que no se pueden inyectar o ingerir como los antibióticos comerciales.


 


“Los alacranes han desarrollado mecanismos para defenderse de la presencia de posibles microoganismos que les puedan causar daños”, precisa Possani, quien destaca el potencial de estos mecanismos para contribuir a un problema global de máxima relevancia, la resistencia a antibióticos. “Estos componentes son efectivos inclusive cuando usamos aislados clínicos de pacientes que presentan resistencia a los antibióticos comerciales. Significa que los antibióticos del veneno de los alacranes pueden matar bacterias resistentes a los antibióticos disponibles en el mercado”, subraya.


 


Péptidos contra enfermedades 


 


Una de las líneas de investigación más prometedoras del grupo de Possani son los péptidos inmunomoduladores presentes en el veneno de alacrán, o lo que es lo mismo, péptidos capaces de controlar enfermedades inmunológicas.


“Encontramos en el veneno de un alacrán mexicano un par de péptidos con potencial aplicación en el control de enfermedades inmunológicas como la diabetes tipo I, la psoriasis o la artritis reumatoide, entre otras”, detalla el experto. Estos péptidos han sido patentados en más de 20 países y la UNAM, propietaria de las invenciones, ha cedido los derechos a una compañía farmacéutica mexicana para la realización de pruebas clínicas.


 




Pero estas no han sido las únicas propiedades terapéuticas del veneno de los alacranes que el grupo de la UNAM ha podido evidenciar. También han encontrado péptidos que afectan el desarrollo de Plasmodium (parásito causante de la malaria) y péptidos que tienen acción antiviral. Asimismo, han hallado péptidos efectivos contra otros artrópodos, muchos de los cuales son plagas. “La mayor parte de los componentes del veneno de los alacranes no reconoce al sistema biológico de los mamíferos (humanos), pero son bioinsecticidas dirigidos en contra de los artrópodos de los cuales el alacrán se alimenta”, precisa.


Tras cuatro décadas de investigación, Possani y sus colegas han descifrado una parte de los secretos que esconde el veneno de los alacranes. Pero aún queda mucho trabajo y sorpresas por llegar.


 


El potencial de las serpientes 


 


Armando Yarlequé / Rev. peru. biol.


En Perú, otro equipo de científicos busca propiedades terapéuticas en el veneno de las serpientes presentes en el país. Se trata del grupo encabezado por Armando Yalerqué en el Laboratorio de Biología Molecular de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos (UNMSM). Yalerqué recuerda cómo surge su pasión por estos animales.


 


“Mi interés sobre las serpientes surge de una manera casual. Cuando tenía 5 años y vivía en un pueblo cercano a Oxapampa, me alertó el ruido que hacían los vecinos, pues habían encontrado una serpiente y la estaban quemando. Años después, en secundaria, había un pequeño capítulo en el libro de castellano (ahora Literatura) que se titulaba La madre y se refería a una serpiente que atacó a unos lugareños por defender a sus crías. Cuando hacía mi tesis de bachiller en 1971, ya usaba un componente del veneno de una serpiente norteamericana, Crotalus adamanteus”.


Al iniciar su labor en la Facultad de Ciencias Biológicas de la UNMSM en 1972, algunos colegas le informaron sobre la problemática de los accidentes ofídicos en Perú y de la carencia de estudios al respecto.


 


“Tras más de 40 años dedicados a esta especialidad, analizando venenos de diferentes animales y buscando componentes bioactivos, puedo decir que mi afición se convirtió en una realidad científica, pues este tipo de trabajo no solo genera conocimiento, sino protección para los seres humanos, especialmente para las comunidades aborígenes y trabajadores del campo, que son los que sufren frecuentemente los accidentes”.


 


En la actualidad, en su Laboratorio trabajan una decena de investigadores, cinco profesores, dos tesistas de posgrado y tres tesistas de pregrado, quienes estudian la serpiente jergón, (Bothrops atrox), la más peligrosa del país; (Lachesis muta), la serpiente venenosa más grande de América; la serpiente de costa, (Bothrops pictus); la serpiente del norte del Perú (Bothrops barnetti), y la que habita en la frontera con ecuador, (Bothrops brazili). En concreto, se encargan de la exploración y purificación de nuevos componentes bioactivos, la producción de proteínas recombinantes a partir de genes


Serpiente de jergón (Bothrops atrox) en el Serpentario de Wilmington / Danleo


específicos para determinadas toxinas de venenos y la producción de un antiveneno alternativo al ya existente (suero equino) usando huevos de gallina.


Yalerqué destaca el potencial terapéutico de los venenos de algunas serpientes, presente en enzimas como L-aminoácido oxidasa (LAAO), un agente antibacteriano y antiparasitario; fosfolipasa A2 (PLA2), que tiene acción antimalárica; fibrinogenasas, con efecto antitrombolítico; la enzima similar a trombina, con potencial coagulante, y hialuronidasa, con acción degradativa del ácido hialurónico.


 


“El mensaje que queremos transmitir es que no hay que matar innecesariamente a las serpientes porque ellas son los mejores controladores biológicos”, recalca. Y es que todo animal, por peligroso que parezca, tiene una cara ‘amable’, y un potencial conocido o por descubrir.


 




Foto superior: Alacrán de Durango/UNAM


Esta publicación corresponde a la alianza informativa entre  dicyt.com y redprensaverde.org

			    
			    

			    
			    

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Aporte de expediciones botánicas y ‘drogas crudas’ en la medicina

			      	

			      		
			      						      			DiCYTDiCYT
			      		
			      		
			      			Publicado el  25 octubre, 2017
			      		
				  	

			   

			   
			   

	    	
	    						
				    

				        
				        					        	
					    
				    

				
							   
			   	

			      
			    
Científicos europeos descubrieron la biodiversidad que permitió desarrollar muchos fármacos a partir de expediciones entre los siglos XVI y XIX.


 


José Pichel Andrés /DICYT 


 


El descubrimiento de América reveló a los científicos europeos una biodiversidad insospechada que en los siglos siguientes se iba a convertir en una formidable fuente de fármacos, algunos de los cuales han llegado hasta nuestros días. El papel que tuvieron los botánicos españoles y de otros países en la exploración de las nuevas tierras y el hallazgo de exóticas plantas y remedios es bastante desconocido.


Enrique Raviña, catedrático de la Universidad de Santiago de Compostela, aborda el tema en el libro ‘Las Medicinas de la Historia Española en América’. En general, la mayoría de estos remedios encontrados por los europeos en América “se han empleado como anestesia, pero también algunos como antimaláricos, especialmente hasta la II Guerra Mundial”, afirma en declaraciones a DiCYT.


Su obra se centra en las denominadas “drogas crudas”, es decir, sustancias naturales que se emplean como terapia sin pasar por ningún tipo de elaboración salvo la recolección y el secado. Por su importancia y sus aplicaciones destacan sobre todo tres, junto con innumerables derivados: la hoja de coca, empleada en anestesias locales; la corteza de quina, contra la malaria; y el veneno de las flechas llamado curare, en relajantes.


 




La hoja de coca


 


En muchas ocasiones, los europeos solo tuvieron que fijarse en el uso que hacían los pueblos precolombinos. Mascar la hoja de coca era un remedio natural de los incas para combatir los efectos de la altitud de los Andes. Tras ser sometida a tratamientos químicos, uno de sus derivados, la cocaína, tiene muy mala fama porque es una droga recreativa ilegal extremadamente tóxica y adictiva, que generalmente se consume en forma de polvo blanco, pero también tiene un uso médico como anestésico local y antihemorrágico.


Sten Porse/Wikipedia


El primero que describió la planta de la coca fue Nicolás Monardes, médico y botánico español del siglo XVI conocido por su obra ‘Historia medicinal de las cosas que se traen de nuestras Indias Occidentales’. Su Sevilla natal era el puerto al que llegaban las novedades del Nuevo Mundo y él aprovechó esta circunstancia para cultivar en su huerto todo tipo de plantas exóticas, experimentar con ellas y ver si tenían alguna aplicación farmacológica. Entre esos usos medicinales que describió hay que contar el bálsamo de Tolú, derivado de la secreción resinosa del árbol sudamericano Myroxylon toluifera, empleado como antiséptico, entre otros usos.


 


De veneno a relajante


 


En otros casos, los productos que prehispánicos eran mucho más complejos. “Los indígenas usaban las flechas para la caza, a veces también para la guerra, y estaban impregnadas con una pasta venenosa realizada a partir de muchos extractos de plantas que variaba según los distintos lugares y tribus”, explica Raviña. Analizados sus principios activos y convertidos en medicina, se han transformado en relajantes musculares que en muchos casos se emplean como coadyuvantes en cirugías.


Al francés Charles-Marie de La Condamine le corresponde el honor de haber descrito la composición de ese veneno, el curare, y también el de haber determinado la especie de quino que contenía más quinina para utilizarla contra la malaria, el único remedio para esta enfermedad que se conoció durante dos siglos.


Enrique Raviña recoge en su libro el caso de muchos otros aventureros que se adentraron en tierras inexploradas en busca del conocimiento. “Es la historia heroica de botánicos españoles que llevaron a cabo exploraciones y probaron plantas entre los siglos XVI y XVIII llevando a cabo una labor increíble, con meticulosidad y descripciones pormenorizadas”, afirma.


 


Primera expedición científica


 


Entre ellos hay que contar a Francisco Hernández de Toledo, que protagonizó la que está considerada como primera expedición científica americana, entre 1570 y 1577 a lo que entonces era Nueva España. Su trabajo fue impresionante y quedó plasmado en 24 libros sobre plantas, descubriendo algunas tan conocidas como la piña y el cacao y describiendo algunos usos medicinales.


Ilustración atribuida a Francisco Hernández de Toledo.


Fue solo el principio, porque realmente el siglo más fructífero en cuanto a investigación científica en la América española fue el XVIII, con expediciones impulsadas por el espíritu conocedor de la Ilustración. Jorge Juan, Antonio de Ulloa, Hipólito Ruiz López y José Pavón fueron algunos de los grandes científicos españoles que exploraron las tierras americanas en esta centuria, realizando aportaciones extraordinarias junto a otros europeos que vivieron en esa misma época y años posteriores, como Alexander von Humboldt, Aimé Bonpland, los hermanos Schomburgk y Eduard Poeppig.


 


Esfuerzo sin continuidad


 


¿Qué ocurrió con todos esos conocimientos? “Ese trabajo no tuvo continuidad, el siglo XIX fue un desastre para España, perdió sus territorios, llegó tarde a la Revolución Industrial y dejó escapar la gran labor que habían realizado los botánicos”, comenta el catedrático de la Universidad de Santiago de Compostela.


Con el desarrollo de la química orgánica serían los científicos de otros países quienes aislarían los principios activos, dando paso a la industria farmacéutica, que habría de desarrollarse sobre todo en Alemania. No obstante, como testimonio de la riqueza de la aportación española al conocimiento botánico está el “impresionante” Real Jardín Botánico de Madrid.


Hoy en día América sigue teniendo un enorme potencial para la farmacología, especialmente la Amazonía. “Muchos equipos científicos siguen explorando, estudiando la botánica y preguntándose si los nativos utilizan las plantas con alguna finalidad”, señala Raviña, describiendo lo que se conoce como etnobotánica. “En la actualidad, la Amazonía y el mar son los dos lugares que nos ofrecen un mayor campo de investigación en busca de nuevos compuestos”, agrega.




Esta información es parte de la alianza informativa entre redprensaverde.org y dicyt.com

			    
			    

			    
			    

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Boyacá le apuesta a estudiar su biodiversidad

			      	

			      		
			      						      			RPVRPV
			      		
			      		
			      			Publicado el  4 octubre, 2017
			      		
				  	

			   

			   
			   

	    	
	    						
				    

				        
				        					        	
					    
				    

				
							   
			   	

			      
			    


El gobierno regional gestionó 15 mil millones de pesos para proyectos sobre conocimiento, innovación y creación de un centro de ciencia.


 


El programa de desarrollo verde Boyacá Bio fue creado para investigar la diversidad biológica de las 15 provincias del departamento, con una perspectiva a futuro.


Comenzó en 2016 con un ejercicio de reconocimiento y valoración de ecosistemas, en un recorrido por 80 municipios -en su mayoría con ecosistema de páramo- para identificar cuáles serían los puntos clave del programa.


A partir de dichos recorridos se generaron nueve proyectos, de los cuales tres ya están garantizados (expediciones, innovación y creación de un centro de ciencia) con una inversión de 15 mil millones de pesos gestionados a través de Colciencias, recursos que provienen del sistema de regalías.


“En las salidas de reconocimiento encontramos que aquí existen especies carismáticas como las orquídeas, que este es el noveno departamento en endemismos (especies únicas, exclusivas de ese lugar o endémicas) del país, el 50% de las especies endémicas de frailejones, el 52 por ciento de aves del país y el 20 por ciento de mamíferos”, dijo Herman Amaya, coordinador del programa, el 2 de octubre, durante la presentación en el Claustro de San Agustín, sede del Instituto Humboldt en el municipio de Villa de Leyva.


Boyacá presenta todos los pisos térmicos del país, desde el nevado, páramo con 580 mil hectáreas en siete complejos que lo ubican en el primer lugar nacional en este ecosistema, bosque alto andino, bosque húmedo y zonas subxerofíticas o secas.


 




La Gobernación de Boyacá a través de la Secretaría de Planeación y el Instituto Humboldt firmaron el convenio que da inicio a las expediciones para estudiar áreas estratégicas, especialmente de páramo. Foto: Boyacá bio
Carlos Amaya, gobernador de Boyacá y Brigitte Baptiste directora del Instituto Humboldt, firmaron el convenio que da inicio a las expediciones en áreas estratégicas del departamento. Foto: Boyacá Bio.


 


Las expediciones


 


A mediados de octubre inicia oficialmente el programa con 12 expediciones a 24 de los 123 municipios y en cinco ecosistemas ya seleccionados, en un tiempo de dos años. 


Las salidas están caracterizadas en tres niveles: con un fuerte componente científico, en grado intermedio y de valoración. Incluirán además de biólogos y profesionales de las ciencias naturales, a campesinos, habitantes del páramo y líderes comunitarios.


Los expedicionarios trabajarán en los páramos como el de Belén, Rabanal, Ocetá, Bijagual, Pisba, Mamapacha, Iguaque o lago de Tota; ecosistemas de bosque húmedo en el pie de monte llanero y el valle del río Magdalena; y ecosistemas secos en la cuenca del río Chicamocha.


Para desarrollar estas salidas, la Gobernación y el Instituto Humboldt firmaron el convenio Análisis de la biodiversidad  y los servicios ecosistémicos para su aplicación en la toma de decisiones, por 6.266 millones de pesos. La operación del mismo será del Instituto con el componente académico de la Universidad Pedagógica y Tecnológica de Colombia (UPTC).


“Estamos pensando en el futuro de Colombia, en la transición de una economía clásica a una economía sostenible”, expresó Brigitte Baptiste, directora del Instituto Humboldt.


Destacó que la Gobernación sea la entidad que lidera una investigación en biodiversidad y recordó que Boyacá es miembro fundador de esta entidad. El Claustro de San Agustín, donde se realizó el evento de lanzamiento del programa, es una de las sedes del Instituto Humboldt desde su creación, un edificio colonial – patrimonio nacional que pertenece al departamento de Boyacá. Actualmente guarda y estudia una buena parte de las colecciones biológicas con que cuenta el país.


Baptiste dijo que al terminar el proceso de Boyacá Bio, espera que allí mismo se presenten al país los resultados de esta experiencia.


Foto: Red Prensa Verde




 


Componente de innovación 


 


Esta temática está conformada por tres líneas de trabajo. La primera es sobre generación de conocimiento y desarrollo tecnológico en los ejes de variabilidad climática, conservación de ecosistemas estratégicos y uso sostenible de la biodiversidad.


Comprende el desarrollo de 12 proyectos, cada uno por 389 millones de pesos con una duración de 14 meses. Está dirigido a grupos de investigación, organizaciones y alcaldías.


La segunda línea es el fortalecimiento de capacidades de innovación productiva sostenible para el aprovechamiento agroecológico y de biodiversidad.  Tendrá una  inversión de 5.363 millones para 12 proyectos, cada uno por 390 millones de pesos, en las líneas de biocomercio y sistemas de producción sostenible. Fue diseñada para grupos e investigación con alianza de empresas y alcaldías.


La tercera línea es la creación de un Centro de Ciencia, que aprovechará una construcción abandonada en Tunja inicialmente destinada a un jardín Botánico, en su remodelación se invertirán 25 mil millones de pesos.


“El sitio ya fue visitado por la directora del Kew Garden de Londres (Reino Unido), entidad vinculada al proyecto. El fin es desarrollar un plan de apropiación de conocimiento, transferencia del conocimiento ancestral y científico, y empoderamiento de la comunidad de sus ecosistemas”, dijo el gobernador Carlos Andrés Amaya.


Anunció que allí funcionará un museo de historia natural, una sala de exposiciones de flora y fauna, con representación de los ecosistemas boyacenses y un vivero con senderos de contemplación.


Sobre este tema, Felipe García, director de Colombia Bio de Colciencias, informó que en la actualidad seis investigadores británicos, enviados por el Kew Garden, ya trabajan en Tunja en seis proyectos de investigación en biodiversidad, por 2800 millones de pesos en alianza con el Instituto Humboldt y algunas universidades.


El Jardín británico lanzará el 22 de octubre una convocatoria en el Reino Unido con el fin de que grupos de investigación de ese país trabajen enlazados con grupos de investigación de Boyacá, en proyectos de biodiversidad, artes y humanidades, por 11 mil millones de pesos.


Este Jardín botánico fue declarado como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, porque protege la colección de plantas vivas más grande y diversa del planeta, creciendo en el paisaje, los invernaderos y los viveros de esa institución.


Además tiene un trabajo científico en 110 países e involucra a más de 400 instituciones colaboradoras en todo el mundo.


Felipe García director de Colombia Bio; Carlos Amaya, gobernador de Boyacá; Brigitte Baptiste, directora Instituto Humboldt; Omar Franco, director del Ideam; de pie, Luis Gilberto Murillo, ministro de Ambiente. Claustro de San Agustín en Villa de Leyva (Boyacá). Foto: Minambiente.




 


Más parques nacionales 


 


En el evento, Luis Gilberto Murillo, ministro de Ambiente, destacó la biodiversidad y riqueza hídrica de Boyacá y el ejemplo al haber disminuido la deforestación y mejorado la calidad de aire en el valle de Sugamuxi.


“Debemos pasar de la retórica a la acción, no es coincidencia que sea Boyacá el primer departamento que lanza su programa Bio. Es una garantía para la apropiación social del conocimiento y la protección de los servicios ecosistémicos”.


También afirmó que Boyacá tiene 346 mil hectáreas de áreas protegidas, dos veces el departamento del Quindío, con tres parques nacionales (Cocuy, Pisba e Iguaque) zonas se deben mantener pero que a la vez es necesario aumentar su área: “Se tiene la tarea de crear 42 mil hectáreas más, nos gustaría que ustedes nos cumplieran esa meta la de adicionar esas áreas en Boyacá, le dejo la tarea a los directores de Corpoboyacá y Corpochivor”.


 




Colciencias convoca 


 


Para Felipe García, director de Colombia Bio el programa que inicia en Boyacá hace parte de la estrategia nacional de investigación en biodiversidad, creada por Colciencias, con la propuesta de que a largo plazo el país y las regiones se conviertan en una bioeconomía.


“Se tiene que involucrar al sector privado porque esto implica un cambio de imaginario. Academia, gobierno y sector privado es una triada fundamental para hacer tránsito de los combustibles fósiles a una economía sostenible”.


García, invitó a los 50 grupos de investigación de Boyacá que monitorea Colciencias a presentar ‘buenas propuestas’ porque hay 400 millones de pesos para las convocatorias en las que se financiarán 24 proyectos, en las líneas de investigación e innovación.


Insistió en que este programa se debe replicar y ojalá antes de finalizar el gobierno Santos se tengan por lo menos la mitad de los departamentos del país involucrados, por ahora hay 10, entre estos destacó a Cundinamarca y Santander.


“Boyacá hoy hace historia, es un pionero que cumple con todos los requisitos desde la ciencia, la tecnología e innovación que exige Colciencias».


En este sentido, el funcionario invito al gobierno de Boyacá a cumplir con los tiempos de entrega de los proyectos y a convencer a los demás departamentos para que entre en la onda ‘Bio’.


 

			    
			    

			    
			    

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Roble: una carrera contra el tiempo y las motosierras

			      	

			      		
			      						      			MongabayLatamMongabayLatam
			      		
			      		
			      			Publicado el  23 septiembre, 2017
			      		
				  	

			   

			   
			   

	    	
	    						
				    

				        
				        					        	
					    
				    

				
							   
			   	

			      
			    
El aprovechamiento ilegal, los problemas de reproducción y la falta de continuidad en planes de conservación disminuyen los bosques que quedan.


 


Olga Cecilia Guerrero Rodríguez


 


Todavía llega una que otra carga de roble blanco para hornear almojábanas, ponqués y garullas en Arcabuco (Boyacá).


Aún se hacen quemas furtivas para producir ‘carbón vegetal’ que abastece a muchos asaderos en la región andina. En estos tiempos modernos, la motosierra tumba antiguos robles negros que transforman en postes para el cultivo de frutales en el Huila.


De roble hacen cercas en Santander, los famosos barriles que guardan el vino en el Valle del Cauca y las vigas que sostienen las casas de estilo colonial. El roble es parte de la memoria nacional, aunque la memoria nacional no sea de roble y no reivindique a este árbol milenario.


 


Más antiguo que el roble


 


Desde épocas prehispánicas se relata su uso en muchas actividades cotidianas. Una de las más impactantes fue la alfarería del municipio de Ráquira (Boyacá), otrora cercado por extensos robledales. Allí, por generaciones, millones de vasijas amasadas en barro fueron transformadas en colorida cerámica, a punta de troncos ardientes.


Dora María Moncada Rasmussen, bióloga de la Universidad del Bosque, lo consignó así en la revista Colombia Forestal (2010), al exponer que “la extracción del mismo, la frontera agrícola y las nuevas demandas de carbón vegetal, restringieron el espacio de los robledales a pequeños fragmentos discontinuos, especialmente en la vereda Aguabuena de Ráquira, mayor centro de producción artesanal del pueblo”.


Por su dureza el roble ha sido utilizado a lo largo de la historia en toda clase de labores, desde la construcción, agricultura, medicina y preparación de alimentos.  ©Olga Cecilia Guerrero.


Los hornos se construían cerca de los robledales. Se utilizaba esta especie más que la de aliso, eucalipto o cucharo, porque según la creencia popular, ofrecía una coloración especial a la loza, confería resistencia al fuego, podía ser un combustible único en la quema y porque su ‘fortaleza’ se transfería a las vasijas, relata el estudio.


Como resultado de esa relación alfarería-roble, según Moncada Rasmussen, entre 1985 y 1993, la cobertura de bosque se perdió en un 43%.


Andrés Avella, biólogo de la Universidad Nacional,  especializado en roble y quien pronto publicará un libro sobre el tema, comentó que a principios del siglo XIX y XX fue utilizado en un 80 % como materia prima. “Podían tomar un bosque y explotarlo completamente para construcción de casas, palancas de minas y las traviesas del ferrocarril”.


En efecto, el Libro rojo de plantas maderables indica que en ese tiempo su corteza fue utilizada para las curtiembres. Más recientemente, en carrocerías, cabos de herramientas y ebanistería.


El botánico Manuel Galvis indica que las comunidades de Ráquira y Arcabuco (Boyacá), lo mismo que las de Gámbita y Encino (Santander) le atribuyen a la corteza de roble propiedades curativas. “Lo utilizan en baños para controlar infecciones en los pies. También lo toman para regular el azúcar y ‘mejorar’ la sangre. Sus frutos —altos en proteína— los consumen cocidos con panela, en ciertas temporadas del año”.


Los usos del roble están ligados al diario vivir y necesidades de la población. “Hay que entender la posición de las comunidades porque cuando no hay acompañamiento y las condiciones de vida son precarias, echan a mano a lo que tienen para sobrevivir”, expresó Avella.


 


Roble negro, roble blanco


 


Colombia registra dos variedades: roble negro (Colombobalanus excelsa), nativo y exclusivo, único en todo el continente americano. Y el blanco (Quercus Humboldtii), casi endémico que hasta 1979 parecía ser la única clase de roble en el país.


Fue el ingeniero forestal Jesús Eugenio Henao, jefe del primer Parque Nacional Natural creado en el país (1968), Cueva de los Guácharos, en el departamento del Huila, quien después de ir de aquí para allá con las semillas, logró que se identificara una nueva especie para la ciencia: el roble negro.


A esta planta se le conoce también como roble morado, roble rosado, guamillo o simplemente roble. Está en el país antes de que llegara Cristóbal Colón. Es dominante, por eso forma bosques de su misma especie llamados rodales o robledales.


Sus semillas son más grandes que las del blanco y presenta otras características especiales: es una madera fina, dura y pesada que no se puede tallar. Puede sobrepasar los 50 metros de altura en línea recta y en algunos casos, para darle vuelta a su tronco, se han necesitado hasta seis hombres.


Es un gran captador de carbono, más que los árboles de la Amazonía y el Caribe. Es una especie emparentada con el roble asiático (Indonesia y China) y es única en todo el continente americano.


El hallazgo en los años 80 generó todo un boom de hipótesis sobre su origen. Entre los teóricos estaban el conservacionista ‘Mono Hernández’ y el palinólogo (estudioso de los sedimentos de polen y esporas a escala microscópica) Thomas van der Hammen, quien sostenía que el roble negro ingresó por el istmo de Panamá. Por todo lo anterior y otras razones biológicas, dos autoridades mundiales lo reclasificaron y dedicaron a Colombia: los taxónomos norteamericanos Nixon y Crepet, separaron la especie asiática (Trigonobalanus) y la bautizaron (Colombobalanus excelsa). Excelsa porque es única, originaria, endémica.


Así lo relató el ingeniero forestal César Augusto Parra, quien desde hace 15 años la estudia, dijo a Mongabay Latam que es curioso que otras plantas asociadas a los bosques de roble negro sean también de origen asiático: “Es como si se hubiese traído a sus amigos. A esta asociación van der Hammen la llamó ‘Antipacific’ es decir que está en Asia y en América a la vez”.


Respecto al roble blanco, su nombre común es cedro o roble colorado o de tierra fría. Andrés Avella opina que es un género muy diversificado que está en Asia, Europa y América. “Pero la distribución más al sur está en América y la más septentrional, en Colombia”.


Mapa de distribución del roble blanco. Imagen: Libro rojo de plantas de Colombia

De este se tiene claro cuándo llegó al país, gracias a los análisis del profesor Van der Hammen: fue hace 500 000 años.


 


¿Por qué está amenazado?


 


El uso acumulado del roble, siglo tras siglo, ha impactado a esta especie, perteneciente al género Fagaceae.


Para el caso específico de roble negro, según el investigador Parra Aldana, la tala descontrolada para cultivos, el comercio de la madera, las afectaciones en el sistema de reproducción de la planta y las tasas bajas de crecimiento por año, lo están llevando a la extinción.


Afirma que una de las mayores amenazas es la destrucción permanente de los bosques en el sur del Huila, donde está la mayor población de Colombia,  para abastecer la demanda de postes o tutores. Estos trozos de madera se ubican a lo largo y ancho de los predios cultivados para que sostengan y dejen enredar los tallos de frutales como granadilla, maracuyá, pitahaya y leguminosas como el frijol.


De roble negro solo quedan sus congéneres en China e Indonesia. Este es un robledal en el sur del Huila.  ©César Augusto Parra Aldana


También, para la producción de carbón vegetal, mediante la quema de troncos en fosas o huecos en la tierra, que van sacando poco a poco en bultos, con el fin de no ser detectados por las autoridades. Estos son comercializados ilegalmente en restaurantes y asaderos, relata el biólogo.


Según estudios de la Universidad Nacional con sede en Medellín, existen 28 hectáreas protegidas en el Parque Nacional Natural Cueva de los Guácharos. Las demás, unas 32 000, son predios de carácter privado en la zona de amortiguamiento del mismo, ubicada en los municipios de Acevedo, Suaza, Pitalito, Timaná y Palestina.


“Esto significa que un bosque tan particular tal vez no sea capaz de sustentarse. Y uno de los elementos de las áreas protegidas es mantener el funcionamiento de las poblaciones que resguarda. Hay que proteger entonces los bosques aledaños para lograr conectividad y que esa población se mantenga”, explicó Parra Aldana.


Desde hace varios años se promueve la creación de un área protegida en la Serranía Peñas Blancas, que cubre unas 32 000 hectáreas en los cinco municipios mencionados, que presentan robledales.


Recientemente esta propuesta fue socializada por la Corporación del Alto Magdalena (CAM): “Hay que tener en cuenta que estos son bosques impactados y fragmentados, lo que nos orienta a un Distrito Regional de Manejo Integrado, zona de protección, que permite el desarrollo de sistemas sostenibles con la comunidad”, dijo Camilo Augusto Agudelo Perdomo, consultor de la CAM para la declaratoria de la nueva área protegida, en reunión con gremios y comunidades.


Para Parra Aldana, “el área se ve interesante, pero cuando se mira al interior hay muchos parches separados y zonas deforestadas. Uno se preocupa mucho porque con todos estos problemas que hay, es muy difícil volver a conectar estos bosques”.


Asegura que las áreas mínimas de los parches de roble deberían ser de 100 hectáreas. “Aquí hay zonas de cinco hectáreas. Todo esto es un gran reto para los que trabajamos en biología de conservación”.


En cuanto a la Alcaldía de Acevedo, donde existe la mayor área de roble negro en el Huila, incluyó en su plan de gobierno a 2019 que “se requieren mecanismos para disminuir el impacto que la ampliación de la frontera agrícola ha causado allí, que otorguen alternativas para la calidad de vida de los habitantes de la región”.


 


Reproducción, otra limitante


 


No es el único problema. El roble negro también presenta deficiencias reproductivas debido a que sus poblaciones se encuentran aisladas y pese a que florece y da frutos, no se establece correctamente.


La explicación que da Parra Aldana es que “los árboles fructifican y dan semillas, pero de las pocas que germinan nacen árboles que mueren siendo pequeños. Lo que hay es una población vieja. Muchos árboles van a empezar a morir y como no tienen descendencia, la viabilidad para la especie es mínima. Además, al medir las tasas de crecimiento encontramos que estas son demasiado bajas. Esto es preocupante y me lleva a decir que estamos frente a una extinción de una especie. Es una carrera contra el tiempo”.


El roble negro está categorizado por el Libro Rojo de Plantas de Colombia (2006) como Vulnerable (VU), pero según el investigador, debería reclasificarse a En Peligro Crítico (CR).


Explica el libro que su clasificación se debe también a que «a pesar de ser una especie de amplia distribución, de ser muy abundante, la mayoría de corporaciones autónomas la reportan como una especie con un grado avanzado de amenaza debido a la extracción maderera”.


En Colombia este árbol de fina madera con veda desde 1974 se sigue comercializando de manera ilegal para uso doméstico. ©Ejército Nacional


Mongabay Latam hizo el ejercicio de consultar en varios aserraderos y distribuidores de madera de Bogotá y Medellín, y encontró que no solo se comercializa abiertamente el roble con envío a otras ciudades, sino maderas que ya están catalogadas como En Peligro Crítico (CR) como el Abarco (Cariniana pyriformis). Por el contrario en otros expendios de madera dijeron que es un material que no se negocia y prácticamente no se puede tocar.


Julio Guatiabonza, funcionario de Corpoboyacá, manifestó que muchos ciudadanos no quieren sembrarlos en sus fincas porque saben que no podrán aprovecharlos a futuro y porque su crecimiento es lento. Igualmente comentó que una buena parte de los bosques casi a nivel nacional, son antiguos y con baja regeneración. Se han hecho siembras pero en algunos municipios los alcaldes no los han cuidado y se han perdido. Por el contrario, algunos ciudadanos, se interesan por el tema y citó el caso de la comunidad de Soatá que propagó y sembró 15 000 árboles.


Mongabay Latam se comunicó con el Ministerio de Ambiente para conocer sobre las acciones de la entidad respecto a esta especie pero no obtuvo respuesta.


 


¿Dónde están los robledales?


 


ROBLE BLANCO – Mapa: Libro Rojo de plantas


ROBLE NEGRO – Mapa: Libro Rojo de Plantas


Andrés Avella, quien por años ha recorrido el país buscando robledales, reconoció que hace falta un análisis sistemático, referenciado y con énfasis espacial para ubicar los grandes manchones o extensiones.


Sabe que uno de los corredores más conocidos y estudiados es Guantiva-La Rusia-Iguaque (Boyacá-Santander). También quedan robledales en el Santuario de Flora y Fauna Guanentá Alto del río Fonce (Santander) donde lo que no es páramo, es robledal, dijo el investigador. En Santa Isabel, en el Parque Nacional Natural de los Nevados (Quindío, Tolima, Caldas y Risaralda) y hay relictos en el Parque Nacional Natural Tatamá (Valle del Cauca, Chocó y Risaralda).


Sin proteger se registran áreas en Cauca y más al sur en Chachagüí, Nariño. En Antioquia, existen en el noroccidente por la vía al mar antes de llegar al Urabá, hacia Urrao y Frontino en el Parque Nacional Natural de las Orquídeas.


“Hay otras zonas para trabajar pero por orden público no se ha podido ingresar, como Huila y Tolima, en la vertiente oriental”.




 


Una veda indefinida


 


En 1974 el Instituto de los Recursos Naturales Renovables (Inderena), decretó una veda nacional indefinida, que fue levantada en varios departamentos.


El investigador Avella consideró que este mecanismo paró la explotación masiva que se estaba haciendo, en esa época no estaba descrita la especie y a todo se denominaba robledal. “Tuvo un efecto colateral y es que frenó también toda la investigación sobre el uso, no se siguió trabajando tema de reforestación o repoblación forestal. Eso hubiese servido para los programas de restauración ecológica de hoy”.


En 2006, el Ministerio de Ambiente declaró nuevamente la veda nacional indefinida para la explotación comercial de roble blanco, la cual se mantiene vigente hoy. Y ordenó que las autoridades ambientales regionales deben preparar estudios para identificar áreas susceptibles de aprovechamiento forestal de menor impacto.


Para Avella la veda frenó a las grandes empresas madereras, pero a las comunidades campesinas que viven en esos sitios donde solo hay roble, no, sus modos de vida prácticamente dependen de los robledales. “Ellos lo siguieron utilizando, pero ahora sin el acompañamiento de ninguna autoridad ambiental, que haga veeduría. Las comunidades avanzaron a su ritmo en prácticas de manejo y la academia y la institucionalidad ambiental lo pensó salvado. Ahora se dan cuenta que ha ido en detrimento”, reclamó.


Incautación de madera en el Huila. ©CAM


 


Experiencias de conservación


 


La Fundación Natura trabaja hace 15 años en la conservación del corredor Guantiva-La Rusia-Iguaque mediante sistemas productivos, censos específicos de roble y acuerdos de conservación-producción.


El corredor comprende un millón de hectáreas en 38 municipios de Boyacá, 26 de Santander y 3 de Cundinamarca.


De este total de hectáreas, el área de bosques andinos y altoandinos, donde se encuentra el roble blanco y algunos relictos de negro, es de 173 000 hectáreas en los municipios de Duitama (Boyacá),  Encino, Charalá, Coromoro, Mogotes, Onzaga, Gámbita y San Vicente de Chucurí (Santander).


Leiber Peñaloza, funcionario de la Fundación Natura, dijo quela entidad busca los parches de bosque y diseña estrategias para conservarlo a través de ‘Acuerdos de Conservación’ con los campesinos.


La figura consiste en que la Fundación brinda apoyo a las fincas con recursos que van de 1 a 8 millones y, en contraprestación, el beneficiario conserva el bosque.


“Es un pacto entre amigos donde la palabra es sagrada. El fin es buscar que haya conservación y uso sostenible de la biodiversidad de acuerdo a condiciones del predio”.


Una vez firmado el acuerdo, Natura hace la inversión y ellos se comprometen a conservar las zonas naturales. Si incumplen, deben retornar el equivalente en dinero para entregarlo a otra persona.


 


Los acuerdos permiten prácticas como la rotación de potreros, siembra de cercas vivas, bancos de forraje, aislamiento de nacimientos y quebradas, aprovechamiento de escorrentía.


A largo plazo el proyecto de conservación busca la reconstrucción de paisaje, regeneración natural, reducción de presiones, generación de conectividad y una cultura de conservación en predios de todos los tamaños.


“Hemos llegado a zonas donde no hay energía, para establecercercas eléctricas para protección de robledales, pues el ganado se come los arbustos de roble, que tiene un crecimiento lento. Sin querer aquí se sustituye el Estado, hablamos de llevar insumos tecnología y hacer ordenamiento predial y planificación de zonas aisladas”, contó Peñaloza.


Luego hacen un plan de manejo y procuran que haya una mejor productividad en las fincas para que cambie el concepto y los agricultores entiendan que vale la pena conservar el roble.


“Es una estrategia integral de desarrollo rural por eso necesitamos que el dueño vea los beneficios. Se han extendido poco a poco hasta conformar un gran corredor. Es una tea de fuerza social, de gobernanza, de control colectivo de la naturaleza. Los lazos familiares en la región son estrategias de conservación porque entre todos cuidan que no haya cacería, tala o quema”.


Hasta el momento se han firmado 355 acuerdos, mediante minutas de contrato.


Natura también administra la Reserva Biológica Cachalú, en Encino y Charalá (Santander), en un área de 11 780 hectáreas, con bosques que tienen hasta 20 años de regeneración.


Como esta experiencia hay decenas de iniciativas privadas, de organizaciones de la sociedad civil y de ciudadanos, en varios departamentos.


Una de estas es la de Arsenio Sáenz de Villa de Leyva (Boyacá). Arsenio vivió su infancia prácticamente en un bosque de roble junto con diez hermanos. “Mi padre utilizaba los árboles para llevar leña al pueblo y traer el mercado. Era por necesidad, en ese tiempo muchos debían hacerlo. Mi madre me mandaba a buscar los exquisitos hongos que nacen bajo los robledales para el almuerzo, el roble nos daba casi todo”.


Ya en su adultez, quiso recuperar varias de las áreas taladas y sembró durante los últimos diez años unos 15 000 árboles. Pero menos de 1000 han logrado establecerse, ya que los diferentes incendios a lo largo de la montaña de Morro Negro e Iguaque los arrasaron. Aunque la pérdida de las plantaciones le ha dejado una gran tristeza y un fuerte golpe a sus finanzas, dice que insistirá y seguirá recuperando el bosque.


Desde lo gubernamental, la Alcaldía de Arcabuco y la Gobernación de Boyacá han acordado comprar un predio de 32 hectáreas para proteger un robledal en la parte alta, ya que en este municipio se sigue talando, pese a las restricciones.


 


En el Huila, 53 instituciones públicas y privadas conformaron un Acuerdo Intersectorial por la Madera Legal, en el que verifican que la madera extraída, transportada, transformada, comercializada y utilizada, provenga de fuentes legales y no de la tala de los bosques de la región.




 


La especie a futuro


 


Andrés Avella cree que para proteger el roble hay que trabajar y hablar con las comunidades y estar íntimamente ligado con indígenas, colonos y afrodescendientes, con el fin de hacer una gestión en función de los robledales y sus necesidades.


“Se debe establecer qué servicios ecosistémicos tienen los robledales aparte de la madera, refugio de fauna, protección de cuencas hídricas y eso hace una gestión más completa que verlos solamente desde el punto de vista maderero o de la veda”, explicó.


Recomienda replicar en algunos escenarios la experiencia de la Fundación Natura, animar a las comunidades y enseñarles algunas técnicas.


“Hay que construir una agenda de gestión de los robledales con los propietarios, los que usan el bosque, con diferentes actores y escenarios. Ahí es donde se pueden generar buenas experiencias, para poner una barrera al fenómeno de degradación de robledales y bosques andinos. Eso nos va a tocar mucho ahora, es una de las tareas que debemos sacar adelante en este momento de posconflicto”, sostuvo Avella.


Por su parte, César Augusto Parra Aldana piensa que le han hecho mucho daño al roble los programas discontinuos. El reto es mantener planes permanentes de conservación para que soporten los cambios generacionales, las administraciones de las autoridades y que tengan  arraigo en la comunidad.


“Hay unos ecosistemas que son carismáticos como los páramos, los manglares, el corchal, pero los robledales negros merecen una oportunidad, por la biodiversidad que albergan, por las grandes cantidades de carbono que capturan, por su relación con Asia, porque son únicos… porque son colombianos”.


 


Reporte de Biodiversidad 2016 Imagen: ©Instituto Humboldt


Haciendo clic en la imagen se puede consultar la ficha técnica del roble, elaborada por los investigadores de la Universidad Nacional Andrés Avella y Orlando Rangel, publicada en el Reporte Biodiversidad 2016 del Instituto Humboldt.




 


Foto principal: 

Robledal en el sur del departamento del Huila ©César Augusto Parra Aldana



También puede consultar este reportaje en Mongabay Latam




 

			    
			    

			    
			    

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					    					        Impacto
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					    					        Investigación
					    						
					

								      	
Un equipo de 51 investigadores estudia los ‘tesoros’de Serranilla

			      	

			      		
			      						      			RPVRPV
			      		
			      		
			      			Publicado el  22 septiembre, 2017
			      		
				  	

			   

			   
			   

	    	
	    						
				    

				        
				        	
				        	
					    
				    

				
							   
			   	

			      
			    
La planeación del viaje duró un año, en este participan 162 personas de 30 instituciones.


La Tercera Expedición Seaflower que se desarrolla en el Caribe colombiano desde el 4 de septiembre pasado no tiene otro fin que encontrar el tesoro natural que guarda la Isla Cayo Serranilla, un lugar que no había sido estudiado científicamente.


Allí, en la arena, sobre la superficie marina, en las profundidades, dentro del laboratorio o en los alojamientos; hay 51 investigadores de 30 instituciones nacionales relacionadas con el mar, escudriñando los secretos hasta ahora no develados de este remoto ecosistema.


El esfuerzo por encontrar los secretos del cayo fue catalogado por sus organizadores como la más grande operación en investigación marina que se haya realizado en la historia de Colombia.


En la expedición participan 162 personas: 51 investigadores de diferentes áreas de la ciencia, 87 tripulantes, 12 habitantes locales, 11 miembros de logística en los campamentos y un equipo de 9 comunicadores.


A la misión fueron asignados dos buques, el ARC Roncador una nave multipropósito de la Dirección Marítima (Dimar) y el ARC 20 de Julio, buque patrullero de la Armada Nacional de Colombia, que trabaja en la zona económica exclusiva. También, un helicóptero naval, dos lanchas y un zodiac.




Serranilla es un antiguo atolón —isla oceánica de origen coralino que se constituye con más islas alrededor de un área lagunar marina— de 40 km de longitud, 32 en amplitud y 1200 km de área total.


Está ubicada en el área más septentrional del país, a 325 kilómetros de la isla de Providencia y a 422 km de San Andrés. Tan lejos está que limita con Jamaica y hace parte del área en litigio limítrofe con Nicaragua.


 


©CCO




 


23 proyectos científicos


 


Los investigadores trabajan en dos turnos que incluyen salidas diurnas y nocturnas en el área sumergida y terrestre. El primero, integrado 31 profesionales, realizó su labor entre el 4 y el 15 de septiembre. El segundo, conformado por 26, realiza sus actividades desde el 16 y finalizará el 30 de septiembre. El primero de octubre la expedición regresará al continente.


Violeta Posada de UNAL sede Caribe, colecta algas en Isla Cayo Serranilla. ©Santiaqo Estrada


El contralmirante Juan Manuel Soltau Ospina, secretario general de la Comisión Colombiana del Océano (CCO) reportó que hay estudios sobre temperatura en el área, densidades de corrientes, mareas, señales del cambio climático, y cómo este se relaciona con la elevación del nivel del mar y la barrera coralina.


También, desde la biodiversidad, hay indagaciones sobre especies de algas, algunas de las cuales serían nuevos registros para la ciencia.


El Servicio Geológico Colombiano y la Dirección Marítima instalan mareógrafos que buscan hacer la medición del movimiento de las placas tectónicas. Su objetivo es comparar el movimiento de la placa continental y la placa oceánica en el área de Serranilla. A la vez investigan la geomorfología submarina del cayo, es decir, los accidentes geográficos bajo el agua.


La Universidad Nacional realiza estudios sobre plancton, zooplancton y especies de peces hasta profundidades de 700 metros.


Otros grupos de universidades, institutos de investigación y organizaciones van tras las tortugas marinas, las aves y la vegetación terrestre y marina, recursos pesqueros, valoración de los servicios ecosistémicos en el arrecife de coral, entre otros.


«La novedad de este viaje respecto a las expediciones anteriores a Serrana y Roncador, es el despliegue en tripulación, apoyo logístico, transporte y el aporte de 26 entidades en diferentes en montos para conseguir los 1.300 millones para financiarla. Entre todos se logró un modelo de integración de recursos para desarrollar el conocimiento, la ciencia y la soberanía», comentó a la Red Prensa Verde, el contralmirante Soltau Ospina.


Informó que aspiran terminar la operación -que es compleja- con éxito, y luego esperan publicar sus resultados en dos eventos en los que cada investigador contará los hallazgos.


La travesía hace parte de un plan nacional de expediciones científicas, a seis años, con una proyección anual enfocada a cada una de las islas cayo, las islas mayores y los montes submarinos de esta Reserva de la Biósfera.


Es una estrategia interinstitucional que busca plantear a futuro un modelo de desarrollo sostenible para la reserva.


 


En Cayo Faro, de 11 hectáreas, se estableció el campamento durante el primer turno de la Expedición Científica Seaflower 2017, base de las actividades científicas. ©Santiago Estrada




Foto superior principal: Cayo del Este es un área emergida de Cayo Serranilla. ©Santiago Estrada

			    
			    

			    
			    

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Reportan cunaguaros en Aguazul y Tauramena, Casanare

			      	

			      		
			      						      			RPVRPV
			      		
			      		
			      			Publicado el  11 septiembre, 2017
			      		
				  	

			   

			   
			   

	    	
	    						
				    

				        
				        	
				        	
					    
				    

				
							   
			   	

			      
			    
A solo 25 días de haber instalado siete cámaras trampa en dos relictos de bosque aledaños a cultivos de arroz, en Tauramena y Aguazul (Casanare), investigadores de la Corporación Autónoma Regional de la Orinoquia (Corporinoquia) y la Federación Nacional de Arroceros (Fedearroz), encontraron que la zona presentaba una importante actividad de la fauna, hasta  entonces no detectada por los agricultores.




Las cámaras registraron cunaguaros, también llamados ocelotes o tigrillos (Leopardus pardalis), picure (Dasyprocta punctata), aves como el carrao (Aramus guarauna), primates como el mono maicero (Sapajus apella), entre otras especies.


El mayor depredador de los animales captado por los lentes fue el cunaguaro habitante de las sabanas, pero también de áreas boscosas, manglares y páramos.


Como cunaguaro se le conoce al ocelote en el llano. ©Corporinoquia




 


El proyecto


 


Corporinoquia y Fedearroz habían comenzado a trabajar en 2015 para identificar las afectaciones ambientales del sector arrocero y las dinámicas que se estaban generando en las sabanas inundables de Casanare.


“Vimos que cada año las hectáreas para el cultivo de arroz tenían un crecimiento exponencial y nos preocupaba el ejercicio de poner en riesgo la biodiversidad y todos los servicios ecosistémicos conexos a los sistemas productivos. Por eso identificamos las estrategias para volver el sector más productivo pero a la vez más sostenible, en lo ambiental y económico”, dijo Fabián Rincón Duarte, coordinador del área de Biodiversidad de Corporinoquia.


En 2016 la Federación llevó al Casanare el proyecto denominado Adopción Masiva de Tecnología (Amtec) para desarrollar la agricultura mediante técnicas de precisión, es decir, utilizar raciones exactas de agroquímicos, eficiencia en el riego y adecuación de suelo. A partir de ahí evaluaron al sector en términos de sostenibilidad e identificaron a cultivadores interesados en el sistema Amtec para realizar monitoreos de biodiversidad en sus fincas.


 


Carrao (Aramus guarauna), ave zancuda. ©Corporinoquia




 


Hace dos meses, con el apoyo de dichos agricultores, instalaron las primeras cámaras para conocer el tipo de biodiversidad asociada a las áreas de producción de arroz. También para saber si estas zonas se estaban manejando de manera responsable.


Fabián Rincón Duarte, Coordinador Área Biodiversidad Corporinoquia


La primera experiencia se realizó en un predio de 15 hectáreas, localizado a dos horas de Tauramena, donde había una porción de bosque con una franja sembrada de arroz. En este lugar fue donde se vio por primera vez el cunaguaro.


La segunda prueba se hizo en otro lote de 17 hectáreas, a 45 minutos de Aguazul, en área de piedemonte, donde ubicaron las cámaras trampa al azar. Allí, a los 25 días encontraron videos y fotografías del cunaguaro y otras especies.


“Eso indica que en estas áreas hay una buena oferta de alimento para que estos animales puedan estar en la zona y buena salud de los ecosistemas. No quiere decir que por que hay un felino todas las cosas se están desarrollando bien porque un sistema productivo también genera impacto ambiental, explicó a Red Prensa Verde, el ingeniero Rincón Duarte.


 


Las entidades busca que los cultivadores de arroz conserven los bosques y adopten prácticas ambientales para que haya buena convivencia con la fauna. ©Corporinoquia


 


Agregó que el hecho confirmó que estas zonas son de tránsito para la fauna y comprueba que es posible mantener la biodiversidad cuando hay un buen manejo ambiental por parte de los agricultores, en otras palabras, debe haber respeto por las áreas de bosque y desarrollar cultivos en lotes más pequeños.


“Se puede mantener un equilibrio entre la producción y la vida silvestre y lo que buscamos ahora es que en el sector arrocero -ojalá la mayoría lo haga- adopten el modelo de productividad amigable con el ambiente y comprueben que es posible convivir con la fauna”.


 


Mono maicero (Sapajus apella) ©Corporinoquia


El siguiente paso que dará la entidad en las áreas de estudio, es iniciar un proceso de sensibilización con agricultores y trabajadores del sistema productivo, con el fin de que identifiquen a los felinos, aves y demás mamíferos pequeños, para muchos de ellos desconocidos.


“Les mostraremos que los felinos no son agresivos con el humano y que su reacción al ver a un hombre es huir. También se hará un comparativo entre los modelos de cultivo tradicional y con medidas de manejo ambiental para demostrar que este último es fructífero, genera menos impactos a la naturaleza y que es mejor hacer una agricultura de conservación”.




 




Material audiovisual y gráfico:©Corporinoquia

			    
			    

			    
			    

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Ranas de cristal dedican tiempo a proteger sus huevos

			      	

			      		
			      						      			RPVRPV
			      		
			      		
			      			Publicado el  29 julio, 2017
			      		
				  	

			   

			   
			   

	    	
	    						
				    

				        
				        	
				        	
					    
				    

				
							   
			   	

			      
			    
 


 


Dos investigadores adoptaron horarios nocturnos para estudiar el comportamiento de las ranas de cristal, en seis temporadas lluviosas de 22 sitios de México, Panamá, Colombia, Ecuador y Perú.


 


Jesse Delia, estudiante de doctorado de la Universidad de Boston (Estados Unidos ) y Laura Bravo-Valencia, investigadora de la Universidad de Los Andes (Colombia), documentaron el comportamiento hasta ahora desconocido sobre el cuidado parental de 40 especies de ranas de cristal en América Central y del Sur.


Se sabe que las ranas de cristal se aparean durante la noche y ponen sus huevos en las hojas que cuelgan sobre corrientes de agua, pero estos investigadores encontraron que esta especie ha logrado esconder un secreto importante: son madres y padres que invierten tiempo en el cuidado de sus huevos.


Jesse Delia, investigador. Foto: Karen M. Warkentin


Jesse y Laura pasaron noches enteras caminando entre los arroyos y vieron cosas que nadie había visto antes. Observaron, por ejemplo, que las ranas hembras se posaban sobre sus huevos hasta cinco horas después de haberlos puesto.


«Sus traslúcidos estómagos absorben el agua de las hojas cubiertas de rocío, que luego utilizan para hidratar los huevos cubiertos de gelatina. Se hinchan de hasta cuatro veces su espesor y la gelatina protege a los embriones en desarrollo de depredadores e infecciones por hongos», informaron los investigadores. Esa atención de la madre proporciona beneficios duraderos a la supervivencia del embrión.


 




 


Karen Warkentin, científica asociada en el Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales y profesora de la Universidad de Boston, comentó: «Son ranas relativamente bien estudiadas y carismáticas, pero estábamos equivocados sobre su comportamiento reproductivo».


 


 


Protección de padres y madres 


Laura Bravo Valencia. Autor: Jesse Delia


 


Según el Instituto SmithSonian, sólo se habían observado a machos de algunas especies de ranas de cristal protegiendo los huevos, lo que llevó a los investigadores a suponer que el cuidado de los padres era raro en la familia de estos anfibios de cristal.


Pero en un reciente estudio publicado en el Journal of Evolutionary Biology, Delia y sus colaboradores descubrieron que todas las especies que observaban cuidaban de sus huevos.


En la mayoría de las especies, las madres tendían a proteger sus huevos en las horas inmediatas después de ponerlos. En menos especies lo hacían los padres.


Para 13 de las especies, vigilaron durante semanas el comportamiento nocturno de los padres, desde la puesta de huevos hasta que el renacuajo eclosionara, encontrando que los padres cuidaban durante mucho más tiempo que las madres, que continuaban incubando sus nidadas incluso después de que los renacuajos comenzaban a eclosionar.


Jesse Delia comentó que las ranas de cristal no son sino una pequeña rama en el árbol de la vida. «La forma en que habíamos subestimado la diversidad de la conducta de los padres subraya la importancia de salir al campo y observar el comportamiento los animales».


 




Foto superior: Jesse Delia. Cría de huevos por una hembra Cochranella granulosa, Río Frijoles, Panamá.


Artículo realizado con información del Instituto SmithSonian.

			    
			    

			    
			    

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