Con cuatro procedimientos quirúrgicos entró en funcionamiento —este 14 de agosto— el hospital público flotante Benkos Biohó. Ante la controversia por no estar habilitado al momento del sismo, la nueva Ministra de Salud comentó: «El barco no es de uno u otro gobierno, es de los colombianos. Si queremos que el sistema de salud funcione empecemos por despolitizarlo».
La nave entró en funcionamiento en medio de una emergencia hospitalaria no solo por el alto número de heridos que dejó el terremoto en Buenaventura y áreas aledañas, sino porque las instalaciones del hospital Luis Ablanque de la Plata, sufrieron daños en un 75 % de su infraestructura.
El buque, posicionado en el muelle de Señalización Marítima del Pacífico, abrió el quirófano, el 14 de agosto, con cuatro cirugías iniciales para pacientes remitidos por el centro asistencial distrital.
“Entendíamos que teníamos un recurso adicional y procedimos a solicitar un espacio para posicionarlo en el muelle”, reportó la Dimar.
El buque, está en capacidad de prestar atención en especialidades en pediatría, ginecología, medicina interna, cardiología, cirugía general y cirugía ginecológica, complementadas con telemedicina. Busca aliviar la crisis de salud de la ciudad vinculando a distintas misiones médicas que llegaron a tender la emergencia, se informó.
Cuenta con farmacia, ecografía, rayos X, laboratorio clínico y toma de muestras para tamizaje de cáncer de cuello uterino. Igualmente, atiende en las áreas de medicina general, enfermería, odontología, psicología, vacunación, terapia física y ocupacional y terapia respiratoria.
Según Dimar, en la activación del buque participó la Dirección General Marítima (Dimar), la Capitanía de Puerto, la Señalización Marítima del Pacífico, la alcaldía de Buenaventura y el hospital Luis Ablanque de la Plata.
La operación del buque hospital en la emergencia por el sismo comenzó con cuatro cirugías. Imagen: Alcaldía de Buenaventura.
¿Cómo es el hospital navegable?
La vida de este buque es de cinco meses. Fue diseñado para trabajar en áreas marinas y desembocaduras de ríos navegables del océano Pacífico.
Es decir, puede realizar brigadas de atención en áreas marginales en los departamentos de Chocó y sus ríos Baudó, Docampadó y San Juan. Los de Valle del Cauca, Anchicayá, Raposo, Cajambre, Yurumanguí y Naya. En Cauca, ríos Micay, Timbiquí y Guapi y Nariño, en los ríos Iscuandé, Tapaje, La Tola, Sanquianga, Patía, Chagüí, Rosario y Mira.
La embarcación, de 39 m de eslora y 9.5 m de manga, tiene helipuerto, salas de cirugía, consulta externa especializada, laboratorio clínico, medicina interna, ginecología, imágenes diagnosticas, telemedicina y consulta externa general.
Es el primer centro médico de esta naturaleza en el país y fue construido por la Corporación de Ciencia y Tecnología para el Desarrollo de la Industria Naval, Marítima y Fluvial (Cotecmar).
Su inauguración se realizó el 11 de marzo de este año, en Cartagena, por el gobierno saliente de Gustavo Petro, que financió su construcción y dotación por 82.422 millones de pesos.
Se llama Benkos Biohó en homenaje a un esclavo africano que se reveló del mandato español y formó el palenque de San Basilio, en las afueras de Cartagena, durante el siglo XVII.
Buque Benkos Biojó durante el inicio de operaciones ante la emergencia por el sismo. Imagen: Alcaldía de Buenaventura.
¿Por qué no estaba operando?
*Ante la controversia generada por seguidores de los gobiernos entrante y saliente frente a la inoperatividad del barco en plena emergencia por el sismo de 7.4, presentado en San José del Palmar, Chocó, el pasado 10 de agosto; la recién posesionada ministra de Salud y Protección Social, Ana María Vesga, contestó en la red social X que no había sido reactivado «…porque no tenía como operar, ni personal, ni combustible. ¿Qué hicimos? Habilitar el uso de recursos para ese propósito y apoyarnos en el Hospital Universitario del Valle para el envío de los profesionales. Eso nos tomó 3 días».
Expresó que el barco realizó su última misión el 14 de junio de 2026, desde entonces no funcionaba. «Nuestro objetivo es estabilizar su operación así como la del Hospital Luis Ablanque (intervenido) quien lo tiene a su cargo desde el primero de abril de 2026. El barco no es de uno u otro gobierno, es de los colombianos y nuestra obligación es aprovechar su capacidad en beneficio de las comunidades del Valle del Cauca, Cauca y Choco. Si queremos que el sistema de salud funcione empecemos por despolitizarlo».
El zarpe del buque hospital Benkos Biojó se dio en marzo de este año en Cartagena, está destinado a las comunidades del Pacífico. Imagen: Ministerio de Salud.
*Información actualizada
