Crean en Boyacá el primer banco de semillas nativas del país

El material genético hará parte del Banco de Semillas del Milenio a cargo del Jardín Botánico de Kew.

A partir de 50 plantas silvestres de los ecosistemas paramunos de La Rusia, El Valle y Ocetá, ubicados en el departamento de Boyacá, fue creado el primer Banco de semillas nativas del país.

Para lograrlo, durante ocho meses, científicos del Jardín Botánico de Kew, la Universidad Pedagógica y Tecnológica de Tunja (UPTC) y el Instituto Humboldt, unidos a voluntarios de distintas entidades nacionales, se formaron en procedimientos de conservación de semillas, desde recolección y procesamiento hasta el almacenamiento a largo plazo, con énfasis en técnicas para maximizar la variabilidad genética y asegurar su conservación.

El Banco de semillas estará en Boyacá porque este departamento tiene el 19 % del área total de los ecosistemas de alta montaña del país, razón por la cual será la zona geográfica piloto para la recolección, conservación y evaluación de las semillas de flora silvestre.

En la colección de semillas de plantas nativas fueron incluidas varias especies del género Espeletia, más conocidos como frailejones, vegetación característica del paisaje paramuno.

Reservorio de especies

La iniciativa hace parte de los proyectos Colombia Bio de Colciencias y fue ideada por el Real Jardín Botánico de Kew. Foto: I. Humboldt

En Colombia no existía un banco de semillas nacional o regional para que las plantas silvestres se conservaran por fuera de su hábitat, por esto es que el banco de semillas permite preservar la diversidad genética de las especies prioritarias amenazadas, endémicas y útiles.

Con esta colección de semillas, dice el Instituto Humboldt, “se espera apoyar futuros proyectos de restauración ecológica, conservación de plantas y de reintroducción y recuperación de poblaciones de especies amenazadas”.

También informó que este ejercicio será como la cuota inicial de un gran banco nacional de semillas de plantas silvestres que fortalecerá la capacidad de Colombia para recolectar, evaluar y explotar, de forma legítima, sus recursos fitogenéticos y gestionar de manera sostenible su diversidad biológica.

Si bien las iniciativas globales más destacadas solo estaban enfocadas en la conservación de semillas de plantas cultivadas, ahora se cuenta con estos reservorios de especies silvestres donde el más importante es el Banco de Semillas del Milenio, del Real Jardín Botánico de Kew, del cual, ahora forma parte la iniciativa puesta en marcha en Boyacá.

Esta colección forma parte del muestrario nacional, custodiado por el Instituto Humboldt en Villa de Leyva, e internacional que espera reunir semillas del 25 % de las plantas del mundo para el 2020, proyecto liderado por el Jardín Botánico de Kew.

Los páramos son estratégicos por tratarse de hábitats andinos de gran altitud que aportan a la regulación hídrica y hospedan flora variada y especializada. Sin embargo, estos enfrentan al cambio climático, la agricultura, la minería y otras actividades humanas.